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解语吓一跳，“什么事，可是外婆的健康——” “不，她很好。” “我知道了！姐姐的投资终于失败。” 杏子斡无奈，“观众不愿入场，毫无办法。” 要命。 难得他消息如此灵通。 “请把详情告诉我。” “上了三次特别场，门可罗雀，戏院方面打算取消正场，听说她不甘心，坚持一拼。” “争这一口气，要花多少？” “恐怕要变卖若干产业。” 解语吁出一口气。 “别担心，也不是很大的数目。” “我不愿你一而再，再而三地出手。” “为什么，你不欲再见到我？” “不，”解语握着拳头，“我想与你平起平坐。” “那是完全不必要的，我根本站不起来。” 解语握着拳低下头。 解语一夜不寐。 她根本不想再离开这座岛屿。 可是清晨来临，她又起来了。 行李早已为她收拾好，老金亲自打点一切。 那一天上午，杏子斡都没有出来见她。 临上车之际，解语忽然听得有人叫她，转过头，抬眼看，只见他站在露台上。 他样子有点怪，僵硬、不自然，双手插在外套口袋里，分明由一座特别构造架于在身后支撑着站立。 解语泪盈于睫。 她奔上去，在与他有一个距离之处站住。 她说：“这是完全没有必要的。” 杏子斡微笑，“你看，终于与你平起平坐了。” 解语落下泪来，那样自苦，不过是为着讨好她。 “不要怕，许多老年独裁元首见外宾时用的亦是这套支架。” 解语气苦，“这不是说笑的时分。” “解语，顺风。” 她伸出手来，轻轻碰了一下他的脸颊，转身离去。 解语回到家中。 虽然心中有数，看到外婆不住痛哭，也觉心烦意乱。 “真没想到有一日要卖房子，叫我住到何处去？” “我不明白这盘烂帐，白白给戏院放映不就完了，何为一天还要赔百多万？” “以后日子怎么过？” 花不语异常不耐烦，冷笑道：“且来看可共富贵不可共患难的实例，还是亲生母，如此叫人心寒。” 解语劝道：“外婆是为大家担心。” “有这种事？真是新闻，这些年来你们真为我操过心？” “姐姐，我一直关心你。” “是吗，那就不该袖手旁观罗，你那只剩一个头的男朋友难道视死不救？” 解语愣住了。 她如头顶被人淋了一盘冰水。 “你当我不知道？” 解语退后一步。 “你想瞒我到几时？你吃我穿我住我，我提供你一日三餐，书本学费，你有了出路居然瞒我？” 解语目瞪口呆，不知如何应付不语。 “你这样报答我养育之恩？” 解语跌坐在椅子上。 外婆这时抹干眼泪，“不语，那是一个瘫痪残废不能医治的病人，你要顾全解语终身幸福才好。” 不语忽然尖声笑起来，“那，我的幸福呢，为什么她的幸福那么可贵？” 外婆呜咽起来。 电光石火间，解语明白了，这是一场戏。 对白、表情，都夹得这样天衣无缝，是以剧情雷霆万钧。 最惨的是，人物关系完全真实，故此花解语不得不堕入彀中。 解语脸色苍白。 过很久，她才轻轻说：“他残而不废，我很尊重他。” 外婆先吁出一口气，四肢活动起来，刚才是走台步，现在自由了。 她说：“如果有感情，又另作别论。” 解语不相信耳朵。 都说有种老人心越老越慈，看穿天地万物，一笑置之，可是另一种老人越老越虔，心态自私，惟我独尊，她一直以为外婆纯是前者，可见是误会，要紧关头，人人自危。 到这个时候，解语犹自低着头，她怕她的目光出卖她，她到此刻尚不想拆穿自幼把她带大的外婆。 不语戏剧化地扬扬手，“不要再说了，我还得去推延债主。” 她抓起手袋，一阵风似飘走。 外婆哭泣着回房去关上门。 她的眼泪绝对是真的。 每一个女子的生命里，总有叫她们落泪的往事，只要往回想一想，不难饮泣。 解语沉吟一会，站起来，隔着房门对外婆说：“我出去找朋友想办法。” 外婆没有回答。 解语一径往方玉堂办公室。 他亲自迎出来，满面笑容：“解语，贵人踏贱地，有何指教？” 