我国自称“中国”，盖闭关时代，本部与四裔相对待之名词。顾此语亦受两河文化影
响。今日西亚楔形文字发现于地底者，尚不见自称其国为“中国”之语。然观乎昆仑号为地
中央，及冀州齐州之号为中国，吾知“中国”一词亦来自西亚矣。今请观《淮南·地形
训》：“昆仑之丘，或上倍之，是谓凉风之山，登之不死。或上倍之，是谓悬圃，登之乃
灵，能使风雨。或上倍之，乃维上天，登之乃神，是谓太帝之居。扶木在阳州，日之所罢。
建木在都广，众帝所自上下，日中无景，呼而无响，盖天地之中也。”
《河图·括地象》：
“地中央曰昆仑……”
“昆仑之墟下洞，含有赤县之州，是为中则。”
“昆仑山为柱、气上通天。昆仑者地之中也。”“昆仑居地之中，其势四下，名山大
川，皆有气相承接。”“昆仑地之中也，其外有五色弱水，横绕三千里，深十三寻。”
次则请究“冀州”、“齐州”。中国所谓九州者，自《禹贡》（宋王应麟《玉海》，古
帝如伏羲等亦有分州之说，当然不足取）。禹所分者为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、
雍九州。《尔雅·释地》，则为冀、豫、雝、荆、扬、兖、徐、幽、营等九州。《周礼·夏
官·司马》所分为扬、荆、豫、青、兖、雍、幽、冀、并等九州。此三书皆中国之经书，代
表正统文化者也，而其所记九州之名，便已不能一致。然此尚可推诿为夏商周三代制度有
异，故州名亦不同。至《淮南·地形训》及纬书之九州，名目与经书亦有参差。《地形
训》：“何谓九州：东南神州曰农土，正南次州曰沃土，西南戎州曰滔土，正西吉廾州曰并
土，正中冀州曰中土，西北台州曰肥土，正北州曰成土，东北薄州曰隐士，正东阳州曰申
土。”《河图·括地象》：
“东南神州曰晨土，正南邛州曰深土，西南戎州曰滔土，正西吉廾州曰并土，正中冀州
曰白土，西北柱州曰肥土，北方玄州曰成土，东北咸州曰隐土，正东阳州曰信土。”今但论
冀州。《周礼·职方氏》“河内曰冀州”，孔安国曰：“舜分冀州之城为幽州、并州。”孔
颖达曰：“据职方氏，幽、并山川皆冀州之城，故安国知之。”冀州为今河北、山西及河南
黄河以北之地。《尔雅·释地》“两河之间为冀州。”而中国古时冀州实在东河之西，西河
之东，南河之北，三河以内，与《尔雅》不符。毛晃解之曰：“案《禹贡》导河积石，自积
石而下南河谓之西河，至于华阴，折而东，经底柱山，又东径孟津，东过洛水以北，皆东
流，谓之南河。至于大怀山，折而北流，过降水，至于大陆，又北，播为九河，同为逆河，
入于海，谓之东河。《尔雅》言两河者，举其二，则三可知也”（《禹贡指南》卷一）。
又有为望文生义之解者。《晋书·地理志》：“《春秋玄命苞》云：‘昂毕散为冀州。
乱则冀安，弱则冀强，荒则冀丰。’”《释名》：“冀州地有险易，帝王所都，乱则冀治，
弱则冀强也。”杜牧《罪言》，“《禹贡》九土，一曰冀州，程其水土，与河南等重十一
二。以其恃强不循理，冀其必破弱。虽已破弱，冀其复强大，因以为名。”此种缭绕曲折之
解释，乃吾国文人惯技，实不足道。
吾人须知《淮南》与《括地象》所言者乃邹衍之大九州也，观其与东南神州对举便可了
然。彼之冀州与《尔雅》、《禹贡》小九州之冀州本非一地，何能强合？《淮南》、《括地
象》皆有“正中为冀州”之语不容忽视。高诱注《淮南》此语云：“冀州，大也，四方之
主。”宋均注《括地象》此语云：“冀州，昆仑之山也”（疑原语为“昆仑山之所在
也”）。郭璞注《尔雅》“两河之间为冀州”，曰：“自东河至于西河。”诸人或为汉人，
