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第十章



  三天过去了,没有菲力的踪影。他又演出了另一幕失踪记。
  莲娜觉得这样最好。她不想见他。她不能再忍受那生气和充满仇恨的脸。
  但是,现在该怎么办呢?继续留在这里有什么意义呢?她已经自胡力欧处学到所有与多塔多相关的知识——这么短的期间,也只能学这么多了。她很明白,还有很多事是她所不懂的,不过那些都必须靠实际经验才能学到,要靠日复一日的投入牧场工作才能学到。
  她一遍又一遍地回想着菲力所说的那些话。菲力认为她的计划是荒谬的,不成熟的和不实际的,真是这样吗?她很怀疑。还是他想把她赶走而故意阻拦她?
  他说过,这种安排终究会对多塔多造成损害,这是她不愿见到的。这点而言,他们的出发点完全一样。
  另外值得考虑的是她的处境。就算这种安排证明是可行的,六个月后,她又将如何自处?像菲力所恫吓豹,花费了巨额的机票钱,往来大西洋两岸,最后落得两手空空?
  毕竟,卡先生也不敢保证他所建议的计划在对簿公堂时可以站得住脚。他所能提供给她的只有“可能行得通”这句模棱两可的话。
  如今最合理的选择是忘掉这整件事,回伦敦去,就当从来没发生过这样的事,也可避免浪费掉她无法负荷的巨额钞票。
  事实很明显,这是最合理的做法,但她却没勇气去做。想到要打好行李然后永远地离开这个地方,使她心如刀割。
  这种犹豫不决的心情,使她不愿到特蓝洛吉回电给克里夫。原因很简单,她不知道该告诉他什么。她只是在原地打转,追寻一样她无法得到的东西。
  那天早餐之后,她感到分外的沮丧,因此坐进白色的汽车漫无目的地开着。她只是想逃离那股压在她身上,及她无法理性思考的巨大压迫感。
  不论她到何处,似乎都可看到菲力充满怨恨的面容向着她皱眉。他为什么要恨她?她一再地自问。为什么他要和她不共戴天?
  而她又为什么对他的所作所为这么在乎呢?为什么她似乎突然丧失了与他奋战的意愿?
  她沿着向日葵花盛开的道路开着车。三个星期之前,这个地方对她来说就象另外一个星球般陌生。现在,她已对这里了若指掌。
  她失笑了。终其一生,她一直相信自己是一个爱好园艺的都会女郎。谁会想到她在这片大草原上竟会感觉像在自己家里一样?
  中午时分,她在咖啡厅下车,点了午餐,并和胡力欧介绍认识的牧场工人闲话家常。
  但是,这对她的情绪毫无帮助。这只能使她更郁郁不乐。她回到车上继续开着。
  终于,午后的酷热带着她驶回平房。当她驶进前门时,她几乎想立刻调头而去。在平房前面,以其一贯的傲慢方式停泊着的竟是菲力的汽车。
  当她把车停在他的车旁时,一阵纷乱的情绪涌向她。他在这里做什么?她感到有些焦虑,她不能再生气了。奇怪的是,她竟感到些兴奋,更奇怪的是她竟然兴起了希望。
  也许他是来道歉的,来收回他所说的那些残酷的字眼。在这可笑的乐观思潮里,她突然理解到这一声道歉对她的意义有多大。
  莲娜推开车门,因太紧张而感到胸口发闷,但她的唇角却露出一丝傻笑。但当她跑上车道瞥见一个男人的身影突然出现在回廊时,她的笑容冻结了。
  他不是她一直期待的人。
  他不是菲力。
  他是克里夫。
  “你怎么来了?”莲娜一动不动地站着,瞪着他问。“为什么你没告诉我你要来?”
  克里夫穿着精致的白衬衫及薄料长裤站在木梯的顶端,漂亮的短发在阳光下闪耀着。
  他微笑着看着她:“怎么啦?你不高兴看见我吗?”
  “我当然高兴看见你!”她在想什么呀?莲娜向前冲,两步并一步的跑上木梯,投进他怀中亲吻他。“你使我大吃一惊,如此而已。我以为看到鬼了。”她用劲地抱着他:“真高兴看到你!”
