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地震是自然界各种变动中极为迅猛的一种。造成巨大破坏的强烈震动，通常不过几十秒，持续1分钟已不多，几分钟的就更为罕见。 在如此短促的一刹那间，造成的变化可以达到多大的规模？1976年7月28日，唐山大地震让我们看到它的巨大。一刹那间，工厂、房屋林立的唐山市，大部成为一片瓦砾，桥梁塌断，铁轨弯曲，地面出现许多裂缝陷坑，有的地方还喷水冒沙，以及沿着裂缝发生位置的错动、大地的面貌改观，人民的生命财产遭受严重损失，死亡242000多人。 唐山地震还不算特别巨大的地震，它的震级为7.8级，世界上最大的地震有达到8.9级的。 什么是震级？这是根据地震时通过地震波释放出来的能量的多少分出的等级。释放的能量越多，震级也越高。震级每差0.1级，能量就要差1.4倍。唐山大地震的威力，据此计算要爆炸400个投掷在广岛的原子弹才能大致相当。 我国是个多地震的国家，在历史上多次发生过比这次唐山地震还要强烈的地震，被记载下来的8级以上的大地震就有17～18次，其中以1556年发生在陕西省渭河平原东部的8级大地震死人最多。据当时留下的记载：“压死官吏军民奏报有名者82万有奇。”也就是说，有死亡名单可查的便超过了80万人。这次地震波及的地区很广，亲身经历者留下的记述特别丰富，因而在400多年后，我们还能窥见当地的一些情景。 这个渭河平原，是我国文化的摇篮，周、秦、汉这些朝代，都是从这里兴起的。八百里秦川，肥沃富饶，人烟稠密。1556年1月23日，也就是明朝嘉靖三十四年腊月十二日，那天半夜，田野上静悄悄的，这一带的居民正在熟睡。突然，雷鸣般的响声把人们惊醒。是打雷吗？冬天哪里会有雷。而且这些响声仿佛来自地下，有如千军万马在奔腾。这时大地摇晃起来了，躺在床上的人，怎么也躺不稳，屋子里的家具，也纷纷坠落倾倒了。发生了什么事情呢？人们惊慌失措，睡也不是，坐也不是，还没有来得及弄明白这一切，就听见连续不断的哗啦啦的巨响，大地震动得更剧烈，房屋纷纷倒塌了。 等到五更天明的时刻，震动已缓和下来了，侥幸逃出危险的人们这才看清，原来的家园已经面目全非了。不要说普通的民房，像渭南县的衙门、学宫、庙宇、城墙这些坚固的建筑物，都倒塌了。地上还出现了许多裂缝，有的深达60～100米，有些裂缝中还有泉水涌出，另外一些原有的泉水却又突然枯竭了。裂缝两边的土地，有的升高，有的陷落，迅速产生沟壑。大街变得坑坑洼洼的，城门陷落到地中，道路也受到破坏，原来栽成一行的树现在东歪西倒，乱七八糟，因为土地挪动了位置。渭南城东有座赤水山竟也塌陷了，大量山石崩落在山前的平原上，使原来从山前流过的渭河不得不向北移动了2000多米。 渭南附近的华阴、华县、潼关、蒲州、朝邑等县的情况，也大致相同。在华县，城墙垮得只有30厘米高，还有人掉到裂缝中去了。华阴有座五孔石桥被震裂，石堤也受到严重破坏。 以渭河下游为中心，周围面积约110万平方千米的广大地区，也都受到了震动的影响，留下了地震的记载。但距离渭河下游一带愈远，感觉到震动愈小，这表明震动的发源处在渭河下游一带的地下，这种发源处被称为震源。 渭河下游和相连的汾河下游一带，以及附近甘肃、宁夏的六盘山、贺兰山附近一带，都是我国著名的地震发源地。在1556年渭河下游发生大地震后，经过364年，到了1920年，在宁夏海原便曾发生过我国历史上另一次巨大的地震，震级达8.5级。 1920年12月16日的傍晚，人们虽然还未熟睡，但大多已回家歇息了。突然，发出一阵阵雷鸣似的响声，接着是一阵阵的房倒屋倾。所不同的是，这里的住房多数是窑洞，没有木制的屋架，不坚固，倒塌起来更容易，有的村子竟整个儿陷没在黄土之中。 在黄土构成的地面上，出现了许多裂缝，大多深几十厘米，宽约几厘米，长几米到几十米，规模大小不一。有的山头也张开了大大的裂口，终于崩塌下来，大堆的山石像一股挡不住的洪流向低处冲去，毁坏着它在途中所遇到的树木、房屋、田园……一直冲到比较平缓的地方才停下来。像在会宁县的清江驿，山上崩落的士石，把长约2500米的一段河流壅塞，河水被这天然形成的大堤坝堵住了，很快就形成了一个湖泊。 最剧烈的震动持续了几分钟，是创记录的长久。震动使尘土飞扬，遮蔽了天日。最剧烈的震动过去后，大地并没有安定下来，当天晚上，人们又感到了10多次较小的震动，以后震动继续不时发生。直到第二年11月30日，在那里的固原县，共记录到了511次可以感觉出来的地震。 在大地震之后，常常有较轻微的地震继续频繁发生，这种震动称为余震。1556年渭河下游大地震后，开头几天，每天大约要发生几十次地震，以后次数逐渐减少，据一个叫做秦可大的人记载，这种状况延续了10年以上。 不过，地震并不总是这样强烈巨大。在地球上，人能感觉出来的，但没有什么破坏作用的地震，一年约要发生近50000次，而能造成破坏的地震，每年不过1000次左右；能造成强烈破坏的，次数则更少。总的规律是地震越大，发生的机会越少；地震越小，出现的次数越多。那些人不能察觉，要靠仪器去观测记录才能发现的微小地震，一年约有500万次。因此，可以说大地是时刻都在震动的，地震并不稀奇，但那些强烈地震，给大地面貌带来巨变的，确是百年难遇的。但它们会造成山崩、地裂、海啸等等，都给人们留下了深刻的印象。 |
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