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原来御医果真早看出崔雪儿身中奇毒，且须施毒者方可解毒，唯有不动声色，私下请来介兰说明真相以求对策，介兰知悉后自是震惊异常，但为免打草惊蛇不曾知会他人，指派几名心腹家丁暗是监视，待他们发现异态冲人屋中，所见的就是这番景象。 前毒未解，后毒加剧，崔雪儿身子不敌，一时竟昏厥过去，混乱中，御医急忙为崔雪儿把脉，他蹙眉直摇头，严重的说：“不好，毒性加剧，必须尽早解毒，否则一旦毒性发作深入内胆，只怕是神医也难救。” 介兰冲了过来，看着床上人事不知的崔雪儿，她脸色苍白了无生气，介兰痛心极了，迅速转身冲到路小瑶的面前，伸手狠狠抽了路小瑶一耳光，愤怒的指着路小瑶说：“枉我那么的相信你，你却白教我伤心失望。你和雪儿究竟有什么深仇大恨？非要置她于死地？” 事情变化得很突然，路小瑶根本来不及细思，她下意识抚着辣刺痛的面颊，神思竟有些恍惚了。“我……我……” “你还能如何狡辩？”介兰气嚷，嬷嬷没问题、管家没问题、小菊没问题，而屋子里只有你和雪儿两人，若不是你，难道是雪儿自己下毒害她自己吗？” 这番惊天动地吵得全府通晓，没一会儿，东方杰，崔平，白灵，水灵……全赶到了紫菱院，待问清楚事情前后时，介兰已开始盘问路小瑶交出解药。 “娘，我早就她不安好心。”白灵上前助势，一副正义凛然的模样，不客气的说：“这回可不能再信她的话，不能轻易饶了她，否则咱们早晚也教她给害了。” 崔平也冲了过来，瞪大了眼睛直视路小瑶道：“我想都没想道你会这么做！雪儿纯真善良毫无戒心，她甚至向我表明愿意接纳你的存在，我真笨！居然让她说服了，没有坚持要东方杰送你回傅府，否则事情也就不会发生了！” 眼见四周矛头都指向自己，路小瑶当真是百口莫辩，尤其是崔平的责难，最教她痛心疾首，你……你真的那么厌恶我的存在。”她低问。 “是的！从未有一刻我是如此悔恨，当初我该狠心到底，不该让你有机可趁。”他不经思考的说。崔雪儿的中毒令他心神大乱，完全失了理智。 她闭上眼睛。“我以为你该和别人不一样，毕竟你有着……”她深深吸了口气，伤心的说：“想不到最恨我的人是你；最想置我于死地的人也是你。” “是！我恨你，恨不得你马上死掉，马上在我的面前消失！”崔平重重的说，完全不顾路小瑶的感受，也不顾后果。 “好！”她含着泪，心冷的说：“我不怨你这么对我，也希望你不会有发现真相的一天。”说完，路小瑶拿起桌上的笔，在白纸上写下血竭草和透骨菌这两味药。 御医上前一看，立即恍然大悟，抚须直说：“原来是这两味药，虽是补药但下的分量绝不能重，尤其忌讳同时使用，否则两相冲撞无补反成毒，对身子大有损害，所以懂医的人甚少取这两味药来治病，一般人就更不可能有了。” 御医这么一说，所有的人更加相信是路小瑶所为。 “那救不救了呢？”介兰急问。 “现在既已知道所中之毒，我自然能配制出解毒之法，但时间稍嫌缓慢，若有现成解药，当然再好不过。” 崔平闻言，立即走到路小瑶面前喝令：“把解药拿出来。” 看着他，路小瑶莫可奈何的苦笑着，“我没有解药。”她简单的说。 “你。” “崔平哥哥，你甭问她，也甭气恼。”