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一眼看上去，艾强显得颇为出位、新潮。他当然不会像年轻人那样留着长头发，穿廉价的休闲装，满身古灵精怪其实没什么品位的配件，有时还叮当作响很是雌化的样子。艾强穿博柏利以上的牌子，最好是英国的；意大利的假货太多，打个旗号就可以在毛里求斯生产；西德和法国的也能将就。介绍自己的时候，艾强就会说，“我叫艾强，艾滋病的艾，强奸的强。”对方一般都会笑，都会记住他。 他理一个反铲头，很形象，就是炒菜的铲子反过来，四处带棱带角，带几分傲气的事业成功人士都喜欢理这种头，同时会得到女人的信任和欣赏。谈到女人，艾强无疑是曾经沧海的表情，外加阅尽人间春色之后的索然。 在这方面他总是很自责，“让我下辈子托生成女人，七岁就被强暴，然后一次次被欺骗，被遗弃，最后成为孤老婆子，以此来偿还我今生今世的桃花债。” 艾强四十出头，因为个子较高，又没有发福，所以看上去，还挺年轻。有时他真希望自己沧桑一点，认为那样才完美。可他不可能这么完美，人生之路对他过于顺畅。上大学时，是中文系的工农兵学员，但在当时的历史背景下，这总算没耽误；大学毕业后分在机关工作，那会儿大家都穷，他在外事单位，颇有优越感；改革开放就不用说了，更是给他提供了更大的舞台，让他名利双收。 可以说，艾强的每一步都踩在点上，总是那么恰如其分，不偏不倚。要知道大多数的中国人，人生节奏不是快就是慢，吃尽了苦头。 艾强无论走到哪儿都是如鱼得水，一片欢迎之声，男人跟他有交易，女人喜欢他的前卫、潇洒。只有他老婆不把他当回事，他老婆叫蔡浮萍，长得很一般，是个会计。 蔡浮萍说：艾强特别老土，有一次一个女人在小报上登广告，说她需要男人的精子，当然对这个男人的身高、相貌、学历、事业等方面有一定的要求。人家不愿意体外受精，要求临场发挥。我叫艾强去试一试，就冲着“酬金甚丰”嘛，也给家里挣一点外快，他却不敢去。还说自己就输在工农兵学员上，要是博士后，早就报名去了。 蔡浮萍还说：艾强在他们多年的贫困生活中落下三个穷病，一是家里走廊或厕所的照明，有五瓦的灯泡绝对不买七瓦的，害我摔一大跟头；二是一回家就看冰箱里有没有剩菜，在家吃饭一定先吃剩菜，不管闹不闹肚子；三是打长途电话先打草稿，怕说不简洁费钱。这三个毛病至今都没改，恐怕也改不了了。 很多人都以为艾强和蔡浮萍从外表到内在的不和谐婚姻是婚前相互不甚了解造成的，其实完全不是这么回事。艾强和蔡浮萍从小青梅竹马，两家人都生活在一个小县城里，艾强的父亲和蔡浮萍的父亲是至交，相互之间走动频繁，感情深厚。 然而，艾强的父亲在他十一岁的时候，就被病魔夺去了生命，他的寡母拉扯他和两个妹妹非常不易。蔡浮萍的父母正是在这种时候给了艾强一家人无私的帮助，这一切点点滴滴都浸透在艾强的心头。后来，蔡浮萍的父亲过世前，留下嘱托要艾强和蔡浮萍成亲，以便了却心愿。他们俩虽未就地磕头拜堂，但这回事已成铁定。 艾强对蔡浮萍并没有什么恶感，加上从小厮混在一起，感情总是有的。特别是每学期开学前，艾强就看见母亲愁眉不展，而快要到交学费的时候，蔡浮萍就会跑到他家送钱。在艾强的记忆中，蔡浮萍是光明和温暖的使者，所以在他的眼里也非常美丽。 两个年轻人在小县城里读完了初中、高中，不管学没学到东西，总之，保送上大学的名额只有一个，是蔡浮萍的母亲历经周折给她搞到的。 像许许多多雷同的故事一样，浮萍毫不犹豫地把名额让给了艾强，而自己决定去读一个会计培训班。就这样，贫穷的艾强远离了家乡，提着简单的行李，怀揣将用毕生的努力来回报女友的豪情，来到了广州中山大学。 浮萍并不会写情意绵绵的长信，如果她也读中文系，或许情况就不同了，可她在小地方，又没有深造的机会，她的想法变得实际、朴素，两家人的心血供出一个艾强必定会改变她的生活。她平常节衣缩食，省下钱来寄给艾强，她知道他爱面子，过分的寒酸会让他缺乏自信。 按照艾强的本意，他希望自己的大学生活平静而且平坦，学成之后就留在广州工作，再把浮萍和母亲接过来，也算自己对家人的交待。那时的艾强还没有异化、变形得面目全非，在老师和同学的心目中是个朴实、刻苦，又有几分腼腆的努力进取的好青年，他在学校入了党，还当了班干部。 生活过于简单就没有故事了。艾强的班上有一个秀气、文静的女孩名叫孟小湖。小湖的父亲是一位著名的诗人，这使小湖的气质优雅中略带几分飘逸。可是小湖不写诗，她写散文。她来读书时就已经在报刊上发表作品了，这使全班同学都对她刮目相看。 而小湖本人，一点都不张扬，为人处世保持低调，这样的女孩真是百里挑一。 孟小湖也是班干部，这样就跟艾强接触较多，两个人的关系不错。有一次，孟小湖的父亲决定在家里搞一个小型的诗歌朗诵会，除了诗友和文学界的名流，还请了话剧团的演员和歌舞团的钢琴伴奏。