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金城随着其他赌客一起走出了胜发娱乐所，在后面远远尾随着朱揸等人，走了一段路，朱揸拦停了一辆马车，自己与一个随从上了车，然后向其他人挥挥手，马车向前奔去，大概是朱揸见范三“脖得厉害，得赶快送去医院。洪胜堂的其他人一时间便各散东西。 金城跟定了一个二十岁左右的小青年。他跟随林风平在省城打滚了几年，也曾跟洪胜堂的人打过交道，认识洪胜堂的一些人。他断定，这小青年只是一个刚加入洪胜堂不久的新仔。 这个新仔沿着惠爱路向西走，然后转入祥吕街，走进太中茶楼。 金城随后跟进，地下没找着，便上二楼，楼上人客不多，一眼便看到这小青年坐在大堂中间的椅子上，正手举茶杯，大大咧咧地要伙记赶快上菜，伙记不断点头，唯唯喏喏。 金城在大堂左边角的位置坐下，开了茶，点了两味菜，要了一两酒，自斟自饮起来。眼睛瞟着那个小青年。 小青年吃了大约三刻钟，结帐下楼，从祥吕街转入胡观巷，向西走去，大概是准备回位于五仙门（今省总工会一带）旁边的洪胜堂。 金城又尾随在后，他知道胡观巷前面不远处有一片烂地，没有什么行人，烂地里还有一间无人居住的木棚屋，心中叫一声：“机不可失！”赶紧走两步，离小青年渐近，来到那片烂地旁边时，金城正好走到小青年的左边，他左手一搭小青年肩膊，右手的左轮手枪已顶住小青年的腰间，同时低喝一声：“一出声就要你命！” 这个刚出道的小青年哪里会想到在这儿竞会遭人劫持，吓得即时愣住，嘴唇打抖：“是，是。” “走！去小木棚！” 金城的左手搭着小青年的肩头，外人看到只以为是两个好朋友在聊天。 来到小木棚前，金城一把将小青年推了进去，反手掩上门。 小青年看着乌黑的枪，再看看金城冷峻的神情，吓得脸色青白。金城也不哼声，只是用枪指着他，眼神冷冷地盯着，自有一种令小青年心胆俱裂的威势。 小青年终于忍受不住，扑通一声跪在地上，直打哆嗦：“大人饶命！小人……有什么得……罪的地方……请……大人饶……饶命！”边说边叩头，连句子都讲不通了。 金城见时机已到，便冷冷地道：“那好，你要老老实实回我的话！如有半句谎话，休怪我无情！” “是，是。”小青年又连连叩头。 “刚才你跟着他去捣乱胜发的那个所谓朱大爷叫什么名字？” “我听刘爷叫他朱揸。” “他是不是洪胜堂的人？” “不是。是刘爷请回来的。” “请他回来做什么？” “据说是要搞垮广龙堂的赌场，榨干广龙堂的钱。” “你知不知道他是怎样出千的？” “不知道，大爷。我们只是跟着他去起哄。保护他。” “朱揸平时有什么嗜好？” “不知道，大爷。我参加洪胜堂只有两三个月，朱揸到洪胜堂还不足二十天。大爷，我真的不知道。” “朱揸平时喜欢去什么地方？” “不知道，大爷。这十多天，上午我们跟着他去胜发赢钱，中午回洪胜堂开饭，下午时时见他跟刘爷下棋，抽大烟，有时会招些女人回来玩，似乎很少外出。我曾经有一次听刘爷跟他说，无事不要出街，要出街也要多带几个人。可能是怕有人找他麻烦。” 金城见问了这么多活，没有价值，心中便有点急了。因为事态危急，再这样被朱揸“榨”下去，广龙堂完了，非尽快解决不可。但这小青年看来说的是实话，刘老七和朱揸都审慎得很，要下手不容易。 金城决定使出最后一招，这是他迫对方讲出有价值的情报的杀手锏。