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第七章


  泉州喜来客栈
  “予雾姊姊,你怎么从刚才就一直发愣呢?”
  捧着双颊,一身小男书僮装扮的抱儿歪斜着小脑袋瓜盯着予雾猛瞧。
  她发现,自从他们上船离岛之后,予雾姊姊若不是关在寝房里兀自发呆,就是一直沉默少言。而鬼哥哥呢,那就更不用说了,才到泉州,就将她们两人限制在这间客栈里,然后半天不见人影,闷都闷死了!
  “不如咱们趁鬼哥哥还没回来之前,先偷溜出去透透气,你说好不好?”她兴致勃勃。
  予雾走近窗边,居高临下望向街道上来来往往的路人,道:“你不怕你的鬼哥哥生气?”
  “咱们只出去一会儿,他不会发现的。”
  抱儿以人格担保,却意外换来予雾的一抹笑。
  “门外这么多人守着,怎么可能不被发现?”
  “我当然有办法喽!”抱儿嘻嘻笑,拉着于雾绕到房间另端,指着面朝后街的一扇小窗道:“从这里爬下去,保证神不知鬼不觉。”
  予雾笑着摇头。“你去就好,我留在这里等你鬼哥哥回来。”
  “你是不是不敢从这里下去呀?”抱儿朝窗外采了探头。“放心,不会很高的。”
  她仍然温柔婉拒。“我有些累了,想休息,你自己小心点。”
  耸耸肩,抱儿跳上窗台,不再勉强。“好吧!我去带个好吃的糖葫芦回来给你。”说着;她一跃而下,敏捷地消失在拐弯处。
  予雾微笑地看着抱儿远去的身影,想起以前同样贪玩的夏儿,心底不由得生起一股浓浓的想念。
  不知道夏儿现在如何了?是否正为自己的“下落不明”担忧着。
  她蜇回面对大街的窗前,若有所思地看着街上熙攘人群,修长纤白的手指悄悄抚过孤单垂挂于胸前的菱形玉饰……
  倏地,远方一阵隐隐的骚动,引起予雾注意;从群众争先恐后奔往街口的景况来看,肯定是有某个非凡的大人物正打街上经过。
  她凝凝神,举目眺望,冷不防瞥见一抹似曾相识的身影——
  是萨康贝勒爷!
  予雾心头一抽,毫不犹豫地旋身打开房门,直奔出房。
  “予雾姑娘,你要去哪儿?”门外的海马一见予雾突然冲出房,吓了一大跳,连忙嚷着跟上。
  下了楼,跑出客栈,熟悉的身影已经离远,而跟随其后的军武阵容和看热闹的拥挤人群,使予雾寸步难行,只能被困在街边眼睁睁地看着目标隐没。
  “请问,他们要去哪里?”情急之下,予雾随手抓住身旁的一位中年男子问道。
  “咦?你不知道吗?”中年男子以怪异的表情看着予雾。“当然是出兵作战喽!”
  “作战?作什么战?”予雾大吃一惊。她为什么不知道萨康贝勒要出兵作战?那夏儿怎么办
  “人人都知道咱们沿海一带最近战事吃紧得很,所以朝廷调派大批兵马前来支援作战也是理所当然,刚刚那位威风凛凛的将军,听说就是新任的总兵官呢!”一旁的路人甲热心补充道,引来其他围观群众的热烈讨论。
  “是呀,听说咱们这位总兵官,之前还因为平了三藩之乱有功于朝廷,只是这次恐怕就比较难了……
  ”路人乙跟着说明。
  其他人纷纷趋拢上前,好奇问:“这话怎讲?”
  “听说这次为了他妻子,和皇上闹开了。”
  一听到话题扯上夏儿,予雾也顾不得人多,激动地出声问道:“关他妻子什么事?”
  众人不约而同将目光移向一身雪白的予雾。
  “那是因为他的妻子是来自琉球的公主呀!”路人乙又开口说道。“前一阵子咱们不是有很多商船被抢吗?听说就是琉球人和那些日本倭寇联手干的,你说皇上会不生气吗?”
  “所以就拿和亲的琉球公主开刀了?”路人甲推测道。
  “没错!听说就是这样,咱们这位新任总兵官才会和皇上卯了起来,并承诺在两年内协助剿清南明势力,为的就是怕皇上动他那位宝贝妻子呢!”
  “咦?你怎么这么清楚呀?”
