“过客啊，
    请带话给斯巴达人，
    说我们踏实地履行了诺言，
    长眠在这里”。
    这是矗立在希腊德摩比勤隘口（俗称温泉关），纪念公元前４８０年温泉关战役的一尊
狮子状纪念碑上镌刻的铭文。温泉关之战是马拉松战役之后第１０年，波斯和希腊的又一次
交锋。
    波斯王大流士一世死了以后，他的儿子薛西斯登上王位。薛西斯为实现父亲的遗愿，发
誓要踏平雅典，征服希腊。为此，他精心准备了４年，动员了整个波斯帝国的军力。参加远
征的士兵来自臣服波斯的４６个国家，１００多个民族。有穿着五光十色的长褂和鳞状护身
甲、携带短剑长矛的波斯人、米底亚人；有头戴铜盔、手持亚麻盾牌和木棍的亚述人；有用
弓箭和斧头作为主要武器的帕提亚人和花刺子模人；有穿长袍的印度人；有穿紧腰斗篷，右
肩挂着长弓的阿拉伯人；有穿豹皮或狮子皮、用红白颜色身的埃塞俄比亚人，他们的武器是
棕榈树制的弓、燧石做的箭头和镶羚羊狐狸皮；身穿鲜艳的红斗篷，手拿标枪和盾的色雷斯
人；还有帽盔上装饰牛耳、手执皮盾和短矛的高加索各族士兵。波斯军队的人员这样庞杂，
武器装备又是这样五花八门，使得这支大军很像一次各族军队和军备的大展览。
    公元前４８０年春，波斯全军齐集小亚撒尔迪斯，号称５００万，实则３０—５０万人
左右，分海、陆两路，向希腊进发。波斯大军走到赫勒斯邦海峡（现在叫达达尼尔海峡），
薛西斯下令架桥。大桥很快架设起来，是两座索桥，埃及人和腓及尼人各造一座。桥刚修
好，忽然狂风大作，把桥吹断。薛西斯大为恼怒，不但杀掉了造桥的工匠，还命令把铁索扔
进海里，说是要把大海锁住。还命人用鞭子痛击海水３００下，惩戒大海阻止他前进的罪
过。他的自命不凡和目空一切，由此可见一斑。
    当然，桥最后还是造好了。不过由索桥变成了浮桥。工匠们把３６０艘战船整齐排列，
用粗大的绳索相连。船上用木板铺出两条路，一条走人，一条走骡马。浮桥的两边又装上栏
杆，以免人马坠入海中。
    也许你不信，这支波斯大军用了整整７天７夜才全部渡过海峡。有个亲眼看到了这一切
的当地人，惊恐地说：“宙斯啊，为什么你变为一个波斯人的样子，并把名字改成薛西斯，
率领着全人类来灭亡希腊呢？”
    面对来势汹汹的敌人，一向喜欢内部争斗的希腊各城邦组织了从未有过的联合行动。３
０多个城邦组成了反波斯同盟，同盟军总统帅由斯巴达国王列奥尼达担任。
    渡过赫勒斯邦海峡后，波斯大军迅速席卷了北希腊，七八月间来到了德摩比勒隘口。该
隘口是中希腊的“门户”，依山傍海，关前有两个硫磺温泉，所以又叫“温泉关”。关口极
狭窄，仅能通过一辆战车，是从希腊北部南下的唯一通道。这时希腊人正在举行奥林匹克运
动会，而在希腊，奥林匹克高于一切，运动会期间是禁止打仗的。因此，希腊人在关上布置
的兵力只有几千人。当波斯人临近的时候，斯巴达国王列奥尼达仅带了３００人来增援。
    波斯大军在温泉关不远的平原扎下大营以后，薛西斯首先展开了心理攻势。他派人捎信
给希腊守军，说波斯兵多得数不清，光是射击的箭矢就能把太阳遮住。勇敢的斯巴达人那能
被吓着，他们嘲笑说：“那太好了，我们可以在荫凉里杀个痛快”。
