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正当殿春芍药花事已了，娇妍紫薇、素淡木槿尚未开放的仲夏季节，灿烂红似火的石榴花却“丹华照烂、晔晔荧荧”，以其艳丽的色彩，丰满的花姿，在翠绿光亮的叶丛衬托下，热烈地开放了。真是“春花开尽见深红，夏叶始繁明浅绿”（宋·梅尧臣）。 石榴不但花好，那鲜红的或洁白的果实，也玲珑可爱。唐代韩愈诗云：“五月榴花照眼明，枝间时见子初成。”石榴是花果兼美的观赏植物。“榴枝婀娜榴实繁，榴膜轻明榴子鲜。”更有那：“初春绿叶婀娜多姿，仲夏繁花鲜红似火，深秋硕果高挂，寒冬虬枝苍劲。”真称得上是四季留美在人间。 石榴属石榴科石榴属的落叶小乔木，原产于亚洲中西部的伊朗和阿富汗等国。据《群芳谱》记载：石榴“本出涂林安石国，汉朝张骞出涂林安石国，得其种以归，故名安石榴。”张骞出使西域是在公元前１３８年。所谓安国，即今天的布哈拉；所谓石国，即今天的塔什干。即是说，石榴是二千年前的汉代，从西域传入我国的。古人曾有诗云：“何年安石国，万里贡榴花；迢递河源道，因依汉使搓”；“乘搓使者海西来，移得珊瑚汉苑栽。” 除石榴这一通行名称之外，它还有安石榴、若榴、丹若、沃丹、海榴、树榴、山力叶、金罂、金庞等别名。 石榴的品种很多，我国栽培的约有６０多种，按用途可分为观赏和食用两类。 观赏类石榴一般称作花石榴。花多复瓣，一般不结果，以花取胜。常见的品种有白石榴；单瓣黄；玛瑙石榴，花红色上有黄白条纹；千瓣白石榴和千瓣红石榴，都是垂瓣，花大，花期也特别长。另外还有一类小石榴，又名火石榴、月季石榴，植株矮小，多灌木盆栽，高不过一二尺，花红似火，十分鲜艳，也有粉红和纯白的，但比较稀少，这类石榴，多作盆景、案头清供。月季石榴也叫四季石榴，顾名思义是四季开花的，其实花期主要在夏秋两季，而且很特别的是，它夏季开花，立即结果；果尚在枝头，入秋又开花。此时花果共垂枝头，非常美丽诱人。还有一种观赏类石榴，枝梢生花两朵，并蒂而开，似对对红铃挂在绿色枝头，也很可爱，叫作并蒂榴。 作食用的就是果石榴了。石榴是万子同苞，金房玉隔。剖开果皮，里面通常分为６个子室，每个子室中都有许多种子，种子的外种皮是充满液汁的肉质层，这是食用的部分。可是，在你品尝清甜味美的石榴时，感到美中不足的是子大多，吃起来麻烦。其实现在有不少果实已培育成功，相信不久也会有无子石榴的。果石榴有甜、酸、苦三种。现在甜石榴的优良品种很多。新疆叶城产的石榴，子粒满，肉质厚，液汁甜，粒粒如水晶般可爱诱人。其次当推陕西临潼石榴，据说石榴传入我国，首先在临潼安家落户，临潼产的“大红甜”、“净皮甜”、“三白甜”为当地的名贵品种。临潼石榴中还有一个品种叫“天红蛋”，枝干、花朵、果实均呈红色，十分鲜艳。置放在毛泽东纪念堂庭院内的盆栽石榴，就有临潼人民献来的“天红蛋”。每逢春暮夏初，石榴花开，蕊株如火，给纪念堂增添了一份革命情怀。此外还有山西的三白石榴，因为花瓣、果皮、子粒都是白色的，故名“三白”。三白石榴的特点是甘甜如蜜，所以又叫冰糖石榴。还有安徽怀远的水晶石榴、云南蒙自的大粒于石榴、云南呈贡的大红石榴、新疆叶城石榴、南京的大石榴等，都是上好品种。 我们平常食用的石榴大多是甜的，也有些石榴是酸的或苦的。酸苦的石榴一般用作药材，其根、皮、花均可入药，有止泻、收敛、杀虫之功效。 石榴果除鲜吃外，还可以酿酒造醋。 石榴花美果甜，历来被人称道。如南朝文人江淹所作《石榴颂》即为其中杰作。此外，在民间还流传一些传说故事和佳话。 传说闽县东山有榴花洞，唐代永泰年间，有个樵夫叫蓝超，遇见一头白鹿，一直追到榴花河口。洞门极窄，进入深处，豁然开朗，内有鸡犬人家。蓝超见一老翁，说是避秦时难来到此地，并劝他也留下，蓝超说回去辞别妻子再来，老翁临别时赠予石榴花一技。蓝超出来后像是做了一场梦，不久再欲前往，但已不知洞在哪里。 这个故事颇类似陶渊明作的《桃花源记》，虽说如此，却也表明古人心目中也许因爱石榴而想塑造一个“榴花源”式的理想境界。 |
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