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一片黑，无尽的黑。逐渐的，有一点亮光，再成一束…… 诺斯终于寻回了自己的意识，彷佛自一场梦醒来，他睁开眼睛，直直地看着前面。 浅米色的床幔横竖着许多叶子，有紫苏、迷迭香、玫瑰。太奇怪了，如果是他的房间，怎么会有这些东西呢？ 室内不算暗，感觉不似清晨，倒像是通霄舞会后的迟起。舞会？诺斯心一惊，猛地起身，才发现胸腹间里着一条白巾，肌肤隐隐作痛，他不防地叫了一声。 “诺斯，你醒来了呀！”在一旁打盹的电米忙过来说。 “该死！我到底怎么了？彷佛被人捅了一刀似的。”诺斯咬着才说。 “你的确是被人捅一刀，你忘了吗？”雷米周不齿的语调说：“那个没格没种的戈伯偷袭你！” 诺斯想起来了，仲夏夜的中庭、喷水池的水花、决斗、最后混乱的场面……他忿忿地说：“这怎么可能？凭戈伯那小子，就是贴近我，也伤不了我一根寒毛我怎么会栽在他的手里？” “你没有栽倒，是戈伯阴险耍诈，使了小人手段，他现在已被关到地牢里禁闭反省。”雷米说。 “对了！莉琪呢？她还好吗？是不是回孤儿院了？”诺斯叠声问，神情转为焦虑。 雷米正想着该如何回答，走廊就响起脚步声，女侍们已经通知邦主夫妇有关诺斯清醒的消息。 “哦！诺斯我儿，感觉怎么样？还会不会痛？”娜塔一进门，便奔向床边说。 “还好。”诺斯斜躺着说。 “快！快！缬草浆和柳叶汁准备好，让少爷喝了止痛！”娜塔吩咐左右说。 “幸好你没事，不然我还要剥戈伯的皮呢！”蒙德寒着一张脸说。 “那小子是该给他一点教训，他酒醒了没有？”诺斯问。 “都三天了，还能不醒吗？”娜塔回答。 “三天？我竟昏迷了三天？”诺斯吃惊地说。 “没错，把大家都急坏了！”娜塔说：“这次的仲夏夜舞会，是我见过最可怕的一次了，有不少人受伤，但就属你最严重。” “戈伯说，他是受了莉琪．费罗的诅咒，才会袭击你，舞会也才会失去控制……”蒙德说。 “胡说，莉琪根本不会下咒！”诺斯立刻辩解。 “不会吗？我听戈伯说，你常到孤儿院和她鬼混，她不但指使你拿出金钱，还指使你带她到舞会，存心作祟整个塞提城。”蒙德瞇起眼说。 “爸，戈伯他信口胡言！他只不过是想为自己的懦弱可耻脱罪，才说出这些煽动人心的话！”诺斯没想到事会至此，慌忙地说：“莉琪只是个单纯善良的女孩，她不会指使任何人，更不懂得作祟！” “孩子，你真的被她蛊惑了！”娜塔悲伤地摇头说。 “我早该关掉这个孤儿院！因为一念之仁，竟造成了那么可怕的事。”蒙德悔恨地说。 父母的表情让诺斯的心寒到底。他苍白着脸间：“你们把莉琪怎么了？” “那女巫当天晚上就跑了，跑得无影无踪。”蒙德说：“我们正派士兵四处搜索，总有抓回她的一日。” “别叫她女巫！”诺斯看向电米，“她会去哪里？” 雷米站在窗边，眼睛不敢和他对视。 “你现在专心养伤，不必操心这些事。”蒙德继续说：“我已经封锁孤儿院了，不准任何进出，等抓到莉琪，我就把这些女孩全送到麻疯病山谷。” “麻疯病山谷？这不是宣判了她们的死刑吗？”诺斯激动地说。 “那才是她们该待的地方！彼得主教和我都商量好了，你不用再多说，也不许再靠近那邪恶之地！”蒙德不理会儿子的抗议。 “爸，你不能这样做！莉琪和那些女孩都是无辜的，她们不是女巫，你为什么要加罪于她们呢？”诺斯心急如焚，不顾伤口的疼痛，挣扎着要下床。 “孩子，你别动呀！小心伤口又撕裂了。”娜塔接住他，一边拿下床幔的叶子，在他头上扫着挥着。 “这是做什么？”诺斯躲开说。 “七片玫瑰叶、五片迷迭香、三片紫苏，可以防邪灵入侵。”娜塔持续她的动“我说我没有中邪，你们还听不明白吗？”诺斯气得扯下那些枝枝叶叶。 蒙德见儿子迷失到这种程度，只有摇头叹息。他本想再用言语斥喝他，但见他仍然虚弱，于是便暂时放弃，转向雷米说：“好好照顾少爷，若有任何差错，我唯你是问。” “是。”雷米低着头说。 蒙德夫妇刚一离开，诺斯就一把抓住雷米的衣领问：“我不是叫你照应莉琪吗？她人呢？” “我……我不知道。”雷米摇着脑袋，差点窒息地说：“那……那晚，是果里神父……带走她的……” “果里神父？”诺斯猛地放开他说。 