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老鼠吃过面包、喝过水、除掉领圈之后，精神显得好多了。他不需要珊迦的搀扶就能走路了，但是他的脚镣拖在地上铿锵作响，势必会引起不必要的注意。他们这个样子绝对混不出城门的；离开广场之后，珊迦专挑小路走，直到他们来到一座废弃的天井。 “选的好，珊迦。窗户全都封住了，门也是——除了我们进来的门以外。”老鼠踢着地上的碎五，捡起一根骨头。那看起来像是小孩子的腿骨。“来过这里吗？你来见克撒的吗？” 珊迦没有理他。“脚放上去。‘她指着一个倒置的矮凳。”我要拿掉这些脚镣。“ “用什么弄？”老鼠走向矮凳，但是没有踏上去。“钥匙在盖法手上。” 珊迦拿起一块花岗岩。“我要把它敲断。” “用那个？不可能。我宁愿克撒动手。” 她摇了摇头。“我们还要四天才会见到他。老鼠，你不能跑。这样不行。” 他没有反驳，但是也没有踏上去。 “或者说，你宁愿像动物一样被我牵着走？” “我是你的奴隶。你买了我。你如果想要留住我的话，最好把我绑起来。” “我需要一个能扮成米斯拉去见克撒的男子。我向你保证，一年之后，我就还你自由。”自由，然后告诉赤纹军克撒的秘密？想都别想。但那是以后的问题。至于现在，“君子一言。” “奴隶一言。”他打断珊迦。“记住这一点。”然后他踏上了矮凳。 “小心点。” 珊迦拿起石头，敲了下去。敲下的声音比她想象中得大了许多，而且也没有达到她想像中的效果。或许她真的应该等克撒才对。让他拯救一个貌似米斯拉的少年，或许就能让他摆脱过去。 但是，他们现在需要摆脱赤纹军。 珊迦现在终于能够体会克撒带她旅行时的心情了。不但要为不能照顾自己的同伴担心，还会为此生气。她用花岗岩，用力砸向铁链。火花四溅，但是铁链并没有被敲断。珊迦咬着牙，连敲了好几下，但是也没有进展。当她停下来喘气时，老鼠抓住了她的手。 “别丢人现眼了。” 珊迦本想把石头砸在他脚上，然后揍他一顿。但是老鼠温暖、活生生的手抓着她，突然让她感到不知所措。她和克微之间，偶尔也有肢体上的碰触，但是那都是随意的、偶发的、也没有任何其他的涵意在内。或许是因为奴役的关系吧，老鼠抓着她的手颤抖着。但是不只如此。其中还有某种模糊的情绪和不安。他松手时，珊迦心里也松了一口气。 “我是想帮助你。”她语带酸味地说着。 “你不是在帮忙，你是在制造噪音。如果你想要躲人的话，最好不要有声音。不然，干嘛要躲？托嘉又不一定会告诉赤纹军，我不是你赎回来的表亲。” “我是不要你惹麻烦。” 老鼠笑了。“那可太迟了，珊迦。那么，我们是不是可以停止这种幼稚的游戏，到你父亲的房子去？如果塔巴纳的法律还有人遵守的话，伊芬人是不能拥有伊芬籍的奴隶的。现在惹麻烦的人可是你，浪费你父亲的钱。你付了太多赎金。你父亲是暴君，还是可以讲道理的人？” 从她的装扮来看，老鼠的推测也不无道理。“我没有父亲。我也不住在这里。我和克撒同住，而且……”她决定还是不要告诉他有关浮球的事。“而且旅程还有很长。既然你答应了……”她拿起石头又敲了起来。 “你这样敲，敲到半夜也敲不完。” 珊迦耸了耸肩。除非她要用浮球出城，不然就只好等到那个时候了。她又砸了一次。