白灵抢着说，“她存心害死雪儿姐姐，就算有解药也不会拿出来的，何况就算她拿了出来，也不知道是真解药还是假解药？” “是呀，是呀！”介兰也忙说，“我看还是请御医重新配制，以免重蹈覆辙，又让她耍弄咱们一次。” 御医接令，就赶着去药房配制解药。 “娘，这下您可要重重治路小瑶的罪。”白灵说。 介兰点点头，“先把她关进地窖里，明天一早派人押去刑部，该牢役该受刑都由着人去判。 四五名家丁领令持着长棍，押着路小瑶就要走，这时东方杰突然跳了出来，他阻止的说：“别急着送刑部。” 众人皆吃惊，而崔平更是不满的说：“你又想维护她，这次我绝不依你。” “是呀，三哥哥，你这么做未免失人心，我也不依你。”白灵也说。 “杰儿，”介兰喊，“这事由我作主，你甭插手。” “好、好、好，你们怎么决定就怎么做，不过，能不能先听我把话说完呢？”他说，“我不想维护她，也不想替她说情，我只是为了雪儿着想，万一她给的不是真正毒方怎么办？” 众人一怔，恍然大悟，正思索这际东方杰又说：“我们必须确定雪儿完全康复了，所中的毒全数解除，才能放心将路小瑶送到刑部受审。” “是呀！你设想得没错！我们不能轻易就信了她的话。” 介兰在一旁附和，“就先把她关在地窖里，等雪儿没事，再押她去刑部吧！” 家丁听命，立即押住路小瑶往地窖去。 此刻，路小瑶早已心灰意冷，根本不在乎别人如何摆弄她的命运，因为就连一向敬重她的仆人，也都轻轻的撇开了头，一个人若没了生趣，心就像残酷湖一般，吹不起一丝涟漪，只是她此刻才深刻领悟到东方杰何以一再提醒她远离崔雪儿…… 路小瑶的心一阵抽痛，因为她看见了东方杰脸上的不舍与忧伤……她怎能、怎能、怎能到才明了他的心？ 然而就算路小瑶愿意牺牲她的一切来成就别人，命运之神仍不肯就此停止摆弄，狠心推她至绝望的谷底。 那时路小瑶已在地窖里待了五天五夜，不见天日的日子让她更加苍白和憔悴，也病了，就在她放弃自己一心求死之际，地窖的门突然开了—— “路姑娘，路姑娘……”来人鬼鬼崇崇，声音也战战兢兢的，唯恐给别人发现似的。 路小瑶心生困惑，忍不住望向火光处，来者有三个人，一个是她救过的瘫子长工，一个是她解过难题的花匠，一个是她视为知已的丫环紫鹃。 紫鹃发现路小瑶倒卧在地上的身影，就飞奔葡匐到她的脚边，嘴一张还来不及说话就哭了起来。 “小声点。”长工制止的说，“我冒着生命危险来的，可不想坏在你的手上。 紫鹃赶紧捂嘴抹泪，大气也不敢多吭一声。 “你们……来这儿做什么？”路小瑶勉强的说。 “小姐，”紫鹃压低声音，小心的说：“我求长工和花匠一起来救你出去的。” “救我？” “是的，小姐，你今晚不走，明儿就活不成了。”紫鹃说，同时扶起了她的身子。 “我……我根本没想过要走。”路小瑶挣扎的说：“你们何苦为了我惹这种麻烦事？我不想连累你们，你们快走，快离开地窖，免得让人给发现了。” 路姑娘，你别为他们担心。在旁的花匠说，“当初我们都曾受过你的恩惠，现在是心甘情愿来帮你的，不管你做的事是对是错，我们都不想见你受苦。紫鹃说得对，等明儿老爷回府，你的命肯定保不住，快让我们送你出府吧！”路小瑶困惑不已，遂问：“东方老爷回府是好事，为何我会因此性命不保？” “因为崔少爷死了！”长工沉重的开口。 路小瑶脑袋一记闷响，整个人就呆住了。 