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第四章

　　端敏公主的婚礼较靖斯的婚礼实在奢华得太多太多了。
　　婚期之前，各式各色的嫁妆运送至公主府，每日不停，整整运了一个月，光是服装首饰就有上百箱，另外像人参、灵芝、珊瑚树、翠玉盆景等琳琅满目，应有尽有。
　　婚礼当天，整个北京城笼罩在喜气洋洋的气氛当中，一条红色的地毡所铺成的大道，从紫禁城午门前直接通往公主府大门，沿着这条红色的、绵延了五公里长的地毡旁，挤满了扶老携幼、兴致高昂的老百姓，就等着观看公主出嫁所乘的彩舆，究竟华丽到什么程度！
　　当吉时一到，一列迎亲队伍自午门缓缓出现，奏喜乐的队伍为前导，后面跟着六名皇帝钦点的御前侍卫乘马护卫，再来便是装以金碧朱络、缀以流苏轻纱的七彩銮舆，彩舆旁跟着十二名随嫁的小宫女，最后则又是六名御前侍卫骑马护从。
　　如此庞大的送嫁队伍，十足开了围观老百姓的大眼界，在喜洋洋的乐声中，每一个围观的人都沉浸在这样热闹欢愉的气氛当中了。
　　沸腾的人声和喜气的乐声，除了让端敏觉得更烦闷、更刺心以外，全无一丝快乐可言，她把盖在脸上的红绸中掀起一角，透过轻纱薄帐，隐约看见靖斯骑马护送的背影，她的心微微疼起来，不明白皇兄为何执意钦点靖斯护送，分明是为了存心折磨她，为了要让自己在这段出嫁的路上对靖斯死绝了心吧！
　　端敏咬紧下唇，哪有这么容易！
　　人丛中突然冒出一个男人的声音，大声嚷嚷着：“看见公主的脸了！”
　　这个声音一出，围观民众立刻鼓噪起来，每一个人都兴奋得不得了，争先恐后想一睹薄纱幔内端敏公主的容貌。
　　入画急忙替端敏拉好红绸中，低声哀求她：“求公主再忍耐一下吧！随便掀开红盖头是犯了忌讳的事啊！”
　　“我让你交给靖斯的东西，你给他了吗？”
　　“奴才今天在公主身边寸步不离，根本没有机会拿给他呀！昨夜奴才甘冒杀头的危险替公主找来纳兰靖斯，那么长的时间里，你们都在做些什么？怎么可能连交给他的时间都没有呢？”
　　“昨天他离开得大快，根本来不及拿给他……”端敏认真解释着，转念一想，慎重地叮嘱地说：“千万要在进府之前交给他。知道吗？这次不能再错过了。”
　　“是！进公主府之前，公主千万不能再掀开头巾了，好吗？”入画恳求着。
　　端敏无可奈何地点点头，入画才终于能稍稍安心了。
　　一路上，靖斯总觉得身后有一道灼热的目光紧紧纠缠着他，他告诉自己不要理会，当人群鼓噪高喊：“看见公主的脸了！”他知道端敏又做出惊人之举了，所有的人都好奇回头一窥她玫瑰花般的容颜时，唯有他无动于衷，连头也不敢回，深怕一回头，心灵深处又会激起一波大震荡，他好不容易才止息了漫天飞扬的幻想，不愿意在此刻毁于一旦。
　　他看见雕梁画栋、红墙琉璃瓦的公主府远远出现了，他知道，端敏一进公主府之后，他就永永远远、再也见不到她了。
　　彩舆在正庭阶下停住，襄亲王和征贝勒上前将端敏公主迎接入内，所有陪嫁的小宫女一同搀扶着端敏入府，靖斯将马头调转，迫不及待想离开此地，入画回头之间，瞥见靖斯想走，急忙奔上去叫住他。
　　“纳兰靖斯，等一等！”
　　靖斯诧异地回头，看见昨夜领他入宫见端敏的小宫女，气喘吁吁地朝他跑来。
