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我从尼奥科洛·科巴返回后一星期，父亲到英国去了，他不在期间，由我负责管理保护区。在他回来之前，阿布科得向游客开放。许多工作需要收尾，雨季中道路上长出来的全部杂草必须除掉，为业余摄影爱好者在湖边新盖的遮阳棚需要完工，在保护区的一个沼泽地段还得修一座小木桥。当然，还要照顾全部“孤儿”：三只小羚羊，两只新来的鬣狗，三头疣猪，两只猴子，四只灵猫和一只仓鸮，它们各有自己的取食方式和生活规律。 幸好不是我一个人干活。跟我一起在沃伯恩的奈杰尔·奥贝尔取代了约翰·凯赛工作。因此，我一有机会，就带他熟悉保护区。还在路上，我就想使他在到达孤儿院之前，能对植被情况有一个概念。黑猩猩看到我们到来，发疯似地大喊大叫。我立即让奈杰尔进去，叫它们认识认识。哈派和普赫急忙爬到我腿上，坐到它们习惯了的位置上，然后向来访者伸手致意。安娜和弗林特呆在一旁，但弗林特很快就丢下伙伴，跑过来找我们。它激动得全身的毛竖了起来。它叫着抱住奈杰尔的大腿。当他弯下腰来向弗林特的欢迎致意时，在高处横梁上的威廉猛地跳下来，落在新来客的背上。由于这沉重的撞击，奈杰尔失去平衡，脑袋着地，趴在地上了。这个淘气鬼看到自己的玩笑成功了，乐得上气不接下气，飞快的爬回横梁上。可是奈杰尔刚爬起来，威廉又偷了他的眼镜，拔脚跑了。我立即追过去，可是没想到，在它重新经过还在摇摇晃晃的奈杰尔身边时，又巧妙地从他的短裤口袋里把钱包掏走了，而且居然还为自己不费吹灰之力的胜利感到欣喜若狂。没有眼镜，奈杰尔实际上等于瞎子，所以恼羞交加，可是，除了揉眼睛和吐掉嘴里的泥土外，他无可奈何。 以后几周，奈杰尔大部分时间都和黑猩猩在一起。在我有其他事情时，他就带它们到保护区散步。现在奈杰尔已明白，与威廉在一起会发生什么事，所以尽量避免给它提供故技重演的机会。他严肃，可是合情合理，因而威廉很快认识到，与他可不能随便闹着玩儿。 一天，从保护区回来时，奈杰尔告诉我，弗林特和哈派咳嗽和流鼻涕。照他看来，它俩患的是严重嗜眠症。我把它们领回家，安置在我的床上，给它们每个喝了一杯热奶和半片阿斯匹林。 夜里，情况急剧恶化。我感到它们得的不是一般感冒，而是更严重的疾病。它俩并排躺着一动不动，有气无力，呼吸急促，节律不匀，而且仍在发烧。当我叫醒它们，给喝加蜜热牛奶时，哈派眨了眨长长的睫毛，然后睁开一双烧得红亮的忧郁眼睛。看到杯子，它慢慢扭过头去，又闭上眼睛了，好像是默默地拒绝吃食。至于弗林特，我勉强让它喝了几口奶。由于时间晚了，我只好给我的一个朋友、儿科大夫布拉德福打电话。过了不到一小时，我听到他的车子停在花园门口。我把他引进家里，向他叙述了观察到的症状。他认真地听了我的介绍。检查之后，诊断是一种病毒性肺炎。他要我好好护理，并给了一些抗菌素和有助于呼吸的药片。 天亮时，弗林特仿佛见好，它甚至喝水了。这样，让它吃那些发苦的药片就容易些。它咳得仍很厉害，对常用食品没有胃口。相反，哈派并未好转，它躺着，无精打采，迷迷糊糊，一点奶都不喝。医生第二次来，决定用打针代替吃药。打针时哈派不怎么动。弗林特不是这样，虽然身体很弱，但却像魔鬼一般挣扎，那股非凡的劲儿，与它的个子很不相称。在我强迫使它平静，让大夫打针时，它尖叫着咬我。很明显，这么折腾，就无法打针。最后，只好还是服药。当时我出于无奈才对弗林特使用暴力，可它怕得要命，所以现在它对我的信任差多了。我得温存备至好几个小时，它才会主动向我走来，即使这样，我们之间的友情还是不巩固的，我必须谨慎行事。即使有千条妙计，要让它自己吃药，越来越困难了。不过，我们还是成功地迫使它服了规定的剂量。哈派虽然打了针，还是不见好。它躺在我的床上，白色的垫被衬托着黑色脑袋和一双疲惫的褐色眼睛，样子真叫人难过。我看得出，它呼吸是多么吃力啊！这个夜晚，每隔两三个小时，我就去看它们一次。每次我都俯下身去，看看它们是否睡着了，躺得正不正。第二天，黎明时分我就在那里了。开灯时，弗林特动了动，接着又睡着了。哈派昏昏迷迷，两眼翻白，嘴巴微微张开，沙哑的喘气声清晰可闻。除了给它换一下卧床的姿势，想借此使它呼吸顺利些外，我实在爱莫能助。 医生上午来时，我正握着哈派的一只手；弗林特躺在我的腿上睡觉。我当时抱着病号站了起来。哈派看见布拉德福大夫，挣扎开了。大夫给它打了两针，并告诉我让它怎样躺着最舒服。他建议我把消毒棉放在手边，常给它擦鼻子或嘴；当时鼻涕快流出来了。接着，他把手慢慢地伸给弗林特，想哄哄它，但弗林特由于突然受惊，一下子从我怀里挣脱出去，尖叫着跑到屋子的另一头。从某种意义上讲，看到它如此强烈的反应，倒有点令人高兴。