在这个家庭里感受到的是一种非常低沉的气压。等到一切拾掇清，该烧的烧了，该沉的
沉了，张教官的父亲才叫媳妇安排着客人睡觉。家里只有两条炕，变吉哥愿意张教官和媳妇
去团圆一夜，那媳妇怎样也不肯，她把春儿拉到自己屋里去了。变吉哥、张教官，老人，三
个人睡在西屋。
    春儿和张教官的媳妇，早早吹灭了灯，可是不断的小声说话儿。这个媳妇给了春儿一个
很好的印象。
    “你认识字不？”春儿问她。
    “小的时候，跟着哥哥念过一本头册。”媳妇说。
    “在村里参加了工作没有？”春儿问。
    “参加了妇救会，”媳妇说，“有时也帮着集合集合人儿，统计统计数目字儿，我不知
道那叫不叫工作。”
    “叫工作。”春儿说，“你为什么不出去？”
    “出去是好，就是舍不得家呀！”媳妇说。
    “你当家的在外边，舍不得谁呀？”春儿说。
    “舍不得我这立柜、红箱、梳头匣子、镜子、花瓶、小吃饭桌儿；舍不得我睡觉的这条
炕。”媳妇一边念叨一边笑，“庄稼主儿过日子，就是这么一堆呗！”
    话音还没有落下去，街上忽然响了一声枪。
    枪在街里乱响起来，听枪音又不像打仗，有的冲着天上打，有的冲着地下打，有的冲着
墙，有的冲看门子窗户。这是土匪绑票的枪音。
    在临街的高房上，有人大声喊叫：
    “枪子儿没眼，有事的朝前，没事的靠后！”
    接着砰砰的就是一梭子子弹。
    “这是叛徒高疤的声音！”春儿吃惊的说。
    张教官的父亲，叫起张教官和变吉哥，开门跑出来，砸了媳妇的窗子一下，就都上房跳
到村子后面去了。
    媳妇拉着春儿出来，说：
    “我们也从房上跑，后面就是沙岗。”
    她扶着春儿上了小耳房，春儿刚要回过身拉她上来，从西邻的房上，跳过一个土匪，端
着枪问：
    “别跑，谁是女学生？”
    春儿没答话，转身就往下跳，一枪打过来，子弹贴着她的耳朵穿过去。
    春儿栽到沙岗上，荆棘刺破了她的手脸。她等候那媳妇跳下来，她听见一声尖叫，那媳
妇叫土匪捉住了。
    街里，枪声夹杂着乱腾腾的叫骂、哭喊、哀求。土匪们架着绑住的人往村北去了。
    春儿赶紧藏到一个刨了树的土坑里。土匪们从她身边走过去，到了最高的沙岗上，放了
一声枪。春儿听见高疤打骂那些被绑的人：
    “喊叫！叫家里拿现洋来赎你们，你们都是抗属，不然就毙的你们这里！”
    沙岗上接二连三的喊叫起来，里面也有那媳妇的脆弱的声音。春儿心里多么痛苦啊，那
媳妇是为了让她快跑，才晚走了一步。不然，是会跑出来的。这是高疤新从张荫梧那里学来
的政治绑票吗？
    高疤不断往村里打枪，过了好久，从村里出来一个提着灯笼的人，一边走一边大声咳嗽：
    “朋友们！我是烧窑的张老冲。我给你们送钱来了。这不是，放在这棵大臭椿树下边
了。”
    “多少？”高疤大声问。
    “四八三百二。”张老冲说，“白天刚叫日本抢了一下，硬货实在太缺。”
    “你当过牲口经纪，连行市也不懂？”高疤喊叫，“牵你一条骡子，你得给多少？”
    “咱们赌场上不见，酒场上见，”张老冲说，“看我的面子！”
    “你这老家伙，还有什么面子！一个票儿再添二十，少一个，就叫他们抬门板来吧！”
    这是一个女人。春儿听出是俗儿的声口，差一点没有呕吐起来。夜猫子叫的难听，如果
一只公的和一只母的在一个桌面上唱和起来，那就更要命。
    “女镖客！”张老冲打着哈哈，“在团长面前，你该给我帮个好腔才是，怎么还打破
桃？”
    “那就放下吧。”俗儿说，“你回去告诉村里，高团长这回不是绑票，是筹划军饷。”
    “是。”张老冲提起口袋来摇了摇，洋钱在里边哗哗的响着，说，“过来拿吧！”