  有人开口质问,怀疑这番说法的真实性,只见路人乙骄傲地高昂起下巴,一副不可一世的模样说道:
  “那是因为咱家嫂子的阿舅的朋友的哥哥在朝里当差,所以当然知道这些宫内事儿喽——”
  “原来如此!”众人恍然大悟,接着又是一阵热烈讨论。
  “可如果战败,那……这位将军的妻子会如何?”
  予雾颤声插入话题之中,大伙儿又将注意力移回予雾身上。
  “怪了,他妻子会如何关咱们屁事呀!”人群中,突然有人冒出这么一句。
  顿时,围在予雾四周的吵杂谈论全都静了下来,场面变得有些尴尬。
  “呃,这位姑娘……”看着脸色因紧张而略显苍白的予雾,路人甲想起什么似地问道:“你长得好面善,我是不是在哪儿见过你?”
  “是呀是呀,这么一说,还真觉得这位姑娘的模样熟悉得很,好像……”
  众人好奇地围着予雾上上下下评头论足了起来,予雾直觉向后连退两步,对眼前莫名的转变感到有些手足无措。
  怎么话题忽然全转到自己身上来了
  “让开点,你们想对她干什么?!”
  倏地,虎背熊腰的独眼海马粗喝介入,他凶恶地以剩下来的一只眼睛扫掉所有贴身打量予雾的人群。
  “予雾姑娘,请还是先回客栈再说吧,这儿人多混乱,万一走丢了就麻烦!”海马回头对予雾说道,孰料却引来在场路人出乎意料的反应——
  “咦?我听过这个名字耶!予雾……”
  “是呀,真的挺耳熟的——”
  一阵窃窃私语从某个人身上迅速向外扩充延伸,海马警觉到事态有些诡异,遂连忙喊道:“觉得耳熟吗?有没有听过海马?就是老子的名字!是不是也觉得分外耳熟呀?”
  “说得也是,这名字也满耳熟的。”众人不约而同地掩嘴讪笑。
  海马一边忙着转移他人注意力,一边示意予雾乘隙先回客栈内。
  穿过街上人来人往,当予雾正要踏进客栈时,冷不防被人从后头一把拉住街旁的暗巷之中。
  “予雾姊姊,嘘——是我!”
  慌乱中,正欲挣扎出声的予雾一听见抱儿的声音,吃惊地回过头,抚着胸口重重吁口气,道:“抱儿,你吓了我一跳。”
  “我才真被吓到呢!”抱儿左瞟右瞄,神情戒备。
  “怎……怎么了?”
  “你知道我刚才看到什么吗?”拉着予雾背对大街,抱儿压低着嗓,神秘兮兮的。
  “什……什么?”她也跟着紧张起来。
  “这个!”抱儿从怀里抽出一张绉巴巴的纸,小心翼翼地摊开。“你瞧,这是不是画你?”
  “这是……”
  予雾惊愕地看着纸上所画的人像,连忙又看向写在人像旁的两排告示文字,是夏儿他们在找她呢!
  “满街都贴满了这个告示,吓死人的多呢!”抱儿比手画脚道。“再这样下去,你马上就会被认出来了……”
  予雾盯着寻人画像,一语不发,抱儿见她神情古怪,赶忙说道:“我看不能等鬼哥哥回来了,我这就先带你回岛上去——”她可还想将予雾留在身边呢!
  “不行!我不能跟你回岛。”予雾语气坚定道,双眼因看见此张寻人告示而激动红润。“我想见夏儿!哪怕只瞧一眼也好……”萨康出兵作战去了,她实在很担心夏儿,放心不下呵!
  “现在?!”抱儿扬高声线道,随即意识道自己嗓门太大,忙又压下音量。“你确定?”
  予雾犹豫了下,考虑着是否先向海鬼让告知一声,但一想到他的反应恐怕会使她想看夏儿的行动充满变数,便忍不住迟疑起来。
  “如果我能立刻赶回来,应该是不用花太久时间。”王府距离泉州,半天来回——够了!
  抱儿灵瞳一转,突然很想看看海鬼让知道予雾“跑掉”后的反应——谁叫鬼哥哥老爱拿她最在意的海悬哥哥压她!
  “好吧,我陪你一起去。”挽住予雾,抱儿热络地附议。
  她就来让鬼哥哥紧张一下吧!
