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乔堡位于京城郊外约一里处。十年前，由一家小镖局发迹，别家镖行不敢接的生意，他们做；盗匪猖獗的路线，他们走。劫匪碰上他们都只有弃甲投降的份，所以凶狠的名声不胫而走，不到一年，就没人敢轻捋虎须。因而短短十年，便扩展成今日这番局面。 他们的生意以镖局、银楼、酒楼及运货为主，淮河以北的各行各业几乎都与他们有生意来往。凭乔堡的实力，若要并吞其它行业可说是轻而易举，但他们聪明地不这么做，他们深知物极必反的道理，若是占尽所有利益，不仅容易招人怨怒，也容易招致官府疑心。更何况手上现有的生意就已经忙不完了，别行的生意要得到他们的青睐，还要看乔堡的三位当家有没有这个兴致。 除此之外，乔堡还拥有身手一流的护卫队，都由三位当家亲自训练。他们的实力连官府都眼红，有时追缉不到案的江洋大盗还得拜托他们代为动手捉拿。 此刻，乔堡的大厅里正坐着三名觉得日子非常枯燥乏味的颀长男子。 坐在首位的乔拓状甚优闲地放下手中的书，懒懒地伸直长腿，对正在下棋厮杀的两个师弟说：“明天到洛阳的镖由庭毅来押。” 萧云坡闻言，猛然跳起来。“大哥，这怎么行？我们早就说好，明天的镖由我来押，你跟他，”他指指笑开了脸的金庭毅，“负责和城里那些商行老板周旋。 怎么这会儿却变卦了？” “云坡，”乔拓就知道他这个久未出去活动筋骨的师弟肯定会抗议，剑眉往上一挑说：“这也不能怪我，谁教那些老板们这次特别指名，要求由你去核帐。” 萧云坡心里发急，他渴望出去走走已经好久了。“我不管。这趟押镖是我的，谁也不能抢走。” “谁教你最会跟他们鬼混。”金庭毅冰冷的语调掩不住一私窃喜，他又赚到一次了。 萧云坡怪叫一声，挥他一拳，“什么鬼混，还不是因为你老摆一张臭脸给他们看，他们才会老是要我去。” 金庭毅伸手挡下他的拳头，冷哼一声，转头不理会，兀自喝他的茶。 明天是乔堡与城里的各家商行结算本季费用及红利的日子，每年到了这个时候，他们三人都宁可出门押镖，也不愿待在乔堡面对那些堆积如小山的帐册。 而城里那些商行的老板每次都盼着对帐的对象是萧云坡，因为只要有乔拓在场，他们都会不自觉地冷汗直流；若是金庭毅在场，那更惨，简直像是在公堂上受审。 这次他们一得知对帐的对象竟然是乔拓和金庭毅，全都大惊失色，立刻火烧屁股地敦请和乔堡交好的熟客说项，千拜托万拜托一定要请“白面阎罗”出面核帐。 “好了，云坡，这次就让庭毅押镖，你留下，省得那些大老板暴毙身亡。” 乔拓按下心中的不耐，淡淡地开口。要不是他身为堡主，必须坐镇指挥，否则他也真想押这趟镖，最好还有些不长眼的贼匪来抢镖，好让他伸展筋骨。近来的日子实在平淡得让他怀疑自己是否还活着。 萧云坡一听乔拓的语气，就知道事情已成定局。凡是乔拓已经决定的事，一向不容人质疑，跟他争辩无用。他重重地往下一坐，咕哝地抱怨：“大哥，你也公平一点，每次都让这小子占便宜，把这种苦差事丢给我。” “什么便宜？押镖可是要风餐露宿的。”金庭毅冷然地说。 萧云坡气得脸红脖子粗，“要不然你跟我换。” “当然好，只要你先去说服那些商行老板。” 萧云坡气得一口气差点喘不上来。他发誓这次一定不会轻饶那些人，害他损失一次出门透气的机会。 ※ ※ ※ 第二天一早，金庭毅和几个精干的镖师押着镖车出乔堡而去。 乔拓和唉声叹气的萧云坡则待在堡里和商行老板们核帐。 直到月儿上树梢时，他们才拱手送客。 “没事的话，”萧云坡揉揉发酸的手臂，打个呵欠，“我要去睡了。” “没事了，快去睡吧。我可担不起使你容貌受损的罪名，到时候怎么向城内那些千金小姐交代！”乔拓半挑着眉，斜睨着他。 萧云坡的英俊面貌一向是城里待字闺中的姑娘们目光追逐的对象，大胆一点的还时常等在他必经的路上，来上一场不期而遇，只为让他注意到她们的存在。 “饶了我吧！”萧云坡一脸嫌恶地撇嘴，“上回进城，她们只差没动手剥我衣服，全没个姑娘家的规矩。” 他又打了个呵欠，“你还不睡吗？” “你先去睡吧，我还有事要处理。”乔拓朝他的书房走去。 萧云坡皱眉看着大师兄冷傲的背影。每年到了这个时候，乔拓总会像是没有七情六欲一样，成天都板着脸，只知工作。他很清楚都是因为七年前李媚情自杀的那件事。 外传她是为了不愿嫁给乔拓才自尽的，但是他看过她注视师兄的爱慕眼光，她根本没有寻死的理由。至今他仍觉得事有蹊跷，但是大师兄不愿谈，他也不忍逼他掀开伤口。 不过从那时起，他敬爱的大师兄脸上失去了以往豪迈爽朗的笑容，取而代之的是讥诮和冷漠。 而在李媚情自尽后，乔拓也绝口不再论婚嫁之事。虽然他们师兄弟感情依旧，但他知道乔拓心中有一个角落永远封闭了。 萧云坡略一思索，迈开脚步追上去，试探地开口说：“大哥，你最近好象有些工作过度？” “有吗？”乔拓望他一眼，脚步稍停，“我自有分寸。” “好吧。”萧云坡心中暗叹，大师兄向来不喜欢他人过问他的事，自个只能把担忧搁在心上。” “你去休息吧，我想要一个人静一静。”萧云坡知道再劝也没用，叹口气，转身回他的别院。 乔拓望着半掩的月色，神情漠然。近来他的确有些工作过度，或许等庭毅押镖回来后，他该放个长假，让手下们也松口气。省得云坡老是在他耳边叨念，都是他成天板着脸，堡里的人才会跟着紧张兮兮。 他边想边走回自己的寝居--浩然园。一跨过房门，他立刻察觉到房里不止他一人。 难不成是小偷？终于有事可以让他发泄一下精力。他忍不住一阵愉悦，修长有力的身体立刻散发出逼人的强悍气势，像是蓄势待发、即将狙击猎物的鹰鹫。 这正是他的外号“孤鹰”的由来。 他一旋身，嘴边带着冷酷的笑意，无声无息地挪移到床榻旁的窗口，直至碰上窗棂时，他才倏地煞住身势。 不料，他原本以为的小偷，竟是一只银猫！ 他俊目微瞇，不对，是只在月光照耀下闪着银光的灰猫，而且它一点也不怕生地歪头打量他。 这只猫是打哪儿来的？他伸手准备抓它，没想到它却轻巧地一跃，跳到桌上，毫无顾忌地舔起桌上的热汤。 “这么大胆？”乔拓扬起眉毛，两臂交叠，端详那只旁若无人、完全无视于他这个房间主人存在的灰猫。 猫儿听到他的自言自语，这才好象注意到他，回头望他一眼，跳出窗外，不疾不徐地消失在墙头，还不时转头回顾乔拓，彷佛在向他挑衅--你能奈我何？ 在莫名的情绪驱使下，乔拓决定若它是无主的，他要豢养它。他跟在灰猫身后，看看它要上哪儿去。 一会儿后，他惊讶地看着它钻进马车房里。该不会是有人把它养在马车房里吧？他略蹙眉峰，心想这可是很危险的事，万一吓到马匹，可能会伤到人。 