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一年前，我父亲在塞内加尔参观过一个巨大的自然保护区，名叫尼奥科洛·科巴国家公园，他认为那地方环境很幽美。当时，他向我谈过一座小山，叫阿斯里克山，他希望到那里能亲眼看到野生黑猩猩，或者听到这方面的消息。在这个地区，人们确实可能偶尔地遇上黑猩猩。 自然保护区离这座小山正好六百公里的路程，在我的方案中它似乎是个很理想的地方。我浮想联翩，似乎已经看到，阿布料的八只黑猩猩和一群野生黑猩猩在一起，已经成了好朋友，正在那儿爬树、吃食和玩耍。也许有一天，威廉或奇塔会成为这群黑猩猩的首领，蒂娜会有娃娃，阿伯特也不会再失望了，大家都很幸福。但是我也懂得，需要克服许多困难才能实现这个心愿。 也许，在一个陌生的环境里，它们无法独立生活。蒂娜和阿伯特可以应付自如，这一点我深信不疑。它们甚至还可以照顾照顾其他黑猩猩，教它们一些技能。但是，在它们熟悉自己的新栖息地，习惯于食用可能找到的新水果之前，我兴许还得跟它们在一起生活一段时间。怎么办呢？我没有任何设备，连顶帐篷也没有。我没有钱，因为两年来我一直是干义务活儿。我试着算了算这个计划的费用，就是再节约，对我来说也是一笔相当惊人的款项。可是在我的心目中，那些黑猩猩的前途抵得上全世界的金钱！得估计一下我需要的钱数。我脑子里把计划掂量来掂量去，决定晚饭后与父亲谈一谈。当时，他提出了许多我没想到的问题，讨论到最后，我感到方案是无法实现的。 我决定从头做起。首先，应该取得某个自然保护区的允许。我必须征得塞内加尔自然保护区主任杜普伊先生的同意。于是，我给他写了一封信；也绘珍妮·古多尔写了信，希望她能以某种方式帮助我。 杜普伊先生首先回了信。他允许我把黑猩猩带到尼奥科洛·科巴，并同意我留在那里，以便对黑猩猩的释放及其变化进行必要的考察。由于通阿斯里克山的道路被洪水切断，所以我得先住在保护区看守人的木棚里。在雨季里，让我独自住在那儿是危险的，杜普伊先生的确不能冒这样的风险。 几天之后，我收到了珍妮的一封简单而热情的回信。信中说，她原打算派自己的一个学生来帮助我，但未能如愿。不管怎样，她很高兴以另一种方式帮助我。我应当把所需的款额告诉她，她愿尽力满足要求。周末，爸爸让人用吉普车送我到离阿斯里克山24公里的尼奥科洛·科巴营地。这样，我可以对这个地区先有个概括的印象，会见一下生活在那儿的人们，为黑猩猩的到达作些准备。漫长的旅途困难重重。我们两次迷失方向，本应该当天晚上到达，结果到保护区中心时，不得不在车子上过夜了。第二天快晌午时，我们到达营地，弄得浑身是土，疲劳不堪。这里的植物种类与阿布科截然不同，但我毕竟还能认出几种可作黑猩猩食物的植物。这里主要是草地，树木不多，而且是长在高地上。在通向河流的小峡谷里，植物更茂密，更象阿布科。本想去阿斯里克山，但由于洪水泛滥，有好几处道路被淹，去不了。从初步印象看，这地方很合适。 经商定，开始我准备只带三只年纪大的黑猩猩，即蒂娜、奇塔和阿伯特。它们在我们的保护区内危害最大，也最能适应真正的野外生活。如果一切顺利，那么，我一旦有了更好的装备，其他黑猩猩便可随之而来，而“老大哥们”可以教会它们适应新的生活。最叫人担心的是奇塔和威廉将要分开。它们相识已经四年，是一对老朋友。我再三考虑，决定把威廉也带去，虽然它比奇塔足足小两岁；让它俩一起去对付这个过渡时期，可能更叫人放心。星期五晚上我回来了。我用一大串香蕉，成功地把呆在保护区里的黑猩猩引进了围场，随后给其他黑猩猩分发了很浓的加糖果汁，里面放了从兽医站弄来的精心配制的麻醉剂。我在凳子上坐了半小时，等着麻醉剂发挥作用。15分钟，20分钟过去了，可是哪个也没有显出疲惫的样子。