近一年里，是孙少安有史以来最为辉煌的时期。他的砖场越办越红火，利润象不断线的
水一样流进了他的腰包，村里人的估计保守了，他的纯收入实际上已经有了四万块钱！
    那位河南烧砖师傅一改初衷，没有回老家去，一直在他的砖场充任“总工程师”的角
色。他把他的工资提到了比外面高出一倍的数额。同时，另外从本乡招收的两名初中文化程
度的青年，也被这位师傅培养成了出色的技术人才。
    入夏以来，在那次大失败中为他干过活的本村人，也看清了他的大好形势，又纷纷要求
来他的砖场当临时工。
    这事首先遭到了秀莲的强烈反对。她忘不他们落难的时候，其中的某些人怎样嘲弄和逼
迫他们开工资的情景。如今看他们闹好了，这些人便又想来沾光，秀莲在感情上转不过弯，
坚决不同意再让本村这些人来干活。她宁愿多掏点钱雇用外乡的村民，也不愿再用本村这些
廉价劳动力了。但少安是个软心肠的人，他知道这些要来干活的村民，实在是没有办法才又
求他，他不能见死不救。他反复给秀莲做工作，甚至说好话，让这些穷困的乡亲再来他这里
干活，也让他人赚几个买化肥的钱。
    秀莲说到底也不是个糊涂人，最终还是同意了丈夫的意见。
    于是，象田四田五这样的人，再一次来到他的砖场。这些人拿了钱，得了好处，开始唾
沫星子乱溅，一哇声说了少安的好话，孙少安“好财主”的名声扬遍了双水村和东拉河一带
的许多地方。他成了全石圪节乡最有声望的“农民企业家”。
    孙少安这阵势几乎把他父亲也弄成了石圪节集市上的“明星”。要是玉厚老汉上集走过
这条灰尘飞扬的土街，庄稼人就会互相指划着说：“看，这就是孙少安他爸！”他到小摊上
买肉，卖肉的人也把最肥的刀口肉切割了给他。
    每当孙玉厚老汉提着一条子肥肉，在乡民们的羡慕的议论声中走过石圪节街头时，他脸
上平静如常，但内心却常常不由得感慨万端。
    啊！他一辈子已经不知多少次从这条土街上走过，什么时候受到这么多人的抬举呢？旧
社会，他冬闲时给这里的掌柜吆牲灵到山西柳林驮瓷，每次都是天不明就从这街上起身，双
手筒在破棉袄袖里，清鼻涕都冻在了嘴唇上。
    以后，他又不知多少次到过这里，出售几个南瓜和一把旱烟叶，以便买点盐和点灯的煤
油。那时间，谁能想得起他这个穿破衣裳的穷老百姓？更忘不了的是，那年公社开广播大会
批判少安扩大猪饲料地，他和可怜的小女儿立在这土街上，怎样为儿子的命运担心骇怕
呀……做梦也想不到，他孙玉厚老汉能有今天这等荣耀！
    玉厚老汉骄傲的是，除过大女儿的光景叫人熬煎外，他含辛茹苦抚养的几个孩子，都成
了好样的，大儿子现在不用说，一道川都是好名声。当然，少安以后免不了还会有些跌跌绊
绊，但最叫人担心的时期也许已经过去了。
    二小子当了煤矿工人，是说那营生又苦又不安全，但他对这孩子放心着哩！少平人虽年
轻，但处事老成，不会出什么大差错。眼下，他唯一关心的是这孩子的婚姻问题。听说煤矿
女的少，找个对象难，他已提醒少安给少平瞅个女娃娃。可少安说这一家里谁也替少平作不
了主……那就等孩子探亲回家时再和他商量这事。
    至于小女儿兰香，已经上了“大学堂”。据识字人说，这是中国的什么“重要学堂”；
有人还推断说，他的兰香将来会“留洋”哩！
    唉，唯一使他晚上熬煎得睡不着觉的仍然是大女儿兰花。该死的女婿一年逛得不归家
门，丢下那母子三人受了多少牺惶！可怜两个小外孙，从小到大等于没有父亲。眼下两个娃
娃总算被不幸的女儿拉扯大了。娃娃也都是些好娃娃。外孙女猫蛋十三岁，在石圪节上了初
