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第三章


  “怎会隔了这么多天才想到要上门找我?”喀尔玛安然跷着长腿,瘫靠椅内。“我还以为你当天就会哭着奔入我怀里求援。”
  书艳倏地由眼中杀出两道狠光。
  “我绝不会哭着跑到任何人怀里,我也不是上你家来跟你求援,我是来跟你谈彼此合作的条件!”
  “悉听尊便。”他这人最好讲话了。
  看他和蔼可亲的耸肩一笑,她就发毛。
  “我之所以隔了这么久才上门找你,是因为我这些天都在极力劝我家人——”
  “让你出来投靠我?”
  “劝他们赶快加派人手出去找琪哥!”总是这样,讲没两句就被他笑嘻嘻地惹得暴跳如雷。
  “为什么你这么固执地想找回毓琪?”
  她用力地将两封信函拍上桌。“因为这个。”
  “那又怎样?信里不是己经注明,要你少管闲事了吗?”
  “你也早就知道这两封信的事?”
  喀尔玛不语,一派慵懒笑容。
  连他这个外人都晓得了,只有她,什么都不知道……不行,不能难过,不能被情绪击倒。先把事情处理好,回头再窝入被里难过个够。
  “这封信正是我拼命说服家人加派人手搜寻琪哥的主因。”她硬是高高扬起傲慢的下巴。“因为这两封信根本不是琪哥写的。”
  “喔。”
  “琪哥他那个人,天生的纨绔子弟,根本不爱念书,离家出走的那封留书里白字连篇、颠三倒四,就足以证明。一个连自己名字都会写错的人,哪可能在短短几天之内写出这么流畅无暇的文章?”
  “嗯。”
  “一定是有人在背后替他捉刀。这字虽是他的没错,但内容根本不是他想的。由此我推断,他根可能是遭人挟持而不得不写出远两封信,哄骗家人。”
  “是啊。”
  书艳皱眉瞪他,忽然问,自他悠哉的痞相中顿悟到什么。“你该不会也早看穿了这两封信可能是骗局吧?”
  “没错,只是我不方便明说。”省得书艳的家人看来像群白痴。
  她努力深呼吸,极力避免粗暴的咆哮。“好,非常好。请问你还有什么已经看穿而我们却仍不知道的秘密可以分享吗?”
  “在分享以前,我想先确认一下。你真的决定与我合作了?”
  “不然我到这里来干嘛,我你闲磕牙?”
  “问题不在于我能否帮你找回毓琪,而在于你是否真能帮我到底。”
  “有什么不能?不就是先假惺惺地答应你的求亲,再临时悔婚,当个任性的大坏蛋而己?”
  他摇头轻笑。“看你这火气,就知道不行。”
  “有什么不行?”
  “我希望我们是对热恋中的旷男怨女,双方家长也以为我们真要结亲,大肆筹办,这样才能在迎亲前夕来个形势大逆转,摆所有人一道。”
  “你到底在发什么神经?你都多大年纪了,还搞这种无聊的恶作剧。”
  喀尔玛敛起笑容,微扬下巴,把所有待从连同她的嬷嬷一起支出去。
  “我明白我有多大岁数,我也老得没有心力去玩无谓的恶作剧。我之所以这么安排,自有我的用意。”
  “你的用意就是整我,报复我两年前悔婚之仇!”
  他凝眸。“我这样能报复你什么?”
  “你设计让我看来像个出尔反尔、乱耍脾气的恶劣千金!”
  “如果你是挂虑这个,请放心,我可以让局势看来像是你临时发现我恶劣的庐山真面目,才不得不伤心悔婚,换我来当大坏蛋,你去当可怜的受害者。”
  “为什么要这样?”
  “你又为什么拼死拼活地急着想找毓琪?”
  书艳一时卡住,支支吾吾。
  “你若要我帮忙,最好老实招供,否则我很难帮你什么,咱们之间也甭谈什么合作了。”
  “可是……”
  喀尔玛由怀里抽中叠纸件。“你检核看看,这是不是你毓琪表哥的字迹。”
  她急切地夺取张张抽换。当铺的字据?字据上丑怪的笔迹,熟悉的典当物品……“你从哪弄来这些的?”琪哥居然偷卖家中古董当做逃家时期的盘缠!“我就奇怪他哪来的银两,离家出走过日子,原来他……”
  “决定跟我合作了吗?”
