第五十九回　杨沂中战败濠州

却说兀术探知宋军分三路而来，吩咐军中以铁骑十万余，分为两隅，夹道排下阵势。张俊军马出凤岐，遥见金兵征尘骤起，鼓声不息，金兵一齐摆开。宋阵中王德曰：「贼右阵坚完，某当先击之，主帅提兵继进。」俊许之。王德一骑马麾部下渡河，首犯其锋。金阵中一酋乃金环荼奴，披甲跃马而出，手执三棱简来迎。与王德交锋数合，王德诈败，勒骑沿岸而走。金环荼奴不舍，放马追赶。王德约其将近，按住金枪，引弓一发，金环荼奴应弦而倒，余众溃散。张俊见王德赢了金将，驱动众军，乘胜大呼驰击。杨沂中诸军鼓噪从之，三军莫不死战，无不一以当十。兀术靠阵不住，自引轻骑邀敌，正遇杨沂中，两马相交，战二十余合，胜败未分。龙虎大王以拐子马两翼而进，势不可当，将宋军围绕犹铁桶相似，四下矢如雨注，人马不能得出。王德率众鏖战不已。沂中溃围冲突，扬令军中曰：「虏恃弓弩，吾有以屈之。」使万人持长斧，如墙而进，矢不能及。

又令随砍其拐子马之脚。朵军并力战之，虏遂大败。

王德与沂中正寻兀术擒之，兀术领本部人马且战且走，王德急追之。忽湖口船如箭发，一彪人马来到，为首二将，李成、赵云也。正见兀术被宋军追赶，二骑率所部跑上岸来，大叫曰：「元帅可走上船，吾敌住来将。」兀术拍马刺斜而走。李成、赵云奋怒，举兵器直取王德。王德勒骑挺枪交还。三匹马正战间，王德手起枪到，刺死李成于马下。赵云见折了李成，不敢恋战，匹马望东岸而走。杨沂中继至，与王德曰：「前去尽路，兀术必难复出，可乘胜逐之。」王德曰：「然。」复引兵追赶。

是时兀术不敢上船，恐宋军绝岸追之，止与部下数万骑迤南僻路走去。见后面征尘遮日，宋军追来，兀术与众将只顾夺路而走。正行间，东山角上金鼓齐鸣，坡后风卷出一面绣旗，大书数字乃宋太尉刘锜之号。兀术望见，大惊曰：「此顺昌旗帜也。」虏贼胆落，各抛戈弃甲，慌乱逃窜，自相蹂踏，死者不可胜计。刘锜一骑飞来，宋军继之，势不可当，将兀术困在垓心。龙虎大王曰：「若不奋力，元帅如何得出。」挥动胡众，舍死近前，杀入阵中，救出兀术。忽向南一彪人马来到，乃韩常也。乘势冲开一处，向南且战且走。又遇赵云领败残兵随至，刘锜方引众追袭。兀术令韩常与赵云后殿。刘锜近前挥刀来战韩常、赵云，三匹马混战一处。金队中一将落马，乃赵云也，正战中，被刘锜一刀斩死。韩常无心恋战，急走与兀术退保紫金山。刘锜见虏兵去远，亦不追，勒骑敛众，回与杨沂中、王德、张俊兵合一处。王德曰：「今贼兵丧败，可乘胜逐北，以取庐州。」刘锜然之，会田师中、张子盖并力逐北。果是兀术不暇为谋，遂复了庐州。是役兀术失将士九百人，金人死者以万计。宋军夺得器械辎重，犹如山积。王德、刘锜之功居多。

兀术提败众至店步，谍报庐州被宋人取了，兀术深愤恨，与龙虎大王等曰：「宋将屡困吾众，今却又取去庐州，使吾无驻立之所，不若协力整戈复战，以雪其恨。」龙虎大王止之曰：「不可。刘锜变诈百出，金人屡败，已挫锐气，若复迎敌，先自畏怯。兵法云：畏敌者亡。况宋兵势重，徒丧兵马，恐无益也。不如撤退延鄜，约撒离桀出濠州。待他得了濠州，我众南侵，可以安止。仍遣人诣南朝，著令秦桧催还边上宋军。候有动静，元帅亲兵复来未晚也。」兀术从其言，遂引众退入延、鄜。一面约撒离桀出攻濠州，复差人带书，往南朝见秦桧，不在话下。

