第八回　验血迹普云入狱　行酒令秋水谈天

话说乌公带了仆人瑞二，到了左翼公所，早有枪兵，回了进去，鹤、普二公并协尉福寿等，全部迎至阶下。福寿把连升、润喜如何将普云拘获的话，回了一遍。乌公升了公座，先把连升、润喜等一齐叫来，问说捕获普云，你们有何见证？连升道：「探兵连日探访，见普云的面色，很是张惶。论他与文光的感情，很是亲近。此次文家事发，他该当每日前去，才是交友之道。不但他每日不去，自此次出事后，他连一趟也没敢去。大人想情，这不是无私有弊，可疑之点吗？」乌公点了点头，随命福寿等，带过普云来。左右齐声嚷道：「带上来。」只见茶鼻梁德树堂，还有几个穿号衣的官人，连拉带扯，把普云带过来；喝声跪下；普云是嫌疑犯，项下带著铁锁，穿一件白夏布大褂，下面是白布裤子，两条腿上，带有许多血迹。走到公案以前，低头跪下。乌公坐在正中，看了个逼真逼切。又见他腿上有血，暗想道：「天网恢恢，真是疏而不漏。」随问道：「你叫普云吗？」普云低著头，结结巴巴答了一声渣，立时他浑身乱抖，现出畏罪的神情来。乌公道：「你是哪一旗哪一牛录？同文光甚么交情？详细说来。」福寿亦喝道：「你是哪一旗哪一牛录同文光甚么交情，大人问你呢。」普二又结结巴巴的说道：「我是镶黄旗满洲普津佐领下人。」说到此处，想欲把差使说出，又恐怕销除旗挡，打丢了钱粮，随口又接道：「我可是闲散。」乌公道：「你到底有钱粮没有？莫非你自己不知道吗？」普二道：「没有。」乌公道：「你同文光是甚么交情？」普二道：「我们是本旗亲戚。」乌公又问道：「是什么亲戚。」普云道：「干亲。」这一句话，引得乌公等反倒笑了。随喝道：「干亲算什么亲戚？究竟是亲戚不是？」普云道：「不是。」福寿喝道：「不是亲戚，你怎么说是亲戚？干亲家不算亲戚，你同他什么交情？怎么相厚，为什么认的干亲？你仔细向大人说说。」普二迟了半晌，颤颤巍巍的回道：「文光家的事，我可不知道。」福寿又喝道：「没问你那个，问你与文光家里。是什么交情？」普二又回道：「洋报上竟胡说，我跟盖九城，哪能够有别的。」乌公拍案道：「有没有我不知道，你几时到文家去的？」普二道：「文光的女儿，认我作干爹，我常到他家里去，穿房过屋的交情，不分彼此。」乌公点了点头，迟了一会，又问道：「前几天你去了没有？」普二抬了抬头，望见乌公问他，又低下头说道：「没去。」乌公拍案道：「胡说！你实说到是去了没有？」吓得普老二浑身乱战，迟了半日道：「去过一次。」乌公冷笑道：「一次两次，我到不问。你说的这一次，是何日何时呢？」普二迟了半日，不敢答言。鹤公、普公并协尉福寿等，连问数遍，又喊道：「再若不说，可是找打。」普云迟了半比颤巍巍的回道：「上月二十六日，我们文大嫂子，带著姑娘儿媳妇，往他大舅家里行人情去，是我给凭的孝衣，别的事我不知道。」乌公道：「你不知道的，我也不同你。春英是怎么死的？你必知道。你若是实话实说，我必然设法救你。你若一味的装糊涂，可是自寻苦恼。」