  她艰难地吐息着,被逼得额上冷汗涔涔。“如果真要跟我合作,就把详情全老实招出来。”
  书艳紧紧捏着纸件,欲言又止了半天,才垂头瘫挂倚边。
  “琪哥喜欢上男人,要我替他去追对方。”
  “说清楚。”
  “对方……是很正经的豪门贵胄,才不玩这种变态把戏。琪哥想尽亦法亲近对方,采查出对方经常邀集别府王公子弟与文人雅士,畅谈诗词歌赋、金石碑刻,鉴赏书画极品什么的。他也想参与,却没那底子,就……只好找我去。”
  “去做什么?”
  “谈价钱……”她下巴压在胸口上嗫嚅。
  “书艳。”
  “就是跟他买卖古玩嘛!”为什么硬要她吼出这么丢脸的事?“我根本不会咬文嚼宇,也没有欣赏书画的本事,我只会分辨什么东西值钱,哪个货色能流芳百世,就……带着琪哥上门跟对方谈这个。”
  “有意思。”紧绷的气势顿时化为一弯笑意。“后来又为什么会跟你琪哥闹到离家出走?”
  “因为我开始有点害怕……对方好像真的跟我谈出了兴致,时常邀我去他府里谈谈画作啦、聊聊彼此收藏。琪哥为了这事天天跟我吵,说我横刀夺爱。可我根本搞不懂,我夺他什么爱了。”
  “你对对方的感觉如何?”
  “感觉?”她顿了顿。“我觉得他真的很有钱。有好些我只听阿玛提过的稀世珍品,居然在他家亲眼看见了,而且是真迹,那感觉实在很震撼。”
  他伤脑筋地揉揉额角。“书艳,我是问,你喜欢上对方了吗?”
  “我干嘛喜欢他?”有病啊。
  “你不是说你和他谈出了兴致?”
  “对啊,我着他好像真的有意思要跟我合作买卖。可我哪来的银子去买他的收藏?我们家巳经穷到快连真的鱼都买不起了,还买什么画在纸上的鱼!”虽说看起来也挺肥美鲜嫩的,可是不能吃。
  喀尔玛近似绝望地抚额叹笑。
  “我家也有他很感兴趣的古玩,但那好些都是至亲好友送的,我才不想割爱,所以……后来我……实在是……
  哎呀,反正我很不想再上门跟对方谈这些就对了!”
  “结果你琪哥又因此跟你吵起来?”
  “是啊,说我刻意让他再也见不着对方,破坏他的大好姻缘。”固然她没这个意思,却也不太敢想像两个男人缔结良缘的盛况。“琪哥离家出走前,就是在跟我闹这事。他说他早探查出另一条接近对方的途径,不靠我穿针引线也行。然后还骂了……总之,我们前一晚处得不是很愉快,隔天他就留书出走了。”
  她沮丧地枯坐着,像个被抛弃的孩子。
  “我一直为他担心挂记,他是那种没人伺候就不知该如何过日子的大少爷,哪知道独自离家的危险。我急得从他走后就没再好好睡过一觉,他却写信回家来了也不屑让我知道,还说我讨人厌、又鸡婆……”她突然抬起衣袖用力在眼上抹了抹,吸了好儿回小鼻子才坚决地转望他。“喀尔玛,你真的会帮我找回琪哥、并且守住这个秘密吗?”
  他深切凝望她执着的小脸许久,宛如被什么不可思议的魔力吸引住。“我会。”
  “那就好。”她这重重一喘,才发觉自己刚才似乎一直在屏住气。
  “那你呢?”他犀利的鹰眼又开始压迫她虚脱的心肺。“你能够相对地帮助我完成我的计谋吗?”
  “可是你还没告诉我,你要我这样莫名其妙地临时悔婚有何用意。”
  “为了夺权。”
  书艳傻眼,但他慑人的气魄宣誓着势在必得的悍烈决心。唉,家家有本难念的经,她也没有野心再追问下去。“行,找帮你就是。咱们的合作就此敲定!”