却说秦桧正在府中发放公文，忽得兀术遣人送来密书，即吩咐来人回去，私地遣司农李若虚，将以前诏书催回刘锜等军马，各领还本镇。李若虚赍诏去讫。张竣杨沂中、刘锜奉诏，商议班师。或有言乘金人势穷，宜整兵以图恢复。刘锜曰：「君命不可抗违也。纵成功，亦得不恭罪，莫若奉诏班师，再作计议。」王德曰：「恐天时、人事不可再得。那时使金人立得脚定，宋人任有十数万军马，亦不能到此地步。」张俊不从。

委官守镇庐州，即日奉诏班师，大小三军一齐起行。正是马敲金镫响，人唱凯歌回。

大军行绕数里，忽谍报金人撒离桀从刘家寨，出攻濠州甚急，张俊曰：「金人攻濠州，公等宜复兵救。」沂中曰：「既金人侵寇吾地，安得不救？即日须行，勿致延慢。」俊因下令军中速趋濠州而行。抵黄连埠，距濠州只争六十里，哨马回报金人已攻陷濠南城矣。俊大惊，召诸将计议。沂中曰：「金人新得濠城，乘彼人心未安，我等协力一战以挫其刃。」锜曰：「不可。本来救濠，今濠已失，进无所依。不若退师据险，徐为后图。」诸将皆然之。即与张竣沂中分三军，鼎足立为营垒。越二日，探军报敌兵已退去，城中大开诸门并无动静。俊曰：「可令大军入城。」刘锜曰：「狡虏得城遽退，必有谋也。宜严兵备之。」俊不听，曰：「孺子何怯乎？」且欲自以为功，不令锜往，而遣沂中与王德率神勇步骑六万，直趋濠州。沂中与王德引兵至城下，列阵未完，望见城中火烟并起，鼓声雷动，金人伏骑万余，分两翼而出。金骁将李铁牛从南门杀来，沂中恰慌，顾谓德曰：「中敌人算也。足下如何抵之？」德曰：「吾小将，安敢议事，令在主帅出矣。」言未毕，铁牛一骑马迳奔王德，王德提枪交还。正与金将鏖战间，虏骑两下箭如雨点，宋军大乱。沂中见势不利，以策麾军曰：「可速退走。」南军遂溃，漫无纪律，自相践踏，落坑填壑者无数。王德死战不得脱。正在危急间，正南一彪军马杀来。旗帜乃韩世忠也，乘势冲入，救出王德。撒离桀与宋降将戚方，引铁骑分路追之。宋兵大败，沂中等遂退入滁州。撒离桀部下乘胜追袭，胡骑漫山塞野而进。

比及刘锜人马到藕塘，方在军中会食，忽张俊引轻骑遽至，见锜曰：「杨宣抚兵安在？」俊曰：「已失利，退还滁州矣。」锜谓俊曰：「毋用惊恐。请以步卒御之，敌人自不敢近，宣抚试观焉。」刘锜麾下皆曰：「两大帅人马已渡淮去矣。我军何苦独战？决难支持，请宣抚可速行。」锜折之曰：「昔守顺昌孤城，旁无赤子之助，吾提兵不满二万，犹足取胜，今得地利，又有锐兵，何敌不能抵耶！」遂下令军中，以所部设三覆阵以待之。俄而谍报曰：「金人退去，不来追矣。」俊正疑间，见沂中、世忠、王德军马皆至，俊心始安。次日，体探金人消息，果撤濠州而去。乃班师还镇，张俊归建康，刘锜归太平，沂中归临安。游骑报入鄂州，岳飞知金人复陷濠州，叹曰：「使诏命迟下数日，不容虏贼如是猖獗也。」即唤过其子岳云，谓之曰：「尔且训练兵马，准备器械，吾当躬诣行在，有机密事奏知。」岳云领命去讫。