解语看着他，“你倒是很清楚我的行踪。” 方玉堂搓着双手赔笑，“我是介绍人嘛。” “是你告诉不语？” 方玉堂直认不讳：“她见你无故出门，前来大兴问罪之师。” “她怎么知道同你有关？” “哎呀，解语，你统共才认识几个人？不难猜到啦。” 解语轻轻坐下，“不语负债累累。” “的确麻烦。” “喂，你别一个劲儿唱双簧好不好？” 方玉堂咳嗽一声，“她叫我帮她放房子。” 解语叹口气，“外婆的噩梦！” “总而言之，要害一个人，大可教唆他拍电影、办报纸，或是搞一本杂志。” 解语不出声。 “今年年头迄今，股票升了百分之四十五，倘若不语投资在市场里，财产增值不少。” “还在放马后炮？你不是想与她重修旧好吗，这是机会了。” “解语，你在说的，是一个赌徒的烂摊子。” 解语问：“你见死不救？” 方玉堂笑了，“有你这个妹妹，她怎么会死？” 解语长长吁出一口气。 “只要你说一声，我立刻命人同戏院老板去谈判，把票房刺激一下，虚拟一个数宇，开庆功宴，都不是难事。” 解语不出声。 轮到方玉堂反问：“你不会见死不救吧？” 解语的头垂得更低。 “我会派娄律师警告花不语，叫她悄悄落台，此事决不可有第三次。” 什么，已经发生过？ “解语，你不是真相信她制作的第一套电影曾经卖个满堂红吧，可怜我公司里诸职员以及他们每位亲友都被逼看三次以上，票根到会计部退还现金。” 解语张大了嘴。 “东南亚及欧美版权由什么人买下？你到杏府度假时没看到成箩底片？” 解语颓然。 “我这里付款给你，单据最终还是到杏子斡手中，我是他的伙伴，只占四分一股权。” 解语沉吟。 “你想怎么样都可以，十八岁了，已有主权，只需同我说一声。” 解语仍然不响。 方玉堂欲缓和气氛，“杏子斡是个极富生活情趣的人，残而不废，足智多谋。” 解语不由得微笑，“说得好。” “有无陪他下棋？” “棋艺不怎么样。” 方玉堂大笑，“他近十年几乎囊括了欧洲所有大奖，他故意扮幼稚园生讨好你。” “何故？” “他很喜欢你。” “那是为什么？” 方玉堂摊摊手，“解语，我何尝不喜欢你。” 解语气鼓鼓，“到这时还开什么玩笑。” “绝非虚言。” “他是怎样受的伤？” “一个下午，他父亲在书房抹自卫手枪，他不幸推门进去，手枪失火，子弹自他左边颈项射入，自另一边穿出，伤及脊椎第一节，故从此自颈下瘫痪。” “可怕。” “是，但作为他的朋友，又不觉得意外前后有什么大分别，他思路清晰果断英明一如从前，慷慨疏爽乐于助人的脾气丝毫未改，那样的人，即使四肢失却活动能力，仍叫我方某钦佩。” “说得真好。” “杏府没有愁云阴雾，整个环境是乐观的、正常的，多年均此，并非伪装出来。” 解语颔首。 “不过，作为他的伴侣，当然是另外一回事。” 这时，解语忽然微笑说：“我还好，我尚年轻，肉体需求不十分旺盛。” 方玉堂这个历年来在男女关系中打滚的人，忽然觉得不好意思，轻轻咳嗽一声。 言归正传，他说：“解语，你需立刻下决心。” “不能再等几天了吗？” “再拖下去，她的面子会非常难看。” “我不想顾及这种无谓情绪。” “解语，为人为到底，送佛送上西。” 解语诧异，“你倒是多情。” 方玉堂无奈，“不然，你以为女子喜欢我什么？都会中不知多少真正的财主。” 这是真的。 “那，你开始救亡活动吧。” 方玉堂掏出手帕抹了抹汗，可见他也紧张。 “你有条件不妨说出来。” 解语讶异，“我没有什么条件。” “你愿意陪伴杏子斡？” “是，我不介意再到乔治镇去。” “下一次会面，可能是在希腊的考芙岛。” “他喜欢海。”解语微笑。 “对了，所以胸襟广阔。” 看得出方玉堂是真的欣赏他。 “解语，可要搬出来住？” “外婆需要我。” “已经撕破了脸，我怕你难堪。” 解语却笑了，“我有什么脸？