    高疤过来提上口袋，喊叫了一声，又放一阵枪，就带着他的人马奔公路那里下去了。
    张老冲打着灯笼，在一个拔了坟的大坑里，找到了那些遭难的人，给他们解开绳子。
    春儿回到家里，那媳妇扑到她怀里痛哭着说：
    “你带我出去吧，家里呆不得了，我什么也不要了。”
    张老冲提着灯笼，对张教官的父亲说：
    “不要难过。咱们宁叫财帛受屈，不能叫人受屈。钱财是倘来之物！不过，我要说大兄
弟一句：可能是你拿书换杂碎肉的时候，走漏了风声！”
    听说春儿她们要走，又自报奋勇，送她们一程。他对春儿说：
    “女同志，昨天有幸，我们见过一面。我自己再介绍一下：我叫张老冲，是我们这一带
有名的好赖人儿。好事儿里面有我，坏事儿里面也有我。我认识高疤，我可不赞成他。这叫
什么，日本人刚刚放火杀人走了，他们就来绑票，这叫趁火打劫！还说什么筹划军饷！这算
什么军头？我，可也不是什么正经人，我从小赶趟子车，后来当牲口经纪，现在烧窑，也拉
过宝局，也傍虎吃过食儿。可是我赞成抗日。高疤这回专绑抗属，又图财害命，又破坏抗
日，证明他心肝都黑了，以后我就不招惹他，你们可别把我也看成他们一起。”
    “你们村里那些民兵哩？”走出村来，春儿问。“唉！”张老冲说，“从一修公路，日
本人又这么一闹，村里的工作有点儿泄气，同志，要打几个胜仗才行啊！这也不能怨老百
姓，谁经过这个年月？可是，我们不能悲观失望。当一辈子人，顺水能凫，呛水也得能凫。
看事情，就像交朋友一样，要往长远里看。当人家红火了，你才看见人家红火，那不算能
耐；在他不红的时候看出他能红，这才算眼力。你们别看我无二八非了一辈子，我可不是个
轻易就随风转舵的人。你看高疤今天夜里横不横？四条人命在他手心里攥着，愿意打就打，
愿意骂就骂，别人不敢吭声，这算不算威武？可是我说他不行，他一百个不行，他没有好结
果。日本人就不用说了，那更是暴横绝短。可是，依我看，它像我们村边常常刮着的旋风一
样，谁也不知道它在什么时候起来，只要留心，谁也能看到它的灭亡。它旋的越凶越快，消
灭的就越麻利。日本没有根，它是没头没尾的旋风，在中国地面上做梦。它虽说找到了高疤
这些人，这些人既是我们这一带的败类，就绝不会成事。反过来看，我们八路军找到的净是
些什么人，这些人，是这一带地方的真正的财宝，结实的根。从人上看，八路军一准能成
事。看见日本人修了一条公路，烧了几间房，有几天看不见八路军，或是看见八路军打了一
两次败仗，就说抗日不行了，我绝不相信这个。天南海北，我哪里也去过，什么人物我也见
过。我见过品正操吕司令。我见他，不是在他带领了多少支队，手下又有多少司令的时候。
我见他，是在去年七月间，他不愿意南撤，带着一支小队伍往回翻的时候。那时候，人们每
天看见的是队伍往南逃，谁也没想到队伍会往北开。我正在安国东长仕庙上拉着宝局，一天
晌午，我站在那大庙的山门高台上吹凉风，看见他带着队伍从正南下来了。这队伍，鞋袜不
整，脸上都有饥色，走的实在又困又乏。吕司令走在前边，脸晒得很黑，步眼很大。他看见
我站在庙台上，就问：老乡！这是什么村庄？离城几里？我说：东长仕，离城八里。吕司令
叫队伍站好，在我站的那个大石牌坊下边讲了几句话。这一段话，直到现在我还记得。这段
话是说我们要抗日，就不能怕艰难；我们的力量虽然小，可是有群众支援。他讲的很短，可
是力量很大，我看见那些军队立时精神起来，结了结鞋带，就奔安国去了。到了县衙门口，
把两门子小炮一支，就收编了伪商团一百多枝枪，这队伍越闹越大，后来打着野外，在十二
村解决了土匪高建勋，我都亲眼见来着。从那个时候起，我就认定吕正操这个人，行！”
    老头子一路话语不停，送出春儿她们十里。
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