芒种他们先到了。芒种刚刚和守城的几个民兵说明情况，叫春儿和老常快去报告县里，
田耀武的几匹马队已经到了眼前。
    “站住！口令！”民兵们伏在原来是城门的土岗后面，喊叫起来。
    “耳朵叫黄蜡灌了，连自己人的声音也听不出来？我是高团长！”答话的还是高疤。他
的马已经上到土坡上来了。
    “你回来干什么？”一个民兵问。
    “敌情吃紧，”高疤说，“回来防守县城。”
    “你后边是什么人？”民兵们问。
    “高支队长！”高疤说。
    “你是一个叛徒！”芒种喊叫着射击了一枪，高疤的马直直的打了一个立桩，就倒下了。
    高疤并没有受伤，吃了一嘴土，跑回田耀武的队伍里去。芒种指挥着几个民兵射击，民
兵们的破枪旧子弹不好使唤，枪法又不准，看到敌人的大队，心里又有些害怕，实在抵挡不
住，敌人分几路攻进了县城。芒种拼命奔着县政府跑去。
    白天，李佩钟用电话和司令部联系了，知道情况紧张。但是她知道的只是日本人有可能
从东面向县城进攻，并没想到高疤的叛变，和张荫梧匪军的偷袭。县委们分头下乡去做战时
的动员，留下她做城关坚壁清野的工作。她看着大车队把公粮拉到城外，又派人把一些重要
的犯人押送到乡下去。政府的大多数干部，也都分配下去了。夜晚，她把重要的文件，装到
一个白色绣字的挂包里，放在身旁，准备天明以后，到区上去看看。她躺在只剩下木板的床
上，要休息一下，就听见了西关附近的枪声。春儿和老常跑了进来，她仓皇的带好文件，挂
上手枪跟着他们出来，刚刚走到大堂门口，就遇见了田耀武和高疤。田耀武用手电筒一照，
就抱起一枝冲锋式枪，向她扫射，她把文件投给春儿，倒在了跑马场上。春儿慌手慌脚的投
了一颗手榴弹，田耀武和高疤跳开，钻小胡同跑了。
    “背着她走！”春儿喊叫着老常，在地上摸着李佩钟的文件包。
    老常背起李佩钟，春儿在前边，碰见了芒种，他们和城里的一部分工作人员，一群老百
姓，冲出县城来。田耀武的队伍在城里抢夺着商店居民的财物，放起火来。在回来的路上，
春儿哭了。她一直跟在老常的后面问：
    “她要紧不要紧？”
    “不要紧吧。”老常觉得李佩钟的伤很重，血不断流到他的手上来。他细心听着，李佩
钟的气息虽然微弱，可是她还是活着的。
    老常心里非常难过。他亲眼看见是田耀武端着枪打的她。老常想：“这个畜生，平日那
样窝囊，对待自己的女人，竟这般毒辣。从今以后，在天地之间，我是不能和田大瞎子这一
家人在一起活着的了！”
    他们把李佩钟放在黄村南边一个小村庄上，找了医生来。
    春儿叹气说：
    “我们没有完成任务，还吃了大亏。去的时候，一个拐腿，回来又多了一个伤号。一个
是叫日本鬼子打的，一个是叫张荫梧害的！”
    他们等候着主力回来，收复县城。
    主力并没有过来。这天下午，日本军队没放一枪，就进了县城。田耀武的队伍恭恭敬敬
的交代了“防务”，就退回到子午镇来，实际上成为敌人的右翼。
    他们在镇上，积极的恢复汉奸统治。他们搜查了各个抗日民主团体，逮捕了很多人。砸
碎一切抗日的牌示，烧毁文件和报纸，封闭民校。田耀武打发两个护兵，跟在田大瞎子的后
面，站在大街十字路口，给村众讲话，要选举村长。村众虽然很多，没有一个人讲话。田大
瞎子忽然变得很谦虚了，他说：
    “你们不要以为我又想上台，我是绝对不干这个的了。八路军在这里的时候，谁给了我
气受，他自己知道，可是我绝不记恨。咱们走着瞧吧！可是，你们不要再选我当村长，不要
选我。实在没法，你们可以选老蒋，因为这次打出共产党去，光复我们的村庄，是他女婿高
疤的功劳！”
    田耀武在家里，把长工老温倒吊在牲口屋里的大梁上，下面是牛屎马尿。田耀武拉过长
工们的棉被垫着屁股，坐在土炕沿上，手提着一根粗马鞭子，拷问老温的口供。
