我僵立着不动，那些阿拉伯人也不同，气氛紧张，难堪，然后，我听到了艾泊的声音。
    艾泊的身予，还未曾从地道中冒出来，便急不及待地叫道：“卫斯理，别伤害人，快放
下刀！”
    我还在考虑着是不是应该听艾泊的话，艾泊已跃了上来，扬着手，大声地以阿拉伯的上
语叫嚷着，围在我身边的那十来个阿拉伯人，放下了他们手中的武器。
    我也一松手，放弃我手中的阿拉伯弯刀。
    艾泊的面容，十分惊惶，奔到了我的面前，道：“你怎么来了？老天，你怎么来了？”
    我冷冷地以同样的话反问他：“你怎么来了？”
    艾泊还未口答，从地道中，又走出了一个阿拉伯人。
    那阿拉伯人才一现身，所有的阿拉伯人，便一齐跪了下去。我也连忙向那阿拉伯人看
去，一看便知道，他是这一群阿拉伯人的首领。
    因为大多数阿拉伯人，都赤着上身，只有一小部份是穿着传统的阿拉伯衣服的。但是这
个人却身上披着一件绣有金线的披风，他的腰际所挂的那口阿拉伯弯刀的刀鞘上，也镶满了
宝石。
    那些阿拉伯人跪在地上，一声也不出。艾泊也弯腰向那阿拉伯人行着礼，同时对我道：
“卫斯理，快鞠躬，他是族长。”
    我冷笑了一声，道：“我为什么要向他鞠躬？”
    那被艾泊称为族长的阿拉伯人，向我走近了一步，做然地望着我；道：“行礼！”
    他说的是法文，字正腔圆，显然他是在怯国住过的。我冷冷地道：“礼貌是双方面的，
你不对我行礼，我为什么要对你行礼？”
    族长手按在刀柄上，面上现出了忿怒之极的神色来。艾泊连忙走了过来，道：“族长阁
下，他是我最好的朋友！”族长幸然道：“你最好的朋友，他却不肯对我行礼！”艾泊望着
我，但是我的面上，却只是带着冷笑，当然我不会行礼。
    族长振臂高叫了几声，跪在地上的那些阿拉伯人，一起站了起来，声势汹汹地望着我。
    我横刀当胸，凝视着他们。
    艾泊大声道：“卫斯理，你一个人难道敌得过他们这许多么？”
    我冷笑了一声，道：“艾泊，你不会明自的，我是中国人，可杀而不可辱，是中国人无
数高贵的品质之一。”文泊又转身向族长叫道：“这太不公平了，太不公平了，阿拉伯人不
是最讲公平的么？”
    族长的手臂，本来已向上扬了起来，看情形他是准备下令，命众人向我进攻的。但是艾
泊的话叫了出口，却使他改变了主意，他的手停住不动，不再向上扬起，道：“我可以让他
和尤普多比斗，来决定他自己的命运。”
    艾泊面上变色，道：“族长阁下，这仍是不公平的，你们是所有阿拉伯民族中，最善于
用刀的一族，尤普多又是你们之中最出名的刀手，这不公平。”
    艾泊一力为我争劝公平”的待遇，使我相信他对我并没有怀着恶意，事情可能是给我自
己弄糟了的。
    族长摇头道：“不，绝对公平，一个对一个，绝对公平！”
    艾泊摊着手，向我望来，我笑了笑，道：“我想族长是公平的，我也想会一会最善用刀
的阿拉伯民族中最著名的刀手。”
    族长大笑着，用力拍着艾泊的肩头，道：“艾泊朋友，你还说我不公平么？”
    艾泊无可奈何地叹着气，道：“卫斯理，你将一切事情都弄坏了。”
    我抱歉地笑了一笑，道：“艾泊，我如今还有什么办法？如今我还能示弱么？”艾泊叫
道：“你不能示弱，但你将和尤普多动手，只是为了你不肯向族长鞠躬，你可知道尤普多
么？他出刀如闪电，跳跃如猫鼬，在你还未看清他手腕的动作之前，你已经血染黄沙了！”
