旅馆，陈白露房间的客厅里，李石清异常兴奋地来回踱步。潘月亭从卧室走出
来。
    潘月亭：（冷冷地）你来这儿有事么？
    李石清：有事商量。
    潘月亭：（坐下，对李石清，不耐烦地）你说吧！
    李石清：（凑到潘月亭跟前）月亭。（他不大自然地顿了一下）经理，你知道
市面上怎么回事么？
    潘月亭：（故意地）不大清楚，你说说看。
    李石清：（压低声音）我这是从一个极秘密的渠道打听出来的。谣言说金八故
意放空气，好向外甩，完全是大家神经过敏，假的。这一次买进。我们算拿准了，
我粗粗一算，说不定有三四十万的赚头。
    王福升这时推门走了进来。
    王福升：李襄理，您太太打过电话来，说您的少爷病了，催襄理赶快回去。
    李石清：（简直不屑于听这些琐事）我知道，知道了。（继续向潘月亭）我跟
你说，要是这个看涨的消息越看越真，客户们再忍痛补进，跟着一抢，不出十天，
再赚个十万、二十万不成问题。
    潘月亭：（叫住正要退出的王福升）福升，你去看看陈小姐有什么事。
    王福升：是。
    王福升走进卧室。
    李石清：（既得意又激动）我告诉您，这个行市要大涨特涨，我提议……
    潘月亭：（并不看他，打断）你的太太不是催你回家么？
    李石清：不要管她，先不管她。我提议，明天还是可以买，吃不了亏的！就这
么决定吧，这一次成功了。我主张，以后行里再也不冒这样的险，留点信用。不过
这一次，我们就破釜沉舟干它一下。
    卧室里，王福升正轻轻拉上华丽的窗帘。
    陈白露在床上呻吟了一声。
    陈白露：（喃喃地）回家，回家了……
    王福升注意地听着。他犹豫了一下，轻轻走到床前。
    王福升：（试探地轻声问）小姐，您刚才说什么？
    陈白露用手支起身体，四下看了看。
    陈白露：（又扑倒在床上）玩够了，该回家了！
    王福升：（惊奇）您，有家？
    白露：（看着他）……
    王福升：您，真有这意思？
    陈白露：怎么？
    王福升：（赶紧）小姐，您要是真想回家，那您在这儿欠的那些帐，您得——
    陈白露：（慢慢转过脸去）对了，我还欠了许多债。（自语地）不过这些年，
我难道还没有还清？
    客厅里，潘月亭吐出一口烟。
    潘月亭：石清，你还是回家看看吧，你的儿子不是病了吗。
    李石清：（眨眨眼睛）您何必老提这个？
    潘月亭：（用眼梢睃了一下李石清）我看你太高兴了。
    李石清：不错，这次事我帮您做得相当漂亮。我的确高兴。
    潘月亭：（微微一笑）对不起，我忘了你早已经是襄理了。
    李石清：（感到了潘月亭话里有刺儿）经理，您这句话是什么意思？
    潘月亭：（不露声色）李襄理，现在我手里这点公债是一笔钱了吧！
    李石清：自然。
    潘月亭：这一点赚头已经足够还金八的款子了吧？
    李石清：（小心奉迎地）当然，还大大地富余。
    潘月亭：准备金也有了吧。
    李石清：是的，有。
    潘月亭：好极了！石清，你想现在我还怕不怕有人跟我捣乱？
    李石清：（含糊地）我不大明白经理的话。
    潘月亭：也许有人说不定要去说，我把银行房产都抵押出去了，或者说……
（他停住，眯起眼睛望着李石清）
    卧室。
    王福升：（手在口袋里摸索着，一边望着陈白露）小姐，您刚还了八百，又欠
了两千，这样花法，一辈子也是还不情的。您看，这些帐单，（从口袋往外拿）这
一共是……
    陈白露：（纵身坐起）不用拿，不用拿，我不要看。
    王福升：（无奈地）可是人家说您明天下午是非还清不可了，我一个劲儿跟他
们说好话……
    陈白露：谁叫你跟他们说好话！冤有头，债有主，我自己没求过他们，要你去
求！
    王福升：我说小姐……
    陈白露：（愈发烦躁地）我知道。知道了！钱！钱！钱！为什么你老拿钱来逼
我，你滚！
    王福升垂手立在一边。
    客厅。
