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第十节

　　大街旁，一家店铺高挂着“大通钱庄”的招牌。一队衙役冲进钱庄东翻西查。钱庄掌柜伙计愕然。
　　掌柜慌忙上前，问：“这……这怎么回事？”男装的小月走出，英姿飒爽。
　　掌柜问：“这位公子……”
　　“奉和大人之命，查封这家钱庄！”小月严肃地说。
　　掌柜吃惊地说：“和大人？我们钱庄跟和大人有来往的。”
　　“放屁！和大人说你们钱庄不够意思，查封！”小月说。
　　衙役在钱庄大门上，贴上封条。
　　小月洋洋得意地说：“封！一文钱也不准动！所有人都扣起来！”
　　掌柜低声吩咐伙计，“赶快通报薛大老板！”
　　封条上盖着大印：“军机大臣和珅”。
　　府衙书房里，烟雾弥漫。纪晓岚抽着烟，看着帐本。“和大人！和大人！”刘长福一边唤着，一边匆匆跑来。“大通钱庄被杏封了，”刘长福道。
　　纪昀道：“哦？是谁这么大胆？”
　　刘长福呈上封条，道：“这是封条，您的大印！”
　　纪昀看着封条，佯装吃惊，“我的大印？这怎么回事？唉呀，我叫他们封别人的钱庄，怎么封到薛大老板头上了？”
　　“大人，薛大老板惹不得啊！”刘长福道。
　　纪昀说：“别慌，马上把薛大老板找来！我跟他解释。”
　　刘长福一怔。
　　“怎么了？快去啊！”纪昀说。
　　刘长福道：“薛大老板，下官没见过啊！”
　　纪昀说：“这怎么可能？你没见过？”
　　刘长福尴尬地一笑，道：“薛大老板只愿跟您一人见面，您忘了？”
　　“我？”纪昀醒悟自己扮的是和珅，道：“是啊！我见过薛大老板，”说罢他又试探道，“可难道你们都没见过他？”
　　“薛大老板十分神秘，下官多次拜访，都不得其门而入。”刘长福说。
　　纪昀抽着烟，望着刘长福，道：“你们平日怎么跟他联络呢？”
　　“所有联络的事，都是大人您在京城亲自负责，下官没法私下联络啊！”刘长福苦笑着说。纪昀大失所望，他沉思着抽烟，道，“这么说，你们谁也没见过薛大老板？”
　　刘长福说：“是啊！”
　　白宅花园中，水中映着倒影，乾隆扶着老夫人走来。
　　“多少年了，伴我而行的只有一根拐杖……”老夫人说。
　　乾隆说：“从今以后，娘可以把拐杖扔了，让孩儿来扶您吧。”
　　老夫人突然轻轻推开乾隆。“娘？怎么了？”乾隆问。
　　老夫人说：“你更不应该扶我，你走吧！”
　　乾隆吃惊地唤道：“娘？”
　　老夫人说：“这里也没有你的娘！”
　　“娘？你千辛万苦方才找到孩儿，怎么又不认了？”乾隆说。
　　老夫人叹息，“皇上不能有第二个娘啊！”
　　乾隆说：“娘？孩儿是您亲生，焉能忍心不认？”
　　“皇上回去吧！”老夫人说，“能够见你一眼，此生心愿已了，皇上是属于太后，属于天下子民的，如果皇上突然有了第二个母亲，何以对万民交代？”
　　乾隆说：“孩儿不怕！”
　　“皇上身上有一半汉人的血统，如何再做皇上？”老夫人说。
　　“这……”乾隆咬咬牙，道：“孩儿可以不当皇上！”
　　老夫人说：“那老身更成了干古罪人了，康，雍，乾三朝，大清一代比一代强盛，皇上若不能做皇上，社稷动荡，非百姓之福。皇上为了寻母，微服出宫已经多时，朝中多少大事在等着你啊！该回去了！”
　　乾隆感慨万千，道：“娘，孩儿刚刚才认母，怎么也得尽尽孝心，好好服侍您老人家啊！”
　　老夫人说：“你要尽孝心，就听娘的话，赶快回京！”
　　乾隆愕然，“娘？”
　　“走吧！再扶娘走完最后一程！”老夫人说。乾隆感动，扶着老夫人走着。