    过了两天，薛西斯又派人去打探希腊人的动静，回报说希腊人把武器堆在一边，有的梳
头、有的做操，丝毫没有打仗的样子。薛西斯大为奇怪，问询知情者后方知，战前梳头是斯
巴达人的习惯，意味着将要玩命血战。薛西斯又耐心地等了四天，见守关的希腊人没有丝毫
投降的样子，便下了命令，用武力活捉这些不知好歹的希腊人。
    根据温泉关地势险要、山道狭窄，部队不能展开行动，骑兵和车派不上用场的特点，薛
西斯采取了派重装步兵轮番冲击的强攻战法，企图利用人数的优势打垮斯巴达人。而斯巴达
人却利用温泉关“一夫当关，万夫莫开”的地形优势，居高临下，用锋利的长矛凶狠地刺向
手持波斯刀的敌人。波斯人倒下了一批又一批，攻打了一天又一天，却没能前进一步。薛西
斯无奈，只好拿出最精锐的一万名御林军投入战斗，但除了抛下大片尸体外，还是攻不上
去。见此情景，薛西斯急得三次从他督战的宝座上站起来，皱着眉头，抖动着胡子，狂躁地
吼叫不已。
    正当薛西斯无计可施的时候，一个名叫埃彼阿提斯的当地农民来报告说，有条小路可以
通到关口的背后。薛西斯一听，大喜过望，立即命令这个希腊叛徒带领御林军沿着荆棘从生
的小道直插后山。他们穿峡谷，渡溪流，攀山崖。黎明的时候，越过一片橡树林，接近了山
顶。本来，列奥尼达在小路旁的山岭上早已布置下１０００余名来自佛西斯城邦的守兵。因
数日无战事，他们便放松了警惕，直到寂静的黑暗中传来嘈杂的脚步声时，他们才慌忙披挂
上阵。波斯人已到跟前，羽箭像雨点般射来，佛西斯人败走了。波斯人也不追赶，直向温泉
关背后插了下去。
    斯巴达王列奥尼达得知波斯军迂回到背后时，知道大势已去。为保存实力，他把已无斗
志的其他城邦的军队调到后方去，只留下他带来的３００士兵迎战。因为按照斯巴达传统，
士兵永远不能放弃自己的阵地。７００名塞斯比亚城邦的战士自愿留下同斯巴达人并肩作战。
    前后夹攻的波斯人潮水般扑向关口，腹背受敌的斯巴达人奋勇迎战。他们用长矛猛刺，
长矛折断了，又拔出佩剑劈砍，佩剑断了，波斯人拥了上来。斯巴达的勇士们杀退了敌人的
四次进攻，拼死保护自己的统帅。他们的人数越来越少，逐渐被压缩到一个小山丘上。杀红
了眼的波斯人，将残余的斯巴达人死死围住，在口令声中将雨点般的标枪投向他们，直到最
后一个人倒下。至此，温泉关才最终被攻占了。
    付出两万波斯士兵生命的温泉关血战，对于薛西斯来说，就象是一场恶梦。一想到血战
到底，宁死不屈的斯巴达勇士，他就心惊肉跳地问：“斯巴达人是不是都是这样的？”
    据说，波斯人在打扫战场时只找到了２９８具斯巴达人的尸体。原来，有两个斯巴达人
没有参加战斗。一个是因为害眼病，一个是因为奉命外出。战后，他俩回到斯巴达时，家乡
的人都非常鄙视他们，谁也不理他们。其中一个人受不了这种屈辱，自杀了。另一个在后来
的战斗中牺牲，但斯巴达人还是拒绝把他安葬在光荣战死者的墓地中。
    大约在温泉关希腊守军死战的同时，双方海军在阿尔铁米西昂附近的水面上发生激战，
互有损伤。不久希腊海军获悉温泉关失夺，遂退出战场，南撤可提卡附近的萨拉米海湾。中
希腊的陆海门户都被打开了，希腊联军首战受挫，雅典岌岌可危。