　　“是你！”靖斯扯住手中的缉绳，淡淡一笑说：“你倒是很忠心，敢为公主做出杀头之罪的事。”
　　入画盈盈一笑，笑靥明亮。“我与公主从小一起长大，她的心事只有我知道，我不忍心见她为了你而痛苦，却又帮不上任何一点忙，只能替她做一点小事，聊表心意罢了！”
　　靖斯眼神一黯，无奈地问：“叫住我，有什么事吗？”
　　入画从袖中取出一只手掌大的荷包，跪起脚尖递给他，一面说：“公主要我把这个东西交给你。”
　　靖斯才一接到手，就不禁失声笑出来。“这上面绣的是什么东西？鸟不像鸟，鸭不像鸭。”
　　入画跺着脚大叫着：“这是公主绣的鸳鸯呀！”
　　靖斯睁大了眼，受宠若惊，他再仔细看，果然真有几分鸳鸯的样子，但是幼稚凌乱的针法所绣出来的鸳鸯，不仅毛色参差不齐，就连鸳鸯的两双眼晴都大小不一，模样实在引人发中噱，像极了初学刺绣的小女孩所绣出来的东西。
　　入画护主心切，连声说道：“金枝玉叶的公主哪里见过针线长什么模样，可是为了绣这个荷包给你，她拼命跟我们小奴才学习如何穿针引线，整整埋头绣了三天才好，她不肯我们帮忙，把自己的手指头都不知道戮了多少个洞，就连皇上，也不见得能让公主这样费心思，那是因为你呀！”
　　靖斯倒抽一口气，如果入画没有说这些话，他肯定不相信一个大清皇朝的公主会对他痴情到这种程度！
　　靖斯的心口微微发热，他下意识捏紧手心里的荷包，发现荷包内还有东西，他打开来一看，竟然是一块名为凤纹觞的珍贵古玉，他大惊，这块玉未免太贵重了。
　　入画侧着头．很努力的，很费力的回想端敏教她讲的话，她支吾地说：“这玉叫什么来着……”
　　“叫觞。”靖斯提醒。
　　入画终于想起来，急忙说：“喔！对了，就叫觞，公主这块叫凤纹觞，公主说这是一块战国时代的古玉，是皇上赏给公主众多嫁妆里的其中一样，公主说，这种古玉在古代是用做……什么结的？”
　　“解结是吗？”靖斯又提醒。
　　“对对对！”入画开心极了，因为靖斯都知道她想说什么，只剩最后一句话，传完之后她就能功成身退了，她接下去说：“公主说了，希望你能把她心中的死结解开，就这样，说完了！”
　　靖斯呆了半晌，入画轻叹口气，不敢多待片刻，转身匆匆进府，留下思潮起伏不定的靖斯，朝前方望去，望进一片红海深空邃的公主府，深陷其中。
　　端敏穿着一身火红华丽的嫁衣，被安置在屋里等待吉时到来，她在心里暗暗叫苦，为什么时间过了那么久了，所谓的合卺礼怎么还不快点进行？头饰上缀满了珠珞宝石，沉甸甸的，加上一方红绸中，压得她几乎透不过气来，她又累又饿，如坐针毡一般，难受得不停动来动去。
　　终于有人掀开她的盖头了，端敏长长吁了口气，一抬头，猛地见火也似的红海朝她淹上来，大红喜宇、红纱幔、红褥子、两校高烧的红烛，极目望去．全是一片红，她觉得自己就像跌入另一个世界，遥远而不真实。
　　迷离恍愧中，她看见穿着盛装的征贝勒朝她行了大礼，然后两个人傀儡似的被一屋子的老嬷嬷摆弄着，一会儿把小金杯里的酒和征贝勒轮着喝完，便是老嬷嬷所说的“喝合卺酒”，接下来送进一盘“子孙饽饽”，端敏正饿得发慌，征贝勒才刚吃完一个，她就已经把盘子中其他的子孙饽饽一口气都吃光了。
　　征贝勒目瞪口呆地看着她，一个头戴大红花的老嬷嬷咧嘴笑着说：