然而，没法再给它做检查了。虽然如此，我们已发觉它好多了，因为弗林特吃了一只香蕉和—个番木瓜，作为午餐。 呆在这个静悄悄的房间里，真叫人沮丧。遵照医生的嘱咐，我的工作一完，就坐在哈派旁边陪着。下午，我感到它呼吸畅通些了。过了不大一会儿，它甚至开始活动了，这才使我产生了希望（当然还得谨慎），相信它会好起来的。哈派的眼皮开始眨巴，并咽了一下唾沫。我抓住它的手，轻轻唤它的名字。它睁开眼睛，显得游移不定，懒洋洋地看着四周。因为怕它受惊，我继续与它轻声说话。当它的目光停在我的脸上时，双唇张成了“O”型：它认出我了。 布拉德福大夫晚上又来打针，但哈派正在睡觉。我把它叫醒了，它伸出双臂，要我抱它。看来，这一次它真觉得痛了，因为它直咧嘴，并用力抓我的手。它有这样的反应还是第一次。哈派喝了我给的饮料，又睡着了。弗林特呢，它已经能到晒台上去了。海瑟在那儿准备了饮料和夹心面包。它喝了一杯柠檬汁，吃了点夹心面包。不过，样子挺多疑，眼睛一刻也没离开过布拉德福大夫。 两天后，我醒来时，发现哈派坐在我的床上。它正在嚼弗林特夜里吃剩下的点心，那些东西大部分都摊在被子上。它缀着鼻子叫了几声。当作请“早安”。我突然发现，弗林特不见了，大衣柜的门开着，里面也没它。这时，我又发现平时关着的门，现在半开着。厨房里的冰箱也打开了，本来放在里面的东西几乎都在地上。弗林特坐在桌子上，正在吃剩下的一大块果酱牛奶鸡蛋烘饼，高兴得嘴里叽哩哇拉地乱叫……。我把能收的都收进了冰箱，把那捣蛋鬼连同它的烘饼，一齐带回了房间。快到周末了，根据我的判断，它已相当强壮，可以回保护区找安娜去了。 一个注射疗程快结束时，哈派明显地变得活跃了，高高兴兴地吃着布拉德福大夫留下的各种水果。它大概感到在这个房间里太孤单了，所以经常找东西玩，什么闹钟啦，画啦，或者开关啦，而我不得不设法制止它。因此，及时把它送回了围场。 没出一个星期，我又发现安娜的模样有点麻木，胃口也欠佳，还流着鼻涕。弗林特老是跟它在一起，也是没精打彩的。起初，我给它们吃了些弗特林用剩下的抗菌素，但晚上它们总是咳嗽，似乎情况更糟了，虽然如此，它们还是比较活跃。吃了点水果，喝了些我放进药的果于露。我开始思索，是不是把它们领回家，不过最后还是决定让它们在那儿再过一夜，希望它们不至于再去住护理室。 第二天早上，我到达保护区比平时早，而且直接去食品房，为安娜准备药和果汁。普赫、威廉和哈派在围场栅栏门边等我，而安娜双臂抱头趴在那儿。奇怪的是弗林特没和它在一起，我想，它大概还在自己的窝棚里。我走近安娜，对它说要乖，要喝果汁。它毫无反应。于是，我俯下身来和它讲话，它还是不答声。由于看不到脸。我以为它在睡觉，便轻轻抚摸它的肩膀，想把它弄醒。刚触到它的毛，我就意识到不好了。我轻轻地把它翻过来，它全身僵硬。我把它紧紧抱在怀里。几分钟后。我才明白：安娜死了。 我用衬衣给安娜擦了擦鼻子和嘴巴，给它合上眼睛。然后，我把它一直抱到围场的门口。我遇到阿卜杜里，他抓住我的手： “弗林特，”他忧愁地说，“弗林特病得很厉害。” 我满面泪痕，抬起头来哽咽地问道．“你知道它在哪儿，阿卜杜里？” “今天，在我来到之前，安娜就死了。现在，让我抱着安娜，你快去找弗林特”。 我被搞得昏头昏脑，赶紧回到围场，爬上通往黑猩猩睡处的梯子。弗林特躺在铺上，艰难地呼吸着。我把它抱了起来。它象安娜一样僵硬。哈派在梯子下等着，眼睛望着我。我走到它身边时，它伸出小手，用弯弯的手指抚摸了一下弗林特的脚。普赫安安静静地坐在“餐桌”下面，而威廉则蹦蹦跳跳地向我跑来，拉着弗林特的手玩。我看也没看一眼就把它推开了，它感到有点惊惶失措。 在我走近黑猩猩的窝棚时，我看见一辆吉普车停在孤儿院门前，奈杰尔走出来，随手“咔嚓”关上了门。他步履矫健地走进来，停在离我几米远的地方，好像吓呆了一样。 “安娜死了，奈杰尔，弗林特正奄奄一息，我，我也活不成了。” 弗林特很快开始浑身战栗。我离开奈杰尔，坐在窝棚前的一条长凳上，轻轻摇动着弗林特。它不断地打寒战。现在做什么都太晚了。我唯一能做的事情是把我全身的温暖统统给它，使它能振作一下精神。 中午，阿布科的全体工人拔除野葡萄的藤蔓，在绿叶幕障中开出一条路。他们正在走向一块小小的林间空地，在那里，一棵古老而茂盛的浆果树掩护着它的秘密。大家庄严地 站成半圆形，把两具遗体并排放入墓穴，把它们埋葬了。 这天夜晚，我觉得围场里空荡得使人悲伤，恰如我的心一样。在给另外三只黑猩猩吃晚饭的财候，我哭了。安娜和弗林特永远不会参加我率领黑猩猩重返原野的计划了。 |
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