或为魏晋六朝人，彼时纬书及道术之类，尚未尽灭，其语必有所本。郭璞所谓自东河至西河
中间为冀，谓其非指东之替格里斯，西之幼发拉底斯中间之米索博达米亚（Ｍｅｓｏｐｏｔ
ａｍｉａ）而言，岂尚有他哉！屈原《九歌·云中君》：“览冀州兮有余，横四海兮焉
穷！”楚怀王大祭诸神以祈胜秦，屈原为作祭歌。楚国之地，战国时，当《禹贡》扬荆诸
州，不及冀州。今屈原舍眼下风光之荆扬，而使神远览河北之地，亦殊可怪。前人虽有种种
曲解，余皆不取。余以为云中君亦是西亚传来之神，为屈原根据外来神话而创作。“冀州”
一语乃屈原无意留于歌中者，观其与四海对举成文，知歌中冀州，实指中国，乃西亚人所自
命之中国。
《淮南·览冥训》：“于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极，杀黑龙以济冀
州。”高诱注“冀九州中，今谓四海之内”，不失为佳注。盖古人言洪水之祸，遍及中国，
女娲所济者，不应独为区区河北之地，则此冀州者又实指全中国而言，特非吾曹之中国耳。
道家书除冀州指中国外，齐州所指亦然。《列子》书中，此例尤夥：
《黄帝第二》：“黄帝……游于华胥氏之国，在吉廾州之西，台州之北，不知斯（张湛
注：离也）齐（张湛注：中也）国几千万里也。盖非舟车足力之所及，神游而已。”
《周穆王第三》：“四海之齐，谓中央之国。”《汤问第五》：“汤又问曰：四海之
外，奚有？革曰：犹齐州也。”（张湛注：齐，中也。）
《杨朱第七》：“卫端木叔者，子贡之世也，籍其先赀，家累万金，不治世故，放意所
好……至其情所欲好，耳所欲听，目所欲视，口所欲尝，虽殊方偏国，非齐土所产育者，无
不致之。犹藩墙之物也。”以四海与齐对举，可见齐为中国。按端木叔为卫国人，不言卫土
而言齐土，又以齐土与殊方偏国对举，可见乃指中国而言。
《尔雅·释言》：“殷，齐，中也。”《释地》“九夷、七戎、六蛮，谓之四海。距齐
州以南戴日为丹穴，北戴斗极为空桐，东至日所出为太平，西至日所入为大蒙。太平之人
仁，丹穴之人智，大蒙之人信，空桐之人武，四极。”以齐州为地理中心，而推论四海四
极，则此齐州者，果为何地耶？《尔雅疏》“齐州”二字，则曰“齐，中也。中州为齐州，
中州犹言中国也。”唐李贺《梦天》诗“遥望齐州九点烟，一泓海水杯中泻”，此齐州则为
邹衍之大九州矣。此乃唐人之误，大九州不能总名齐州也。若谓为中国之小九州，则中国九
州本系连接之大陆地，安得为九点烟形？
观《淮南·地形训》言东南神州曰农土，《括地象》则谓为晨土，形近而讹而已。邹衍
谓中国曰赤县神州，则此农土者，必中国矣（全部），乃又以冀州为中国，其安可哉？余谓
“冀”、“齐”音近，当系一音之转，且为西亚人指其建国地点而言者。所指当即是两河流
域之美索博达米亚。
夫亚洲文化固以两河流域为最古，当全世界尚在草昧未开之际，而苏末文化已高，巴比
伦、亚述诸国继起，其天文、历法、诗歌、美术，已灿烂光华，尤盛极一时。且名王辈出，
武功亦极辉煌，属地之广，史家谓其几遍全亚，其王每自称为“万王之王”（ＴｈｅＫｉｎ
ｇｏｆＫｉｎｇｓ），则其侈然自负其国中阿拉拉特山处大地之中；且自负其建国地两河流
域为九州正中之一州，亦人情之常耳，易足为怪？
回教源于阿拉伯半岛，其承继之文化亦与两河有关，故亦称回教策源地之天方为大地之
正中。刘智《天方典礼择要·原教》篇谓真宰“造人祖于天方，降圣贤于中极”，自为解