乔拓把门推开，正巧看到灰猫跳上一辆尚未卸货、装满皮革的马车。 他提气纵跃上去，一瞧之下，当场愣住。 马车上的皮革中居然半掩着一位睡熟的小美人！ 乔拓皱着眉打量她。 她一手枕在微微泛红的脸颊下，瘦弱纤细的身躯蜷缩着微微发颤，像是禁不住深夜里的凉意。但即使是寒意也打断不了她的好梦，长而微翘的睫毛沉静地覆在绝美的心形脸庞上，挺直的瑶鼻下，樱唇微张，带着一抹若有似无的笑意。 刚才那只灰猫就窝在她怀里，好象守护着她似的，深棕色的眼睛骨碌碌地瞪着不请自来的乔拓。 乔拓在她身旁蹲下来，忍不住伸手轻抚她柔嫩的脸颊，那年轻姑娘似乎感受到他掌心的温暖，呓语一声，像只满足的猫儿般贴着他的手掌蹭了两下。 乔拓有如电殛般地猛缩回手，他不解地盯着自己的手掌。年轻姑娘下意识的动作，奇异地在他沉寂已久的心灵上掀起了一丝涟漪。他甩甩头，视线再度落到脚边的可人儿身上。她为什么会睡在这儿？ “堡．．．堡主？”一声迟疑的叫唤打断他的思绪。 乔拓觉得一阵暴怒涌上心头，难道这女孩是来马车房幽会，等情人等到睡着的？不知为何，这念头令他有股想杀人的冲动。 他迅速地跳下马车，脸上一片森冷，“这姑娘是你带来的？” 来人一见乔拓骇人的脸色和气势，吓得跪下来。“属下不知道什么姑娘，刚才听到这里好象有声响，才进来查看。 “去把二堡主和赵总管，还有驾驭这辆马车的人都叫来，记得不要大声张扬。” 大汉立刻领命，飞奔出马车房。乔拓又跃上马车，脱下自己身上的外袍，盖住她不胜寒意的娇躯。 不一会儿，马车旁就集结了一群大汉，静默地肃手站立。乔拓一看到还带着睡容的萧云坡，就招手示意他上马车。 萧云坡一上去，便被那年轻姑娘的美震慑得目瞪口呆。良久，他才回过神来，喃喃道：“好一位倾城佳人。” “你见过她？”乔拓脸色铁灰地看着师弟。 萧云坡赶紧摇手。“这回可不关我的事。我不认识她，也没看过她。”他知道乔拓以为这又是哪家姑娘要引起他注意的把戏。 乔拓锐利的视线射向赵总管，赵总管会意地开口：“启禀堡主，刚才我问过了，老张他们说，他们连夜从东北入关回来，路上没有多耽搁，实在不知道怎么会有位姑娘躲在皮革中。” 乔拓扫视站在赵总管身后、一脸惶恐的两名大汉后，目光又回到纤细的姑娘身上，静静地凝视她，不发一语，彷佛在考虑要拿她怎么办。 奇怪的是，这么多人围在旁边，再加上风声飕飕，女孩却沉睡依旧，浑然不觉周遭的嘈杂。 萧云坡注意到她身上盖着乔拓的外袍，不禁睡意全消。难不成天可怜见，发生这件新鲜事来改变乔拓的心情？ 一阵冷风吹来，年轻姑娘不自觉地缩了缩身子。 “这里太冷，我叫醒她，再看要怎么处理好了。”萧云坡看乔拓没有下达命令，伸手要摇醒她。 他手才刚伸出，连衣服边都还没沾上，睡美人已经到了乔拓怀里，贴着他结实的胸膛。灰猫叫了一声，跌到离它最近的人──萧云坡身上四脚钩着他的衣襟，挂在他胸前，和他大眼对小眼。 “这是什么？”萧云坡吓了一跳，瞪着与他只有一拳之隔的胖猫。 此时，灰猫像是恢复神智，开始又抓又跳。等萧云坡好不容易拎住它的脖子，把它高举起来时，他的右前襟已经成了细布条，随着夜风飘来荡去。 这个突发状况来得太快，难得看到萧云坡出丑的大汉们个个想笑又不敢笑，憋得满脸通红。 