只见他以阴森的眼神盯着小青年，缓缓打开手枪的保险，那“哒”的一声足以令小青年肝胆俱裂；枪嘴对着小青年的天灵盖，语音低沉阴冷：“把你所知道的有关朱揸的一切详详细细讲出来！尤其要讲出他有什么特别的地方！” 小青年叩头如捣蒜：“大爷饶命！大爷饶命！我真的什么都讲了！我真不知道什么呀！大爷饶命！ “慢慢说！” “他每次带我们去胜发捣乱，都要拜佛！都要拜佛！” “在哪儿拜？” “在大佛寺！在大佛寺！我们每次都要经过大佛寺，每次他都叫我们在大殿外等着，他自己进去拜佛！” 金城知道这个大佛寺，听了不觉心中一喜，但脸上不动声色——动了小青年也看不见，金城脸上仍是满脸的黑煤迹——把枪抖了抖：“好，这个说得不错。还有什么特别？” “还有，还有，朱擅喜欢下棋，喜欢下棋，下午时我见他常跟刘爷下棋，但他下不过刘爷，整个洪胜堂的人都下不过刘爷，据说连梳篦万都输过给刘爷……”“好了！”金城打断小青年越扯越远的话头，同时心中骂一句：“这个不知天高地厚的刘七！”口中却道：“还有什么特别？” “还有，还有，朱擅还喜欢抽大烟和玩女人，但这些都是刘爷供给他的，他就在洪胜堂里抽大烟和玩女人。” 金城知道这些都是男人的通病，尤其是那些有钱人与黑道上人物的通玻朱揸既然在洪胜堂里嫖吹，自己也莫奈他何。“还有什么？”再加问一句。 “大爷饶命！我真的不知道了，我真的什么都讲了！大爷饶命！”小青年边说边叩头。 金城知道再也问不出什么了，但这已经够了，已找到了下手的地方，也已抓住了下手的时机。于是话锋一转：“听你口音不是广州人……”“是，是，”小青年见金城的口气已经和缓，心中定了些，未等金城把话说完就连忙应答，“我是顺德大良人，前几个月才进省城想挣口饭吃。” “你叫什么名字？” “黄九。” “什么？黄狗？”在广州话里，“九”“狗”同音，使金城不觉有点怪。 “不是一只狗的狗，是一二三四五六七八九的九。因为我在家里排第九。” “刘老七一个月给你多少钱？”金城又把话锋一转。 “十个大洋。” “那好，黄九，现在我给你三十个大洋，你立即去天字码头乘船回大良，不得再回洪胜堂。并且在三个月之内不得再回省城，否则让我看见你，也不会跟你多说，就一枪打爆你的脑袋！”说完从腰间掏出个小布袋，递给黄九。 “是！是！是！小人不敢！小人不敢！”黄九本来已被吓得七魂没了五魄，现在见不但能够死里逃生，而且还得了这大笔款子，真是又惊又怕又喜，口中连连应是，双手颤抖着接过那袋子银元。 金城摆了摆手中的左轮：“立即走！” “是！是！”黄九一下爬起身，揣着那袋子银元，冲出小木棚，冲出烂地，一个左拐，向着天字码头的方向飞奔而去。（当年的天字码头在接官亭南侧，今天字码头东，三十年代时才迁至现址。）金城看着黄九已跑到没了踪影，自己便走出祥吕巷，沿惠爱路慢慢朝东踱去。一路上，盘算着该如何在大佛寺下手，除掉朱揸。 大佛寺在当年的龙藏街，清康熙年间建，是广州“五大丛林”之一，因内有三尊大铜佛而得名。这三尊大佛像，各高约六米，重约二万斤，后来移到了六榕寺——这是后话了。寺中还有一个所谓“宣谕亭”，是清雍正年间时增建的，供钦差大臣或地方长官宣讲皇帝的谕旨。1926年，周恩来曾在寺中举办“高级训练班”，为北伐培训军政干部。不过这些也是后话了。 现在金城却要在这寺中行刺洪胜堂的红人朱揸。