  就在这时候,菲力步出了前门。
  他根本不看莲娜。他向着克里夫说:“我要走了,很高兴认识你。希望我们有机会再见面。”他向克里夫伸手道别。
  “希望如此,谢谢你的帮忙。”克里夫笑着向这个被太阳晒得黝黑的高大男子道谢。莲娜觉得他的笑容中透着真正的热情。
  这使得她有些惊讶。她原以为菲力对待克里夫的态度,会像对待她一样的粗暴无礼。但事实显然不是这样。他只恨她一人。这个想法啮蚀着她的心。
  菲力离开了,自始至终,他没有看莲娜一眼。几分钟后,克里夫告诉她是怎么来的。
  “上飞机前我从伦敦传真给卡先生,而他又将消息传给了菲力。当我抵达布宜诺斯艾利斯时收到菲力的留话,他说要在特蓝洛吉接我。我猜想从那里来的巴士=定很少。我们在几个小时以前就到了。”
  他们各执一杯冰凉的啤酒坐在回廊上。莲娜斜脱着克里夫。“你使我觉得好内疚。你历经这一切的麻烦,只因为我没有照约定打电话回去。”
  克里夫微笑着。“我承认我有些担心。一星期以来,我一直没有你的消息,甚至连封信也没有。然后在我错过那次电话后你又没有再打电话回来。我终于决定亲自来一趟。”
  莲娜向他道歉时,他倾身向前。“我知道这里没有电话,邮件也不定期。我并不怪你,我也明白你非常地忙……”
  他抓起她的双手。“这只是一时冲动。真的,我突然觉得好想念你,希望见到你。”
  莲娜听着他的叙述,心中却感到有些不自在,她想回答说:“我也想念你。”但她无法说这样的谎。事实上她并不很想念他。她偶尔会想到他,但却不带渴望之情。
  她勉强挤出个微笑道:“你没法儿相信我有多忙!我从来不知道牧场上有这么多该学习的事情。”
  克皇夫往后靠着椅背,带着微笑,蓝灰色的眼眸中有着体谅及温柔。“把那些事告诉我吧,我很有兴趣。”他敦促她。
  莲娜带着感激的心情,告诉他有关胡力欧教导她的有关多塔多的事,有关她在访特蓝洛吉的事,以及她在这里学习到的新生活。
  在这轻松的闲聊中,莲娜很清楚地知道这只是缓兵之计,到最后她还是得面对更重要的问题。她必须要回答一些更严肃的问题。
  例如,当她看到克里夫步人回廊时,为什么有那种反应?为什么她见到克里夫时并未欣喜若狂?为什么她当时反而觉得麻木?
  即使现在,这种感觉仍未消失。当她拥着他时,那种感觉曾消退了些。看到他时,她的确感到温暖及快乐。但也仅止于此而已,毫无欢欣雀跃的感觉。那感觉只像是接待一位老朋友,而不像见到一个她即将要嫁给他的男人。
  在谈话时,她试着摒除这些感觉。她现在感受到的这种冷淡的感情,可能是因为她太久没见到他了吧,她完全投入了新的生活方式,与他们曾经共享的生活方式相距太遥远了,而且他是在她毫无防备的情况下出现的。
  一定是这样的。她坚信这是正确的解释。她旧日对他的感觉很快就会恢复的。
  下午在寂静中度过。克里夫在经过长途跋涉后当然是累了。用过晚餐后,他们坐在回廊上。喝咖啡时,克里夫间她:“你准备停留多久?”当然克里夫曾告诉她,他必须在几天之后就回伦敦,但奇怪的是,这个问题直到现在才被提出来。
  莲娜轻叹一声,笑着向他说:“也许我会和你一道回去。我曾经想过要尽早回去的。现在留在这里也没有什么意义了。”
  “我想你是对的。”克里夫同情地表示。“从你告诉我的情况来看,特别是附于遗产上的连带规定,我想你已经尽力了。我们只能的,我突然觉得好想念你,希望见到你。”
  莲娜听着他的叙述,心中却感到有些不自在。她想回答说:“我也想念你。”但她无法说这样的谎。事实上她并不很想念他。她偶尔会想到他,但却不带渴望之情。
  她勉强挤出个微笑道:“你没法儿相信我有多忙!我从来不知道牧场上有这么多该学习的事情。”
  克里夫往后靠着椅背,带着微笑,蓝灰色的眼眸中有着体谅及温柔。“把那些事告诉我吧,我很有兴趣。”他敦促她。
  莲娜带着感激的心情,告诉他有关胡力欧教导她的有关多塔多的事,有关她在访特蓝洛吉的事,以及她在这里学习到的新生活。
  在这轻松的闲聊中,莲娜很清楚地知道这只是缓兵之计,到最后她还是得面对更重要的问题。她必须要回答一些更严肃的问题。
  例如,当她看到克里夫步入回廊时,为什么有那种反应?为什么她见到克里夫时并未欣喜若狂?为什么她当时反而觉得麻木?
