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第一章

　　大王虽日理万机，但身体很好，从无神经衰弱之类的毛病，一躺下就可以睡着。他在最繁忙的日子里总把那些宫妃赶开。更多的时候，他愿找一个小宦官睡在一边；醒来时摸一摸他滑腻腻的小额头，跟他胡乱扯一会儿闲呱，非常愉悦。
　　小宦官长得灵巧，身体像丝缎一般润滑。
　　大王有一次问他：“喂，你说什么是‘大王’？”
　　那个小宦官与之相处日久，早已不存畏惧，仰躺着，大伸着两腿：
　　“你就是大王。”
　　大王说：“大王就是敢、毒、猛、利；大王就是一个无所不能、力大无穷的家伙嘛。”
　　他说完咯咯笑起来，小宦官也笑起来。
　　小宦官端量着大王，越看越觉得这个人不像个大王；细长的小眼儿，黄黄的面皮，早早弓了腰，还咳个不停。小宦官这时真想和他挨到一块儿，试一试他们究竟谁的个子更高。小宦官有一个奇特的本事，就是躺下用力一伸，身体可以长出半尺；而他站起来就立刻复原，显得矮了。他觉得大王比他只稍微高一点儿。他想说：大王，你手下人要是不把俺给清净一番，也许俺还会往上蹿哩，也会长出像你那样浓黑的胡子来哩。
　　中午，大王的王冠撂在一边，只穿一个短裤，露出又厚又红的腹肌。他不停地挠身体，皮肤上立刻出现一王王凸起的红条。小宦官知王那是一种毛病，不过那时他还不懂得这是什么病，只会吐一点唾沫在手上，往大王的身上用力擦几下。只一会儿，这些凸起的红条就消失了。
　　大王高兴了，骂：“你他妈的。”
　　小宦官喜欢这样骂。
　　大王又问：“你说什么是大王？”
　　小宦官嘻嘻笑道：“大王不是说过了吗？”
　　“还有呢？”
　　“俺不知道了。”
　　大王盘腿坐起来，这样胖胖的肚腹就垂下一堆肉。他说：
　　“告诉你，你记住了吧：大王就是——想于什么就干什……”
　　小宦官嘻嘻笑着：“你想下雨，天就能下雨吗？”
　　“我想下雨，天就会下雨：我想下雪，天就会下雪。我想让天上响个惊雷，它就隆隆隆把房子震得山摇。”
　　小宦官说：“尽瞎吹。”
　　大王厉声喝斥：“你这是对谁说话？”
　　小宦官吓得一伸舌头。大王在他身上抚摸着，莫名其妙地咕哝了几句什么，眼睛有些湿润。这样过了一会儿，他突然站起，从墙上取下了卢鹿剑，背在光光的厚脊背上，样子有些可笑；但是他肃穆的神色让小宦官颤抖不已。
　　大王站在大厅中央，高声喝道：
　　“雷声响起！”
　　话音刚落，倏然划过一王闪电。霹雳炸响了。
　　小宦官觉得脚下的泥土都在抖动。一会儿，宫外一片叽叽喳喳的声音，好多人惊慌失措地跑动，有的嚷：“天哪，湛蓝湛蓝的天空啊，怎么就会这样哩？咸阳城越来越古怪了……”
　　大王把卢鹿剑重新挂到墙上，斜倚床榻，包斜着眼问小宦官：
　　“你还要什么？”
　　小宦官说：“俺不敢了。”
　　天傍黑时，小宦官照例要忙自己的事情。他见大王歇了一个白天，脸上有了红润，就赶紧忙起来。他知道大王有时候更喜欢女孩儿，他曾经一口气把咸阳城里的四百多个女孩儿都召为宫女，还把她们分组编号。这个夜晚，他要让十个女子侍候大王。不过大王仍在不停地咳嗽，这又使他担忧。