中，听说象她姨兰香一样，回回考试都是头名。外孙子狗蛋再有一年也要上初中了。可是，
那个挨刀子的王满银却还在门外当逛鬼！少安曾建议让他姐离婚。兰花不同意，他也不同
意。
    人常说好女不嫁二男嘛！女婿再不是个东西，也不能走离婚这条路；离婚女人名声不好
听啊！再说，两个娃娃都大了，怎能离婚？这少安，出得啥混帐主意！
    孙玉厚尽管有大女儿不幸所带来的痛苦，其它方面我们能看到，如今没一点遗撼。就是
他本人的光景，也发达多了。钱不用说，有两个小子给哩；至于粮食，村里除过金家湾那面
的俊武，也许就数上他了。许多粮食都吃不了，又舍不得卖，只好用泥巴糊着封在石仓子
里。麻烦的是，过一段时间又要把这些存粮倒腾到外面晾晒一下，院子里所有粗点的树木
上，一年四季都挂着未划粒的玉米棒；灿黄如金，显出了殷实人家的一派大好风光。今年夏
天麦子又大丰收，他支起合烙床子，叫了村中十个后生用两天时间才打完……这一段日子，
孙玉厚老汉动不动就到石圪节街上来买猪肉，这倒不是嘴馋或故意给公众能他的光景而是他
最近正在箍新窑。
    本来，二小子早给他攒够了钱，让他去年就整修一院新地方。但大儿子当时正在难处，
他便征得少平的同意，把一千多块准备整修地方的钱，先垫给了少安。
    今年，不用他说，大小子主动地张罗着为他雇人打窑洞，接石窑口。当然，按少安的铺
排，少平的那一千多元根本不够。短缺的钱都是少安出的，并且还不让他给少平说：因为个
性强的二小子早就说过，这院新地方要他一个人出钱修建。
    按他们老两口的想法，他们这个院落不必这么排场，别说少安他老了，就是他们老两
口，也都是快入土的人，而家里再没有其它拖累，何必修建那么好的地方！
    但大小子二小子都坚持要把这院地方修建成村里最好的。他后来也没坚持反对。他理解
孩子们的心情。孙家穷困潦倒几辈子，孩子们现在为他们修建这院地方，多半是给村里人证
明：孙家再不是过去的孙家了！这些日子里，全家人都忙得不可开交。尤其是他的少安，真
是八下里忙啊！又要为他箍窑，还要照料砖场的事。最近几天，听说他还要谈什么“判”，
准备承包乡上的砖瓦厂，另外，儿媳妇马上就要生娃娃，行动不方便，因此，一些具体事，
他和老伴能做到的，尽量不麻烦少安和秀莲……入夏以来，孙少安也的确是太忙了。砖场正
走上坡路，他得特别经心，以免再导致一次意外的灾难。同时，他还要招呼着为父亲营造新
地方。
    为老人建新家，这是孙少安多年的心愿。他决心要把父亲住的地方修建得比他自己现在
住的那院地方更好。他要瞒着好强的弟弟，再添进双倍的钱，把这院地方搞漂亮，正如少平
说的，某种意义上，这是为孙家立一块“纪念碑”。他不仅要用细錾出窑面石料，还要戴砖
帽！另外，除过围墙，再用一色青砖砌个有气派的门楼——他有得是砖！
    卫红的女婿金强给他站场任总指挥，金强在村里年轻一代匠人中，石活水平是最高的。
另外，又是为妻子的大爹干活，因此特别经心。
    尽管有金强在现场总料理，但少安在大的方面还得分出好多精力来管这件事。
    他里里外外忙得一塌糊涂，一天跑下来，腿都疼得瘸了。糟糕的是，他最得力的助手秀
莲马上就要临产，不能象过去那样给他强有力的帮扶。尽管如此，妻子腆着大肚子，仍然一
阵儿也不闲着。
    自父亲那边开始新建地方，老祖母和父母亲都暂时搬到他这边来住了。另外一孔窑洞腾
出来给两面的工匠做饭。母亲和妻子一块上手都忙不过来，没办法只好又把妹妹卫红叫过来
帮忙。