穷家女，找生活，荣辱不计。” 方玉堂为之恻然。 解语站起来告辞。 她与娄思敏律师有约。 到了娄律师事务所，忽觉劳累，见长沙发一张，便躺下来，面孔朝里。 娄思敏挪揄她：“十八岁就觉得累？四十八岁时你才知道。” 解语叹口气，“生命没意义。” 没料到娄律师居然赞同：“谁说不是。” 解语轻声问：“我的事，你都知道？” “是。”直认不讳。 “我的生母，确是花不语？” “是，尚余什么问题？” “我外婆年轻时做什么职业？” “她有个艺名，叫香芍药。” 啊，这可不是护士教师警察的名字。 “我怎么不知道？” “稍迟，她们也许会告诉你。” “她也是演员？” “她在舞厅工作。” “真看不出来。” “只要她是好外婆，何用计较其它。” 这也真是的，身家清白，仁人君子，满腹经纶，不爱外孙，又有何用。 “过去之事，已成历史，也不用理它。” “我外公呢？” “拿了一笔钱，到内地去了，据说住在一个亲戚家中，已久无音讯。” 啊，花家是女儿国。 而且，是吃尽咸苦酸苦的女儿。 解语仍然躺在沙发上，精神略为松弛。 真没想到，她的身世，要由一个律师来告诉她。 “如果我有女儿，我会亲自将故事告诉她。” 娄律师微笑，“有这个必要吗，关她什么事，何必把包袱加诸她身上，试问，又有几个身世故事是喜剧。” 解语一怔，“这么说来，她们是为我好？” “简直恩重如山，你想知道五十年代舞厅沧桑吗，抑或，七十年代片场血泪？” 解语看着天花板。 娄思敏温言道：“你甚至不会想知道我学师过程。” “替姐姐还了这笔债，人就要到杏子斡那里去。” “听说你对他没有恶感。” “你可以说有好感。” “有些女子会害怕。” “怕什么？” 娄思敏答：“他全身只有头颅可以活动。” 解语说：“有手有脚像禽兽的也很多。” “你能这样懂事我亦觉宽慰。” “娄律师，换了是你，你会怎么做？” 娄律师咳嗽一声。 “娄律师，你饱读诗书，贵为专业人士，你会怎么做？” 娄思敏轻轻说：“许久没有人问我如此具挑战性的问题。” “你的答案是？” “我是一个实事求是的女子，在这万恶庸俗的社会打滚已有多年，在一个坏天气坏情绪的早上，照到镜子，自觉尘满面，鬓如霜，我今年四十二，未婚，一生靠自己双手，十指已磨得见骨。” 解语呆住，没想到娄思敏会说出这番话来。 解语静静听着。 “如果是我，我会到杏府去，婚后三年，他一半财产属于我，届时，爱做什么都可以通行无阻，解语，世路难行钱作马。” 解语吃惊。 “没想到我会这样说吧。”娄思敏苦笑。 解语点头。 “我在这间律师行工作已届八年，自三年前，老板便答应升我为合伙人，可是他一点诚意也无，一味似猫耍老鼠，到了今年，人前人后表示我对公司已无更新贡献，想叫我知难而退。” 解语轻轻说：“老板，都一个样子。” “要是我有一笔款子，便可自己创业，可是，此刻我无路可走。” “我还以为……学问是世界之匙。” 娄思敏哈哈大笑，几乎没落下泪来。 过一刻她说：“生活到处一样肮脏，卖身与卖脑一般凄惶，所不同的是，前者往往能沽得善价。” 解语冲口而出：“太偏激了！” “那么，我们不说这种老实话。” 解语如释重负，“是，是。” “如果我是你，我会去。” “谢谢你的忠告。” 解语情愿她模棱两可。 可见给人忠告永远困难。 她说：“我要杏子斡的财产无用。” “也许是他喜欢你的原因。” “那样一个病人，其实不能独自生活。” “自然，如同婴儿一样，事事需要人服侍。” 解语深深叹口气。 “娄律师，祝我好运。” “好心的人总有好报。” 解语踱步回家。 刚来得及听到学校电话：“花解语你何故旷课？” “家中有事，我已决定辍学。” “那你得正式来办理退学手续。” “一有空我马上来。” 外婆整张面孔浮肿，闻声出房，不发一言。 解语最看不得老人及幼儿吃苦。 