这次花岗岩被敲下一角，擦破老鼠的小腿，但铁链完好如初。 老鼠揉了揉伤口，把脚放了下来。“好吧。我不相信你，但是如果你真的要这样搞的话，我有一个办法可以出城。你还有钱吗？”珊迦没有回答，但是老鼠看过她的钱袋，知道那一定不是空的。“你回到广场去，找个农夫，给他钱，让我们坐他的马车出城。不然就找个好铁匠来。怎么装上的就怎拆下来。” 城里既然有眠者，珊迦可不想乱找陌生人。不过她倒是认识一个农夫。 “我的马送给了一个农夫，他有马车……” “你本来有一匹马！？” “我用不到了，所以帮它找了一个好主人。” “亚佛神啊，你用不到马了，所以给了别人。你甚至没跟托嘉还价。”他又骂了一阵。 “我从禽兽的手中到了疯子的手中！不，是疯小孩。你父亲难道都不把你关起来吗？” “我可以把你卖回去。”珊迦冷冷地说着。“我相信你在那会过得很幸福的。” 于是她沿着原路回到广场。老鼠跟在她后面，尽量不让铁链发出声音。回到广场之后，珊迦叫他待在树荫下，她去找农夫谈。他同意了。珊迦离开之后，他立刻打量着城墙的高度，扯着变形的铁链，希望它们已经被敲烂了。 至少他警告过她了。奴隶之言不可信。 珊迦指了指老鼠，农夫立刻回绝。 “你的马还你。” “戴着脚链的奴隶不能骑马。” “如果你让他自由，他会愿意和你同行？”他显然不大相信。 “我忘了买脚链的钥匙了。” 农夫犹豫了一下。托嘉一行人已经离开了，但是他还是不自禁地望向那间客栈。看来他也看到了交易的那一幕。 “叫他过来，我跟他谈。单独地谈。” 一会儿，珊迦告诉老鼠。“全看你自己吧。他要知道你值不值得让他冒险。” 老鼠给了她一个“骗人”的表情，站起身来。珊迦挡住他的去路。 “听着，我没有告诉他有关克撒或米斯拉或那一类的事情。我只跟他说我们是表兄弟。我给他马之前，我告诉他我本来是和叔父同行，被席塔拉教攻击后逃出来的。遇到你之前，这故事还满管用的。 但是现在可就难搞了。“ 老鼠皱了皱眉，摇了摇头。“我如果像你这么笨的话，早就死了好几百遍。你给了他什么名字？” “没给。”珊迦回答。“他没问。” “珊迦，你需要个保姆。”他边走边念。“你简直比虫蚁还笨。” 老鼠本来可以逃跑的，但他选择了出城。农夫向珊迦招手，要她过来。 “不是说我相信你们。”农夫递给珊迦一件普通的袍子，要她穿上。“快上来吧。时代不一样了……根本是乱世。人言不可信，我相信亚佛神。我会把你们载出梅德朗。如果我错了，亚佛神会审判我的。” 珊迦本想把佩剑也藏进草堆中。那是为了遮住老鼠的脚链堆上去的。但是她的奴隶太多嘴了。他的想象力不由得不让她紧张。 “你没有错，好心的先生。”老鼠高兴地说着，一边调整着身边的篓于。“你都说对了。两个月前，我拥有一切。结果有一天，我突然失去了一切。我醒来时戴着镣铐。我告诉他们我是瑞特比，是宾卡市米帝亚的长子，说我父亲会来赎我回去。结果被踢了一脚，断了一根肋骨。我好几个月前就放弃希望了，但我没想到我表哥亚诺弯会来救我。” 老鼠拍了拍她的肩膀。珊迦差点跳了起来。亚诺弯这个名字或许比珊迦有说服力一点。他们报上姓名后，农夫像松了一口气一般，也说了名字。 “亚索。”但他却是和老鼠打招呼，不是珊迦。 珊迦很习于跟随他人。她已经跟了克撒三千多年了，但是老鼠不一样。