雷米用力深吸几口气，“没错。不过，，果里神父因为教女孩们音乐，已被关禁闭了，说是洗涤灵魂，我没办法找到他，所以打听不出莉琪姑娘的下落。” 诺斯颓然地坐下，内心沮丧极了。 怎么会这样呢？事情不都早就计划好了吗？为何会出差错，还错得如此离谱呢？ 他还叫她要勇敢地走出来，承诺会有另一种人生。结果呢？光明前景没有来，来的竟是荆棘陷阱，而他还不能在她的身旁保护她。 哦，上帝！请保佑莉琪的安全，让他能顺利地找到她，将所有的伤害减至最低，让一切的污蔑迫害都消失于无形吧！ ※ ※ ※ 次一个礼拜日，诺斯已能行动自如，他趁上教堂之便，找到刚结束惩罚的果里。 果里一见到他，就急于走避。诺斯当然不放人，而且劈头就问：“莉琪在哪里？” “你还敢问？”果里气冲冲地说：“都是你出的馊主意，要莉琪去当什么歌手，结果，我最害怕的事真的发生了！” “莉琪在哪里？”诺斯一意的问道。 “我能说我知道吗？”果里铁青着脸说：“孤儿院的女孩们都命在旦夕了，莉琪是唯一逃脱的，你为什么还要招惹她？” “那些女孩的事我会处理，我绝不会让她们到麻疯山谷去的。”诺斯再一次“莉琪呢？我要她的下落！” “我绝对不曾说。”果里更强硬地回答：“现在整个塞提城都在抓她，我若告诉你，不是增加她的危险吗？” “果里，我警告你，我的耐心是有限的……”诺斯气急了，抓住他的两臂。 “哎哟！”果里的身体缩了起来，彷佛承受了很大的痛苦，“你碰到我的伤口 了！” “他们打你了？”诺斯连忙放开他。 “不！我是自我鞭刑，抽三十下，要打去魔鬼撒旦，一分力都不能省。彼得主教还不准我再接触音乐，你看我惨不惨？”果里没好气地说。 “对不起，是我想法太天真了，才会惹出那么大的祸事来。但我会尽力补偿，你不会失去音乐的！”诺斯换个口气，委婉地说：“现在，你能不能说出莉琪的去处了？” “诺斯，我的心里一直有个疑问，你为什么如此在乎莉琪呢？”果里忍不住地问：“好，她会唱歌，你喜欢听歌，所以你来看她；然后，你希望展现她的歌声，她也去了舞会。如今证明这种种都是行不通的，你为何不算了呢？” “这不是算不算了的问题。今天莉琪流落在外，都是我引起的，我必须确保她的安全，才能放心。”诺斯说出最中肯的理由。 “如果我说，她目前一切都好，衣食地无忧，可不可以解你的疑虑呢？“果里说。 当然不可以！他对莉琪还有许多不足为外人道的感觉和计划，见不到她，他绝不放弃。 他回答说：“果里，请你务必体谅我的心情，我若无法亲眼看到莉琪，我的内心会永远不得安宁。” 他的心情？诺斯的心情是什么呢？果里看着他那不曾有过的恳求态度，如此迫切，又带一丝隐藏不住的痛苦。圣母玛利亚！难道他的直觉是对的？！诺斯真的对莉琪产生了男女之间的绮想欲念？ “诺斯，你老实说，你想见莉琪，除了要确认她的平安外，是不是还有别的目的？”果里急促地问。 “我还会有什么目的呢？”诺斯镇静地说。 “是呀！她是一个颜面伤残，又一无所有的女孩，的确没有东西可以给你。” 果里又回到主题说：“所以，你还是让她平静，别再干扰她的生活。再说，她也不愿意见你。” “她不愿意见我？是她说的吗？”诺斯眉头深锁的问。 “她现在最怕的就是贝里特家族的人，你也是其中的一份子，不是吗？”果里说。 “但我向来是站在她那一边的！”诺斯激动地说。 “诺斯，放弃吧！你是堂堂的邦国王子，长得又一表人才，如果对一个伤残女子有非份之想，不怕别人笑掉大牙，骂你是疯子吗？”果里见他执迷不悟，干脆直言。 “你这是什么意思？”诺斯脸色大变，尖锐地问。 “我是说，莉琪的神秘美的确今人印象深刻，但她面纱后的丑陋，你能忍受吗？”果里再强调，“想想看，有多少异性仰慕你，你还是回到那些漂亮又正常的女孩身边吧！” 漂亮又正常？不！他就是不要她们！遇见莉琪后，他就陷在一种深深的迷惑中，其他的女孩都成为模糊又无关紧要的影子。 他也不懂她究竟有什么魔力，但他就是无法自拔的迷恋她，他可以不和伊娜结婚，也不能没有莉琪在身旁。胡父亲说的没错，他是受了诅咒，爱的诅咒！宁愿无视莉琪可怕的缺陷，宁愿蒙住自己的双眼，和她长相厮守。这种心态，连他也觉得震撼且不可思议！ 