　　女孩子一个个鱼贯而入，大王还在咳嗽。小宦官蹲在地上轻轻地哼着。
　　“士干……”
　　大王抬起头：
　　“你要干什么？”
　　“大王……减去仁俩儿？”
　　大王说：“呸！”
　　小宦官做个鬼脸，退到自己屋里去了。
　　这一天小宦官做了个奇怪的梦，梦见自己的身体也在飞快地伸长。他醒来时，首先去查看身体，发现依然故我。他有些扫兴。
　　外面小鸟喳喳叫。小宦官跑出去一看，见博士淳于越在门口树下读书。这个淳于越学问无限，而且每天清晨即起，背上一捆书简，在树下咕咕哝哝。
　　小宦官上前施礼问好，他只用眼角瞟来。
　　小宦官说；“请教博士一个诀窍。”
　　“讲来。”
　　小宦官就问了：大王为什么能在晴天里响起惊雷，为什么天宇也听从大王召唤？难道他不是血肉之躯吗？他有鼻子有眼，而且也做一些不利不落的儿女事情。
　　淳于越笑了。他一边笑一边捋着稀疏的胡须：
　　“万物都有气数，一切皆由天定。大王血气正旺，万物都听令于他。气数尽时，则如灯将熄。”
　　小宦官说：“明白了，明白了。”
　　实际上他什么也不明白。他刚刚识了二百个字；而且这二百个字中有的是燕体，有的是齐国传来的，有的是秦国的文字。这在统一文字后的这些年里也就算个麻烦。淳于越曾亲手教他写过那个“马”字，可他怎么也学不会。淳于越骂他“朽木不可雕”；他骂淳于越“擅长意淫”。淳于越不懂。谁都知道博士是个正人君子，偶尔跟宫女们开个玩笑也无伤大雅，总是首先自己脸红。
　　大王愿意睡个朝觉，小宦官就守在门口。他不允许任何人打扰。约莫半上午左右，大王在里边咳了。他赶紧提提裤子跑到外间，轻轻叫一声“大王”；大王再一声咳，他才敢走进寝室。一片脂粉的香味呛得他差点跌倒。大王哈哈大笑。小宦官爬上寝床，给大王推揉身子，大王哼着：
　　“哎哟好生舒服……”
　　小宦官两只胖胖的小手在大王后背上一搭，每个手指都落在一个穴眼上。大王伏在那儿，眼睛却一刻也没有离开板壁上贴的一张军事图表。那上面画了高山峻岭、河流、城廓，分别写了燕、赵、魏、楚。韩、齐，巨大的铁钉子已经钉遍了六国的山头。
　　大王看着那张图，忽然发出一声长啸，如猛虎般响亮。
　　小宦官吓得两手一抖，“啊夫”一声滚在一旁。
　　大王抖抖身子，穿上衮袍，戴上皇冠。他足蹬一双奇特的高底木靴，这立刻使其显得高大无比。皇冠很紧地扣在前额上，他轻轻往后一扶，使额头的皮肤伸紧，两只眼睛于是也向上方吊起来，很像一双鹰眼；接着他用力地揉着鼻子，那鼻子立刻变红变紫，看去如同悬胆。他就带着这种肃穆的神色走出宫来。跨出二门，两旁是文武百官，他们躬腰施礼，连呼万岁。
　　大王双手叉腰，一摇一摆走出门来。
　　小宦官紧紧跟在大王身后。大王环顾左右，用力地咳。小宦官知王，这不是因为嗓子不好，大王只愿用这种猛烈的咳声显示自己的威严，因为他不能无缘无故地呼喊什么。
　　小宦官最知道大王的脾气。六国已灭，天下统一，大王无比孤寂，好像突然就无事可做了。他曾问过小宦官：
　　“今后日子还长呢，我们该做点什么？”
　　小宦官说：“报告大王，听人说了，做过了一些大事情的人，就该着好好保养身体，看看花草，逗逗小乌，养几条鱼儿，抱抱猫儿什么的。”
