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太湖十万八千顷,湖水清澄、甘甜。它时而波涛四起,时而平静如镜。一到夜晚,九天星海的座座星辰,喜欢在它晶莹光洁的胸怀上栖息、闪耀,人们在晴朗的夜空里,也常常见到九天星海深处的“南天门”时有启开之时,俗称“天开眼”。传说“天眼”一开,便有什么星辰降落人间。并往往总是先投入碧波荡漾的太湖之中。 时序到了一九一七年盛夏的某一个夜晚。“天门”又打开了,一瞬间,一颗星辰划一道银光来到太湖上空,但奇怪的是,这道耀眼的光带并未落入湖中,却颤悠悠地飘忽着潜入了太湖的支渠——泾水河。于是,人们猜测:泾水河畔不知什么村镇,将有被天庭贬入凡间的金童或玉女降生。据民间善现天象的长者辨识:此星人凡,飘飘忽忽,翩翩而下,定是天宫司舞之仙女也。 说来也与,泾水河畔有个名日“长泾”的小镇,那天居然有户姓韦的贫寒人家,新出世一位梨花带雨的小千余。她,便是本书的主人公——一代影星上官云珠。 这韦家之主名省三。上代虽不是举人、秀才,却也知书达礼,常教诲下辈处世要“与人为善”,凡事该“三思而行”,每日需“三省吾身”。因之给自己的儿郎取名“省三”。 韦家到了省王支撑门庭之时,家境日趋中落。韦省三当过穷塾师,做过小店员,因不合世故潮流而屡遭厄运,竟至论人无业游民之列。忠厚、谨慎的韦省三无能无力与命运抗争,遂以醉酒聊生。幸赖贤内助金氏夫人,终日在“花木兰式”的小织机旁,日以继夜“卿卿复卿卿”地撑住这无产无业,摇摇欲坠的门庭。 眼下,这贫困人家,膝下本已有三女一儿,今日却又在被桌上要增添一只“饭碗”,真是雪上加霜。韦家人只得再束紧裤带,节衣缩食苦度光阴。 “小老五”出世了,也得起个名字,根据“均”字排行,“小老五”取名“均荦”。韦省三本巴望这收末梢的老五是个小子,因为韦家的潦倒务须在下一辈身上振兴,多个小子多一份希望。因之,在小老五降生之前,韦省三点过香烛,祈求上苍,赐个“财神爷”进入韦门。孰料事与愿违,又给他添了个“赔钱货”。韦省三在失望之余,发现这个五丫头虽是女的,一落地却哭声清亮,四肢乱舞,大有小子的气质;是女孩的身躯,却有男孩的脾性。于是他自我安慰地给这五丫头取了个奶名——亚弟。意在“不亚于小子”。 金氏夫人既喜欢小子、也喜欢丫头,因为不论是男是女,都是她身上的肉。打从小老五出世以后,金氏就有一个念头跃入脑海,这丫头哭声似唱歌,说不定日后是个“戏子坯”。她暗地里还为这末梢女儿算过命,命相人也投其所好,断言小老五日后必是“唱戏人”,并顺风扯篷地扬言“唱戏要唱入皇宫”,大有名扬天下的鸿运。 小老五上官云珠果然被这“牙齿风”刮进“戏子坯”里去了。她两岁就能哼儿歌,什么: 马儿小,马儿巧,骑马来到外婆桥, 外婆豁牙对我笑,给我吃块麻煎糕。 她三岁便能哼《孟姜女》,什么: 正月里来是新春,家家户户点红灯, 别人家丈夫团圆归,万喜良离家造长城。 一到四岁,这小戏坯子居然敢单身独个闯进“滩簧”场子里去听戏。五岁那年,她已成为长泾镇上众街坊一致公认的“小戏子”。 那天,小上官从“滩簧”场里出来,她学着农中的樊梨花,把两条高翘的小辫儿一拉,当作“野鸡毛”,口中念道“众将官!”又扮作众将官道“有!”,再学着樊梨花口念,“与我打——” “亚弟!”一位少年“呼”地将小上官抱在怀里,那少年叫张大炎,是长泾镇上有身份人家的公子。