紫鹃忙说：“小姐，你被关在这地窖里，所以什么也不知道。就在你关进地窖的当夜，御医突然生了怪病，让人连夜抬回府去，崔平少爷挂心雪儿姑娘的病，就照着御医开的解方亲自上云山采药，怎知虽采得了解药，可崔平少爷他却……却是一去回，今天下午才由同行的池家仆人带回死讯。” 长工点点头。“是呀！老爷向来最疼惜崔少爷，若是让他知道崔少爷的死是由你间接造成的，肯定不会轻易饶过你，就让我们平安的送你出府吧！”说着，就向花匠使了个眼色。 两人很有默契，一左一右同时伸手架起路小瑶，由紫鹃在前头开路，迅速离开地窖，接着又悄悄由后院步上回廓，再从回廓暗处绕行到前院，就在前院假山旁四人分道，花匠和长工两人留下把门，由紫鹃扶着路小瑶从偏门离开。 不一会儿，紫鹃和路小瑶已来到偏门，见四下无人，紫鹃悄声拉开门，同时细声对一旁的路小瑶说：“小姐，你别担心，离开东方府我自有安排，我不会让你一个人孤苦无依，飘离失所的。” 说时，偏门也已开启，刚合一人进出，紫鹃先跨出门外，就在她回身想伸手扶路小瑶出来时，门缝却猛然合上，她吃惊大喊：小姐，是你吗？为什么要这么做？你不能再留在府里呀！” 路小瑶吃力的拴上门栓后才说：“紫鹃，你的好意我心领了。不过有件事，我必须问个清楚。”“小姐，我不能看着你送死呀！”紫鹃在门外一个劲的嚷，“你快把门打开呀！” “死，是迟早的事。不过，倘若你再大声嚷嚷，我的确会死得比较快些。”语落，路小瑶不再耽搁犹疑，转身就从前院小桥绕进暗道直通紫菱院。 紫鹃怔忡在偏门外，当真不敢再多嚷半句。 夜已深，路小瑶以为自己此刻出现在紫菱院崔雪儿见了必然会大惊失色，岂料她却是神情自若，一副“兵来将挡，水来土淹”的沉稳，路小瑶这才明了自己的轻忽，原来眼前看似娇弱的纤细女子，城府和心机同样深不可测，只怪自己当初错估了她的分量。 就像不曾发生过任何事情一般，她主动上前熟稔的握住路小瑶的手心，热切的说：“见到你平安无事我就放心了。这些日子我站不能，坐不是，脑子就想着你的事，我知道，我是没资格再求你原谅的，但我必须让你知道，我心里真正感激你的，怎么想，都不知道如何回报你才好……” 路小瑶看着她，以往总觉得她说话婉转动听，但此时却刺耳异常，像戏台上的戏词，一字一句全套好了的，她爱哭，特别是在这种感情抒发的时刻，但此时仅仅是她眸里闪烁的泪光，都教人难以忍受！ 路小瑶再也忍不住，开口打断她的话，不客气的说：“收起你的眼泪！我来是想问清楚崔平的事。 崔雪儿怔了怔，直到这一刻，她才显露出一丝不安，但谨慎的她立即将不安转为忧伤之色，哀戚的说：“你也知道了，唉！”她浓重叹了口气，“真想不到事情会变成这样，我们兄妹好不容易才团聚，如今却又天人永隔，落下我一个人孤孤单单……”她的泪像断了线的珍珠，颗颗弹落，顿时像个泪人儿似的抽噎的说：“都怪我，当初就不该依了他的话，否则……他……他也不会落得惨死云山的下场，他……他是为了我而丧生的。” “够了！”路小瑶突然喝斥，反手一把就抓住了崔雪儿的肩膀，猛烈摇晃的喊：“你到底哪句是真话？哪句又是假话？还是你的话统统都不是真的？倘若毒药真是崔平给的，那他就一定会有解药，因为他疼惜你远超过他自己，绝不可能拿你的性命作赌注！