曰：“中极，天方之地也。天方处六合之极中，故命曰中极，乃圣贤丛会之地，人民首出之
乡。”又自为考证云：“《天方舆地经》曰：地为圆体，如球，乃水土相合而成，其土之现
于水面而为地者盖球面四分之一也。地之平面自东至西，分为三大土，东曰东土，在西曰西
土，东西之间，则中土也。又自东至西作一直线，距南北两极等，为地经中线，自北极至南
极，作一横线，距东西海岸等，为地纬中线，两线相交为十字形，天方当其十字交处。西谚
曰：大地如磨盘，天方盘之脐也。其形四面皆下，因其地为天地之枢纽，故万方引向焉。”
希伯来民族亦谓耶露撒冷为世界中心。但丁《神曲》言之极详。大概主张地为圆形，居
天体正中。自东至西画一横线，剖地球为南北二部分：北部为陆地世界，南部为海洋世界。
自魔鬼领袖露齐弗尔反叛上帝，被驱出天庭，摔于地上。魔头穿南半球而入，而达于北半
球。但为地心吸力所牵，至地之中心不再进，上半身在北半球，下半身在南半球，其脐恰当
南北分界线之正中。耶露撒冷在魔鬼所居之地狱顶上，《神曲》屡言此事，不一而足。虽耶
露撒冷在魔鬼顶上，不在其脐，然以魔脐为南北分界则亦疑其沿袭古代以地球之中心称为脐
之观念。但丁《神曲》对于地球之界说，与传统神学已略有出入，庸讵知传统神学不言耶露
撒冷恰位置于魔脐哉？希腊人则谓阿坡罗预言圣坛所在地迭尔腓（Ｄｅｌｐｈｉ）为世界中
心。神殿中有大圆石称为Ｏｍｐｈａｌｏｓ，译为“脐”，意即大地之脐（Ｎａｖｅｌｏｆ
ｔｈｅＥａｒｔｈ）也。印度古时称Ｂｅｎａｒｅｓ为圣城，谓其处大地正中，为“世界之
脐”。南太平洋复活岛，弹丸黑子地耳，乃古来自称为“世界之脐”。秘鲁古印加帝国之象
形文字，亦自号其国为大地脐焉。
中国古代对于冀州之“冀”字有若干望文生义之解释，而于齐州之“齐”字，则解释较
确。《伏生尚书大传》，言旋机玉衡，以齐七政曰：“齐，中也。”马融注《尚书》亦有此
语。张湛《列子注》，邢癿《尔雅疏》，于齐州之齐，一则曰：“中也。”一则曰：“犹中
国也。”固不失为佳注，然犹以未能道出所以为恨。清郝懿行《尔雅义疏·释言》第二，于
“殷、齐、中也”引《玉篇》云：“中者，半也。《丧服小记》注：‘中，犹间也。’”隐
有齐（脐）居人体之半，及中间之义，而亦惜其未彻。惟《史记·封禅书》“始皇祠天主于
天齐”曰：“齐之所以为齐，以天齐也。”苏林曰：“当天中央齐。”索隐曰：“顾氏案：
解道彪《齐记》云，‘临前城南有天齐，五泉并出，有异于常，言如天之腹脐也。’”而后
乃将齐字真义完全达出矣。盖古时文字简单，腹脐之脐，作齐。《左传》“后君噬齐”，犹
言“噬脐”也。泰山古名天中，言其居天下之中，是则泰山在古时盖亦居于昆仑地位。中
国、希腊、印度、希伯来、阿拉伯、古南美洲，均以其宗教策源地，大神圣坛，政治中心之
京都为世界中心，且不约而同均有“脐”之一语。天下无心暗合之事，固亦不鲜，而此种情
形，则实堪奇诧。
此世界中心之观念由阿拉伯半岛而传于全世界。除希腊之外又有中国、印度焉。今请先
言印度。印度称其苏迷卢为器世界之中心，而印度摩揭陀（Ｍａｇａｄｈａ）以文化较高，
国威较盛之故，亦自称为中国。东汉时牟融已知此说。其《理惑论》有云：“佛……所生天
竺者，天地之中，处其中和也……北辰之星在天之中，在人之北。以此观之，汉土未必为天
中也。”（《弘明集》）
吴孙权时，遣使康泰等使扶南，见其王范旃，具问天竺风俗，返国作《扶南传》，今
佚。赖《水经注》等常引其文，故今日尚得知其梗概。《水经注》卷一引《扶南传》：“昔