一面说。一手把团扇拿起，扇著问道：「你的生死，就在乎你了。」

普云听了这一句，登时吓得大哭，结结巴巴的道：「大人明鉴。春春春英英死的时候，我我我没在场，怎么死死死的，我我哪里知知道啊！」乌公摇著团扇，冷笑两声道：「这么问你，你如何肯说。」随明令官人道：「把他梏起来！」左右一声答应，挪过几块破砖、两根木棍来，又把麻辫子等物预备停妥，吓得普云魂飞魄散，面如银纸一般，口里把大人两字，叫得震耳，随口又百般安告。福寿道：「你自己作的事，好汉子该当承认，干什么委委曲曲，哭红一鼻子呢，」鹤公亦喝道：「若怕受罪，就赶紧说实话，别这么苦作情。世间的因因果果，丝豪不爽。不管你如何亏心，横竖天网难逃，神目如电。你不用瞎害怕，假著急。不是你害的，你要说；是你害的，你也要说。不怕我们翼里，听你的罪过重，再给你往轻里摘呢。反正是不说实话，叫作不行。」普云一面抹眼，委委曲曲的哭道：「大大大人，我是真冤枉。」说著伸出两手，抚眼擦泪，抬起头来道：「春春英被害，是缸儿里没我，岔儿里也没有我，把我带到这里，岂不是活活活要我命吗？想想想不到啊！官衙门里，也爱听洋报的话。」说著，把那洋报馆骂个不休，又数数落落的道：「大人大人想情，必是我得罪人了，所以才乱给捏合。要按报上说，我成什么人了？大人是圣明，您给我分晰分晰，」乌公摇摇头，叹口气道：「我不打你，你是诚心静意的同我装傻。」因指其血迹道：「你也低头瞧瞧，杀人血迹，现在你身上带著，竟敢粉饰撒谎，欺负我不肯打你，真是可恶之至。」乃厉声道：「梏起来！」左右一声答应，登时把麻辫备妥，一人站在身后。挺住普云脊骨，随把编成的麻辫，箍在普云脑上，那人站在身后，用力一拧，普云嗳哟一声，登时就昏了过去。那人把手一松，不一时，普云又明白过来。把「大人饶命，我说」连声说声说个不祝乌公坐在椅上，把扇子一抬，官人把麻辫放松，普云挺著脊背，直著两只骆脯，翻著眼睛，皱著眉毛，结结巴巴的道：「杀人的事，我真正不亏心，实实在在的不知道。」乌公听了，不由大怒，正欲再令人梏起。普云口里百般央告道：「大大人饶命，容我细细的说。」福寿道：「你那身上血是哪里来的？快说。」普云道：「血是哪里来的，我也不知道。炎天暑日，不知在何处蹭的，或是鼻孔流的血。我因一时疏忽，没能看见，亦未可知。怎么大人说。一过是是是杀人的血呢？」乌公道：「胡说。明明是一遍血迹，您不实认，还这样狡展。」普云低下头去，颤颤巍巍的不敢则声。乌公摇著扇子，冷笑了两声道：「普云，你作的事情，我这里早有报告。你不肯认，也是不行的。不过受些刑罚，临完了还得说。你这是图什么？依我劝你，你实话实说，你与盖九城，有什么拉拢？你二人谁的主谋？为什么害的春英？您把实话实说了吧。」普云一面抹泪道：「大人说的话，都是街上谣言，我平日安分守己，多一步不敢走。文光家里，我倒时常去，我那干嫂子待我如同亲兄弟一般。我有了坏杂碎，还对得过文光吗？」乌公道：「别的事我先不问，还告诉你一句话，你要记在心里。我这里问你，您说与不说，到无关紧要，反正这件事，不能怨你。我看你公公正正，很是个又规矩又老实的人。错非盖九城，寻样吓呼你，你也行不出来。一来她嫌著碍眼，二来要一计害三贤，把春英夫妇，一同害死，好出她羞恼之气。你的事也却不在你，你也是被逼无奈。上了了娘儿们的当了。你若是明白的，把前前后后实话实说，满供在范氏身上，把你就洗刷清了。虽说杀人偿命，若按著律例上说，主动的凶手，造意的凶手，都算正凶。帮凶的吃点苦头，也没有抵偿罪过。像你这样话不说，一味撒谎，一直往正凶里巴结，我亦不能管了。」随唤官人道：「来呀，先把他带下去，明天送衙门。冤与不冤，叫他到衙门说去。」