眼前没什么好说的了，诺斯不再逼问果里，只默默地走出教堂。 莉琪不想见他，但总不会拒绝隐面侠吧！诺斯的心中有了另一个主意，脸上渐渐浮出笑容。好，果里守口如瓶没有关系，他还有个亚蓓可以问。 他脚步轻快地走下台阶，恨不得夜晚立刻来临。 ※ ※ ※ 此时正是秋收的季节，四处黄澄澄一片，映得天际特别的明亮。 莉琪在石砌的矮屋里，和几名妇人将磨好的面粉揉成一块块面团，准备烤成面包。 她是以磨坊夫妇侄女儿的身份，在科索暂时住下的。初来的时候，大家都以惊异的眼光看着她，因为农家女孩很少有像她肤色那么细白的。没多久，田野山林中便传着，韦瑞家来了一个美丽又标致的姑娘。 莉琪自然很不习惯这样的注目与称赞，有几次她甚至决定要蒙回面纱；但转念又想，她不能也不愿再当被众人追捕的莉琪．费罗，所以她要回到真实的自我，回到那个十年前被活活埋葬掉的莉琪．夏贝诺。 重返人世很不容易，就如八岁时被迫关在孤儿院一样，需要一段很长的适应时间。但她真的很喜欢这种海阔天空又自由自在的感觉，面对的不再是阴暗潮湿的窄室、抑郁如游魂的同伴，及绝望无未来的人生。 简单的说，就是活着的那种快乐，她希望有朝一日，亚蓓和孤儿院的姊妹们，也能享受人间正常的生活。 然而，如此的踏出，也要付出代价的。 她一直在担心塞提城的状况，比如，诺斯的伤、果里神父和孤儿院……追兵并没有远到科索乡下，但这样毫无动静，更教人有种不祥之感。 她真的回不了塞提城了吗？她在每个夜里都如此问自己。 唯一能确定的是，她不能永远留在科索，在短暂的躲避后，她必须继续往前走，但同样的老问题：她能去哪里呢？ 曾经，诺斯给她暗示的解答，也让她存有模糊的憧憬及希望，但情势演变至此，他似乎又被留在危险的过去了。其实，她不该再想他的，他比任何人都更无法依赖！ 还有隐面侠呢？或许他比风又更了无痕迹、无法捉摸。 想到此，莉琪悲从中来，舍下手中的面团。悄悄走到窗前去拭泪。 她手扶着微斜的木框，外面秋热的麦香味阵阵传来。 沿着条枝编的篱芭旁，有一群妇人用筛子去绿皮，更远处是几个打麦穗的男人。她的目光继续往斜坡下去，一棵大树突立在平野，四周的麦田已被割得一块一块的，年轻的小伙子们仍卖力的工作着。 多么和平安乐的景象呀！她曾向往生在一个平凡的家庭，有父有母，过着“日出而作，日落而息”的生活，不必懂什么科学或真理，更没有谋杀及灾祸。 但向往无用，这早已是她注定失落的一部份了！ 极目望向天涯，是化入蒙蒙的绿野平畴。再往下走是什么呢？一座城镇又一座城镇？而她仅仅知道一个阿帕基城。 阿帕基？对了！她可以回到阿帕基呀！那里曾是她的故乡，虽然人事已全非，但她必定能感受些什么，也或许能为她死去的父母姊姊做些什么。 莉琪的内心像燃起一盏灯，略微消弭掉内心的愁苦。 这时，有位老太太提着一篮面包，在树下大声喊：“午餐啰！” 立刻，从四面八方围聚了饥肠辘辘的人们，大家就地啃起粮食来。老太太又分传几个木碗及皮囊，分别装着男人喝的麦酒和女人饮用的酪奶。 “热腾腾的面包出炉啰！”石屋内的韦瑞太太亦说。 莉琪正想走回石桌，突然瞥见山坡上的人都站直身，庭院里所有的工作也都停顿下来，大家全望着远方的烟尘滚滚，不知来者是谁。 “天呀！是骑马的，该不会是税吏吧？！”有人叫道。 “税吏不会在这个时候来，他知道我们才刚开始收割，拿不到东西的。”韦瑞太太说。 “难道是那些邦主又要来打猎了？”又有人指测。 “那不就惨了？我们辛苦耕作的麦田，小是又要被马匹和猎狗踩得稀巴烂了？” 另一人忧虑地说。 这是农民们最害怕的事，他们都甚为惶恐地瞪着那两匹马，偌大的村庄，就静得又听见达达的马蹄声。 来客直奔到磨坊小屋前方勒缰停马，两位骑士翻下马背，摘下帽子时，站在窗口的莉琪，才赫然发现他们是诺斯和电米！ 怎么会？诺斯怎么会寻来了？ 剎那间，莉琪分辨不出自己的心情。说震惊，叉有一丝丝喜悦；说喜悦，又有隐隐的忧惧，总之，这包含着她对诺斯的种种复杂感觉。 她很高兴看到他安然无恙，一如从前，但他为什么如此快速地追踪而至呢？这是表示她的厄运远离，或者更靠近了呢？ 莉琪有过童年的一次恐怖经验，所以完全丧失分析的能力，甚至，当诺斯和电米走进石屋时，她躲都来不及躲！ “各位，阿扰了！我们是来找一个叫莉琪．费罗的女孩，年纪大约十八岁，她是塞提城人。”雷米有礼地宣布。 莉琪的心跳几乎停止。她很庆幸自己是用“莉儿”这个名字，加上她以韦瑞夫妇的侄女自称，所以没人怀疑她的姓氏。 “没听过这个人。”围在门外的人纷纷说。 “不会吧！依据可靠消息，这位莉琪姑娘会到科索磨坊来访友。”雷米不相信地说。 在场的人，只有韦瑞夫妇略知她的来历，他们当然一概否认，但因为莉琪出现得太巧，有些村人就联想到她的身上去。 “呃！我再补充说明一点。”诺斯开口了，“这位姑娘的脸部有些伤残，所以眼睛以下都遮着面纱。我想，各位没见过，也略有耳闻吧？” 这下子“莉儿”是“莉琪”的可能性就被刷掉了。韦瑞先生更放心、更理直气壮地说：“没有！没有！不但科索磨坊没这个姑娘，连方圆百里内也没听说过。” “的确，那种姑娘见了是不会忘的，她绝对没有在我们的村子内。”有人说，随即引来一大堆的附和声。 诺斯胡涂了。亚蓓不是告诉他科索磨坊吗？她没出孤儿院常门，不可六拿确有其址的地名来眶骗他。 那么是莉琪根本没有走到这里？不！应该不会，他从塞提城沿路追踪过来，没听到任何有关莉琪的特殊消息，想必她是逃脱成功了。 但，科索村人为何都一问三不知呢？ 诺斯不死心地往人群里搜寻，目光一个个扫射，只要是年经的姑娘，他都不放过。突然，屋内最远的窗口，有个似曾相识的身影，那女孩穿着灰白的工作服，头罩白长巾，遮去了头发，因处在背光的位置，看不出她眼睛的颜色，但直觉告诉他，她不一样。 诺斯走向前两步，口中的名字正要呼之欲出时，却发现那个女孩没戴面纱，脸颊白皙光洁，没有一点伤疤或异样。 哦！错了！错了！他认错人了！他的莉琪，从不露出脸孔的！ 诺斯满腔的期望顿成泡影，在既沮丧又难受的情绪下，他一言不发地走出石“好，没事啦！”雷米善后说：“若那位莉琪姑娘有出现，请务必留下她，我们还会再来的。” 雷米也走后，莉琪整个人虚软地靠着墙。有一瞬间，她以为诺斯就要认出她来了，结果他仍然退了回去。 她摸摸自己的脸，有无面纱真的差那么多吗？ 走在土路上的诺斯，心情极为沉重，他连马都忘了骑，茫茫向前行，彷佛失去目标般，有几次还差点撞进齐人高的麦田里。 在一旁陪他慢慢磨蹭的雷米，终于忍不住发起牢骚。 “唉！我跟了你那么多年，还没见你为哪件事这么垂头丧气过。莉琪姑娘不过是个女人，而且脸部……”雷米及时改了口说：“呢，找不到她就算了嘛！” “怎么可以算了？莉琪今天会落到有家归不得的情况，都是我害她的，我如何能让她自生自灭呢？”诺斯狠狠地回瞪他说：“我非找到她不可！” 雷米有踢到铁板的感觉，他颇为忧虑地说：“但她明明不在科索，我们又能怎么办？” 不！她在科索，我有预感她就在这个小村内，只是不想出来见我而己。”诺斯用不容人否决的口吻说。 “但村人都说得很清楚，没有蒙面纱的姑娘。”雷米又加一句，“我相信他们不会骗人。” 诺斯站定，再瞪他一眼说：“我就在科索等，等到莉琪出现为止。” “天呀！你发疯了吗？”雷米张大嘴，不敢置信地说：“你在这里等，那我们到西班牙的船货呢？” “全权交给你处理。”诺斯毫不犹豫地说：“我此刻就对你为‘苍鹰号’的代理船长？” “我？代……代理船长？”雷米震惊的几乎说不出话来。 “我对你的能力极有把握，你不会令我失望吧？”诺斯慎重其事地说。 “我……你……哎呀！现在有问题的是你，不是我呀！”雷米从没遇过这种失常状况，只能语无伦次地说：“瞧瞧！没事去孤儿去泡一个脸上有疤的女孩；腰部的伤还没有好，就急巴巴出来找人。然后，在这节骨眼上，竟放着生意不做，像白痴一样的在这儿等她……邦主说得没错，你真是中邪了，莉琪姑娘真有可能是个女巫……” “不许你说她是女巫！”诺斯厉声喝道：“你别再管我的事，立刻回船上，一个月后再到科索来接我！” 雷米晓得诺斯不是开玩笑的，便不敢再多言，只是很实际地问：“如果……呃，我说的是万一，万一莉琪姑娘始终没出现，你下一步要怎么走？” “她会的！”诺斯用力地说，彷佛这样可以加强信念；又走了几步，他突然大叫说：“对了！我怎么没有早点想到呢？莉琪不见我，但她会见隐面侠的！” “哦！基督耶稣！