    “你是一个共产党！”田耀武咬着牙说。
    “我不是。”老温说。
    “老常是不是？”田耀武翻着一只白眼问。
    “他是不是我不知道。”老温说。
    “你说：你赞成国民党不？”田耀武奸笑着。
    “我没见过国民党是什么样儿，”老温说，“你说他们一个人我看看。”
    “我就是。”田耀武颠着脑袋说。
    “啊！你就是。”老温咬着牙不言语了。
    “你怎么不说赞成！”田耀武喊，“你是赞成共产党？”“共产党我从前也没有看见
过。”老温说，“这半年我才见到了。看见了他们的人，也看见了他们的主张行事。日本侵
略中国，老百姓心慌没主，共产党过来了，领导着老百姓抗日，就是像我这样的人，心里也
有了主张。八路军里面，干部们多是贫苦出身，当兵的也是村中的子弟。办公的讲究说服动
员，做官绝不见钱眼开。从他们来了，村里的穷人也有了希望，老弱孤寡有人照顾，妇女们
上学识字，明白了好多道理。道路上没有饿倒儿，夜晚没有小偷儿，睡觉全用不着插门。没
有放债逼命的，没有图谋诈取的，没有拐儿骗女的。我不知道共产党将来要做什么，就他们
眼前的行事儿，我看全都是合乎天理人心的！”
    “你还说你不是共产党，这就是你的口供！”田耀武狠狠的说。
    “我能问你一件事吗？官长！”老温喘着气说，“现在不是团结起来打日本吗？你们为
什么却来抄抗日军队的后路，给日本当开路先锋？”
    “混蛋！”田耀武说，“不许你问。我要吊着你，一直到你改口为止。”
    “恐怕我这一辈子是不能改口的了。”老温闭上眼睛说。
    田大瞎子回到家里，很不以儿子的措施为然。他夺过田耀武的马鞭子说：
    “东伙一场，不能这样。老温自然对不起我们，我们可不能和他一般见识。你在军队上
打人打惯了，当家过日子，可不能全用军队上的规矩。麦子眼看就熟了，老温还得领着人给
我收割回来。他这个人，有点认死理是真的，别的倒没有什么，他不过是受了老常的坏调
教！快把他放下来！”
    张荫梧也到这镇上来了一次，田大瞎子像孝子见了灵牌一样，就差没跪在他的面前问他
这回站住站不住。但是，张萌梧脸上并不高兴。虽说今天占了八路军一点点便宜，他心里明
白：深武饶安这个地区，已经不是一年以前他所统治的那个样子了，它已经从根本上起了变
化，张荫梧说是人心变坏了。
    他要犒劳他的军队，叫老百姓杀猪送鸡。老蒋的差事又来了，很忙了一阵，到一个人
家，他就说：
    “我为什么来掏你的鸡窝？你要知道，我是新当选的村长呀！”
    “嗐呀，你要不卖字号，我可真不知道。”那些人家说，“你顶好是登登报，把你的官
衔和你的大号联在一块儿，要不就在脖儿里挂上一个牌子。我刚吃了一肚子稀饭，你别叫我
恶心吐了！”
    “咱们平日不错，我警告你：”老蒋沉着脸说，“现在可是改了势派，张总指挥就在咱
们村里，这不是八路的时候，容许老百姓胡说八道的，你可要自己小心一点！”
    “咬不了谁的！”人家冷冷的把他送出来。
    张荫梧的队伍，一天一夜的工夫，就改变了子午镇的容貌。
    这天晚上，有人捡着地下的破衣烂裳痛骂了，有人守着空洞的猪窝啼哭了。街道上，很
早就像戒了严一样，家家紧闭大门。小孩子们也惊吓的在母亲怀里哭了，母亲赶紧把奶塞给
他，轻声说，“野猫子来了。”
    人们偷偷埋藏着东西，谁都明白：这个中央军就是日本鬼子的前探。他们要在子午镇做
一次日本进村的演习，我们也赶快做一次坚壁清野吧！
    人们感觉：这简直又回到了去年七月间。那时日本离的还远，眼下，强盗就在身旁了！
    这一晚，这么大的一个子午镇，只有田大瞎子家和老蒋家热闹。
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