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第二节

　　　　天香公主方才劫后余生，秦叔宝又带着官兵追杀过来了。

　　第三日，张亮携着小天香立在洞口向西眺望，等待翟让夫妇及大力士常何归来，而那书生则去山下觅食。
　　傍晚时分，小天香忽然高兴得大喊起来：
　　“啊！来了，来了……”
　　但见西方两骑飞驰而来，前面一骑上头坐着一女一男，那女子分明便是裴桑妹！
　　小天香不顾一切向前奔去，桑妹跳下马来，把小天香紧紧地抱住。小天香哇地一声大哭起来，哭得好伤心。桑妹不断地亲她，她却捏着小拳头不绝捶打桑妹的肩背，哭诉道：
　　“你们不要我了！你们不要我了……”
　　桑妹百般呵护爱抚，她才慢慢停止哭泣。
　　大家系了马，一窝蜂地拥进了毛女洞。
　　接着，那书生提了一只开剥清爽、洗刷干净的整羊。大家分头出去拣柴回来，生起了熊熊篝火，烤烧羊肉。
　　桑妹则在一旁逗着小天香玩。
　　“那四个坏蛋欺侮你了？”桑妹问。
　　小天香又抽泣起来，哽哽咽咽说：
　　“那臭西瓜说……说要把我劈了喂狼。”
　　“结果呢？你没有被劈是不是？也没有被扔去喂狼是不是？那奥西瓜是谁？”桑妹呵护道。
　　“臭西瓜是麻脸坏蛋。”
　　“麻脸坏蛋怎会是臭西瓜？”
　　“他把麻脸坏蛋，变成了臭西瓜……”“小天香指着大力士常何。
　　“还有三个坏蛋呢？跑了吗？”桑妹明白地点点头，又问。
　　“睡了，都睡着了，在草地上。”天香摇摇头说。
　　桑妹叹了一口气，道：
　　“你真应感谢这几个叔叔，不然真会被那四个坏蛋劈掉喂狼。”
　　小天香从桑妹怀中下来，走向常何。桑妹介绍道：
　　“常何叔叔！”
　　小天香尊一声叔叔，便跪下磕头。接着，又朝张亮走去，桑妹又介绍道：
　　“张亮叔叔！”
　　小天香叫声叔叔，又磕了头。她走向书生时有点犹豫，桑妹再指点说：
　　“他是王儒信叔叔！”
　　她也重复一声“王儒信叔叔”，却不磕头。桑妹颇为不解：
　　“孩子，救命大恩，能不磕头感谢？”
　　“嫂子，你别难为小天香了！”
　　“那可不行！”桑妹道。
　　“他……”小天香还是不大情愿：“他骂我傻……”
　　她虽还在负气，但听到桑妹亲娘说要磕头，也不敢违，还是草草地磕了一个头。
　　最后，她走到翟让面前，正要跪下，却被翟让扶住了，他说：
　　“我们是一家人，不用跪了！”
　　桑妹也说：
　　“是，一家人不需多礼！”
　　天香疑惑地望着桑妹。桑妹解释道：
　　“你妈妈宣华夫人是怎么交代的？”
　　“交代说，今后我姓翟，叫翟天香。”
　　“为什么姓翟，因为孩子都跟爹的姓。他姓翟名让，是你的爹，往后就叫他爹！”
　　“小天香明白！”
　　她立即冲着翟让叫“爹”，声音又甜又孺，叫得大家都笑起来，翟让高兴之余，抢上一步，便将她紧紧地抱了起来。
　　大家切羊吃肉，好不高兴，兴犹未尽，王儒信、张亮忽然提出要走，说是有件急事必须连夜去办。桑妹再三挽留，二人执意要走。
　　翟让只是一味吃肉，最后将羊骨头一扔，说：
　　“去吧！万事小心。”
　　二人对他一揖，然后走到桑妹眼前，张亮言道：
　　“嫂子只因当年对尉迟明月一句诺言，割舍夫妻恩爱，在仁寿宫一呆便是三年。此事叫我等好生钦佩！我等能认识大哥、大嫂足慰平生，今后有事，招呼一声便是。就此作别！”
　　说完，二人又是一揖，毅然离去。
　　小天香忽然捂着肚子叫痛，脸上直冒汗珠，急得翟让夫妇手忙脚乱，终是无济于事。过了一阵，忽说：“要拉！”桑妹帮她解裤子已是不及，“哗啦”一声，把大便撒在裤底。幸好桑妹出宫时顺手拿了几套天香平时穿的衣服，装在包袱之中，于是便取出一条裤子递给翟让，自己则拈过那条脏裤到洞外泉水中洗涤去。
　　翟让待要替天香换上干净的裤子，却见她的屁股脏兮兮沾满了便液。环顾洞中，不见有适合擦屁股的东西，于是往包袱中翻找一阵，终于翻出一册书来。那书正是大隋的镇国之宝。但翟让哪会知情？他略翻几页，见里头密密麻麻写着黑字，唯封面封底尚是白纸。心想：白纸还可以写字，擦屁股未免可惜；里头的字纸已写过，没大用处，比较好用来擦屁股。意到手到，便从书中随意撕下一页，细心替天香揩拭干净，顺手一扔，然后替她穿好裤子。
　　桑妹洗好裤子刚回洞中，忽闻洞外传来了沙沙脚步声。