小湖的父亲落实政策之后搬回了他原先的院落，过去这是一个军阀三姨太的私宅，环境优雅但也毕竟地方有限，孟小湖只能在同学中挑几个好朋友到家里来，艾强被很荣幸地选上了。 这是艾强第一次走进他完全陌生的环境。傍晚，他们几个大学生跟着孟小湖，穿过绿色葱茏的小院落，来到小湖家的客厅。客厅里的家具虽然老派，但别有一番韵致，由于灯光暗淡，烛光摇曳，加上一股沉沉的幽香，让人一下子就感受到了诗的氛围。 客人们陆续来了，孟小湖的父亲以及他的诗友纷纷拿出新作，艾强见到了许多他曾经如雷贯耳的名人。这里虽然没有葡萄美酒夜光杯，但却有清澈香郁的碧螺春，一切都是那么优雅和谐。当叮咚的琴声响起，美丽的诗句仿佛天籁一般，回旋片刻，又渐渐远去…… 一连数日，艾强都沉浸在诗的意境之中，那种纯美的感觉令他头晕目眩，他忍不住想到，如果能和孟小湖生活在一起，岂不是生活在天国，跟神仙又有什么区别呢？但马上他就对自己的非分之想进行了严肃的批判，这次真的是在灵魂深处爆发革命，他惊觉自己的内心这么容易不安分，产生这种不道德的想法既对不起蔡浮萍，也对不起孟小湖。 但是人心很奇怪，艾强越是在心底克制自己，甚至逼着自己给蔡浮萍写缠绵的长信，心中越是有一种蠢蠢欲动的力量，随时等待着爆发的机会——他会无比的在意孟小湖的所作所为，一颦一笑。 孟小湖的散文写得很美，且富有灵气，每次见到，艾强就要读好多遍，几乎倒背如流。同时想象着自己和孟小湖“双玉读曲”的样子。 单相思了好长时间，可能真的是感动了上帝，大三的时候，孟小湖开始注意艾强了。那次是在图书馆，艾强的一摞本子被小湖碰落在地上，她弯下腰去拣，发现一本剪贴，上面全是自己在报刊上发表的豆腐块，被剪贴得整整齐齐。艾强的脸涨红了。孟小湖什么也没说，只对他陶然一笑，艾强的心脏狂跳不止，就差没有从嘴里蹦出来了。艾强现在的头儿叫尹修星，是他的校友。也是工农兵学员，当时在中大读哲学系。艾强认识尹修星，缘自他与寒棣谈恋爱。 寒棣是班上的又一道风景，与孟小湖不同，寒棣是在部队大院长大的，性格开朗、热情，加上她能歌善舞，人又长得漂亮，实在不乏裙下之臣。中文系的男士们虽有才华，但还没有谁的长相、风度敌得过尹修星。尹修星出生在知识分子家庭，个头挺拔、剑眉星目，身上还有一种难得的书卷气。 所以那段时间，他是中文系男生共同的敌人，艾强怎么会不认识他呢？ 不过最终，尹修星和寒棣还是有情无缘，一场突发的偶然事件打碎了他们玫瑰色的梦幻，彻底改变了他们各自的生活轨迹。尹修星现在的妻子叫林紫淑，是典型的小家碧玉，婚前就住在荔湾区东风里，父母都是工人。她也是当工人时被保送去了中大，和尹修星同班，个子小小的，但很精致，毕业后被分配在社会科学院西方哲学研究室。大学毕业以后，尹修星和艾强分在同一个机关。尹修星在人事处，艾强在宣传处，两个人都干得不错，相继提为副处长。 那时艾强早已跟蔡浮萍结婚，有了一个儿子艾轩轩。他也经过一番努力，实现了自己的诺言，把蔡浮萍和母亲都接到了广州。轩轩上了东方红幼儿园，浮萍在一家公司当会计，母亲身体还好，在家操持家务，一家人的生活过得很有条理。如果不是改革开放，艾强想象不出他家的生活模式会有什么变化。 修星和紫淑也有了一个女儿，名叫丹阳，是尹修星的掌上明珠。 八十年代末，男人的首选还是仕途，官本位得以代代相传，总是有它迷人的地方。艾强和尹修星与其他的副处长一样，都盯着处长的宝座。 两个处的处长看上去都很健康，都在兢兢业业地工作。 机关号召在职干部到基层去代职一年，既是一种调查研究，也是锻炼自己的机会。艾强回家跟母亲、老婆商量，艾强的母亲田月秀，虽然是个有文化的人，但本性是溺爱孩子的，尤其是对独生子艾强，只差没供起来，哪会愿意他到乡下去受苦？蔡浮萍则自有一番道理，她说国家搞这类名堂最后都是没名堂，虎头蛇尾，不了了之，一年，处里的变化会有多大？自己不盯着，升迁、职称、调级什么的等于自动弃权。艾强觉得她们的话有道理，就推说有病没有参加第一批下基层代职。 相比之下，紫淑就显得深明大义。尹修星回家跟她商量代职一事，紫淑道：机关提拔干部是一件难事，过去还有个论资排辈，现在强调干部年轻化，一定会挑德才兼备的，能不能吃苦是一个很重的砝码。如果早晚都得下去，就不如第一批去，回来以后，反而升迁的可能性更大。 尹修星道：可是丹阳还协…你一个人又上班又带孩子……紫淑安慰他：东风里不是还有我的娘家吗？实在不行我就回去住，你放心下去吧，不用为我操心。 许多时候，尹修星都会在心里感激紫淑，尽管不是他的最爱，但越相处越发现紫淑的优点层出不穷，又总是让为难中的尹修星心里十分熨帖。 尹修星下基层代职去了。 |
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