左右答应一声，正欲退下，普二连声嚷道：「大大人别生气。救命救命，要这么一来，岂岂不苦了我么？」鹤公道：「你说实话呀。」普二磕头道：「这件事实在没有身里切近，我也摸不清。」乌公摇首道：「仍然不说实话，明天解送提署，转送刑部定罪。你爱认不认。」说罢，喝令官人，带下暂押。

普二也不敢再言，凄凄惨惨的退了下去。乌公、鹤公等退人休息室内。乌公道：「我著普二脸色，颇为可疑。又兼他身上有血，简直是确而确了。现在市隐、淡然皆在我家里等候，据他们说，也是普云，不知你们二位，眼光怎么样？」鹤公道：「是也许是，无奈他身上血迹，不似是杀人溅的。过了这么多日，岂有那行凶衣服仍旧穿著呢？再说这么热天，能不换衣服呢？」

乌公道：「我看那血迹像是疮血。不过他被了嫌疑，不能不根究到底，问他个水落石出。少时我问问市隐，等晚上凉快了，我再细问普云。」鹤公道：「这办法也好。阁下先行一步，问问苏、原二公，有什么新奇事故，咱们到正堂宅里，见面再说。」

普公道：「依我说，不必麻烦。今晚把文书办好，明日清早，先把普云掌上去，冤与不冤，叫他衙门说去。你们二公意见以为何如？」乌公沉吟半晌道：「不妥不妥。普云既已捉获，据我想，解不解的事，只恐屈诬好人，倒是我们的错过了。」说著，拱了拱手，与鹤、普二公告辞，忙著回去。

此时那市隐二人，坐在乌公书房，等候已久，因不见乌公回来，甚为烦闷。市隐靠近书案，一面与淡然闲谈，一面在破信皮上，写了数字，递与淡然道：「我这儿有一首诗，若赠与文范氏，非常切当。」淡然接过纸来，将看了第一句，忽见乌公回来，二人忙的站起。乌公道：「好热好热，二位受等了。」

说著，更换衣服，又连声声道歉，说淡翁初次降临，偏你我这样忙乱，真是太不敬了。淡然亦笑道：「恪翁说哪里话来，我辈相交，不拘于形迹，随随便便，倒是很好。」市隐亦插言道：「淡然不是外人，彼此皆不拘泥，才是道理。」说著，更向乌公打听普云的神色，是否此案原凶？乌公把公所情形，并所讯口供，身边的血迹，一一说了。市隐拍手道：「快极，快极。普云被获，真是大快人心的事。」又向淡然道：「你把我那首诗，也让恪翁看看。」乌公道：「什么事这么高兴？」淡然忙的递过，二人一同看道：「自为禽兽行，反兴儿女狱。杀子复杀媳，此心真酷毒。」乌公道：「这叫诗么？」市隐道：「不是诗是什么，管保这二十个字，是那哪范氏的定评。」乌公道：「这事可不能仓卒，一生评论非到盖棺时，不能论定。究竟这件事，尚无一定结果，你焉能速下断语。」市隐道：「不是我一人这样说，您问淡然，那日普云楼上，我见过普云一面，看他那举止动作，听他那说话口气，决不是安分良民。记得喝酒时候，淡然好言劝他，他是极口辩证，死说是传闻失实，并没那么宗事。其实是贼人胆虚，越掩谕越真确，越粉饰越实在。连一丝一毫，也欺不得人。淡然亦连说不错，又说普云为人，是个小无二鬼。家有当佐领的哥哥，他是任什么事也不管作，终日在文家起腻，买点儿东西，跑跑道儿。左右是义务小使，普云也最慇懃，不管什么事，都往前伸脑袋。嘴儿又甘甜，脸上又透媚气，我想缠来缠去，早晚是一团乱丝，无法可解。我知道身临切近，所以极力劝他，衬早儿远避嫌疑，免得蜚言逆语，好说不好听。谁想他不肯承认，反说我血口喷人，不谈正事。如今有经案发现，旁人疑他，我也是不能无疑。不是我背地谈人，我见市隐对这件事非常注意，所以才出来帮忙。把日平所知的事情，说个大略。究竟是普云与否，兄弟也不敢悬揣。」