他不但要杀掉对手，以保住广龙堂的赌业以至整个广龙堂，而且他还要不能让刘老七抓住确证证明是广龙堂干的，也就是说，行刺后还得安全脱身，固然不可被对方打死，也不可负伤被俘，否则，洪胜堂固然不会善罢甘休，说不定还会双方火并，就目前情形来说，广龙堂处于绝对的劣势；而且，公安局也必会彻查，刘老七是陈炯明的亲戚，说不定广龙堂就要遭灭顶之灾。 “绝不能出错！”金城一再警告自己。 边走边想，不觉已来到了大佛寺。举头仰望，只见寺门上方挂着个大木匾，上书“大佛寺”三个烫金大字，在阳光直射下闪着光。走过山门，眼前是一个小庭院，绿树浓阴，甚是幽静，但闻鸟声啁啾。时当下午，阳光正烈。将届仲夏（农历五月）的季节，广州的天气已是非常炎热。庭院里没有什么游人，只有十个八个老人家在树下乘凉。庭院尽处便是所有佛寺的主体建筑大雄宝殿，距寺门二十来步，殿前殿中有三几香客，正在装香礼佛。 眼前的景致，令金城心中一震，正所谓触景生情，他一下子想起了自己的老家兰州－－—甘肃省省会，古称金城。那里有五泉山、白塔山、雁滩等处名胜，自己常在那些地方玩耍，度过了童年。五泉山上的崇庆寺与眼前的大佛寺何其相似！童年的生活虽然难苦，时常挨饥抵寒，但在人生的以后岁月，谁都难免会回忆起童年的乐趣。自己离开老家已经足二十年了！老家的旧泥屋还在吗？走散了的父母姐弟现在在哪里？跟自己从小玩大的邻居小妹妹欣儿在哪里？一时间，金城只觉百感交集，心中骤然涌起一股悲愤，眼睛有点濡湿起来。 发了一会儿呆，金城终于回过神来，慢慢走向大雄宝殿。殿内三个高大的铜铸佛像在盘膝打座，中间是释迦牟尼佛，从头顶披下一大幅红绸，一直垂到基座以下，左边是阿弥陀佛，右边是弥勒佛，三个佛像都是脸容慈样，弥勒佛更是挺着大肚皮，笑容可掬，有副很有名的对子：“大腹能容容天下难容之事，张口而笑笑天下可笑之人。”是对他最形象的写照。 金城对着三个佛像看了一会，他突然似乎已看到佛像前将出现血光！心中紧了一紧，踱步到佛像的后面，看至释迦牟尼佛的背后正对着大雄宝殿的后门，走出后门，三步外便是寺墙，高不足二人，墙边还长着一株大榕树，下垂的榕树须又密又粗，有几根已入地成根。“好！”金城心中暗叫一句，他对自己一攀树便翻出围墙有十足的把握——围墙外是一条小巷。 离开大雄宝殿，金城又看了天王殿与宣谕亭。把寺中的建筑布局默记于心。然后走出大佛寺，把附近的街巷走了一遍，再踱步离去。回到鸿发赌场时，已夕阳西沉，心中也已确定了行刺的方案与具体步骤。 姜雄早已在鸿发等着金城，直到晚饭时分才见他安全归来，总算一块石头下了地，立即把金城让进馆中的偏角密室。还未坐定，便叫道：“城哥，你去了哪里？我以为你去杀朱揸了，真担心你出事！” 金城笑了笑：“是要杀他，不过不在今天。” “是了！”姜雄低叫起来，“今天中午幸好你一拳下去，否则打起来我们会吃亏。洪胜堂的那个家伙会不会死？” “那家伙叫范三，是刘老七的亲信，我对他下重手正是要逼走朱揸。若是打别人他可能还不会立即走。范三死不了，但要真治好至少也得个一年半载。” “如此轻轻一‘盈就如此厉害，城哥武功果然了得！” “那主要是看准了时机罢了。不谈这个。”金城摆摆手，“广龙堂现在被朱揸这样折腾，过不了多久就非破败不可。 我们现在要想办法从速除掉这个为洪胜堂卖命的老千！” “能不能不搞出人命？否则闹大了，两败俱伤。如果惹上公安局，刘老七可是陈炯明的亲戚，我们占不了便宜。或者能不能找人破了他的千术，又或者把他吓走？又或者用钱收买他？” “很难做到。”