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事情发生在1374年的德国亚琛市。一群流浪者在街上一边走一边跳舞，他们扭呀，踢呀，跳呀，从一个城市跳到另一个城市，他们还不时地发出尖叫、叹息声，嘴上唾沫四溅，双手撕扯着衣服。奇怪的是这种疯狂的行动居然对围观的人产生巨大的吸引力。他们纷纷加入舞蹈的行列，连荷兰的麦茨和斯特拉斯堡市也受到影响。音乐家们昼夜不停地为舞蹈者们伴奏，试图用节奏使他们激动的情绪平静下来，但结果适得其反。舞蹈者们变得益发疯狂，而且参加人越来越多。一些教徒们想用宗教活动，甚至包括跳宗教舞来抵御这股狂热的浪潮。一直到十六世纪初，一个名叫派勒塞尔萨斯的医生运用冷水治疗法才使疯狂的舞蹈者们逐渐平静下来。 2．令人惊恐的广播节目 1938年奥尔森·威尔茨准备组织信使剧团演员在万圣节前夕播出广播剧《星球大战》。这个关于火星人进攻地球的科学幻想故事是由霍华德·科克根据H.G·威尔斯的同名小说改编的。奥尔森的同事都反对播出该剧，认为内容"太荒诞"、"太离奇"，因而无法吸引听众。但奥尔森仍然坚持己见。为了使它更具有真实的效果，他将美国西北部的一个地区定为故事发生的地点。成千上万个在收音机旁的美国听众听到了记者同惊慌的物理学家们的谈话，听到了现场报道火星人的登陆情况，听到了火星人用光杀记者的消息，还听到了政府官员对严重的局势发布的一个个公告。虽然在广播剧中有好几处明确地说明该剧纯属虚构，但在那一年夏季和秋季里听惯了欧洲战事公告的美国人中，仍有很多人信以为真。在新泽西州的希尔赛德，一名男子撞进警察局向警察索取防毒面具，说是"为了免遭那些可怕的火星人喷出的毒气的伤害"。在匹兹堡，一个男子回到家里，发现妻子正准备服毒自杀，她大声叫道：“我宁愿自杀，也不愿意死在那些可怕的火星人手里。"当广播里报道一只毒气弹击中新泽西州纽瓦克市时，该市有15个居民因过度恐惧而被送入医院治疗。10辆警车和1辆急救车被调往该市克林登希尔地区。另据报道，2个心脏病发作的病人被送入堪萨斯医院。到处人心惶惶。直到第二天人们的歇斯底里情绪才趋于平静。面对一大批感到上当而变得愤怒的听众，威尔斯明智地躲了起来。联邦广播协会称这一节目是"令人遗憾的"，但专栏作家多萝西·汤普森则在文中写道：“广播中没有一处是可信的。” 3．马通市麻醉师的幽灵 1944年9月2日，伊利诺斯州马通市的日报头版头条新闻是"逍遥的麻醉幽灵"，该报道说：“科尔宾太太和女儿是第一批受害者。"前一天夜晚，科尔宾在外工作，科尔宾太太（名字是虚构）和她的女儿突然醒来，闻到一种从窗外扑进的令人作呕的香味。科尔宾太太刚想起床，可发现自己的腿和身体无法动弹。她大声地喊醒了一个邻居，然后邻居又去把科尔宾叫回。科尔宾刚走进房子，就看见站着一个身穿深色衣服、头上戴着一顶帽子的人。科尔宾赶紧上去，可那个奇怪的人逃走了。这时科尔宾太太的身体和腿恢复了知觉，已可以行动。第二天晚上又有一名女子打电话给警察局，诉说了同样的经历。在以后的12天里，马通市总共有24个女子报告了这类事件。每次都闻到这种令人恶心、使人身体瘫痪和嘴唇肿大的气味。她们都说这气味很像一种廉价的香水和腐败的花草发出的气味。许多人还说看见这个幽灵，并听到他拨动这种气体发射器的声音。警察分析这人可能是个色狼，是个疯狂的科学家，或是个在化学部队服役过的退役军人。他们在各处布下了天罗地网，但并没有发现任何新的情况。最后他们提出可能根本不存在这样一个麻醉幽灵。几年后，调查此事的心理学家得出的结论是：这多起事件纯属一些家庭妇女的大惊小怪，均系她们同参军的丈夫长期分离而产生的焦虑所至。 4．芝加哥破坏汽车玻璃事件 1954年3月23日的西雅图日报报道了一则消息：该市以北80哩处发生了一起奇怪的破坏汽车事件。