　　“哈哈！两个家伙又回来了！”常何道。
　　“哈哈！原来偷羊贼在此！”
　　人随声至，洞中已多了两个陌生人。那两个陌生人在火堆旁坐了下来，再不言语，拿起烤羊肉便啃了起来；常何见来人旁若无人，心中不免有气，当即喝道：
　　“不问主人是谁，便这么吃起来？”
　　“想是饿急了，你又何必计较！”翟让劝解道。
　　“便是要教训这不告而取的贼！”常何却更火了。
　　两个陌生人霍地站起，同时从腰间拔出朴刀，哈哈大笑，也道：
　　“你说的对极！便是要教训这不告而取的贼！”
　　话声下落，两把明晃晃的朴刀一上一下向常何砍去。常何往后一退，也从背上抽出了大砍刀，挥舞上前。三人战了几十回合，常何力大刀沉，两个陌生人则左右上下配合得丝丝入扣毫无破绽，终是不分胜负。
　　一直袖手旁观的翟让出声劝道：
　　“三位难道只为两块羊肉，要拼个你死我活？先停下来，评评理，评理不成再打也不晚！”
　　两个陌生人往后一退，不打了。其中一个清瘦的青年道：
　　“打是胜负未分，论理他是输定了！”
　　“如此说来，偷东西倒是有理了！”常何道。
　　“正是！正是！所以你有道理！”瘦青年哈哈大笑道。
　　“我有道理？”常何道，他神情有点古怪了。
　　“难道你没道理？”瘦青年又笑道。
　　“难道我没道理？”常何不知如何应答才好，只好顺对方的话重复道。
　　“你倒是有理！”
　　“我倒是有理！”常何话一出口，便知说错了，因为他自己说过：“偷东西倒是有理！”这一说即等于承认自己‘偷东西”了！心里又气又急，神情憋得古怪之极，猛然吼了一声，骂道：“他妈的……哈哈哈。”
　　这么一逗，场上人无不哑然失笑，便这么一笑，双方敌对的情绪缓和下来了。
　　那瘦青年却不饶人，笑嘻嘻道：
　　“你现在认输了吧！”
　　常何又急起来了。
　　“输什么！话是说输你……可道理还在我这一边！”
　　“既然道理在你那边，快拿出来看看。你的道理是装在口袋中，还是放在包袱里？”瘦青年又道。
　　翟让眼看双方又要争执起来，只得上前拱手道：
　　“请大家先吃羊肉再说如何？”
　　于是众人重新围着篝火吃肉。
　　另一个陌生人偏矮，又白又胖，首先从火堆旁捡了一块肥羊肉，咬了一小口，边吃边说道：
　　“说我们是贼，原是不差。他叫杜伏威，我叫辅公祐，二人从小就是好朋友。杜兄少年丧父，家道中落，我从小便替姑母家放羊，为了不让杜兄挨饿，每过一段时日，便偷一只羊送给杜兄。事后只好骗姑姑说羊被狼叼去了。日长月久，姑姑怀疑起来，便暗中监视，发现羊是被我偷去送人，一下子气昏了头。我看情形不妙，便同杜兄离家出走。我那姑姑心也太狠，她气愤不过，竟然告到县衙，三年前皇帝下诏，规定盗一文钱以上即是死罪，我等总共盗了十来头羊，便是砍头一千次也是不够，只得流落他乡逃命，今日我们又偷牵了一只羊，藏在山谷之中。下午准备杀羊充饥，发现羊已丢失，心里急得无可奈何，却见小溪中飘流下羊肠羊肚。我等沿溪前行，闻到一阵阵烤羊肉香味。”
　　常何听了哈哈大笑：
　　“如此说来，倒可能是我们偷走了你们的羊！”
　　瘦子杜伏威有点不满：
　　“什么叫‘倒可能’？大丈夫一言而决：是便是，不是便不是，模棱两可作甚？”
　　“杜兄别怒，此事我等的确不知，这羊乃是我的另一个同伴弄来的，他已离开此地了。估量起来，极可能是你们的羊，我们赔钱可以吗？”翟让解释道。
　　辅公祐听罢笑道：
　　“赔钱倒是不必，那羊反正也是偷来的，想不到大家都是小偷，哈哈哈……”
　　“既是小偷，那就束手就缚吧！”
　　一个黄脸汉立在洞口说道。他身后还罗列着好几个人，清一色的捕快。

　　众人均知今晚不能善罢，同时站了起来，手里都捏着兵器，冷冷地盯着洞外的捕快。
　　站在洞口的黄脸汉似是小头目，手一挥，身后六个捕快蜂拥入洞。
　　瞬间，乒乒乓乓一阵铮鸣，六个捕快一律倒地。
　　“好啊，造反了！”黄脸汉喝道。
　　他从背上取下一双铁锏，缓缓上前。脚步很沉，铁锏也很沉。
　　常何手提大砍刀，也一步步迎上前去。
　　“既是造反，那就一律纳命吧！”黄脸汉厉声道。
　　“那要看你到底有没有真实本领！”常何冷笑道。
　　接着，兵器替他们讲话了！
