家属房
作者：刘庆邦
一
家属房又叫配种站。叫法是不太文雅，好在那里的男男女女都不在意，人吃五谷杂粮，站起来两条腿，趴下去四条腿，不就那么回事。
黑丙从窑下出来，一通热水澡洗得浑身舒泰，回到家属房，老婆月儿已给他做好了饭，他不吃饭，先要吃肉。
月儿说：“馋死你。”
“谁馋？我是怕长住。”
月儿想了想，才明白话意，脸上飞来一团红，“你真不要脸！”
黑丙承认他是不要脸，他要另一种东西，这种东西虽和脸有点相象，但比脸丰满，实用，有意思。说着咕咕笑，露一口细密的白牙。
月儿恼了，说丈夫变坏了，当真变坏了，满嘴胡话臭话，不知跟谁学来的。在家时，听人说丈夫在矿上有了相好，她气得一夜没睡，飞马流星地赶来，就是为了试试丈夫的心。那件事虽未捅破，可她心里一刻也不曾放下。如今一切似乎在丈夫嘴上得到证实，她未免伤心，眼里泪花花的。
黑丙有些扫兴，骂她“土鳖”，不认玩儿，跟不上形势。问她来干啥的，知道不知道自己的任务，不知道就滚蛋。
月儿说：“我土鳖，我当然是土鳖了，要不能落到这一步吗！我凭什么滚蛋，我滚了你好去找洋鳖学坏呀！我给你上养老，下养小，家里一把，地里一把……”她哭出了声。
“得得得，你听说什么了？”
“我能听说什么，我什么也没听说。”
儿子带着一个毛头小女孩从外面回来，见妈妈双手捂脸，爸爸正掰妈妈的手，他那抓满煤灰的小脸变得严肃起来，照爸爸屁股上擂了一拳：“操你妈！”
黑丙刚要发怒，却笑了，说：“骂你妈，她不让爸爸吃肉肉儿。”
儿子有点疑虑地看看妈妈。月儿说：“就骂他，他不是人。”
儿子一指黑丙：“就骂他，他不是人。”
黑丙表示服输：“好好好，我不是人，这行了吧！”他一把搂过儿子，“让老子看看，是不是我的种。”
“不是你的种。”儿子使劲往外挣，口气很是肯定。
月儿不禁笑了，骂儿子胡吣，给儿子和小女孩分了些糖，撵他们还到外面玩去，回身时顺便把门插上了。黑丙会意，看着月儿的腰身嘿嘿地笑。月儿说：“笑个屁，饭都快凉了，你到底吃不吃。”
“日你妹子，我的，我吗嘛不吃！不吃还能给狗留着……”
事情刚起头，就有人托托地敲门，问他关起门吃什么好东西，听声音是老嫖。黑丙示意老婆别吭声，自己却受不住干扰，没好气地说：“敲个毛球，我正洗澡。”老嫖说，刚洗过澡怎么又洗，小心别掉进河里出不来。他找门缝往里瞅，瞅不出名堂，只好走了，到另一家去了。
这里有好几排简易家属房，专门安排来矿探亲的家属，一排十几间，一间住一户人家。过了一会儿，月儿刚把门打开，老嫖就闪身进来了，他头发很长，戴一副墨镜。黑丙最见不上他这不土不洋不男不女的样子，不答理他，端着一大碗饭，埋头呱叽呱叽地吃。月儿脸上还有些羞色，她先发制人，说：“这是谁，不拉磨还戴着驴罩眼。”
老嫖叫着嫂子，把墨镜取下来，瞅瞅，又戴上，说：“我是驴，你是啥？”跟月儿打听他老婆。他们是同乡，所在的两个村相距不远，他老婆的事月儿当然知道。老嫖不挣钱，不顾家，前年那场大水过后，别人家都盖起了瓦屋，独他老婆小艾领着孩子住草棚子。小艾一赌气，跟人搭帮去万里之外的新疆包种棉花，想挣一把钱，靠自己的力量把房子盖给男人看，谁想棉花收成不好，赚的钱除掉路费还不够给孩子买一身衣服。家里的地也耽误了，两头儿不得一头儿。月儿有时在集上碰见小艾，小艾说不上三句话就哭成泪人，有心提出离婚，一来怕人笑话，二来舍不了丈夫是个工人。都说煤矿工人挣钱多，有谁知道给煤矿工人做老婆的难处。月儿由小艾想到自己，说：“你还有脸问小艾，小艾生生糟蹋在你手里了。——你们这些男人都没良心。良心都让狗扒吃了。”月儿对老嫖说话，眼睛却瞅着自己男人，话有所指。
黑丙岔开话题，问老嫖今天怎么又没下窑。老嫖马上作痛苦状，搬起一条腿，用拳头捶膝盖，说他的风湿性关节炎又犯了，做一班窑下来，腿沉得几天拉不动。
黑丙说：“是呀，下窑腿拉不动，见了女人成了金刚腿。”
老嫖被揭了短，不脸红，也不恼，只讪笑着。他一来想说：
“大哥别说二哥，你跟我也差不多，你给徐翠儿买呢子大衣，看电影看到玉米地里，两个人做成一个人，谁不知道！”因为黑丙事先有话，谁若向月儿透了消息，他就对谁不客气，老嫖不敢多嘴。队里要搞优化组合，黑丙问老嫖可知道。老嫖说知道，管他优不优的，反正他快调到窑上了，前天他又给人事科的麻科长提了两瓶酒，麻科长收下了。黑丙说：“有酒给他喝，还不如倒进尿罐子里。他能把你调上窑？你要是他亲爹还差不离。他把你骗卖到屠宰场，你还以为给你找个有肉吃的地儿呢！”
老嫖说：“我不跟你抬扛，到时候就知道了。”好像他对调动已经有了十分把握。
说话屋里来了好几个人，刚结婚的秀才小两口，老窑工路“妈妈”，外号叫叛徒的王连举，还有班长空枪。有的坐床，有的坐小凳，无处坐的就一只脚踩在煤火台上，另一只脚立在地上说话。这里煤总算不缺，炉火敞着口子熊熊燃烧，小屋里一股硫磺味，一股尿臊味，还有一股子热乎乎的男女相加的家庭气味儿。这些气味儿让男人们记起自己的女人，自己的家，自己的那一份生活，心头生出一片温暖和遐想。他们的眼睛过来过去朝月儿和秀才的新媳妇身上了，说些诸如麦根儿、下雪、物价之类的闲话。之后有人让老嫖跳一段“踢死狗”。这个提议一屋子人都赞同，中间腾开一块屁股大的地方，起哄着催老嫖“表演开始”。老嫖有些谦虚，说他不会跳，真不会跳。又说跳迪斯科有什么难的，只要脸皮厚，谁都会蹦跶几下。叛徒作下面，说老嫖跳得棒着呢，屁股能扭到肩膀上。大家都笑。路妈妈撇着嘴，脸往一边扭，表示不屑一看。秀才说：“跳吧跳吧，娱乐娱乐。”月儿不知“踢死狗”怎么个踢法，让老嫖要踢快踢，别像大闺女似的扭扭捏捏。
老嫖被拉起来，他整整衣服，踢踢腿，低头酝酿了一下情绪，看样子要跳了。可抬起头咧了咧嘴，说没音乐伴奏，没法儿跳。
黑丙说：“你要会跳，狗都会跳。”
老嫖来了劲，非要跳个样子给黑丙看，他看了一眼班长空枪，怕空枪抓住他把柄，说他跳舞腿怎么不疼了；见空枪眼仁儿不像往日那么毒，才放心了。他刚跳了几下就把人笑坏了，天底下还有这种舞，简直就是瘸驴上鼓，一步三磕。老嫖却不笑，两手拍着自己的屁股：“看见没有，关键在这儿，这叫腾，腾越扭得大，扭得活，就越像。”说着又跳了几下，前鼓后撅，还转圈儿。转得冲着新媳妇时，新媳妇吓得直躲。众人笑得更厉害，连路妈妈和空枪也笑了。
外面天已黑下来了，是阴天，空气里有雪的气息。既然是冬天，乡下正是农闲，因丈夫不在家旱得要死的女人，该来的差不多都来了，寂寥了将近一年的家属房变得充实和热闹起来。有床铺和煤火的小屋必有一个女人。这些女人大部皮肤粗糙，但肌肉结实，奶子丰硕。心思在那个事情上多些，对于一些下流的玩笑领会极快，有时显得比城里女人还聪明伶俐。被吸引来的单身矿工乐意瞅窟子在女人腿上摸一把，除了有的女人为一种默契报以微笑，多数女人尖叫得又夸张又开心。也有的小屋传出哭声和粗野的骂声。有的小屋聚集了一帮子老乡在喝酒划拳。不知哪间屋子正放录音机，音量很大，放的是大鼓书，一个哑嗓子女人卖劲地唱，唱唱说一阵子，敲敲鼓再唱。一扇门打开，一个穿红毛衣的丰臀女人往家属房之间的夹道里泼了一盆水，水很快就冻了。若白天看，累累冰层里有白菜疙瘩、米粒和胖粉条，像玻珀。有摸黑来的不熟悉路径的人难免滑上一跤，他们只小声说了一句“我操”，很快就爬起来了。
黑丙两口子屋里的人还没散，他们商量哪天到附近农村钓回一只肥狗，炖狗肉喝烧酒。
二
小艾领着女儿到矿上来了，一路打听着到采煤队宿舍楼上找自己丈夫。有人在楼道里问她是不是找老嫖。她说不是，说了丈夫的名字，名字相当文气。人家告诉她，不错，老嫖就是她丈夫。她不知丈夫什么时候得了这么个外号，且不明白外号的含义，有些犯愣。这时已有好几个人过来上下打量她，对她的身条长相略露惊讶之意。一个脑子快的解释说，瓢嘛，是葫芦锯开做成的，瓢用得时间久了，就叫老瓢，这没什么。别人都笑，笑得有些异样。路妈妈得知她是老嫖的爱人小艾，分开众人上前说：“小艾同志，我是党员，跟我来。”把小艾领到自己住的宿舍里，用大瓦碗给小艾倒水，让小女孩喊他爷爷，两眼满瞅着小艾。小艾急于见到自己男人。路妈妈却要跟她谈谈。又说他是党员，对老嫖是负有责任的，年轻人犯错误不怕，改正了还是革命同志。小艾听出这位很热情的老工人话里有话，问丈夫犯了什么错误。路妈妈说：“没啥没啥，你来了很好，咱们一起做他的工作。”
