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序幕


  摩纳哥是世界第二小国,虽然地小人稀,但却是富裕、豪华的代表。世界各国的富豪几乎都在当地拥有度假别墅,或是和该国的王室保持良好的关系。
  卡迪罗家族是摩纳哥一支血统纯正的贵族,现今的当家人是伟恩·卡迪罗公爵;他今年六十五岁,资产遍及世界,富可敌国,是个有钱有权的老公爵,然而,最让人津津乐道的是──他是一个西洋棋狂热者。
  老公爵对西洋棋到底有多狂热?在他世界各地的产业中,到处都可以看见不同种类的西洋棋,从纯金打造到石块雕刻的,只要是造型特殊的他全都收藏,平日更有一盘可以随身携带、重量只有五十克重的超迷你棋盘,就只为了随时随地可以下棋。
  一个人棋艺精、爱棋成痴,并不是什么惊世骇俗的事,但是爱到妻子和儿子都受不了他而离去,那就有点走火入魔了。公爵夫人因为不甘长期受冷落,在为他生下继承人之后就跑到法国定居,再也不愿和他一起生活。
  “我和你那些该死的棋子,到底哪一个重要?”这是公爵夫人对他说的最后一句话。伟恩·卡迪罗没有回答,只是静静地看著妻子忿恨离去。
  老公爵的儿子长大后,也选择了和他中法混血的女友一起私奔,原因是女方不擅长下西洋棋,所以老公爵反对他的儿子娶一名会影响优生学的笨女人。
  “父亲,请原谅我,艾美对我太重要了,我虽不愿意这么说,但您这辈子只在乎西洋棋,我不敢奢望您了解真爱的意义,请自己保重身体。”留下了这短短的字条后,老公爵唯一的独子也离他而去。
  纵使妻离子散,老公爵仍然未曾放弃他的西洋棋,只是变得更加孤僻,直到儿子离家十年后,一封简短的电报从遥远的东方来到他的手中,电报内容是:他的独子和他不承认的儿媳妇已经死于一场空难中。
  在这一天,他面前出现了一个眉清目秀的小男孩,他有一头黑发,还有一双比天空还湛蓝的眼珠。
  “你很喜欢下西洋棋?”小男孩清亮的眼闪著挑战。
  那个男孩花了一个下午将他击败,而后,老公爵才知道他叫凯伊·卡迪罗,是他唯一的孙子。
  “母亲从小告诉我,除非我下好西洋棋,你才会认我,是真的吗?”凯便当年八岁,眨著一双比晴天还湛蓝的眼凝视他。
  “没错,你的确可以当我的继承人,从今天起,你就是这栋宅子的国王。”老公爵的双眼重燃光采,看到凯伊的模样,他心中有了主意。
  从那天起,他将唯一的孙子当成了棋盘中的国王,更将他所有的产业都交给了凯伊,为了让凯便当个名副其实的国王,也为了让西洋棋能够完整,他开始走访各地,为凯伊带回了他的皇后、主教、城堡及骑士,这些孩子有的是贵族,有的是孤儿,他会细心栽培他们,让他们日后成为凯伊的得力助手。
  孩子们一天天长大,学习著各种不同的知识和技能,而当他们成为可以独当一面的优秀精英时,故事也就展开了……
  
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