　　黄脸汉平生未遇敌手，欺凌草民习以为常，今见六个同伴不死即伤，对手出言又极轻慢，不觉怒火中烧，双锏泰山压顶般扣下。双锏重计八十斤，又加上他天生的怪力，这一击，常何的天灵盖若不粉碎，便是侥幸挡住，大砍刀也非震断不可。这一招名曰“仗势欺人”，对手历来无不望风披靡，今见敌方刀路实无上迎招架之势，黄脸汉心中暗喜：然而喜犹未尽却又大惊：那大砍刀已然拦腰砍来，而且后发先至！黄脸汉更势急挡，吼道：
　　“这算什么打法！”
　　说着，左锏击向右臂，右锏绕攻左腰，这招是“敲榨勒索”。常何仍是不迎不架，大刀一撩。以下犯上，自双胯向心窝猛划，又是后发先至。黄脸汉一纵一闪，避过刀锋，继而左锏指向对方眉宇，右锏猛击命门，又来一招“巧取豪夺”；常何仍是你打你的，我打我的，由上而下又劈了一刀，还是后发先至。只是这一刀去势更猛更急，迫得黄脸汉连忙向后翻滚，一个鲤鱼打挺，复又立定，一看身体，衣襟已被削去一大片，心中一凉，又问道：
　　“这是什么刀法？什么怪招？”
　　常何神定气闲，微微一笑：
　　“这是‘百姓刀法’，不见经传。刚才始终只用一招，那叫‘无法无天’，还过得去吧？”
　　黄脸汉重新审视洞中众人，心里沉吟：
　　——原来是自己看走眼了，对手个个精光内敛，英气勃勃，这岂是一般草民？分明是遇上绿林好汉了！今晚打是不行了，然而六个伙伴全数赔上，回去怎好交代？寻思了许久，勉强笑道：
　　“今日秦琼认栽了，请各位好汉赐名，好让秦琼明白，究竟栽在何人手下！”
　　杜伏威知他心里不甘，要各人自报家门，回去好呈报上司，以便发文追捕。于是上前打个哈哈道：
　　“草野之人，不想树碑立传，姓名何足挂齿？你也没输，不过去了一片衣襟，回去再补就是，不必耿耿于怀；至于你们六个伙伴，夏日赶路，吐泻死于半路，那也寻常得很！”
　　黄脸汉自知再呆下去，讨不了便宜，轻叹一声，离洞而去。
　　诸位好汉又重聚餐火旁边，继续啃羊肉充饥，同时赞赏常何刀法了得，而那清瘦的杜伏威却瞪着火堆旁的一纸出神。
　　那纸是擦屁股的纸，上头赫然写着“顺手牵羊”四个大字。这四个字对旁人或许无关紧要，但对他与辅公祐来说，简直是生命攸关的大事！过去糊口保命靠的是“顺手牵羊”，而今离乡逃命也是由于“顺手牵羊”，刚才奋力拼命也还是因为“顺手牵羊”。这四个字简直是他的命签了。
　　杜伏威早年读过书，这才注意到大字之后还有密密麻麻的蝇头小字，不觉定神暗诵下来，竟是愈读愈是有味，解释、说明、举例无不令人大开眼界！
　　这时洞外传来一阵沙沙的脚步声，躲在角落的桑妹抬头朝洞外一看，不觉大吃一惊，那黄脸汉身后竟然立着十多个彪形大汉，凭着将熄未熄的篝火，依稀尚可认出来人是清一色的红衣宫禁，显然是冲着她桑妹及小公主来的！
　　“宫禁！”她对身边的丈夫翟让低声说道。
　　没错，是宫禁。
　　“里面的人听了，”洞外一个将军喊话了：“俺是东宫右监门率高雅贤，有事与你等共商。现在朝廷有一个十分紧要的人丢失，请你们务必帮个大忙……”
　　“屁话！”辅公祐道：“既是朝廷十分紧要的人，怎会丢失！”
　　“世间没有不失之物，也没有不失之人。”
　　“到底是什么人？”翟让问。
　　“一个两岁的女孩。”洞外的声音说。
　　翟让、桑妹、常何面面相觑，均知事情要糟，传说高雅贤曾徒手活剥了白虎，实有万夫不当之勇，身后还有十几个彪形大汉，今夜恐不好过了！
　　“只要你们交出那个女孩，一切都好商量。”高雅贤又道。
　　“还要把那六个死伤捕快交出来！”黄脸汉秦琼插话。
　　洞内诸人又是面面相觑，又是以各自不同眼光投注天香小公主，虽是篝火将灭，小天香仍然感觉得出来。她心有余悸，即问道：
　　“你们要把我交出去吗？”
　　高雅贤听出是天香，大为兴奋道：
　　“小公主！你快出来，卑职高雅贤在此恭候！”
　　“娘！他们会把我抓去，劈成一小块一小块喂狼吗？”小天香天真地问。
　　“孩子，你别怕，爹娘都在这里，坏人抓不走宝贝你！”
　　桑妹边说边把天香紧紧搂抱怀中。
　　高雅贤又懵了，里头两人娘来娘去的，很难想象那女孩会是小公主。想了想，又向洞中喊道：
　　“把孩子抱出来让我看看，如果不是公主，我们就不再打扰！”
　　又一个陌生声音朗声说：
　　“若是不服，你们几个男人也可一起上来，同我们仁寿宫四大宫卫一一较量，见个高低再说如何？”
　　常何说声“好”，提刀走出洞外，紧接着刀兵交响，那是单打独斗。过了片刻，常何回到洞中。翟让见他完好无伤，高兴地问道：
　　“如何？把他打倒了吧？”
