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冯太太对丈夫说：“要是罗娜听到你这句话，又要麻烦了。博雅，你知道该如何说，可别说是舅公说的。”
罗娜这边已经吃完午饭，正在讨论战局。乐亭镇经过一个多月激战，已经易手两三回了。
“我们的军人在打仗？”梅玲说。
“中国怎么能打呢？”冯旦惯用假成熟、偏激的语气说话，从鼻孔发出一阵舒服的冷哼。“简直愚蠢嘛。你提到中国的空军，为什么他们不去炸停在黄浦的日本旗舰‘出云号’呢？那艘船已停在那有两个月了。”
“我们的人有一天晚上不是想在船下放地雷吗？”梅玲问道。
“是啊，”冯旦哼了一声说，“他们还没有走到可以放地雷的距离，日本兵就把探照灯转向河中舱板上的一群人身上。我们在对岸的人员看见了，一时没主张，就扭动开关，地雷爆炸，把我们的人都杀死了。真幼稚。”梅玲不说话，冯旦又说下去：“我们的人员训练不足，我们的人民太无知了，有多少士兵受过中学教育？有多少受过大学教育？他们对现代战争知道些什么？如果我是日本将军，放弃上海，直驶长江，截断后路。”
这时博雅回来了。冯旦猛然打住，虽然博雅是他的外甥，他却很怕和他交谈。博雅也不想和冯旦讨论战事。梅玲摸摸脸，用迷人的微笑看看博雅。
“喔，我们正在讨论战事。说说你的看法。”她的口气和眼神表示她很重视博雅的意见。
“你们在谈什么？”博雅说。他看见冯旦满面通红，为话题中断而有点不高兴。
“冯旦说我们的人民教育程度差，士兵对现代战争一点都不懂。”
“那不是很理想吗？”博雅以权威的口气说。“他们无知，不知道敌军大炮和飞机的威力，所以他们不知道什么时候会打败，因此才能在海、陆、空军的联合炮击下守了两个月。他们不知道，也永远不会知道，所以他们会继续战斗下去。”
冯旦被这一番话激怒了，不觉克服了他对博雅的恐惧说：“那为什么蒋介石让我们的军人大量被杀，几天内一师又一师地毁灭？”
博雅不打算争辩。他相信江湾的战线在海军大炮的射程内，可能守不住，坚守这一线也许是战略上的失策。但是冯旦用偏激的口气来批评他心目中的英雄蒋介石，使他大不高兴，他现在一心要维护他的策略。
“哎，蒋介石也有他的理由。政治上的理由，国际上的理由，甚至军事上的理由，士气就是一切。我们虽然损兵折将，但却因我军的勇敢而士气大增。这是长期的战争，为了长期抗战，军民的信心必须先建立起来，这次是增长士气的第一步。”冯旦脸紧绷着，但是没有再说什么。
“来吧，”博雅对梅玲说，“你要看春明堂，罗娜舅妈，你要不要一起来？”
“不，那张画像我看了好多回了。”
于是梅玲陪博雅走了。她穿一件细致的法国针织纱，是她在摩瑞森街一家商店买的，旗袍垫上一层丝羊毛；她还戴了一个玛瑙镯子，和她白白的臂膀很相配。她快步向前走，和博雅慢吞吞的步子完全不同。博雅穿了一套运动衫，法国绒裤和牛津运动鞋，似乎很适合他懒散的高大体格，他比身边人足足高出一个头。他从留英的叔叔阿非那儿学来了英式的打扮。
他们必须穿越回廊、边门，经过好几座庭院，才来到高大榆树、松柏夹道的小径，春明堂大约在走道东边五十码的地方。
“听到冯旦说，如果他是日本将领，他要如何如何，真教我热血沸腾。”这是梅玲首次表示对冯旦的看法，似乎这使两人更加亲密了。不过梅玲早已发现，博雅十分不尊敬冯旦。
“他说了什么？”博雅漫不经心地问她。
“他说如果他是日本将领，他会放弃上海，直驶长江，切断我军的后路。”
“你相信一切都这么简单吗？”
“不相信。但我最不喜欢他说话的口气。”
“你不喜欢他，对不对？”
“不喜欢。他似乎什么都知道，或是自以为是。”
“你喜不喜欢他弟弟？”
“你是指杰米？”
“是的，叫他冯健吧。”
梅玲笑了笑，有些脸红。他们四目相投。
“我想他爱上我了。”
“你怎么会这样想呢？”
“喔，女孩子永远看得出来。他很腼腆，而且愿意为我做任何事情。”
“你介意吗？”他们目光再度接触，梅玲笑了。
“喔，他好幼稚，好敏感——脸红得像大闺女似的。”
博雅叹口气：“他还不坏，比他哥哥讨人喜欢。”
梅玲又发出低柔的笑声。“杰米——你要我叫他冯健——满头的霜发，教我很不舒服。”
这样交换了意见，使彼此好感骤增。共同批评第三者通常都意味两个谈话者彼此恭维，这是一切女人闲谈的基础。表示你们俩都不喜欢同一个人。能轻易照出你们互相喜欢的一个好方法。梅玲很圆滑，不提凯男。她真心喜欢博雅，喜欢他的教养和坚定、明晰的意见，等她听到博雅弹钢琴，惊奇地发现到不用乐谱就弹出不少曲子时，对他也就更佩服了。博雅也对梅玲着迷。她娇小玲珑，似乎娇小有不少益处。娇小令人想服务，站在高大的男人身边却令人想起甜蜜的奉献，高大的男人都喜欢娇小，还令人联想到身心敏捷，而梅玲的明眸、巧笑和戏谑的神情却显示出她的聪明，她是一个双眼灵慧、脆弱、悦人的创作品，是江浙一带常见的南国佳人。
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