老嫖不知在哪儿听说老婆来了，急急赶将来，进门无话，冲小艾笑。他今天没戴墨镜。小艾见男人很瘦，眼圈红了一下，低下眉叫女儿喊爸爸。女儿似对这长头发的人有些陌生，声音很细微地叫了一声。老嫖还是听见了，答应着抱起女儿，鼻子有点酸。
小艾来了当然得住家属房。月儿住的那间屋对面有一间空屋，床板、煤火都现成，只因去年这间屋里出过人命，好多人不愿住。机电队的一个工人，拿一根鍬把粗的栗木椽子，把自己老婆和队长棒死在被窝里了，脑壳都棒碎了，墙上至今还留着血迹和干脑浆子。别人不愿住，一是害怕，二是觉得不吉利。小艾不知这间屋的历史故事，老嫖又不在乎，就把铺盖卷从宿舍楼搬来了。小艾看见丈夫的床单黑得像剃头匠的擦刀布，不知多长时间没洗，可见男人平时有多懒。更可气的这床单还是结婚时娘家的陪嫁品，中间磨得极薄，都麻花了，也不换新的，可见男人有多穷酸。心里不高兴，就问他的外号是怎么回事。老嫖脸上黄了一下，支支吾吾，说要去买锅碗瓢勺，把话叉开了。炊具是要买，他哪里有钱。知道秀才好说话，去找秀才借。秀才见着小艾了，觉得这么好的女人嫁给老嫖实在可惜，心里同情小艾，才借钱给他。老嫖看看秀才住的屋子，床上撑着白蚊帐，被子叠得四角四正，墙上贴了白纸，床头挂着电影明星挂历，真像新房。临走时，老嫖挺关心地问秀才写的小说发表没有。秀才有些不自在，说：“没有。回头再聊吧。”
老嫖买了炊具，月儿给他一些面和白菜，一家人烫烫地吃了一顿面条。当晚临睡前，小艾又问老嫖外号的来历。老嫖已编了一套话，说因为他瘦，人家说他像干葫芦老瓢。他编的话和别人对小艾的解释对了点子，小艾相信了。接着又问他犯什么错误。老嫖矢口否认。小艾搬出路妈妈的话。老嫖说：“怎么能听他的，那个干鸡巴老不死的，长一张卖碎鱼的嘴，哪儿都显着他积极。我犯什么错误，我腿疼，上班少一点，他就看我不顺眼。”小艾还是有些疑惑，让丈夫说实话，不说实话就别想动她。老嫖已急得如狗不得过河，性急之中，赌了一个咒。小艾说：“谁听你赌咒，看你这没成色样子。”推了他一把。老嫖趁势抱住她的手，把她拉过去了，两个人尽欢了一回。老嫖说他快调到窑上了，调到窑上就能天天上班挣工资，挣奖金。想到自己干的龌龊事，很觉愧疚，把小艾往怀里紧了紧，说小艾不胖，自己挣钱少，让小艾和孩子在家里吃苦了，小艾受了感动，温温柔柔地哭了一鼻子。
第二天，小艾就知道了底情。是叛徒王连举告诉她的。这天老嫖在小艾的催促下上班去了，叛徒没去。叛徒一大早就来小艾这里，在床沿坐着不走，说了许多闲话。他一再说老嫖不像话，要是他娶了小艾这样的老婆，保证对老婆一心一意，拴住脖子拉，也不会去干那种见不得人的事。他叫小艾妹子，问小艾相信不相信。小艾早气得转不过气来，对叛徒的话听到了如听不到。
叛徒见小艾生气，明白自己的话生效，心中暗喜，却叹了一口气，说他和妹子的命一样，妹子是男人不正经，他是老婆不正经，要不他一见妹子就觉得亲呢，说着过去拍拍小艾的肩膀，拍完了手却不拿开。
小艾使劲扭了一下身子，甩了一下肩，把叛徒的手甩开了。
叛徒闪了手，估量时机不到，自己操之过急了，再把话往老嫖身上引，说：“妹子，这就是你的不对了，跟他生气，气出病来，罪还得自己受，谁心疼你！有时我就想，你不是胡乱来吗，兴你，也兴我，咱们八两对半斤。再说，现在外头的女人都兴开放……”
叛徒话没说完，对门月儿喊小艾，让小艾帮他撑蚊帐。她见秀才屋里有蚊帐，非让黑丙也买一床撑上。黑丙说她神经病，大冬天里撑什么蚊帐。她说结婚时没睡过帐子，现在得补补。她撑蚊帐不图挡蚊子，图个大屋套“小屋”，睡着严实。黑丙说：“屁，女人就是好跟人比，人家喝醋你流水。”
小艾过来帮忙，不说话，也不抬头，担心一开口就会哭出来。月儿问她怎么了。小艾说不怎么。口说不怎么，眼帘子已湿了。月儿是个灵透女人，知道老嫖的那个嫖的谜底被小艾得着了，说：“艾儿，你想开点儿，谁叫咱是女人咧。”
小艾持不住，扑到月儿怀里，叫着姐，姐，哭了个一塌糊涂。月儿也哭，她是哭她自己。哭完了，月儿劝小艾伸伸脖子咽了算了，跟男人吵一阵子，闹一阵子，还能怎样，除了丢人现眼，还分男人的心。窑下的活，命在细麻绳上拴着，要是男人有个三长两短，当女人的得后悔一辈子。小艾点点头。
小艾心里盛不住事，老嫖下班回来，小艾还是跟他闹翻了，她一上来就逼老嫖说。老嫖样子傻傻的，说：“你都知道了，我还说什么。”
“你不说，我一头碰死在你跟前。”
老嫖只得从实招来，说叫他老嫖其实是很亏的，那地方他只去过一次，花了十块钱。暗娼是个松皮拉塌的女人，无一点意思。后来公安局把窑窝子端了，那女人把他咬出来，上头罚了他一百块。事情传出去，起初人家叫他嫖客，后来喊来喊去成了老嫖，就这些。他挤巴挤巴眼，想挤出点泪来，以示悔过，谁知眼里干得很，一滴蛤蟆尿也挤不出。他把脸伸给小艾，让小艾出气。小艾不打，他就自己左右打了几下：“我叫你不要脸，我叫你没出息……”打完了，他又嘻皮笑脸，说现在单身在外的窑工哪个不沾腥？一发工资，那些女的就冒出来了，热情得很，非把东西卖给你，不买也得买。不过他从来没买过。据他的观察，那些女人都比不上小艾。说着扳小艾的膀子。小艾说：“滚远点，别挨我。我们娘儿们吃不上穿不上，你把钱往窑子里扔，我都没法说你。”
“你别说了好不好，再说我就不活了。”
三
矿上开大会，传说要搞优化劳动组合动员。有人说不一定是这事，因了邻矿有个优化下来的人把队长捅了，有血的教训，矿上不能不考虑，兔子急了也咬人，踢谁的饭碗谁都不干。也有人说，捅死人怎么着，这本身就是优化。为什么要优化，因中国人多，捅一个，毙一个，这一下就优下去两个。路妈妈说：“你们的观点我都不赞成，我们应当相信群众，我们应当相信党，这是两条基本的原理。”
秀才说：“路妈妈，要把你优下去怎么办？”
路妈妈说：“我？我一切行动听指挥。”
会在矿上礼堂开，果然不是优化的事，矿上的书记主持会议，说是端正党风报告会。大家一听这内容，就有些泄气，不少人借口撤尿，溜出去了。后来看到人事科麻科长提着两瓶酒上讲台，觉得这里头有戏，才来了些兴趣。
老嫖看见麻科长手里的酒，头一下涨得好大，“姓麻的，这狗日的，他要干什么。”
台下雀声四起，有人站起来伸长脖子辨认酒瓶上的商标，想看看是什么酒。
麻科长开始慢漫地讲，说他党风如何端正，如何一尘不染。会场上有人小声插话：“是呀，麻科长干净得跟屎壳郎一样。”
不少人都笑了。
麻科长最后才说到酒的事，说有人想调到井上，死气白赖给他送礼，今天他把酒拿来了，以实际行动保持廉洁。至于谁的酒，就不点名了，酒放在这儿，谁的酒散会后请谁拿走。
老嫖觉得所有的人都看他。浑身热燥燥的，像长满了刺。他低下头，把鞋带拉开，装作系鞋带。又觉得这样不算好汉，就把脸仰起来，看着讲台，那两瓶酒笔直地在台上并排立着，特别刺眼。
黑丙在他旁边坐着，踢了他的脚一下，让他把酒拿回来。他装没听见，两眼仍看讲台，好像在认真听讲。他不打算承认是他的酒。黑丙骂他没有蛋子，自己离开座位，众目睽睽之下把酒提下来了。往回走的时候，他很坦然，还冲看他的人笑，仿佛从领导手里接过了奖品，可他突然不笑了，把两瓶酒砰地摔碎在水泥地地上，酒瓶全碎，酒流了一地。书记问他干什么，要干什么。他说：“我的酒，我想摔就摔，谁也管不着！”
回到家属房，大家才知道摔碎的酒是老嫖的，称赞黑丙有种。相比之下，老嫖显得有点窝囊。老嫖屋里来了不少人，听说老嫖给麻科长送酒送老了，都替老嫖鸣不平。叛徒情绪很激愤，说麻科长给人办难看，要是他，非跟狗日的拼了不可，说着眼一斜一斜地看着小艾。
小艾说她丢不起这人，拉了孩子要回老家，被月儿拖到她屋里去了。
老嫖横了横心，把菜刀揣在怀里，夺门出去了。来到麻科长家门口，他喊：“姓麻的，你出来！麻连玉，有种你出来！”
不少人跟过来看热闹，家属房的孩子们高兴得乱钻，指着老嫖的怀，示意那里边有真家伙。也有的孩子帮着喊：“出来，出来！”
不想麻科长从别的地方回来了，他往后理了理头发，态度从容、威严，一步一步往自己家门口走。麻科长是独门独院，房子有好几间。