一位车主向警察报告说在他汽车的挡风玻璃上有人刻了许多小洞，其中大的有一片指甲那么大。在以后的3个星期里，在那个地区，还发生了类似的事件。4月14日早晨，在另一个离西雅图市65哩的小城也有同样的事件发生。到那天下午，第三个城市——离西雅图45哩——也有同样的事情。西雅图市则是在那天清晨出现了这种破坏活动。警方接到242个电话，共报告了有3，000辆车子遭破坏。那天夜里市长打电话给州长和总统，要求给予帮助。究竟是什么原因？有人说是小流星撞击所致，也有人说是沙蚤蛋孵化所致。而更多的人则相信是埃尼威托克·艾托尔试验场的氢弹爆炸的散落物造成的。但最大的可能还是无事自忧。由于人们内心对核试验的担忧而爆发出这种歇斯底里的举动。那年6月，华盛顿大学派出一个调查小组，经调查发现所有这类挡风玻璃的损坏全部是属于老化造成。此外，一些司机们所说的挡风玻璃和车盖上发现的金属屑原来只是些飘落的煤粒。这种现象在西雅图地区已存在多年。4月14日后的两天里，只有不到10起这类事件，以后到18日再也没有一启发生。有些报纸分析认为，一些报案者可能一开始只是从侧面而不是从正面仔细地查看挡风玻璃。 5．东非的奇怪疾病（1962-1963） 1962年-1963年，东非，主要是乌干达和坦桑尼亚的维多利亚湖区域流行一种奇怪的疾病，在那儿的布古拜地区内很多村民莫名片妙地捧腹大笑，而且笑而不止。在乌干达的姆里尔市，一些居民染上了一种前所未闻的"奔跑症"，患上该病的人会疯狂地奔跑，而且常常是边跑边抓鸡，一直跑到精AE？力尽地倒下为止。这类现象持续了好几个星期，当地的部落酋长称之为魔鬼在作祟。 6．英国女子学校的歇斯底里症（1966） 1966年一个星期四的早晨，在兰开郡布莱克本的英国教会女子学校的教室和楼道内，学生们都在三三两两地议论着前一天发生的一件怪事。这件事使国王举办的宗教仪式大煞风景。参加仪式的学生们由于连续站立3个小时，其中26名感到头晕眼花。为了防止晕倒，她们走出队列，躺在地上。第二天返校后，上课铃打响后两个小时内又有10位学生突然感到头晕，老师让她们躺在走廊的地板上，课间休息时，校内540个学生中的大部分都经过走廊，她们目睹了这些患病的同学。没过多久，许多学生相继晕倒，到那天放学时竟有100多个学生被送进医院，她们感到头昏目眩，发冷，头疼并呕吐。到星期一，学校只能停课，因为又有75个学生出现类似的症状，其中54人需要住院急救。星期五整整一天，各个教室都被擦洗了一遍。星期一重新复课时，又有58个病例，不过这是最后一批。医学专家们认为，布莱克本地区近期爆发的小儿麻痹症造成了普遍的紧张心理，再加上宗教仪式上发生的晕倒事情，更加剧这种病症的产生。 7．中西部的毒气事件 1972年3月，美国中西部大学数据处理中心受到一种莫名片妙的气体的袭击，造成了35名女性电脑操作人员呕吐和昏厥。其中10人需要急救。此后中心内的人员全部撤离，中心当天被关闭。环境专家进行了空气测试，但什么也没发现。而且在那些受到袭击的病人的尿样和血样中也未发现任何可疑的情况。第二天早晨中心重新开放，又有人出现了类似的神经性症状，因此中心再度被关。过了一天再次开放时，中心里的女士们被告知问题产生于大片的逆温现象。由于紧张心理的消失，此类事情就没再发生。这个所谓的大片逆温的说法毫无根据，但却起到了镇静作用。以后的一次调查说明，该中心的工作条件并不理想，管理人员非常严厉，工作人员不停地进行重复性劳动，而且除了吃饭及休息时间外，互相不能讲话，中心的外面是个建筑工地，窗外不时传来气压打桩机的轰隆声，调查人员的结论是：由于工作条件极差，产生了普遍的不满，并最终导致上述部分女性工作人员神经质的症状。 |
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