她笑说：“外婆，问题已经解决，你放心好了。” 外婆狐疑，“你有什么办法？” “嗳，”解语笑，“我人面广，八宝多，你放心，外婆，现在轮到我出面了。” 外婆怔怔地，“这幢房子……” “明天到娄律师处把房子转了你名字，那你可放心，没人可使你无家可归。” 外婆发愣。 别的人家由长辈买了房子送子女，这一家却刚刚相反，不过，花家从来不是普通人家。 “真的？”外婆含泪握住解语的手。 “千真万确。” 这幢公寓让不语按进按出数次之多，已令外婆心惊胆战，解语觉得应该由她解救外婆焦虑，她年轻力壮，由她来吃苦好了。 “明天早上九点，娄律师会叫你签署过户文件。” 外婆并没有问解语是何处来的钱，她才管不到那些，她只求自保。 当下她松出一大口气，整个身躯放心地佝偻起来，老态毕露。 片刻，花不语回来了。 她显然也得到了好消息。 本来紧皱着的五官又放平了，盈盈笑曰：“解语一句话，我又可再世为人。” 解语问：“债主呢？” “统统找娄律师去了。” 不语扔下手袋，把自己抛到沙发上去。 “唉，”她叹气，“有钱真好，你便是我救命皇菩萨。” “姐姐，你变了。” “不不不，”不语笑说，“我怎么会变，是你以前没把我看清楚。” 她根本不在乎解语怎么看她。 解语已无话可说。 “连我都羡慕你，那位杏先生是如此慷慨——” “不要再说了。” 解语忽然明白方玉堂叫她搬出去住的原因。 不语耸耸肩，“飞上枝头了，故此可对家人随意吆喝。” 解语汗颜，“对不起，”她央求，“我情绪不大稳定。” “我决定去跟方老板那日，下大雨，可是我还不是替你办妥小学入学手续才到他家去，我的情绪没你的矜贵。” “对不起。” “一家人，不用客气，也只有你帮我，因为从前只有我帮你，记住这一点，大家往后容易过日子。” 解语答：“是。” “你有的，我也有，我比你早卖，如此而已。” 解语低头不吭声。 “别以为你卖得好价就可以作威作福。” 这个时候，解语才闻到不语身上的酒味。 “你真幸福，杏某人只剩一个头。” 外婆此际忽然说：“够了，你妹妹已经够累。” 不语笑，“是，大家都苦，可是神明庇佑，一家子又活了下来，”她怔怔落下眼泪，“是我不好，不该赌这一记，如不，解语还好好在学校里。” 解语过去握住她的手。 她们俩同时哭了。 那出戏总共上演了三个星期，每间戏院约有三成观众，收入却过千万，戏院分到帐，自不追究，花不语光荣下台。 她架上太阳眼镜，带着七件行李，到北美洲旅行去了。 所住的房子转名到老人名下。 外婆签名时激动得颤巍巍。 从此摆脱威胁，不用担心流离失所。 一切都是值得的。 花不语当日想必也是这么想。 娄思敏请解语到她办公室说几句话。 “解语，自下月起，我已是本律师行的合伙人。” 解语笑，“恭喜你如愿以偿，你等了许久，这是你应得的。” 娄思敏凝视解语，“谢谢你。” “咦，怎么谢我。” “是你同杏子斡提过这件事吧？” 解语只是说：“我对法律，一无所知，事事都得请教你。” 娄思敏微笑，“盼望多年，忽然属实，心情复杂。” 解语笑答：“会习惯的。” 娄思敏轻轻说：“你现在是一个很有财有势的女子了。” 解语眨眨眼，“我不过是狐假虎威耳。” 她伴外婆回家。 不语外游，屋里只剩她们二人，十分宁静。 解语去办退学手续。 老师十分惋惜，“读得这样好……” 解语只是赔笑。 “我看过你的记录，真是一波三折，是家庭影响你不能上学吗？” “不，是我自愿退学。” “校方可以帮忙吗？” “一切属我自愿。” “受过基本教育的人比较懂得处理生活。” 解语欠欠身，“修读社会大学，也是一样的。” 年轻的老师恻然，“那是很辛苦的一件事。” 更年轻的解语感喂：“各人命运不一样。” 老师无计挽留，只得替她办理手续。 自学校出来，解语发觉身后仍然跟着男生。 搭讪地问：“花不语是你姐姐？” 