有人捅老嫖的腰，让他上。谁知老嫖萎下来了，一句话也没有，眼睁睁地看着麻科长掏钥匙打开院子门，进去了。
围观的人大为失望，都说这回可算认识老嫖了，屁包一个。
老嫖调动的事算是吹了，只好咬着牙坚持下窖。他的腿见不得窖下的潮气，上窖来疼得龇牙咧嘴，一夜不知翻多少次身。有心像过去一样，干一班，歇两班，可架不住小艾数叼他，让他争气。
小艾对他是够体贴的，天天晚上把他的膝盖抱在自己热肚子上，给他暖，给他揉。有一夜揉着揉着睡着了，做了一个噩梦，梦见一个似曾相识的人强行压在她身上，她使劲推也推不开。不知怎么，受惩罚的却是她，办法就是把她的衣服全脱光，大庭广众之下，在她的肚子上压一块大石头，让人排队参观。那意思是你不爱让人压你吗，这次就把你压个够，让你舒服。排队参观的人嘻嘻笑，有人向她啐唾沫。她又气又臊，想把石头翻掉，把羞处遮住，可手脚像被钉在地上，怎么也翻不动，她就哭，就骂人，她觉得自己哭的声音很大，像是要把自己哭死。这时老嫖把腿挪开，推推她，让她醒醒，说她做梦了。小艾这才醒了，胸口还咚咚跳，出了一头汗。梦在脑子里过了一遍，觉得委屈，抱住老嫖的一只胳膊。老嫖问她做什么梦，又哭又叫。她只说石头压她肚子，压得喘不过气。讲了梦，小艾睡不着，说真想替老嫖去下窑。老嫖说，别胡扯八道，甭说下去干活，走一趟就得尿一裤裆。小艾觉得男人是吓唬她，说：“只要你能干，我就能干。”
老嫖迷迷糊糊没精神，让她“睡吧，睡吧”，打了一个呵欠。小艾说：“要不然，咱就不当这个工人了，回家种地去。”她提到老家村里的一个人，和老嫖同岁，人家用手扶拖拉机跑运输，跑发了，拖拉机换成大汽车。天天进钱，草房扒了盖瓦房，瓦房扒了盖楼房，人家过的那才叫日子。不听男人吭声，晃晃，他已经睡沉了，喉咙里咝咝地响，呼吸很沉重，小艾吐了一口气。
有下夜班的工人往家属房走，“一把火一把火”地唱，有人说：“你那一把火别把弟妹的裤子烧破。”唱的人说：“烧破了省得脱。”于是一阵放肆地笑。几处拍门声，几处开门声，还有女人的轻骂，很快就静了。
隔壁咕咚咕咚大响，床走椅子动，还有玻璃器皿的破碎声，孩子尖声哭嚎。小艾吓得缩成一团，把男人推醒，告他隔壁两口子干架。老嫖听了听，披衣起床，要去劝劝。小艾说：“小心冻着。”自己赶紧蒙上头。又想听究竟，把头重露出来。
隔壁的矿工正把老婆往门外推，让她滚。那女人披头散发，骂男人流氓，她再也忍受不下去了，却撕撕扯扯往屋里挤。男人一脚把她踢出来了，从里边插死了门。女人发疯似地想找个家伙砸门，摸哪儿都是冰，拾不起来。就用两个拳头擂门。她上身没穿衣服，两个奶子举着，下身只穿一条花裤衩，光着脚。她边擂门边喊叫：“你个流氓，你个畜生，你开门不开，你想冻死我呀，我依你还不行吗！”
几家的男人都出来了，帮着踹门，叫门。里边一点动静也没有，只有孩子嚎叫得更厉害。
月儿也出来了，拉女的去她屋。那女人犟得很，死活不去。月儿给她拿衣服和鞋，她也不穿，嚷着：“我死，我死！”
空枪也过来了，问怎么回事，半夜三更吵得别人不能睡觉，他让里边的人开门，说不开就把房子点了，让人拿火来。
屋里的矿工才开了门，他谁也不理，很快钻进被窝蒙上头。
那女人更有绝的，她不哭了，也不叫了，进屋就插上门。
人们在外面听了听，屋里偃旗息鼓，一点声息也没有，估计已搂到一块去了。
老嫖冻得上下牙直磕。小艾问他打架原因，他说：“说不来，说不来。”
“快，我给你暖暖。”
四
飘飘洒洒下了一场雪，家属房的平屋顶变得洁白臃肿，这排房与那排房之间的夹道显得更窄了，有人在夹道里走，伸开双臂可同时摘下两边房檐下的冰条子。家家房顶有一股白烟，丝丝缕缕地冒。有巧手的媳妇用红纸剪花，贴在玻璃窗上。红花映白雪，有些农家风味。
黑丙由白天班倒成夜班，半夜零点入窑，早上八点出来。这就是说，要是白天不睡觉的话，有一整天时间可以自己支配。
这天夜里，黑丙踩着响雪去上班，走到更衣室门口，有人碰了他一下，一看是徐翠。徐翠穿着一件呢子大衣，戴着大口罩，眉上结着霜，不知在这儿等他多久了。他看前后无人，把徐翠领到墙角处灯光照不到的地方，说：“我老婆来了。”
徐翠摘下口罩，却不说话，顺着眉，一副可怜兮兮的样子。
黑丙又说：“我老婆拉春儿就走。”
徐翠还是不说话。她的家就在矿南边不远的农村，男人常年生病，黑丙给她钱，也给她不少力。
黑丙掏出钱包，把三几张大小票子都给她。她不伸手接。
老嫖看见墙角有两个身影，过来瞅瞅，是他俩，“噗哧”笑了一下，捂着嘴走了。
黑丙说：“我等着上班，有话回头再说。”捉过徐翠的手，硬把钱塞在她手里。
在更衣室里，老嫖在黑丙耳根问：“哪个味儿好些？”
黑丙得意地笑了笑，又板起脸说：“问你自己。胡说我抽你。”
下了班，黑丙要去自由市场贩菜。贩菜的事他以前常干，一天少说也能挣个十块二十块，也跟月儿说起过。月儿今天不让他去，她心里有个帐，丈夫找相好的得花钱，他贩菜得的钱都花在那个娘们儿身上了，肯定是这样。再说，他说是出去贩菜，谁知撒出去的风筝往哪儿飘，说不定那个女人正在自由市场等他。
黑丙说：“不让我去，我也得去。物价涨得象气吹的，挣那点死工资够屁用，现在谁不想法挣钱。”
月儿说：“谁见你挣的钱在哪里，谁知你把钱花到哪里去了。”
黑丙瞪眼：“蜷着舌头说话我揍你，咱家的房子不是我的钱盖的！”
“你今天不去就不能活泼，有人在自由市场等你还是怎么的。”
“女人，真他妈女人！这样好不好，你跟我一块去。”
月儿把儿子托给小艾照看，当真跟黑丙一块来到市场。市场人头攒动，很热闹。月儿听人说过，丈夫给相好买了呢子大衣。她看见穿呢子大衣的女人就不顺眼。
黑丙的办法是把成宗的菜兑过来，再零卖。他买一堆白菜和一堆萝卜，对月儿说：“你卖，我帮腔。”让月儿喊。月儿说：“我不会。”
这时过来一个老头问白菜多少钱一斤，黑丙说：“这个妇女的菜不错，我经常买她的菜。”一边向月儿递眼色。月儿脸红红的，很不自然。老头买了一棵白菜走了。
又过来一个妇女要买萝卜，月儿一见这女人穿着呢子大衣，描眉画眼，样子很娇，心里不受用，观察丈夫的表情。丈夫正冲人家笑，说：“这个妇女的萝卜不错，我经常买她的萝卜。”月儿翻了他一眼，心说：“哪个妇女？我是你老婆。”穿呢子大衣的女人伸出一个涂了指甲油的细指头在一个萝卜上摁摁，说萝卜好是好，价钱贵了点。月儿说：“嫌贵你别买。”口气很生硬。那女人哼了一声，身子一扭走了，又说：“没见这样卖菜的，土老帽。”
到手的生意飞了，黑丙让月儿靠边站。
月儿说：“我就看不上你那样子，不认识人家，跟人家笑啥。”
黑丙骂了她一句：“我是做生意，不笑，哭吧。”他把月儿一拉，把月儿挡在身后，开始喊：“白菜，萝卜，不嫌便宜都来买喽！来，哥们儿，要多少，不用问价钱，你看我是来做生意的人吗，还看不出来，这是我买的储存菜，买得太多了，吃不完，处理一些，谁撒谎是小狗。”买菜的人多了，他让月儿收钱，他掌秤。月儿脸上又有喜色，没想到丈夫还有这么大能耐，说瞎话不脸红。
矿上的书记从市场过，站在黑丙的菜摊前，看了又看，插空子问黑丙是不是矿上的工人。黑丙说：“不光是，是的还很呢！”月儿见书记脸大，派头也大，吓得大气不敢出。黑丙笑着向书记兜售他的菜：“要白菜还是要萝卜？捏捏，白菜多磁实。萝卜保证不糠，锯成板儿能做凳子。”吃吃咧咧地笑。书记点头，说不错，不错。又问他一天能挣多少钱。黑丙说：“不多，也就万把块吧！”说着大笑起来。
月儿扯他衣服一下，不让他胡说。黑丙就不说，又喊：“实心白菜萝卜喽……”
一天下来，他们赚了二十多块。黑丙对月儿说：“说吧，想吃什么，想要什么，我给你买。”
月儿说：“烧得你。”她不让花，要攒下来，买一件呢子大衣。
黑丙嘿嘿笑，想判一下月儿话后面的话。
“怎么，我不配穿呢子大衣，是不是？”
“谁说的？我老婆不配谁配！我老婆打扮打扮，比戏子都漂亮。”他抱住月儿的头，在她耳边说了一句脏话。
月儿推开他：“滚蛋，不要脸！”