  “你还是留在客栈里等……”
  “不行、不行,我不放心你一个人,万一路上遇到坏人怎么办?”抱儿一副保护者的姿态,豪气说道:“有我在,保证让你平安见到尚夏公主。”
  人都是有好奇心的,她也挺好奇予雾姊姊口中的夏儿到底生得什么模样,况且,她也不单只是护送她安全回去,她还得“确保”予雾姊姊会再“回来”。
  “那么,我先去留个信。”予雾旋身就要走回客栈,她不想使海鬼让以为她“不告而别”。
  抱儿拉住她。“哎哟,你别傻了,”且被死脑筋的海马哥拦住,想走就走不成了!”
  予雾蹙起眉,进退两难。
  “咱们动作快一点,天黑之前就可以赶回来了!”抱儿催促道。
  予雾轻抿双唇,点点头,硬着头皮跟着抱儿绕过客栈后方,消失在暗巷彼端……
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “真没想到你会亲自前来,到底什么事这么急切?”
  偌大古朴的宅院里,沉稳低柔的男音缓缓响起。
  “听说前几日你还嚷着要杀人,怎么我横看竖看你都心情挺好的样子?”海鬼让跷着腿,斜倚着身子望向眼前玉树临风的白衣男子,惊异地发现他的眉宇之间和予雾倒真有几分神似。
  云晨风笑了笑!喝了口茶。“算那位产婆命大,否则点点要有个万了……”
  “你就杀她全家?”
  耸耸肩,云晨风笑而不语。反正他妻子已经平安为他生下一子,他也就不想再提起他在产房外的那段杀人宣言。
  “看来你现在是有子万事足了。”夸张地喟叹一声,海鬼让摆明取笑。他起身上前,搭着云晨风的肩,一副兄弟义气的模样说道:“好吧!兄弟我也给你带了一份‘贵重’的贺礼来。”
  “你什么时候变得这么多礼了?”云晨风反过来调侃道。
  “客气了,以后记得还我一份更大的就行了。”海鬼让大笑。
  “哦?”云晨风似笑非笑地望向海鬼让。“你这话大有玄机——”
  海鬼让莫测高深地笑着,没正面回应,反而兀自岔开话题。“在我亮出我的大礼之前,我倒是想先问问你——”他趋上前,低声问:“你的船最近有被抢吗?”
  “你觉得可能吗?”
  海鬼让扯扯嘴角。“看来那帮人还不敢把主意动到你头上。”
  “最近海上抢得凶,许多商船都不敢载货出海,这倒是让我占了不少便宜。”云晨风点头道,自从他娶妻之后,便卸下众行会最高负责人的职务,不再插手协助朝廷海防、平匪等事务,只是专心一意地做个普通的运载商。
  不过近来海上劫掠事件频传,朝廷又忙于对台用兵,无心缉拿倭寇,人心惶惶,许多商家、船家怨声载道,纷纷希望他能再次出面改善局势……
  “说吧!你最近是不是又闷得发慌了?否则怎会突然关心起这事来了?”
  “或者,这就叫‘同行相忌’——”海鬼让拍拍云晨风,故意露出“为难”的表情说道。“没办法,谁叫这帮盗匪要抢劫也不乖乖抢,就爱装神弄鬼的!搞得岛上弟兄们个个不是滋味,说是要给他们来点教训,让他们明白谁才是真正的头子!”
  “装神弄鬼?”云晨风的兴趣被提了起来。这他倒没听说过!!
  “你以为那些琉球人真有胆到处抢劫吗?”海鬼让走回椅座上,故意意兴阑珊地打了个大呵欠。“说穿了,不过就是那些日本倭‘借刀杀人’的雕虫小计罢了!”
  所以,‘你’想给他们点教训?”
  “他们欺负了不该欺负的人,就该死!”海鬼让冷哼一声。
  云晨风微挑眉,轻笑出声。“终于说到重点了,那个人是谁?”
  “谁是谁?!”
  “那个不该被欺负的人。”
  “放心,你会见到她的。”海鬼让邪气一笑。“因为她‘或许’也跟你‘关系密切’。”
  “哦?”
  “不过在此之前,活动一下筋骨吧!那些商家会感激你的。”他提出邀约。要对付那帮日本倭,当然是要好友共同参与才会有玩兴。
  “抱歉,点点刚为我添了个儿子,我没那份心思多管闲事。”云晨风淡然拒绝,已决心不再涉足那些纷争。
  “你错了,这不是多管闲事。”海鬼让从袖口里抽出予雾的木雕项链,举高晃荡着。“因为他们所欺负的是这玩意儿的主人。”
  “这是……”云晨风平静无波的脸上刷过一丝惊愕,他伸手抢过木雕,语带急切地说道:“你这是哪来的?”