甚至可说，它们好象比原来更活跃了：它们满围场乱跑，互相追逐、摔跤。45分钟后，威廉不玩了，朝我和其他人坐着的篱笆这边走来。它有点踉踉跄跄的样子，然后四肢叉开仰面朝天躺在地上了。它仿佛睡着了，可是我们一走进围场，它立即又站起来了，它远没有昏迷到能让人把自己关进笼子的地步。两小时后，它又能走动了，而蒂娜则要出去。天快黑了，麻醉剂才只对威廉起了作用，而且是那么轻微。 第二天下午，我们重新开始。这一次稍加大了剂量。结果是新的尝试遭到新的失败。当然它们都感到了麻醉剂的效力，表现是动作有点失调、昏昏欲睡。但是我相信，蒂娜和阿伯特神志仍相当清醒，若想把它们关到笼子里，它们肯定会象魔鬼那样地挣扎。 给黑猩猩服用麻醉剂，我是从来不热心的，谁也不能说服我让它们再受第三次罪。于是，我把蒂娜和阿伯特从围场放了出来，给杜普伊先生挂了个电话，说我们不能如期到达。第二天，我走到要把它们运走的笼子附近，坐在树干上，焦躁不安地开始思索另一个办法。先前放到笼子里备作旅行用的水果还摆在那儿，我走过去抓了一个芒果，一边吸果汁。一边苦苦思索。 我还没发现，蒂娜已经呆在我身边了。普赫、哈派和阿伯特接踵而来。我看着它们从灌丛中出来，围坐在我的四周，盯着我吃芒果：“那儿有一大堆水果呢。”我大声说着，漫不经心地朝笼子指了指。蒂娜馋涎欲滴地发出小声哼叫，毫不犹豫地进了笼子。它抱了一大抱水果出来，普赫、阿伯特和哈派立即竞相效尤。它们一吃完，又过来坐在我旁边。我很快领悟到了刚刚发生的一切。在这之前，我一直认为，在来到阿布科之前，它们曾长期被关在肮脏的箱子里，所以人们没有办法再把它们关到一个封闭的东西里去了。我显然错了。由于在保护区生活了一个时期，那些不愉快的回忆全都烟消云散了；或许它们已习惯于非常信任我们，并不担心再挨打受骗。我找到了使它们进入笼子的方法，希望的只是想让蒂娜和其他黑猩猩懂得，我之所以辜负它们的信任，是为了它们好。 这一天的其余时间，笼子里一直装满着水果。晚上，我把它们带到几小时以前我坐的那个地方。正如我期待的一样，它们完全放心地进了笼子。只有奇塔犹豫了一下，朝我瞟了一眼，然后才进去。 这样，我们决定第二天下午用这个办法把黑猩猩装入笼内，趁晚上凉快赶路。在阿布科招聘的一个叫约翰·凯赛的雇员和司机将陪我同去，帮助我一两天，不过他们必须尽早回来，因为周末他们在冈比亚还有事。 那天下午，我们带着黑猩猩散了会儿步，为的是显得一切如常。走近“笼子陷阱”时，我把安娜和弗林特抱在怀里，阿卜杜里把普赫放在肩上、让哈派爬在腰间。我们预先把水果固定在笼子里，防止它们拿走，一抢而光。计划圆满成功：蒂娜和阿伯特率先进去，威廉随后紧跟；奇塔再次犹豫了一会，环顾一下四周，也进去了。约翰刚一拉绳子，当即咔嚓一声，门就关上了。奇塔开始尖叫，使劲拍打栅栏，然后扑向威廉，抱住它。蒂娜和阿伯特目瞪口呆，环视着周围。然后，它们靠近栅栏，并肩坐下，眼睛盯着我们。 我坐在它们对面，开始说话。威廉与众不同，显出一副很自在的样子。它坐着，安静地吃着水果，奇塔用胳臂搂着它的肩膀。蒂娜和阿伯特紧贴栅栏坐着，想尽可能靠我近些。蒂娜不时地伸出胳臂，把我的手拉向门锁那边。为了让它明白我无能为力，我装着想开锁的样子，并向它表明开不开。然后，我通过栅栏用双臂搂着蒂娜的脖子，让它放心，并试图向它解释；这一切或许是很恼人的，但没有什么可担忧的，因为不管怎样，我将跟它在一起。不知道它是否懂得我的意思，但只要我靠得很近，把手伸给它，它就安静地呆着，耐心忍受着自己的不快。只要蒂娜不害怕，共他三只黑猩猩也就不会惊恐不安。 晚上七点半，我们开拨出发了。 |
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