回到揭属房，碰见空枪从外面回来。空枪的第二职业是给附近一家个体户的小煤窑当窑师，这事只有黑丙知道。黑丙掏出烟，两人吸着在路边说话。黑丙问小窑怎样。空枪说还是那样，窑主太坏，近来招了几个女的下窑，说是给男的提精神，实际还不是他自己用着方便，那些女的快让窑主用遍了。黑丙问，那些女的能没有男人吗，怎么能放她们出门，女的单独出门就没好事，石妮也能凿出窑窿。空枪说，看样子都像没结过婚的。黑丙建议空枪也弄一个搂搂。空枪说：“我哪有那劲头，你还差不多。”两个人都笑了。
五
吃过晚饭，他们准备去钓狗。黑丙去喊秀才。秀才屋里亮着灯，敲门却没人应。原来秀才有交待，只要他不在家，任何人敲门都不许开。新媳妇两眼瞅着门，心里怦怦地跳，喘气都尽量放轻。秀才跟他约定的有敲门暗号，敲乱了谱就不是他，开了门就危险。
老嫖和叛徒等急了，催黑丙快走。他们正要走，秀才回来了。秀才让新媳妇开门，新媳妇还是不开，他使用了暗号，门才开了。这小两口还有一个约定，秀才每次回来，新媳妇必须亲他一下。今天新媳妇见秀才后面跟着人，不好意思就亲，但目光恋恋的，上唇抿了一下下唇。秀才知道让他一块儿去钓狗，他不大想去，装作不知道找他什么事。黑丙做了一个用棍闷狗的动作，秀才还是不能明白。黑丙只好明说，秀才拿不定主意，摸后脖梗子，又看了一眼新媳妇。新媳妇怕他刚回来又走，赌气撅嘴，眼圈也红了。黑丙也耐不住这两口子的斯文劲，就走了。
黑丙刚走，秀才就掩了门，张开双臂叫新媳妇猫咪。往日里他唤猫咪，新媳妇就马上过来，小两口搂在一起没鼻子没眼儿地亲。他俩是中学时的同学，在学校时偷偷好了三年，感情甚厚，两个人结婚了，还常常怀疑是不是真的结婚了。秀才上班或出门，要是晚回来一会儿，新媳妇就坐立不安，诸事无心，今天秀才到几十里外的矿工报社送稿去了，去了一天，撇下新媳妇在家闭门呆坐，好不容易把秀才等回来了，她当然得撒个娇，给秀才点颜色瞧瞧。
秀才唤她不动，知道她使小性子，走过去，双手棒了她的脸，看她的眼睛。她的眼睛不大，但很有情致。新媳妇故意把眉低下，偏不看他。她刚才还不想赌这么大的气。丈夫逗她，她觉得应当把气赌大一点才有意思。秀才低头亲她，她也不欢迎，把头一扭。
秀才不再勉强，说他这次送去的稿子有戏，编辑把稿子留下了。发了这一篇，他要接着发，发得多了，就会引起领导的注意，就有可能调离井下，他的设想越走越远，要是调他的话，就要求到矿上宣传科去，那里是耍笔杆子的地方。
新媳妇接话，不同意他调到宣传科去。家属房住有宣传科的一个人，正跟老婆闹离婚，老婆不同意离，那人就天天打老婆，把老婆的下身掐得青一块紫一块。那人的老婆解开衣服让好多家属看过她的伤。
秀才心里笑过，说：“好吧，你说去哪儿咱就去哪儿，听你的，这行了吧。”
新媳妇记起刚才她在赌气，不能这么快就完了，说：“回来这么晚，不知道人家心里……一下午我心口总怦怦跳。”
秀才作惊讶状：“是吗，让我摸摸。”他一摸新媳妇就笑了，原来他很会摸。
那几个人已把狗结果了，正由老嫖扛着往回走，夜里看，老嫖脖子里像搭一条不错的大围巾。钓狗也简单，到村头把狗引出来，趁群狗争吠时，把包了肉的钩子抛出。狗见不得肉，当然要咬。这边像钓鱼似的把连结钓子的绳子猛地一拽，觉得沉了，背起绳子就跑。狗呢，当然有点不大情愿，也得跟着跑。持棍的人落在后面，在跑动中，照狗头来那么几下，狗就倒下了。
老嫖叫声不好，把狗扔在地上。
黑丙、叛徒以为村里农民追来了，欲跑，一看，田里白白的都是残雪，半个人影也没有。
老嫖说狗又活了。
黑丙、叛徒低头一瞅，可不是，狗东西一拱一拱地想往起站，眼也半睁着，喉咙里咝咝啦啦响。黑丙骂叛徒“笨蛋”，从叛徒手里夺过棍子，在狗头上结结实实夯了几下，狗的腿绷直抖了一阵，这回彻底完蛋了。
刚把死狗抬进黑丙屋里，空枪就来了，空枪说：“我剥，狗皮归我。”他抓了抓狗毛，夸狗身上的花儿不错。
黑丙低头一看，说声“我操”，不由暗暗叫苦。灯光下他才看清楚了是谁家的狗。这狗对他是很友好的。他吃狗肉的兴致一点也没有了，退几步，找个小凳子坐下。
月儿已带儿子在帐子里睡下了，她怕儿子害怕血，已把儿子哄睡着。她听见丈夫说“我操”，问怎么了。
黑丙说：“睡你的吧！”他让空枪把狗拖到老嫖屋里剥去。
路妈妈在老嫖屋里，正跟小艾说话。他给小艾送点钱和粮票，说是互相关心，互相帮助。小艾不要。他说什么也不答应。老嫖回来，小艾把此事跟他说了。老嫖说，不要不要，空枪说：“怎么不要，路妈妈关心你们。”
路妈妈说：“对对，我们都是来自五湖四海，为了一个……哎，哎，你干啥……你……”空枪手里拿着剥皮尖刀，冲路妈妈走过去，路妈妈往后退，他往前逼。
空枪说：“闪开点，别溅身上血。”
路妈妈说：“这事可得保密，让矿上知道可不得了，关系到工农关系问题。”
叛徒见路妈妈在小艾这里，心里很来气说：“路妈妈，别走，一会儿把狗鸡巴剥出来给你啃。”
路妈妈生气了，指着叛徒：“你怎么说话，你跟谁说话，我是你师傅。”
叛徒说：“跟你开一个玩笑你当真，这是母狗，哪有那玩意儿，不信你来看看。”他过去分开死狗的两条腿。
“不看！”路妈妈态度很坚决。
空枪剥狗相当娴熟，先把头皮剥下，再把四条腿豁开，顺肚皮走一刀，拳头几捅几搡，一张完好的狗皮就下来了。
六
优化组合还要搞，因为人家都搞了。不全面铺开，先在空枪所在的采煤队搞试点。队长召集各班长开会，让他们提名单，看谁去谁留。空枪说：“孬种让班长当，刀子捅不到队长、矿长头上，这主意不错。”
班长一时成了中心，得了不少笑脸。班长明白，把谁刷下去，一是收入减少，二是面子上难看，采煤队的活儿虽苦虽险，谁都不愿意这时候被砍掉。路妈妈羹空枪出主意，张三李四提了几个名字，说这些人可优掉：其中还有老嫖。空枪看了一会儿路妈妈，说：“你的意见可以考虑。”
井下工作面有淋水，像下雨一样，一班下来，衣服精湿。这样苦了老嫖，他的腿肿起来了。小艾抱住了他的腿哭了，让他歇一班。老嫖摇摇头。队里正说优化的事，节骨眼儿上不去上班，还有他的好吗。这些事情他没有跟小艾说，悄悄到空枪那里坐着，意思让空枪手下留情。空枪说他腿有病，根本不适合在采煤队干，优下来不见得是坏事，说不定能调个轻工作。老嫖说他也这么想，就怕小艾知道了生气。
空枪说他老婆长得不错，白。
老嫖笑笑：“你光见她脸白，身上比脸上更白。”
空枪的老婆听见了，说老嫖不要鼻子，又不卖老婆，说老婆黑白干啥。空枪的老婆是个小矮胖子，一笑像个娃娃，不笑也像个娃娃。她连生了三个女儿还不罢休；意思要生一个男孩。空枪给她一瓶小药粒子，要她一天服一粒，说服下去会生男孩，并说这是祖传秘方，不可告别人。谁知几个月后，肚子还是瘪的。老婆问他怎么回事。他并不埋怨老婆，说这事可能怪他，他的子弹打完了，放的都是空枪。他老婆哭了一场，他的外号因此而得名。
老嫖说话没成色，也不知人心，以为空枪的老婆对小艾的白有所嫉妒，说：“你身上也比脸上白。”
空枪的老婆恼了：“不会说话就别说话，嘴痒了到南墙蹭蹭去。”
老嫖很尴尬，想笑笑，笑得不成样子。
空枪训老婆：“爷们儿家说话，你插什么嘴，一边呆着去。”又告给老嫖，优化的事走着说着，什么都在变，做窑这活儿……后面的话说出来有些悲观，他就不说了。
老嫖刚走，空枪的老婆就说：“老嫖最不是东西，班里要砍人先砍他，你听见没有？”
空枪说：“要兴砍老婆就好了，我先砍你，你都肥成小母猪了。”
“成老母猪也是你作践的。”
叛徒给秀才捎来一封信，信封上印着矿工报字样，他一进家属房的夹道就喊：“秀才，这回你得请客，你的小说发表了！”
秀才小两口正在屋里炖狗肉。尽管他没参加钓狗，黑丙还是送给他一块狗肉。黑丙说他吃不完这么多。狗肉的香味弥漫了一小屋，秀才正跟新媳妇说到狗肉是滋补壮阳之物，吃了狗肉可不得了。新媳妇问怎么不得了，是不是上火。听到叛徒喊，秀才赶紧迎出来了。他接过信一掂量，脸霎时变得苍白。他不马上拆信，只说谢谢，谢谢。
叛徒让他拆开看看。他说这会儿正忙，顾不上看。又说小说写得不好，没什么看的。进屋想关上门。叛徒不等关门就进来了，他执意要看看，说早就想拜读秀才的小说了，从队里办公室把信给他捎来，连看看都不让，不够哥们儿。
秀才问叛徒，怎么就断定他的小说发表了。是不是在别处看到报纸了。他对自己的小说还存有一线希望，希望信封里真的是报纸，而不是稿子，尽管他摸着硝稿子。