　　常何摇摇头，接着又轻叹一声。大力士常何自从出道以来，还不曾有此神情。
　　辅公祐提着朴刀又走出洞去。又是一阵金铁铮鸣，他也缓缓回到洞中，不断喘着粗气，口里不绝“他妈的！他妈的！”杜伏威问他：
　　“没挂彩吧？”
　　辅公祐叹了一声，也是摇摇头。
　　翟让提着青龙剑出洞，他与一个虬髯宫卫斗了三十多回合，使了一招朝天一炷香，划中对方的下颏，连皮带着胡子削下了一片。正要再补一剑，却闻背后金刀劈风之声，急一闪身，左腿已被划破了一层皮。翟让嘿嘿冷笑道：
　　“这便是一一较量吗？”
　　“一个打完，再跟一个打，自然还是一一较量！”那施暗算的卫士强辩。
　　“一个打完了吗？”翟让丢下一句话便即转身回入洞中。
　　“三战三个平局，这第四仗还打不？”外面一人嚷道。
　　声调大为得意。既然四大宫卫与洞中人旗鼓相当，那么，他们便可腾出高雅贤及黄脸汉两个强手，这场胜负真个是哑子们吃汤丸，各自心中有数了。
　　这时，杜伏威站起来，说：
　　“既是三场平局，第四场也不用打了，往下都不用打了！”
　　“你倒看得明白！”外面说。
　　“闲话少说，有什么要求先倒出来吧！”杜伏威又道。
　　“先把我那六个死伤的兄弟背出洞来吧！”黄脸汉抢先道。
　　“先背伤的，还是先背死的？”杜伏威道。
　　“自然先伤后死！”黄脸汉道。
　　“好……不过我背人出去，要是你们又来偷袭暗算，如何是好？”杜伏威道。
　　“我秦琼秦叔宝乃是顶天立地的大丈夫，决不食言！”黄脸汉道。
　　“我不认得什么秦琼秦叔宝，只知衙门中跑的尽是鹰犬！便算你不食言，那自称四大宫卫怎么样？他们若要暗算，你这小捕快约束得了？你大话还是少说为妙！”杜伏威道。
　　沉默了一阵，洞外抛进了两条长绳子，一端抛入山洞深处，一端仍在洞外。
　　过了片刻，杜伏威向洞外喊道：
　　“好了，两只受伤的山羊绑好，你们顺手牵羊，拉一拉就出洞了！”
　　但闻被拉出洞的伤者喘着粗气，似乎伤势不轻，这么贴地拖出去，定然又会大出血一次了。然而不拉出去，已无更好办法。
　　二人均已被拉出了洞口。
　　但闻出洞之际，立即响起“噗噗”的沉重声音，洞口几个人便应声倒地！
　　这几个人全是宫卫，被袭倒地，猝不及防，连高雅贤都看傻了。
　　高雅贤急怒攻心，先是骂起秦琼：
　　“都是你这个黄脸贼坏我大事！害我丢了四大宫卫的性命，该当何罪？”
　　洞中人大多感到莫名其妙，四大宫卫怎地丢了性命？这是真的吗？是不是对方故意示弱，诱我出洞？
　　只听到杜伏威大笑不止，似乎挺得意，他对着洞外哈哈大笑道：
　　“秦叔宝！原来你也是贼，而且是黄脸贼，黄脸贼害死四大宫卫，那是罪该万死，高雅贤饶你不得！哈哈哈……”

　　“你笑个屁，贼杀胚！你们暗算四大宫卫，还想活吗？等下看我一个个收拾你们！”高雅贤转向洞里大骂。
　　“你胆敢杀我？”杜伏威应道。
　　“为何不敢！”
　　“那你就是贼了，这是你自个儿承认的！哈哈哈哈，原来今晚在场的全部都是贼！通通都是贼！既然都是贼，自家人还打什么。”
　　“不，我不是贼，我是天香小公主！”
　　小天香一听杜伏威说大家都是贼，便急急为自己澄清起来。
　　“哈哈哈！”洞外的高雅贤大喜过望，向洞里柔声道：“小公主别怕，我奉万岁爷之命，特地前来救你……他们若是动了小公主一根毫毛……”
　　高雅贤不善威吓人，说到这里，没词了。
　　“你敢跨进洞中一步，我们就把小公主搓成绳子！”辅公祐道。
　　这时他手中尚拿着刚才的捆身绳子。
　　小公主自己明明白白暴露了身份，这使大家万分为难了！高雅贤知道公主真的在洞中，那是会拼命的，洞里人都有一种危机感。
　　然而，高雅贤投鼠忌器，怎敢拼命？
　　双方都沉默了，僵持着。
　　高雅贤冷静一想，觉得武夺大不可取，还是文取为妥。于是，又说服道：
　　“你们刚才二人趁黑假扮受伤的捕快，让我们拉出洞来，冷不防跃起，砍死四大宫卫，这是什么罪？如今我网开一面，只要放出小公主，都放你们走，一个不留！”
　　翟让、桑妹以及常何到此才弄明白：原来是杜伏威、辅公祐二人施下妙计，装成受伤捕快，趁着天黑，让他们拉出洞外，冷不防跳起杀死四大宫卫！这实在是叫人松一口气的大好消息。然而，高雅贤既知公主在此，怎肯离开？如今旗鼓相当，一旦打了起来，双方损失势必惨重。
　　要不要把公主放出去？大家都不得不考虑此事。桑妹在翟让耳边嘀咕：