  “话说得还太早。”
  “什么?”他干嘛又开始这样坏坏地笑?实在帅得太不像话了。
  “你根本没法子和我演出热恋的德行。”
  “我回家多照镜子练习不就得了。”
  “那只会演成闹剧。”
  “你有什么资格说我?你自己又演得好到哪去?”
  “至少你曾经真的被我骗倒。”以为他是因为旧情难忘才开始对她纠缠不已。
  “那有什么了不起!”抓人家难堪的把柄算啥子英雄好汉。“我只是尚未发挥实力罢了。若我卯起来使出浑身解数,我可得警告你,别跟我假戏真作,以为我真的爱死你了!”
  “谢谢提醒,我会小心。”他虚心领教。“我们不妨从现在就开始演练。你若今儿个踏出我家大门之前,无法让人感觉出我们是对深深倾慕的爱侣,咱们的合作计划就当场告吹。”
  “什么?”
  “我不是一个能容忍失误的男人,请见谅。”
  她在他谦虚的笑靥下呆愣许久,挑衅地眯起双眼。“好,你很要求完美,我奉陪。可我的要求也不低,要是你的演技中有什么闪失,合作计划照样告吹,但你仍得无条件替我找回琪哥。”
  “喔?”
  “因为失误在你,并不在我。”
  “那就试试失误究竟在谁吧。”他以手指打了个响声,侍从丫鬟们立刻进门应侍。
  为了展现他们的心各属彼此,书艳倾力揣摩她想像中的风骚娘子,拼命回忆兄长们的侍妾平日是怎么个勾引方式。
  “格格,您……想睡午觉了吗?我看您眼皮都快睁不开了。”嬷嬷尴尬低问。
  笨蛋,她这是在抛媚眼!
  “格格是不是不舒服?”喀尔玛府里的老侍从担忧地看她瘫在椅内做垂死挣扎状。
  混帐,这叫慵懒、慵懒!懂吗?好,决定改变战术,主动出击!
  “喀尔玛……”她像冤死的幽魂般哀声飘荡至他身侧。“我喂你喝银耳汤……”
  几个小侍从忍不住战栗低语。“格格刚才不是还好好儿的,怎么这会就中邪了?”
  “谁跟你中邪?我这是温柔贤慧、这是贴心妩媚!你们这几个长不长眼睛、有没有脑筋,啊?”
  “奴才知错、奴才知错!”吓得一票人下跪哀求。
  “格格!”羞死嬷嬷了。“这是别人家的奴才,别乱吼。”
  “我这么卖命地跟喀尔玛谈情说爱,你们非但不见丝毫感动,还胡乱拨我冷水、坏我的气氛,该当何罪?!”统统下去领“屎”吧!
  “奴才不敢,奴才们很感动,非常感动!”感动得连连磕头发抖。
  这算哪门子感动?枉费她热情有劲的卖力演出。
  “退下。”转瞬间,众闲杂人等又被喀尔玛一句轻喃给清出去。
  他笑而不语,眸中闪耀胜利光芒,刺得她快睁不开眼。
  “这次不算!看戏的人层次太差,不够水准,当然不能感受到我精湛的演枝!”
  “给你两个选择。”他悠然放下银耳汤。“其一,现在就从我家大门走出去,你自己去努力找你的琪哥吧,我祝你早日心想事成。其二……”
  “我选其二!”她急喊。
  “接受我的指导。”
  她警戒地连连眨巴大眼。“什么样的指导?”
  “让你成为恋爱中的女人。”
  “你下流!”还有脸讲得这么正经八百。“你一定是在打什么吃我豆腐的主意。别以为我那么好骗,我在家里看多了哥哥们耍女人的伎俩。纵使我不知道他们最后到底怎么了,但女人们总会被他们带到床上占尽便宜。我可没那么笨!”
  “我发誓,我根本没兴趣把你带到床上去。”他这句诚恳笑话反而一箭刺穿她的绮丽少女心。“我床上已经有够多女人了,恕我无法再做邀请。不过若你真的很期望的话……”
  “谁会对你有期望!”她吼得字字颤抖。“要不是为了找回琪哥,不得不跟你合作,我才不希罕你这种人!你正是所有男人中,我最最最恶心、最讨厌、最不屑的一种!”