  即使现在,这种感觉仍未消失。当她拥着他时,那种感觉曾消退了些。看到他时,她的确感到温暖及快乐。但也仅止于此而已,毫无欢欣雀跃的感觉。那感觉只像是接待一位老朋友,而不像见到一个她即将要嫁给他的男人。
  在谈话时,她试着摒除这些感觉。她现在感受到的这种冷淡的感情,可能是因为她太久没见到他了吧,她完全投入了新的生活方式,与他们曾经共享的生活方式相距太遥远了,而且他是在她毫无防备的情况下出现的。
  一定是这样的。她坚信这是正确的解释。她认为对他的感觉很快就会恢复的。
  下午在寂静中度过。克里夫在经过长途跋涉后当然是累了。用过晚餐后,他们坐在回廊上。喝咖啡时,克里夫问她:“你准备停留多久?”当然克里夫曾告诉她,他必须在几天之后就回伦敦,但奇怪的是,这个问题直到现在才被提出来。
  莲娜轻叹一声,笑着向他说:“也许我会和你一道回去。我曾经想过要尽早回去的。现在留在这里也没有什么意义了。”
  “我想你是对的。”克里夫同情地表示。“从你告诉我的情况来看,特别是附十遗产的连带规定,我想你已经尽力厂。我们只能等待,看看在两个大陆之间往返的计划是不是行得通。”
  “你会介意吗?”
  “如果这是你想要做的,我不介意。”
  莲娜轻叹。“是的,可是,也许不太可能做到。他只给我六个月的时间,六个月后他会向我的所有权挑战。就我对他的认识,他几乎是赢定了。”
  “你是说菲力?”
  莲娜颔首。“他会尽一切方法来阻止我。而且我也会丧失数千英镑。”
  克里夫倾身向前,隔着桌子握着她的手。“如果你担心钱的问题,我可以帮助你。我看得出来,这件事对你的意义重大,我想至少值得一试。所以,别担心费用的问题,只要放手做你想做的事。”
  莲娜凝视着他,觉得有点鼻酸。她绝不可能让他把钱投入这么高风险的投资上孤注一掷。对他的慷慨,她觉得深深的感激,也自觉不配。
  “谢谢你,你对我大好了。”
  她望着他的眼眸,坚定的告诉自己,她对他曾经有过的感觉一定会恢复的。她绝望地暗自期待,这种感觉非恢复不可。
  隔天,他们开车浏览牧场,莲娜骄做地向克里夫展现她的新知识。
  她指着玉米田告诉他:“我们一年可收获两次。小麦和燕麦在十二月收成。向日葵和玉米在三月收成。土壤很肥沃,所以几乎不用施肥。表层土有好几尺深呢。”
  “和孟斯威岭不大一样。”克里夫望着她:“希望你不会觉得恢复都市生活太困难?”
  莲娜笑了,虽然她也有过这样的想法。“别傻了。”她抗议说:“我一直是住在都市里的!”
  “但是你爱这个地方,是吗?从你脸上就可以看得出来。”
  “的确是。”她忽然记起菲力指控她想做阿根廷牧场女主人纯粹是出于虚荣心,为的是向在伦敦朋友炫耀。
  菲力对她的了解何其肤浅,而克里夫则对她知之甚深。她冲动地倚向克里夫,亲了他一下。
  “星期天我和你一道飞回伦敦”,她宣布道:“我已经下定决心了。”
  第二天早上,罗莎递给她一张请帖。“菡妮小姐的请帖。菲力先生叫我给你。”
  莲娜在打开信封之前,已经知道内容了。她也知道除了接受邀请,她别无选择。毕竟她曾答应过菡妮,在她离开之前会去拜访菡妮。
  晚宴订在她和克里夫飞回伦敦的前一天晚上。
  当她告诉克里夫这项邀请时,他说:“好极了,我很期待认识你的表妹。”
  莲娜也期待再见到菡妮。但她也害怕菲力届时会出现在晚宴上。
  当晚,她穿着简单的白色洋装以衬托她古铜色的肌肤。她也告诉自己,为什么要怕菲力呢?她为什么这么在乎?只要不理他就好。而且有克里夫在场,不怕他找麻烦!
  菡妮的小屋是村子里最漂亮的——白屋,绿窗,前门还种了许多花。而最令莲娜高兴的是,门前没有菲力的汽车,根本没有菲力的踪影!