叛徒说没有看到报纸，但他敢肯定信里装的是报纸，因为现在报社都不退稿子，别看他不写小说，行情他懂，他表姐就是写诗的。
既然这么说，信更不能让叛徒看了。信本来装在兜里，他觉得不保险，回身把信夹进一本书里，把这本书放在一摞书的最底层，他心里像塞了一团东西，没情没绪，想叹一口气，又不敢叹，装作把发表小说看得很淡，岔开话题，问班里优化组合的事有没有消息。
叛徒告诉他，优下去的可能有老嫖，是路妈妈先给他的内部消息。
秀才借机为自己叹了一口气，口说老嫖可怜。
新媳妇憋不住，把那封信翻出来，刚要拆开，秀才命令她放下：“我的信，我还没看，你凭什么先看，你懂不懂文明！”他的脸色很难看。
新媳妇还没受过他这样训斥，又是当着别人的面，脸上下不来，把信甩在地上，捂着脸哭了。
叛徒旷得呆下去无趣，到黑丙屋里去了。黑丙贩菜去了，月儿今天没去，正洗衣服。洗的是一件水红裤衩。叛徒断定这质地很薄臀围肥大的衣物是月儿的，不免多看了几眼，他不乏想象力，眼前慢慢画了一个圆，却问裤衩盛什么用的。
月儿说：“盛你的脸。”
叛徒很开心：“你的脸有这么大？”
“可不，你脸皮是城墙做的，光脸皮有多厚！”
叛徒夸月儿真聪明，真会说话，自己有些喃喃，一处发热，一处发哽，嘴里有些干，原来他又有了新发现，月儿俯下身子洗衣服，把后面的衣服揪上去了，露出一段白，叛徒的眼睛很抓色，一看见就抓住不放。直到月儿站起身，往炉口上方的一条铁丝上搭衣服，他眼前还是一段白。铁丝有些高，月儿踮起脚才够得着。叛徒说：“我帮你搭。”走过去要接裤衩。
月儿知道他是饿汉子，饿汉子最没出息，心里好笑，就随他去。
叛徒拿到裤衩手有些抖，搭在铁丝上拉了又拉，拉得很展样。回过脸来，他冲月儿笑，手无处放。
月儿说：“你老婆今天怎么不来？”
“我老婆和你差远了。”
“怎么差，还不是一个鼻子两只眼。”月儿存心逗逗他，问他是不是长外心了。
叛徒说他光想长，就是没处长去，“谁会看得上我呀，你说是不是！”
月儿想起自己男人，说不定她不在时，男人见了别人家女人也是这副德性，看来男人都是一样的货。她撇撇嘴说：“你要个头儿有个头儿，要长相有长相人模狗样的，相好不知有多少呢，在我这儿叫穷充好人，鬼才信你的。”叛徒马上赌咒发誓，说好多人都有相好，独他没有。他挺神秘地告诉月儿，黑丙也有相好的，要月儿一定保密。
月儿作出吃惊的样子：“真的？我不信。”
“哄你我是这个。”他把一只手扣在另一只手背上，手指仿爪子乱动，接着把黑丙不许透消息的那件事一五一十对月儿讲了。月儿想多抓到一些细节，又怕太细，只由他说。他说的和月儿所知差不多。月儿装作气不过当下要拖了叛徒去找黑丙对证。这有点违了叛徒的初衷，叛徒身子往床上歪，装赖不走，“哎，哎，咱俩不错，我才对你说，你不能卖我呀！”
月儿说：“你呀，胆还没芝麻大。”
叛徒听出一个双关的意思，说：“不错，这事撑死胆大的，饿死胆小的。”他脱鞋上了月儿的床，把帐子也放下来，哼哼，叽叽，要睡睡嫂子的帐子啥滋味，“真舒服，哎哟，哎哟，我晕了。”
“下来，你又不是我儿子。”
叛徒嘴咧得像裤腰：“好，好，嫂子，我算服你了。”
七
班长们把优化组合名单向队长提出来，队长还在斟酌，那些人不知从哪里得到了消息，纷纷来到队里办公室要求证实。队长说：“急什么，到时候公布。”
看队长的冷脸，这就等于证实了，他们没说什么，都转回去了。停了一会儿，各人拿了一只空碗，一根筷子，到队办公室叮叮当当地敲。队长让他们到矿办公楼敲去，在这儿把碗敲碎也没用。他们的回答是一片更杂乱更响亮的敲击声。队长拿起电话要矿长，电话接通，队长不说什么事，只把送话器对着那碗筷大合奏。矿长问电话什么毛病，杂音这么大。队长说，电话没什么毛病，是人出毛病了，优化把人优出了能耐，拿筷子和碗当嘴使，说着挂了电话，找矿长去了。
碗筷演奏队尾随队长来到矿办公楼，他们一路走，一路敲。外队的人听见这特殊音响，觉得稀罕，飞跑过来看热闹。一个人敲得劲大了些，把大瓦碗敲豁了一块，他翻转看了看，有些遗憾，换个地方再敲，音色果然不如刚才圆润。叛徒拿的是蓝花搪瓷碗，正敲着，突然把碗抛向空中，碗在空中打着旋，落下时，碗底却立在筷子尖上，仍飞旋不止。围观的人一阵喝彩，让他再来一个。他刚要再来，被身旁的人照腿弯踹了一脚，提醒他不要儿戏，严肃些。他看了看别人，可不是，一个人死眉死眼，都相当严肃，他也使劲把脸板住，谁知竟板不住，由于用劲太大，弄得咬牙切齿，十分滑稽。惹得人们把他指出来，笑得弯腰叠肚。他们来到办公楼前，并不上楼，散坐在一个圆型花坛的池台上，紧一阵慢一阵地打击。有干部从楼里进出时，他们就紧锣密鼓，无人时就敲得稀些。有个年轻人从楼上窗户里伸出头来，说他们影响办公。“办你妈的蛋！”一个敲碗的工人跳进花坛里拣起土块往楼上扔。楼上的人吓得赶紧把窗户关上了。
太阳在头上走。中午时分，麻科长和工会的冯主席从楼上下来了，劝同志们先吃饭，这样影响不好。正是这吃饭二字使他们觉得愤怒和委屈，碗筷合奏掀起了高潮。他们分别围了麻科长和冯主席，把碗举在这两个人耳边敲，敲得两个人头皮发麻，说的话也被淹没在打击乐的演奏中了。这两人抽身要走。一个老工人拉了冯主席的手，要冯主席跟他走两步。原来这老工人是个瘸腿，一走一歪，把冯主席也带歪了。老工人说：“我这腿可是做窑砸断的，卸磨杀驴，你们忍心吗！社会主义，社会主义！”他蹲下去，哭起来了，嗓门较粗，哭得不太好听。
大家都不敲了，也不散，静下来听老工人嚎。天空很高，有些许蓝色，办公楼前宽阔的大院静得有些狠了。
空枪那个班挑剩下的除了叛徒等几个人物，还有路妈妈。路妈妈不信。叛徒喊他“亲爱的路妈妈”，让他拿碗筷快走。他以为叛徒跟他逗闷子，笑着咔吃咔吃眼皮，表示他已经识破了叛徒的骗局，叛徒说：“别人喊你妈妈，你就以为自己是母亲，你不信不是？好，算我没说，白白。”他走到门口又折回来：“爷们儿，你当空枪是好鸟儿，好鸟早死绝了，他背后朝你开火，你还以为放的是空枪呢！”
空枪的典故路妈妈是知道的，他对叛徒乱用典故极不悦，涩住眼珠子，挑手让叛徒去去去，叛徒想，老棺材瓤子。
叛徒走后，接二连三有人招呼路妈妈，在楼道里喊“运动啦”。其中一个外号小痞子的，跑过来朝路妈妈抱拳打躬，说没想到咱哥们儿成了一个草棍上拴的蚂蚱，叨光叨光。
路妈妈心里开始敲小锣了，越敲越没点儿，到家属房找空枪探究竟，他先说窑下的事，想给空枪造成一个印象：我什么都不知道，一切和原来一样，空枪不傻，碗筷敲得震天响，路妈妈不会听不到风声。他来掏底子，是他把这事看得太重，太要脸面。既然这样，明话不太好说，空枪夸路妈妈这样惦着出煤的事，不愧是伟大的，正确的……路妈妈爱听这个，有些心热，看来一切果然和原来一争，但他心里还不太托底，建议给组合下来的人做做工作，免得他们闹事。空枪拍了一下大腿：“亏得你提醒我，我怎么就没想到这一层呢，他们比不了你，你是党员，一切行动听指挥。”
路妈妈刚要说“那是”，又觉得不大对味，脸上黄了黄，改口说班里就他一个党员，是少点。
空枪说：“是呀，眼下党员是金贵，像你这样的，放在采煤班里太屈材料，安个把书记当当不为过，怎么，书记就兴龟子们做？”空枪有些义愤。一
路妈妈又把空枪的话当真，也义愤，他劝空枪算了，屈材料不是一年两年，认了。他像是有些灰心似地叹了一口气：“我年纪大了，不想当书记多操心，在咱们班子到退休算拉倒。”
不料空枪说：“不行呀，优化的事上边派下来有比例指标，我有什么办法！”
这话算是说明白了，路妈妈瞅着空枪的嘴犯呆，头一圈一圈地大，“怎么？你是说……你把话说明白点！”
空枪看看红头胀脸的路妈妈，这才笑了，说：“路妈妈，班长你来当怎么样？你不要我，我保证没意见。”
路妈妈指着空枪，手乱抖：“你……踢开党委闹革命……搞阴谋诡计……”
回到宿舍，路妈妈浑身发软，瞅瞅碗筷，到底没拿起来，拉开被子蒙头躺下了。想到老了老了被人踢了，鼻子酸得像被人捅了一拳，眼角也痒痒的，有湿湿的东西溢出来。后来越想越气，老嫖算什么，要脸没脸，要力没力，这下窑子睡女人，自己难道还不如老嫖吗，这里头有问题。他不睡了，找到队里的党支部书记，派了空枪许多不是，说空枪有反党情绪，骂当书记的都是龟子；说空枪到农村偷鸡摸狗，破坏工农关系；他还怀疑空枪和老嫖的老婆有一腿，不然的话空枪不会组合老嫖……告下空枪，路妈妈觉得好受些。
