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阳春烟雨，一向是入画的景色。雨是可以看见的。然而你知道吗？自然界中还有一种看不见的雨。 我们先来看看，什么是雨呢？雨是空气中的水蒸气凝结后落到地上的水点。空气不仅天上有，地下土壤的孔隙中同样有，这些地下空气里的水蒸气也有凝结成水的时候，我们虽然没有看到地下下雨的现象，但确实有水渗到地下去了。因此，我们称它为隐藏着的雨，也是满恰当的。 空气中的水蒸气是怎样跑到地下去凝结成水的呢？原来土壤中的空气与地上的空气息息相通，随着空气的运动，水蒸气也跟着运动；即使空气不动，空气中的水蒸气也会从气压高的地方向气压低的地方运动，一般的规律是温度愈高气压愈高。夏天气温高，土壤的温度低一些，因此水蒸气多从空中进入地下，冬天的情况则相反。 水蒸气到了地下，有一部分被土壤的颗粒牢牢吸住，这时水就成为分子状态，即极细小的微粒附着在土壤颗粒的表面，它们之间吸力很大，需要加热到105～110℃才能使它们分开。 当土中空气里的水蒸气多到接近饱和时，土壤颗粒表面所能吸附的水分子便多了起来，发展到可以形成一层包住颗粒的薄薄的水膜，而当水蒸气在地下空气中的含量超过了饱和程度时，就要跑出来凝结成水。 空气中水蒸气的含量要有多大才达到饱和呢？这随着温度的高低而变化，温度愈高，空气中所能容纳的水蒸气愈多；温度愈低，空气中所能容纳的水蒸气则愈少。 在昼夜之间，由于白天有太阳照射，土中空气的温度高，到了晚上便降低了，有时冷热相差很大，沙漠中有些地区可以相差50℃。因此，这时土中的水蒸气虽然还未达到饱和状态，可是在温度突然降低的情况下便显得过多了，有可能凝结成水，渗入地下。在草原、沙漠和半沙漠地区，以这种方式得到的水，比雨水雪水还多。 空气中总是有水蒸气的，沙漠地区白天气温很高，蒸发强烈，尽管地面缺水，空气中的水并不少。苏联科学家曾经做过一个有趣的试验，他们在一个漏斗状的容器里装满了沙子，表面撒上白粉以便迅速散热，使昼夜间的冷热相差更为悬殊，果然，在夜间从这个容器底部的孔中流出了水！ 既然水蒸气可以直接进入地下凝结成水，我们能不能大规模地促进这种变化来改造自然呢？人们曾经设想用强大的动力将空气送进冷凝装置中，从而得到宝贵的水，当然这得消耗巨大的能量，不过在像沙漠那些特别缺水的地方总是日照充足、阳光强烈，有的是丰富的太阳能，因此幻想并非不可能成为事实，这些无形的“雨”说不定要在人和沙漠的战斗中大显身手呢。 |
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