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可是有一天，六爷孤身一人离开了汉中城。 六爷在汉中城尽管过着太上皇的日子，可他分明是在卧薪尝胆。 一晃几年过去了，汉中城里的花天酒地让六爷一天天地远离他的童年，可他一天也没忘记自己的童年，相反，童年的耻辱却一天比一天强烈而清晰地印在脑海里。他试图让汉中城这无比舒心的日子完全冲走他遥远的童年，然而，总是不可能。权府的破落，“樊鞭”的消失，还有植物人的爷爷，叼走自己阳物的北京狗，骂自己是野崽的赖子……，这一切的一切都是发生在权府大院的罪恶。这些罪恶对于小六子来说，本该是模模糊糊的，可如今在六爷的脑子里却变得越来越明白了。他已经认定了，自己的奶妈是权府的灾星，他万分地恨她。然而，一个出身贫家小户的奶妈子，为何能轻而易举地毁灭一个庞大的权府家族？一生刚愎自用的爷爷，为何就那么死心塌地地轻信这个女人？夜深人静之时，六爷多次反复在记忆中寻找奶妈对自己的罪恶，然而，在记忆里奶妈始终是一张慈善的脸庞。六爷无比的思念着襄阳城，思念着昼夜回荡着汉江涛声的马背巷。那里记录着权府的辉煌，那里残留着六爷童年的耻辱…… 当六爷铁了心要回襄阳时，汉中城里的那帮兄弟们嚎啕大哭了几个昼夜。几年中，六爷与兄弟们精诚团结，不断扩充自己的队伍，为雪耻，上至勉县下至均州，都留有他率兄弟们血战的印迹。自打有了六爷壮胆，汉中城就成了一座威严之城，一座不败之城。几年中，先后击退了十多起汉江上下游丐帮队伍的进攻，六爷在汉江城不仅打出了码头，而且还收编了临近一些地盘上的散兵游勇。六爷亲自出征，潜进安康城找到了严宝子师父的冤家对头蜀河帮的丐王“棒子”。他与棒子的交锋可谓惊天动地。那是在安康城后的一座山的半山腰，六爷与棒子几乎同时喝令自己的兄弟后退五十步，两位丐王扔掉了上衣，双方抱拳施礼，紧接就是一场双虎下山般你死我活的搏斗…… 六爷卸下了棒子的双臂，收罗了棒子手下的一百多人，兴高采烈地打道回府。为了这两只胳膊，六爷苦苦修行练功一千多个日日夜夜，真可谓牢记师父之仇，时刻卧薪尝胆。为师父复了仇，六爷就想到自己真的该回去了。六爷讲仁义，他将汉中丐头的位置留给了黑子。黑子如丧考妣要跟着六爷来襄阳：“六爷，让我跟您一辈子吧。” 六爷说：“不用了。你比我还大，你还让我养你的老不成？” “我不能让您孤身一人回襄阳，我带几个兄弟送您到襄阳，行不？”黑子含着泪说。 “怎么，小看你六爷了不是？我问你，在这江湖上行走，前呼后拥还能称得上英雄么？”六爷盯着黑子问。 黑子似乎还想说什么，被六爷一挥手给打断了：“好了，我一个外乡人，不能老霸着你们的码头，我明天就走！” 黑子吐的是肺腑之言，六爷讲的也是真心话。六爷进汉中城时的那位花子爷，曾因恨黑子无事生非让一个外乡人当了丐王，先后两次暗地对黑子下手，都被六爷识破了。就在安康城外那一场决斗中，六爷巧借棒子之手，打破了那位花子爷的脾脏，送他上了西天。 六爷把汉中城里的丐王位置交给了黑子。六爷临走的那天，黑子带领众弟兄长跪在汉中城外的汉江码头上，一直看着六爷乘坐的篷船消失在汉水的尽头。 六爷在回襄阳之前，其威名已响彻汉江上下。六爷回襄阳时，正是襄阳城丐帮群龙无首之际。六爷在蒋委员长的宴会上一露面，非同小可。六爷有“龙鞭”认家门，坐上襄阳城的丐王宝座天经地义。 如果说六爷回到襄阳城的第一件事是参加了蒋委员长的晚宴，那么第二件事就是拜青帮认门。 青帮创建于清朝雍正初年，是为承运漕粮开始。大约到了嘉庆年间，安庆天府的粮帮水手们成立了一种秘密组织，名字叫做“安庆道友会”，简称“安庆道友”、“安庆帮”、“庆帮”。后来，又起了个别称“临济会”，意思是沿佛教临济派而来。入会的先后分成二十四个辈次，形成师收徒的父子帮。帮会的最初摆设香堂在船上，这条船就称为“泰子船”、“老堂船”等。这就是后来的青帮。青帮的创始者是当时的翁岩、钱坚和潘清三人。