  她觉得轻松多了。也许命运之神仍然是仁慈的,她似乎平静地享受这最后的一夜。
  女主人除了精心烹调了晚餐外,还调了桑格里酒,莲娜很高兴地取用一杯这种颇具传统风味的开胃酒。她注意到在餐桌上只安排了三人份的餐具。她真是衷心地感谢上帝。
  他们喝着桑格里酒井闲聊一晌,然后菡妮带领他们进入餐厅。正当他们准备开始用餐时,门铃响了。
  菡妮前去应门时,莲娜摒息静气。命运真是这般残忍?正当她要开怀享受的时候?
  一会她听到他的声音了——似乎是以西班牙语向菡妮道歉。莲娜感到心猛往下坠。双手不自觉地紧握着。正当她觉得透不过气时,他穿着蓝色西服的高大身影出现在餐厅,黑发闪亮,唇上带着一抹微笑。
  莲娜凝视着他的脸,感到血液沸腾,心好像要跳出胸口了。她对自己这样激烈的反应感到震惊·。她终于明白了。她心中充满恐惧。她愣住了,双目茫然地注视着餐盘。
  “多令人惊喜!”菡妮跟在他身后进来。“菲力原以为他不能来,可是他总算还是来了!还好我准备的食物足够四个人吃!”
  “依你的个性,你准备的食物大概足够一个军团的人吃!”菲力关爱地看着他的妹妹。他笑着向克里夫道:“抱歉,我来晚了。”
  “没关系,我们还没开始呢。”莲娜惊惶地看着菡妮将菲力安排在她和菡妮之间。当菲力自墙边搬来椅子坐下时,莲娜觉得自己完全没法子呼吸。
  她脑中不断地想着:我得找个借口离开,我没有办法在他旁边坐整个晚上而不失态。
  “我觉得我不该错过这次送别晚宴。”莲娜感到他温热的气息向着她压过来。她轻轻地移动身子,半转身向他,但她立刻发现,这句话是对着克里夫说的。
  原来,他计划忽略她的存在,那更好,也许她终究能够熬过这个晚上。
  事实上,他并未完全忽略她,但是他也没有直接和她谈过话。偶尔,他会面无表情地看着她,形同陌路。她似乎只是室内一件无足轻重的装饰和家具。
  一方面,莲娜觉得他的态度可使这个夜晚好过些,但她同时也感到他对她的冷淡及漠视使得她的心如刀割。
  因为她现在明白了这是毫无疑问的。而她一直如避蛇蝎地,不愿去发现这个事实。她觉得自己心头仿佛在淌血。
  吃完晚餐,菡妮收拾餐具时,莲娜立刻起身说要帮忙。菡妮未来得及回答,菲力已经插嘴:“如果你不介意,我有事和莲娜谈公事。”
  他看着克里夫:“你不介意吧?这是你们离去之前最后的机会。”
  “当然,当然。”克里夫点头,并转向菡妮:“我来帮你收拾吧。”
  莲娜僵立在桌边,看着菡妮及克里夫拿着餐具往厨房去。她的心跳如雷鸣。他为什么要找她谈话?她只想逃避,逃离这里。
  菲力好整以暇地起身。他建议道:“我们到花园去吧,我想吸些新鲜空气。”
  莲娜不情愿地跟随着。她实在不愿单独面对他,她也纳闷他为什么要到室外来。
  她站着门口,心狂乱地跳着,看着他穿过小阳台及花圃,坐在一张白椅子上。他嘲谑地看着她,并提出保证:“别担心,你很安全的。我不会吃掉你。”
  她感到赧然及懊恼。她的不安竟是这般明显?她快步向前。“我可没这么想。我只是纳闷你到底有什么话要对我说。”
  “我告诉你了,公事。”
  “正确他说法,是你告诉克里夫了。”她奇怪自己怎么会说出这句话,这听起来好像她很在乎今晚他刻意忽略她的事。
  “那也是说给你听的。”从他那能洞见她心曲的双眸中,她知道他已经注意到她的反应,但是这次,他的眼神中不再有傲慢嘲谑,脸上也不见轻蔑的微笑。连一点微笑的痕迹也没有。
  “你不会认为我找你谈话的原因,是为了公事以外的事吧?就我所知,我们之间好像没有私事可讨论。”
  莲娜坐下。“是没有。”她很快地附和。她鸾图轻松,但觉得自己僵硬、笨拙。“但是我想,就公事方面来说,该说的也都说了。”
  “是吗?”他展开长腿、双臂枕着椅子的扶手。相对于她的紧张及僵硬,他显谆轻松多了。他看着她:“不过,我不同意你的说法。”
  “为什么?你要讨论什么?”她无法制止自己剧烈的心跳。每次他望着她时,她就有一股想要落泪的冲动。