　　“公主一旦回宫，早晚会被皇后害死，我已答应救人，怎好食言？”
　　想不到这话一入翟让脑中，形象即时变形移位，恍惚杀小公主的不是皇后，而是他翟让了，他成了替皇后杀人的刽子手！继而脑中灵光一闪，一条新的思路显现出来，当即言道：
　　“高将军，我有一言相问：你要公主，是为了救她，还是杀她？”
　　“自然是救她！”
　　“好。我们将她交给了你，你能保她周全不受人暗算吗？能，你就带去，但需以你全家性命作保；倘若不能，你将她带回宫中，岂非害她一条性命？”
　　“能与不能，一言而决！”洞内其他的人异口同声说。
　　“且慢，此事怎可草草？让他深思熟虑以后，再答也不迟，不过，高将军回话之前，最好能弄清楚：是谁胆大包天竟敢谋害小公主？公主究竟是被谁劫走了？为何连宣华夫人甚至皇上本人都不能保护公主的周全？”翟让道。
　　高雅贤默然不语，他已深深感到此事极不简单，来头非同小可，绝非几个武夫的一时冲动闹事，同时，他又感到自己已经被卷入了危险的漩涡之中，当即反问道：
　　“你说是谁想谋害小公主？又是谁劫走了小公主？难道不是你们劫走？”
　　“不知道。”
　　“真的不知？”
　　“如果我真的知道，说出来你相信不？如果实在不知，照实言实，你相信不？”
　　“我知道，我说！”小天香突然嚷道：“是老皇后要害死我！是四个坏蛋把我抓走了，说要把我劈了喂狼！是叔叔们把我救到这里。”
　　“那四个坏蛋呢？”高雅贤问：“小公主，刚才你说的话……是别人教你说的吗？”
　　“你问得好笨！我自己的事还不明白？还需要人教？那四个坏蛋……麻脸的坏蛋变成了西瓜，另外三个睡倒地上，你问这些做啥？你也想抓我？你也要变成西瓜？”
　　高雅贤沉思了很久很久，终于决然道：
　　“小公主，请你走到洞口，把刚才的话再说一遍，我就让你跟叔叔们在一起！”
　　“真的？”
　　“真的！”
　　一阵寂静过后，小天香慢慢走了出来，她怯生生地说：
　　“我说的都是真的，为啥要我再说一遍？”
　　高雅贤一个箭步，将小天香搂在怀里，立即纵跃开来。
　　洞中一阵惊呼，接着是混杂的谩骂：
　　“什么打虎将！”
　　“不守诺言的狗！”
　　“背信弃义！”
　　“混账东西！”
　　高雅贤则和蔼地问小天香：
　　“你真的不想见父皇了？不想见宣华夫人了，你的娘？我带你回宫好不好？”
　　小天香根本不答，小拳头雨点般捶落高雅贤的脸上，同时不绝地骂：
　　“坏蛋，坏蛋，麻脸坏蛋，西瓜坏蛋！”
　　高雅贤哈哈大笑，将她放在地上，说声：“去吧！”同时想道：我回宫如何复旨？阴云顿时蒙上了心头。但他提得起放得下，随意说声“后会有期”，便即下山去了。
　　宫卫也走了，架着四具尸体走了。
　　秦琼却待离去，翟让提醒他道：
　　“你受伤的伙伴不要了？我们这就走了，你还是留在洞中照应吧！”
　　大家说走即走，不消片刻，已集洞前。
　　唯独杜伏威仍在洞中不断摸索什么，道是有一物件丢落地上。其实什么也没丢，他要找的乃是那页擦过屁股的兵书，他心中隐隐觉得：
　　——那页“顺手牵羊”的秘计就是他的命运，以今晚而论，如果他没见到此计，怎能“顺手牵羊”宰了四大宫卫？四大宫卫不死，后果可能大不相同，那是不堪设想了！
　　不久，他低声欢呼起来：
　　“终于找到了！”

　　翟让呷了一口酒，继续说道：
　　“……其时，胜败的关键是那四大宫卫，我们既与四大宫卫打成平手，便知事情要糟。他们还多出十个一般宫卫，一个高雅贤，外加一个黄脸的看门狗秦叔宝。十个宫卫倒也罢了，一个高雅贤却不得了。”
　　“高雅贤那么了得？”一个三十多岁的客商有点诧异地问。
　　“嘿！传说当年他在白虎谷空手捏死了一只大白虎，像捏虱子一般！总之，他们是胜券在握，我们是稳操……他妈的胜券！幸好那高雅贤心有顾忌，洞里黑天黑地厮杀起来诚恐误伤了小公主，所以，只要求放出公主了事。可那黄脸贼却趁势要求交出那六个死伤的捕快……下面的事由杜兄说好了，杜兄才叫厉害哪！只一刹那，便了结了那四大宫卫！”
　　杜伏威嘘了一口酒气，哈哈大笑，说：
