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一 嘉陵江上涨了一头，浩浩荡荡，狂澜奔腾，滚滚而下。满江一片浑黄，翻卷着枯枝、败叶，飘浮着黑色泡沫，从眼前一晃而过。江风吹来，各种各样的腐臭味儿、水腥味儿，刺入鼻孔。远处，一棵合抱大树在波峰浪谷间一浮一沉，接着，一座破草屋顶，颠簸而下，上面蹲着一只狗，在引颈悲号…… 华子良穿着那身长绸袍，象个大商人似地站在岸边。他的目光从远处收回来了。江边船只倒是停泊不少，已经密密摆了一排，全用结实的缆绳在江岸的木桩上、树干上、密匝匝地紧捆着。水推浪击，船体相互碰撞，“轧轧”发响，船只的缆索绷得更直了，“轧轧轧”地叫着，令人心紧。下水船都不敢开了，哪还有什么客船横渡？华子良心里凉了半截。 洪水给多少人带来忧戚。岸边的人叹息着：“这年辰真是人祸，天灾不断……” 华子良眼前一团乌云笼罩。他原先作过两种打算，一是趁集市拥挤，混人人流，迅速过嘉陵江，干净利落，彻底摆脱狼犬威胁，又可顺江上行，大步出川，北上找党。二是混入人流之后，迅速藏到下场口一个菜铺旁边的荒园之内。那里墙垣倒塌，荒草凄迷，乱树丛生，人迹罕至，颇能隐藏。藏到夜深人静后再走。如今，天公不从人愿，江水涨得如此之大，渡江成了泡影，只有到荒园躲避了！ 华子良在担心，那几个打牌的人发现他走了没有？报警了吗？真是心急如火呀！江岸不是他久呆之地，转过身，拐弯沿着一条顺河小街，向着荒园方向走去。他既要步子放快，还不能露出马脚，内心焦急，而外表上还得若无其事。 到荒园去要经过茶馆。华子良直向茶馆走来。茶他过去几步就是荒园——他藏身之处。 他走着走着，一件往事涌向心头，数月前，杨则兴在押华子良购货时曾到过这个茶馆。杨则兴同那位风骚女老板，嘻嘻哈哈谈了老半天，临行似乎送了那女老板一件什么贵重东西，女人笑逐颜开，迭声谢道：“你咋这么讲礼信哦……”殷殷留别，“你二天来耍哈，我妹儿一定等你！……” 想到这里，华子良迟疑不决了，脚步停住了。 这茶馆座落下场口，也算是个热闹的处所。除进场大路通过门前而外，还有一条小水巷直通江边。陆上、水上，进进出出的行人经过这里的不少。他们中，能付茶钱的，常在这里喝口茶，歇口气，给不起茶钱的山民、乡民、力亻夫、船工，便在门前那棵形如大伞的树荫下，坐下乘乘凉，消消乏；有人实在太口渴了。还会厚着脸皮进茶堂去讨口凉水，或呷一气别人喝剩下的“加班茶”。 华子良走到大树前，站了一会儿，观察一下店堂动静。茶馆空落，角落处坐着两位茶客，正在闲谈。一个山羊胡子老头绘声绘色地讲：“——那东西是小小蛐蟮（蚯蚓）修成，藏在深山洞窟之中，天显凶年，那东西就来兴云弄雨，一抬头水涨三天，……”另外一名茶客听得点头磕脑。华子良正向前走去，准备在茶馆落座。 忽听一个压低的、焦急而粗暴的声音在喝问： “你妹妹究竟来过没有？” “没有呀，我不知道呀！”女老板答。 “你可不要骗老子！” 华子良听了这句话，脑门一阵发凉，怎么，这恶魔此时窜到这里来了。 接着又是几声咒骂，一个粗壮的身影跨出了茶馆。那触目的小圆头，那突出的下巴，可不就是杨则兴吆？他直往华子良身旁逼过来了！ 二 原来杨则兴在狱中处理的那几件事还没头没脑，弄得焦头烂额，忽然他的一个亲信又来报告说，他的姘妇——翠花楼的卖唱女子，同望龙门特务团一个小白脸军官勾搭上了。那小子占了别人的热锅灶还不够，还要连锅端。小白脸和卖唱女子私奔了。 杨则兴一听气炸了肺。这女子是他用钞票喂出来的。她能在翠花楼蹲下来卖唱，也是亏了杨则兴多方打点。这贱人，今日竟负义忘恩溜号了。没有这么便宜的事…… 杨则兴疯狂般地跳了起来，草草安排了公事，急急忙忙地向磁器口奔去了。杨则兴转到最热闹的大十字街口，站了一会儿。市声喧嚣，行人熙来攘往。他心烦意乱地穿过拥挤的人群，直奔翠花楼。