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在世纪末谈论灾难，有人也许首先会想起《圣经·启示录》里的话，“三位天使要吹那其余的号，你们住在地上的民，祸哉，祸哉，祸哉！”；还有人会想起诺查丹玛斯那本著名的预言书《诸世纪》以及他所预言的世界末日。当然，同先知们的话相比，人们更关心现实中的灾难。 其实，只要翻开历史就会发现，所谓“末日”的征兆并不少见：战争、地震、洪水、瘟疫等等，一直伴随着人类。而在本世纪除了这些灾难有变本加厉的趋势外，又增加了诸如环境污染、生态失衡、资源枯竭、能源危机、人口爆炸、粮食短缺、恐怖主义、毒品、核污染等新的天灾人祸，其中许多又可以归结为人祸。人的力量的确可以而且已经改变了人的生存环境，但同带来的益处相比，有些灾难性的后果却更加影响深远。 从某种角度来说，人类可以说是从灾难中发展起来的，所谓“生于忧患”。鼠疫曾在欧洲横行三个世纪， 在人们改善了卫生条件以后， 它就迅速消失了。相信“人定胜天”者认为，人类总是能度过难关的，只须埋头大步向前。这类人大致是不相信增长也有极限的， 他们习惯于在灾难发生后再考虑其“善后” 和“改进”“人定胜天”假设了一种人与自然的敌对关系，结果天（臭氧层）真的也被戳了一个大洞。这还不算，地下核试验震得大地塌陷，核泄露把放射性物质吹向全世界，更不用说足够摧毁地球几十次上百次的核库存了。“天”真的不是人的对手了吗？ 或者，这种极端的提问正在使我们接近灾难的实质。人们关心灾难，或许是因为灾难往往触及到了一个时代、一个社会的敏感之处，灾难其实也是无所不包的。研究灾难的人会发现，灾难不可能被完全消灭，却可能被人为地扩大。这注定了人在“天”的面前必须持一种谦恭的态度。顺应自然，才有可能利用自然。 这并不是说， 在灾难面前人只能束手待毙， 而是说，如同人与人一样，人与“天”也需要对话。独白的时代已经过去了，灾难是自然的一种语言，人类应该倾听。 二十世纪仅有数载。我们从一百年来的灾难中挑选出十三个具有典型性的汇集成本书。我们同所有具有善良本性的人一样希望，灾难不仅毁灭着人，也总是促进着人类进步；研究灾难，归根到底，是为了更好地战胜灾难。 编者 1996年6月 |
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