　　阴森的大牢里，布置得十分精致，和珅坐在椅子上看着书。朱伯平巡视迎面而来，他将眼睛一瞪，“岂有此理！这是监牢还是客栈？”
　　和珅望着牢外的朱伯平，一笑，道：“朱剥皮，这么好，还来看我？”
　　朱伯平怒视着和珅，道：“纪晓岚，你给我老实点！来人！把这些桌椅，书籍、全给我撤了。”
　　“朱剥皮，你真是狗改不了吃屎啊！”黑暗中，纪昀说着缓缓走出，手上提着一壶酒。
　　朱伯平上前陪笑，“和……和大人……？您来了？”
　　纪昀道：“打开牢门！”
　　“是……是！”朱伯平打开牢门，纪昀走入牢中。朱伯平慌忙为纪昀搬椅子，“大人，坐好！”
　　纪昀笑道：“朱剥皮，现在你知道谁是真正的和珅了吧？”
　　朱伯平陪笑，“知道！一看相就知道了，您天庭饱满，地阁方圆，脸上泛着红光，双眼透着精神，一看就是大人的相啊！”
　　纪昀应着，“哦！”他指指和珅，问：“看看他的相呢？”
　　“他？”朱伯平鄙视地望着和珅，道：“一脸虚胖，肌肉松弛，脸无血色，那双目……我一看就跟死鱼眼珠一样！”
　　和珅气坏了，“死鱼眼睛？”
　　纪昀笑道：“好，骂得好！”
　　和珅看看纪昀的神色，马上想了一招还击，道：“朱伯平，你敢骂我？”
　　朱伯平顿时神气起来，问：“骂你又怎么样？”
　　和珅故意害怕，道：“我是纪晓岚哎！”
　　朱伯平瞪他一眼，道：“纪晓岚？纪晓岚什么东西？纪晓岚给和大人提鞋都不配！”
　　纪昀一怔。
　　和珅又故意逗朱伯平，问：“连提鞋都不配？那配提什么？”
　　“纪晓岚只配给和大人提夜壶！”朱伯平说。
　　“说得好！说得好啊！”和珅痛快地笑道。
　　朱伯平对纪昀拍马屁，道：“大人，让小人给您敬酒。”
　　纪昀瞪他，说：“你再不滚，我叫你给犯人提夜壶。”
　　朱伯平道：“喳。”他慌忙逃跑。
　　纪昀为和珅斟酒，道：“来，我敬大人一杯！”
　　和珅苦笑，道：“应当我敬你，输家当敬赢家。”
　　纪昀道：“我还没赢啊！”
　　和珅道：“这会儿刘长福这些笨蛋全把你当成和珅了，什么机密帐本全交给你了？”
　　纪昀笑了，道：“整个赈灾粮款，你们如何瞒天过海，谎报灾情，伪造文书，勾结‘大通钱庄’洗钱，勾结‘永丰粮行’，倒卖粮食，勾结内务府，欺瞒皇上，每个环节，我都了如指掌。”
　　和珅苦笑，道：“那纪先生可以宣布破案了。”
　　“要宣布破案，还少一人。”纪昀说。
　　和珅道：“少一人？谁？”
　　“薛大老板！”纪昀道。
　　和珅微笑。
　　纪昀道：“薛大老板在燕城诸多生意，居然没人见过他，岂不令人生疑？”
　　和珅微笑，道：“薛大老板深居简出，难怪先生找不到他！”
　　“赈灾粮款，如此巨大，经手之人，居然从不露面，岂非咄咄怪事？”纪昀道。
　　和珅说：“这种事见不得光，查出来要杀头，谁敢露面？”
　　纪昀摇头，道：“奇就奇在，就连刘长福也没见过？”
　　和珅笑道：“他就应当见吗？”
　　纪昀道：“他是燕城府尹，和大人的忠实走狗，他都没见过薛大老板，于理不合。”
　　和珅道：“这才于理方合，认识薛大老板的人越少，他就越安全！他越安全，我就越安全！”
　　“和大人深谋远虑，滴水不漏，我看了账本，怎么也找不到和大人与福康安的证据，怎不令人五体投地？”纪昀道。
　　和珅感叹，道：“我这样做，并不是为了我自己，而是为天下百姓。”
　　纪昀讽刺，道：“我看大人是为了天下贪官！”
　　和珅道：“贪官不一定是无能的官，就拿这刘长福来说，他到燕城上任之前，燕城几乎一片废墟，可今天呢？燕城百业兴旺，年年上缴国库利税，为中原之冠，先生说他是贪官还是好官？”