八
老嫖跟小艾商量怎样谢谢空枪。小艾说，怎么谢呢，买瓶酒呗。老嫖问买什么酒。小艾明知他没钱，却说：“要买什么买什么，你不是钱多吗！”
“我哪里有钱？你又没给我挣。”老嫖冲小艾挤着眼笑。
小艾看出他笑里藏坏，说：“你不是有妹子吗，让你妹子给你挣去。”
老嫖并不生气：“我不是女人，要是女人我真的去挣，兴啥啥不丑。”他还有一件事瞒着小艾，前天收到父亲一封信，说他妹妹年前出嫁，要他寄一百钱给妹妹添箱。自己连老婆孩子的嘴都顾不住，哪有余钱往家寄。可妹妹结婚一场，当哥的没点表示实在说不过去。信扔了，事情在心里存着。虽然他不知发愁，却明白过来过去绊他脚的都是狗日的钱字。当今的男人，没钱狗屁不值，倒是女人不怕，身上有个值钱货，走遍天下不挨饿。
小艾说：“你别急，下辈子你准得托生成女的。”
“谁等得到下辈子，现在我就想变女的。不光我，好些男的都想变女的，男人男人，做男人就是难。”
小艾撇嘴：“你还算个男人吗？摊上个你，这一辈子亏死了。”
“摊上谁不亏？你说。哎，我跟你说了，你别生气，空枪老是夸你长得漂亮，长得白，我说：‘我看你老婆也不错，咱俩换换吧？’空枪说：“‘换就换。’我说：‘车换着开开，开完了，车还是各人的。’空枪同意这么着，他就怕你不同意。我说：‘没问题，我老婆好说话。’……”老嫖话没说完，见小艾捂着脸哭了。老嫖并不劝她，哭不见得不同意，哭哭是应当，他笑着去拉小艾的手，说这样就不用给空枪买酒了，酒有什么喝头。他往下还有趣话，小艾抬手给他一个嘴巴子，把他打愣怔了。
正说空枪，空枪就来了，两口子还在刚才话里没出来，见了空枪都有些不自然。空枪不知底里，并不问，两口子本来就是对头，磨嘴磕牙是正常事。他只说矿上的事，这月奖金发不成，工资恐怕也不能按时发，煤成了赔钱货，出得多，亏得多，煤矿还有鸡巴干头？马上就该过年了，听说矿上准备动员党员捐款救济困难户，当头头的真想得出来，工人没钱，党员就有钱？净他妈的穷对付。有钱人车拉肉，桶打酒，挖煤的想吃顿饺子还得等人救济，寒心死了。
空枪的话不知触着小艾心上哪根弦，小艾趴在床上流了泪。她原以为空枪上门“讨债”，听来听去空枪说的都是家常话，正经话，句句透着实情，打量自己听男人一面之词，把人想差了。有心起来给空枪倒碗水喝，又怕男人过后胡吣。自己到底命苦，在家不得过，出来靠男人，男人又是这么个缺心少肺的东西，她心里更悲戚。
空枪的矮胖子老婆霜着脸站在门口，让空枪回家。空枪问什么事。她说反正有事，回去再说。空枪明白她，站起来刚要走，宣传干事的老婆跑进来喊救命，一下子撞在空枪身上，她抓了空枪一下，把空枪推开，慌乱地东躲西藏，找不到合适的地方，才想起来去关门，可已经晚了，那位干事已经找来了。干事脸上很平静，还带着一丝笑意，让老婆回去，说这样不好，让别人笑话。
干事老婆满脸惊恐往后退：“不不，他要害我，他要掐死我。”
干事又笑了一下，说：“我会害你？谁信你的，走吧，你说什么就是什么，还不行吗？”干事说话一直轻轻的，显得很有教养。
干事老婆越发害怕，说：“别听他的。”她低下头，让人看她的头发。众人看见，她露着一块块白头皮，头发显然是被揪掉的。
这时秀才和新媳妇也过来了，大家都看着宣传干事，想象不出这么个文静的人背后怎样下的狠手。
老嫖瞅一个机会，低头想了一下，趁乱溜出来了。
月儿敢说话，她扒开干事老婆的头发看看，怜惜地连连感叹，说：“我不信，人家是有学问的文明人，不会干这种缺德事，这不是人干的。”
众人听出话里的倾向，都笑了。
干事脸上毒了一下，咳咳喉咙，又露牙笑笑，说：“好吧，再见！”
干事走后，一群家属娘们都围过来，问干事老婆到底怎么着。干事老婆眼泪汪汪，解开裤带让她们看。她下身乌青，没一块好肉。肚子上还有一个大燎泡，她说干事用烟头杵的。
月儿说：“缠着他个龟孙，死也不跟他离，看他能把你怎样，弄死你他也活不成。”
干事老婆说，她也这么想，她来矿上找他，是想怀孕，生个孩子，拴拴他的心，谁知他硬憋着不沾她，惹急了，就拿她吃饭的地儿当尿罐子粪窑子糟填。
家属们都骂干事是畜生，连畜生都不如。
爷儿们家不便听她们说话，空枪、秀才等都走了。秀才回到自己屋，碰到一件意想不到的事，老嫖把他的木箱弄开了，正埋头翻找，见他进来，老嫖才胡乱把箱子盖上，红着脸朝他讪笑。
“你……干什么？”
老嫖预备的有话：“我想找你的小说看看，你放哪儿了？”
“算了吧你，找小说？我还不知道你找什么！借我的钱还没还，又干这种事，真不象话！”秀才一把将老嫖拖开，打开箱子，见老婆的衣物被翻得乱七八糟，气得身上直抖，“我要喊人，让大家来评评理。”可他没喊，却问老嫖：“你说喊不喊吧？”
老嫖说：“你喊呗，喊人我也不怕，反正我没拿你的东西，不信你点点，看东西少了没有。”
“你不嫌丢人，我都替你嫌丢人，做人怎么能这样呢！”秀才到底没喊。
老嫖开始赌咒，说真的想读秀才的小说，因为想得太狠了，没经秀才允许就来找，这是不太合适。
秀才说：“算了，别描了，越描越黑，我根本就没写过小说。”他让老嫖走了。
老嫖临出门，觉得不太放心，嗫嚅着，请秀才别把这事告给小艾，秀才不理他。
新媳妇回来，秀才还在生气发呆。新媳妇看到干事老婆日子难过，觉得自己丈夫不错，舍不得碰他一指尖，搂住秀才的脖子撒娇，问他怎么了。秀才把老嫖的行径对新媳妇讲了。新媳妇惊得说不出话，随后就哭了。秀才也伤心，小说没写成一篇，倒把贼引来了，这怎么说。这小两口伤心还有一层，秀才挣的工资，两个人吃饭都紧巴，哪有什么可偷的。后来二人商量，这事不提了，老嫖也是穷极的人，今后防着他点就是了。
这天家属里还有一件小事可记。一位农村妇女来找狗，找到月儿屋里去了。月儿心虚，黑狗白狗公狗母狗问了一堆，到头说什么狗都没看见，生狗不会往屋子里钻。那妇女仍不走，打量月儿的屋子，打量月儿的脸。月儿装作生气，说要是信不过，就让她翻。那女人笑笑，说狗要是有良心的话，自己会回去。妇女走后，多嘴的人告诉月儿，这个女人名字叫徐翠。月儿一听炸了锅，敢情这不要脸的东西来和她碰瓢比高低来夜里借故跟黑丙一场好闹。
九
元旦前，矿上贷款给工人发了工资。那些不知在哪里呆着的女人，闻讯纷纷聚拢来，在单身矿工宿舍里乱串。她们摘了眉，较了脸，穿上新鲜衣服，随手提个篮子什么的，装作卖鸡蛋或者探亲的，进了宿舍楼，眼睛滴溜溜乱瞟，碰上一个矿工就问：“大哥，买鸡蛋吗？”若这个矿工懂暗语，就反问一句：“有带眼儿的吗？”问的是鸡蛋，眼里瞅的却是脸蛋。女人答：“有，要现钱。”如这个矿工觉得买一回值得，就说：“跟我来吧。”就把卖鸡蛋的带到他宿舍里去了。有时楼道里无人，那些女人就挨个敲门，门开了，碰上的一个矿工是手头紧不愿花钱的，这个矿工也知道敲门的女人是什么货色，说着“不干不干”，要关门。谁知女人死皮赖脸，扁着身子硬往屋里挤。进了屋，两个人难免逗嘴讲价钱，到底男人不经逗弄，结果还是把钱数到人家手里去了。说没钱女人也有办法，你床上有被子，有衣物，她啥都敢拿，她付出了代价，就得了理，就气壮，不由你不乖。
一个涂了胭脂的女人敲开了路妈妈的门，一看是个老家伙，想退出来，路妈妈对她倒欢迎，让坐问了她好多话，眼神显得很关切。那女人急着来真的，不料路妈妈严肃起来，说：“实话告诉你，我是共产党员……”女的很不悦，脸子一吊：“你怎么不早说，白耽误我半天功夫，真是的。”
叛徒挑了一个姑娘模样卖鸡蛋的女人，领到他屋里去了。不花钱的便宜不得占，花钱的可以随便挑，看来还是钱好，使在哪儿哪儿滑溜。他今天舍得花钱，是要庆贺一番。优化组合的事吹了，不搞了。矿上头头说，优化不是不搞，是暂时不搞。暂时不搞绝对不是因为有人敲碗闹事，矿上决心要干的事谁也挡不住，这是原则问题，而是因为上级要派安全检查团来检查安全，迎接检查这是大事，一切工作为接待检查团让路。叛徒他们不这样认为，认为他们斗争胜利了。
姑娘的样子有些羞怯。进屋后，叛徒问她鸡蛋有带眼儿的吗，她说：“俺……俺不懂你说的黑话，俺是第一回出去卖鸡蛋。”