　　“那也没啥，不过顺手牵羊而已。那时天昏地暗，洞里固然黑黝黝，洞外也暗淡。我说交人可以，但是我背人出洞，你们在一旁偷袭暗算，这傻事我不干！过一会，洞外抛入两条绳子，那绳子一端仍在洞外。我拧了辅大哥一把，将绳子往他腰上一套，辅大哥一下子便明白我的心意，十多年的生死交情也不枉了，便乖乖地装着重伤的捕快，不住地喘气；然后，我也把另一条绳子捆在腰间，喊声好了，洞外便使劲拉扯。我和辅大哥抱刀伏在地上，像两只死羊，乖乖地让他们拖出洞外，那四大宫卫想来也是大劫难逃，竟然俯下腰来察看伤势，还伸长着脖子在等待挨刀。这时，我与辅大哥一跃而起，电光火石般‘刷刷’两刀，四大宫卫立时倒地，等到他们明白发生了什么事，我们都安然回洞了。本来我想，只要冷不防杀个高雅贤就行，但他离得太远，结果却杀了四大宫卫。”
　　“厉害！厉害！”那商人赞道：“这一招叫什么？顺手牵羊还是顺手宰羊？”
　　“怎么叫都行，你高大哥爱怎什么叫便怎什么叫！”
　　“我高开道闯荡江湖十来年，却很少见到诸位英雄豪杰！”那商人感慨地说：“一句话，各位想搭我的盐船东走，那不成问题！不是我高开道夸下海口，这黄河两岸尽是我的客户，万一遇上棘手的事，高某只需一个招呼，沿途不愁没人照应。不过，话又说回来，你们插手皇家大事，又杀了十来个官家人物，可是天大的案子，怎好依然故我？一不化装，二不更衣，如此招遥过市，就不。D惹来更大的麻烦？”
　　翟让道：
　　“那高雅贤去后，仍然留下两名宫卫，远远地跟踪我们。我们不想再杀人，便叫常兄弟绕道追随那二宫卫。宫卫将我们的去向用箭头标示，好与高雅贤取得联系。常兄弟则悄悄地擦去那箭头记号，或画上相反的箭头去向……原以为这样已经想得十分周全，大家却忘了更换衣裳，真是太大意了。好，我们这就进去更换衣裳！”
　　于是，翟让夫妇、小天香、杜伏威、辅公祐、常何等人纷纷离席，入室更换衣裳去了。高开道望着众人离去的背影，心中一阵激动。对方出手煞是豪阔，一掷便是四绽各重半斤的金元宝，要雇他的盐船东下，这已远远超过他一年的收入！然而，这可是一帮闯下天大案子的人，关系未免太重大了……他来到窗前，推开临河的窗户，俯瞰足下一艘崭新的商船，那是他的商船，盐已卸空，在浪上轻轻地飘泊，正等待回沧州的货。什么货没运过？但这回的“货”太烫手了！
　　河上的凉风灌入了窗户，在楼板上回旋，一张纸随风飞卷，飘落在桌上，高开道皱起了眉头：他知道那是刚才小公主擦屁股的纸，似乎是从一本书上扯下来的。他走过去，两指一拍，将它扔出窗外，可风一吹，又打进窗来，一卷，又飘落桌上。他再次朝桌子走去，却见那纸上赫然写道——“无中生有”。
　　“无中生有”可是大吉大利的话，而对他高开道而言，尤为深切。他家在沧州，靠海，自开皇三年朝廷开了盐禁之后，二十年来便以晒水煮盐为生，水中取盐，真个是“无中生有”！他的家业便这样不断地“有”起来，老家沧州盖了高楼大厦自不消说，沿河两岸集镇简直到处都有他的转运站，便是足下这“八方客栈”也有一半是他出资兴建的。此地名曰风陵渡，乃是天下名镇，它南倚潼关，北临黄河。山西河东人出入必过风陵渡，河南人过河也必过风陵渡，山东、河北人入京必经风陵渡，关中人出关而东也必经风陵渡！当年他看准了这块风水宝地，才与人合伙建了这座大名鼎鼎的“八方客栈”。客栈今日凭空赚了两斤闪亮闪亮的黄金，又是一个“无中生有”！看来这“无中生有”便是他高开道的命运。于是，他着魔般坐了下来，不由他不细看“无中生有”下边密密麻麻的注解文字。
　　可惜，里头讲的不是煮盐的事，讲的是用兵设计的事，不过，他觉得做生意有时也得讲究计策，略微犹豫了一下，他还是将纸张折好，装入了口袋。里头的计谋那可真是绝了，妙不可言，匪夷所思！
　　翟让一帮人重新出现，原先的衣服已然全换掉。他指着一个大包袱说：
　　“这些刚换下的衣服麻烦高兄处理，再麻烦你弄来一些普通百姓的衣裳。”
　　“放心！请诸位放心，此事包在小弟身上！”
　　高开道话声一落，便提起包袱，朝楼梯走去。可刚下楼梯便被两个宫卫拉住，他一愣，心想：来事了！
　　“请问，楼上可有四男一女，外加一个两岁的女娃娃？”
　　高开道暗想：一点不差！可嘴里却漫然应道：
　　“楼上客人很多，有男有女，你叫我怎么回你的话？”
　　“那客人不同一般，个个带刀，好认的很！”
　　“那，你们自己上楼去认，不更清楚？”
　　“这……那客人好凶，而且带刀！”
　　“你们不也带刀？不过，你们既然为难，咱们到那边聊聊！”
　　高开道一指，领着两个宫卫到临窗的一席坐下，同时叫来了好酒好菜。