我以为你已经够疯狂了！”雷米口吻间充满了无奈。 “我确定那对韦瑞夫妇一定知道内情。你回船之前，帮我……不！帮隐面侠送一封信过去，他们会转交给莉琪的。”诺斯兴奋的说。 “这是全世界最烂的主意！一个弄不好，不但信转不到，还会泄漏你的身份，你想过吗？”雷米紧张地说。 “你不送，我就自己来送。诺斯干脆的说。 “我……我送！”雷米气急败坏的被迫同意。 看样子，大势是挽不回了，事情只有愈来愈严重的份。雷米知道，即将结婚的诺斯已对莉琪产生从未有过的痴恋，所以一意纠缠，恐怕还进一步要收为情妇。 但……以这种女孩当情妇，是不是有些……变态呢？ ※ ※ ※ 夜已深了，乡下人早睡，都已入梦乡许久。在阁楼的莉琪，犹瞪着离她只有几呎的屋顶梁柱，想着白日种种。 窗外有秋虫唧唧，一声轻似一声；楼下养的鸡猪，在几番骚动后，完全沉静下，连磨坊旁那日夜转不停的水车，也彷佛温柔许多。 愈是如此阖寂，她愈能听见自己内心的声音。 雷米在黄昏时又送来一封信，指名给莉琪。随后韦瑞太太在没有外人的时候，递到她面前说：“莉儿，我猜得若是没错，那位贵族打扮的少爷和你有关吧？” 莉琪有点无措，一下子答不上来。 “那位脸部伤残的女孩，你也知道，对不对？”韦瑞太太又问。 “我们都是果里神父的朋友。”莉琪笼统地说。 “既是果里神父的朋友，我们都会帮忙。”韦瑞太太微笑的说：“这封信就交给你了。” 莉琪做完屋内的琐事，趁还有天光，便跑到水车后面的隐密处，急急拆阅信件。 令她意外的，落款的人不是诺斯，而是隐面侠。天呀！他也来了吗？ 莉琪快速的读信。内容很简单，只写着——为了你的安危，我需要见你。我会每夜在科索教堂后的谷仓等你，直到你来。 这是真的吗？如风般神秘的隐面侠，竟会为她，千里迢迢而来？ 信是雷米传递的，隐面侠和诺斯在一起吗？ 莉琪有太多的疑问，但都抵不过内心的期盼和兴奋。隐面侠一向有正义感，是比玩世不恭的诺斯可靠多了。 但该不该去和他见而，仍是她挣扎不已的一个冲突。诺斯会不会也在场呢？ 眼前的横木突然亮起来，她明白月已过树梢头，挂在半空中了。翻转个身，她由草垫下摸出那封信，放在胸前，默默祷告，语气中都是对上帝的询问。 她由窄窄的窗口望出去，月亮把田野照得极亮，银辉遍洒大地，像一个美丽的召唤。 而她也需要有人指点她，给她一点建议，不是吗？ 原是满心踌躇的她，瞬间变得迫不及待。她小心翼翼地爬下木梯，绕过桌子，费了好一番功夫，才使门不发出响声，她终于来到庭院。 习惯夜里游荡的莉琪，动作极为经巧。 教堂就位于科索最高的山坡上，离磨坊不远，目标极为明显。后面的谷仓，堆满了村民捐献的食物，莉琪还不曾进去过。 夜不完全是黑的，四周的天际透着深深浅浅的蓝色，看上去，房屋树林就像贴在纸上的剪影。而莉琪在剪影之间奔跑，恍如暗地里的精灵。 到了山坡顶，她的速度变慢了。秋风吹过，有些刺骨，她拉紧睡衣外的披肩，把上身及脸都密密地盖住。 谷仓十分高大，是用石块和泥土砌成的，没有窗子，只有一格格的透气孔。她正找寻着入口时，忽然一扇门打开，某个飘在风里的声音对她说：“感谢上帝，你终于来了！” 莉琪尚未分清楚东西南北，就被一只强而有力的手拉进门内。一阵干草味及麦香扑面而来，哦！至少里面不是伸手不见五指。由某处发出的微弱烛光，让她看到了眼前纵横的粗木架子和一袋袋堆高的粮食。 “莉琪，真的是你吗？”诺斯急切地说。 她猛地转身，面对那熟悉的黑衣黑面具，还有那令人印象深刻的蓝眼眸。哦！ 此刻她再一次发现，隐面侠与诺斯的确是惊人的相似！ 所以她忍不住脱口而出说：“诺斯呢？他也来了吗？” “很有意思！”诺斯听见它的第一句话，不禁苦笑说：“在诺斯面前，你就偏记挂着隐面侠；现在隐面侠来了，你又只提诺斯！” “我……我必须要确定一下……”莉琪有些心虚地说。 “我向你保证，现场只有‘我’一个人，你满意了吗？”诺斯顿了一会儿，又说：“你真的那么讨厌见到诺斯吗？” “不是讨厌，你可千万别这么告诉他！”她赶忙解释，“只是……只是我在塞提城惹出那么大的麻烦，这个时候实在不适合和他碰面……” “天呀！莉琪，你在怪你自己吗？”诺斯心痛地说：“不！惹麻烦的是我……呃，我堂弟诺斯！