范旃时，有*d杨国人家翔梨，尝从其本国人到天竺，辗转流贾，至扶南。为旃说天竺土
俗，道法流通，金宝委积，山川饶沃，恣其所欲。左右天国，世尊重之。旃问云：今去几时
可到？几年可回？梨言，天竺去此可三万余里，往还可三年，逾行及四年方返，以为天地之
中也。”
《梁书》卷五十四：
“汉和帝时，天竺数遣使贡献。后西域反叛，遂绝。至桓帝延嘉二年、四年，频从日南
徼外来献。魏晋世绝不复通。唯吴时，扶南王范旃遣使人苏物使其国……其后吴遣中郎康泰
使扶南……具问天竺土俗。云：佛道所兴国也。人民敦庞，土地饶沃，其王号茂论。所都城
郭，水泉分流，绕于渠堑，下流大江。其宫殿皆雕文镂刻。街曲市里，屋舍楼观，钟鼓音
乐，服奢饰华，水陆通流。百贾交会。奇玩珍玮，恣心所欲。左右嘉维、舍卫、叶波等十六
大国，去天竺或二三千里，共尊奉之，以为在天地之中也。”
《南史》卷七十八，关于天竺一节，所语略同，想均从康泰《扶南传》采摘而来。所言
之国，皆摩揭陀也。《水经注》卷一又引竺（印度也）法维之言曰：“迦维卫国，佛所生天
竺国也。三千日月，万二千天地之中央也。”是则又以释迦牟尼所生之国度为天地中央矣。
总之，当时印度各国，皆自名为中国，而摩揭陀则尤为“中国中之中国”焉。盖摩揭陀
地势本在印度中央。阿输迦王（Ａｓｏｋａ）于纪元前二三世纪顷大张国威于全印，其首都
华氏城（即《大唐西域记》之波吒厘子城Ｐａｔａｌｉｐｕｔｒｅ）成为政治文化中心。阿
输迦又为佛教大护法，声名洋溢，远及万国，中国人不言印度则已，言则无不首及此国者。
晋法显《佛国记》可觇一斑：
“中天竺所谓中国，俗人衣服饮食，亦与中国同。佛法甚盛。过河，有国名毗茶，佛法
兴盛，兼大小乘学。见秦道人往，乃大怜愍。作是言：如何边地人，能知出家为道，远求佛
法？悉供给所需，待之如法。”
“法显初到祗洹精舍，念昔世尊，住此二十五年。自伤生在边夷，其诸同志，游历诸
国，而或有还者，或有无常者。今日乃见佛定处，怆然心悲。众僧出问显道言：汝从何自
来？答云：汉地来。众僧叹曰：善哉！边地之人，乃能求法到此！”“南下一由延，到摩揭
提国（即摩揭陀），巴连弗邑（即波吒厘子城）。巴连弗邑，是阿育王所治……凡诸中国，
唯此国城邑为大，民人富庶，竞行仁义……法显住此三年，学梵书梵语……既到中国，见沙
门法则，众僧威仪，触事可观。乃追叹秦土边地，众僧戎律残缺，誓言自今已去，得至佛
所，愿不生边地，故遂停不归。法显本心欲令戒律流通汉地，于是独还，顺恒水东下……法
显发长安六年，到中国（此中国指印度摩揭提）停六年，还三年。”
晋时中国佛教本甚幼稚，法显游佛教母邦，得接其学人，读其经典，事事皆胜于中华，
因而癠然自失，而生出一种“自卑心理”，情亦可原。惟印度僧人，不问中国全盘文化如
何，惟以佛教为标准，居然以中国自居，动辄以我国为“边地”，为“边夷”，见有求法往
其国者，叹息以为难得。彼时印度人之视我国，竟不啻我国人今日之视非洲黑人、美洲红
人。印僧之夜郎自大，亦可哂已！
六朝时喧腾于学术坛坫，有所谓夷夏之论者。中国学者鄙佛教为夷狄之教，佛教徒则谓
印度实乃真正之中国，而中华反为边疆。前者如顾道士所作《夷夏论》，后者则为驳论，皆
见《弘明集》。如宋释僧愍作《戎华论》以抑顾云：“君言夷夏者，东有骊济之丑，西有羌
戎之流，北有乱头被发，南有剪发文身。姬孔施礼于中，故有夷夏之别。戎华者东尽于虚
境，西则穷于幽都，北则吊于溟表，南则极乎牢阎。如来扇化中土，故有戎华之异也。君责