乌公愕然道：「本来这件事，是不能悬揣的，可疑的地方固然少。似是而非的地方，也实在很多。才我问普云，见他那脸上颜色，颇形惊恐。若依我们普大人的办法，不管他冤不冤，明天就解送提署。我想这件事，不能卤莽。还求你们二位，替给想个法子。」淡然一手理须，正容而坐，市隐亦走来坐下，一面点著烟卷，笑哈哈的想道：「我想这件事，也是真该慎重。不必说你们贵翼名誉要紧，就是我们私人调查，也得细心研究，断不是胡闹的。」因指淡然道：「淡然的心思细，趁此无事，请将先时口供，及连日的白话报秋水的来函，并连升、润喜、锰福、德树堂的报告，一齐拿出，咱们好细细儿看看。」乌公连声说好，随令瑞二，把协尉福寿，并连升、润喜二人，先为唤来。又开了一个纸条，叫科房的书手，把存案的供词报告，一并检齐，送来查看。瑞二答应出去。

淡然摇手道：「这些案卷，据兄弟看著，无非具文，翻阅几回，也未必有何疑点。我们讨论此事，要以尸场的情形为断。」

因间市隐道：「验尸那日，你去过没有？」市隐道：「验尸前一日，我同著秋水，恪谨一同去的。」淡然又问道：「厨房的水缸，是倒在地下还是未曾倒呢？」乌公愕然道：「没倒。」

淡然笑了笑道：「那就是了。」又问道：「阿氏的伤痕，究竟是真啊是假呢？」乌公道：「伤是不错的，头顶、右肋，共有两处击伤，大概是木棍打的。我看阿氏形容，惨恸已极，验尸时哭的很恸，决不是满脸煞气，杀人不认的神色。」说著把阿氏口供，并连升、润喜的报告，一并令瑞二取出。三人围著冰桶，一面查看。乌公与市隐说道：「倒底是谈然见识，与平常人不同，开口先问水缸，这就是要紧地方。我那日忙忙慌慌的，也没顾得细看。今被淡然提起，我才恍然大悟。」市隐亦连连称是。淡然道：「别的事小，第一是出事之后，那文家的街门，是开著的，还是关著呢？须要根究明白，才有研究的价值。」市隐亦猛然省悟，连说：「淡然大哥，真是高见。我在这一层上，实在的疏忽了。」乌公道：「我也是事情多，顾不及了。那日把文光拘来，我该当问问他。谁想问案的时候，我的脑筋不灵呢。」市隐道：「如今不必后悔，好在这件事，也容易打听。」淡然亦笑道：「事缓则圆。没有不露风的时候。普云的品行，我虽尽知，然是否是普云的原凶，我可不敢必。只要文光家内，平素没有旁人，一定是普云所为，决没有第二个人。若是厨房水缸是倒著，是不倒著，内里也总有毛玻只要是街门开著，一定是另有奸夫，帮同谋害。若是街门关著，则动手的原凶，出不去院里人了。」

这一篇话，说的苏、乌二人，连连点头，赞说原淡然的见解，实在高明，我们这么许多日子，并没研究到这一层上，合该是翼里露脸，明日普云解送提署，这一案就许有了头绪了。

淡然兄所谈的几件可疑之点，我另委人查查，或者得出真情，说罢，呼唤仆人等，预备晚饭，要留著原、苏二人，痛饮几杯。

晚间在左翼公所，好看看普云的神色。市隐是惦著学务，忙著要走。淡然因初次来访，诸多不便。又因秋水的事情，要约著乌、苏二人，明晚在余园饭庄，聚会一日，乌公推辞著有差，又云正堂宅里，明日有事，请著原淡然改订日期，乌公要自己备酒。市隐亦拦道：「恪翁的差事忙，他既这样说，当然当真有事。依我的主意，明天余园饭局，不是改个地方，我有几位至友，都是巡警厅探访局的人，自此案发生后，他们也日夜研究，时常的找我。明早多备上几分贴，定一处清洁所在，咱们好联络联络。一来为热闹，二来也打听打听他们是怎么调查的。」