他“噔噔噔”爬上楼，几步跨入老板住处。 那老板吓得脸色苍白，躬着腰，叫苦不迭地说，有一个小白脸军官来找过那妞儿，但被她推搡着走了。妞儿呢？可能还在她的屋子里——她今天歇日场，杨则兴不等他讲完，怒气冲冲撞进那卖唱女人的房子，但人去楼空，一片乱糟糟。他断定她一定是跟着他跑了。杨则兴一语来说，心急火燎来到茶馆找她的姐姐。菜馆老板娘—口咬定，她妹妹没有到这儿。 杨则兴火冒三丈，大发雷霆，骂了几句娘，急步走出茶馆，直奔树下的华子良而来。 这恶棍目光直直的，牙关紧咬着，他还沉浸在刚才追问不得的余怒之中。怒气迷蒙了他的心，迷糊了他的眼。他双目虽然大睁着，但对外界事物却是视而不见的。 华子良看着杨则兴迎面走来，他进也不是，退也不是，躲下来更糟。他身子紧偎大树，双目闭着……世上的事情千变万化，偶然性，必然性随时都可发生。但今天的事情发生得那样偶然，这样巧合，简直是鬼使神差。 华子良紧张思谋着如何处理这万分险恶的情势。 杨则兴的身影在移动。一步、二步、三步，眼看就走在他的面前了。 空气象凝结一般，死一样寂沉。只听“嘎啦”一声，一只乌鸦拍打着翅膀从杨则兴的头上飞起。杨则兴一惊，抬起头一望，看到是只不吉利的乌鸦。低头仍向前走。华子良猛地清醒了，把台草帽再往额前深深一拉，全都遮去脸面，大摇步子，直朝杨则兴撞了上去！一擦肩，杨则兴身子闪了一闪，好象觉出一点什么，蓦地回头，却见是个穿着绸衣，飘然而过的商人模样的人，没有理会，直向前走去。 华子良不敢向前走了，随即走进茶馆，大模大样地坐下唤声道：“快沏碗茶来！” 三 华子良坐在茶馆，全部神经在紧张地留意着背后街道的动静。他感到一分钟是这样地长，街道脚音杂沓，没有一个进茶馆来的。他口干舌焦真想喝几口茶了。他揭开茶盖儿，把茶沫儿荡了几荡，张嘴呷了一口，还是忍不住扭头去望望。这时杨则兴已经走得没有影儿了。他可以放心喝几口好茶，再到荒园。但猛然觉得，杨则兴若是回马枪杀过来，自己岂不成了瓮中之鳖！此地不可停留片刻，必须马上离开！于是华子良假装丢了什么物件，起身四下寻索，嘴里不停地念叨。 老板娘走过来：“先生，你掉了什么？”她也帮他在椅桌四周寻找起来。 谈兴正浓的山羊胡子，停止了说话，把眼光投在华子良身上。 华子良向老板娘解释一番，付了茶钱，自然地起身说，“我到船上找找，可能丢在舱房里了！” 老板娘问道：“先生，这碗茶还留着吗？” 华子良应道：“留下，我就要转来的。” 他顺着那条水巷直插江边，沿江直往下游奔去。此时，他除了冒险渡江，再无他途了。他沿江而下，直向下游走去。下游是一片汪洋，原有的山脚小道，已经漫上了水，有的地段，已被江水全淹了。水浅的，他趟水而过，水深的，他跳石附壁而行；无石无壁可跳可攀的，华子良只得在齐膝盖深的浊流中走了。江水打湿了他的裤管，汗水透湿了他的衣衫，他只有一个念头：快找船，快过江去！ 山穷水尽，柳暗花明……转过一个山脚，远远看见了一只船影。 华子良望着船形，疾步走去。但走不了几步，船不见了！他走进了一个江湾，前头一道山脚，把他的视线挡住了。绕绕弯弯，走出这湾儿。又踏上一条山脚细道。展眼望去，江道平直直，连个船影儿也没有，他好生奇怪。他相信自己的眼睛不会看错，他坚信那只船儿就藏在另一个江湾里。他不顾一切地猛走下去…… 绕了两个山脚，那个船影突兀地出现在眼前了。这回，他看得真真切切。船不大，有篷，船尾还飘着袅袅炊烟，船夫在生火造饭…… 他再过一道山梁，江湾就要到了。突然发现江湾边站着两个人，走近几步，看得更清楚了。一个穿军服的男青年和一个打花伞的女人，正同水手在争吵什么。只听穿军服的青年，粗声粗气地骂道， “老子有要事，快开船！” 水手指着江水说，“老总，这样大的浪里行船有危险呀！” 那打花伞的女人看见华子良越来越近了，心里非常着急，那青年军官更急了。他们想在华子良还没有靠近之前，把船开走。 