    我淡然笑着，道：“艾泊，世上未必没有比闪电更快速，比猫鼬更灵活的东西。”
    艾泊双手击着掌，道：“是你么？是你么？
    尤普多在未曾成为他们族中的最佳刀手之前，我曾亲眼看到过他跃向前去，劈死了两个
德国兵，而那两个德国兵，则连取枪的机会都没有！”
    我诚恳地道：“谢谢你，艾泊，我仍然愿意会一会尤普多，而不愿意向他行札。”
    艾泊叹了一口气。族长已昂着首，向那地洞中走去，他的身后跟着七八个人，然后，便
是我和艾泊两个人，当我从地洞中走进去的时候，我已经知道艾泊和那三个阿拉伯人，是如
何会突然在沙漠中失踪的了。他们自然是钻进了地洞之中！
    但是，仍有许多事我是不明白的。
    我们在地道中走着，我看出那地道是一大块一大块的石块砌成的，看来这不像是现在的
工程，我问道：“艾泊，这条地道通向何处？”
    艾泊有气无力地道：“通向一座古城，早已被历史遗忘了的古城。”
    我呆了一呆，道：“那古城就在这些石崖之中？”
    艾泊道：“是的，古城的所有建筑物，全是就地取材，用那些岩石造成的，所以即使有
飞机飞过上空，也绝不能发现，当年德国人曾出动数十架侦察机，也未能发现我们活动的基
地，便是这个原因。”我道：“原来这里便是你当年活动的基地？”
    艾泊长吁了一声，道：“是的，是我当年在沙漠中活动的基地之一，我曾经在德国兵手
中，救过费沙族长的性命，所以他才许我进入那座古城的，除了他们的族人之外，我是唯一
能进入那座古城的人。”
    我笑道：“如今有两个了，还有我。”
    艾泊苦笑道：“我是说，我是唯一能进这座古城，而又能出来的人。”
    我不禁“哈哈”大笑起来，使得走到前面的阿拉伯人都停住了回过头来看我，连费沙族
长也在内。我道：“艾泊，你以为尤普多一定会杀死我么？”
    艾泊还未回答，费沙族长已大声道：“没有什么人能够逃生，只要尤普多想杀他。”
    我冷笑一声，道：“族长阁下，我想你不会吝啬到不下令叫尤普多杀死我的，除非你怕
你的夸口之言，被事实打破，”艾泊的面色发白，费沙的面上如何，因为地道中十分黑暗，
所以我看不清楚。但是他再向前走去之际，脚步声突然变得沉重，那使我知道，费沙族长是
在大发雷霆之怒了。
    我既然存心会一会最佳的阿拉伯刀手，当然希望对方全力以赴，施展他的绝技。当然，
这也使我的生命，增加了危险，但还是值得的。
    因为在今日的世界中，新式武器已使得一个手无缚鸡之力的人，可以轻而易举地杀死一
个剑道高超的武士。这不免使得像我这样，受过中国古代武术训练的人，感到悲哀。
    如今，可以和一个阿拉伯高手，大家以古代的兵刃一分高下，我怎肯放过那样的好机
会？
    艾泊不住地叹着气，我则不断地发问，道：“艾泊，那座古城，是什么时候建造的，你
可知道么？”
    艾泊道：“我不是考古学家，我不知道，但是我却知道你要找的那座金字塔，一定和那
座古城有关。”我大喜道：“何以见得？”
    艾泊道：“那座古城之中，有一尊残毁了大半的神像，叫作‘看不见的神’，你不是要
到那座金字塔中找什么隐身法么？”
    我心中更是大喜，因为那座古城，极可能便是当时的埃及法老王，建造了给来自遥远的
南美的索帕族人居住的。
    当然，来自富饶的南美平原的索帕族人，是不会习惯在沙漠中居住的，他们可能立即放
弃了这座古城，而搬迁到尼罗河附近去居住，这大概便是这座古城根本未引人注意的原因