  “尽管骂吧,骂完了把你的衣服一件件脱掉。”
  “你还敢跟我开什么不要脸的玩笑?!”
  一道闪电般的黑影猛力箝起她的小脸,痛得她皱起眉头,跎着快离地的卿尖。
  “我看你到现在都还搞不清楚状况。”他贴着被高高箝起的痛苦娇颜,阴沉低吟。“闲散调情是一回事,谨慎计画又是一回事。我办正事时从来不开玩笑,我也不允许跟我共事的人轻佻任性,明白了吗?”
  “放手……”她的整个下颚要碎了。
  “书艳,我问你明白了吗?”他森寒地轻喃。
  “明……白了……”
  他松手之际,她差点跟跄地跌坐到地上去。
  这是喀尔玛吗?书艳戒备十足地捂着颈项,被他狠劲掐出的呕吐之感一时间还无法退去。他却笑吟吟地,仿佛什么事也没做,仍旧是之前那个逗她取乐的倜傥模样。
  “脱吧,书艳。”他舒懒地瘫回大椅内,任她紧张地孤立于跟前。
  “我……”突然有点想逃。
  “既然己经选择我的指导,就别再婆婆妈妈浪费彼此时间。毕竟我们手边各自要处理的,都是十分紧急的事。”
  说得倒轻松,现在要脱的又不是他!
  “那……我脱……脱光了之后,你……你想怎样?”
  “我会亲手一件件替你穿上。”
  这是为什么?
  “书艳。”
  只是轻轻一唤,也能吓得她浑身发颤,备受压迫感。他是认真的吗?该不会是在藉故愚弄她吧?可是他的眼神、他的架式、他的气魄,逼煞着她的处境,让她有种突然变得好小好小的错觉,而他,却相对地膨胀至异常魁梧巨大。
  怎么办?她好怕,连看他都不太敢了。小拳头中的冷汗快拧成汨汨溪流,也止不住逐渐强烈的颤抖。
  一声低叹沉沉席卷整座厅堂。“你回去吧。合作之事,就当我没说过。”
  她突然像大获恩赦地瞳开灿亮双眼。
  “毕竟你只是个小女孩,这事对你果然还是太过勉强。”
  书艳的神情骤然凝结。毕竟只是个小女孩?
  “你给我坐着,不准动琪哥的字据!”喀尔玛取回桌上纸件的势子被她吼住,随即见她豁出去地愤然剥着盘扣。她愈是紧张,便愈显愤怒,愈是愤怒,便愈显笨拙。解不开的盘扣处甚至出现粗暴的撕裂声,以及气恼的咬牙低咒。
  什么都不要想,尽快把衣服脱光就好。快!趁着自己在气头上,趁着自己来不及思考,趁着自己没时间后悔,把所有衣服都脱光光!
  她才不是小女孩,她早就是撑起整个家族糜烂帐务的重要支拄。
  当书音还在玩布娃娃的时候,当琪哥还在玩扯钤的时候,当其他同年孩子都在玩骑马打仗的时候,她什么也不能碰,被奶奶关在书房里背着一条条现矩、学着一项项技艺、听着一件件案例,不停地操练、学习、考试、挨打、重训。
  她早就不是个孩子了,她也不屑任何人拿她当孩子对待!当最后一件亵衣被甩至地上时,她浑身赤裸地愤然伫立喀尔玛安坐的椅前,不住急喘。她坚决地直瞪着他,全身神经紧绷到极限,双拳甚至紧到发抖,整个人几乎一碰就会完全爆碎。
  喀尔玛全然无有动静,神色淡漠地以眼神在她裸裎的玉体上游移,她也由他的强烈视线中首度意识到自己的身体。
  先是她不施脂粉的容颜,她的唇。喀尔玛仿佛在回味什么似地,将现线保持驻留了许久,才缓缓移至她纤细的颈骨,娇柔的双臂,以及圆挺丰满的双乳。
  她不喜欢自己的宏伟胸脯,与自身的其他部位不成比例,穿起直直的连身长袍时看来活像个大水捅,害她一直被书音和兄长们笑称是大胖猪,自卑了好一段时日。在喀尔玛专注损人的视线下,更是备感羞愧。他是不是也觉得她很胖?
