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说到自然之趣，近水楼台，这圣约翰旁边的芬地湾，便是天下一奇。几乎所有的百科全书中都有它的介绍：芬地湾的潮汐，高度为世界第一，最高有超过16米的记录；潮流的规模也很大，高潮时拥有的水量，几乎与全球河流一天的流量相当。 手头没带资料，凭记忆所及，著名的钱塘江潮，最高似只8米左右，也许记得不确切，总之比这芬地湾的高潮要低。但我在此已几临芬地湾，9月13日上午还专程在高潮到来之前赶到圣约翰河入海口附近观看，都未见到有钱塘江潮那种翻江倒海之势。 当然，芬地湾的潮水并不是任何时候在任何地方都能涨得那样高。在圣约翰河口，根据预报，9月13日上午的高潮可达7.2米，这也和钱塘江潮的高度相近了，而高潮来到时，却仅如一堵不高的水墙在向大陆这边平缓地推进，并不壮观。 原来这芬地湾的潮汐固然巨大，但芬地湾的面积广达18万平方千米，深度多在200米以上，容量也很大，而且是形如靴筒，沿岸港湾曲折众多，其中不少是河流的入海口，潮水可以倒灌进去。这种形势使它分散力量，失去了集中一处猛然壅高的条件，一般是逐渐涨起，一小时上升几十厘米至几米。上升的速度和达到的高度因各处的地理条件不同而表现不一，东端岔流部位涨得最高。 芬地湾潮汐之大，是靠科学的测量而得知的，并非靠表面之气势汹汹。 大就是大，不表现为翻江倒海，在别的方面仍会有诸多表现，像这圣约翰河口的“倒转瀑布”就是一处。 称为倒转瀑布，是因它本为圣约翰河在此跌落入海而形成的瀑布，但在高潮到来时，却会因海水倒灌，河口水面壅高而反向倒流。说起来道理很简单，但世界上具备这种条件的地方，现在还只知道有圣约翰这一处。 圣约翰河入海处的河岸，是坚固的大理岩层构成的，还有岩浆穿插凝结其中，抵抗风化和河水侵蚀的性能较强，因而这岩层所在之处地势高峻，有点像一条大堤防护在海边，河流破“堤”而出。穿过“大堤”的这一段河道，也因这里的岩石坚固，不易被流水拓开而相对狭窄，并保持了较高的高度，这就有了河水跌落人海的形势，平时落差约有5米，高潮的到来足以盖住它，但也有限。这时出现的倒转瀑布近似险滩急流，并不那么雄伟，不过，居高临下的瀑布能颠倒过来，毕竟是世所稀有的现象。 从圣约翰向东行约150千米，在被称为“好望角”的海滨，矗立着一组上粗下细的巨石。下部细是涨潮时受到海浪冲蚀的结果，而粗细之间的分明界限，正好表明了潮水到达的高度。低潮时人们可以穿行其间，欣赏这大自然的奇工，高潮时就只能站在高处眺望了。芬地湾潮汐的宏大，以这些巨石为标志，在这里清楚地显现出来了。它被辟为新不伦瑞克省立“岩石公园”，公园入口处有标牌说明：此处涨潮的最高记录是14.7米。 在芬地湾沿海一带，潮汐的高度都是不低的，只要有合适的地理环境，涨潮时就颇有景致可观。像离海已有30多千米远的蒙克顿市中心，也辟有一个供人们观潮的公园。流经这里的河流与芬地湾相通，而且是下游开阔的河道上溯至此收紧，故虽远离海岸，高潮来时仍较这一带别的地方好看。所以芬地湾的潮虽不似钱塘江之潮来得壮观，内容却相当丰富，它需要沿着观潮的旅游路线去寻索。 临近中秋，想到秋潮，是为记。 |
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