　　两个宫卫不花钱，吃好吃的，着实心花怒放，拿起筷子往盘中就夹，却道：
　　“素昧平生，怎好叫老哥破费？”
　　“我是生意人，今日做了一笔大生意，心中高兴，便想请客；可身边一个熟人也没有，多谢二位成全！来，先干一杯！”
　　大家灌了一杯酒，高开道顺手又斟了一巡，冲着一个鼠须的宫卫道：
　　“刚才军爷似乎是打听几个人？”
　　“是。”
　　“四男一女，一个女娃娃？”
　　“正是。”
　　“都带刀？”
　　“是……不，女的不带刀，女娃娃也不带。”
　　“那是军爷的朋友？”
　　“全是钦犯！”
　　“喝！”高开道又斟了酒，说：““喝了再说，慢慢说，便是在楼上也跑不了，这里只有一个楼梯。”
　　第二巡干了，高开道又添上，说：
　　“酒还可以吧？那四男一女长得如何模样？老哥不妨说说看，让我回想一下，或许能对上。来，喝！喝了再说不迟！”
　　第三巡下肚，鼠须宫卫才道：
　　“人的模样那可难说……那天晚上虽近，但黑夜里看不清楚，后来连跟三日，却在数百步之外，总是看不真切。不过，他们的衣服却看清楚了：两个穿棕色的猎装，两个穿黑衣服，女的绿色，娃娃是大红衣服。那娃娃是宫中贵人，我们倒也认得。”
　　高开道一边斟酒，一边似在回忆：
　　“穿黑衣服的有三个，白衣服的五个，棕色的一个也没有……等一等，让我想想……仿佛有一个，喝，你们喝！让我想想，让我想想！”
　　等对方干了以后，高开道又漫不经意地添酒。
　　鼠须宫卫瞪着红眼道：
　　“想起来了吧？穿棕猎装，这极要紧，说不定高雅贤马上就到，我一路留下了记号。”
　　高开道不客气地打断说：
　　“可是你们犯下了天大的错误！”
　　两个宫卫都吃了一惊，傻傻地望着他，等待他的下文，急于知道自己究竟犯了什么错误？
　　“喝！”高开道提起酒杯：“喝了再说，反正还来得及补救。”
　　等两人干了杯中酒，他又说道：
　　“你们穿着宫卫的戎装，在后面跟踪了多日，能不被发现？要是脱下宫卫的服装，换上百姓的衣服，那就万无一失！”
　　“对劲！”鼠须宫卫嚷道：“你这话对劲！怎么我们就没有想到这一招？化了装，他们也认不出我们，我们就可以贴近，对，现在就可以上楼看个真切！我们明明看着他们走进这个‘八方客栈’。”
　　鼠须宫卫开始脱下衣服，等到另一宫卫也将衣服脱下，即大嚷道：
　　“好！上楼去！我们这就上……看他妈的一个究竟！”
　　“且慢！”高开道拦道：“你们还没换上平民的衣服，便这么赤膊上阵！我看……赤膊倒也罢了，甚至还有好处，还可以装成醉汉上楼，人家才不会疑心。不过，酒还得再喝几杯，才像个醉汉……”
　　“他妈的，我们已经醉了……”
　　“还未！还未！再喝三杯才像模像样！”
　　“非喝不可？”
　　“非喝不可！”
　　“那你倒吧！反正不能误事。”
　　高开道又连灌他们三杯，然后交代店小二将他们扶入库房，摆平在地上，他则将宫卫的衣服一并装入包袱之中，同时想着，万一那个捏死大白虎的高雅贤来了，怎么办？那可不好对付，我可经不起他一捏！
　　担心之下，不觉走出门外张望。

　　高雅贤果然来了，身后还跟着四个天神般魁伟的校尉。他们同时从高头骏马上跃下。
　　“你见过两个宫卫吗？”高雅贤问。
　　“将军贵姓？”高开道也问。
　　“姓高……是我问你，还是你问我？”
　　高开道吃了一惊，果然来了！但嘴上却笑嘻嘻：
　　“嘿，小人也姓高，真个是高攀了！当然是将军问我，将军问小人。”
　　“问你就答！”
　　“宫卫是啥模样？”
　　“宫卫便是宫卫！”高雅贤手指墙脚上画的箭头：“箭头明明标在这里！”
　　高开道顺着他的手指一看，却见墙上画了三个箭头：一个朝北，一个朝东，一个则朝客栈里面。
　　“朝东、朝北的箭头都是假的，我那两名宫卫都没这种功力，画不了这么深。朝客栈里面的才是真的，我们一路上就是按最浅的箭头追踪……”
　　高开道又吃一惊，知道得万分小心了。而最小心的办法是不吭气，不吭气便不落痕迹。
　　“你真的没见到两名宫卫？”
　　高开道摇摇头走开了。心里面巴不得翟让一帮人立时离开客栈并且在黄河对岸出现，这样，就可以把这五个凶神恶煞引向北岸，那么，他就可以置身事外了。可是，北岸怎能凭空生出这一帮人呢？这时，他接了按口袋，想起了那一页“无中生有”的书，想起那教人如何做到“无中生有”的注解，不知不觉间又重新回到临窗的座席上，并且恰巧坐在那包袱上头。