  他的视线缓慢行进,由玲珑的腰身倏地往下定在某个特定的禁地,眼神深邃得令她战粟。
  她是不是长得很奇怪,不然他为什么这么神色凝重地盯着看?她都给他盯得膝盖打颤,突然发觉这样毫无保留地给人观常是件很恐怖的事。
  “手拿开。”
  她不解地惶然抬眼,才由他的视线发现自己的小手竟不自觉地轻覆在私秘之前。
  “书艳。”
  “不要。”她从没想过这么虚软儒弱的话语会出自她之口。
  他起身的动作差点把她吓倒,惊骇的脚步比不上他猝然格开她双腕的速度,怕得她几乎昏厥过去。
  “在我面前,你没有什么好隐藏的。”他浓浊的低语顿时让她觉得灵魂也跟着赤裸,羞愧得无可隐蔽。
  “有人曾经像我这样见过你吗?”
  她可怜兮兮地摇头,无法制止颤抖。平日负责替她梳洗的侍女虽也见讨她的胴体,但没人像他这般放荡地将她看个彻底。
  “害怕我这样看你吗?”
  她怯怯地点头。
  “以后你会慢慢适应的。”
  以后?她骇然抬望他神秘的深邃双瞳。
  “是的,以后。”
  这种情况不是仅此一次,下不为例?她像被判以极刑似地震愕,无助的恐惧神情一览无遗。
  “放心,我不会碰你。”他坦诚地在她面前展手保证。“或者我也跟着一起脱得一干二净,你会觉得比较自在?”
  “我才不要看你!”她泣声怒吼。
  “好了、好了。”他万般宠爱地笑眯了双眸。“今天就到此为止,我看你抖得快站不住了。”
  她羞愤又难过地皱着小脸,不住揉着眼里的珠泪,任他开始亲手一件件替她穿回衣裳。
  他为什么要过样故意整她,而且整得她无可反击?若说他是藉机揩油的小人,他却一如所言地确实并未动手。若说他是正直老实地执行某项计谋,他的眼神却又狂野得令人困窘。
  她或许不该相信他的。她是真心期望他的帮忙,也深思了好多天才决定豁出去地与他合作。结果怎会沦入如此荒谬的局面?
  当喀尔玛为她扣上最后一对衣扣时,她倏地由情绪中惊醒。“你把衣服穿错了。”
  “有吗?”他认真地上下打量她楚楚如常的模样。“你看来就和刚踏进我家门的时候一样。啊,对了,襟口这儿被你扯裂了一些,不过没关系,这样就可以打发过去。”
  他巧妙地将她的绢帕塞在襟侧,既能遮丑,又增添几分娇贵。
  “你忘了替我穿上肚兜!还有我的……”
  “我没忘啊,它们在这儿。”他和煦地端着她秀丽的亵衣和亵裤。
  “你这笨蛋!”穿好衣裳的她又恢复了火爆元气,愤恼地一把抓去,却扑了个空。“衣服还我!”
  他只是笑,弹指打了几个响声,下人们立刻推门应侍。
  “知会老爷,今晚书艳格格将留在府里跟我们一块用膳,叫厨子特别准备。另外去把书音格格也请来,让书艳有个伴。”
  “喳。”
  “喀尔玛?”他这是干嘛?
  “别慌,只是留你吃个饭,顺便让我玛法见见你。”
  玛法,为满洲人对祖父的称谓。
  “今天就见你家人?现在?这样?”她一声喊得比一声恐慌。
  “反正咱们两家是多年世交。虽然两年前的悔婚事件后就很少往来,你也不必见外地额外备礼。况且……”他别有默契地弯身在她脸旁眨眼。“我家礼库东西已经一大堆,你不必白花钱。”
  “谁跟你说这个!”还敢装述糊。“把我的肚兜和亵裤……”
  “格格!”嬷嬷几乎是豁出命地尖叫着,拚死捂住书艳的小嘴低吼,“女人家的贴身东西,你怎敢当着男人面前说出口?!”