解语转过身来，看着那个穿着白衣白裤校服的小男生。 他虽然幼稚无聊，发育得东歪西倒，五官笨拙，动作愚鲁，可是他是一个健康的人，四肢可自然移动，颈项毋需支撑随意转移。 解语叹口气。 那男生见解语仔细打量他，以为有一线希望，傻笑起来。 可是他还来不及开口，解语已经走过对面马路去了。 有一部黑色房车在对面马路等她。 司机立刻下来替她开车门，“花小姐，回家去？” 她点点头。 车子经过戏院门口，看到拆下来的广告牌，正是花不语那套戏，一幅幅，这一边是花不语的眼睛，那边是花不语的嘴唇，七零八落，堆在一角，预备抬上垃圾车。 不语曾笑说：“真不明白何以那许多名媛，都希望照片登在报纸上，我亲眼见过一个阿婶用海报垫饭盒，把骨头吐到我彩照的面孔上，相信我，感觉很差。” 解语听了这话一直畏惧，怕抛头露面，给闲人评头品足，然后，放狗的时候拿着的报纸上有她的照片。 “花小姐，到了。” 解语回家。 外婆正在做捐给教会的百衲被，这是一温馨图画，小时自学校回来，最喜看到这一幕。 然后，不语的电话来了。 解语问：“好吗，习惯当地生活吗？” “温埠华人圈子小小，都是熟人，不愁寂寞。” “那多好。” “而且个个洗心革面，重新做人，以崭新姿态出现，既往不咎，用最佳状态来与老华打成一片。” 解语骇笑，“可以吗？” “过气二十年者都被称为大明星，非常受到尊重。” “你呢，有否把你当电影皇后？” “那自然，去到哪里都不用付帐。” “且不说这些，实际一点，有无人追求？” “有。” “是个怎么样的人？” “人一个，有手有脚。” 话一出口，觉得造次，“我不是那个意思。” “我知道，我并无多心。” “他与妻子新近分手，在温埠做建筑生意。” “那好呀，是名正当生意人。” “知眉小眼，不习惯。” “可是场面容易控制。” “解语，你长大了。” 解语笑，“可不是，小孩变大人，大人变老人。” 到底血浓于水，一笑泯恩仇。 解语说：“别再回来了，设法落地生根。” “我知道你们讨厌我。” “谁说的，人生总得迈进新阶段，安顿下来，接外婆过去度假，两边跑，不亦乐乎。” “你倒是教起我来了。” “不敢不敢，”解语说，“小小一点意见。” “我也有此意，钱带到这边非常经用，房子与车子都便宜，食物新鲜丰富，适合退休生活。” 十六岁出来为生活挣扎的她很容易看破红尘。 “一次往东岸探朋友，在飞机上碰见方玉堂。” 世界其实只得一点点大。 “有无交谈？” “有，像老朋友一样，十分亲切，毫无介蒂，我自己也有点吃惊。” “那多好。” “解语，自你双眼看出去，每个人都是好人吧。” “人人总有为难之处，许多事何必深究。” 不语深深叹息。 解语笑，“我俩许久没有好好聊天了。” “你来，我招呼你，这幢洋房的海景非常好。” 解语只是笑。 “呵，我忘了，现在你才不稀罕。” 解语说：“我明日动身到新加坡。” “自己当心。” “我们再联络。” 挂了电话，外婆抬头问：“是不语吧？” “正是她。” “她说温埠像个避难所，许多人躲在那边悄悄过新生活。” 解语笑，“终于找到桃花源了……” “你明日出门？” “是，娄律师会派人来照顾你。” “我不用人帮。” “是一个女孩子，每天来三两小时，替你打打电话买买东西看看帐单。” “呵是秘书。” “时髦点的说法是私人助理。” 外婆颔首，“轮到你来替我打点生活了。” 解语紧紧搂着外婆。 她的记性非常好，回忆到四五岁之际，外婆帮她洗脚洗头的情况，打一盆水，婆孙坐在小矮凳上，一边聊天，一边泼水。 外婆从来没有怨言。 那时，不语一定趁着青春在外陪人客应酬。 逼人的，一向是生活。 只要老少的生活被安顿好，荣辱不计。 |
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