　　大王“呸”了一声：“还能老玩儿吗？也该做点正经事情。”
　　小宦官连忙跪下：“大王，如果你不介意的话……”
　　“怎么？”
　　“我倒有个好主意。”
　　“什么主意？”
　　“您也该制杆大笔，练练字儿，学王做点诗儿……”
　　“什么？”
　　小宦官忽忙低头，“我是这个意思——那些上了年纪的老人，他们没事了，都要做些这个，也要跟博士比比诗才，大王不妨……”
　　大王一跺脚：“不准胡言乱语。我怎么能做那些俗事？大王怎么能做那些俗事？寂寞啊，寂寞！”
　　他继续往前走。几个武官立刻在几百步远的地方布下岗哨。
　　他们要确保大王安全。
　　大王一直往前走去。前面不远就是一个水潭。这个水潭在深秋里还冒着热气，那是因为从金石院里的那个温泉汤里引进了温水。滚烫的泉水流到这里，温度正好适宜。大王谁也不看，三两下脱下衣服，一下钻入了水潭。
　　小宦官蹲着看了一会儿，终于也解了衣服随大王入浴。大王水性很好，像一条蛟龙在水潭里翻腾，那殷红的皮肤看上去鲜亮、耀目。小宦官不敢仰游，大王走近了，像抓一条小鱼一样把他提起来，他就嘻嘻笑。大工用手去捅他的肚子，他喝了好几口水，呛得两眼通红。大王又揪着他的头发提起，用力一扔，扔到了岸上。
　　小宦官沾了一身沙土，蹲在那儿看大王游泳。大王继续翻腾，有时故意喝一大口水，像大鱼一样把水喷射到老远的地方。小宦官不断地叫好，给他打气。
　　大王又游了一会儿，从水潭里跨上来。他的右腿刚刚踏岸，小宦官就注意到他的大腿像木桶那么粗。“哎呀妈呀！”他吸了一口凉气。
　　大王上岸，刚走了几步就蹲下来。
　　小宦官赶紧跑过来，见地上有一群黑压压的蚂蚁。
　　“蚂蚁搬家，要下雨啦！”小宦官咕哝了一句。
　　大王看了他一眼。密密麻麻的蚂蚁，成千上万，顺着一条土埂流动。大王看着，看着。小宦官亲眼见他细长的眼睛飞快地挑了挑。小宦官想：了得，大王不知又起了什么念头。正这样想，大王背手站起，两眼往旁扫了扫，喊：
　　“去把李斯叫来。”
　　李斯就是丞相。小宦官说：“好也。”他一边答应，一边提起一条短裤胡乱往身上套，水沫未干就往宫里跑去。
　　一会儿，一个打扮齐整的瘦脸男人随着小宦官急呼呼跑来，还离老远，就开始施礼。
　　大王说：“李斯，传我的令，明天就在这山谷之后阅兵。”
　　“这……”
　　“怎么？”
　　“那要有个准备；明天，恐怕将士们来不及……”
　　大王像没有听见李斯说什么，只顾嚷叫：“你去找王贲，告诉他，明天阅兵。”
　　李斯退着离开了。
　　小宦官一见李斯慌慌的脚步，心里就发笑。他知道，大王总是在闪念之间决定重大的事情。谁也不能更动他的念头。他侍候大王穿衣，刚穿了一半，大王又把皇冠和华丽的衮袍脱下，把它们扔到一边，只穿着一件内衣往前走去。
　　小宦官不敢怠慢，也不知他要到哪去。他们一直顺着谷地往前走。那些卫士们也要跟上，大王伸手一挥，兵士们立刻退远。小宦官知道，大王这会儿只想他们两人在一起。