萧云坡看看下属们涨红的脸，再看看乔拓讶异的古怪表情，自嘲地苦笑，“很高兴提供你们余兴节目，各位看倌，下次请早。” 他把猫往乔拓身上一放，胖猫很快又缩回美姑娘的怀里。经过这一番混乱，她还是没醒。 乔拓皱眉看着怀里的姑娘，奇怪自己怎么会这么自动地抱起她。他真不明白自己的反应，难道他真的工作过度、神智不清？但是有一种感觉他很清楚，那就是他不愿放下怀中的娇躯。 “你去睡吧，我来处理。”他对萧云坡说完后，抱着瘦弱得几乎没有重量的她，跳下马车。“赵总管，你把事情问清楚后，到书房来见我。” 萧云坡若有所思地看着乔拓抱着一人一猫离去，大师兄近年来很少有这种冲动的行为。 他总是那么冷漠，很少有事情能真正挑起他的兴趣，没有必要的话，他不会多说一个字。手下们早已习惯他的行事方式，有时光看他的眼神就能领悟并把事情办好。 像今夜这种情形，若依他平常的个性，应该会吩咐手下去通知官府的人来处理，但刚才他的表情却显出他也被自己的行为吓了一跳。 萧云坡沉思一会儿后，缓缓露出笑容，说不定这位姑娘能对他心如止水的大师兄产生重大的影响。 他边想边转身，这才看到赵总管欲言又止地站在他旁边。他马上意会到这位跟他们多年的资深总管，八成是要讨救兵。 “我知道啦，待会儿我也会过去，这种好戏怎么可以错过呢！”一听到二堡主愿意帮忙，赵总管马上吁口大气，一颗七上八下的心终于放了下来。他搓搓手，谄媚地说：“多谢二堡主。大堡主近来的心情老是阴晴不定，脸上又少有笑容，大概只有您敢跟他说笑。” 箫云坡不以为意地摆摆手，“你倒是先说说这是怎么回事，该不是我们的人绑架良家妇女吧？” 赵总管赶紧摇头否认，“他们哪敢，不过这事还真玄……” 两人边讨论边朝乔拓的书房走去。 ※ ※ ※ 乔拓轻轻地把怀里的睡美人放到自己床上。他刚才本来是往客房的方向走去，但走到门口，他又掉头，把她抱回自己居住的浩然园。至于原因，他不愿去想，也不敢想。 若说是因为惊艳，他见识过的南北佳丽中，比她艳丽的并不在少数，但是只有她挑起了他心底的怜惜。她到底是打哪儿来的？她的家人呢？为什么她会出现在乔堡的马车上？还有，他抱着她走动半天，仍然没有打断她的睡兴。连这只灰猫都端坐如饴，彷佛这种事它早已司空见惯。 乔拓盯着她颊上有些病态的红晕看了一会儿，眉头愈蹙愈紧，事情不太对劲。 他伸手轻无她的脸颊。好烫！再摸摸她的额头，她果然在发烧。 “吴阳，”他回身吩咐在门外守卫的贴身侍从，“立刻去请大夫和赵妈过来。” 吩咐完毕，他细心地用被褥把她里起来，这时一块价值不菲的玉佩顺着衣襟斜滑出来。那玉佩色泽晶莹，雕成双耳样式，玉佩上头刻着“馥儿福儿”四字。 这应该是她的名字了，他想着，好笑地看着那只又紧捉住猫尾巴、塞不进被窝里的小手，柔若无骨，肤如凝脂，肯定不曾做过粗活。他的视线移向她的脸庞，没想到却遇上一对黑白分明的眸子。 “你醒了，觉得怎么样？”乔拓开口，声音清冷。“好热，我想喝水。”她好奇的目光一瞬也不瞬地盯着他。 乔拓以自己都讶异的温柔态度喂她喝了一口水，心底很是不喜欢自己的这种反应。他粗声地问：“为什么睡在马车上？” “睡在马车上？我．．．我不知道，我好象想不起来。”她困惑地眨眨眼，“你是我的家人吗？” “不是。” 听到他否认，她的嘴角失望地下垂，显得不知所措。 乔拓后悔自己说得那么直接。