叛徒高兴得搓手：“不懂好，不懂好。”就要下手，“来，我教给你。”
姑娘很扭捏，说：“大哥，你这是干啥，俺……俺不喜欢这样儿。”
叛徒以为她真是好鸡蛋，愈加心花怒放，答应给这样子朴实的姑娘多一些钱。姑娘低头想了想，似乎下了很大的决心，又要叛徒保证不对别人说，才同意了。刚要动作，姑娘又不动，意思要叛徒先付给她钱。叛徒头脑发热发胀，把钱如数给她了。事毕，叛徒方知上当，但为时已晚，那女人随手揭了他枕头上的枕巾，大大方方走了。
有守在门口的工友问叛徒怎样，花多少钱，值不值。叛徒说：“问个屁，现在什么都是假的。”直往地上啐唾沫。
那些女人都不到家属房去，她们知道那里的男人都是饱汉子，什么样的鸡蛋他们都不稀罕。
这天家属房出了点事，宣传干事两口子煤气中毒全死了，两人是在被窝里被熏死的，男的只穿内衣，女的却穿戴整齐，两只胳膊还搂着丈夫的脖子。两口子表情都不痛苦，平静得似乎有些幸福。经检查，煤火炉烟筒的阀门关死了，煤火已灭，尚有看不见的余毒徐徐冒出来，热烘烘地顶手。屋子的窗户关得严严的，有微缝的地方都用剪成条的报纸糊上了，毒气出不去，新鲜空气也进不来，许多迹象表明，这二人死得有些蹊跷。既然都死了，仔细推敲已没多大意义，就算他们不慎煤气中毒而亡，这样大家都省心，省事。
毕竟是两条年轻的人命没了，矿上来人家属房逐户查看，指这儿指那儿，以示关怀。工会冯主席在小艾屋里呆的时间长些，检查了屋子通风情况，他一再询问小艾还有什么困难，并以巧妙方式，让小艾知道他是工会主席，有责任有义务帮助矿工和矿工家属解决困难。他换成开玩笑的口吻，说要是有困难不讲，就是不相信工会组织，就显得外气，就不像一家人，他打听出来是要批评的，他的意思非要小艾说出一件困难才罢。小艾想，这工会主席真不错，真热情，先说丈夫腿有关节炎，不知能不能调到井上。冯主席先不答复，笑着说：“怎样，我说你有困难吧！这就对了，这话跟我说，算是说到家了，你知道工会叫什么，工人之家，得，等着吧，我一定替你说话。不过这事你得保密，不要对别人说，包括你丈夫。”他问小艾能不能做到。小艾点点头。他说点头不算，得说出来，他要试试她是不是好孩子，听不听话。冯主席喽咕喽咕笑，目光火火的，仿佛他和小艾已是老熟人。
小艾低了头，说：“能做到。”
“好，一言为定。”他向小艾伸出了手。
小艾的手有些畏缩，不大开展，指梢也有些抖，但她还是把手交给了他。他的手很热，很有力。
第二天，冯主席又来了，进门就说：“好消息，好消息。”小艾以为丈夫调动的事，冯主席说的却是另一件事。为欢迎检查团，矿上要挑一批女招待员，若考察合格，当上了招待员，并且当得好，以后的好处就多了，说不定在矿上安排一个工作干。冯主席说这次迎接安全检查团非同小可，检查过关，能得一笔数目可观的安全奖；倘查出漏洞，就要挨罚。检查结果如何，全凭检查人员一张嘴皮。这里的学问就大了，招待得熨贴，周到，大差不差，他们也不好说什么。招待不好，鸡蛋里也能挑出骨头。矿上已派车四处采购大虾、老鳖等鲜活食品。招待员要年轻、漂亮、身条儿好，笑得甜，到时候统一穿着，服装已去订做，学校的学生正练欢迎舞蹈，科室的干部也动员起来了，包片打扫卫生等。他考察小艾的办法，是让小艾正对了他站着，自上而下地审视，“看着我，哎，对对。”他双手帮小艾正了正脸，“不错，五官端正，皮肤白净。”他又把小艾的两条胳膊顺下来，“身条儿也没得说，有点像舞蹈演员。”他让小艾笑笑，小艾也笑了。最后他还要看看小艾的手纹，夸小艾有福气，要时来运转，看罢了拉住再不放松，两眼往门口瞅，看看门后的插销插上没有。
这时空枪推门进来，见工会主席在这里，随即退出去了。
冯主席装作和小艾握手告别，大声说：“再见再见，这个事情我们还要研究。”又小声对小艾说：“你到我办公室去吧。我自己一个屋。咱们再谈谈。你很聪明。”
冯主席走后，小艾想哭。聪明不聪明，这人的心思小艾是明白的。是去还是不去，她有些拿不定主意，心里乱七八糟，关节炎，调上井，当招待员，安排个工作干干，“你又没给我挣”，“兴你，也兴我”，“现在外头的女人都时兴开放”，“兴啥啥不丑”……她到底还是去了。
一进门，冯主席就抱紧了她。
这次“考察”比较彻底，冯主席很满意。他很自信，问小艾还来不来。这个问题不好回答。小艾没点头，也没摇头。冯主席从一个大纸箱里拿出一条崭新的床单递给小艾。小艾不要。他说：“干吗不要，这是矿上运动会发奖品剩下的，不光有床单，还有被罩、运动服、运动鞋，在这儿放着就是我的，我的就是你的。”他又给小艾加了一个床罩，用报纸包上，夹在她胳肢窝下了。
十
既然优化组合不搞了，路妈妈、叛徒他们还在空枪这个班干。受到一场小小的磨难，他们心里虽存了芥蒂，但在空枪面前谁也不敢露半点刺巴，个个都成了好乖乖。叛徒身前身后地围着空枪转，眼里露出巴结不及的神色。路妈妈对空枪的每一句话都表示赞赏，不停地冲空枪点头，并希望空枪注意到他的灰白的高贵的头。
倒是空枪觉得有些别扭，他一面在心里骂矿上的头头朝三暮四，一百个主意不到黑，粗头萝卜都让班长坐，一面做恶样子，装作对那些人没有任何歉意，有的只是不满。要拿人开刀时，却选中了老嫖。有一处采煤场子顶板破碎，还有淋水，空枪命老嫖去那里干。平日里一个场子两个人，今日他让老嫖单脚跳舞。老嫖刚要说自己的腿。空枪说：“怎么？你的脸白些！你干不干？不干滚鸡巴蛋。”
路妈妈说：“就是，就是。”冲空枪连连点头。
黑丙看不过，提出和老嫖一个场子干。
空枪说：“不行，谁也不行。”
叛徒附和空枪：“对，不能拉老乡关系。”
黑丙冲叛徒踢了一脚碎煤：“哪有你说的话，什么老乡关系，我抽你个丈人！”掂着巴掌往叛徒身边凑。
叛徒知道黑丙拳头硬，打人如吃小菜儿，赶紧往空枪身后躲，嘴上说：“你敢！”
“我不敢，我把你的肠瓤子打出来，你就知道了。”
空枪拦在黑丙前头：“干什么，打架上窑打去。”
黑丙仍不罢休，指着叛徒说：“日死你个亲姐，你等着瞧。”
叛徒想，是不是他在黑丙帐子里上床的事被黑丙知道了，叫黑丙“大哥”，说：“好好好，我服你还不行吗，咱哥们儿，算我多嘴，你说抽哪边，我自己抽。”
黑丙得了面子，脸上活泛了一下，笑了。
老嫖在泥里水里攉煤支柱子，一会儿就滚得像头泥巴猪。他不明白怎么得罪了空枪，空枪这样拿他做伐子。这样想着，手脚迟钝些，上头开了口子，呼啦冒下一大堆碎矸石。空枪不知在哪个暗处站着，照他尻子上开了一脚，“你他妈会干不会，不会干上去吧。”老嫖没防备，一下子摔倒在煤水里，脑袋磕在一根柱子上，差点烂了。但他看了看空枪，一声也不敢吭，心里苦得想哭，挤巴挤巴眼，也不知眼泪出来没有，他忘了，上头淋水如下雨，他的眉毛成了房檐滴水，眼泪就是流八缸，空枪也看不见。
秀才的场子和老嫖的场子挨着，刚才那一幕他都看见了，吓得心口乱跳，窑下这活儿真不是人干的，累死累活不说，弄不好了，还挨打受气。空枪离开后，他悄悄过去，帮老嫖把顶板补住。
老嫖想起弄开秀才箱子那码子事，心里很愧，说：“兄弟，你这人心好，我真对不住你。”
秀才说：“算了，别提了，都不容易。”说到都不容易，他自己倒想哭了。
老嫖上窑回到家属房，小艾迎着他，马上给他端吃端喝，问他累不累。老嫖心里烦，没马上吃饭，坐在床边也不说话。小艾心虚，看了一眼床下塞着的破提包，床单和被罩都在提包里放着，她只铺在床上试了一下就收起来了，她担心丈夫听到了什么风声，搂住丈夫的脖子，想试试他。老嫖说人活着真没劲，不如死了，又说：“你搽什么了，这么香！”小艾一惊，马上离开他。说没搽什么。
老嫖说：“再让我闻闻。”把鼻子在小艾脸上哧哧地吸，吸了几下来了兴致，不再问小艾搽的什么，只把手往小艾衣服里伸。
小艾试出来了，丈夫是个没心的，乐得喂他一顿。
检查团明天就要来了，矿上张灯结彩，如同接驾。各队召开紧急会议传达矿领导最新指示：不许与检查人员随便接触；检查团问情况时，不准乱说，不知道就说不知道；不许向检查团告状，若发现有人告状，开除矿籍等等。另外要求大家穿戴整齐，面带笑容。检查团在矿期间最好不要随便出来走动。
小艾烧了热水，把头发洗了一遍，净了一遍，梳得漆板儿一般。对了镜子左右照照，下帘不太齐，让月儿拿剪子给她掠掠。