　　他们走了很远，一直走到一些曲折的街巷。街市上熙熙攘攘，卖柴的，卖米的，还有卖盐的。所有人都衣衫褴褛，神色慌张，面容憔悴。大王看着他们有时候低头同一问米盐的价钱，有时还拍一拍这些人的肩膀。他蹲在那儿，和街市上的人拉呱儿，故意把声音弄得别别扭扭。小宦官发觉大王还会说街巷俚语，怪僻土话也懂不少；他还亲眼见大王从一个没有牙的老人手里接过一块锅饼，巴叽巴叽咬了两口——要知道在咸阳城里还很少有人吃这种食物。这是从胡人那里传来的。
　　大王咬了几口，被呛着了，咳起来。他咳嗽的声音很大，好多人都投过目光，以为发生了什么大事。小宦官觉得真好。
　　他们继续往前。前面的街巷更加曲折，卖东西的，讨要的，耍把戏的，还有卖甜米面粥的，这些人穿得更破烂了。一个老婆婆跪在那里，手扯不足两岁的孩子向行人磕头讨要。小宦官见大王闭了闭眼睛，眼睛里渗出了泪水。后来这双眼睛睁开了，看看天空，一只手向小宦官伸来。小宦官明白，赶紧从衣兜里掏出了一把钱币。大王捏了捏，放在那个老婆婆手里。接着，大王的步履就变得沉重了。那此起彼伏的吆喝声让他举步不前。他挠挠下巴，在小宦官耳边说了几句，就匆匆地往回走了……
　　后来小宦官逢人便说：大王心至善啦。他把这句话告诉了淳于越博士，还告诉了丞相李斯；有一次告诉了中车府令赵高，赵高一笑。
　　这一天，天刚蒙蒙亮就雷声不停，后来淅淅沥沥下起雨来。小宦官这之前就跑出宫门望了几次，一直担心变天呢——变了天，阅兵怎么搞？他正这样想，大将槌贡来叩门了。
　　王贲虎背熊腰，年轻英俊，是大将王翦的儿子，曾经随父率大军六十万灭楚，后又破齐，军功盖世，是大王最喜欢的一个将军。小宦官知道他是为什么事来的，就问：
　　“你是为下雨的事，对吧？”
　　“就是呀，大王今天要阅兵，可是你看这天气，眼见得雨越下越大。你是不是跟大王求个情，让他改日再……”
　　小宦官知道这不可以，故意问：
　　“你带来多少将士？”
　　“离咸阳不远的蒙恬将军的那一部分，督修长城的，给我调来了，一共十几万人呢。”
　　“他们都在哪里？”
　　“他们这时候正往谷地里走呢。用不了半个时辰就能列好阵势，等着大王去检阅。将士们淋点雨倒不怕，大王淋了雨怎么办？大王年纪大哩，快到五十的人了。”
　　小宦官笑笑：“你这句话也就是在这儿讲吧，在大王面前讲，要倒霉的。”
　　王贲吞吞吐吐，一会儿就走开了。
　　大约是十点左右，大王穿戴齐整，招呼左右，备好车辆，背起了卢鹿剑，走出门来。
　　有人急忙支起盖伞为他遮雨，他挥手一档，盖伞就收起了。
　　闪电亮个不停，雷声轰鸣，滂沱大雨直浇下来。文武大臣跟在后面，冻得瑟瑟发抖。大王却神态自若，踏在车上，一手扶住横杆，一手挥了一下。大家于是加快了步子。尚离很远，就看到谷地上旌旗飘动，阵阵鼓声把雷声都淹没了。大王脸上被雨水洗得闪闪发亮，双目抖动，射出火炬一般的光亮。他直向着列成长阵的士兵那儿走去。离士兵还有几百米远的时候，大将王贲振臂呼喊着什么，接着士兵们就挥起了如林的手臂，喊叫着：
　　“大王！大王！”
　　整个山谷都在回荡。
　　大王神色凛然，紧抿嘴角。他将车子喝住，向着谷地上的兵士轻轻挥动手臂。又是一阵惊天动地的呼喊。
　　车子辘辘向前。大雨浇个不停，风搅动起来，旌旗猎猎，号角鼓声响成一片，山谷震荡。