金城把自己跟踪劫持黄九的经过大约说了一遍，“朱揸的千木这样高明，短期内我们不可能找到人破得了他，况且就是当场抓住他，他也可以否认，因为其他人没法看得出他是如何出千。我们可以说是没法治他。刘老七和他都这样审谨，精于防范，加上你已经看到，他的武功上乘，要劫持他几乎不可能。更有刘老七为他撑腰，他不会害怕。也就是说，我们无法吓走他。至于收买他，广龙堂今天已负债累累，不可能出得起刘老七那样的价钱。更要命的是现在情势危急，若再让他玩上十天八天，广龙堂的赌场就只有全部关门，整个广龙堂立即声威扫地，下面的兄弟就会各散东西，接着就有可能被其他堂口吞掉。因此，我们必须用霹雳手段解决问题，只要做得干净利落，洪胜堂抓不住我们的把柄，公安局也就不会有多大的麻烦。”金城顿了顿，“况且，听说十多大前三山会曾去洪胜堂给刘老七找过麻烦，我们除掉朱揸，洪胜堂未必一定会认定是广龙堂干的，说不定这样可以扩大洪胜堂跟三山会的摩擦，对我们大有好处。不管怎么说，总之一句话，广龙堂已经赔不起了，我们不可再拖！”金城语气非常坚决，不容置辩。 “城哥所说也是，但我们怎样下手？” “你刚才已听到了，朱揸来胜发捣乱之前会先人大佛寺拜佛，而且还让他的随从留在大殿外。大佛寺寺内的情形，寺外的街巷我已全部观察过了，那是个利于行刺的地方。” 接着把所看到的情况说了一遍，“这便是个难得的机会！” “城哥说得对！这确实是个要他狗命的好机会！”姜雄一拍大腿，然后担心地补上一句，“但要不留下把柄，下手后怎样走得脱？” “这个我想好了，人不要太多。”金城顿了顿，“容我失礼地说一句，我的武功比你好，枪法比你准，我就打算这佯干……”随后把自己的谋划细说一遍，“不知雄哥认为怎样？ 有没有这个胆量？” “好计谋！”姜雄低叫一声，“既然城哥你自己冒大险，小弟我哪有不敢冒个小险的！明天就干！” “不，后天干！” “城哥你不是说要尽快除掉朱揸吗？” “我观察过，这大佛寺平日香火不旺，寺中人少时行刺，不好隐蔽，得手后也不容易走脱。” “后天就会多人上香？” “没错。明天是农历三十，后天才是初一。省城市民的习俗，初一拜神，后天大佛寺必会人头涌涌。那时才好下手，也好走脱。” “那明天胜发还开档不开档？” “开！小不忍则乱大谋，让朱揸来发最后一次财，好稳住他！范三重伤，刘老七不会就这样算数，他一定会要朱揸明天来，而且还会多带人带枪，好出今天上午这口气。我们就再忍他一天。” “就这样白等？” “也不。这回我们是只许胜，不许败。为了更有把握，明天一大清早我和你去大佛寺，等着朱揸，看清楚他是怎样拜佛的，才最后确定下手的时机。这个准备功夫不可少。” “城哥做事真是胆大心细。”姜雄由衷佩服。 第二天一大清早，两人匆匆吃了两个面包，然后化妆出发。金城扮成一个盲人乞丐，衣衫褴褛，一身邋遢；左手持个破瓦钵，右手拿着盲公竹，一脸灰尘，再加一个折了脚的黑墨镜，一顶烂草帽，先自己去了。姜雄扮成一个中年商人，脱下他平时穿惯的黑色唐装衫裤，换上一件纱绸白色长衫，戴一顶白色毡帽，上唇帖了胡子，戴上金丝眼镜，左边还垂下一条细细的金链，右手拿把纸扇，在金城走了一刻钟后，才离开鸿发，步态施然，向大佛寺方向而去。在路上，还买了一张刚出版的《国民日报》。 姜雄紧随金城之后来到大佛寺。这时寺门早已开了，有三几个香客已在礼佛，十个八个老人家在小庭院打太极拳。 金城已在寺门外“行乞”，姜雄在寺中慢慢转了一圈，然后坐在“宣谕亭”中轻轻地摇扇子，看看报纸，又看看那些老人家打太极，状似十分惬意清闲。 