乌公道：「如此很好。二位既这样费心，容日我再为道谢。若能与闻秋水见面，请把兄弟的苦衷，代为述明，那尤其圆满了。」说罢，拉著市隐，仍欲留饭。又嗔市隐不该著不替挽留淡然。市隐道：「他亦实在有事，留也是不能成的。」淡然亦亟力辞谢，急急忙忙同著市隐去了。乌公送至门外，拱手而回。

晚饭已毕，又到左翼公所，审问普云一回，连打三次，普云是坚不承认，只认说二十六日上午，因为赁孝衣，到过文家一次。自春英死后，至今未去。身上血迹。确是生疮的脓血。

及致脱衣相验，那普云腿上，又的确有疮，闹得乌公心里，也犹疑不安。只得告知科房，明日把嫌疑犯普云，先行送署。又叫过连升来，问他是什么缘故？连升、润喜等张口结舌，不知所以。只说普云可疑，而又毫无证据。乌公不由的著了慌恐，一面叱令连升再去调查，一面与鹤、普公通了电话，说普云的口供，不似杀人凶犯。身上血迹，却是疮疗的脓血，请向提宪禀明，至要至要。当晚又写了封信，把普云不似正凶的疑点，告知市隐。市隐见了此信，也纳闷的了不得。当日与淡然相见，又约了闻秋水等，晚间在煤市街三义馆相见。市隐与淡然二人，先往等候。工夫不大，闻秋水匆匆进来，一手摘了眼镜，与淡然、市隐见礼市隐一面笑吟吟的让坐，笑问道：「你同恪谨，因为什么事，这样生分？」秋水一面擦脸，一面笑著道：「这事你不怕打听。咱们是朋友相交，并没图他什么。像他那趾高气扬，拿腔作势的神气，我实在不敢已结。再说我们帮他的忙，他那宗神气，谁还敢近他呀。」市隐拦道：「先生你不必犯牢骚，到底因为什么？你说给我听听。」秋水道：「事情却不大，只是气儿难生。」说著抓一把白瓜子，一面嗑著道：「因为阿氏一案，我东奔西跑，费了九牛二虎的劲，好容易查清了，那日同你散后，我恭恭敬敬，跑到他府上去，同他究研，他说连街谈巷议，都说阿氏冤，你有甚么证据，说阿氏不冤呢？我当时也没有抬杠。临完了，电铃一响，他说正堂宅里电话找他。他立时就要走。对我说，得了消息，给他送信。你们二位想想，谁是他三辈家奴哇，我们不图名，不图利，按著朋友相交，给他帮忙。像这么对待我，下得去么？有堂官的电话，立时他得去。我小子白跑白忙，算是活该受累了。世界交朋友，有这么热心的吗？」一面说，一面有气，引得淡然、市隐反倒笑了。