　　“真好真好！子孙饽饽吃得越多，将来的子孙就越多哩！”
　　端敏不知还有这层涵义，真想把刚才所有吃进去的子孙饽饽都吐出来还她。
　　“合卺礼成！”老嬷嬷们喊得很响。
　　不多久，一列小丫头鱼贯送进十几碟精致美味的菜看，堆满两张大方桌，一席丰盛的夜宴就在房中摆开了。
　　一班人全部退了出去，只剩端敏和征贝勒两个人单独面对了。
　　征贝勒恭谨地开口：
　　“公主想必饿了，请公主先用！”
　　端敏“嗯”了一声，拿起筷子毫不客气地吃起来，乘机大快朵颐一番，她发现征贝勒睁大了眼睛，惊异的望着她，她不禁在心里低低窃笑，故意不加修饰的吃相，肯定吓坏他了吧！
　　“你不饿吗？为什么不吃？”她抬眼看他，明知故问。
　　“臣不饿，公主先吃吧？”征贝勒的声音有点窘迫。
　　端敏耸耸肩，继续挟起一只大虾子吃，一面抬手在颈子旁用力煽风，低呼着：“好热！好热！快点替我煽煽风！”
　　征贝勒急忙起身翻找出一枝圆扇子，轻手轻脚的替端敏煽风。
　　见征贝勒面露惧怕之色，端敏虽然觉得过分了点，可是这种结果正是她所想要的，这局棋，必须耐心布下去，千万不可操之过急。
　　“额驸，夜深了，我想早点休息，你请回吧！”端敏声音平板，下了一道逐客令。
　　征贝勒一怔，难道公主不知道新婚之夜是必须共枕眠的吗？
　　端敏见他不动也不出声，于是说：“我知道你心里想什么！不过，我不惯与人同眠，所以，额驸还是请回吧！”
　　征贝勒像泄了气的气球一样，慢吞吞的站起来，朝端敏行礼道：
　　“既然公主有命，臣只有告退了！”
　　端敏点点头，望着征贝勒有气无力的离去，她在心里无声地说：“征贝勒呀征贝勒！我明白你的无奈，可是，我也有我的无奈，对我来说，我的无奈比你的无奈大得多了，所以，你就只好自求多福，我也帮不了你了。”
　　襄亲王气得浑身发抖，万万想不到自己的儿子会在新婚之夜被赶出公主府，他拍着桌子厉声大吼：“新婚之夜怎么能让公主轰出府？公主是皇上指给你的，你只管和她洞房，绝不会有人说你不对，怎么就傻傻地出府，也不怕遭人耻笑！”
　　征贝勒的脸色一阵青一阵白，他吞吞吐吐地说：
　　“公主一声令下，儿子……不敢不从呀！”
　　襄亲王气得脸色发青，喝道：
　　“什么公主不公主，既然嫁给你，就是你的妻子了，你怕什么？想我堂堂一个襄亲王，怎会生出你这样懦弱的儿子，连和公主洞房都没有胆子，这下可好，新婚之夜，就给你来个下马威，日后，看你还有什么能耐驯服她，我们想抱孙子．恐怕也是遥遥无期了！”
　　征贝勒闷不吭气，而襄福晋只是在一旁不停拭泪，当初，她心中隐隐约约的预感终于成真了，她生气自已想不出任何办法，好让自己的儿子不用屈服在公主的威严之下。
　　一波未平，一波又起。
　　新婚第二天，征贝勒一早就被宣召进公主府。
　　端敏淡扫蛾眉，明净透白的脸蛋令征贝勒心神一荡，紧张得脑中一片空白，他听见端敏清脆甜润的声音微风般的飘出来。
　　“额驸，今天早上我走遍整座公主府，觉得府里太冷清，也太空旷了些，找希望额驸替我盖一所猫儿房、一所狗儿房、一所兔儿房、一所鸟儿房，还有一所马儿房，给我解解闷，行吗？”
　　“是！臣即刻照办。”
　　“可不许随便找几只些猫狗来敷衍了事，我要每一所房中均不许饲养少于一百只的宠物，听明白了吗？”
