雨渐渐下紧了，这一场雨，对晚田的播种很有益处。听完变吉哥说书的人们，都往家里
跑，妇女们低着头紧扯着衣襟，遮掩住怀里的小孩，男人们把麦秸垫子顶在头上。变吉哥把
鼓板揣在怀里，还是扬长的走着，好像他的光头，并不怕风吹雨打。高四海有些抱怨，又心
痛他那张旧三弦，只好扯起破棉袍的大襟，包裹住它，这样走起路来，就感到非常的不方便
了。
    他要回堤上去，刚刚走到村口，有人叫住了他。“四海大哥，慢走。”老温喊着赶上
来，“我有个问题和你讨论一下。”
    “有什么问题，到我那小屋里细讲。”高四海说，“这么大雨。”
    “这个节气的雨并不伤人，”老温说，“像这样的好雨，往常年念经打醮都不容易求下
来。真是：国民党带来水旱雹灾，八路军占着天时地利，麦收一过，就又催着人们种小苗儿
了。
    我和你讨论一下，我在田大瞎子家这活还做不做？”
    高四海说：
    “不做活，在这青黄不接的时候，到哪里去呢？”
    老温说：
    “我是不想再在这个人家呆下去了，这回没叫他们吊死我，难道再等他吊我一回？凭我
这年纪力气，就是给人家打短，我看也饿不着，为什么非缠在他家？”
    “我也不愿意你在田大瞎子家里。”高四海说，“我是说，要研究一个长远的办法。眼
下，我们主要的敌人是日本，我们和田大瞎子的斗争，也是为了抗日。你要是一跺脚走了，
对我们的工作，反倒是一个损失。”
    “吃他家的饭，他总是当家的，咱总是做活的。”老温说，“在他看来，咱头顶的是他
家的，脚踏的也是他家的呢！你就得看他的眉眼，听他的声口。一离开，谁也是一个脑袋，
谁也就不比谁矮一截了！”
    “村里的工作是多打粮食，支援前线。”高四海说，“田大瞎子，反对抗日，我们偏要
抗日；田大瞎子不愿交公粮，我们偏要好好生产，打下粮食，他敢不交？这个时候你辞活，
田大瞎子正怕不能得儿的哩。要走，就像芒种，到我们部队上去。村里的工作，有老常他们
也就行了。壮大我们的军队，才是最长远的打算。你回去就和老常谈谈吧。”
    他们在堤口上分手，高四海上堤回家，有一个女人从堤上跑下来。
    “谁呀这是？”高四海往旁边一闪，伸着头问。
    “我呀，”那个女人笑着说，“你不认识我？”“可不是一下听不出来。”高四海说，
“这么大雨，你这是干什么去来？”
    “去找你家秋分，讨论问题儿。”那个女人说着，脚一滑，就仄着身子溜到平地上来了。
    刚刚走到河边上的老温，却听清了这是谁的声音。这声音，即使离得再远一些，说得再
轻一些，他也会听得很清楚的。这是和他相好的那个东头的寡妇的声音。
    妇女也看见了他，追上来了。她轻轻地说：
    “喂，你等等我。”
    等她走到身边，老温说：
    “这么大雨，你干什么来了？”
    “听说书来呀！”那女人笑着说。
    “怎么我没看见你？”老温说。
    “我坐在人们的后边。”那女人说。
    雨点虽然细小，下的可紧。它滴落得很有力，打在干燥轻松的泥土上，泥土马上就把它
吸收了。在眼下，收获了一季的土地，是需要多少雨水啊。春苗们挺直着腰，仰着头，把中
间的一张新叶，拧成一个喇叭承接着。突然降落的温暖的雨水，使它们的心胸张开，使它们
的身体润湿了。
    老温和这个女人，在这样深的夜晚，这样紧密的雨里走着。他们走得很慢，风雨天对他
们竟成了难得的时机。走到河滩里，看到那只被日本的炮弹打破，现在修理好了的摆渡船，
那女人靠着它坐下来了。她说：
    “我累极了，歇一歇再走。”
    老温对面蹲在她的跟前，摸摸烟袋，想抽一锅烟，想一想又放下了。他说：
    “你找秋分讨论什么？”
    “讨论我和你的事。”那女人说，“这样就算完了呀？我怎么把那孩子抱到街上来？难
道叫他在小屋里长大，一辈子不见日头？”
    “抱出来怕什么？”老温说。
    “那样省事？”女人说，“他娘是我，他爹是谁？”
    “人们不是全知道了吗？”老温说。
    “知道是知道了，”女人说，“还得办一件事儿。”
    “什么事儿？”老温说。
    “你要把我娶过去。”女人歪着身子哭了，泪水和雨点一同滴在摆渡船底上。这只摆渡
船，每当夏季水涨，两岸相隔，曾经载负着多少男女，渡过了汹涌的河流。
    虽然全身已经叫雨水浇湿，女人的眼泪，却一直浇进老温的胸膛里去了。他说：
    “我要对得起你和孩子。你想，我不愿意把你娶过来？可是，我的家在哪里，难道叫你
跟我去打短，在树底下睡觉。”“我不嫌你穷。”女人说，“跟着你，我沿街讨饭也情甘乐
意。再说，眼下也没有要饭讨吃的了。”
    “秋分怎么说？”老温仰起头来问。
    “她说，过去我们做的事有些缺点。”女人说，“应该先结婚。她又说。这也不完全怨
你和我，旧社会里的妇女们，并没有婚姻的自由。现在呢，她劝我和你结婚，她说这对哪方
面也好。”
    “难就难在我还没有房子地。”老温说。
    “这我早就替你打算过了，”女人说，“我家里不是有那么两间瓦屋，几亩碱地？就缺
你这么一个人来耕种收拾它哩！”“那我不干。”老温说，“那不成了倒踏门儿？再说你那
当家子们也有话说。”
    “他们有什么话？秋分说，妇女今天也有继承权。”女人说，“你的脑筋还没有我开
通，为什么净认那些老理儿？”“我想的更长远一些，”老温说，“眼下顶要紧的是抗日。
是要不叫日本和张荫梧再过来，他们一过来，你看还有我们的活路？我现在想的不是结婚，
是怎么着辞了活去参加八路。”“去抗日，那就更好。”女人说，“张荫梧在这里，俗儿不
断找寻我，我连门儿也不敢出。你去抗日，我和孩子都有脸面。你的年纪过时不过时？”
    “抗日是看的决心，”老温说，“不像找男人看的是年纪。比起芒种来，我自然是老了
一些，可是干起活儿来，不比他弱。论打整个牲口，铡个草什么的，他还得让我哩。”“人
家讲究是出兵打仗，”女人笑着说，“又不是当长工。”“八路军里也有了马队呀。”老温
说，“我们就这样决定。”“就这样决定吧。”女人说，“我们还是得先结了婚。头天晚上
过了事，第二天早上，我就送你到队伍上。这不是我落后，这为的是端正我们娘儿们的名
声，好有脸见人。”
    “你说的也有道理。”老温站起来。
    在旷野里，他亲了亲她那只亲近过一次的、现在被幸福和希望烧干了雨水和泪水的脸
孔，就分别了。
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