老鼠笑着和亚索闲扯，说他和亚诺弯如何作弄家乡的长辈。 他非常有说服力，如果不是珊迦知道自己就是亚诺弯，她真的就要相信他了。当然，或许真的有这么一位亚诺弯，老鼠除了没有正视着她讲这些故事，并没有说谎。他或许没有杀伤力，但是珊迦可不是随随便便就活过非瑞克西亚和克撒的。天底下没有绝对的安全。 她剑不离身，取出几枚黑色的硬币。亚索招呼着牲口，珊迦也坐了上来。 气氛开始沉重了起来，三人沉默着。街上的人们不禁地打量着他们。珊迦不知道要说什么；总不能在这里说她想回到空中吧。 然后老鼠问了亚索，“你的田地，休耕时是种豆子呢？还是养羊？”他接着不断地提出问题，一步步地将农夫导人一场激辩，和他争论到底应该如何耕田。亚索喜欢直线式。老鼠却认为要环状的才好。赤纹军放他们通行时，他们正吵到一半。 等到他们走远之后，连亚索都看出了老鼠的计策。珊迦在一旁暗暗解除武装，他忍不住问道：“少年，你到底是从哪里来的？说实话……不要再骗人了。你不是谁的表弟，我想你也不是什么农夫，虽然你很在行。你太聪明了，不像乡下人。” 老鼠得意地笑着，又说了另一个故事。“我曾经读过，瞎子哈托珊和人讨论天气，逃出围城。我觉得大可一试。” “读过？嘿。”珊迦还来不及说她从来没听过瞎子哈托珊这号人物，亚索就已经先开口了。“那你绝对不可能是农夫。我除了亚佛神圣书以外没读过别的书。你的名字真的是瑞特比吗？真的是米帝亚的长子？” 珊迦侧眼盯着老鼠。亚索念他的名字时，他稍微震了一下。他脸上的笑容褪去，换上一张看不出喜怒哀乐的面具。 “是的。”他的声音比册迦原先听到的要深沉一些，也年轻了些。 “我父亲米帝亚生前是个农夫。他是个好农夫，日出而作，日入而息。 但他原本在宾卡市教哲学。那是在席塔拉教把那里烧掉以前的事情……“ 如果说老鼠说的身世是真的，那他应该有过快乐的童年和慈爱的父母。然而他的安逸世界却在十年前化为乌有。席塔拉教侵入宾卡市。他们说，亚佛神圣书中没有记载的知识，根本不算是知识。于是他们烧掉了无用的图书馆和学校。老鼠的父亲和许多人一样，转而向塔巴纳求助。塔巴纳的儿子，凯托，成立了赤纹军以保护城民。 然后凯托死了。赤纹军说他是被席塔拉教毒死的，于是他们替他报仇。宾卡市形同废墟。 “我们试过了。我父亲留了胡子，母亲到市场做小生意。我则尽量不去惹是生非——尽量。但是没有用。席塔拉教知道我们的名字。他们抓到我叔叔——他是我父亲的好友，但我都叫他叔叔。他们把他杀了之后，放火烧了他的房子。他的家人全被锁在里面。我们的邻居也来烧我们家的房子。父亲说他们只是害怕，才会相信席塔拉教，不能怪他们。我们是从院子围墙的小洞进出来的。” 珊迦很想相信他的故事。她去过宾卡市，那里的房子建在小路边，每家都有一片院子。她想到一幅在月色下惊慌失措的一家人的画面，尽管老鼠没有说是白天或黑夜。老鼠似乎拥有这种魔力。当他认真地说话时，他说的每一句话都像是真的。 三千四百年前，凯拉。宾。库格曾写道。米斯拉从不逢迎。他不需要。他天生就有一股真挚。他正是我儿过最危险的人。 “我们逃到亚佛拉，那里有我母亲的亲戚。我们从亚佛拉又到了加姆。” 亚索哼了一声。他知道那个地方。“那是好牧地，但是不适合种田。” “也不适合城市长大的小孩。”