第十三则　改甲册

潮属词讼，好牵告多人相磨累以示武。或捏造花名，居奇网利，或行赂改匿，移向他人。盖讼师、蠹役乐此为利。余方厉禁之而未止也。

一日，有郑娘宝殴死林嘉柱命案，牵连助殴之人甚多。郑阿袒一名与焉，注系梅花村人。遣役摄讯，阖村并无阿袒。据尸母陈氏柬称，即郑启亮。

随呼启亮赴讯，自言「小名阿清，并非阿袒。」尸兄林嘉树力争：「此人实是阿桶，如系阿清，我甘反坐。」盖潮邑乡音，「袒」与「桶」两字如一，并无分辨。余异之，谓启亮曰：「今日所重，在有无助殴。汝即阿桶，亦何妨？」启亮呼天抢地言：「若是阿桶，便助殴是真。」林嘉树亦指天誓日言：「启亮要不是阿桶，我便诬告是真。」

余曰：「噫！此易辨耳。」命兵房取家用册来观之，则郑启亮小名乃「阿称」也，字画浓淡一色，浑然无间。余曰：「若是阿清，则无疑义。此『称』字可疑，恐系『桶』字所改。」

再取五年旧甲册观之，亦是「阿称」，但中间小点，墨色加浓，不似一笔书成者。且阅其兄弟小名，旁皆从」木」，岂有启亮一人独从「禾」边之理？拍案呼曰：「郑启亮，好大胆也！汝小名实系阿桶，敢改阿称以欺我，将谓我可欺乎？今助殴是真矣。且问汝家甲册作何改法？为汝改著为谁也？」

启亮知不可隐，乃言实名阿桶，托兵书林集贤代改者。拘林集贤对质，则得其赂钱三盲文，代为盗改家甲册是实。将林集贤痛责四十板，革退兵书，荷校于市者两月。

启亮亦加重责。审无助殴情事，余叹曰：「郑启亮弄巧成拙，深可笑也。汝家住梅花，离县二十里。郑娘宝致死林嘉柱之日，汝实未尝在场。风马无干，本县自能审释。使无串通蠹役盗改官册，此刻宁家去矣。汝何以深心揣度，知我必吊观甲册？又何以深心善谋，连旧册亦并添改？作弊如神，可畏殊甚。岂料我之独奸亦如神，即弥缝至精至巧，终难以相欺乎？」

众人皆叩首称神明。郑启亮以头触地，乞矜释。余曰：「弄法蒙蔽，非常大恶。吾方为潮邑除奸弊，此事断不可宽。亦荷校于市，使吾民知法纪，可也。」

自是作弊者稍敛。余亦严禁代书，不许牵告五名以上。而习俗为之一变矣。