十九
    开学之前，我回到乡下，到了学校，略为安置，第一二天，就带了小七托我还给允
明的钱，到何家去。
    何家的大门，紧紧地关着，不像往常。往常，在乡间，住宅的大门多半是不关的，
大家反正彼此都认识，不会有生面孔的人来往，也没有小偷。这次何家关着大门，使我
觉得有点不大寻常。
    我敲了一会儿门，才见小菊蓬着头发来开门，一见我，就说：
    “三爷病了。”
    我心里一惊，问道：
    “病了？什么病？”
    “是痢疾。”小菊说，“说是大烟痢，大烟痢是不好治的。”
    大姻痢我也曾听说过这种病，这是乡下特有的一种说法，它其实只是一种痢疾。只
不过，平常的人得了，可以医治；如果曾抽过鸦片烟的人得了，就无药可治。三爷以前
曾经抽过鸦片，后来戒了，但这种体质仍是怕得这种病的。
    “有没有找大夫看？”我一面往里走，一面问小菊。
    小菊点点头说：
    “先是南街刘寿臣大夫来把的脉，可是吃了十几剂药，也没见好。昨天换了李星桥
大夫，抓了药吃了，好像也没有见效。伺候病人真烦气呢！”小菊皱着鼻子说，“病人
起不来，擦洗换衣服，都是我和小蓉的事，这两天，小蓉也说她头疼，成天躺着。就剩
下我一个人伺候，我呀！我要是也说我头疼！看谁管病人？！”
    我一面听小菊说着，一面走到了春如的房门口，一掀门帘，只见春如坐在八仙桌旁，
低着头在绣花。见我进来，露出满脸的喜色，站起来说：
    “哎哟，你来了？真好！我正闷得不知怎么是好呢！”
    我看了看春如，她穿着一身白底子小红花皱纱的裤褂，一把黑发，仍是用小花手绢
扎在脑后。手上拿的是一块粉红细底绸，上面绣了几朵深红色的碎花，我看了看，说：
    “你这是在做嫁妆吧？”
    我本来是开玩笑的话，哪知春如听了，脸上却是一红，说：“你怎么知道？”
    “啊哟！你是真的有了好日子啦？”我惊喜地说，“我本来是猜着玩的呢？什么时
候？”
    “快了。”春如把针线放下，给我倒了一杯茶说：“初四选的日子。订的是阴历八
月二十。你知道，我还是‘说给’了姓董的。我妈说姓董的好嘛！”
    “怎么这么快？”我一半认真，一半开玩笑地问，“忙什么？你又不老！”
    “不是啊！”春如拿起了针线，把针习惯地在头发里磨着，说：“本来那头也说是
过了年的，可是，我妈说，爷爷病了，万一有个长短，我一带孝，就得等孝满了才行，
那就要到后年了。后年我又是双岁，迷信说，双岁不能嫁的。那不是要到大后年了？”
所以我妈说，不如赶早办了算啦！”
    提到何三爷的病，我不觉心头沉重起来，就问春如说：“三爷的病究竟怎样？我刚
才听小菊说是大烟痢。”
    “就说的是！”春如两道长眉聚在了一起，叹了一口气，“受罪哟！人年纪大了，
本来手脚就不灵活，半身不遂嘛！不病还得人扶着呢！这一病，你算算看！受罪哟！”
    春如无限忧心地说着，一面伸手拿着一绺丝线，比在布上去配色，却又心不在焉地
把丝线扔在一旁，说道：
    “吃了药也不见好。妈和大哥二哥他们已经在商量他老人家的后事了。好在寿木寿
衣早几年就预备好了的。我就说，不要把我出嫁的事挤在这一阵子来乱，赶什么呢？赶
来赶去，说不定还赶在了一块儿去，那不烦人！”
    “也许三爷的病不要紧。”我劝慰地说，“你也别烦，三爷也要等喝了孙女的喜酒
才放心啊！”
    春如听了！忽然眼圈一红，半晌才说：
    “爷爷倒是疼我。他一直是最疼我。可是，你看，爷爷病了，我也不能侍候。不方
便嘛！我一个姑娘家！擦擦洗洗，换换内衣的，爷爷也不答应。大嫂是孙子媳妇，妈是
儿媳妇，更不用了。……小菊小蓉又是两个傻丫头，什么也不懂。……”春如说到这里，
叹了一口气，就不往下说了。
    我忽然想起允诚和允明，就问道：
    “你大哥和二哥呢？”
    春如又叹了一口气，说：
    “大哥那天不是一赌气走了吗？后来爷爷生病，我们寄挂号信把他叫回来的，二哥
也去了一趟天津，倒是早就回来了。”
    “有他们两个在家，总好一点。”我宽慰地说。
    春如抬头想说什么，却咽住了，又叹了一口气。
    我陪她沉默了一会儿，才探询地说道：
    “你说，我现在可以不可以去看看三爷？”
    春如沉吟了一下，说：
    “你要说愿意去看看，我不该拦你。只是，他老人家这一病，脾气很坏，倔的很。
谁都不大敢进他老人家的屋子。再说，那屋子里气味也实在不好。我看，你不如不去。
改天，你带点藕粉什么的，我给你送进去，就说你来过了，倒好一点。”
    我自问也缺少安慰病人的经验，觉得真是去了也只能给病人增加麻烦。犹像了一下，
觉得春如的建议是不错的，就答应了。