　　纪昀冷笑，道：“上税居冠，那是多少民脂民膏？贪官头上顶戴是百姓的鲜血染红的啊！”
　　“纪先生，我倒有个提议。”和珅说。
　　纪昀道：“大人请说。”
　　和珅道：“侵吞赈灾粮款，这么大的案子，先生不交几个人上去，如何与皇上完差？知县范大统，人如其名，就让他扛下这件事吧？”
　　“那个薛大老板，大人大概也准备了一个顶罪的人了吧？”纪昀说。
　　和珅笑了，说：“不是准备了一个，而是准备了好几个。”
　　纪昀叹息，道：“反正皇上也不认识这些人，人头纷纷落地，凯歌声声高奏，妙啊！”
　　“前面几任钦差前来查案，都是如此这般回去交差。”和珅道。
　　纪昀道：“和大人以为纪晓岚就查不出真相吗？”
　　和珅道：“不，我常说天下如果有人能查出真相，此人必是纪晓岚，但是纪先生何时查出？一个月？三个月？半年？”纪昀一怔。和珅道：“先生一日未破案，皇上就一日不回京，先生以为值得吗？皇上微服私访，十四王爷与天地会皆虎视眈眈，皇上有何不测，先生就是千古罪人！”
　　纪昀无言片刻，纪昀说：“燕城官吏，国之硕鼠，不能除害，百姓何堪？”
　　和珅说：“想要灭鼠，一只猎犬足矣，可先生却困了一条龙！全国各地还有更多的灾民，急待救援，皇上不回京，就无法安排赈灾，死的人会更多，先生一心为了破案，为己扬名，把皇上留在燕城，这不是假公济私吗？”
　　纪昀笑了，道：“和大人一定用这些大道理，把前几任钦差连哄带逼赶回京城去了？”
　　和珅道：“不，那是前几任钦差大臣，都深明顾全大局的道理，都有大公无私的胸襟，方能权衡轻重，作明智的选择。”
　　“大人一言，茅塞顿开”。纪昀言罢，喊道：“朱伯平！”
　　朱伯平慌忙跑来，问：“大人有何吩咐？”
　　纪昀道：“开牢放人！”
　　朱伯平一愣，说：“大人，这纪晓岚不是东西，您还要放他？”
　　“纪晓岚是东西！”纪昀怒道。
　　和珅笑道：“对！纪晓岚是东西，不是人！”
　　纪昀笑道：“我都昏了头了！”他怒视朱伯平，命令道：“放人！”
　　“喳！”朱伯平打开大牢。
　　纪昀微笑着，说：“请！”和珅与纪昀走出大牢。和珅回头望大牢，感叹道，“这牢关过你，关过我，现在空了。”
　　纪昀说：“只要天下还有一个贪官，此牢永远不会空置。”
　　和珅一怔，说：“贪官永远比牢多，只怕永远关不完。”
　　“法律无情，逮到一个关一个，带人犯！”纪昀喊道。
　　和珅一怔。衙役押着刘长福，范大统，徐彬走来。“大……大人……抓错了。”朱伯平说。
　　纪昀冷笑，道：“法网恢恢，疏而不漏！错不了！”
　　三官被关人大牢，纪昀用力关上牢门，声震四周，和珅一颤。
　　沉重的大牢大门缓缓打开。纪昀与和珅走出，一辆豪华的敞篷马车停在大门外。
　　和珅笑道：“纪先生什么时候改乘马车了？”
　　“这马车是专程为和大人而备，”纪昀道。
　　和珅道：“哦？先生如此大手笔，有何目的？”
　　纪昀笑道：“纪晓岚假冒和大人，害得和大人坐了牢，理当赔罪！请！”
　　和珅与纪昀坐上马车，一队鼓乐手吹奏起来。
　　“纪晓岚何时也变得如此庸俗了？”和珅笑道。
　　纪昀说：“入乡随俗嘛！”
　　马车行驶在大街上，一头北狮在前头开路，锣鼓铿锵，大街上众人围观着，一个大汉在前方。高举一面大旗：“军机大臣和珅”。
　　“这又是什么意思啊？”和珅笑问。
　　纪昀道：“我送大人到府衙，让他们知道真正的和大人是你！”
　　和珅道：“先生何必多此一举？”