　　“听明白了。”征贝勒心中叫苦连天，可是又不敢将不悦表现得太明显。
　　“那么……七天之内能办妥吗？我闷得发慌了。”
　　“七天！”征贝勒呆了呆，艰涩地说：“臣……尽力而为！”
　　端敏微微笑起来，笑颜娇嫩如花。
　　端敏无理的要求照例惹来襄亲王一阵狂怒，但征贝勒这回已经没有空听父亲教训，急急忙忙带侍从火速去办端敏交代的事了。
　　七大之内，襄王府中人仰马翻，生活规律大乱，所有府内的侍从全分派出去，想尽办法，几乎买光北京城里的珍禽鸟兽，于是，人人又在端敏惊世骇俗的品德上添上一笔豪奢之罪。
　　七天之后，公主府中热闹非凡，有珍贵少见的白鹦鹉、白喜鹊，还有通身毛色淡青、双眉如雪的狮子猫，更有从西方传教士手中买来的西洋长毛狗，各色各样都有。
　　端敏开心得要疯了，她整天不是腻在狗儿房和狗玩，就是蹲在兔儿房喂兔子吃青菜萝卜，再不然就是骑着马在公主府里狂奔。
　　征贝勒没有料到完成这个任务之后，公主从此再也没有宣召过他，十天半个月过去了，他连公主的面都没见着，心里万分着急，他其实很早就看得出来公主不欣赏他，连嫁给他都等于是皇上施以君威才不得已就范的，虽然如此，他还是存着一点希望，希望公主能回心转意、宣召他入府，起码不至于一辈子过这种夫妻不像夫妻的生活。
　　不过，等待的时间越久，他就知道希望更加渺茫了，甚至相信令他神魂颠倒的公主妻子，恐怕终其一生，连她的手指头都碰不到。
　　每天早朝，康熙总会有意无意问起他和端敏之间相处得好或不好，而他也总是千篇一律地问答：很好。
　　他怎么敢说出实情！如果将实情告诉康熙，谁倒的楣会比较大，想来想去，最倒楣的人恐怕还是自已，多一事还不如少一事。索性自认倒楣算了！
　　一个月后，端敏突然宣召征贝勒进公主府，征贝勒虽然惊喜莫名，却也感到心惊胆颤，深怕又有什么难办的差事掉在他头上了。
　　端敏穿着一袭素色罩衫，晶莹纯雅，宽大的袖口露出一截白皙的手臂，莹莹生辉，她的唇角噙着一朵笑，征贝勒看得出神，魂都不知道飞到哪里去了，端敏连叫他两声，他都浑然不知。
　　入画吃的一声笑出来，扬高声音唤道：
　　“额驸！今天还没睡醒呀！还在做白日梦吗？”
　　征贝勒这才回过神来，窘迫地低下头，汗湿了一身。
　　端敏柔声说：“额驸。今天召你来，主要是为了给你纳两个妾，也好替襄王府传宗接代。”
　　征贝勒大惊失色，脑中万声轰鸣，他还没做出适当的反应，就已经看见入画引进六名女子，袅袅婷婷地立在他面前。
　　端敏接着说：“额驸，我精心挑选了这六名女子，不论容貌、仪态都具备纳为侍妾的条件，额咐喜欢哪两个，我就把她们留下来，如果额驸都喜欢，我也可以把她们都留下来，额驸以为如何呢？”
　　征贝勒哑声说：“臣不敢纳妾。”
　　“如果你是为了我的缘故，那大可不必了，我是为了襄亲王着想，不想让你们襄王府绝嗣呀！”端敏无比认真地说。
　　“公主————难道公主不愿替襄王府传宗接代吗？”
　　征贝勒声音嘶哑，仿佛透着痛苦。
　　端敏一凛，她朝入画轻轻挥手，入画悄悄将六名女子带了下去，端敏情不自禁地叹口气，说：