船工是一个赤身短裤的中年汉子，岔开两腿，象把铁叉，立在船头。他浑身肌肉红里透黑，象铁块般地结实。脸大口方，络腮胡和又黑又粗的头发连在一起，眼睛大大的，异常明亮。那对男女青年越着急，他越显出一副不紧不慢的样子。他叫李胆大，是见过世面的人，根本没有把他们放在眼里。他们焦急，他却慢吞吞地说： “老总，水这么大呀！谁敢玩命罗？” “少废话，老子叫开你就开！” 李胆大瞧瞧那女的，又瞅瞅那男的，好象看出什么蹊跷了，他倒越发地泰然了，说：“你说开就开！你不顾命，我还要命哩！此时江水的大浪好似故意为李胆大助威似的，“哗啦——”“哗啦——”，一浪高过一浪地拍着岸壁。突然“轰隆”一声，江堤塌下一大块，在江边推起了巨浪，险些儿把船推翻，那军官吓得打了个趔趄，那女的吓得惊叫一声，紧紧把军官抱住，伞也丢在地上了。站在船上的李胆大，好象没有什么事似地，紧紧用脚踩着船，身子左右摇了几下，颠簸的船在他平衡下，慢慢地平稳下来了。 李胆大等浪头过去，又对军官说： “老总，还是不过为好……你看，这位太太……” 那军官惊魂未定，用手搂着她，她面色苍白，浑身打战。 这时，穿着黑色绸衫摇着一顶台草帽子、商人样打扮的华子良，站立在他们身后了。华子良猛一见小白脸的少尉，心弦为之一震，他好象在哪儿见过他。 那军官误以为华子良是来找他麻烦的，倏地怒目圆睁，把手中的枪对准华子良前胸。 华子良也紧张起来了：他的手缓缓伸向腰间，去握那把杀猪尖刀的断柄。 “你要干什么！”军官顿时俊怵，枪口逼近一寸。他认为华子良要掏枪了。 “不干什么。”华子良平和地答。他已明白对方惊问的用意，手缓缓地移往裤兜里，从中摸出了几张票子说：“我也要搭船，掏船钱！”说罢，又愣愣地不动了。 这时，那女人散了架似地软瘫在地上了。她看到是一场误会，抖索索地细声劝阻道：“不要同他讲了，我们快过江！”说完，又把那军官的衣襟一拉，娇声娇气地说：“唉，算了！” 这娇声，这动作，好熟悉！华子良才看清了她原来是翠花楼的那位卖唱的。杨则兴这两年一直和她厮混。哦，原来这女子找上新主儿了……华子良一下子清醒过来；他用眼睛看看这打着洋伞的女人，又看看那神情慌乱的军官。原来他们在私奔，他们正在亡命。难怪杨则兴刚才现出那股慌慌奔窜的情景：哦，原来他是在追捕这两个私奔的人。 现在。小白脸的枪口又转过来指向李胆大，喝道：“不开船，我就崩了你。”李胆大若无其事，动也不动。这时，远处又出现了人影，朝这边移动，小白脸已经草木皆兵，以为有人追他，急不可待地一步跳上船头，用枪口抵着李胆大的胸口，嗥叫： “开不开？” 李胆大被这嚎叫声叫得愣了一下。 正这时，华子良轻移脚步，动作变得十分敏捷，一步射上船头，把那军宫持枪的手腕一下托住： “老总，你这何必呢？” 华子良两眼直逼那青年军官，他被怔住了。华子良那种咄咄逼人的气魄，天神般的威势，使他不知所措了！ 华子良慢声道：“老总息怒。我也是个赶船之人，老母病危，心急如火，巴不得凫水也过去，……江水涨得这样大。要有个万一，谁也担当不起呀！” 小白脸无可奈何，张着眼去看那女人，叫她拿出主意。 女人的眼睛在望远处山头。山头上，那几个人影儿由小变大了，接近了。她根本没有注意到军官示意的月光。她惊呼着： “哎呀，有人追来了，快开船呀！” 军官急得象发疯的狗，来回走动。 李胆大把这一切全瞧在眼里了。他初见华子良衣冠楚楚，以为是个商人。及至瞧见华子良态度宽和，心地善良，心中有几分感激。这穿军装的不通人性，手握着枪，逼着开船，他敢怒不敢言。于是他只好拚着性命去闯了！他把心一横说：“你们会水吗？……” 华子良点了点头。李胆大招呼道。“我给你们开船。”那两个人，急不择路，生怕杨则兴追来，不顾命地跳上船。只听一阵吆喝，这只小船箭似地向惊涛骇浪中飞去。 |
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