老鼠补充着。“但是席塔拉教没有找我们麻烦了。至少他们没有特别找我们麻烦，大家都一样。我们按时缴税，照着圣书生活。我们以为自己很幸运。” 珊迦咬了咬牙。在整个多重宇宙中，再也没有比“觉得自己很幸运”更惨的事情了。 “我领了两只羊到邻村。他不需要羊，但是他有个女儿……”老鼠脸色转沉之前、几乎笑了起来。“我刚好和席塔拉教错过。等我回来时，全部都完了。整个加姆都死光了，被他们屠杀的。男人的喉咙被割断，女人被自己的裙子勒死，连小孩都被他们砸在墙上撞死……”老鼠语调转平，就像在朗诵一段无聊的文字一般，然而他的冷漠和使得他的故事更有说服力。“我找到了父母和弟妹。我不该找的，如果不知道的话，也许会好一点。然后我赶去邻村，但也是迟了一步。我认识的人全死了。我想跟他们死在一起；如果我能走到亚佛拉的话，我就加入赤纹军。我知道路，但是第二天晚上就被抓去做奴隶了。” 老鼠要不就是在说实话，要不就是个冷血异常的骗子。农夫完全相信了他。他咒骂着席拉塔教，又骂赤纹军。再加上珊迦先前编的故事，亚索邀他们两人到他家里。 珊迦拒绝了。“我们要到南方和家人会合。”马车是驶向西方的。 “我们该告辞了，时间已经过了。前一个岔路就该走了。” 珊迦和亚索将视线转向老鼠。他迟疑了一下，才把脚上的稻草和篓子搬开。 “干得好。”珊迦低声告诉老鼠。亚索正忙着将食物装进篮子。 “他是个好人。”老鼠说。 珊迦还来不及接话，亚索已经将装满食物的篮子交了给她。珊迦将袍子还了给他。 “走快点。”然后他想到老鼠还戴着脚镣。“试试看吧。梅德朗附近还算安全，但是日落后就没什么人了。晚上有月光，应该看得到路。你们到了南方的史坦辛之后，去找寇德。他是那里的铁匠。告诉他是亚索介绍的，我是他妻子的姐夫。他会替你弄断脚镣的。祝你好运。” 珊迦拿起篮子上路，每几步就回头看一下。 “他不相信你。”老鼠说。 “他也没相信你。” “他相信我，因为我说的是实话。” “我也是。”珊迦反驳。 老鼠摇了摇头。“你可没跟我说真话。克撒、米斯拉、死掉的叔父、赎回来的表亲。珊迦，你实在太不会说谎了。” 珊迦没有理他。他们走着走着，渐渐地看不到马车了。然后珊迦停了下来。她放下了篮子，双手叉腰看着老鼠。 “我救了你一命，瑞特比，那可不是谎话。我只是要你帮我去见克撒。你不相信我也没有关系，只要我能相信你就好。” “你买了我。你可以逼我做你要我做的事情，但是我会反抗。我发誓。这一点你可以相信。” “你是我赎回来的。” “赎？亚佛神啊，你说我是你表亲。你以为托嘉会相信？你是脸皮厚，不是会扯谎。托嘉是把我卖给你的。我还是奴隶。别向我卖好了，我不会感激的，我会逃给你看的。” 珊迦叹了一口气，翻了翻眼。老鼠扑向她，想要抓住她的脖子。 如果这是场公平的竞争的话，珊迦一定打不过他。老鼠个子比她高，也比她壮。但是他没有吃好，力气不够，而珊迦可是一名非瑞克西亚纽特。克撒说她的体质很类似猫或蛇，又滑又软，根本不可能被击倒。 老鼠只抓住了她一下，就马上被她摔开了。他正要站起，珊迦很快地站了起来，两指一捏，“啪”的一声作响。 “就这样……你自由了。就是这样。你不再是奴隶了。我现在请你报答救命之恩，帮我去见克撒。事成之后，一年以内，我就让你回来。