我都不知道骂他多少回了，如果他不那么自作聪明、自以为是，又色欲……咳……心的话，也不会思虑欠详地要你参加舞会，更不会让你逃亡在外，无一处安身之地。” “他人都受伤了，你又何必骂他呢？何况这种事情，谁都料不到的。”她忽然想到说：“诺斯……他的伤口复元了吗？我今天中午看他，似乎都很好。” “你今天中午有看到他？那你为什么不出面呢？”他质问完，又接着说：晓得吗？你如此拒绝他，对他而言是一件很残忍的事。” 隐面侠此时的口气像极了诺斯，莉琪有个荒谬的感觉，彷佛她现在正在和诺斯对话。 她摇摇头，让头脑更清醒些，把话题转移到她一直挂心的事上面。“果里神父还好吧？孤儿院有没有被我连累呢？” 诺斯稳住激动的心情，又回到隐面侠的冷静，轻描淡写地回答她，“有诺斯在，果里神父和孤儿院都不会有事的。倒是你，躲在科索也不是长久之计，总要另外想办法。” “我真的不能再回塞提城了吗？”她愁着眉问。 “你当然可以！我……诺斯会设法解决所有问题的。你放心，总有一天，你绝对可以大大方方的回塞提城。”诺斯承诺地说。 “他们真的喊我女巫吗？”莉琪小声地问，这名称勾起她童年不堪的回忆，她不禁自语说：“这字眼好令人痛苦呀！” 她的话被蒙在披肩里，因而模糊不清，但诺斯可由她的眼中看见那深深的悲哀。那淡淡的紫，如早春的雾，流着残冬的凄楚。即使如此，在细长眉形的衬托下，她的眼睛仍是美得教人心醉，教人痴迷。 他慢慢的靠近她，有一股想紧紧拥抱她，吻去她泪水的冲动。 莉琪也感觉到了，她的意识告诉她，隐面侠是正义的化身，不会有非份之念，但她们任由欲望的浪潮在两人之间澎湃高涨。 突然，自草堆里传来吱吱乱叫，有几个毛毛的小东西窜过他们的脚间。莉琪吓得跳起来，一个不留神，撞倒了诺斯，手结结实实地压上他的腰腹。 “圣母玛利亚！痛死我了！我的伤口……”诺斯龇牙咧嘴的喊道，却又及时闭了口。 隐面侠受伤了？也在腰部？不！这分明是诺斯的声音和口气嘛！莉琪顿时领悟，难怪她的感觉会那么奇怪，她还以为是自己昏头了……再也顾不了他的惨叫，莉琪一把扯下他的头罩及面具。凌乱的褐发和深遂的蓝眼睛，正是如假包换的诺斯！ “你……你太过份了！竟然假扮隐面侠来骗我！”她往后退一步说。 诺斯觉得刀伤处疼痛，又毫无抵抗地被揭开真面目，现在还得遭受这不分青红皂白的诬赖，再好的绅士风度也很难维持了。 他没好气地说：“我没有假扮隐面侠！你为什么没有想过，隐面侠就是我呢？” 莉琪又往后退，还差点跌坐在地上。隐面侠竟是诺斯？可能吗？没错，他们是有相同的身高体型，类似的声音，一样的蓝眼珠……可是……哦！老天，还要什么理由，这就够了！ 事情已经极明显了，证据一直都摆在眼前，她的内心深处其实也知道，诺斯就是隐面侠，只是……只是她始终不肯去面对事实，诺斯是城邦王子、是天之骄子，难以攀附的；而隐面侠虽出身贵族，却是人民的英雄，与她较易亲近的……她的心悄悄地说，尽管是会消失的梦，也至少要保留一个吧！ “你很失望，而且是彻底的失望，对不对？”诺斯见她惊恐的眸子，误解了她的反应，情绪由气愤转为忧虑。 “你为什么要这么做呢？”她轻声地问，乍听之下有些悲伤。 “什么为什么？”他反问。 “扮成隐面侠，去劫富济贫。”她说。 “我想，我的举动已表达得很明白了。”诺斯停了停，又说：“我虽身为贵族，但也看不惯许多贵族巧取豪夺及没有人性的做法。所以，基本上，我是受人文主义的影响，站在老百姓这一边的。” 莉琪的眼中闪出崇敬的光彩，令诺斯很高兴，但同时也有一种遥远的距离，令诺斯感到不安。 他摆低姿态问：“告诉我，你失望吗？” “当然不，我敬佩你都来不及，怎么会失望呢？”她淡淡地说：“我只是不懂，诺斯少爷有那么多城邦的事要性，隐面侠又要顾及广大的民众，怎么还有时间来追踪我这无关紧要的女子呢？” 他的神情收敛起来，变得十分严肃，良久才发出简短的一句：“你说呢？” 那样深沉的眼神，她没见过，诺斯不曾有，隐面侠也不曾有，像无底的潭水，引诱着她潜入。 不！太危险了！莉琪眼眸尽是排斥及猜疑。 “你还看不出来吗？”深深的潭水变了，充满阳光及暖流，他热切地说：“这几个月来，我受你美丽的歌声所吸引，被你神秘的眸子所蛊惑，你的一切一切，在我眼里，都是如云如花般动人。