淡然一面斟茶，一面笑道：「快休如此。恪谨为人，也不至如此。秋水老弟，未免错怪了。」市隐亦笑道：「这是哪里说起。恪谨若是那样人，我早就不理他了。非因他是翼尉，我才护他。想世间朋友相交，第一以知心为尚。像你这个小性，我实不敢谬赞。」说罢，哈哈大笑，闹得秋水面上，不由的紫涨起来，心里是又急又恼，欲待分辨，又不能分辨，冷笑两声道：「你说我小性儿，我就小性，你说好不好？」市隐又笑道：「你不要心里不服，用那么大信套，写那么恭敬字，把钦加二品衔，左翼翼尉的字样，抬起五六头来，不是损人吗？」说的秋水也笑了。淡然坐在一旁，亦拍掌大笑。忽有走堂的进来，回说：「项老爷来了。」三人忙的站起，只见竹帘一起，走进一人，年在三十以外，英眉武目，气宇轩昂，穿一件竹灰官纱大衫，足下是武备官靴，见了苏市隐，忙的见礼。市隐指荐道：「这位是闻秋水。这位是原淡然。」又指那人道：「这位是项慧甫。」又悄向秋水道：「这就是探访局项慧甫。」秋水点头陪笑，三人忙的见礼，各道久仰，谦谦让让的坐了。然后有慧甫的同事何砺寰、黄增元等二人，先后来到。又有市隐的至友谢真卿，随后赶到。此人是某科优贡，终日际流连诗酒，倚著祖上产业，不务生理。对于社会公益，极其热心。向与苏市隐最为同心。恰与闻秋水是一样性情。大家相见毕，通了姓氏。

走堂的净上桌面，大家谦让半天，让著项慧甫坐了首坐，真卿次座，再次是原淡然、何砺寰、闻秋水、黄增元，市隐在主席相陪，谦著要酒。先要了几样冰碗，预备下酒。市隐是饮量最大，等不得菜品上齐，先与首坐的慧甫，猜起拳来。秋水是存不住话，先把阿氏名声如何不正的话告知众人，又把报纸上混淆黑白，不问是非的话，痛斥了一回。众人都默默不言，只说阿氏一案，现在无法，但看刑部里最后如何定拟了。淡然亦一面饮酒，把昨天翼里，如何把普二捉获，如何他身上有血的话，细说一遍，众人皆惊得不已。惟项慧甫与闻秋水两人，都面面相视，不作一语。市隐心里，本想是联络同志，调查阿氏、范氏，究竟是何等为人。不想有秋水在此，不能开口。今听闻秋水贬斥阿氏，又痛诋白话报，种种不辨是非的地方，遂接口道：「阿氏为人，究竟怎么样，谁也说不定。现在左翼公所，因为舆论攻击，无可如何，昨天将嫌疑犯普云业已拿获。因他身有血迹，常与文家往来，不能没有嫌疑，今日已解送提署了。想过部之后，当能水落石出，此时何苦饶舌。」

秋水笑了笑，假作不闻。增元道：「秋水兄以为如何？」

秋水冷笑道：「此事实难料定，调查之行，不敢渭独具只眼，识其隐奸。而生在这一犬吠影，百犬吠声，没有真是非的时代，只可缄默不言倒也罢了。」市隐笑道：「秋水的说话忒伤众、难道庇阿氏的，都是狗了不成？」秋水也自渐失言，不由的面红耳热，遂笑道：「我说是如今时代，并非辱骂世人。我们在坐的人，谁也不能挑眼。」真卿鼓掌道：「好一张快嘴。我们是狗先生，惹不起你，好不好？」说罢，哈哈大笑，引的合座诸人俱都笑了。秋水面上，越发难过起来。增元解和道：「猜拳猜拳。」说著，便向慧甫道：「起这来。」淡然与市隐二人，亦三星四喜的喊叫起来。惟真卿、秋水二人，素有书生习气，不乐拇战。因见市隐等如此有趣，不免亦高起兴来。真卿站起道：「我有一个酒令，不知善饮诸君，赞成能否？」市隐等忙的止拳，问说何令？淡然摇手道：「你们不用问，凡行酒令，没有不闷人的，为什么欢欢喜喜，不助点儿豪放气，偏弄个酒令儿闷人呢？我不赞成。」增元亦笑道：「我不赞成。」砺褒道：「赞成者请起立。按本章程第三条，以多数表决之法表决之。」话未说完，引得慧甫、秋水等笑个不祝慧甫道：「国会未开，他把议事细则，先就规定了。」说的市隐等亦都笑了。

