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陈世旭的创作一贯以短篇小说为主，他两次获得全国优秀短篇小说奖绝非偶然，因为他的短篇小说确实写得干净、利落、质朴而又蕴含着哲理的思考。这篇《小镇上的将军》也是如此。作品写的是一个“偏远的小镇”，然而反映出来的却是整个国家、整个社会的那段不堪回首的往事。写事又不单纯地叙述事件的发生。发展、高潮、结束，而是与此同时，精心刻画人的性格。小镇本是比较宁静的，离政治漩涡似乎较远，所以作者对家乡做过一番描述后，赶紧声明自己“决不是一个吹牛好手”请读者“千万不要以为我使用了文学的夸张。”但是小镇又是极为敏感的，“任何一点极细微的变化，都会引起人们莫大的关注。”所以，当“将军”这一外来因素突然闯入小镇的生活，立即就像石子投到河中，击起了一波波的涟漪，这一波波的涟漪包括外部的事件和人们的内心两个部分，正是它们，构成了整篇小说。作者在表现外部事件时极为简洁明了，明确可以看出盖房子（前奏）——将军到来（开始）——将军发火、将军救孩子（发展）——将军和小镇人们痛悼总理，井与代表恶势力的镇长产生冲突（高潮）——将军去世（结束）这一整条线索，没有错综复杂、让人费琢磨的什么交叉结构，而是一件一件顺序发展，一浪高过一浪，既明快又颇具气势，人物形象的内心世界也就与此同时，随着上述这一线索的向前行进，逐渐展现在我们眼前，小说的主人公当然是将军，但是他不是一般的将军，而是被“拉下了马”、“受审查”、“挂了个休养的名儿”来小镇的将军，这样的人物形象本身就是复杂的，所以尽管他还没有正式出场。就已击起小镇的涟漪，然而将军是关心人民疾苦的，所以当他巡视小镇后便提出种种合理化的建议，想帮助小镇摆脱穷困面貌；将军是正直不阿的，所以他会冒犯镇上的“第一夫人”，去帮助一个农村妇女生病的孩子；将军虽已被拉下马，却一直以一个军人的标准来要求自己，所以出现在众人面前总是军服笔挺，军纪谨严，而当一个士兵违反纪律时，他又会怒斥那个士兵；将军虽已等同平民百姓——甚至还不如——但“位卑未敢忘忧国”，时刻惦记着国家的富强，拨乱反正。将军又不总是这样一本正经、威严不敢冒犯的，他也很重感情，所以总理的死，让他那般痛苦，所以当镇上的人们前去探望他时，他那枯黄的脸上，会流下两行混浊的老泪——他在内心深处是多么希望被镇上的人们理解，同他们交谈啊！小镇上的人们确实是逐渐地、通过几件事情才真正地了解将军、理解将军的。作品在刻划小镇的小们时，虽然选择了剃头佬、裁缝两个人物摆在前台，但并未刻意去描写这两个人，而是寥寥数笔，做了个漫画式的简单却神似的描绘，作者把小镇上的人们当作一个集体来描写。这个集体表面上是一个偏远小镇的人们，但在更广阔的意义上，他们是民心的代表啊！他们像这座小镇一样本是宁静的，但在那个特殊的年代里，他们不得不紧紧地守卫住自己，“好奇而不轻信”、“不打算解除心理上的戒备”，所以他们开始对将军是好奇却冷淡、甚至敌视的。继而，人们通过将军怒斥士兵事件，感觉到了将军的赫赫声威，但也仅此而已。不久发生的另一件事，使小镇上的人们进一步了解了将军。他们凭直觉判断出：“如果一个‘叛徒’以救人于危难为己任，而一个‘共产党员，即置人民于死地，那么他们的位置，不是正好应该掉换一下吗？”到了痛悼总理时，小镇上的人们真正理解了将军，也通过将军理解了许多事，“从来逆来顺受、庸庸碌碌的小百姓们”自觉地同将军站在一起，他们变了，“心灵深处的正义力量”被唤起，“这股力量，把他们自己传统的怯懦和自卑，打得粉碎。人与人、正义与邪恶、将军与小镇、外部世界与内心世界……作品对这一系列的问题都做了深刻的揭示，从而使整篇小说在哲理上走向深沉、引发读者去思索。 |
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