　　便这么一坐，忽地灵光一闪，计上心来，立即招来了店小二，低声吩咐了几句，那店小二便提着包袱朝黄河渡口走去。
　　高开道从窗口望着店小二上了渡船，这才从容地斟了一杯酒，先呷了一口，而后夹了一块油炸山鸡，慢慢咀嚼起来。
　　高雅贤似乎不肯轻易放过他，又走过来问道：
　　“你真的没见过？”
　　那眼光简直看透人家的心底。高开道似在努力回忆，然后忽有所得地道：
　　“一个时辰以前，似乎有两个穿绿袍、带刀的人从这里经过。”
　　“往哪里去？”
　　“这……我当时不大留神，好像是渡河北上，不过，这可说不准。”
　　“刘武周！薛举！”高雅贤喊道。
　　两个天神般的校尉立即上前，恭身待命。
　　“你们二人到四周搜索看看！”
　　“是！”
　　高开道暗暗着急，万一那一伙人大意下楼梯来，岂不大糟特糟？我虽然可以借故溜走，客栈窝藏钦犯非被封掉不可！
　　过了一阵子，那个叫刘武周的校尉拣来一张纸，对高雅贤说：
　　“请大人过目！又是擦大便……”
　　“与先前薛校尉拣到的一般无二，似乎是从一本兵书上扯下来的。会不会是小公主生病，拉肚子！再仔细查过！”
　　“大人，这纸会不会是从楼上扔下来的？是否到楼上查查看？”
　　高开道心里叫苦连天，知道这下完了，正欲抽身离开客栈，却见对岸两个身穿绿袍的汉子正在追逐一群人，那群人正好也是四男一女，女的手里还抱着一个红衣小孩。高开道强抑心中的兴奋，淡淡地朝北岸一指，对高雅贤说：
　　“高将军且看！”
　　高雅贤凝神远眺片刻，断然道：
　　“走！过河去！”
　　说走就走，五人立刻到了风陵渡口。
　　高开道眼望五人上了渡船，这才急奔上楼，对翟让说：
　　“立即准备上船，一次一个，小孩要装在竹篓中背走！”
　　“哪来的竹篓？能无中生有吗？”桑妹道。
　　“能！厨房里有，我这就去拿来！”
　　高开道边说边走，不禁心里想道：
　　——无中生有！“无”中果然能生出‘有”来！
　　待众人一一进船，入舱，离开道唤来了两个壮年人，一白一黑。
　　白的自我介绍道：
　　“兄弟窦建德，今日能与诸位英雄结识，好生欢喜！”
　　黑的也介绍道：
　　“兄弟刘黑达，与窦见原是好朋友，都是贝州漳南人，这回两人结伴到河东买牛，不料到风陵渡将钱输光了，只好到高老板船上打工，当个水牛。等挣够了钱，还是要买牛回家。各位如有机会到漳南，别忘了那里有窦建德、刘黑达两个朋友！”
　　“他们两位都是浑身本领，既不肯接受兄弟的赠金，又不愿打家劫舍，硬是要干这苦差事，你说怪是不怪？”高开道又说。
　　杜伏威指着辅公祐说：
　　“我们两人却不是正人君子，是专偷东西的贼。我叫杜伏威，他叫辅公祐，都是齐州人，与漳南只一河之隔，小偷到你们漳南作客，还欢迎吗？”
　　翟让见对方颇为尴尬，便将输、杜二人患难相扶以致离乡背井的经历详说一遍。
　　刘黑达听罢哈哈大笑：
　　“好贼！好贼！这样的贼，多多益善，我们漳南人无限欢迎！”
　　大船顺流东下，急驶如箭，只片刻功夫，已将风陵渡抛入云雾之中。
　　高开道于船中摆开酒席，三杯下肚之后，他才叙述风陵渡所面临的危险局面，并约略说明在“八方客栈”灌醉宫卫，又如何在黄河北岸炮制另一拨劫公主的钦犯，终于把高雅贤引入歧途的经过。
　　大家听了，对高开道化险为夷、转危为安的功夫无不赞叹。
　　高开道则望着翟让发笑：
　　“这哪里是我的功夫？是他自己的功夫！”
　　翟让莫名其妙地说：
　　“我可想不出这般妙计！”
　　杜伏威望着船上一纸出神，俯身专注地看了许久，忽然嚷道：
　　“这秘密我知道！”
　　他拣起了那一张大便纸。大家一看，却见上头赫然写道——“瞒天过海”
　　刘黑达也嚷道：
　　“这秘密我也知道！”
　　他右手一晃，原来也是一张纸，上头只单写一个“走”字。
　　两纸都有密密麻麻的注解，自然又是桑妹从书上撕下来给小公主擦大便的了。
　　“可惜，可惜！”翟让连叫。
　　“可惜什么？这儿还给你留下一张！”桑妹道。
　　翟让接过一看，却见上头写着“抛砖引玉”四字，即道：
　　“还好，还好！幸好还有一张没擦屁股！”
　　大家相对而嘻，均不知这一纸他日对自己、对大隋王朝会有什么影响！
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