但是一个人怎么可能想不起来发生什么事，还连家人都认不出来？也许是发烧使她脑筋胡涂了。 “那我的家人呢？他们为什么没有在我身边？”她疑惑地看着他。 乔拓没回答，但她也不等他回答就再度闭上眼睛。 就在乔拓以为她已经睡着，正准备起身离开的时候，美眸又张开来，静静地凝视他。乔拓发觉自己似乎渐渐沉入那双深黝的黑眸里。好一会儿后，他才清清喉咙，打破两人之间的奇异气氛。 “你可能受了风寒，正在发烧，大夫待会……”他倏地停下来，因为她根本没有在听他说话。 她挣扎着伸出左手摸摸他的面颊，绽开一抹令乔拓怦然心动的浅笑。“你笑起来一定很好看。” 乔拓讶异地看着她，不知该如何回答，冰凉的小手轻拂过他的脸颊，沿着冷硬的唇线移动，彷佛在勾勒他的笑容。 乔拓感到一股澎湃的温柔自他心底涌现，令他想要保护她、照顾她。不管她来自何方，他不情愿地承认，自己不想让她离开。 但是他强调地告诉自己，这完全是出于好奇罢了。 “你不要离开好不好？”彷佛心有灵犀般，她开口请求，企盼的目光直视着他的眼睛，要求他的承诺。 乔拓拒绝的话到了嘴边，又吞了回去，迟疑地点点头。 看到他点头，她才放心地闭上眼睛，握着猫尾巴的柔荑也松开来，转而紧握住他的大手。 ※ ※ ※ “不知道？”乔拓阴沉地看着赵总管。 他等到大夫把脉看诊完，再交代赵妈悉心照料后，才到书房听取赵总管的报告。一进书房，就看到萧云坡也在场，精神抖擞，根本不像嗜眠的人。 “是……是的。我刚才又仔细问了老张他们一次，他们说在耿家装货时没什么异样，货装好后他们就快马加鞭地直接赶回来，中途没有停留，所以他们实在不明白那姑娘是如何躲上马车的。”他顿了顿，思索其它的可能性。“若说她是在堡内才爬上马车的，这更不可能了。堡内的戒备森严，这么柔弱的姑娘绝不可能有机会穿过重重关卡，跑进马车房。所以刚才大伙讨论过后，认为她是……她会不会是……” 赵总管不知道该如何说下去，连忙朝坐在一旁嗑瓜子的萧云坡递送求救的眼神。 萧云坡心里觉得好笑，平日八面玲珑的赵总管，竟然也有词穷的时候。不过这个忙，他是一定要帮的，谁教他刚才答应了。 他清清嗓子，吸引乔拓的注意后，一本正经地接口，“赵总管的意思是，大伙认为那位姑娘可能是不小心自天庭掉下来的仙女，而且刚好掉在我们的马车上。” 赵总管一听萧云坡的话，眼珠子差点没掉出来。乔拓最讨厌怪力乱神的事，他这样子直说，大伙岂不是吃不完兜着走！自己成了炮灰的样子开始在他脑里幻化，冷汗立即湿了衣襟。 “真是荒唐，她明明是个人，世上哪来的仙女？”乔拓的声音果然更冷了。 但他心里却不禁想，“仙女”这个词儿还真适合她。 萧云坡耸耸肩，“不然，他们就解释不来在那种速度下，她是怎么跑到车上去的。” “有没有可能是在装货时爬上去的？”乔拓沉吟一会儿后，再度看向赵总管。 萧云坡又自动接口。“我问过了，耿家为了表示对我们的敬重，由耿庆柏亲自监督装货，他的个性精明，又有一大群人在一旁上上下下，哪有可能会让一个姑娘家溜上去？我看我们也别瞎猜，干脆等她醒了之后再问她比较快。” “她醒过一会儿，”乔拓斟酌了一下才回答。“但是好象失去记忆。” “失去记忆？什么意思？”萧云坡立刻坐直身体。 “大夫说她头上有个肿块，可能受过撞击，因而导致失忆。