以中夏之性，效西戎之法者，子出自井坂之渊，未见江湖之望矣。如经曰：‘佛据天地之
中，而清导十方’，故知天竺之土，是中国也。”又宋释慧通驳顾云：
“天竺天地之中，佛教所自出者也。斯乃大法之整肃，五教之齐严。”
诸如此类言论，六朝时实不胜其多。直至唐时犹有此说。《大唐西域记》卷一：“索河
世界（原注，旧曰婆婆世界，又曰娑诃世界）三千大千国土，为一佛之化摄也。今一日月所
照临四天下者，据三千大千世界之中，诸佛世尊皆于此垂化。现在现灭，导圣导凡。”
我国之自称“中国”不知起于何时，我国古时对外自称为夏，为华。《论语》：“狄夷
之有君，不如诸夏之无也。”《荀子》：“越人安越，楚人安楚，君子安夏。”《左传·襄
公十四年》传：“戎子驹子曰，我诸戎饮食衣服不与华同。”《定公十年》传：“孔子曰，
裔不谋夏，夷不乱华。”《昭公十三年》传：“子西曰，吴，周之胄裔也，而弃在海滨，不
与姬通，今而始大，比于诸华。”中国历史上有四大帝国，夏、秦、汉、唐是也。后虽亡
灭，而其名深印于外国人脑海，历久不忘，每以呼易代后之中国人，中国人亦即用以自名。
如今美国尚有“唐人街”，华侨回国曰“回唐山”，而我民族至今自命汉族。汉时诸外国称
中国为秦，或谓Ｃｈｉｎａ一字，亦由秦字之转。则春秋战国时，我族尚自称为夏，为诸
夏，宜矣。至于华者，或谓乃夏字之音转。然《左传·襄公二十六年》传：“声子曰：楚失
华夏，则析公之为也”，华夏连用，则音转之说殆有不可通者。证以《左传·定公十年》传
孔子“裔不谋夏，夷不乱华”二语，裔为边地，夏则指中原，夷为蛮族，华则文明开化之族
矣。
商人对外自称为“我”，如卜辞“贞勿合我吏步”、“（侵）我图（鄙）田”、“土
方我田十人”皆其例。周人自称为“王国”，《大雅·文王》：“思皇多士，生此王国。
王国克生，维周之桢。”或称“有周”，《大雅·YA民》：“天监有周，昭假于下。”或
即自称为“周”，《周颂·维清》：“迄用有成，维周之祯。”《左传·隐公六年》传“我
周之东迁”。对外自称亦常为“我”，《大雅·召癋》：“我居圉卒荒，”《大雅·皇
矣》：“无矢我陵，我陵我阿；无饮我泉，我泉我池，度其鲜原。”但对外又自称为“中
国”，如：《大雅·民劳》：“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。”“民亦劳
止，汔可小休。惠此中国，以为民逑。”“惠此中国，俾民忧泄。”“惠此中国，国无有
残。”《大雅·荡》“文王曰咨，咨女殷商，女颁榜于中国，敛怨以为德。”“内于中
国，覃及鬼方。”
《大雅·桑柔》：“哀恫中国，具赘卒荒。靡有旅力，以念穹苍。”
或谓中国，乃国中之意，非谓中原全部。且《民劳》有“惠此京师，以绥四国”语，与
“惠此中国，以绥四方”语气相同，更可知中国二字不过指帝都而言。但商、周称本国以外
之国家皆曰“方”，今以“四方”、“鬼方”与“中国”对举，其以本族根据地为中国，意
识甚为显明。《左传·昭公九年》传：“王使詹桓伯辞于晋曰……先王居祐杌于四裔，以御
魑魅，故允姓之奸，居于瓜州。伯父惠公归自秦，而诱以来，使逼我诸姬，入我郊甸，则戎
焉取之。戎有中国，谁之咨也！”《诗经》与《左传》尚无作伪证据，而其中居然有“中
国”一词，是可见中国一词，传入我国甚早。
至战国之世，“中国”一词，其用始更普遍。细析其作用，凡有三种。第一种指中原，
即夏商周三代政治活动之中心地，黄河流域是也。例如：《孟子·滕文公上》：“当尧之