　　“额驸，我只能告诉你，我不可能与你成为真正的夫妻，迫于皇命，我不得不嫁给你，这个婚姻让我痛苦，也同样让你痛苦。我虽然选择独居公主府，但是也明白你需要侍妾，需要有人为你传宗接代，我能做到的只有这样。你身为贝勒爷，拥有三妻四妾是很平常的事，你无须为了我这个公主的身分而放弃这个权利，是我允许你纳妾的，你不必担心，也不必不敢，更不必害怕，一切都由我作主。”
　　端敏说得如此明白，除了当一个挂名的元配妻子是她无从选择的事以外，其他只要是她能自己决定的事，绝没有妥协的余地，征贝勒心中所存的一点点希望从这一刻开始完全破灭了。
　　征贝勒的脸色灰败如死，木然地说：
　　“一切都由公主决定吧！”
　　端敏咬了咬下唇，冷静清晰地说：
　　“就将这六名女子，全赏给你吧！”
　　“谢公主！”
　　端敏的赐妾之举，带给征贝勒极大的冲击，他原先对迎娶金枝玉叶的公主所怀抱的美梦与憧憬全都幻灭了，想不到，端敏根本对他完全不屑一顾，赏赐的六名女子，就在这时弥补了他心中自卑自怜的情绪，他放纵自己沉浸在美丽的温柔乡中，整天与六名侍妾厮混在一起，完全不可自拔。
　　真是好事不出门，恶事传千里！
　　征贝勒的纵情声色，经过好事之徒的渲染，很快便传遍了皇宫，甚至从皇宫传进身在热河围场的康熙耳里了。
　　康熙乍听传言，不动声色的，继续他行猎的活动，心里打算回宫之后再查个清楚，没想到，这次猎虎之行，竟让他猎到一件更为惊人的事。
　　康熙一场围猎中，擒住了七只猛虎，正想让疲累的将士们收兵时，忽然一阵狂风从乱树后猛扑上来，直朝康熙脸上窜扑过去，当看清楚原来是只白领猛虎时，猛虎的前爪已经朝康熙逼近了。
　　离康熙最近的纳兰靖斯奋不顾身飞扑上去，一把抱住猛虎，在地上用力翻了几滚，猛虎咆哮一声，震得靖斯双耳欲聋，他抢空抽出怀中的巳首，架住猛虎疯狂的撕咬。一不留神，虎爪瞬息之间抓裂了靖斯的肩膀，靖斯痛得发颤，仍然咬紧牙关，使尽浑身的力气，翻身压下猛虎的头，趁其不备，众将士一拥上前，奋力刺杀了这头猛虎。
　　康熙惊魂未定，急忙下马察看靖斯的伤势，惊见靖斯身上穿的甲胃被撕裂了一大片，血迅速染红了原是白色的甲胃，颜色鲜红得惊心动魄。
　　康熙受了相当大的震撼，虽然御前待卫本来就应该以保护他的安全为首要责任，即使牺牲生命，也必须保护他毫发无伤，但是靖斯不假思索飞窜上去抱住猛虎的身影，让他肯定了靖斯对他的忠贞，这一刻，他已想好了回宫之后，立刻擢升靖斯为正白旗的将领，做为拼死护卫的赏赐。
　　士兵门将靖斯抬到树荫底下，让随行的太医暂时为他包扎伤口。
　　草丛中，一只绣着可笑图案的荷包引起康熙注意，他抬起来一看，这样粗糙的针法还真是前所未见的，他打开来，看见了那块凤纹觞的古玉，他怔在那儿，这块玉明明是他给端敏的嫁妆，怎么会出现在这片山林中？
　　康熙冷静一推算，最有可能拥有这个荷包的人，必定是纳兰靖斯无疑了，他真不敢相信，端敏和纳兰靖斯到底是用什么方法见面的？难道……他们私下幽会？
　　事情为什么会发展到这种地步？先是耳闻征贝勒纵欲恣情，现在则是亲眼目睹端敏和纳兰靖斯私会的证据，他气得胃部翻搅，先前还想重赏纳兰靖斯的，这一下，不严惩纳兰靖斯怎么行？
　　靖斯自己绝对万万料想不到，拼死护驾，竟意外把他最大的秘密曝露在阳光底下了。