但是她现在受了风寒，正在发烧，到底是不是失忆，要等她烧退了才知道。” 萧云坡思忖着这番话，马上联想到一件事，表情转为严肃，“会不会是诡计？”乔堡虽然一向采取人不犯我、我不犯人的处事原则，但这不代表在江湖上或是在商场上，就没有敌人。 乔拓紧抿双唇，他不是没考虑过这一点，但他直觉地认为不可能。 “看样子不像。一切等她醒了再说。”乔拓端起茶杯，轻啜一口，表示这个话题已经结束。 萧云坡注意到他的暗示，却是故意置之不理。 “看她的衣着打扮，不像是普通人家的姑娘，倒像是位大家闺秀。” 乔拓恼怒地瞪他一眼，并不答腔。他知道萧云坡在暗示，把一位姑娘留在没有女主人的乔堡是很不合礼教的。但是他现在只想留下她，好厘清自己的感觉。 也许等她醒了之后，他被她扰乱的心就可以恢复平静，那时再想办法处理她也还来得及。 萧云坡见他不说话，眼睛紧盯着他，继续道：“但是她的衣裳又有多处污秽破损，手脚上也有多处刮伤和擦伤，这就令人想不透了。大家闺秀怎会弄得如此狼狈？” 萧云坡的观察力一向很好，刚才虽然只看了那位姑娘几眼，已经注意到这些细微之处。但乔拓还是默不作声，陷在自己的沉思中，萧云坡干脆单刀直入地问： “你要拿她怎么办？” 他这个师弟锲而不舍的个性有时还真令人讨厌。乔拓瞥他一眼，表情淡漠地回答：“不怎么办。” 萧云坡微微皱眉看着他。“什么叫作‘不怎么办’？大哥，我们不能就这样留下她，也许这是阴谋，也许她是逃家，也许她被绑架，却阴错阳差地放到我们所有的马车上，也许她的家人正惊惶地四处找她……” 乔拓“砰”一声把杯子放到桌上，打断萧云坡未竟的话语，两眼直勾勾地瞪着他，简短有力地说：“她，留下。” 萧云坡在心中偷笑，他大师兄很少这么大发脾气，但他可也没这么好打发。 他若无其事地继续说：“何况我们连她的名字都不知道，总．．．”“闭嘴！”乔拓终于忍受不住地朝他吼一声，头痛地皱眉。他这个师弟一旦决定要追根究底，不给他一点讯息，他绝不会死心。他只好从牙缝中迸出两个字，“馥儿。” “馥儿？”萧云坡立刻停下正要开口的长篇大论，一脸古怪，兴味十足地盯着他。“你怎么知道？她不是得了失忆症？还是你替她取了名字？” 俊目睨了萧云坡一眼，乔拓不耐烦地加以解释，“她身上佩挂着一块古玉，上头刻着‘馥儿福儿’。”语毕，他决定不再理会萧云坡，起身大跨步朝外走。 “你要去哪儿？”萧云坡立刻起身追出去。 “去看看她醒了没。”乔拓头也不回。 “我也去瞧瞧。”萧云坡兴致勃勃地跟在他身后。 乔拓马上停步，半转身面对他。“你去做什么？”他不想让萧云坡知道，他把那位姑娘安置在浩然园，虽然这件事大概只瞒得住几个时辰。但他不想在连他自己都还理不清思绪的时候，还得面对萧云坡质疑的眼光。 萧云坡无辜地两手一摊，套用他的话回答：“没做什么，只是去看看她醒了没。”他两手背到身后，优闲地观赏月色，口中还低吹口哨，大有乔拓走一步，他跟一步的打算。 乔拓看他一副跟定了的样子，认真的考虑是不是要把他揍昏。良久，他低咒一声，转身朝浩然园大踏步前进。 ※ ※ ※ 一到浩然园，萧云坡脸上就挂上一副“原来如此”的可恶笑容。 “师兄啊，这可是大大的不妙呢！若是她来自富贵人家，等她的家人知道你居然把她安置在你平常寝居的地方，啧啧，你很有可能被迫娶她。” 