  “当然是从‘某个人’身上拿来的——尤其对方还是个‘女’人。”海鬼让加重强调。
  “女……”云晨风抚着木雕上明显经岁月刻饰过的两个字,再也按捺不住。“她在哪儿?立刻带我去见她。”
  海鬼让俊唇一勾,笑道:“这下你可有‘心思’来‘多管闲事’了吧!”
   
         ☆        ☆        ☆
   
  一见到熟悉的王府大门,予雾几乎是飞也似地跳下马车,顾不得疼地拼命拍击厚重的门板。
  砰砰——砰砰砰半晌,当大门被向内开启的刹那,紧跟着来的是一串结巴的惊呼——
  “予……予……予雾……姑……姑娘?!”前来开门的男仆吓得连退数步。
  “夏……呃,少福晋呢?”跨进门里,予雾急声问。
  “在……在……里头……”男仆发颤地指向府内大厅。
  闻言,予雾提起裙摆,立刻大步朝正厅方向奔去,并生平第一次激动地边跑边扯嗓高喊夏儿的名字。
  而甫跟下马车的抱儿,一见到予雾朝府里跑去,一时之间也顾不得自己是“客人”的身分,推开了挡路的男仆,也跟着冲进府里。
  “予……予……”
  第一个闻声跑出厅的是一个老嬷嬷,紧接着是俏丽灵秀的丫发小召,可两人在见到予雾的刹那,双脚都像是生了根似的,被死死地钉在原处,再无法移动半寸。
  “予雾姊姊?!”
  然后,夏儿的身影出现在门边。她惊喜地上前紧紧抱住予雾。
  “真的是你!真的是你!”她迭声喊着,双颊布满喜悦的泪水。
  予雾点点头,开心地和夏儿相拥而泣。
  “你……就是那个琉球公主?”
  抱儿绕在两人身边,好奇地上上下下直打量着夏儿。
  “那你又是哪位?”小召举步上前,对一开口即毫无“尊重”之意的抱儿有着莫名的警戒。
  抱儿笑了笑,回视着小召。“我知道了,你就是小召!!”
  “你……你怎么知道?”小召惊愕道。
  “我就是知道。”抱儿得意地笑着。当然是予雾姊姊告诉她的嘛!笨!
  “予雾姊姊,他是……”夏儿抹了抹泪,注意到眼前面目清秀的小男书僮。
  “她是抱儿,也是当初救了我的人。”
  “原来是予雾姊姊的救命恩人。”夏儿又惊又喜,她热切地拉住抱儿的手,单纯而真挚地说道:“谢谢你救了予雾姊姊。”
  “哪里哪里,小事一桩!”抱儿大方接受夏儿的道谢,骄傲的尾巴高高翘起,只差没打死周围一群人。
  “有话进屋里说吧!”崔嬷嬷回神道,一方面招呼众人进屋,一方面熟练地命人奉茶。
  “你们先进去,我有话想单独同尚夏公主说。”
  抱儿笑眯眯地拉住夏儿,并朝其他人猛挥手,示意她们赶快先进屋。
  “有什么事吗?”夏儿微笑道,仍含着泪水的双眼单纯的容不进丝毫心眼。
  “就是……”正要开口的抱儿突然顿住,将目光转向仍杵在一旁的小召,道:“你怎么还在?”
  “我怎么知道你要对公主做什么?”小召护主之心很明显,就是无法放心让主人和陌生人单独在一起。
  “不过就是说说话而已,还能做什么?”
  “那就请说吧!”小召仍不动如山。
  “我说了,是要‘单独’和公主说话——”这丫发真黏!
  “小召,你先进屋去陪予雾姊姊吧!我一会儿就来。”夏儿微笑遣退小召。
  “可是……”
  “不会有事的,快去吧!”
  小召抿起嘴,心不甘情不愿地缓缓退开,临进屋前,还不忘投给抱儿戒备的一眼。
  “不错不错,既忠心又听话。”抱儿对着小召离去的背影不断点头称赞,发现她的性子和自己倒有几分相像。
  “你想和我说什么呢?”夏儿甜甜一问。
  抱儿偏着头,又仔仔细细地将夏儿猛瞧了好一阵,才道:“你挺可爱的,我也喜欢你。”予雾姊姊一心悬念的主子,果然不同!
