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十一、海狮——深水打捞的行家


   
1.档案摘抄

  海狮,哺乳纲,鳍足目,海狗科。四肢呈鳍状,后肢能转向前方以支持身体;有耳壳;尾甚短;体被粗毛,细毛稀少。雄的体长2.5—3.25米,随种类而异;雌的较小。有的种类颈部有长毛似狮,故名。生活在海洋中,以鱼、乌贼及贝类等为食。繁殖时期到海岛上产仔。年产一胎,每胎一仔。主要有北海狮,分布于北太平洋;南海狮,亦称黑海狮,主要分布于美国西北部沿海;南美海狮,分布于南美洲沿海;灰海狮,分布于澳大利亚西南部沿海。
   
2.美国的“海狮兵”

  海狮是一种十分聪明的海兽,种类很多,不下10余种。
  其叫声极象狮吼,因而有“海中狮王”之称。经过驯养之后的海狮,可以表演顶球、前肢倒立行走、跳跃距水面1.5米高的绳索等技艺,还会帮助人类潜入海底打涝海中的东西。海狮的胡子比耳朵还灵,能辨别几十海里外的声音。
  随着航天技术和导弹技术的发展,从太空返回地球而又溅落于海洋里的人造卫星,以及向海洋发射导弹的溅落物,需要找回来加以分析研究。然而海阔水深,在海底寻找这些溅落物十分困难,用潜水员下海打捞,而水深超过一定限度,潜水员也无能为力。可是海狮却有高超的潜水本领,完全有能力完成这项任务。因此,从1969年开始美国海军就开始研究对海狮的运用。
  1969年美国海军利用海狮进行了一次代号为“快速搜寻”的综合试验。海狮在驯养方面比海豚更简单,运送货物也更容易,比海豚潜得更深。海狮听到沉没物体的指向标的声音后,即用头顶一下装在快艇底部的橡皮信号器,向人们表示已收到声音信号。然后,驯兽人员把一个带尼龙绳的抓钩绑在海狮嘴上。绑好后,海狮迅速游到声音发源处。待海狮接近物体时,钩子只要一碰上物体,专门的器具便把抓钩喀哒一声锁在物体外壳上,钩子从嘴分开。海狮借助系在抓钩上的绳子将物体拖上来。
  美国海军专家针对海狮嘴馋,特别喜欢吃鱼和乌贼的习性;对它进行打捞训练。通过训练,海狮能朝着音响信标潜游达230米深。音响信标发出音响信号,海狮能在550多米的距离上听到。给它戴上抓取设备,它便可按照人的指令下海执行打捞任务。例如,美国海军特种部队中的一头海狮,在一次执行任务中,在一分钟内将沉入海底价值10万美元的火箭取上来。现在,美海军把训练有素的“海狮兵”正式编入近海作战部队,专司潜水打捞。

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