  “可是他把我的……”
  “什么?”喀尔玛善良地瞠眼笑问,两手空空,悠然交握。
  她的东西呢?
  “格格,你到底是怎么了?”嬷嬷快被她东翻西找的怪相窘死。
  “怎么会不见了?”刚才明明还看见他拿在手里的。
  “丢了什么东西吗?”
  “你少装蒜!”她回头咆哮。“你把东西藏到哪去了?!”
  “藏什么?”
  “我的……”她拍着自己胸口的动作令她骇然抽息。
  没有肚兜围护的豪乳,让外袍撑不住坚挺的曲线,只得顺着深遽的乳沟凹陷,形成惹火起伏的画面。
  “放心,你这身衣裳华艳亮眼得很,不会有人注意到你的‘小缺陷’。”他痞痞地贴在她耳衅低语。“我比较好奇的是,你会不会觉得罗裙底下太过凉快了?”
  她气得几乎一掌甩去,却不敢让双手离开胸前,紧紧地握住小拳,压叠在心口,借以护卫。
  “趁着夕阳正漂亮,我们到庭院里逛逛吧,逛完了刚好可以预备用膳。”
  “我不……”话还没吼完,就被他笑着一把拖到屋外去。
  若不是随侍在侧的人太多,她真会放声尖叫。她这辈子从没这么丢人,衣裳里头空无一物地就到外头走动,那感觉跟赤身裸体差不多。
  “书艳?”他好笑地看着死巴在他手臂后头的小人儿。
  “你给我记着,我不会饶过你。等我逮着机会,一定会将这笔帐加倍奉还!”
  “干嘛这样低声细气的?我比较喜欢你像平常那样大声吼我。”他大方地出借粗壮的手臂做为她的遮掩。“书艳,不会有人看出你的不对劲,别这么紧张兮兮的。”
  她何止紧张,她恐惧得连大步都不敢迈,只得细细碎碎地拚命黏在他身后跑。
  “难得看你这么有女人味。”
  “还敢笑!”
  他无赖似地随意耸肩。感觉到那副妖娆丰挺的胴体是紧紧贴着他的手臂,而非他的胸膛,他就有股自作孽的悔憾,忍不住痛苦呻吟。
  “姑奶奶,你就行行好,放开我的手吧。”
  “你以为我很喜欢黏着你吗?”少臭美了。
  “那你可以不必勉强。”他俐落抽开手臂的刹那,吓得她骇然惊叫,像被人突然扒光了似地紧紧交抱双臂、慌乱蹲下。
  “跟你开个小玩笑而已,何必这么认真?”他笑着伸手拉她,却被她猛力甩开,埋头蹲着硬是不肯起来。
  太过分了,这样捉弄人实在太过分了!
  “书艳,不必这么扭扭捏捏。瞧,到现在为止,哪个人察觉有异了?都是你在自己吓自己。”
  可她就是觉得可耻,就是觉得自己不着片缕。她从来没这么放荡过,如同光溜溜的就跑到外头去。她没脸见人了,她死都不会站起来的!
  “好了,我替你挡着,不会有人看见你身前有什么不对劲。”他爱怜地将哭成一团的小东西拉入怀里,密实地拥在身前,才从她紧绷的颤抖中意识到她真的吓坏了。
  “我要回去……快带我回去!”她埋在他胸怀里声音破碎地痛泣。
  “你这样反而会令人起疑。”他搂着书艳坐入水榭亭阁。“等你情绪平复了,我们再回厅里,好吗?”
  “可我没有穿衣服……”哎,女儿心哪。
  “我就这样搂着你回去,好不好?”他虎背熊腰、大山似地环着频频哽咽的小兔子轻声哄慰,怜惜且满足的笑颜令旁人暗暗吃惊。大家宅院,四处皆有各房眼线,此情此景,在晚餐前早已广传府邸。待书艳回头穿戴完备、没好气地由喀尔玛领入大厅用膳时,感觉自己好像一脚踩进了要命的陷阱里。
  她本能性地收回踏入的脚步,小手却被他牵得死紧。抬眼望去,但见他大大咧开的诡异笑容。
  “来吧,书艳,大伙正等着你这道主菜上桌呢。”
  她还不及回应,就被猛然拖入门内待宰。
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