莉琪，我从未对任何女孩有过这种感觉，我的血液为你沸腾，我的心为你狂跳。我爱你，我紧追着不放，就是因为爱你！” “爱我？”她喃喃地说：“怎么可能？你都有未婚妻了，也很快就要结婚，怎么可能再爱我？” “末婚妻又如何？未婚妻也不能阻止我对你的爱！我根本就不变伊娜……不！ 不仅不爱，而且还厌恶！”诺斯直接坦白地说：“你应该耳闻我们贵族婚姻的真相。我们结婚，百分之百都是政治的结合，才不管男女之间是否情投意合，反正利益合并了，夫妻俩便各行其事，男的找情妇，女的找情夫，彼此不相干涉。” “那……翠西亚小姐嫁给柯伦邦主也一样吗？”她问。 “都一样！”诺斯哼了一声，“柯伦要的不过是塞提港口的航海利益，而我家贪的是欧泽家的权高位重而已。” “真可笑，我还在他们的婚礼中唱着‘在爱中结合’，结果都是虚假。”莉琪难过地说。 “以后连我的婚礼都要唱呢！”诺斯看着她说：“然而，那些都是形式，我一点都不在乎！因为莉琪，我的小夜莺，我把爱都给了你。我要盖一栋最美的华宅给你，带你环游世界，让你一生陪伴我。不管别人怎么说，你都是我最心爱的女人，比我的妻子还重要，永远都不会改变。” 莉琪好半天才听出他话中的含义，眸子再一次惊恐的放大，她颤抖地说：……你要我当你的……情妇？” “没有错！而且是唯一的！你就是我的灵魂、我的快乐、我的所有。莉琪，告诉我，你愿意，你也爱我！”他深情地注视她，并伸手拉她。 莉琪的右手被他握住，忙以左手掩住披肩。她摇摇头，飹乱地说：“不！不行！你一点都不了解我，恨本不知道我的身世，甚至连长相都不清楚……你忘了吗？我面部伤残，不是正常的女孩，怎么适合做情妇呢？” “但就适合做我诺斯的！”他急切地说：“真的，我对你的爱已超过皮相的美丑，我就爱你给我的那种感觉。莉琪，勇敢地面对自己，面对我吧！” 诺斯说完，伸手要去揭开莉琪的遮掩。 她连退好几步，直到无路可退，才说：“你会后悔的，事实是很丑陋的！” 她原本说的是夏贝诺家灭门的惨剧，但诺斯想的却是她脸上的疤痕。他用鼓励的口吻说：“我不怕，真的，让我看看真正的你吧！” 他不再让她妥协，压住她的左手，拉开她的右手，披肩一下子落地，这回轮到诺斯惊得倒退，差点没跌坐在地上。 他眨眨眼，再眨眨眼，哪有什么可怕的伤疤？那是一张他见过最完美的脸，小小的心型，细致的五官，肤自胜雪，毫无瑕疵，连个芝麻大的雀斑都没有！ “你……你不是莉琪，你是谁？”他只能这样问。 听到他的质问，她反而冷静下来，“我就是莉琪，孤儿院的莉琪。” “但……你的脸，没有任何烧伤的痕迹啊！你为什么要戴面纱，又流落在孤儿院呢？”他逐渐恢复正常的问。 “我不是流落，而是被迫困在那里。”她的紫色眸子映着烛光，变得十分清亮。她缓缓地说：“我的名字不是莉琪．费罗，而是莉琪．夏贝诺。夏贝诺这个姓氏，你听过吗？十年前，在阿帕基城有个叫尼尔．夏贝诺的科学家，因为得罪欧泽家族，而遭灭门之祸。你有印象吗？” “当然有，而且还印象深刻，因为我的启蒙老师马修神父甚至被此案牵连，至今还生死下落不明……”他说。 莉琪激动地打断他说：“对！对！就是马修神父要我装成伤残，躲进孤儿院的。他说很快就会来接我，却……却一直没有来。” “当时他也是自身难保。”诺斯回忆地说：“我想起来了！莉琪．夏贝诺，唯一的逃脱者，也是教廷拚命要捉的小女巫。” 这名称又刺痛了她的心，她冷冷地说：“没错，十年前被人叫女巫，十年后还是女巫。现在你知道我的真实身份后，还会说不在乎，要我当你的情妇吗？” 诺斯的眼睛变得温柔，露出了暖暖的光芒。他走近她，手捧住她那知丝般光滑的脸颊，深情地说：“我等这天已经等很久了！能够触摸到真正的你，拥抱完全的你，彼此毫无秘密和距离，一直是我最大的希望。莉琪，你要问爱吗？我很肯定地说，我比以前更爱你！” 莉琪那从没让人碰过的脸颊，感受到他手掌的温度及力道，引发一阵阵的战栗。他的唇轻轻落下，她脚一软，整个人偎进他的怀中。隔着薄薄的睡衣，他紧抱着她润圆酥滑的身体，忍不住的浓情蜜意，让两人跌到干草堆上。 他继续吻着她，深深的、缠绵的。