    这时，隔着竹帘，只见允诚、允明兄弟和大嫂，先后从正房里走了出来。允诚走在
最前面，手里拿着一本书和一叠文件。允明在他后面低着头，双手插在裤袋里，脸色凝
重，但下台阶时却是一步一跳地往下走，带着一份无可奈何的神情。大嫂跟在最后，手
里捧着一个茶盘，里面放着茶壶和茶杯，他们经过春如房门的时候，春如叫了他们一声，
说：
    “喂，看谁来了？”
    三个人发现我在这里，就转身一掀帝，走了进来。
    大嫂抢先殷勤地问着我暑假过得好，又把茶盘放在桌上，斟了几杯，说：
    “这是妈叫我用金银花沏的茶，吃了消火气的，这些天，家里有病人，喝点这种茶，
也可以祛病。”
    我想，这大概也是旧式预防传染的一种方法吧？
    几个人各找凳子坐了，这我才看见允诚手中拿的是一本《六法全书》，那些文件有
的很破，隐约看见上面盖着很多图章，大概是契约之类。另有几张纸是新的十行纸，写
着毛笔字。
    允诚并没有理会我注意这些文件，他显得是有许多心事，在凳子上怔怔地坐了一刻，
我自顾去翻阅《六法全书》，春如在旁边看了，问道：
    “你们又在做什么？”
    大嫂看了看允诚，又看了看允明，说：
    “听见没有？春如在打听呢！”
    允诚抬抬头，皱着眉说：
    “打听什么？我们还不一定弄得清弄不清呢！爷爷这几天也不是病得真糊涂了，还
是假糊涂。问什么，什么都不知道。再问，他就骂街。说他还不该死呢！好像我们都在
咒他。其实，人年纪大了，就说没病，也说不定哪天。到那个时候，他老人家口眼一闭，
这些家当要问谁去？！不是我沉不住气，我是老大，我有责任哪！不趁着他老人家还有
一口气，把这点家当弄弄清楚，该怎么分，怎么分，将来还不是麻烦？”他说着，指指
旁边那一卷盖着图章的文件道：“这是现下这所房子的房契，妈找爷爷要过来，交给我
的。妈说，还有南街那所房子的房契，和李庄子的地契，不知在哪里。陈庄子有一块地，
说是给春如做陪嫁的，也得早点找他老人家把地契要过来。”
    春如听了，沉默着，把外线拿起来缝了两针，又放下，去拿绣线来比着配色。
    我抬头看看允明，允明从进来以后，一直没有说话。只把一个蓝色图案的瓷茶杯，
用两只手慢慢地搓着，眼睛注视着茶杯里的金银花。发现我看他，他才对我笑笑，然后
很含蓄地说：
    “好久不见。”
    我也说了一声“好久不见，”问道，“你好吧？”
    他笑笑，点点头，把嘴一抿，兜着圈子，说：
    “你知道我到天津去了一次。”
    我知道他没有把在天津遇到我的事告诉他家里的人，就含糊地点点头，心中却思量
着怎样把小七交我的钱还给他。口中说：
    “你什么时候回来的？”
    “我只在那里住了一星期。”他意在言外地说：“我去看个朋友。看完就回来了。”
    “你的朋友？”我有意跟着他兜兜圈子，“他和你很要好吧？”
    允明朝我溜了一眼，笑笑，说：
    “我起先以为我们很要好，去了才发现并不要好。”
    我忍任许多话，也笑笑，说：“是你朋友不值得你，是不是？”
    允明看看我，把茶杯端到口边，喝了一口，才慢慢地很感慨地说：
    “我不大有知人之智，也缺少自知之明，所以常做错事。”
    我笑笑，觉得不便再说下去。刚好这时小菊在外面叫：
    “少爷，少奶！陈大夫来了！”
    允诚听了，站起来，带着满脸的不耐烦，说：
    “好了，大夫来了！咱们这些孝子贤孙得过去陪着，走吧！”他说着，把那本《六
法全书》和文件递给大嫂，道：“你先把这些东西放好，跟着就来。允明，春如！你们
也得过去看看！”允诚说完自己先匆匆地走了。
    大嫂把《六法全书》和文件拿着也走了出去。
    春如答应着，站起来，对我说了一声：“你坐坐，我去梳梳头。”进里间屋去了。
    这里剩下我和允明，我就趁机把小七交我的那个信封从我钱包里拿出来，递给他，
说：
    “小七托我带给你的，你收起来吧！”
    允明脸色一变，接过那信封，匆匆地塞到裤袋里，才勉强作出若无其事的样子问我
说：
    “你见到她了？”
    我点点头。
    他还想问什么，但这时春如出来了，催促地说：
    “走吧！人家都去了。”
    允明默默地随春如走了。
    我独自在春如堂屋这张桌旁坐下来，院子里一片静，在这深深的宅院里，一切生老
病死的大事都好像无足轻重。他们三代同堂，经过了不少出生、婚娶、生病、死亡……
的大事，但这宅院，仍是那么沉静，带着一种对一切都冷然无动于衷的淡漠。

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