青帮把佛教中的达摩尊为始祖，把金幼、罗清、陆逵尊为“前三祖”，而他们三人则为后三祖。 这些青帮家典，是六爷在汉中城称王时，专程去了一趟汉口，找到汉口帮会得知的。当时的汉中城，青帮的发展还是初期，未能广招门徒。 青帮成员之间是师徒关系。入帮手续，第一步是“记名”，由记名人请求介绍人代投“小帖”，经本师同意，乃择期开“记名小香堂”。上过小香，成为记名弟子，再上大香，才算正式弟子。 襄阳城的青帮为迎接六爷的到来，破例为六爷举行了“特别大香堂”。六爷记名是其师父严宝子在均州的荒郊野外给拜下的，连正式的小香堂也没上过。但是，严宝子是青帮里显赫一时的人物，六爷有师父传下的“龙鞭”认家，这就使六爷特殊了许多。就说六爷去城里帮会认门这天，六爷的“龙鞭”一亮相，襄阳青帮众人竟然长跪在地不敢抬头。 襄阳青帮为六爷举行的“特别大香堂”选择在七月初八。邻近几省丐帮辈份大的老头子都专程赶来参加，以示对严宝子的敬仰和对六爷入帮的欢迎。这一天，青帮包下了襄阳城所有的大饭庄，所有帮中的人停止了一切业务活动，显得特别隆重。为青帮名扬四海，有钱的出钱，有力的出力。 尽管六爷有“龙鞭”在身，开香堂认家，还得严格按帮规办。这天，六爷穿着一身崭新的青衣，从上到下，包裹得严严实实的。六爷被兄弟们簇拥到香堂门前时，早已是汗流浃背了。 开堂时间定在中午。当时正值酷暑，如火的骄阳烤得地上一个劲地冒着青烟。青帮图的就是一个“青”。香堂祖牌上摆满达摩始祖师、悲可祖师、弘忍祖师、僧璨祖师等十五位青帮的祖师爷的牌位。一个个横眉冷对，杀气盖人。高堂悬挂的香联倒是充满团结、昌盛、和睦之气。上联是：安清不分远和近。下联是：三祖传流到如今。横幅是：义气千秋。 开堂时由执堂者高声唱《开山门歌》，歌词为：我佛如来法东流，前人世界后人收。师父收我心欢喜，后人收人在后头。 引进师手拉六爷的手，边跨入门槛边唱着：“手拉手，进山门，进了山门一家人。” “你是从心所愿还是朋友所劝？”六爷在香堂内刚立稳，就猛然听到了一声大喝。 “从心所愿。”幸好引进师门外有交待，六爷脱口而出。紧接，机灵的六爷向坐在上位的师父参拜：“弟子给师父见礼。” “香堂口上见吧！”说罢，师父们右腿跪在了一排祖师爷的牌位前，双手扶在半跪着的左腿上，接受六爷的参拜。青帮有句行话：开堂参祖头叩足，够不够数六十六。今日开的是特别大香堂，阵势大，前来参加的长辈多，而对每位长辈师爷是各叩三个。这天六爷叩头也就远不止六十六了。也正是这不记其数的叩头声为六爷赢得了好名声。就在六爷刚为长辈爷叩完头，老天爷那强烈的暑热和蒸熏，六爷的身子全然不听使唤了。“轰”地一声，六爷倒在祖师爷的牌位前，头重重地叩了下去。顿时，鲜血染红了额头和脸颊。执堂者让人用冷水浇醒了六爷，问：“还叩头吗？” “不死就叩。”六爷十分倔强。 “好汉！好汉！”这一阵阵叫好声，久久回荡在香堂内外。……认家后，六爷被定为，头顶“悟”字，脚下“万”字，24辈“学”字班。这一辈份正好与襄阳城的劳头忙的师爷同辈。当然，六爷与古城的劳头忙也就成了把兄弟。 在以后的日子里，六爷的“龙鞭”能挂在谁家的大门上，一是看六爷赏不赏脸，二还要看“劳头忙”会不会从中作梗。 就在各路青帮聚会襄阳后不久，在襄阳城北的背街发生了一件了不起的大事。 襄阳城北有一条名为“北街”的小街。背街于襄阳北街的背后，是一条由青石板铺成的小街，街的一侧是青一色的单家独院，白墙黑瓦，朱红色的宅门，出出进进的是一群群花枝招展的官家姨太太。街的另一侧，是一个接一个的小商铺，店铺里的小店员们成天就朝着对面的宅院叫唤着：“花布哟，多好看的花布哟，刚到的日本洋布哟。”所以，背街又称“姨太街”。背街的人去汉江边去，要穿过北街，那穿戴，那神气，北街人一看就知道是背街的人来了。别看背街的人在背街做买卖，斤斤计较，吵吵闹闹，可一出了背街，出手都是非常的大方。这样，背街的人在襄阳城里是很受尊敬的。 这天傍晚，在背街的街头上，出现了一个卖艺乞讨的老头。 