十一
    下午三点多钟的时候，春如的母亲照例叫我们大家都到她房间里去吃点心。那点心
有时是荷叶粥，有时是藤萝饼，有时是莲子汤。这些东西虽很细致，但在乡下来说，却
很方便。用不着花钱去买，都是由自己园里就地取材。
    春如的母亲抽鸦片烟。那时镇上有句俗语，说“不抽大烟不算阔，抽上大烟就挨
饿。”有些人都抽鸦片烟，仿佛这也是人间盛衰的一项无形的定律。在花钱去处太少的
乡下人，人们似乎只好用鸦片烟来促成这“衰”的速度。
    我和春如来到何伯母的房间时，允诚和允明已经先在。柯伯母照例是在炕上坐着，
允诚允明坐在炕沿上，我和春如则坐在靠墙的一张长凳上。
    不多一会儿，大嫂和丫头小菊端着托盘进来。今天是糯米粥，里面加了小红枣。还
有一盘枣糕，也是自己家里蒸的。大嫂把托盘放在炕桌上，再一碗一碗地递到我们手里，
她自己也拿了一碗，坐在我们对面的一张凳子上。这时，忽然丫头小蓉掀开门帘，探进
头来说：
    “三爷请大少爷和二少爷到他那间去吃。”
    大家把眼光同时集中在允诚和允明脸上。允城坐着没动，允明把他睫毛浓密的眼睛
朝他母亲那边望了望，站起身来，却迟疑着没有立刻走。
    何伯母用小匙在碗里慢慢地搅着，抬眼看看允明，又看看允诚，说：
    “叫你们去，你们就去吧！”
    允明把自己的碗端起来，先尝了一口，向允诚征求意见地说：
    “你要不要去？”然后又加上一句，说，“其实，在哪边吃都是一样。”
    允诚仍坐在那里没有动，口中说：
    “你去吧！我不去。”
    允明迟疑了一下，说：
    “那我去好了。”
    说完，他又朝允诚看了一眼，才跟在小蓉后面出去了。
    大嫂看看他走出去，她那涂着脂粉的瘦脸上泛起一堆嘲笑，嘴角向下撇着，说：
    “爷爷大概还没看见那本《大西厢》呢！”
    何伯母一抬眼皮，问道：“什么《大西厢调》？”
    “您问春如。”
    何伯母把疑惑的眼光朝着如望过来。春如用小匙舀起一枚红枣，放在嘴里嚼了一阵，
才说：
    “小七找二哥借去看的。”
    “她找老二借书？”何伯母因抽大烟而显得青黄的脸上，很明显地皱起两道长长的
黑眉，何家的人都是长眉细眼的。“她看得懂什么？老二居然借给她！”
    “就说的是。”大嫂把碗里的枣都用小匙赶到一边，嘴角挂着嘲笑，说：“我看老
二对她真够客气！这才两三天呢！我看，以后日子长了——”她把声音拖得长长的，然
后停在充满暗示的尾音上，把眼睛一抬，看了看大哥。
    允诚用拿着小匙的手去托了托他的金丝眼镜，长眉一耸，哼了一声说道：
    “她想分散我们的力量？没有那么容易！”
    大嫂把嘲笑掩在平静的声音里，淡淡地说：
    “不见得吧？人家是做什么的？再没有这么一套还行？我看哪，你们哥儿俩也别再
说什么硬话了。当初我和妈倒还指望你们两个回来有个办法，照现在这个样子看起来，
用不了十天半月，你们就都投降过去啦！”她说到这里，故意顿了顿，看看春如的母亲
碗里的粥已经吃完，就说道：“妈，还要不要添点？”
    何伯母摇了摇头，把碗放下，掏出手绢来擦擦嘴，说：“昨天我倒看见小七拿着老
二的衣服，大概是她帮老二洗的。”
    “谁说不是！”大嫂说，“偏偏她就会在这小地方去讨好。要说，老二的衣服，就
算没有小菊和小蓉，也可以找我洗。怎么也轮不到她。”
    春如在一旁抿嘴一笑，口快心直地说：
    “谁让你不先抢去洗？”
    大嫂白了春如一眼，瘦脸上有点讪讪的，低头吃了一口粥，酸溜溜、意在言外地说
道：
    “要说也是，人已经进门了，大家何必不做好人？爷爷手里有几个钱，还有点古董，
他老人家愿意给小七，我们做晚辈的也没有话说。我这也不过是多管闲事罢了！”
    “爷爷手里的钱，可不止一点呢！”何伯母把手绢掖回大襟里，用手理着鬓发，说：
“你爸爸过世的早，这家业一直都是爷爷掌管。这几年，是岁数大了，身体不行了，才
打算交点给老大。不过，也总得老大把书念完，毕了业才行，像现在，老大常年不在家
住，想管也管不了。你爷爷这阵子索性也不提家产的事了。有了小七那迷人精，还有什
么心思管这些？只好等着看吧！”
    “我就不懂，爷爷为什么这么糊涂！”大嫂说，“难道他老人家不明白，人家小七
年纪轻轻的，不图钱，图什么？”
    何怕母无可奈何地笑笑，说：
    “你不知道，人哪，越上年纪越容易着迷！没听人说吗？年老入花丛，是到死不回
头的呢！”
    大嫂抿着嘴笑起来。一面把大家的碗往一起收着，一面说：
    “好在家产是爷爷自己赚的，我们还是少费心吧！”
    允诚一直铁青着脸，一碗粥一口也没吃，只坐在那里咬着牙发愣。直到大嫂想收他
的碗的时候，他才稀里呼嘻地把一碗粥吃完，重重地把空碗放在炕桌上，一跺脚，站起
来说：
    “好！好！你们都不用费心！你们都去做好人！我去做恶人去！你们看我会不会让
小七得了便宜去！哼！”他铁青着脸往外走着，“除非这年头没有法律了！除非爷爷明
说，家产没我们的份儿，都给小七。看爷爷能不能这么明说，不怕人笑话！”
    他“忽啦”地一挑门帘，大踏步走了出去。

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