渐渐香客多了些，来了走，走了来，正如金城所说，香火确实不旺。到了大概上午八点半，山门外走进来一群人，为首的正是朱揸。金城弓着腰，托着钵，跟在这群人后面又进了山门，口中在不停地唠叨：“好心啦大爷、阿伯、阿叔、阿哥、大姐、大婶、婆婆……可怜可怜啦……”左手的破瓦钵在不停地颤抖着，把能够叫得出的称谓几乎全都叫出来。 最后，走过一边，蹲在东边的寺墙下，头低着，墨镜后的那双眼睛不时瞟瞟大雄宝殿。 朱揸与手下这群人来到殿前，果然如黄九所说，他让手下留在殿外，自己进了殿，过了好一会儿，才走出来，大概是拜完了，然后带着手下扬长而去。 金城与姜雄都把情况看清楚了。等朱揸他们走后，金城又托着钵，拿着盲公竹，慢慢踱到宣谕亭来。宣谕亭内除姜雄外别无他人，金城一边向姜雄点头哈腰，嘴里说的则是：“你把四周情况尤其是寺外附近的街巷情况仔细看清楚了，速返胜发，以免朱揸生疑。”姜雄掏出几个铜仙扔到金城的钵里，起身离去。 在四周街道上转了几个圈，记清楚明天下手后的退路，姜雄便回鸿发换过平日的装束，再返胜发。 朱揸与他的随从正在胜发“发财”。这伙人中少了黄九与范三，但另多了五个洪胜堂的人。姜雄走进去时，胜发已赔掉了二百多个大洋。摊官、巡场等职员一见姜雄回来了，都一齐望向他，似在求援；朱揸一看姜雄，嘴角又现出一丝冷笑。姜雄在众目睽睽下，显得若无其事。 接下去的赌，朱揸仍在必要时出“千”，姜雄紧紧地盯着他，但还是无法看出个所以然。赌场输多赢少，到朱揸他们留下嘻哈大笑，扬长而去时，赌场已输掉了一千一百多个大洋。 “雄哥，这样下去不得了，一定要想个办法。”午饭时，胜发娱乐所的职员围着姜雄，摊官苦着脸道。 “唉！”姜雄长叹一声，“斗不过人家就只有服输，有什么办法？”他担心自己的手下有洪胜堂的奸细，就算没有，但各堂口的人私下有个人之间的交往，也属常事，彼此说闲话有时就会泄漏秘密，在这紧要关头，不可自己吐了口风。 当晚，金城与姜雄便去了夜留芳过夜。 第二天是农历五月初一，江全在惠如楼把李珠玉连带三千元交与王克，换回三个烟档的牌照时，金城刚好化完妆。 这回他仍是扮作乞丐，但不是盲人，比昨天弄得更加邋遢，一套蓝黑色衣服更加肮脏得厉害，破烂得厉害。头上戴一顶脏得几乎已看不出原色的烂白布帽，脚上穿一双破烂黑布鞋，左手仍是拿个烂瓦钵，有手没有了盲公竹，但挽了个小小的黑色包袱，里面两件烂衫，裹着一支左轮与十来发子弹。 李珠玉被王克拉着走下惠如楼的时候，金城为了保密，正从夜留芳的后门溜了出去，他走后约一刻钟，姜雄也溜出夜留芳。他的打扮跟昨天没有什么不同，外人看去十足一个春风得意的中年商人模样，所不同的是他的左手拿着纸扇，而右手则多了一个小皮箱子，内装一支驳壳枪，十来发子弹。 金城先到了大佛寺。刚转过巷口，远远就已看到寺门口人潮拥挤，不少人鱼贯而入。金城一边抖着手中的烂钵，口中一边不停他说着：“多谢各位叔伯婶娘兄弟姐妹，可怜可怜啦……”挤过人群，走进山门。只见寺中确比平日热闹多了。大雄宝殿对出的小小庭院，散聚着的善男信女，足有一百几十人。殿内香客，一个个在三尊大铜佛像前上香叩头，口中念念有词，不断的祷告。一簇簇香头上，冒出一缕缕青烟，汇成一片片烟雾，在三尊大佛的笑容前缈缈上升飘散，渐化于无。 金城在寺内边“行乞”边观察，沿寺墙走了一圈。