　　大王在士兵排起的长阵中巡行一遍，然后站在了最高的山谷上。那儿是一棵高大无比的白果树。这时大家都看到他拔出卢鹿剑，迎着空中猛力一挥。刹那间风停云止，雷电一起消失。接着雨水收敛。
　　由槌贲率领，众将士又是一阵呼喊。山谷在喊声里再一次抖动。
　　喊声毕，丞相李斯率文武大臣从谷地匍匐而来。各地下坡那儿也有人跪成一片。
　　大王垂下眼皮看了看谷地下坡，然后重新去望那连成一片的蚂蚁般的士兵、将士。他迈着大步从上走下来，一直向前，蹬上了湿淋淋的车子。
　　驾车人吆喝一声，车子飞驰而去。
　　大王离去了。那个身材高高，面色蜡黄的丞相李斯站起来，轻轻抚了抚衣袖，在大王刚刚站立的白果树下也站了一会儿。他发现王贲正在吹动号角。那整整齐齐排列着的将士开始移动了。这个情景让他想起了几年前修筑长城的情景……
　　那一天他正随大王狩猎。大王不停地拉响弓弦，收获最多。刚刚射了一只虎，大王余兴未尽，用力打马，要攀上一座高城。山坡太陡，骏马裹足不前，文武大臣都替大王捏一把汗。可是这时大王翻身下马，徒步往山上登去。大臣也只好随他费力攀登，那时大王体健，并不像现在这样又咳又喘；他第一个登上大山之巅。
　　整个的山川大地尽收眼底，伏云滚滚，雾霭千里。
　　李斯还记着大王展望大山南北，神情肃穆。他这样看着，突然那双细长的眼睛闭了闭，然后又飞快闪动两下，鼻子里哼了一声。文武大臣一声不吭。大王把卢鹿剑往后背上一甩，反手拔剑。他手里的剑指点着远处雾霭中的山峰：
　　“何不沿大山修一座高峰，挡住胡人！”
　　一个博士喘息着问：“从哪里修起呀？”
　　大王的卢鹿剑往东海之滨指了一下，然后又从空中划了一道长长弧线，那意思再明白也没有，就是要从东海岸，沿着那起伏的高山峻岭修一座连天接字的大城。
　　“天哪！”不知是谁喊了一声。
　　大王用眼角瞥了瞥。四周再无一声。
　　丞相李斯看在眼里，身子莫名地抖。回官后，他立刻命令几个博士连夜画图。他们在羊皮上大致根据地理图形画好了山脉，又在这山脉之上，按照大王的意思画了一条舞动的、长龙一般的巨城。
　　李斯把这个城墙图端到大王面前。大王鼻子哼了一声，用中指和食指把那张皮子夹了，往地上一扔。李斯明白，大王不屑于看这张图的。他只想面对真正的高山大河。
　　海内闻声而动。大将蒙恬亲率大军，督修长城。亘古未闻的巨大工程已然展开。
　　就在开修长城不久，大王又发布命令：统一文字，统一度量衡，统一车轨，统一钱币。李斯于是懂得了大王喜欢整齐划一。
　　大王的意愿无处不在，意念所及，江山就要为之变色。世上没有任何一种力量敢于和大王的力量相抗斥……
　　李斯深深懂得这一点。他看着乌云退去的天空，看着身后茂盛的白果树，看王谷地里正在撤退的兵士，口中喃喃一声：“大王……”
　　此刻大王早躺在卧榻上和小宦官戏耍呢。他自己也不知从什么时候开始喜欢上了这个小宦官。小宦官心里明白，大王对平常事已经腻了；即使从宫妃们身上，也汲取不了什么乐趣。可是大王又讨厌那些一般的男人，讨厌他们身上刺鼻的男人气味。这种浓烈的气味只有大王自己才有权散发出来。小宦官识字不多，可是他听那些读书人讲了不少书上的事情。他知王这是从胡人那里传来的一种癖。这种癖胡人讲得清楚，那是不知不觉间表现出来的一种癖，一般人都多少有点的奇怪举止。
