十一
    过旧历年的时候，女孩子们都很快乐，我当然也不例外。继母很会打扮自己，也很
喜欢打扮我们。她老早就买了漂亮的衣料，给我们缝制绒袍，又张罗着给我们买新鞋和
头上带的花饰。
    尽管时局很乱，但我们还是穿了新衣过年。
    正月初四那天，我到同学家玩得很晚，回来的时候，在中街惠罗洋行门口，迎面遇
见宪纲表哥，而他手臂上挽着的，竟然就是穿着豹皮镶边绿呢大衣的陈绿芬！宪纲表哥
的头发整齐光亮，线条利落的脸上容光焕发，一件栗色皮质的猎装大衣，强调了他的高
度，长长的西装裤腿下面闪着一双鹅嘴黄色的皮鞋。
    我惊奇地望着他们。刹那间，许多复杂的念头和零碎的问题一齐挤入我的脑海。我
怔在那里，一句话也说不出来。
    宪纳表哥却带着一半得意、一半挪揄的表情对着我笑，露出他整齐光亮的牙齿。
    “大表妹，你不公平，”宪纲表哥说，“我们是亲戚，又是朋友，可是，你帮陈绿
芬，不帮我。”
    我看了看陈绿芬。一定是陈绿芬对他投降，然后把一切都告诉了他，说是我怂恿她
走的。我不知道陈绿芬究竟打的什么主意。我忽然觉得陈绿芬真的很坏，有点朝秦暮楚，
真是继母所说的妖精。而且出卖朋友。想到这里，我就冷冷地问她：
    “你是怎么回事？”
    陈绿芬只是笑着。那粉红色漂亮的嘴唇，笑成一个弯弯的弧。宪纲表哥推了推陈绿
芬说：
    “还不向表妹道歉？你自己三心二意，不要害表妹在中间为难。”
    陈绿芬笑了一阵，说：
    “我才没有三心二意。那天，要不是看你可怜，我会回来才怪！”
    宪纲表哥把陈绿芬往自己身边拉紧了一点说：
    “上次教训得我好苦！赶到你家，天还没亮，下着大雪，我在外面足足站了三个钟
头，才看见你们的佣人开门出来买东西。我问她：‘大小姐在不在？’……”
    陈绿芬笑嘻嘻地接下去对我说：
    “大表妹，你不知道他那天那副狼狈的样子；冻得脸色煞白，我本来不想出来
的……”
    “可是幸亏你出来了，”宪纲表哥说，“不然，我会冻死在外面，真的，我下了决
心，不等到你，决不走开。”
    “所以我说你是个傻瓜。”陈绿芬看着宪纲表哥说。
    “你也是的。”宪纲表哥一只手从陈绿芬背后绕过来，抚着她的肩头，“你也是
的。”他喃喃地说，俯下头去看陈绿芬那浓黑闪亮的眼睛。
    我在一旁，简直不知道该说什么才好，看陈绿芬那快乐明朗的样子，仿佛什么事都
没有发生过似的。
    我真想问问陈绿芬，他还打不打你？当然，我并没有问。我在这短短的一刻，已经
觉得自己成熟了不少。我开始后悔自己当初多管闲事。
    我发现男女之间的事，并不如人们所以为的那么简单。用一般人的尺度去参与衡量
他们之间的事，是愚蠢可笑的。
    我在他们面前站了一会儿，觉得我跟他们两人之间的友谊已经消失，觉得我不能再
用过去那种无所谓的心情和他们相处。所以，我沉默下来。宪纲表哥见我沉默，就也收
拾起他那副嘻皮笑脸的神情，用凝重的语气说：
    “我们两个都是坏人，我尤其是坏人。不过，我希望你和陈绿芬都肯再多了解我一
点。尤其是陈绿芬。有些事情，你不知道，但是，她知道。绿芬，你告诉表妹，那个营
造厂是谁经营的？”
    陈绿芬用她美丽的眼睛望了望宪纲表哥，没有说话。
    “别告诉家里。”宪纲表哥说，“这几年，别人都以为我把家里的钱拿来乱用。其
实，我自己很节省。我把钱都慢慢地投资在这个营造厂上，你大舅总希望我做官，我却
希望走建筑这条路。我懂得不少森林和木材，也看了不少有关建筑的书。那时候，到陈
绿芬那家书店去，就是为了找建筑方面的参考书。”
    “结果，你找到了陈绿芬。”我挪揄地说。
    宪纳表哥看了看我，说：“她是我事业的一部分。你不知道。唯有她能陪我在那木
材堆里，一天到晚看着我锯锯刨刨，陪我涂涂抹抹的设计房屋，陪我过那啃面包喝开水
的日子。唯有她能不觉得那日子是苦，而还觉得快乐。”他倒过头来，看着陈绿芬，问，
“是不是？”
    陈绿芬倚在他胳臂上，微微地笑着，眼睛望着他，没有说话。
    “你是支持我的，是不是？你是不会不管我的，是不是？”宪纲表哥问陈绿芬，又
回过头来看我，说，“她帮我翻一些西班牙文的图样，那真精彩，那图样真好！”
    我在一旁听着。我并不关心那营造厂是谁经营的，我已不再对他们之间的种种感到
兴趣。我心中只有一个问题在盘旋，我觉得我应该问问宪纲表哥，“既然如此，你为什
么要打陈绿芬？”或者我应该问问陈绿芬，“你还记得不记得他打你的事？”
    但是，我已经知道，我最好是随他们去，不必再介入他们之间的种种。
    从突然又看见他们在一起的那一刹那开始，我就觉得自己做了一次傻瓜。这感觉令
我十分困恼。我不是怕他们怪我。事实上，他们谁也没有一点怪我的意思。但即使他们
不怪我，对我来说，也仍然是一种耻辱。
    我说不出为什么我觉得那样的耻辱。
    也许，每一个人在该事实证明他的幼稚之后，都会有那种耻辱的感觉。尤其是，尽
管在他被证明他的幼稚之后，他仍不明白为什么他一向认为对的事情，会使他显出自己
的幼稚。
    这种“不明白”的感觉才是真正的耻辱。
    我这样想着，觉得无论如何也不能使我们之间的空气活泼融洽起来了。我感到无话
可说。于是，我借口天色已晚，就和他们分手了。
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