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数月后…… 全身缟素的秦王匆匆走来，身后跟着一员武将。此人身高膀阔，面庞黝黑，留着浓浓的胡须，正是将军樊於期。他满身甲胃，手扶剑柄，步履极为轻捷，像影子一样紧贴着秦王一前一后向监舍的方向走去。 监舍位于内廷，兼作执务殿。殿内摆着一几一榻，朴实无华。 此刻榻上斜躺着一人，干瘦枯稿，者得已看不出年龄。皱纹交错的脸上一片蜡黄。老人的身旁，一位长身玉立的少年肃然待立。” 秦王走进监舍，径直走到老人的床边。单腿点地，握住老人骨瘦如柴的手：“司礼，今天您看上去气色好多了。” 老人闻声缓缓睁开了眼：“哦，是陛下啊！人寿乃天数。看来，我是要追随先王而去了。”说着，剧烈地咳嗽起来。 秦王伸出手欲替他拍抚，老人却一把抓住他的手，恳切地说：“老臣担当秦国司礼，实为无上的荣幸。老臣侍奉了昭王二十二年，孝文王三年，庄襄王三年。到殿下，已是第四代秦君了。喀……喀……，老臣一家世世代代都是司礼，历十三代，已有二百多年了。司礼身负劝戒君王之责，为此，我曾祖父被孝公所斩，伯父为昭王所杀，儿子又被孝文王赐死。十三代人中已有二十五人为此命归黄泉。真可谓忠言逆耳，良药苦口。喀……，而今，我只有一事托付陛下。”说着，指了指身边的少年，“这、这就是我的孙儿。也是一个不怕死的，若陛下肯予重用，老臣死而无倔。有朝一日，秦国一统天下之时，陛下若还能想到，在世代秦国子民为这江山社稷而抛洒的热血之中，也有我家二十五人的涓滴热血，老臣也就瞑目了。” 秦王热泪盈眶，郑重地点了点头。 “先王遗训，大王可曾牢记在心否？”老人猛然撑起身子，双目炯炯直视秦王，声音格外严厉。 秦王忙退后几步，伏地深深跪拜，答道：“赢政一刻不敢或忘。” 老人微微一笑：“大王天生容智，老臣可以放下最后的心事了。”身子慢慢软倒。 秦王大惊，急忙扑近榻前，凑近老人的耳边：“司礼，你还有何谏言与寡人。” 老人用几乎细不可闻的声音说道：“大王切记，为君者不可有妇人之仁。欲成千古霸业，必有非常手段。相国吕不韦非是大王之良臣，他日恐有大患。”说罢，双眼一闭，就此辞世。 秦王强忍住泪水，起身长叹：“司礼，你实是寡人的良师，你这一去，还有何人能对寡人进谏，痛哉，痛哉！” 刚欲转身离去，却被司礼的孙儿厉声唤住：“赢政，先王统一天下的遗志，是否牢记在心！” 声音高昂威严，不像出自一位少年之口。秦王停住身，忍不住回头望去。端详了一会儿，然后毕恭毕敬地答道：“决不忘怀。” 少年点点头，满意地一笑，方露出些许稚气。 秦王走上一步问道：“是你祖父教你的吗？” “正是。”少年答道。 “很好。从今天起，你就是新的司礼！” “多谢大王。” 少年躬身一揖，算是首次以司礼的身分拜见秦王。 “你祖父是否将司礼的所有职责都传授于你了？” “是的，全部。甚至包括天下统一后须于拂晓时分举行的封掸之礼。” “哦？封掸之礼，你连这都晓得？” 少年又施一礼。“只因我是司礼的最后传人，我一定会亲自主持这一大典。”语声中透露着坚毅和自信…… 所谓封掸之礼，是商周时代历代君王的祭天仪式。须于拂晓时分登上传说中有天神降临的泰山，祈祷天帝将统治邦国的使命委托于身。如果该王不配作人间之君主，天帝即会用雷电将其劈死；反之，天帝则以朗睛昭示天下——天降明主于世。故封掸仪式与新王的命运息息相关，是帝王们最隆重盛大的祭把活动。 自周朝以来，诸侯割据，战事连绵，民不聊生，封掸之礼一直没有再举行过。三百年过去后，一来通晓这项仪式的司礼已寥若晨星，二来各位国君也深恐祭天之时被天雷劈死，故而谁也未再执行此礼。 但作为秦王的司礼，为秦王主持封掸之典是其世代相传的重要使命。统一天下之后，也只有通过行此大礼，方可昭示天下，圣命天授，天意不可违。 |
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