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东方朔与卫青等四人，虽然没能上战场，却碰上了欺压百姓、横行乡里的灌氏子弟，他们狠狠地教训了这帮恶少们一番之后，觉得甚为快意。尤其是霍去病，他杀得性起，到了傍晚还不愿走，说要等灌家的援兵来到后，再过上一把瘾。东方朔料定灌家子弟不会再来了，硬是把这个干儿子逼着离开颖水旁。四人地方不熟，不敢在女阴一带投宿，生怕中了灌家的圈套。他们既知郭解去了成都，一时难以应皇上之招，于是便想沿着颖水向西北方向返回。可卫青却想，这样恐给灌夫家人留下行踪，一旦灌家知道他们是长安来的，便会把不必要的麻烦带回京城。东方朔与卫青一合计，决定摆他个迷魂阵，径向东北方向奔去。一阵快马加鞭，四人驰出了一百余里，一直过了濉水之后，才在一个破旧的房子里躺了下来。 此时已是夜半时分，无法找到任何吃的，只有卫青的身上还带些干粮，其他人已是腹中空空，手中更是空空。卫青想到霍去病年轻，饭量又大，便把干粮递给了他，没料到，这小子竟坐在墙边睡熟了。 东方朔一觉醒来，发现卫青已不在身边，两个年轻人还在呼呼地大睡。透过破旧的屋顶，他看到一片湛蓝的天空。出门一看，果然是烈日当空。回头一看，原来他们睡的是一个大墓地，那房子原为守陵人住的，眼下已破败得不成样子。 卫青正在外边点火做饭。他不知从哪儿打到了几只野兔子，放在火边烤着，诱人的香味扑鼻而来。卫青自己动也不动，眼睛望着烟火，在那儿发楞。东方朔知道，他又在想汉军与匈奴在战场上的胜败之事。这个人啊，想上战场就像疯了一样，殊不知，这次没让他去战场，说不定是躲过一次劫难呢。 东方朔不愿打扰他，径直走过去，拿起一块兔肉，回到房中，将兔肉放到霍去病的鼻子前。那小子还在熟睡，闻到了肉香后，口水马上从嘴角流了出来，可是鼻子里仍然鼾声不断。跟着东方朔进来的卫青见了，也不禁笑起来。东方朔摇了摇手，可已经晚了，边上的司马迁已经醒了过来。 “东方大人，卫将军，我们这是在哪里？” 东方朔也不回答，领他出了房子。司马迁抬起头来，只见烈日之下，一望无际的荒野上到处是野草和坟墓，除了偶有几只野狗和狐狸出没外，根本见不到人烟。回头再看看自己睡觉的地方，司马迁不禁倒吸了一口冷气。 “这是过去楚汉相争的地方。接下来吴楚七国反叛，又在这儿打了几次恶仗，百姓早已流离失所。我小时候，兄长曾告诉我说，濉水以东，徐州之南，已成为千里无人的荒野。那时我还不大相信。今天见了，才知道是如此荒凉。”东方朔感慨地说。司马迁点点头，又从怀中掏出竹简来，用刀笔在上记了些什么。 卫青叫醒睡梦中的霍去病，四人胡乱吃了点兔肉，找个水沟饮了饮马，然后沿着一条小道，向远处有着一抹山痕的地方进发。两个时辰以后，他们才到那个渐渐隆起的山包前，却又被一条大河挡住了去路。这河的水，清澈见底，水流也不算急。四人这时才觉得口渴得要命，于是都跳下马来，趴在河边，喝了个够。 “东方兄长，您说，这该是什么河？”卫青问道。 东方朔摇摇头，他确实不知道这河的名字。 “东方大人，卫将军，如果我没记错的话，这里是汴水。”一向不抢着说话的司马迁却开口了。 “汴水？那我们快到鲁国了？”卫青吃惊地说。 “差不多。”司马迁点头说。“家父曾给我看过一本写山海与河流的书，上面说，颖水向东百里，是濉水；濉水再向东百里，是汴水。汴水遇山，当是下邳所在地。” “那前边不远的城池，便是下邳郡了？”东方朔问。 “应该是，小的也是照着竹简上记的去猜想的，还是问问为好。”司马迁谦恭地说。 四人又上马前行，马还没来得及奔跑，便到了山前。