    李石清：（强自镇静着）经理，您一定知道，圣人说，小不忍，则乱大谋。
    潘月亭：（冷酷地）我是很忍了一阵子。你也许还不知道，行里的同人背后骂
我是个老糊涂，瞎了眼，叫一个不学无术的三等货来做我的襄理。
    李石清：（极力压制自己）我希望经理说话无妨客气一点，字眼上可以略微斟
酌斟酌再用。
    潘月亭：我很斟酌，很留神。
    李石清：（勉强一笑）好了，这些名词字眼儿都无关紧要，头等货、三等货，
都是这么一说，差别倒是有限。不过，经理，我们都是多年在外做事的人，我想。
大事小事，最低该讲点信用。
    潘月亭：（一阵大笑）你也要谈信用！信用我不是不讲，可是我想，我活了这
么大年纪，我明白跟哪一类人才可以讲信用。
    李石清：那么，经理对我是不打算讲信用了。
    潘月亭：这句话真不象你这么聪明的人说的。
    潘月亭将雪茄碾灭，掸掉落在袖子上的一点烟灰。
    潘月亭：你的汽车在门口等你，坐汽车回家是很快的。（由身上取出一个封套）
李先生，这是你的薪水清单。襄理薪水一月是二百七十元。这个月，会计告诉我你
预支了二百五十元，我想我们还是客气点好，我照付一个月全薪，这是剩下的二十
元，请你点一点，不过你今天的汽车帐，行里是不能再给你付了。
    李石清睁着一双愤怒得呆住了的眼睛，瞪视着潘月亭；他伸手接过钱。
    潘月亭：（站起来）好，我不陪你了，你以后没事可以常到这儿来玩玩，你叫
我月亭也可以，称兄道弟，跟我“你呀我呀”地说话也可以，现在我们是平等了。
再见。
    他转向走进小客厅，把门关上了。
    李石清，手中紧握着那两张钞票。
    李石清：二十块钱！（牙齿格格作响）二十块钱！
    一阵残酷的绝望和仇恨攫住了他。他面部歪曲，如同一只负伤的野兽扑倒在沙
发上。
    不知过了多长时间，电话铃响了，突兀而刺耳。
    李石清缓缓地抬起头，他望着电话，脸上的神情由恍惚变得激动起来，似乎有
什么预感，他猛地冲过去，抓起耳机。
    李石清：……哦，是报馆于先生。我是否清，潘经理不在，有事您告诉我吧。
哦……哦，什么，消息不好？……金八的人露出来？……您有封信已经叫人送来了，
好！好极了！
    他“砰”地扔下电话，转身冲出门去。
    在走廊上，他撞上一个女人。他全然不顾，正要跑开，那女人叫住他。
    李太太：石清，石清！你上哪儿去？
    李石清：（看见了李太太，激动使他有些语无伦次）你？！啊、好，真是太好
啦！
    李太太容颜憔悴，衣服满是皱纹，眼中含着泪。
    李太太：你在说什么？你这一天都干什么去了？小四病得厉害，你连家也不回！
我叫了车送他到医院，走了三个医院，都不肯收……
    李石清：（渐渐听懂了李太太的话，喃喃地）你说，小四病了？
    李太太。医院要钱，进们要现款，最低要五十块押款。现在家里只有十五块钱，
石清，你得想法子，你听见了吗？
    李石清摸了摸自己身上，掏出几张零碎票子。
    李太太：（忙数着）只有十七块多。
    李石清：……
    李太太：可怜小四这孩子，（抽泣）你得想法子救救他呀！
    眼泪涌流出来，李石清呆望着。突然，他转身又跑回房间。他趴在地上寻找，
终于，从沙发底下找到了那两张揉皱了的钞票。李太太跟在他身后，诧异地看着他。
    李石清把钞票递给李太太，手有些发抖。
    李太太：（不敢接，犹豫）这，这是什么钱？
    李石清：（暴怒）这是二十块“卖脸钱”！。拿去！拿去吧！
    李太太惊愕的、泪痕满面的脸。
    亨德饭店门口。李石清焦急地走来走去，冷风吹乱他的头发，他面色发青，不
断地朝着一个方向望着。
    李石清从一个人的手里接过一封信。他跑到饭店门口的灯光下，迫不及待地把
信封撕开……他一口气读完，又读了一遍，信纸在他的手中“籁籁”地抖着。
    他目光狂乱地抬起头，随即，猛地转身撞开饭店的玻璃大门。
    李石清在大厅里飞跑。他奔上楼梯；他绊了一下，立刻又不顾一切地向上冲去。
    一路上，所有的人都站住了，惊讶地看着他。