　　纪昀道：“这场玩笑该结束了，应当还和大人一个公道！”
　　马车沿大街驶去，行人争相围观，敞篷马车上，和珅与纪昀并坐着，人群中，两个家丁监视着他们。
　　一家丁低声吩咐另一个家丁：“马上通知薛大老板，我见到和大人了。”
　　另一家丁匆匆走开。马车驶过大街，家丁继续监视着马车。
　　粮行里男装的小月耀武扬威，道：“和大人有令，封！”衙役在粮行大门上贴上封条”封条上，和珅大印鲜明醒目。
　　掌柜道：“公子，都是一家人啊！”
　　小月瞪他一眼，道：“你这儿这么多粮，灾区百姓只能吃饲料？和大人说太不公平！全给我封了！”
　　衙役在粮食上贴上封条。封条上，大印鲜红刺眼。大门外，拥挤着饥饿的灾民，小月眼睛一亮，道：“别封了！全分给外面的人！跟他们说是和大人发灾粮了！”
　　衙役扛着粮袋扔给粮行外的灾民，掌柜急得直跳脚，对伙计说：“快……快通知薛大老板！”
　　灾民们抢着粮食，小月在一边兴奋地望着。
　　府衙大门口，北狮跳跃，锣鼓喧天，众衙役列队迎接。马车驶来，停在大门口，百姓围观着，纪昀与和珅从马车上走下。和神望着四周，大旗飞舞，鼓乐齐鸣，北狮狂舞，百姓争相观看……和珅起了戒心，道：“不对！你纪晓岚哪有这么好心？用这种场面来迎我？”
　　纪昀道：“和大人想知道葫芦里卖的什么药？”
　　和珅道：“纪晓岚的葫芦，我真的猜不着啊！”
　　纪昀道：“好！我与大人下一盘棋，如果大人能下赢，我就全告诉你。”
　　“一言为定！”和珅说。
　　二人走入府衙大门。
　　黄昏，纪昀与和珅在府行书房里摆开了一盘棋。棋盘上摆满黑白棋子。
　　和珅微笑着。“和大人棋艺出神入化，佩服！”纪昀投子认输。
　　和珅道：“纪先生输了，就当遵守承诺，把葫芦里的药倒出来吧？”
　　纪昀笑道：“实不相瞒，就在和大人坐牢这两天，我让小月带人把城内薛大老板所有生意全给查封了！每一张封条上，全都盖着和珅的大印！”
　　“我这下是跳进黄河洗不清了，真想不到，我的一枚大印，作用原来在此？”和珅苦笑道。
　　纪昀道：“薛大老板如果知道这件事，一定会找和大人算帐。”
　　和珅苦笑，道：“难怪刚才纪先生要拉着我招摇过市，这是引薛大老板自投罗网啊。”
　　纪昀推开窗户，窗外斜阳似火。一盘棋下得不知时光，“该来的人来了，”纪昀说。门外果然响起一阵敲门声，有人喊道：“和大人，薛大老板到！”
　　和珅一颤，纪昀吐出一口长烟。“有请！”纪昀说。
　　书房大门打开，柳老夫人手持拐杖出现，她一身白衣，慢慢地走进书房。
　　纪昀大感意外，和珅暗急。
　　老夫人怒视着和珅，道：“和大人，你该给我一个交代！”
　　和珅慌忙制止她，道：“老夫人，这位是纪晓岚先生！”
　　老夫人冷冷而视，说：“我不管别人！我只要一个说法！是我给您钱少了？还是哪里礼数不周？”
　　“老夫人！慎言！慎言！”和珅慌忙阻止她。
　　老夫人怒顿拐杖，道：“你居然派人把我的店全封了？这是什么意思？”
　　和珅苦笑，叹息道：“那全是这位纪先生的杰作啊！”
　　老夫人怒视纪昀，道：“纪晓岚？久仰了。”
　　纪昀惊叹，道：“薛大老板，原来是个女流？真想不到啊！”
　　老夫人道：“女人做生意，诸多不便。”
　　纪昀道：“所以夫人以男人身份作掩护，高明！”
　　老夫人道：“和大人，你我之间的事，不必让第三人参与吧？”
　　和珅苦笑，道：“纪晓岚奉圣上之命，夺了我大印，派人封了老夫人的店，老夫人果然上当了。”
　　老夫人一震，注视着纪昀，道：“纪晓岚？你……你……？”