他把小上官抱到煎饼摊前,问:“要吃煎饼么?” 小上官摇摇头,说:“妈妈说,不许吃人家的东西。” “你妈妈不在这儿呀。” “妈妈有‘千里眼’,她能看到我的。” 张大炎太喜欢这个聪明伶俐的小女孩了,他亲了亲她的面颊,问:“要大哥给你画个像吗?” “要,要。给我画个樊梨花!”张大炎接受小上官的“指令”,便拿出铅笔在纸上画了个樊梨花…… 岁月象泾水那般不停地流淌东去。花开花落,春去秋来,小上官八岁了,她跨进了小学堂之门。 一年、两年、三年,不用说,她的“戏子”细胞在成长,在发展。她天资聪颖,领悟程度极高,她门门功课都在优等之列;更使人吃惊的是,她在学校文娱会上演什么象什么,演得那么逼真。她的朗诵口齿清晰,表情丰富,使在台下观看她演出的张大炎目瞪口呆,惊异万分。张大炎离乡去“美术专科学校”读了四年书,他印象中天真无邪的小上官是个孩童,可如今出现在他眼前的,竟是一位初具少女形态的小姑娘了。 文娱会结束后,张大炎去找小上官,一见面,便问:“亚弟,还认识我么?” 小上官望了对方一眼,点了点头。 “读几年级了?” “嗯——”她伸出右手,扬出五个手指以示回答。 “你演的狼外婆真象!谁教你的?” 小上官摇摇头表示无人教导。 “那……你朗诵……”张大炎还欲问下去,小上官对他微微一笑,便拔腿跑了。张大炎望着她的背影咕了一声,“真象一枝花呀……” “这是谁家的小细娘?” 张大炎闻声回头,见一个中年汉子向他走来。那汉子姓陈,是上海一家铁工厂的老板,此番是因省亲而归故里的。 “韦家的。” “韦家?” “她父亲叫韦省三。” “哦……”陈老板脑子里似乎想起了什么,对张大炎点了点头便走了。 第二天,韦省三招风漏雨的破屋里突然来了贵客。他一进门便嘻笑着问:“韦仁兄,日子混得可以吧?” 韦省三对来客愣愣地打量了一下,认出了对方,便带着歉意说:“啊,是陈老板,难得你到这儿来呀,坐,请坐!亚弟娘——泡茶!” “自己人嘛,别客气。”陈老板身子坐定,双眼向这狭小低矮的破屋扫了一眼。金氏端来了一杯茶,不好意思地说:“陈老板。怠慢了,请喝大麦茶。” “大麦茶清香、沁脾,在上海还难觅这种待客茶呢。”陈老板只是说,却并不去品尝这种用大麦粒子炒焦后泡的茶,只是自我介绍起他在上海的兴业情况。韦省三全然不知这位大老板突然来此的用意,只是木然地呆在那儿听讲。 “听说韦仁兄又添了位五千金?”陈老板转了话题。 “嗯啊。” “听说她长得聪明玲戏,在长泾小学里是一枝校花。” “唉,就是脾气太犟!”韦省三告诉陈老板:由于家境困苦。无钱再让她上完小学,想让她留在家里做些帮工杂活,谁知这里丫头悄悄地在外面给人洗衣服、领看小孩乃至还做着“搬运工”的苦力活,挣来了一些钱,一分不漏地交给父亲,哀求着要上六年级…… “太可怜了,太叫人痛心了!”陈老板叹着气,表示极大的同情,又从口袋里掏出一把银元放在桌上,说道:“韦仁兄家境,愚弟略知一二,这些碎银相赠仁兄,聊表资助。” 韦省三人虽清贫,却从不无功受禄,他已察出来者必有其因,否则,这个素无往来的大老板,怎会贸然掏出钱来慷慨相助呢?想到此,韦省三道:“陈老板,谢谢你的好意。省三我虽手头不活络,却也过得去。钱,你收回去,有什么事本妨直说。” “其实也并无什么大事……”陈老板点燃了一支雪茄烟。