月儿说：“人家迎接检查团，有你什么事，打扮得这么漂亮，小心人家把你吃到眼里去。”在小艾翅翅的奶子上扭了一把。
小艾护了胸，说：“谁打扮了，我想着该过年了，洗洗头。”她惦着冯主席让她当招待员的事，这事当然不便说。
月儿找条毛巾给她围上脖子，说：“还说呢，哪天咱俩一块去洗个澡吧，我给你搓，你给我搓，别把今年的灰带到明年。”
“我才不跟你一块去，让黑大哥给你搓呗。”
“看看，刚才还跟我装文明，这会儿就浪上了不是，他给我搓可以，我怕没人给你搓，你这细皮嫩肉，一搓还不搓到肉里去。——别动，再动就进去了——剪子利着呢！”她问冯主席这个人怎样。
小艾没想到月儿会突然提到冯主席，心口撞了几下，说她也说不上来，那天见过一面，觉得冯主席挺关心群众的。
月儿说：“我一看他就不是好东西，两只眼饿着呢。”她说现在的男人不知咋回事，一个二个都成了种猪，女人在他们眼里都是母猪，看见女人就想那条子事。
小艾说她打的比方难听，什么猪呀狗的。
月儿说：“现在哪有好听的，人变猪，比猪懒，人变狗，比狗坏，越活越倒退。”她揭下毛巾，用手给小艾捏沾在脖子里的头发，捏不净，就扯了衣服领子用嘴吹，她存心使坏，把热乎乎的气息都吹到小艾脊沿沟儿里去了，把小艾痒痒得蹲在地上，笑出了两眼泪。
家属房别的几个娘儿们听见她俩闹，不知得了什么乐事，也过来了。人一多，热闹又增加几分。从小艾的头发说到她们也应该烫一次头，死了就不亏了。空枪的老婆不赞成，一头卷毛啥样子，头发想打弯钻进裤裆里操操。她说矿广播站有个女的花几十块钱烫个头，那一次被她见着了，娘哎，头发支蓬得像个鬼。
有人说，新媳妇应该烫头，又年轻，又有文化。新媳妇爱听别人说话，不愿别人说到她，说到她，她就不知如何是好。越是这样，那些老娘们儿越拿她开心。一个提议，摸摸她的肚子。看秀才给她种上没有。几个人就上来扒她的裤子。新媳妇死死抓住裤带，急得都快哭了，她们才放手，由新媳妇转到空枪老婆身上。关于“空枪”的诡计她早就识破了，说：“种不上我就不走，不生一个男孩不算完，日他姐，他要不给我，我就跟别人睡，找野种，你看我敢不敢？”
女人们又是一阵好笑。
后来她们谈到不知什么人来矿检查，矿上动这么大的风景。有说是省上的，有说恐怕比省里的来头还大，不然矿上不会下这么大本钱，光老鳖就买了一百多只，养在一个水池子里，几百只爪子乱动弹，真算开了眼，见过鳖反潭是什么样。她们商量明天去看欢迎仪式，又怕衣冠不整，给矿上丢了面子。商量的结果是不去，矿上领导什么德性，不知是敬神，还是怕鬼。
十一
安全检查团来矿的当天，窑下出了事。一根钎椽别在运行的溜子里，又戗老嫖的肚子上，前面进去，后面出来。老嫖叫了一声，想把钎椽拔出来，钎椽没拔动，他的两只胳膊软软地垂下来。起初他的头象被捻着尾部的青虫一样拼命扶摇往上长，结果长不去，一落下来，便挂胸前不动。人们把钎椽拔出来时，留下一个空洞，矿灯一照，前墙后墙透亮，看来人是没救了。
吓坏了队长和安检员。检查团在矿长、党委书记、记者等簇拥下，正在别的工作面检查，一会儿就到这里来了，节骨眼上出这么大的事，如何得了，队长要大家镇静镇静，谁也不许离开工作面。他欲打电话向调度室汇报，电话摇通了，又不敢讲，赶紧把送话器捂上。
负责联络的副矿长小跑着过来打招呼，要大家作好准备，说不定检查团就要来了。听说工作面出了人命，他照队长脸上就是一耳光：“妈的，你干的好事，说好不让你们干活，谁让你开溜子的，我操你奶奶，这下都砸在你手里了。”
队长想哭不敢哭，一脸苦相，让副矿长赶快去通知矿长，把检查团引到别的地方去。
副矿长又是一顿臭骂，命他们赶快作现场处理，人先装进一截破风筒布里，码在废坑底下。那根钎椽埋起来。染血的煤都推进空区里去，攉远些，多压点干煤。处理完毕，副矿长到工作面下风头嗅嗅，还有一股血腥味。他让放炮员赶紧崩两炮，用硝烟味把血腥味压住。
检查团当真来了，穿着崭新的工作服的一行人从工作面走过，对工程质量没说好，也没说不好。走到那堆废坑木旁边，矿长不明底细，提议休息一会儿，大家就散坐在坑木上休息。记者借机照了不少相。
老嫖是没什么说的了。风筒是漆胶的，密不透气，两头紧紧扎着，与现行的世界隔离，这与他很适宜。他睡得已经相当熟，人坐在哪里他都没意见，他变得比任何时候都宽容。
这回轮到副矿长害怕，生怕露出破绽。
检查团的一个成员说，这堆废坑木应当运上去，做些家具也是好的，在井下放久了就沤糟了。
矿长说这意见很好，要副矿长马上办。
副矿长说：“是，是。”
检查团从井下出来，净水洗了澡，由招待员引到会客室，坐在沙发上喝茶吸烟吃水果，等候用餐。女招待们果然出色，她们上身穿洁白制服，下穿大红裤子，进退轻轻盈盈，惹人喜欢。
老嫖丧命的事矿长、书记都知道了，他们忙里抽闲，和有关人士紧急研究对策。人放在井下不是事，得想法弄上来。往上运时，最好和废坑木混装，这样可以遮人耳目。弄上来不能送医院，万一检查团心血来潮，提出到医院看望伤号，很容易露馅。最好送到家属房去。可死者家属一定会哭，哭声让检查团听见，仍将前功尽弃。后来冯主席想出一个好办法，让死者家属到招待所当招待员，把她拴在那里，检查团一走就不怕了。矿长说，就这么办。
小艾以为姓冯的骗了她，正在家属房生闷气，冯主席来了，拿来一套衣服，让她穿上赶快走，说：“怎么样，我说让你当招待员吧，说到做到。”
小艾觉得自己错怪了冯主席，有些不好意思，很感激地望着冯主席，冯主席等不及，拉了小艾的手就走。小艾说要告诉月儿一声，让月儿帮她看着孩子。月儿脸子很难看，说她马上要出门去。冯主席让小艾把孩子带上一块儿走。月儿咣当把门摔上了。
小艾刚走一会儿两个人就用一节溜子槽把老嫖抬回来了，上面盖了一层碎煤。家属房里有人问抬的什么，那两人就说“煤，煤”。
月儿想，小艾又当招待员，又有人送煤上门，一定做下了不要脸的事。现在的人可真是的，不值钱了，还是不值钱了。
老嫖出事的消息是黑丙告诉小艾的。黑丙到招待所找小艾，冯主席等人拦住他，不让他进大门。黑丙从怀里掏出一把刀：“妈那个X，谁挡我我就杀谁！”见着小艾，他不那么凶了，说：“俊华受伤了，你回去看看吧！”
小艾问伤着哪里了，碍事不碍。
黑丙鼻子有些塞，只说：“你回去看看吧。”说了就低头走了。
小艾跑到门口就喊：“俊华，俊华”，无人应，迎出来两个人问她找谁，不让她进屋。小艾觉得事情不好，不让她进屋就不进，呆呆地，也不说话。看天，天有点阴，可能又要下雪。看地，地上结冰。天和地有些转，这是怎么了？
月儿出来一把拖住小艾，往自家屋里拖，她不看小艾，也不说话。这反常举动使小艾心上的不祥预感又加了几分。她说：“不，不。”挣脱月儿，冲进自己屋里去了。那两个人要她不要哭，不要哭。
王俊华已被人放置床上，盖着他家仅有的那条旧被子，头脸都看不见。
小艾慢慢揭开被子，王俊华嘴、眼都大张着，好像还在呼喊。
“你你不要哭，不要哭。”一个人把被子又盖上了。
小艾当真没哭，就那么在床前傻站着。
女儿跟回来了，仰着脸摇她的手：“妈，妈，我爸爸怎么了？”
小艾低头看看，认出是女儿，一声没哭出来，人就倒下了。
安全检查全部合格，上头给矿上发了安全奖，各级头头脑脑留足后，余下的发给工人，每人都有一份。不知空枪还是谁说了一句，“这钱上沾血太多了，我们花不起。”把安全奖退回去了。一个人起了头，大家纷纷把钱退回去。
月儿哭得很痛，要男人立马跟她回家，这个工人说什么也不当了。黑丙只得请假送她回去。至于还回不回矿，到家再和她商量。
小艾被抢救过来了，冯主席建议让小艾顶替她丈夫当工人，他慷慨激昂，说这时候不替工人说话，他的工会主席就白当了。由于冯主席太热心，麻科长就不热心。麻科长搬出条文，把冯主席给挡了。
过了年，打罢春，家属房的家属们要忙春耕，纷纷扯儿带女回老家了，家属房里变得空落落的。
等秋收已毕，她们还会来，那时候，家属房又会变得热闹起来。
小艾大约不会来了。
一九八九年春节
（原载《北京文学》1989年5期）
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