时，天下犹未平……兽蹄鸟**之迹交于中国。”
《滕文公上》：“然后中国可得而食也。”《滕文公下》：“当尧之时，水逆行，汜滥
于中国。”
第二种指齐鲁等文化先进国家，秦楚不得与焉。如：《孟子·滕文公上》：“陈良、楚
产也，悦周公仲尼之道，北学于中国，北方之学者，莫之或先也。”《离娄下》：“得志行
乎中国，若合符节。”
第三种指与外国相对待之中国本部而言，如：《孟子·梁惠王上》：“欲辟土地，朝秦
楚，莅中国而抚四夷也。”
《史记·孟荀列传》：“邹衍以为儒者所谓中国者，于天下乃八十一分居其一分耳。中
国名曰赤县神州……中国外如赤县神州者九。”除居八十一分之中国，指齐国外，赤县神州
之中国，则指中国全部国土。《礼记·中庸》：“是以声名洋溢乎中国，施及蛮貉。”所指
亦为中国全部国土。
日本古时，亦有天孙族降居苇原中国，而为之主之说。日本以山阳为中国。其观念殆皆
得自我中华，惟为时当甚早耳。较此范围更广者，则有“四海”、“天下”二词。《诗经》
中多“四方”、“四国”之语，亦有“四海”字样，如《商颂·玄鸟》：“邦畿千里，维民
所止，肇域彼四海，四海来假，来假祁祁！”亦有“天下”一词，如《大雅·皇矣》：“以
笃于周祜，以对于天下。”凡在天之所覆之土地，皆可名天下，故诗曰：“普天下之，莫非
王土。”此种观念，可以自然产生，不须外来启示。至于“四海”则非有来源不可。盖中国
乃大陆民族，活动于黄河流域，尧舜夏商时代，或曾与海外有所交通，然所知者不过中国东
部之太平洋，南部之印度洋，名之曰“东海”、“南海”，至于北海、西海，则中国民族足
迹，从未曾涉及，何以竟有“四海”一词，见之中国载记乎？印度民族亦好言四海，如四大
海水纳之毛孔，摄取四大海水等等，与中国皆有所受而然。所受者何，则古两河流域也。
《山海经》山经分为五，而海则四，为东西南北四部分，非其明徵欤？
战国以前，中国载记之有四海诸词，乃由西亚辗转传来，运用颇觉生涩。至战国时，外
来学术大量输入，而“天下”、“四海”亦遂成为中国人之口头禅。以孟子为例，则如《公
孙丑下》：“夫天不欲平治天下也，如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？”《滕文公
上》：“然则治天下，独可耕且为欤？……天下之通义也。……天下犹未平……为天下得人
者谓之仁。是故以天下与人易，为天下得人难。”《滕文公下》：“杨朱、墨翟之言盈天
下，天下之言，不归于杨，则归于墨……昔者禹抑洪水而天下平。”《梁惠王上》：“故推
恩，足以保四海，不推恩，无以保妻子。”《离娄上》：“故沛然德教溢乎四海。”；“天
子不仁，不保四海。”
其他子书，证例从略。
我国历代人自称，皆以国号，如汉也，如唐也，明也，清也皆是。即与外国相对待，虽
常用中国二字，但仍以国号为多。如“汉与匈奴”，“唐与突厥”，史书之文大率类是。及
辛亥革命，建立共和，更国号曰“中华民国”，且日与世界万国相接触，自我意识非常觉
醒，而后“中国”之观念乃开始明朗化焉。西人每谓地球本属圆形，无处不可为大地中心，
即无国不可为中国，何中华独自号以此？彼又安知“中国”一词，渊源之古，及其所涵之深
邪？今两河流域文化久沦地底，种族亦凋零澌灭。印度凌夷非一日，更无中国之称。独我中
华文化种族，依然无恙，绳绳继继，四千余年，犹能保存此古色古香，光荣无比之国号，吾
人又安能不引为自傲，而永永宝爱拥护之哉？