霍去病眼睛好用，说道：“干爹，舅舅，前面山坡上有个茶棚，我们弄点茶饭，填填肚子，喂喂马，再打听路吧！” 东方朔和卫青异口同声地答道：“好！” 四人下马，来到茶棚里面。一个樵夫模样的人在此卖茶。见有人来，忙将斗笠放得低一些，上来与众人拴马。他一声不吭，先给四人送上茶水，又给马送去水和草料。 霍去病：“这茶好香啊！卖茶的，再来两碗！” 霍去病抢着说：“有没有饭，也来上几碗！”卖茶人仍不吭声，又送上一壶茶。霍去病小声道：“干爹，照我看，八成他是个哑巴。”卫青忙止住：“快喝水，少说话。”然后他向那卖茶的问道：“请问先生，这里是下邳郡吗？”卖茶人点点头，仍不说话。司马迁见那人证实了这地方就是下邳，心里有点高兴。加之一杯热茶下肚，他觉得舒服多了，便和东方朔聊起了天：“东方大人，--你看这山水景色，很美呢！” 卖茶人听到“东方大人”一语，不禁一怔，看了东方朔一眼。 东方朔好生奇怪，他也看了卖茶人一眼，觉得他有点面熟，但一下子又想不起这是何人。他细心地向寮棚里面看去，几捆竹简映入眼帘。 东方朔会意地点了点头，开始注意地观察卖茶人。渐渐地，他的脑海中浮出了霸陵歪脖子树下的赵绾形象。两个形象在脑海中对比着，愈觉得他就是赵绾。他不禁失声地说： “就是他！” 卫青和司马迁都吃了一惊：“谁？” 卖茶人更是一哆嗦，手中的一个茶碗掉到了地上。 其他人都不知是怎么回事，东方朔却又大叫道：“嗬，我这茶碗里有个绿虫子呢！” 霍去病忙凑过来，“哪里？哪里？我来看看！” 东方朔推开他，“去你的，你怎么能看得出？卖茶的，过来！ 卖茶人只好过来，俯下身子，向碗中探视。东方朔一把将他的帽子摘下。“哪里有虫子？让我看看，你是谁？” 卖茶人扑通一声跪下，口中开始说话了，而且是长安的口音：“东方大人，东方大人，小人朱买臣给你请安啦！” “朱买臣？”东方朔也吃了一惊。“你姓赵，别以为我不认识！” 卖茶人跪在地上，连连磕头：“东方大人，东方大人，小人在那歪脖子树下，遇到大难，蒙你相救，小人三生不忘。只是小人不姓赵，小人叫朱买臣哇。” 东方朔明白了，赵绾名义上早死了，连皇上和太皇太后都下旨安葬了的，今天当然不能再活着。他迟疑了一下，问道：“你果然是那歪脖子树下赵……赵……照镜子的朱买臣？” 卖茶人忙答道：“是，小人是那个朱买臣。东方大人，能再见到你，真是三生有幸！” 卫青看出了点门道：“东方兄，你遇到故旧啦？” 东方朔笑了。“可不是吗！七年前，他为虎狼所追，差点要死啦，我救了他。当时，卫青还没到长安，你们两个还小不懂事呢！” 卫青等三人如看哑迷一般。 卫青说：“既是东方兄长的故旧，何不坐下一述？” 东方朔也说：“是啊？你跪什么？快起来，坐下！” 那个自称叫朱买臣的卖茶人，见卫青和另两个年轻人确实不认识自己，也就说了声“谢了”，在东方朔对面坐了下来，可脸上仍是忐忑不安的神情。 东方朔好奇地问：“老兄，这几个都不是外人，你就直说罢，是怎么到这里的，为什么要叫朱买臣呢？” 卖茶人叹了口气，然后慢慢说道：“东方大人，当年我们两个蒙你搭救，夜晚才敢跑出森林。当夜，我俩在渭水边上找了条小船，沿着大河，往下漂流。风高月黑的，船撞到了暗礁上，碎了。我二人各抱着一块船板逃生。” “后来呢？” “后来，我被这里的一个卖猪的也是姓朱的船家救起来。” 东方朔追问：“那王……姓王的呢？” “听船上的人后来说，他被一个卖珠宝的大船救走了。” 东方朔一笑：“他倒走运！那你怎么叫起朱买臣呢？” 卖茶人苦笑了一下。“小人到了船上，总是昏迷不醒，口中总是胡说‘臣、臣’的，醒来后，那船上长者问我，为什么老说‘陈、陈’的？你姓陈么？我看了看身边的猪，就胡说道：‘臣买猪。’