慢悠悠地吐了几口烟圈,说:“韦仁兄,如果你愿意的话,我倒十分乐意把你的五千金带往上海,我供她读书,小学、中学、大学……” “这个……”韦省三愣了起来。 “当然,话得言明在前:五千金是你的生身女儿,这点毫无疑问,日后由我抚育成人,我只想占个‘养父’的便宜……”陈老板说罢双眼盯着韦省三,又把桌上的银元向前移动了一下,“韦仁兄只要点个头,我们便是亲家了。这些你先收下。过一个时辰,我再派人送些柴、米什么的,如何?” 韦省三犹豫起来,他有些动心了。倒不是见钱开了眼,而是寻思小老五既有人愿意为她日后出路费神,总还是件好事。他估摸此事金氏或许也会点头的,她身后五只“小拖船”能解缆卸掉一只,也好减轻肩上的负荷。至于小上官自己一心想读书,她要听到此事更会一跳八丈高。于是一口答应了陈老板的请求,说:“此事好说。这样:你先回府,待我和她娘商量后再去府上奉告。” “那就这样定了!”陈老板满面喜气地站起身来告辞,“韦仁兄,我等你的佳音咯。” 陈老板定了没多时,金氏卖完了土布,来了些米,买了些菜回到家中。她一眼瞧见桌上的银元,诧异地问道:“亚弟爹,这么多银元是哪儿来的?” “亚弟交上好运啦!”韦省三把陈老板亲自上门的前后经过讲了一下。清还未说完,金氏的身子哆嗦起来,发黄的脸蛋上一下泛了白,说道:“不,不,亚弟不能卖给他……” “妇道人家懂什么!” “我虽啥也不懂,可卖儿卖女卖我心上的肉,我说什么也不愿!” “这不是卖亚弟。” “那是个啥?” “是……我们当生身父母……陈老板当养父……” “这不是卖女儿是什么?”金氏说着哭了起来,哭声中小上官奔进屋来,她走到金氏身旁用衣袖为母亲擦泪,轻声说:“姆娘,别哭了……”说着自己也轻泣起来。 母女的哭声使韦省三心烦意乱,他忽地一眼瞥见菜篮里的酒瓶,顺手抓了起来,揭开瓶盖,“咕”“咕”喝了两口。六十度的“土烧”象条火龙,顺着喉咙口游进食道,潜入胃部,顿时浑身感到热辣辣。他跨上几步,用手抓住小上官的手,问道:“亚弟,你想继续读书么?” “想……”小上官有点莫名其妙,“好爹,你让我上六年级了?” “嗯。上完小学入中学。再进大学,高兴么?” “高兴!”小上官真想跳起来,金氏却失声痛哭起来。小上官真是丈二和尚摸不到头脑,拉着金氏的手连连摇着,问:“姆娘,为啥要哭呀?” “你好爹把你……卖了……” “啊?!”小上官刚才的满心喜悦,一下飞到万里云天外,她乌黑的眼珠直愣愣地盯着桌上的银元,两串晶莹的泪珠从眼眶中滚落下来。 韦省三在女儿面前,重复了一遍陈老板登门的经过,说:“亚第,你娘不识字,不知好歹,你应该明理,好爹是为了让你日后飞黄腾达呀……” 小上官明白了。她既明白母亲的心意,也领受父亲的好意。十三岁的丫头,虽然象初苞的花蕾那样幼嫩,但毕竟已成了花蕾。她默默地走到桌边,小心地将桌上的银元一个、两个、三个地抓到手里,然后又默不作声地向门口走去。 “亚弟,你上哪儿去?,韦省三注视着女儿刚才的一举一动,先是高兴——自己的五千金毕竟理解当父亲的苦心;接着诧异——她捧着银元向门外走去,这是为什么? “我把银元退回给那个陈老板!”小上官刚欲出门,被韦省三喝住:“回来!” 小上官止了步,回首道:“好爹,你是我的好爹,我只有一个好爹……”说着,猛地奔出门去,门外飘来一串哭声…… |
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