我向你保证。” “你真是个白痴，珊迦。你这个人不对劲。好衣服、剑、莫尔凡的金币，还有你说的这个克撒。亚佛神啊，你当我是什么啊？” 老鼠想绕到她背后，但是脚镣阻碍了他的行动。没多久，珊迦就把他制住了。 “你本来快死了，瑞特比。” “那难说的很……”老鼠看准了机会，抢下了珊迦腰间的黑色短棒。 “把它放下。”珊迦警告着。“我不想伤害你。” 老鼠笑了，玩弄着短棒。棒头生出一层闪闪发光的黄色薄网。 “你伤不到我。你不想受伤的话，就把钱袋和剑放下地上，回去找刚才那辆马车。” 珊迦注视着薄网。她可以感受到它的力量，但是那本来是盖法的东西。托嘉应该不会给他太有杀伤力的东西，免得他损害商品。 她生气地叹了一口气，决定给他最后一次机会。“我救过你一命。别闹了，到此为止吧。” 老鼠冲向她，举起手来向她挥去。珊迦轻易地便躲过了。她踩上老鼠的脚镣，然后狠狠给了他一拳。他想退开，但是脚上一紧，立刻失去平衡。他跌得很惨，头先着地，短棒脱手。珊迦拿起了短棒，把它折成两半，随手丢到路边。然后她捡起了农夫的篮子。 老鼠用手撑地想要爬起，但是又被珊迦推倒在地。她把篮子压在他肚子上，然后跪在他胸口。 “好吧，算你赢。你是奴隶，所以我可以逼你做我想要你做的事情。” 珊迦深深吸了一口气，然后用心呼唤浮球出现。它虽然是透明的，但毕竟不是感觉不到的。当它将老鼠包住时，他忍不住叫了起来。 “你别想逃。”珊迦警告着。 重量不是问题。珊迦要带一桶铅块回去都没有问题。但是尺寸是另一回事。浮球继续扩张，直到有她两手张开那么长。然后它开始硬化、上升。老鼠吓坏了。浮球像弦上的箭一般射了出去，他们在球内和篮子和珊迦腰上的剑鞘撞成一团。 浮球里面是一团混乱。她先用一拳解决其中最大的一个问题。 等到情况稳定下来之后，他们还没升到一个人的高度。老鼠张大了嘴喘着气，目瞪口呆地看着自己向西方轻轻飞去。他伸出手来，手掌贴着浮球的内层。他的手指轻轻滑动着，就像一只贴着镜子的猫一样。 珊迦试着整理球内的杂物，但是她的举动却只让老鼠更加紧张。 东方地平线升起一轮明月；她打算直接飞向夜空。那样做实在是太狠了，珊迦虽然实在很想来这么一下，但还是忍着了。她刚才被短棒的魔法层碰到的地方还隐隐作痛。 浮球就像一片落叶一般，在凉爽的夜空下摆动着。对珊迦来说，这种经历是既轻松又愉快，但是对老鼠则是有如酷刑一般，他紧张地一直祷告。珊迦让浮球移到一片树林外。 她警告他。“现在用手捂住脸。浮球降落后会崩解，贴在你脸上。它消失的很快，但是贴上去的那一瞬间会让你觉得快要窒息了一般。” 老鼠呻吟了一声。珊迦想他应该听懂了，但是他没有听话。浮球崩解时，他用力抓着自己，脸上抓出好几条血痕。 “树林那边有一条小溪。去洗一下，喝点水，会好一点。”珊迦站了过去，伸出手来要把他扶起，但是一如她所预料的，他没有接受。 她指了指到溪边的道路，又给了他一次警告。“别想逃。” 他去了很久。要不是珊迦听得到远处的水声，差点就以为他跳河了。她在他回来之前升了一堆火——她不常这么做，但是人类似乎能借着黑暗中的火焰得到平静。老鼠回来时，全身湿透地颤抖着。 “你需要衣服。明天，我会留意有没有城镇。在那之前……”她把自己的披风递了给他。 