那老者说：什么陈买猪？多难听的名字！我没儿子，你就随我姓，叫‘朱买臣’吧！于是小的就叫朱买臣啦。” 早有几个农夫和砍柴的小孩围过来，看热闹。 听了他这段故事，东方朔乐了。“哈哈哈哈！朱买臣，这名字好，好！怎么你在此卖茶？” 朱买臣给自己倒了杯茶，喝上一口，然后慢慢说道：“小人被那运猪的朱老人带回家，认作义子，还把他的女儿嫁给了小人，从此，就在此地为家了。” 东方朔赞道：“嗬！不错啊？又娶了个老婆！” 朱买臣不好意思是说：“也是无奈啊！那女子生性刚烈，一般人不愿娶她。小人不会干活，更害怕杀猪，她动不动就给小人玩杀猪刀。所以，小人才躲到山上，以打柴卖茶过日子。” 旁边的一个小孩儿听到这里，却开了腔：“朱买臣，把你老婆将你休了的事，也说一说哇？” 朱买臣红了脸：“去！去！没你的事！” 东方朔知道这里头还有文章，就笑着说：“朱大人，没关系，老婆凶怕什么？我也是个怕老婆的呢！” 朱买臣不好意思地说：“小人后来没事想读读书，她就更看不上眼啦，说我吃的都挣不来，还要假斯文。小人不听，她就下了一纸休书，真的将小人给休了。” 东方朔一拍腿：“奇事，奇事！天下只有丈夫休老婆的，我还第一次听说老婆休了丈夫的呢！” 他这一说，连周围的小孩子们都笑了。 朱买臣解释着：“东方大人，你说，我这种身份，隐姓埋名地过日子，还能跟她闹？” 东方朔说：“那，救你命的老者呢？” “他如今已年迈多病，不能杀猪了。小人每过几天，送他一些柴草，也算是谢恩吧。” 东方朔这才点明了他：“我说老兄，你真是生在深山中，不知世上事。太皇太后已经驾崩多时了，你不用隐姓埋名了呢！” 朱买臣大喜过望，眼睛里放出光芒，一会儿，又充满了泪水。“东方大人，这是真的？” 东方朔一抬身：“那还有假？你得以重见天日啦！” 朱买臣知道东方朔是玩笑大王，以为这是骗他。东方朔也急了：“那还有错？不信你问卫青兄弟，还有司马公子，他的父亲太史公司马谈，你可是认识的啊！” 司马迁都点点头：“太皇太后去年驾崩，如今已是元朔元年。” 朱买臣管确信消息是真的了，激动地泪如雨下。可是一转念，他又哭诉道：“东方大人，可我们也是蒙蔽了皇上的，皇上会饶过我们？” 东方朔见他悲悲切切，就大包大揽地说：“此事包在我东方朔身上，保你不被问罪。” 朱买臣急着问：“那我能用真名实姓么？” 这下东方朔也没能马上回答。“这，让我想想。可能不行。” “为什么？” “要是你用了真名实姓，那就说明七年前那事是假的；皇上和皇太后的抚恤诏也就错了，你我都有欺君之罪。而且，皇上如再用你，皇上也有大不孝之名呢！” 朱买臣点点头：“可不是吗！我想也不能这么简单。东方大人，我想知道，我在长安的夫人，是否已经改嫁他人？” 东方朔这下来了精神：“哪能？不用说皇上优抚她们，就我东方朔，怎么也不会让她们改嫁呀？” 朱买臣高兴地又跪下来，“那我朱买臣就给大人您磕头了！” 东方朔拉起他，正色地说：“朱大人！六、七年不见，别的本事你没见长，倒是学会了磕头！以后千万不要如此。回到长安后，东方朔要劝皇上，再度重用你。那时，你别忘恩负义就行啦！” 朱买臣指天发誓：“我朱买臣要是那样，还算人吗？” 围在周围听他们说话的，还有几个樵夫。其中有一个是懂事的，忙对同伴们说：“乖乖，怪不得他认字呢，原来是朝廷中贬下来的。快走，快告诉他那杀猪的老婆一声吧”！ 卫青和司马迁等人始终被蒙在鼓里，这时卫青才问东方朔：“兄长，他到底是谁？这是怎么回事？” “这事啊，还要朱大人自己给你们慢慢地说。”他转向朱买臣：“朱大人，现在，可得把你的故事，说给他们几个听听啦！不然，他们还在云里雾中，明白不过来呢！” 