了。
    我埋怨着艾泊，道：“那么，你为甚么早不和我说呢？”艾泊道：“我不能肯定他们是
不是还住在古城中，这些年来，埃及已发生了那么惊天动地的变化，说来可笑，族长是效忠
于埃及废王的，埃及政府的军队，一直在搜捕他们，但是却一直不知道他们聚居在什么地
方。”
    我又道：“那你倒竖在沙漠中，又是为了什么？”
    艾泊瞪了我一眼，道：“原来你早在注意我了？你不信任我，是不是？”
    我忙道：“艾泊，请不要那么说，我只是心中感到奇怪而已。”
    艾泊耸了耸肩，道：“这一族阿拉伯人，是沙漠中的天之骄子，他们没有一个不善于用
刀，没有人不善于射箭，更没有人不善于在沙中爬行，我知道，如果他们还在这里的话，那
我们的出现，一定会引起他们的注意的，他们一定会派人来窥伺我们。”
    我道：“你仍未说到为什么要在沙中倒立。”
    艾泊道：“你还不明白么？如果我站着，有人在沙中爬来，我便不易看来，而如果我倒
立着，我的眼睛离地平线近了，地面上育什么在移动着的沙丘，我便更容易发现了。”
    我不某哑然失笑，道：“艾泊，那你为什么不干脆伏在地上？”
    艾泊道：“我不能隐藏自己，如果我伏在地上，被他们认为是有意隐藏自己的话，那么
他们便立即当我作敌人了！”
    我道：“我明白了，你不要我值夜，便是怕我得罪他们的缘故？”
    艾泊道：“你还说哩，你终于得罪了他们，而且得罪的还是费沙族长！”
    我想了一想，道：“艾泊，如果我胜过了尤普多，你说他们会对我怎样？”艾泊摇头
道：“这是没有可能的事。”我道：“我说是‘如果’，你回答我，”艾泊道：“不知多少
他们的族人，想胜过尤普多，但是却都死在他的刀下，以致族长已下令禁止再有任何人和尤
普多动手，尤普多是这一族的精神上的寄托，如果你胜了尤普多，你在他们眼中的地位如
何，你自己难道不能想象么？”
    我道：“我可以想得到了，说不定费沙族长，反而会向我行礼。”
    艾泊道：“可能的，只要你能够取胜。”
    这时候，我们的眼前，陡地一亮，我看到一扇老大的石门，被推了开来。光亮便从那扇
门中，射了进来，我们穿过了那扇门，又上了几十级石级，便到达了一个石广场之上。
    我站在广场上，四面看去，不禁呆住了作声不得，在山崖之中，居然会有这样的一座小
古城，那实是难以令人相信的事！
    所有的房屋，全是以大石块砌成的，十分古朴，使人有置身于传说中的感觉。
    但是这一族阿拉伯人，显然十分穷困，他们养的骆驼，瘦而无神，他们的衣服，也是难
以蔽体，只不过他们看来，仍然十分精壮而生气。
    费沙向围拢来向他行礼的人扬手大叫。
    费沙族长叫的是：“这个外来人，将和我们的荣誉，尤普多比较高下！”
    费沙族长的话，迅速地传了开去，我相信不到五分钟，所有古城中的阿拉伯人都知道这
个消息了。费沙又转过身来，对我道：“每一个和尤普多决斗的人，都可以享受我的招待，
请到我的住所来。”
    我笑了一下，道：“这有点像死囚临行刑前的一餐，是不是？”
    费沙族长狠狠地瞪了我一眼，大踏步地向前走了过去，艾泊叹了一口气，碰了我一下，
道：“走吧，去享受你行刑前的一餐吧！”
    我又笑了一笑，这时候，我的心情，可以说是兴奋到了极点。我并不是以为自己一定能
够胜得过尤普多。
