部队爬到了长城岭上的关口。这个古代的关口，它的本身并不高大，像一个小小的城门
洞。它的关系重大，成为攻战的焦点，是因为它所处的这极端险要的地位。
    古长城沿着山顶的外斜坡筑起来，也并不显得很高大，它的防御的能力，同样表现在它
是建筑在这样连绵起伏的高山上，它所凭依的山峰是群山中的突起的脊骨。这山好像不能再
高再险了，而在它的上面又筑起了堡垒，守卫了兵士，施展了弓箭。
    长城和关口都有些残破，砖石被风雨侵蚀，争战击射，上面有很多斑驳。通过关口的石
道，因为人马的践踏，简直成了一道深沟，可以想像，曾经有多少人马的血汗滴落在上面。
在洞口石壁上，残存着一些题诗，一些即兴的然而代表征人的想像的断片的绘画，一些烽火
熏烤的乌烟。
    风从关口外面吹进来，关口外面是应县大川。河床宽阔，布满乱石，河身不定的桑干河
水，流在南北相峙的高大的山峰之间。河水很有力，冲击着乱石，在夕阳照射下，翻起滚滚
的沙浪。河上有一排刚刚打好的长长的木桩，沿岸的居民正在上面铺搭木板，以备部队通行。
    站在关口回望，在关里，除去那挤到一块的一排排的山谷山峰，就什么也看不见了，那
些人烟，那些河流，完全隐蔽起来了。太阳还没有落下，圆圆的月亮就出现了，她升起的很
快，好像沿着长城滚过来。有一大群山羊，这时还没有下山，黑色的羊群在岩石上跳跃着，
沐浴在落日的红光里。那个背着水斗饭袋的中年牧人，抱着牧羊的小铲，向着阳光坐在长城
的墩台上。你啊，是回忆着古代的频繁的争战？还是看见新的部队出关，感到你和你的羊群
有了巩固的保障？
    战士们在关口休息了一下，他们爬上城墙，抚摩着那些大砖石。不知道由于什么，忽然
有很多的人唱起《义勇军进行曲》来，一时成为全连全队的合唱。他们的心情像长城上的砖
石一样沉重，一种不能遏止的力量，在每个人的血液里鼓荡着，就像桑干的河水。歌声呀，
你来自哪里？凌峭的山风把你吹到大川。古代争战的河流在为你击节。歌声呀，唱到夕阳和
新月那里去吧！奔跑在万里的长城上吧！你灌满了无穷无尽的山谷，融化了五台顶上的积
雪，掩盖了一切的呼啸，祖国现在就需要你这一种声音！
    出关以后，往下去的道路很陡很难走，但部队很快就从一个山谷里走出来，到了宽阔的
川里。过了流沙乱石的桑干河，沿着北山坡向西走，远远的前面有一个大村庄，显出一带红
色的围墙和一片金色的脊顶，那是一座大寺院。
    进村的时候，部队通过一座上面有雕刻得很好的栏杆的石桥，溪水在下面流过，它那清
澈的水色和淙淙的声响，很能解除人们的长途行军的疲乏。
    在寺院的山门前面有一个大场院，这场院的规模，叫芒种和老温看来，简直不亚于他们
当雇工时从事劳动的场所。场院里有几垛莜麦秸和玉米秸，有十几个农民正在那里收拾晒好
的粮食，有一个中年的僧人，手里拿着念珠，在那里监视着。
    “这都是寺院的佃户。”部队里有个山西人对老温说，“这里的大寺都是地主。”
    那个拿念珠的僧人不断的向战士们合掌致敬，含着笑说：“同志们，辛苦。团部就住在
寒寺里，你们也可以休息了。”
    部队在这里过夜，上级告诉战士们要尊重佛教的风俗，保护寺院的文物。那位僧人是大
寺的“总务”，临时兼着村庄的粮秣委员。
    “我们欢迎抗日的部队。”总务僧人对战士们说，“我们寺里就可以住下一个团。”
    这个僧人还分班率领战士们各处参观。战士们并不进到佛殿里去，只是站在庭院中间，
看看那些精雕细镂的红油隔扇，和殿顶上光亮耀眼的琉璃。老温问：
    “为什么盖房用那样大的瓦块，总有五斤重一个吧？”“这里好刮大风。”僧人说，
“瓦轻了就叫北风卷走了。”
    僧人在战士们面前，很像一个村干部。今天的晚饭是：莜麦面荷拉，素炒茴子白。
    吃过晚饭，老温看见他们住的偏院里有几匹马，缰绳系在大石碑座上。几个通讯员站在
旁边。
    “哪个的马？”老温兴致很高。
    “地委书记和专员的。”一个通讯员说。
    “借你那手电筒照照。”老温说，“我看看你们这牲口。”
    通讯员只好给他一个一个照了照。
    “喂得很好。这地方草肥。”老温说，“这匹白的一定走得好，就是脑袋长得笨了一
些。”
    他说完就到屋里睡觉去了。这一条大炕上，还睡着十几个小和尚。那些小孩围着战士
们，不肯去睡觉。老温说：
    “像你们这样大小的，一共有多少？”
    “可多了。”孩子们说，“十五岁到十八岁的就有一百多个。”
    “你们愿意当八路军吗？”老温说。
    “愿意。”孩子们齐声答应，“我们都是穷人家的孩子，没有办法才当和尚的。我们愿
意跟你们走。”
    这一晚上，老温想起了童年见过的那些佛事：超度和经棚。他听到了前院佛堂里的诵经
声，他忽然想到了他那在子午镇的妻子，好久不能睡着。他想：明天请芒种给家里写封信
吧，把在这山地里见到的一些新鲜事由，说给她们听。
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