朱买臣点点头：“说说也好。不过……”他看了司马迁一眼，又迟疑了。 东方朔明白，他是顾忌事情传出去。东方朔拍了一下司马迁的肩膀：“司马公子，如果你将来当了太史令，可不准把这段事，写入正史噢？” 司马迁好象明白了其中的一些奥妙：“在下谨守承诺。” 于是，东方朔和朱买臣两个，你一言，我一语，将七年前那场风波和灞陵歪脖子树下的故事，讲得有声有色。卫青、司马迁和霍去病听得入迷，时而瞪大眼睛，时而开怀大笑。 天色渐晚，五个人吃了些东西，朱买臣收拾了行李，要和东方朔等一道，返回长安。 他们先到集市上买了一匹马，让朱买臣骑上。朱买臣说，再给那位救他命的老人留点钱，告别一下。众人觉得他有情有意，也就一同跟着，向猪市走来。 猪市口上，一个近四十岁的农妇，手持杀猪刀，虎视眈眈地在路口等待着。这就是朱买臣的老婆，外号猪头母夜叉。 朱买臣见到她就害怕。“东方大人，你看，那就是我娶的老婆，名字叫猪头母夜叉。虽说是她把我休了的，可是她今天可能要犯猪头脾气，我怎么办呢？” 东方朔说：“她请人写的休书，你带上了吗？” “带上了。” “这就是你的护身符吗！别怕，你骑在马上，不要下来，看她能把你怎样。” 东方朔一使眼色，这四个都是随过圣驾的，还不知怎么办么？霍去病走到前面，卫青断后，东方朔在左，司马迁居右，四个人把朱买臣围在中间。 休了朱买臣的那女人见此情景，挥舞着杀猪刀，大叫道：“朱买臣，你这个挨千刀的，你不能就这样，撇下我，撇下救过你命的老爹，就走了哇！” 众人向她身后一看，果然见一个老人，坐在一个木床上，眼睛里流露出期待的神情，但不能说话。 东方朔跳下马来，取出一大包钱，交给老人。“老人家，你心好，就有好报。这是一千贯钱，给你养老用吧。” 老人哭了，忙给他作揖。在一旁围观的人们见了，马上有人说：“这叫做好人有好报啊。” 那妇人见到此状，自动地扔下了刀。可她不想让朱买臣走过去，便冲向前去，抱住朱买臣的马脖子，大叫：“相公，你要走，也把我带走吧，我是你老婆呀，一夜夫妻百日恩，别说我们夫妻三年多呢！” 朱买臣转过头，不理她。可她抱住马的脖子，不让马走。东方朔转过去，到朱买臣的另一边，向他要那份休书。朱买臣从贴身的衣服中取出那张纸，交给东方朔。东方朔拉过那女人，手提休书的一角，展开来，让她看。“喂，喂，这是你请人写的吗？” 那妇人看了看，没话可说。她一转脸，迅速用手抹了点口水在眼上，假哭道：“是我请人写的，我糊涂了哇。”她又窜过去，抱住朱买臣的马脖子。“相公，带我一起走吧，我是你老婆呀！” 东方朔走到路边，将路边一个卖猪肉的案边的红红的一盆洗刀水端了过来。他再次拉过猪头母夜叉。“你这个女人，敢休你的丈夫，便是女中豪杰。我们都佩服，将来还会青史留名呢。可你，现在这么一闹，不是把你一世英名，闹没了吗？” “你说我该怎么办？”那妇人，还真的止住缠闹。 “过来，过来，你看这盆水。” “这是洗杀猪刀用的水，有什么好看的？”“你看清了！”东方朔将这盆血水全部泼在马头前。“你要是能将这盆泼出去的水，给我收回来，我就让朱买臣，把你娶回去！” 猪头母夜叉瞪大了眼睛，傻了。她坐下去，试图用手捧起水来，可那水，早顺地流淌，收不起来了。 东方朔一跃上马。“收不回了吧？你还怨谁？那你们就下辈子再见吧！”说完，一声鞭响，五马启程。 猪头母夜叉楞了一下神，再也说不出什么来，索性躺在地上的水中，挥动四肢，大叫：“朱买臣，你这个天杀的，你不得好死啊！” 所有在路边看热闹的人，都大笑起来。 |
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