    阿拉伯的武术，和中国古代的武术，有许多相近之处，都是十分深奥神秘，阿拉伯人之
善于用刀更是世界闻名，但是基于我多少年来，未能和人刀对刀地争斗，所以我这时觉得十
分兴奋。
    我们跟在费沙族长的身后，向前走着。那座古城全是以大块大块的宕石砌成的，而且极
具规模，使人好像置身于天方夜潭的境界中一样。
    但如今究竟是现实的境界，因为这古城的真正统治者，似乎是穷困和疾病，而不是费沙
族长，那和天方夜谭中遍地珍宝，更是格格不入。
    我们所经过之处，人从街道上涌了过来，这是十分有希望的一个民族，因为他们的精
神，并未曾屈服在穷困和疾病之下，他们绝不是恹恹无生气的，即使是骨瘦如柴的小孩，这
时也向我发出了十分难听的怪叫声，像是在讥笑我竟敢和尤普多动手。
    没有多久，我们便到了费沙族长的住所，那里是一座神庙。
    庙墙上和庙柱上的雕刻，依然完整，我一看便认出，那些浮雕的兽头人身神像，和那七
间秘密祭室中的，完全一样。
    这时，我又不免想起那七间祭室中，神像眼中上镶嵌的金刚钻来，我如果可以胜过尤普
多的清，我一定要将这个秘密告诉费沙族长，劝他向如今的埃及政府奉献这个秘密，作为他
族人不必再流窜的代价。因为他的族人虽然强悍，但如果再在这个古城中株守不去的话，那
也只有灭亡一途了。
    族长的居所就在庙上上，一条旧得不堪用的军用毯子，铺在一块大石上。但是当费沙族
长坐上那块大石去的时候，他的神气，就像是坐上了一张铺着纯白虎皮的黄金交椅上。
    我四面打量着，费沙族长道：“很简陋，是不是？”
    我耸了耸肩，道：“我相信你一定可以有法子过着比目前更好的生活的，但你不愿意，
是不是？”
    费沙族长傲然道：“当然，我的族人需要我。”
    我道：“但看来你却并不重视他们！”
    费沙族长的脸涨红了，其余人的脸色发青了。艾泊叫道：“卫斯理，你出言谨慎些。”
    我扬起了双臂，道：“我已经够谨慎了，你难道看不到么？费沙族长使得他的族人，在
贫穷困苦中打滚！”
    费沙族长发出了一声怪吼，陡地拔出了他腰际的佩刀，如一头猛虎也似，向我冲了过
来，我后退，再后退，又后退。
    费沙族长向我连连发了七八刀，刀光闪耀，刀风如电，但我只是后退。
    费沙站住了身子，大声喝道：“还手，懦夫，还手！”
    我冷冷地道：“尤普多呢？我要会见最好的刀手！”
    我是故意如此说的，因为我要费沙觉悟到他一点也没有什么了不起，时代不同了，他绝
不是阿拉伯人在世界上叱咤风云时的一个族长，而只是缩在一个古城中等死的一个族长，他
若是肯抛弃他顽固的想法，那么他和他的族人，才能有救。
    所以我便竭力刺激他，使他觉得他自己，并不伟大。艾泊显然不知道我的用意，因而他
吓得面上变色。费沙族长的弯刀，劈到了一半，突然停住，道：“你要立即和尤普多会面
么？”
    我笑了一下道：“最后的一餐已被取消了么，也好，请你宣召尤普多来和我见面吧。”
    费沙族长向他身旁的一个阿拉伯人大声叫嚷了几句，那阿拉伯人便奔了出去，庙堂中静
了下来，谁也不出声，只有费沙族长在不断冷笑。十分钟后，刚才跑开去的阿拉伯人，首先
奔了进来，他的面色，十分兴奋。在他的后面，一个人——他是除了费沙族长和女人们之
外，唯一穿着上衣的阿拉伯人——大踏步地走了进来。
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