从老鼠的表情看来，那好像是毒药或法术一样。他犹豫了一下，但还是把披风接过来了。 “你能吃东西吗？你应该吃点东西。你今天也够辛苦了。这面包不错，还有这个。”她拿起一个长管状的东西。“看起来像羊皮纸，但是吃起来像杏子。” 他又犹豫了一下。但是从他狠吞虎咽的模样看起来，珊迦猜想，那黏黏的玩意儿可能是他以前爱吃的点心之一。 “吃完了还有。”她希望食物能成为他们之间的桥梁。 老鼠放下了手中的杏皮。“你是谁？你是什么人？说实话——就像亚索说的那样。为什么是我？你为什么要买我？”他做了个深呼吸。 “我的谎言很差劲，老鼠，因为我没有骗你。我是珊迦。我需要你，因为克撒需要和他弟弟说话。我在客钱外看到你时，我就看到了米斯拉。” 老鼠望着人堆。“克撒。克撒。你一直在说克撒。你指的真是克撒？神器师克撒？三千四百三十七年前出生的那一个？亚佛神啊，珊迦，克撒是传说。就算他躲过了终战浩劫，他也死了几千年了。” “克撒或许是传说吧，但是他绝对没有死。终战时，强能石和弱能正变成他的眼睛了。你遇到他之后，不要盯着它们瞧。” “多谢指点，但我不能相信你。就算我相信你了，事情也只是更严重。如果克撒真的还在世上，他看到我就会想到他弟弟，然后会把我杀了。我不是米斯拉。我不是什么神器师，也不是法师，也不是战士。我连你都打不赢。你压制我和弄断棒子的方法……还有那个浮球。我完全搞不懂。你到底是什么人？我是说，现在虽然还有神器师，但是没有一个像传说中的克撒那样厉害。还有，珊迦不是伊芬宾卡人的名字。你是神器吗？” 老鼠一连串的问题，只有最后一个是她没有预备的。“我不是出生的，也不是制造出来的。克撒发现了我，我就和他同住，因为……” 她没有继续解释，但是换了另一种说法。“克撤对他弟弟的死感到内疚。他还在自责，不会对你动手的，老鼠。” 他们两个人都打了个哆嗦，然而火堆附近却是温暖的，也没有风。 老鼠先开口了。他轻声地说，“我一直以为那场战争唯一的好处是，他们兄弟俩最后同归于尽。不然，就永无宁日了。” “老鼠，那场战争不该发生的。他们不应该自相残杀的。真正的敌人是非瑞克西亚……” “非瑞克西亚？我听过。活的神器或什么的。凶暴的怪物，但是动作慢，脑子也笨。战争后，加塞洛有加以记述。” 老鼠的历史学得不错，但是和他的课本一样错误百出。“他们在战争末期加入的。克撒认为，他们可能一开始就介入了。他们杀了米斯拉，把他变得和他们一样。克撒对抗的是一个非瑞克西亚人。 他以为如果自己早点发现的话，不但能救出弟弟，还能击败非瑞克西亚。“ “所以你说的这个克撒认为自己本来可以阻止战争。”老鼠望着火堆另一面的珊迦。“你觉得呢？” 他有米斯拉的机智和理解力。 “非瑞克西亚人回来了，老鼠，而且他们动作不慢，更不是笨蛋。 他们就在伊芬宾卡。我在梅德朗就发现了。克撒有能力和他们对抗，但是除非他把米斯拉的心结打开，不然他什么都不会去做。“ 老鼠骂了一声，仰望星辰。“你说的非瑞克西亚人……托嘉和盖法？！” “不，不是他们。他们混在赤纹军里面。我闻得出来。” 他又骂了一声。“我原来的情况还好一点。” |
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