，所以下毒的人根本就是你自己，不是崔平，一切也都是你编出来的鬼话，你故意利用他来牵制我，对不对？” 她咬咬嘴唇，眼神不安的闪动，“说什么呢，我的话当然都是真的，况且崔平是我的亲哥哥，也是我唯一的亲人，我怎么可能会害他呢，他的死，我比任何人都要难过，伤心，你怎么可以怀疑我？用那些千方百计来污蔑我？你当我是哪种人？”她气恼的甩开路小瑶的手。 路小瑶盯着崔雪儿看，“我也许不知道你是哪种人，但我肯定你不是崔雪儿。”她一字一字清晰有力的说。 闻言，崔雪儿大大的震动了一下。“没有人会知道，除非——是崔雪儿本人。”她说到这儿就停了下来，两眼直直的盯着路小瑶看，眨也眨，接着她就笑了起来，恍然大悟的说“原来如此，难怪我一将事情推到崔平的身上，你原本坚持的态度就立即软化下来，甚至肯牺牲自己来承担一切，当时我怎么也想不透，还误以为你是对崔平情有独钟呢！我还庆幸自己押对了宝，除去亲手杀你灭口的麻烦。原来，你是为了手足之情才会不顾一切的维护崔平，唉！”她叹了口气，惺惺作态的说：“崔平若是地下有知，肯定会死不瞑目，恨自己把亲妹妹当成仇人来看。” 路小瑶错愕的看着她，肯定的喊：“香荷，你怎能说出这样冷酷无情的话来呢？你父母若是地下有知，又该怎么个伤心法呢？” 惊跳，“别提他们，提起他们只会更加深我的恨！” 路小瑶怔了怔，“他们是你的父母，难道你连他们也恨？”她问。 “是！我恨他们！”香荷愤怒而激动的说：“我虽然是他们的亲生女儿，可他们却完全不顾我的死活，一个在危急时刻狠心抛下我，一个在紧要关头弃我于不顾。我也恨你们！你们一个抢走我的母亲，另一个抢走我的父亲，我永远记得马车坠崖的那一刻，他用身子紧紧搂住你，任凭我如何哭喊哀求，他也无动于衷，我张手想抓住你们，却只抓到你身上的金锁片……”她顿了顿，才咬牙又说：“他们让我一个人独自承受恐惧和折磨，根本不配做我的父亲，我恨我自己有这样的父母，我恨他们。” 路小瑶眉头紧蹙，难受的说：“你爹虽然救了我，却自责了一辈子，直到死之前仍渴望能见你一面，想知道你究竟是生是死，想知道你过得好或不好，更想补偿，亏欠对你的父爱……” “那我就告诉你我过得好不好？”香荷很快的说，“马车坠崖不是意外，凶手也不是谁，就是池家老爷派来的人，他们逮着我就连夜送往金陵，然后我就开始过着低贱的仆役生活，过几年，老爷见我略有几分姿色，就乘机占了我的身子，少爷们也一个个来欺负我。最后玩腻了，就由着下头的管事或男工轮流来糟踏我，直到他们突然发现我还有利用的价值。”她面无表情像在说别人的事，眼光冷冷的看着路小瑶，故意问：“你说，我过得好是不好？” 路小瑶呆住了，哑口无言。 香荷见了大笑起来，“怎么？没想到我是这么肮脏污秽的人是吗？’’她的笑声停止，脸色一沉，重重的说：“这都是拜崔家所赐。” 路小瑶怔了怔，仅存的一丝怜惜当下荡然无存，有的只是痛心和许多的不解，“你明知一切真相，为何不挺身指你凶手？我们崔家也是害者，一百二十八条人命当中也有你的亲戚，你的玩伴，还有你的那历尽坎坷的父母，难道你都不为他们想？他们的冤屈又该向谁诉，又该向谁讨？” 香荷重重甩头，吃鼻不悄的吼：“别说我不知道真的是谁？真相又是如何？就算我知道一切，明白原委，这恩恩怨怨又与我何干？