  “谢谢。”
  “嗯,除了予雾姊姊,娶你做妻子应该也会不错……”抱儿开始喃喃自语地评量着夏儿和予雾的不同。
  夏儿听见了,眉头也微蹙了起来。“我已经有夫婿了。”
  “噢?”蓦地被打断思绪,抱儿一时没意会过来。
  “而且萨康是最好的,别人都没得比。”夏儿毫不掩饰对自己夫婿的依恋,尽管他现在出征在外,都无法动摇她爱他的意志。
  抱儿点头,熟稔地拉着夏儿说道:“咱们来打个商量,如何?”
  “商量什么?”
  “把她让给我。”
  “谁?萨康吗?”夏儿瞪大眼,不敢置信。
  “萨康?他是谁?”抱儿也疑惑,一头雾水。
  “我夫婿呀!不然你在说谁?”夏儿开始觉得莫名其妙。
  闻言,抱儿先是顿了下,接着突然大笑出声。“哎哟,好夏儿,我要你夫婿干么?”她笑得不可遏抑,搞了半天,两人根本在鸡同鸭讲。
  “那你到底在说谁?”
  “当然是予雾姊姊啊!”抱儿郑重指明道。“我很喜欢她,你把她让给我好不好?”
  “你想娶她?”夏儿吃惊道,这个小书僮看来比予雾姊姊年龄小了许多。
  “娶?”
  抱儿嘴角抽搐,再度忍不住狂笑出声。
  天,她真要被打败了!她完全没料到这个尚夏公主会单纯可爱到这种地步;或者,该说是她乔装的技巧太好
  “我怎么可能娶于雾姊姊?”抱儿趋靠上前,神秘万分地指着自己,低声说道“你瞧瞧清楚,我、是、女、的!”
  “噢!”夏儿捣住嘴,双颊倏地烧红。“你是——女的?”
  “如假包换。”
  夏儿怪异地对着抱儿左看右瞧。“那——你还想娶予雾姊姊?”
  这句话让抱儿差点跌倒。
  “当然不是!”抱儿崩溃地大喊,开始怀疑她是否有搞清楚状况的一天。“是我鬼哥哥啦!!”
  “他又是谁?”
  “他就是人称黑船……呃……”抱儿心直口快,差点儿就将身分露了馅。“他……是我大哥,予雾姊姊的真正救命恩人。”
  “他喜欢予雾姊姊?”
  “非常喜欢!!哦不,该说他们两人是互相倾心才对。”抱儿夸张地说道,并用力以手抹着毫无泪水的眼角。“可是予雾姊姊一心念着你,所以迟迟不敢答应嫁给我大哥,你说,我这个做小妹的,怎能不替他们着急与惋惜呢?”
  “真有此事?”夏儿抚着胸口,被这项消息深深震撼住。
  “你也希望予雾姊姊能有个好归宿吧!”感情攻势奏效,抱儿再下猛药。
  “话是这样说没错,可是——”
  “可是什么?”
  “皇上那边怎么办?”
  “皇上?什么皇上?!”抱儿皱眉。哪又冒出这号人物
  “皇上就是皇上,只有一个。”
  “你是说康熙那家伙?”
  一听到抱儿无礼的称呼,夏儿直觉不可思议。“他是皇上耶!!你怎么用这种语气说话,真是太不敬了!”她们琉球国长久向中国天朝进贡,所以天朝皇帝在她们琉球子民的心目中,有着不可替代的崇高地位。
  可对黑岛上的海盗来讲,可就不是这么一回事儿了!
  “不管敬与不敬,予雾姊姊都是我大哥的人,任何人都不能跟他抢!”抱儿强硬地说道,态度十分霸道。
  “不可能的。”夏儿摇头。“皇上私下派人到处寻找予雾姊姊,现下予雾姊姊既然已经平安归来,自然是要被接进宫了。”
  “进宫?!”事情怎么突然变得这么复杂
  “皇上的御前侍卫早就来到府中,我想予雾姊姊回来的消息,现在已经传到他们耳里了。”夏儿诚实以告。
  抱儿大惊。
  “那可不成!”她拔腿就要住屋里跑去。“我现在立刻就带予雾姊姊离开!”
  “我看是来不及了!”
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