  “除了多塔多,还有别的可以讨论吗?”他回应道。那冷淡的语气如利刃般把她的心切成了碎片。“我有权知道你对多塔多的安排。”
  他很快就会知道的。今晚她已经对自己的遗产做了最后的决定。可是在告诉克里夫之前她不能告诉他。到底克里夫是她的未婚夫,他有权利先知道她所做的一切决定。
  她抬头看着菲力。“我得和克里夫谈谈。”
  “你们还没有足够的时间谈吗?”时间是有,但是一直到今夜她才洞察了自己的心之归属。她重复说道:“我必须先和克里夫谈过。”
  “什么时候?”他不耐烦地问:“要等多久我才能知道你的决定?一星期?一个月?总要有经营牧场——”
  “我知道。”莲娜以坚定的语调打岔:“我回伦敦后会尽快以电报告诉你我的决定。”
  他笑了。“这么说,你早应下定决心了。和未婚夫商量不过是个诡计,只是个使我整日悬虑的计谋。”
  “随你爱怎么想。”这凭空无据的指控使她气恼。她一直认为她的一举一动多少都该受到他的影响。她脑中闪过一个念头,他的这种信念是相当接近事实的。
  她发现自己竟以几近抚慰的口气,试图结束这场对话:“我说过,你很快就会知道我的决定——我有理由相信,你一定会对我的决定表示满意的。”
  黑色眉毛挑起。“你是说,你计划放弃那从伦敦经营多塔多的荒谬计划了?”
  她以严峻的眼神迎向他。“放弃”这个字眼触动了她敏感的心弦。他可知道她将放弃多少东西?而自伦敦兼营多塔多,却是她准备放弃的东西中最不重要的一项。
  她深深地吸口气,然后缓缓地、坚定地回答他:“别再强迫我讨论这件事。等我和克里夫谈过后,你就立刻会知道我的决定。”
  他后仰靠在椅背上。“可怜的克里夫,我绝不愿和他易地而处。他娶了你之后,日子一定过得很悲惨。”
  “别担心克里夫。”莲娜感到全身僵硬,想逃离菲力,但肢体不听使唤。她握紧双拳,告诉他:“克里夫会没事的。”
  “你是说你会没事的。你并不在乎克里夫。你不爱他。你唯一爱的人是你自己。”
  他的语气很严厉,令她觉得肝肠寸断,锥心位血。他所说的话有一部分是无法否认的。她是不爱克里夫。这项认知在过去数天中不断地萦绕在她心头,但是,真到今夜,她才坦诚地面对这一事实。她视克里夫如朋友,她对他的爱缺乏深度,没有热情。
  但菲力另又指控她只爱自己,这却完全悻离事实,此刻她憎恨自己——为了两个原因。为了她不爱克里夫,这个男人是值得她爱的。另一个原因,则是今夜当菲力踏入餐厅时,她看着他,感到一波强烈的爱,但这样的爱却如利刃穿心般地痛苦。
  她当时就知道了,她爱他。这般深情地、热烈地爱着他。这样的爱耗尽了她的心神。
  现在,她痛苦地望着他那含着轻蔑神情的黑眸。她爱他,她一生中从未像这样地爱过任何男人。
  虽然她的双腿疲软,她还是站起身俯视他,她的心充满愁苦。“我想我们的谈话该结束了。该说的都已经说过了。”
  “是吗?”他起身站在她身旁时,她的心中一阵惊惶。他伸出手抓住她的手臂,“你确定吗?”
  漆黑的眼眸深深地凝视她良久,她臂上的手的烫着她的肌肤。就这一刻,她渴望靠在他胸前,倾诉出胸中的煎熬。泪水在眼眶中浮现。她渴望向他承认:我爱你。
  但克里夫突然出现在门口而救了她。
  “我们该回去了。”他说:“明天一大早就要出门了!”他顿了一下,又说:“如果你们的公事已经谈完的话。”
  “我们谈完了。”莲娜打起精神,而菲力已放开她站在一边。他面无表情地,冷冷他说:“我们正要进屋去。”
  其后的十五分钟对莲娜而言是一片空白。她机械性地向女主人道谢,然后坐上车由克里夫开车回多塔多去。她知道,从今而后,她的生命将完全地改变了。
  一回到伦敦后,她就要解除婚约,这样对克里夫才公平。不过她想等回国再告诉他。然后她将打电报给菲力,告诉他她将放弃多塔多,她准备立刻签约将自己名下的遗产完全转让给他。
  她没有办法再面对菲力,那只会如飞蛾扑火。她下定决心,今生今世,她不再上阿根廷的国土。而且,最重要的,她永远也不要再见到菲力。
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