我只想摆脱以往重新活过！所以我虽然明知池家是在利用我来拉拢东方家，但我却甘心任由他们摆弄，只要能离开池家那个地狱之地，让我做什么我都愿意，何况东方府三少奶奶的头衔和地位，是我作梦也盼不到的，而现在这大好机会明，明白白的落在我的手中，你说，我怎能不好好把握住呢？” “是的，机会在你的手中，一切也如你意的进行着，但你为何不知满足，还要摘出那么许多事来呢？” “谁碍着我，我就除掉谁！”香荷冷酷无情的说。 “倘若真有人碍着你，时至今日，你还能安安稳稳的站在这儿，继续扮演“崔雪儿”吗？”路小瑶说，“我之所以不愿拆穿你的真实身分，是顾念你父亲十多年来对我的恩惠，我甚至愿意放弃追查真凶，让崔家灭门之冤石沉大海，就为了成全你，补偿你父亲对你的亏欠和遗憾，而你却多心疑虑想排除异己，倒头来反教自己无立足之地。” 香荷冷冷的一笑，“你以为我是靠你的施舍，才安稳活到今天的吗？”他冷哼的说：“我告诉你，我之所以能蒙蔽所有人的眼睛是因为我敢——赌！反正我只有贱命一条，就算是输也会是最大的赢家。” 路小瑶默默不语。 “你不说话，是因为不得不承认我的话是对的是不是？” 香荷没给她回答的机会，又继续说“我赌没人比我更清楚崔家的事，我赌没人知晓我的真实身分，我就是一路赌下来，大着胆子走进东方府，想不到三言两语再加上抽抽噎噎哭泣一番，他们就都相信了我，一切比我想的还要简单。只是她顿了顿，吸了口气，才幽幽的说：“我没想过崔平居然还好端端的活着。”目光焦落在远方，充满神秘不可测的诡异，“幸好他并未识破我的真假，还一心当我是他的亲生妹妹崔雪儿，百般呵护，我心想这倒好，只要他不碍我的事，我就不破坏他团圆的美梦，欢欢喜喜和他做对真兄妹，可是……”她望向路小瑶，目光忽然犀利的咬牙说：“偏偏还有你这个多事的人！” 路小瑶心头猛然抽紧和大眼睛看着香荷。 香荷迎向她，继续说：“当我知道东方杰的心中有你的存在，我并不介意，再加上他温柔体贴的表现，更让我不把你放在心上，本来男人三妻四妾也是很平常的事，就算将来他纳入进门，也是我做大你做小，我自信能压得过你，就更不把你当回事。怎知在我眼中完全不起眼的你，却会是我最大的威胁！”香荷眼睛瞪得又圆又大，像要生吞了她似的。 路小瑶叹口气，语气充满了无奈，“你这话未免太没道理！明明是你自己生的事，起的风，又怎会为成是我的过错呢？我从未妨碍过你的事，又怎能成为你的威胁呢？” “是吗？”香荷又冷笑了起来，目光不曾转移的盯着她，“如果你不想妨碍我的事，又为何要警告崔平注意金陵池家？为何要提醒他灭门深冤待雪？想起了吗？是谁在光明厅上质疑我的说辞是事先预备好的？是你广香荷用手指指着她，咬牙切齿的说。 当所有的人都深信却唯独你不肯放过我，我说过，谁碍着我，我和掉谁！现在我也不怕老实的告诉你，御医的病是我派人弄的，他留在桌上的解方也是我假造的，我是故意引崔平上云山，好让早已埋伏在那儿的人能顺利的除掉他。” “为什么？”路小瑶惊呼，你气，你恨，你要对付的人应该是我，为什么拿毫不知情的崔平下毒手？何况他是那么的相信你，那么的维护你呀！” “怪只怪他有你这个多言多事的真妹妹，和我这个狠心无情的假妹妹。”