看看时间已差不多，便转到大雄宝殿后门。后门开着，走进去，只见殿前虽如此人头涌涌，在这殿后却是只有两个老太婆面对三尊大铜佛像的背后，低头闭目，嘴唇一动一动，在数着挂在胸前的念珠。金城见别无他人，机不可失，右手一掀从释迹牟尼头顶垂下来直到佛像基座的大红绸布，同时双脚一点地，整个人便已上了基座。绸布一垂，人藏在佛像的后背，外面的人已看不见了。 金城进了寺内，姜雄也随后便到。看着这拥挤的香客，姜雄心中不觉钦佩金城的判断。他在大殿内外走了个遍，然后回到寺门处，手中纸扇儿轻轻摇着，像在等人。 过了约四五十分钟，姜雄猛地看到朱揸从真元巷那边拐过来了，后面跟着洪胜堂的十多个人，一个个大摇大摆，望大佛寺而来。 姜雄嘴角出现一丝冷笑，踱步走进山门，施施然来到“宣谕亭”前，背对寺门，像在读立在亭侧的碑文。随后，他听到寺门口传来人声喧哗，知道朱揸这伙人进寺来了。 朱揸今天心情有点烦躁。一早起来就觉得有点不大对劲，看看身边全身赤裸地躺着的妓女，怎么觉得她比昨晚丑陋了许多。在珠海楼饮了早茶——广州人时兴“饮早茶”，那就是上茶楼喝茶吃点心，同时就是吃早餐－－心中就已打定主意：赶快搞到广龙堂的赌场关门大吉，然后拿了刘老七答应给的一万大洋，随即离开省城，远走高飞。他现在虽然觉得有点不妥的兆头，但他万没料到，对方已经出手。 姜雄穿过香客人丛，走到大殿对出的空地处，那里距大殿大门十余米，距寺门不足十米。站定，打开手中皮箱，像是要把手中纸扇放进去，右手则已抓着打开了保险的驳壳枪把，一抽出，向着留在大殿门口正嘻嘻哈哈说笑着，或蹲或站的洪胜堂的十来人“啪啪！”连放两枪。 事变太过突然，洪胜堂的人已二人中弹。其余的立即全部呆了一呆，随即或趴到地上，吓呆了的仍在原地发愣，有几个够勇的则一声大叫：“抓住他！”拔枪向姜雄这边冲过来。 这两声枪响对于寺中一百几十个进香客来说，其吓人程度远甚于在晴天时空中突然响起一个震耳欲聋的炸雷。在枪响一秒钟后，整个寺院随即陷于混乱。大多数人撇下手中的元宝香烛，发出各自足以表达自己的惊恐的喊叫，朝寺门狂奔拥去。姜雄的身材并不高大，他把驳壳往小皮箱里一扔再把箱子一合，人已跑出了五六步，夹在了拥向寺门口的人丛中。一发力挤开身旁的人，随即便出了寺门，闪进对面的翠柳巷，一拐弯，没了踪影。这时候，一队巡警正向大佛寺冲来。 刚拔枪在手正向姜雄这边冲过来的人冲了还不够两步，就听到大殿内传来“啪啪！”又是两声枪响。不觉又是一愣。 朱揸跪在释迎牟尼像对出的正中间的蒲团上，双手合十，心中在默默祷告：“恳求佛祖保佑弟子朱揸得了赏银，平安离开省城。”然后叩下三个头。叩下的第三个头刚要抬起，就听得殿外传来两声枪响。朱揸心中一打突，不愧是个老江湖，已一下子觉得情势不对，正要来个就地打滚，但他的身体还未动，说时迟那时快，释迦牟尼像左边的红绸布已扬起，同时一支左轮伸出，对准他就是两枪。朱揸应声倒地，眼光刚好看到佛像背后缩回一个人头。 五六个洪胜堂的人随即冲进殿内，冲在前头的一把抱起朱揸，只见他已是额角与左胸中弹，右手举起一指释迦牟尼佛像，嘴唇动了两下，但没能说出声来。 几个人立即冲到佛像后，一掀红绸布，见到一个烂包袱与一个烂瓦钵，其中一个人已冲出大殿后门，他则刚好看到一条人影翻过寺墙，跳落寺外的小巷。 |
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