老人体态瘦小，衣着破旧，双眼紧闭，神情凄然，面对着众多围观的姨太太、小店员，极其投入地操着几件乐器。只见他左手持弦，右手操弓，右腿上还拴着两件乐器：梆子拾系在小腿处，一条细绳拴在脚腰，脚尖上绑着一片铜镲，与地上仰起的另一片相配合，操弓的右手上又夹着两片简板。他一个人简直就是一支民间小乐队。 老人的曲弦拉得精练老道，不仅音调准，韵味也足，操弦的架式开放有力。几件乐器配合得十分精确，右手操弦的同时，将两片简板打得疏密有致，右脚在敲梆子的同时，又将铜镲拍得缓急适度，整个乐曲随着他动作幅度的大小或高或低。随着他速度的快慢或欢或悲。人群中不时发出啧啧声，为乞丐老人高超娴熟的技艺而叫好。戏刚开场，一些姨太太已经十分慷慨地向老人面前的瓷碗里投着钱了。 老人感激地向众人点了点头，开口唱了起来。这时又让众人大吃一惊了。原来老人那紧闭的双眼是永远睁不开的，就是那用作谋生手段的至关紧要的嘴，竟也是舌唇不正。每唱一句，都要费出极大的努力，嘴角几乎要拉扯到耳根上去了。老人唱的是曲剧《卷席筒》中苍娃被押解途中的一段：“小苍娃我离开这登封县……哎呀呀……”凄凄惨惨，令人肠断。老人卖唱时，面部表情极丑，尽管腔调拿得很淮，韵味拖得也十足，唱词却难以听清。这是一个口眼皆残的老乞丐。 出自围观者之手的铜板和纸币，雪片般向老人面前的碗里飞来。 突然，一群膀阔腰圆的大汉从天而降：“反了你哪，老不死的，敢到老头子的地盘上抢饭吃，嗯……”一个胖大汉一脚就踢翻了老人装钱的碗，铜板和纸币又雪片般的飞了起来。大汉们扑了上去，慌忙举起双手朝空中抢着钱。 原来，是襄阳城青帮的老头子枣木路过这里。 枣木是襄阳城青帮的老大，也就是襄阳城里的老大。枣木原籍安徽凤阳，十岁时开始跟人以耍猴为生，五十岁入青帮，被合肥青帮安老头子收为徒。枣木后起歹心，合伙企图对安老头子行不义，败露后受到安老头子的追杀。为此，连夜逃出，隐名埋名，沿长江而上，后改道进汉江到了襄阳。当时，襄阳城还没有青帮组织，枣木自打进襄阳城就以青帮老头子自称，也就没人知道他姓甚名谁，他仗着青帮练就的一手武功，仗义疏才，招收徒弟，很快就在襄阳开出了一块天地。自从六爷挂“龙鞭”认门之后，枣木有了“龙鞭”助阵，更为得意。为显示襄阳城青帮之威风，枣木借为六爷设摆特别大香堂之由，请来青帮四方宾客，摆了威风露了脸，实为大快人心之事。 枣木信佛，他不好酒肉不好色，重名节。每日晚饭后，让兄弟们陪着周游巡视自己的地盘，是枣木得最意之时。按说，这城北的背街，枣木是不愿来的。枣木说一个“背”字多不吉利，其实他是见不得背街上的那些风骚娘们。这天，枣木竟鬼使神差地来到了背街。 枣木打码头看重脸面，当然就容不得眼前看到的这一幕。 谁知残疾老乞丐并没受惊吓，仍然是紧闭着双眼，唱着曲剧：“小苍娃我离开……” 枣木一怔，不由细看，感觉此人并非一般，那丑恶的面部似乎透出一股杀气。便朝着兄弟们大喝一声：“你们给我住手！” 老乞丐停顿了一下，换了唱腔，又继续唱道：“老大不必把我审，三老四少请听真，金银财宝我没有，快刀不杀一家人。” 枣木一听，老乞丐唱的是青帮的暗语，原来是自己人。连忙下蹲，扶起眼前的残疾老人，和气地问道：“敢问老大是……” “在家子不敢言父，出外徒不敢言师，敝家姓安，敝帮兴武六，头顶20字，身背21字，脚踏21字。” “啊，你是安徽安老大……”枣木大叫一声，硬硬地扑倒在地，口吐白沫，当晚就归西天而去。 枣木得意忘形，祸起外帮，请四方宾客本是为己扬名，殊不知，在青帮众人面前露了天机，引来了丧身之祸。安老头子自从在六爷的“特别大香堂”上认出枣木，遂起杀心。拜香堂结束后，安老头子立刻捎信给合肥帮里，装扮艺人在襄阳城内乞讨，一边注视枣木的活动，一边等候安徽来人。没料，这枣木竟是如此熊包，一见安老头子，就吓断了气。 枣木是一口气上不来，心脏堵塞而死。这样，六爷就名正言顺地坐上了襄阳城青帮老头子的宝座。 |
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