    陈白露房间的门被“咚”地推开了。潘月亭正坐在沙发上翻着报纸，他看见李
石清。
    潘月亭：哦，你还没有走么，
    李石清站在那儿，喘着，渐渐地，他冷静下来。
    李石清：（缓步走进屋，稳稳地）是，经理，我心里老惦念着您行里的公事，
所以总不想回去。
    潘月亭：（十分厌恶地）你又来做什么！
    李石清：自然是公债的事。经理，（他举起手里的信）这是于总编给您的信。
    潘月亭：（恼怒）你怎么能把我的信拆开！
    李石清：（笑起来）不拆开，我怎么知道是喜信，好给您报喜呢。
    他把信捋捋平，递给潘月亭。潘月亭似乎觉出了里面的蹊跷，一把抓过信，读
着……
    李石清：（在一边，慢吞吞地）这件事，我实在是想不到，不会这么巧，不会
来得这么合适。
    潘月亭：（看完信，脸色大变）我，我不相信，这是假的！
    他扑向电话。李石清在沙发上坐下来看着他。
    潘月亭：喂，报社吗？我姓潘，潘月亭，我找于先生！什么，刚走，你知道上
哪儿去了？混蛋，你怎么不问一声！
    李石清的面上浮起满意的微笑。
    潘月亭：（又拨了号码）你是会贤俱乐部吗？我找丁先生，就是金八爷的私人
秘书！他回家了！怎么会这时候回家！现在不过才，（看看自己的手表）……
    李石清：不过才早晨五点多钟，快天亮了。
    潘月亭看了他一眼，再拨电话，这一回耳机里“嘟嘟”地响着，却没有人接。
    李石清：（狡黠地）经理，其实公债要跌个一毛两毛的，也没什么大不了的，
您看没看信上说要跌多少？
    潘月亭扔下话筒，从桌上拿起信，李石清走过来在后面指点着。
    李石清：不，在这一张！
    信纸上的字：“……此消息已传布市面，明日行市定当一落千丈，此事由金八
在后操纵，决无扳回的可能。”
    潘月亭跌坐在沙发上。双手抱住头。电话铃骤然响起。潘月亭全身一抖。李石
清过去拿起话筒。
    李石清：你哪儿，哦，是您呀，丁先生。
    潘月亭恐惧地盯视着。
    李石清：什么？明白了，金八爷早上就要提款！好，我一定告诉他……
    潘月亭冲上去，抢过话筒。
    潘月亭：我和金八明明说好再缓几天！他不能不讲信用。喂！喂！
    那边的电话已经挂上了。潘月亭挥起手把电话打到地上。
    李石清：经理，现在该我们俩谈谈了。
    潘月亭：（暴怒）谈什么！
    李石清：不谈什么，三等货要看看头等货现在怎么样了。
    潘月亭：（咬着牙）你小心，你这样说话，你要小心。
    李石清：我不用小心，我家没有一个大钱，我口袋里尽是当票，我用不着小心！
我没有到了手的钱，又叫人家抢走，我没有多少万还不清的债……
    潘月亭：（向前走了一步）不要再说了。
    李石清：（豁出来了）我要说，我要痛痛快快地说，我叫一个流氓耍了，我只
是穷，你叫一个更大的流氓耍了。他要你的命！天一亮，我就要亲眼看你的行付不
出款来，看着那些十块八块的穷户头，骂你、咒你，他们要宰了你，活吃了你！
    潘月亭：我先宰了你再说。
    他双手掐住李石清的头颈，死命地摇晃。
    卧室的门突然打开了，陈白露站立在门口。
    李石清：（挣扎）你杀了我吧！宰了我吧，可是金八不会烧了你……
    陈白露看着这两个撕打着的发了疯的男人。李石清已面色发青。
    陈白露：（大叫了一声）不要打了：
    潘月亭浑身一震，手慢慢地松开了。他回过身，看了陈白露一眼，什么都没有
说，默默地打开房门，走了出去。
    李石清摇晃着，站了起来。他向陈白露望着。半晌。
    李石清：（无比的蔑视）你这个娼妓！
    陈白露的脸抽搐了一下。她向后退了两步，靠墙站住。
    陈白露：（望着李石清，悲哀地一笑）真对不起，你太太来电话了，说、说你
的儿子已经不行了。
    李石清惊呆的脸，泪水涌流出来。
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