    一年多来命运的升降沉浮，使秀莲和老人的关系一下子变得特别亲密。只是因为父母亲
坚决不愿再连累他们，才使秀莲放弃了这打算。不过，实际上他们现在又象一家人了。
    如今秀莲除不干涉他给老人使用钱，还常提醒他应该给老人们买个什么东西或添置衣物
铺盖。在为父母建新家垫钱的问题上，他们的认识高度一致；而且筑院门楼的建议就是秀莲
提出来的。
    生活如此叫人感慨万端！贫困时，这家人风雨同舟；日子稍有好转，便产生了矛盾，导
致了分家的局面。而经过一次又一次生活风暴的冲刷，这个家又变得这样亲密无间了。是
的，所有人的心情从来也没有象现在这样和顺和畅快！当然罗，老祖母基本上还生活在她的
世界里。
    祖母的视力是越来越不行了，几乎已处于失明状态。一身老病依然照旧，只不过看起来
还没有恶化的迹象。尽管她骂儿孙们浪费，但她的衣服和被褥还是都换成了新的。吃喝更不
用说，从去年开始，少安在金俊山那里为祖母每天订了一斤牛奶。当然，若要叫她到医院去
看病，那是怎样都搬不动她老人家的。她拒绝吃药打针，理由还是怕费钱。贫穷已经成了她
一生主要的恐怖。现在，她仍然围坐在炕上的被褥里，眨巴着一双几乎看不见什么的红眼，
竭力还想弄明白家里发生的某些事，母亲和妻子都忙得要命。有时还不得不大声地费上半天
口舌，解释她一再询问的许多“问题”。
    当老人平静的时候，通常都是摸索着数一瓶止痛片——倒出来，又数着一粒粒装进去，
我们不知是否还记得，这瓶止痛片是少平上高中时用润叶姐给他的钱买的。已经近十年了，
尽管老祖母每次数时都有短缺或长余，但实际上这瓶已经象羊粪蛋一样又黑又脏的药片一粒
也没少——我们的老祖母舍不得吃啊……正在孙少安忙里忙出的时候，他突然听说石圪节那
个快要倒塌的乡办砖瓦厂，要承包给个人去经营了。
    这消息不由使他心一动。他知道，石圪节的乡办砖场比他现在的砖场大几倍，设备和条
件都不错，只是管理不行，根本赚不了多少钱。后来虽然内部实行承包制，看来也没有解决
大问题，因此乡上才下决心干脆往出总承包呀！
    他敢不敢去冒这个险呢？少安开始周密地考虑这件事的可能性。
    他想，如果放开胆量把这个大型砖场承包了，往后的发展肯定要大得多！
    说实话，随着现在这个砖场的盈利，他的野心也逐步大起来——他已很不满足这个小摊
场，而早想谋算件更大的事。手头赚下的几万块钱，也使他的这种谋算有了一种踏实的心里
保障。人就是这样，得一步，就想另一步！如果将来那个大砖厂盈了利，那说不定还能干更
大一点的事！他有一种虽然朦胧、但却十分强烈的冲动：他一辈子真正要在石圪节或者说原
西县闹腾它一番世事哩！
    孙少安进而又想，如果他承包了乡上的砖厂，就把他现在这个砖场也承包出去。对，干
脆来个“双承包”！他承包乡上的，让别人承包他的！的确，若是他承包乡上的砖厂，他实
际上无法具体管理现在这个砖场；他要把主要精力集中到乡上那个砖厂去。再说，妻子要生
孩子，一两年内又给他帮不了多少忙，把现在的砖场包给别人，他在双水村一身轻快，也不
必连累家属……
    孙少安周密考虑了几天，就把他的想法提出来和妻子商量。秀莲又从弊端方面替他进行
了反证。最后，两口子一致认为，少安的想法是可行的。冒险就冒险！他们已经经历过大风
大浪的考验，并且走过来，因此心并不怵！
    这样决定之后，孙少安立即跑到了乡上——他生怕别人抢了这生意。
    他的担心是多余的，就目前而言，石圪节乡还没有另外的人敢承包这个烂摊场。