由她的唇、她的眼，她脸上的每一处，再滑到她散发异香的胸前……莉琪及时清醒，猛地推开他，坐起来说：“不！我们不能再下去了！我是莉琪．夏贝诺，所以不能当你的情妇：” “为什么呢？不管你姓什么，都是我的莉琪！”他稳住气息说。 “你还不清楚吗？我的立场根本是和你对立的，我们在一起，会是一场灾难。” 她难过地说。 “是你还没有弄清楚。”诺斯说：“夏贝诺事件发生的那一年，我十二岁，这对我一生的影响也极大，因为马修神父是我的老师，他教我阅读希腊罗马古籍，引发我对人本思想的探索及对上帝权威的质疑。他被抓走后，我开始看透贵族间的权利斗争，他们可以捧着圣经，骄淫奢侈和为非做歹，绝大多数是披着羊皮的狼。我一直不知道该如何做，所以只有化成“隐面侠”，一解我内心的愤怒。莉琪，不要再说我们的立场不同了。” “即便如此，我还是不能爱你。”她更悲哀地说：“我是夏贝诺家唯一留下的人，背负着所有的深仇大限。我的一生只想着如何杀掉罪魁祸首，替我父母和姊姊出口气，其它的根本不是我所能应付的。” “你要报仇？千万不可以！”诺斯紧张地说：“你晓得欧泽家族的势力有多大吗？朱尼士．欧泽是未来教皇的人选，柯伦．欧泽是半个意大利的王。他们一个是阿尔卑斯山，一个是亚本宁斯山，都是屹立不摇的，你如何拿头去撞两座山呢？除非你要自寻死路！” “我只要能杀掉他们其中的任何一个人，就死而无憾了。”莉琪毫不畏惧地说。 “不！你不能死，我不许你死！”诺斯抓住她说：“你难道不能为我想想吗？ 我的爱对你一点意义都没有吗？” “诺斯，我爱你，你是我此生最重要的人。”她哽咽地说：“但我忘不了爸妈和维薇的惨死，那是我夜夜的梦魇。那种痛苦，你是不会明白的。” “我当然明白，也心疼你所受的那些苦。”他再度拥紧她说：“但是，莉琪，报仇需要智能和时间，最忌轻举妄动。你听我的，让我来帮你，帮你除去心头之恨。” “你怎么帮我？柯伦是你的妹夫，也是塞提城的盟友呀！”她提醒他说。 “去他的妹夫和盟友！我早就不齿柯伦的野心和作为了，若非我父亲攀龙附凤的心态，我根本不愿意和他有任何瓜葛。”他强调说：“你看着好了！总有一天，我会唤醒群众、召集群众，去推翻柯伦暴君式的统治。所以，莉琪，跟我走，我会以大快人心的方式，来实现你的愿望！” 在那一剎那，莉琪全相信了。她流着泪说：“好！我跟你走，你怎么说，我就怎么做。哦！诺斯，我好爱好爱你，你就是我一生等待的英雄。” “可不是嘛！我把你从孤儿院拉出来，就是准备要负责到底喔！”他用开玩笑的口吻说，还亲吻她的泪，“别哭了！雷米还有一个月才会来接我，这期间我都是你的。我可以带你四处去看看，计划未来，我要好好的享受和你单独在一起的日子。” “四处看看吗？”莉琪惊喜地说：“那我们可不可以到阿帕基城去？” “阿帕基？我以为你已经改变主意，不那么急着复仇了。”他皱眉说。 “不！我只是想回去看看，找寻破碎的童年。也许，还能以某种方式，来祭吊我的家人。”她说。 “好吧！如果这是你的心愿，我一定遵从。”诺斯说着，又吻住她，“告诉我，小夜莺，你是属于我的！” 莉琪觉得一身的舒坦，这一晚，她把积压多年的苦都抒发完了，诺斯扛下她的过去，也扛下她的未来。她感觉到前所末有的松懈，不禁咯咯的笑起来。 “这是我第一次听你笑，我很喜欢它和你的歌声一样美。”诺斯吻得更深，双手更急切地抚摸她的肌肤。 忽然，外面响起几声鸡啼，莉琪才想起他们身在何处，有一种如梦初醒的感觉，他们竟整整谈了一夜。 “我得走了，韦瑞夫妇很快就会起床了！”她叫着。 “唔，我不要你离开！”诺斯不舍，手脚及唇仍缠着她。 “别这样，我们有一整个月的时间呢！”她挣脱着。 “别说一个月，应该说有一生。”他放开她，纠正地说。 “是的，有一生。”她展现她最甜美的笑容说。 他目送她走下山坡。天还是漆黑如夜，鸡仍在某个角落啼叫，似乎要唤出懒懒爬动的太阳。 他看着她的小夜莺奔向磨坊，几次回眸挥手，他的唇边有一抹散不去的笑意。 当她消失在磨坊内时，天边出现了第一道的曙光。 Cat扫描, Cat 校正 |
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