　　大王常常与他谈一些古里古怪的想法。这些想法他从来不与人传。他知道有人听了也许会认为荒诞不经；一般人怎么会理解大王的奇怪念头。
　　大王让小宦官给他仔仔细细地挠了一遍痒，又让他给掏耳朵。小宦官找到自己那个红铜做成的挖耳勺。他一边给大王掏耳朵，一边还要讲一些笑话。大王在这个时刻总是愿意让小宦官讲一些古里古怪的奇闻。大王特别喜欢听一些荤故事，于是小宦官把一切业余时间都用在搜集这些故事上。他一开口，大王就哈哈大笑；大王一笑就要不断地抖动，那挖耳勺就要碰疼了大王。大王扳起脸，小宦官再也不敢了。大王看了看他手里的挖耳勺，一把夺过。它折断了。小宦官觉得非常可惜。
　　大王说：“伤人的金器！”
　　“这只是一只挖耳勺。”
　　“如果是一把剑呢？”
　　“这……”小宦官浑身颤抖。
　　大王坐起，又在地上急急走动。
　　他走了一会儿，又抬起那双细长的眼睛。
　　“传我的令，李斯来呀”。
　　小宦官像一只小鼠一样无声无息地没了。一会儿李斯来了，施过礼，退在一边。
　　大王说：“传我的令，海内金器一并收起，铸成金人。”
　　李斯连连称是，接着退下。
　　第二天，快马将这道旨令传遍全国，士兵逐门逐户搜查金属铁器。除了必要的农具之外，所有的兵器悉数收起。白天黑夜，车辆辘辘不停驶往咸阳。接着那些化铁匠也应召而来。所有的兵器都投入化铁炉，化成铁水，浇铸金人。一溜一溜巨大的、伟岸的金人耸立在广场上，令所有人都叹为观止。
　　博士们依然议论，面色惊慌。他们不知道要发生什么大事。
　　只有小宦官知道，它们起因于一只小小的挖耳勺。
　　大王心情好起来的时候，愿意把中车府令赵高唤到身边。他翻动简册，要问一些律令——赵高有一个过人的长处，就是记忆力好，能够一口气背上两个多钟头的律条，而且一字不差。
　　“你说，有人偷了一口袋枣子，该怎么罚他？”
　　赵高说：“砍去一根小指。”
　　“嗯，好。如果有人跳了寡妇的院墙呢？”
　　赵高捋捋稀疏的黄须：“剜去睾丸。”
　　大王瞥他一眼：“用刑过重了吧？”
　　“不，请大王看律条。”
　　大王费力地从竹简里找出律条，看了一眼，不做声了。
　　“私藏兵器呢？”
　　“断掉左足。”
　　大王哈哈大笑：“以法治国，何乱之有？”
　　赵高连连称是。
　　他把这些枯燥的律条翻来覆去地看，最后终于疲劳了，就让赵高背几首诗文轻松一下，赵高吞吞吐吐背不上几首，最后只得说：
　　“大王，尺有所短，寸有所长，这不是我的长处。这该找那些博士，找淳于越他们。”
　　大王挥挥手，赵高退下。
　　一会儿淳于越和另一个人就进了宫内。
　　大王哼了一声，淳于越背起一篇锦绣文章。背到节奏铿锵处，博士不由得摇头晃脑起来。大王有些不快，中止了他的声音。另一博士开始背诵。
　　大王扯起竹简要把几句好歌记下。可是他挥笔书写时，有一个错字被淳于越指点出来：
　　“大王，这儿多了一划儿。”
　　大王盯他一眼。
　　淳于越固执地指着那个错字。
　　大王愤愤地把笔扔了。
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