    合同很快就顺利签订了。
    接下来，少安马上着手往出承包他的砖场。没料到，这比他承包乡上的砖厂更顺利。
    他的砖场被一直替他当技术总指导的河南师傅承包了。河南人写信把自己的老婆孩子也
叫到了双水村。少安答应，等父亲的窑建好后，河南师傅的家属可以借用他的一孔窑住宿；
而河南师傅答应，他一定在技术上帮助他把乡上的砖厂尽快搞上去…
    在石圪节全乡各村农民一片议论声中，孙少安走马上任，当了乡砖瓦厂厂长。因为这是
他个人承包，因此当然地成了这个砖瓦厂的主人。
    在河南师傅的帮助下，他大刀阔斧改造了这个濒临倒闭的企业，生产很快走上了正轨。
即是最保守的估计，这个砖瓦厂不出一个季度就要开始盈利。
    这样，孙少安现在实际上就有了两个盈利企业。当然，原先那个小砖场，见利的是他和
河南师傅两个人了；而乡上这个砖瓦厂一旦开始盈利，那收入将更会使全石圪节的干部和农
民咋舌！
    孙少安，这个当年因给社员扩大猪饲料地被公社一场批判弄得出了名的家伙，如今又一
次成了各村民众谈论的对象。有人敲怪话说，这小子就学着“走资本主义道路”了，所以现
在才把世事闹了这么红火！
    在孙少安意气风发干“大事业”的时候，他的生意人朋友胡永合路过石圪节，听说了他
的情况，就专门来拜访他。永合看了这个砖厂的阵势，问：“这砖厂赚了钱，你还准备干什
么？”
    少安还没来得及想更长远的事，就说：“到时再看吧，说不定还可以办个什么罐头加工
厂……”
    胡永合不以为然地笑了，说：“那算个什么气派？咱们农民不能光满足办个什么小厂
子；咱们应该干更大的事。别看现在把政策给咱放宽了，其实呀，咱们土包子农民在这社会
上还没什么地位！钱赚到一定的程度，拿一把票子活着也没滋味！”
    “那你的意思哩！”少安一时倒不能明白永合说的这些话。“咱们要出大名！要往外面
扬！叫全中国都知道有你我这样的农民！”
    “怎个扬法？”
    “比如，咱们也可以参加它文化上的事。文化上容易出名。只要出了名，手里又有钱，
咱们就不能在它政府里坐一把交椅？哼，说不定将来县委县政府都叫咱承包了呢！”少安对
抱负非凡的永合笑了笑，问他：“你说文化上的事咱怎么能插进去腿？”
    “我最近在省电视台认识了一位导演，请他在最好的馆子里吃了一顿，成了朋友。我们
已经商量好，由我牵头找些农民企业家出钱，拍电视连续剧《三国演义》！刘备，关公，张
飞，鲁智深，曹操，这些人你又都知道，红火着哩！你要是愿意，也入个股！”
    “我那点钱……”少安难为情地说着，用手掌揩了揩永合溅在他脸上的唾沫星子。
    “钱主要有我哩！”你多少出点，在电视剧后面挂个名字，全中国也就知道你了……你
如果同意，今冬我带你去一趟省城，见见那位电视台的导演。这也是见世面嘛！怎样？”胡
永合问他。
    尽管听起来是些云里雾里的事，但少安又不好拒绝胡永合的好意。他忘不了，在他最倒
霉的关键时刻，正是这个人为他伸出了救援之手。哪怕这纯粹是件吃亏事，他也得答应他—
—他向来是个讲义气的人！
    少安只好为胡永合应承下来。说实话，他自己也被胡永合煽得心里怪热乎的。如果真的
投上点资，参加拍《三国演义》电视剧，自己的名字也就能上电视台。再说，电视剧不一定
就是赔钱生意！如果赔钱，精明人胡永合也不会白把票子扔给电视台的！
    胡永合和他说定这件事后，声称还要给县委书记张有智汇报他的“计划”，就坐进那辆
大卡车的驾驶楼去了原西县城。