乔拓没开口。他早想到这一点，但是，他一点也不在乎。 不知道为什么，从她开口请他不要离开之后，他就有一种预感，这位姑娘可能会一辈子和他牵扯不清。 “它也在这儿啊。”走进内室，萧云坡朝窝在床头的灰猫点点头。 “它叫‘大胆’。”没等萧云坡开口问，乔拓自动解释，反正他迟早都会发问。“它脖子上有块铁牌。” 他刚才发现时，也不禁失笑，看来他和它的主人还真是心有灵犀。 萧云坡愣了一下后，大笑出声，“没听过有人替猫取这种名字，它的主人挺有意思的。你想是不是她取的？” 乔拓没理他，兀自欣赏她沉静的睡容。不知道她什么时候才会清醒？ 赵总管的妻子赵妈，以前曾是萧云坡的奶娘，所以在乔堡拥有特殊的地位。 她站在一旁看着两位平日虽然豪放不羁，但也知道遵守礼教的主人，如今却毫无顾忌地站在这位姑娘床边指指点点，不可思议地瞪大老眼。 她不能不替那位姑娘的名誉着想，忍不住开口提醒，“两位堡主，我们应该让她好好地‘单独’休息。” 没一位主人移动他们的尊脚。 乔拓是根本置之不理，他一向厌恶那些所谓的礼教，一个人若是心胸坦荡，又何必在意那些蜚言蜚语。 他看向站在床另一边的萧云坡，发现对女子一向以礼待之、保持距离，以免一不小心被那些贵夫人抓住把柄，被迫娶妻的萧云坡竟也文风不动，反而还半弯下腰，专心地审视熟睡中的馥儿。 乔拓朝他使个眼色，下巴朝门一扬，示意他离开。 萧云坡暗笑在心，故作不懂地看向他，挑高一眉问道：“什么事？” 他根本有恃无恐，他知道乔拓没理由开口叫他离开，因为连乔拓自己都没有留在这里的资格。 乔拓果然没说话，只是两眼冒火地瞪着他，而萧云坡就当作没看到。 赵妈没辙地叹口气，大堡主行事一向有自己的标准，怎么连她一手带大的二堡主也被感染了这种习性？她决定她也要留在这里，护卫这位姑娘岌岌可危的名节，她朝床尾站近了些。 于是他们三人各据一方，围着里得像粽子的馥儿。 其实，馥儿的意识一直都在半醒半睡的状态。在她的梦境里，有几张似曾相识的面孔持续地出现，但她就是叫不出他们的名字。他们有时对着她笑，有时又焦急地对她喊着什么。 有几次他们近得好象她一伸手就可以碰到他们，但没等她伸手，他们又快速地飘远，消失在黑暗里。这时，她就会觉得很难过。 奇怪，怎么愈来愈热了呢？发着高烧的馥儿不舒服地扭动身子，她不会是死了吧？但她怎么没见到佛祖？不知道是谁告诉过她，好人上天会见到神仙来接引。 她秀眉略蹙，有些害怕地想，该不会是她做了什么错事，被打入十八层地狱遭受炼狱之火的折磨吧？ 她努力思索她犯过的罪，但是脑袋里却一片空白。她想睁开眼睛看看这是不是事实，可是眼皮重得像铅板一样。她又想挥动手臂搧掉热气，却不知道是谁把她的手绑得死紧，害她连手指都动不了。挫折的泪水模糊了她的视线。 她沮丧地想要大叫，随即想到这不是大家闺秀该做的事。她应该是大家闺秀吧？她忽然怀疑。不过没关系，就算她原本是个村姑，总有权利死得像位大家闺秀吧！ 要死也要死得有尊严，她吞下泪水，勉励自己。 恍惚中，她的眼帘半开。蒙眬的视线里，有三道飘忽不定的身影围绕她左右。 好可怜，你们也跟我一样是来受火刑的吧？她满怀伤感地看着他们，实在爱莫能助，只能为他们一掬同情之泪。想着想着，她又哭了起来。 