　　一行人从热河浩浩荡荡返回京城，康熙稍事休息，便立刻命人把襄亲王请到南书房来，打算问一问究竟。
　　襄亲王满怀心事地踏进南书房，康照见他一脸灰败之色，由衷关心地问道：
　　“襄亲王脸色不好，是不是有病在身呢？”
　　襄亲王躬身回话：
　　“臣没病，多谢皇上关心。”
　　“那就好！”康熙顿了顿，开门见山地问：“襄亲王，征贝勒近来不进南书房，每天都在忙些什么呢？”
　　襄亲王一震，目光直视地面，平板地说：
　　“征见勒病了，所以无法进宫面圣，还请皇上饶恕。”
　　康熙冷冷一笑说：
　　“朕得到的消息可不是这样，你还想继续编谎吗？”
　　襄亲王震颤着，惶恐不安地说：
　　“臣不敢欺骗皇上，征贝勒真的是病了，只是……
　　这个病症实在难以启齿，其中的内情臣也不敢问皇上禀明。”
　　康熙怒道：
　　“征贝勒沉迷于美色这种事，你当然不敢对朕禀明，朕将娇滴滴的皇室公主嫁给征贝勒，论容貌，端敏也算得上倾国倾城了，征贝勒还有什么不满意的？居然一口气纳迸六个侍妾，分明不将朕放在眼里了！”
　　襄亲王“砰咚”一声，跪倒在地，激动地喊着：
　　“皇上，事情并非皇上所想的那样，事实是……事实是……”
　　“说下去！”
　　襄亲王豁出去了，用力磕了一声响头说：“那六名侍妾，是端敏公主赐给征贝勒的。”
　　“什么？”康熙不敢相信自己的耳朵。
　　襄亲主仍然趴在地上，打算趁此机会对康熙爆出全部内情。
　　“事实上，公主与征贝勒成婚至今，还……未曾洞房啊！”
　　康熙这下惊得都站起来了。
　　“简直荒唐透顶！为什么成婚那么久还没洞房？”
　　“新婚第一夜，公主便将征贝勒赶出公主府，从此之后，公主不曾宣召征贝勒入府过夜。”
　　康熙听了怒不可遏，他按住性子，冷着声音问：“除了这些，公主可还做过什么无理取闹的事吗？”
　　“公主命征贝勒在七天之内，造好一百匹马的马儿房、一百只狗的狗儿房、一百只猫的猫儿房、一百只兔子的兔儿房，还有一百只鸟的鸟儿房，好给公主解闷之用。”
　　康熙的脸色随着襄亲王的话，一寸一寸的发青。
　　“朕明白了。”康熙心中浮起一片阴影，端敏这些行为，分明是为了与他赌气，也为了报复他命令她下嫁征贝勒的，见襄亲王府被端敏搅得乌烟瘴气，自己也难辞其咎，他必须替襄亲王讨回一点面子才行了。
　　“襄王爷，朕会慎重查办这件事，无论如何，朕都会给你一个交代，公主自幼被朕惯坏了，公主的无法无天，朕也必须负起责任，襄王爷先回府去吧！朕自有定夺。”
　　襄亲王感激的抬起头，从康熙盛怒的眼神中，他仿佛看见了襄王府未来的一线生机。
　　荷包怎么会不见了！
　　靖斯吓出一身冷汗，他翻遍屋子里里外外可能遗失的地方，几乎快将屋子掀翻了也找不到。
　　他拼命绞尽脑汁，努力回想任何一个可能掉落的地方。
　　是从热河回程的路上吗？不大可能，一路上他都躺在车子里。
　　难道是在热河围场？对了，一定是与猛虎斯斗中掉落了，若被人捡了去，发现是属于皇室之物的凤纹觞，一定会进呈给康熙！
　　轰的一声，他的脑中昏了昏，一旦这块凤纹觞落入康熙的手中，便是他的噩运要降临了。
　　
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