香荷冷冷的看着她，“你若不提醒崔平注意金陵池家，我也不会假装生病来拖住他，我若不假装生病，也不会衍生中毒一事，本来我的目标是你，谁知弄巧成拙被你拆穿了我的计谋，崔平是我瞎扯出来的幌子，我利用他分散注意力好将手中握有的短刀送进你的心窝，怎知错中有错的竟让我下对赌注，我就将计就计把责任全推到崔平的身上，再加上介兰和御医的自作聪明，反而让我先除掉了崔平，其实这一切，拜你所赐，我还应该感谢你才是！” 原来崔平终究信了她的话，有意查探金陵池家，可惜……路小瑶闭上眼睛，泪就顺着脸颊滑落。 “后悔了吗？可惜已太迟了！”香荷唇角浮起微微的的笑意，嘲弄的说：“只可怜崔平不但死得冤枉，下葬也没有一副完整的尸首，哼！这是你们该得的报应，是你们兄妹俩欠我的，而我只是讨回我该得的！” 路小瑶心中猛然刺痛，眼睛瞪得好大好大。“是！我兄妹是欠了你的，你可以讨回你应得的，但是你不该用这种卑劣的手段，残害人命来达到你的目的。”她重重的说。 “有何不可？”香荷不以为然的说，“事实上，我已经那样做了，而且我只要再除掉你，就再也没人能阻碍我，怀疑我的真假，说时，她已从腰身取出短刃，刀光冷冽迫人。 路小瑶惊跳，“你疯了？！”你居然没有一丝悔悟之心，还要一再错下！”我只知道谁碍着我，我就除掉谁！” “你真以为你的谎言能蒙蔽所有的人吗？” “这就不劳你费神担心了，在池家，我虽没有过过一天日子，却学会如何让自己活下去，否则你和崔平就不会被我玩弄于股掌之上，一个到死都不知道真相，一个知道了真相却也非死不可！”她虎视眈眈的。 路小瑶警戒的向后退去。 “或许，我该给你一个公平的机会。”香荷忽然的说，嘴角漾起一抹邪恶的笑。 路小瑶愣了愣，不明白她的语意，一脸凝重和不解的看着她。 香荷讪笑的说：“我们来赌一赌，看他们是相信你的话，还是相信我的话？” 说时迟，那时快，香荷忽然就举起短刃往自己的手臂上划去，同时张口大声呼救，路小瑶出于本能上前拦阻她疯狂自裁的举动，却反被香荷抓住不放，两人顿时纠缠在一块…… 果然，香荷又赌赢了这一局，因根本没有人要听路小瑶的辨驳，都认定她怀恨在心斗胆持刀退凶，她立即遭到五花大绑，由东方杰亲自押她进地窖。 在地窖里，东方杰为她解开粗绳，轻抚她的手腕说：“你如果肯听我的话，就不会成为众矢之的，落得如此狼狈的下场。” 她抽回自己的手，“你不必用话来讽刺我。” “我是心疼你，你明不明白？”他深深的凝视她，眼里盛满了柔情和关切。 她震动了一下，眼眶不觉发热，刹那间，她知道他是明白自己的，那种感动令她久久难以平息。“我……我……” “现在什么都不必说，你是无辜的，我一定还你清白。” “可是……” “相信我，”他说，“而且保证不会让你等太久。”他扶住她的肩头，表情谨慎，郑重的说：“这次你一定要答应我，无论发生什么事，你都不可以再插手理。” 路小瑶望着他，有片刻迟疑。 “答应我！”他加重手劲，催促叮咛，“你一定要答应我且记住我的话。” 从他的表情，路小瑶隐约感觉有事要发生，而她也明白此刻不是追问的好时机，于是她顺从的点了点头。 东方杰迅速将她拥进怀里，紧紧一抱，然后又马上松开了她，倏地转身离去。 馨荷录入 |
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