乔拓皱眉看着突来的泪水滑下她的脸颊，伸手轻轻抹掉她顺颊而下的泪珠。 “她到底梦见什么？”站在一旁的萧云坡好奇地问。 乔拓回他一个“我怎么会知道”的眼神，心下一阵疼惜，她大慨是梦到什么悲惨的往事，希望她能早点脱离这场恶梦。 馥儿看到彷佛有只大手朝她伸来，之后就觉得脸上一片清凉，她刚刚的同情立即一扫而空。她不平地想，为什么同在炼狱，她这么热，这个“可怜人”却这么凉？她被绑着，而他却还可以移动手臂，难道她犯的罪比较重？ 她又难过地垂泪，这次是为了自己。虽然她想了老半天，还是不记得自己是谁，但是她觉得自己应该没有这么坏。 清凉的手又贴过来，她蓦地想到一件事，这个“可怜人”一定是刚受完“水刑”就来这儿接受“火刑”。她立刻为自己刚才的嫉妒心道歉，她决定主动贴过去示好，顺便把自己“火热”的感觉告诉他，也许他们可以“冷热中和”一下。 她不好意思承认的是，其实她需要他的“清凉”。但是她理直气壮地告诉自己，反正他把清凉给她一点，又不会少根筋断根骨，何乐而不为？ 乔拓和萧云坡只见她呢哝两句，还没听清楚她在讲什么，就讶异地看着她被里得死紧的娇躯一曲一弓地挨近乔拓，口中还念念有词。 乔拓连忙想要收回在她颊上稍嫌停留过久的大手。 哎呀，小气的“清凉”，你不要跑！馥儿黛眉一扬，奋起余力，头往上抬。 乔拓的手突兀地停在她脸上，进退维谷。他的俊脸微红，一脸尴尬。 她居然张口咬住他的衣袖！ 他试着拉开，却只令她可爱的脑袋瓜子左右晃动。她皓白的贝齿紧咬着不放，脸上尽是坚决。 萧云坡忍不住爆笑出来，“老天，她到底把你当成什么？李子还是桃子？” “你再说一个字，小心你挺直的鼻梁！”乔拓带着威胁的口气喝道。 被乔拓的拳头砸到可不是件好玩的事。萧云坡立刻止住笑，然而口里像含了颗馒头一样，憋得鼓鼓的。 哼，白无常，笑什么？你别想抢走我的清凉，否则我跟你拚命！馥儿美目狠狠地瞪“白无常”一眼，嘴巴动了两下，用得意的眼神告诉他，我看你怎么抢得走！ 萧云坡看到馥儿又把乔拓的袖子咬进两口，终于忍不住地笑得呛出眼泪。他不理乔拓杀人似的眼光，边笑边说：“大哥，我从不知道你的袖子很可口呢！” 现在他开始庆幸没有去押镖，要不然怎么看得到这么精采的一幕。 馥儿期待地等着“清凉”再度抚上她的脸，但是等了半天，他一点动静都没有，她决定采取主动。她辛苦地朝他贴近，他却似乎愈跑愈远。她觉得这个“可怜人”不只很可怜，还很“笨”！一点都体会不出她的用意。 萧云坡忍不住又问：“她到底想做什么？” 白无常，不要吵，要处罚我，待会再说！她用自认凶狠的语气，咿咿唔唔地威胁他。 看她心急地一路扭到床沿，乔拓往前跨一步，防她掉下床，馥儿这时刚好抵着他的大腿停下来，还把脸上细细的汗珠都擦到他的衣服下襬上。 嘿，你总算跑不掉了！至此，她总算满意地停住不动。 “她大概是梦到被人追逐。”乔拓心里有点得意，因为她选择了他这边、而非萧云坡那边当她的避风港。 萧云坡还是一脸笑意，但同意地点点头，“她刚才一定是想向我求救。” 赵妈一脸不忍，心中喑叹，真是可怜的姑娘！ 馥儿贴着“清凉”，甜甜地沉入舒适的梦乡，小嘴仍满足地咬着乔拓的袖子…… |
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