大家起立一看，除去原、黄二人，仍占多数。真卿道：「多数表决，我要发令了。」中隐道：「别忙。我要阻令。令官下令，须要雅俗共赏，不加闷人的令儿，方可通过。不然，本兄弟决不列席。」砺寰道：「今日聚会，不比往日。既为著阿氏一案，彼此研究，务必要不失原题，才算有趣。」

秋水点了人数，笑著道：「在座七人，可以七字为令。或是飞花，或是顶针续麻，我想都好。」淡然道：「我们是一不拗众，勉强遵命。只要不定人，我们无不认可。」慧甫拍案道：「飞花好，飞花好。」真卿望著秋水，笑嘻嘻的道：「飞花令，好是好，只是便宜些。」又笑道：「也罢，现在春英被害，我们以春英的春字为令，飞至哪里，说一句有春字的七言诗。春字落在何处，何处喝酒，由喝酒者再飞花。诸位以为何如？」

众人俱各称善。随令走堂的，催酒催菜。真卿将手巾一支筷子，穿了一纸条，当作花筹，端起酒盅来，饮了门杯，用手指点著道：「一片花飞减却春。」春字正落在慧甫身上。慧甫结起酒杯，一饮而尽，接过花筹来念道：「东望望春春可怜。」

增元亦念了一遍，因听是两个春字，遂嚷道：「两个春字，该是谁喝酒呢？」真卿忙的站起，按字数了一回，随指道：「第一个春字起令，第二个喝酒。」增元无话可好，连说好好，低头把酒喝了。砺寰接过花筹道：「万紫千红总是春。」挨次指点，该到真卿。真卿喝了酒，指著秋水道：「端起酒杯来。」

随念道：「客中不觉春深浅。」秋水摇头道：「现编的不算。你能把下由说出谁的诗。什么题？都要说明，我才服你。」真卿道：「你不用赖。另换一句，也该是你的喝酒。贾似道的芍药诗你可记得？」随念道：「满堂留客春如画，对酒何妨鬓似丝。」随将手里花筹，递与秋水。秋水摇头道：「不行。令官行令，应以第一句为准，请把第一句注出来。」真卿站起道：「你不用橛我，我说你们少见多怪，你不肯服，连湛道山的茶糜诗，都没见过，还要朦人。上句是：客中不觉春深浅。下句是：开了茶糜一架花。这是谄的不是？」秋水无可再辩，只得把酒喝了。真卿道：「别人不算，你也要随诗加注，否则无效。」

秋水笑了笑道：「那是自然。」随念道：「花落掩关春欲幕，月圆敬枕梦初回。」真卿道：「什么题？」秋水道：「刘兼的征妇怨，再还你一句朱子诗：幽居四衅只空林，啼鸟落花春意深。」真卿点点头，把酒喝了。增元道：「这就是你们过闹，没我们事了。」真卿道：「你别忙。」一手指著淡然，说了句小楼一夜听春雨。淡然接过花筹，说了句诗随千里寻春路。

轮到市隐，市隐喝了酒，说了句草木知春不久归。轮到慧甫，慧甫喝了酒，想了半晌道，欲凭燕语留春往。轮到淡然，淡然喝了酒道：「这些便宜句子，都被你们占去了。」随念道：「老尽名花春不管。」按次指点数到增元，增元接了花筹，想了半日道：「铁球浆子春不老。」一语未了，引得市隐等大笑起来。慧甫把口中酒，也笑得吐了。真卿笑问道：「你这句诗，也得加注解。」增元一面数字，将手巾花筹，递与慧甫。慧甫一面摇手，仍自笑个不祝增元道：「笑我不通文，你们才不知事物呢！连保定府三宗主，铁球、浆子、春不老这句话」大家没等他说完，早就大笑起来。忽见走堂俏向市隐道：「官座里有位平老爷，请你说话。」市隐不知是谁，随了走堂，来到六官，原来是平子言，要报告盖九城在家内历史，要知如何，且看下回再表。