　　“所有案犯皆已到齐，就差薛大老板一个人了。纪晓岚只好用此手段逼老夫人出现。”纪昀严肃地说。
　　老夫人非常镇定，冷笑道：“好！好！好！老身什么房都住过，就是没住过牢房。”
　　“来人！”纪昀喝道。门口，两名衙役出现，“送老夫人入狱！”纪昀说。
　　和珅震惊，道：“纪晓岚？你……”
　　老夫人冷笑着望着纪昀，道：“莫愁在我家养伤，先生要不要去看看她？”
　　纪昀震惊，道：“莫愁？他……”
　　老夫人道：“陪着莫愁的还有一位叫许仙的人！先生要不要见见他？”
　　和珅惊喜，道：“许仙？他就是……他就是……？”
　　老夫人傲然地说：“他就是我的亲生儿子！”
　　和珅目瞪口呆，纪昀一头大汗。
　　老夫人说：“纪先生，我先回家了，有事到我家谈吧！”
　　纪昀无奈，“这……”老夫人傲慢地走出书房。
　　“老夫人她……她是白娘子？”和珅惊喜地说，“薛大老板是皇上的生母！天啊！纪先生，这回你输定了。”
　　纪昀又气又无奈。
　　斜阳如血，纪昀失落地走出府衙大门。小月迎面走来，问：“先生，薛大老板来了？”
　　纪昀有气无力地说，“他来了。”
　　小月煞是兴奋，道：“先生算的真灵，我连抄了他十几家铺子，真痛快！”
　　纪昀苦笑，道：“你痛快？我可麻烦了。”
　　“不麻烦，抓到薛大老板一审，不就全清楚了？”小月说。
　　纪昀叹息一声，道：“他……走了。”
　　“走了？先生，你不是说残害灾民的罪头儿就是薛大老板吗？”小月问。
　　纪昀说：“是啊！”
　　小月问：“那你怎么不抓？”
　　纪昀道：“我……我哪敢抓啊？”
　　小月问：“为什么？”
　　纪昀道：“她是许仙的娘啊！”
　　“许仙的娘？那不能抓！”小月说。
　　纪昀叹息着，道：“是不能抓啊！”
　　小月同情地说：“许仙好不容易才找到自己的娘，先生把她抓了，许仙就没娘了。”
　　纪昀苦笑。路边传来一声孩子了哭声：“娘！”纪昀与小月回头一望，两个流浪孤儿走来，大童牵着小童的手，小童哭着。
　　“小兄弟？你娘呢？”小月吃惊地问。
　　大童说：“死了，饿死了。”
　　小月问：“你们连饲料都没得吃？”
　　纪昀叹息，说：“将赈灾粮食倒成饲料，饲料要从西北运来，路途遥远，等它运到，灾民早饿死多少了？”
　　小月道：“赈粮变饲料，这么缺德，谁干的？”
　　纪昀道：“就是许仙的娘！”
　　两个孩童在斜阳中走去。
　　小月气愤地说：“纪先生，抓！”
　　纪昀道：“喂，她是许仙的娘啊！”
　　“许仙的娘又怎么了？就算她是皇上的娘也得抓，”小月道。
　　纪昀愕然，道：“真被你说中了！”
　　小月道：“灾民饿的饿，病的病，死了那么多，全是许仙他娘干的，怎么能放她？纪晓岚难道跟和珅是一伙的吗？”
　　“骂得好！骂得好！纪晓岚怎么可以跟和珅一伙？小月，跟我来！”纪昀毅然地说。
　　小月问：“干嘛？”
　　纪昀道：“逮捕要犯！”
　　小月兴奋地应道：“遵命！”
　　纪昀带着小月急急而行，残阳如血，一顶轿子在前方急急地走着。纪昀和小月紧紧追赶。小月喝道：“站住！”
　　轿子不理她，一直向前走。纪昀道：“拦下轿子！”
　　小月拔剑，飞身拦住轿子，轿子停下。老夫人走出轿子，纪昀与小月注视着她。
　　“老夫人，对不起了！”小月说。
　　老夫人傲然地说：“纪晓岚，你还来送我？不必了！”
　　纪昀冷笑，道：“燕城府官吏侵吞赈灾粮款一案，老夫人涉嫌重大，纪晓岚依我朝律法，扣押老夫人候审！”
　　小月拔剑在手，老夫人立在风中。
　　佛堂白衣大士像前，乾隆与莫愁望着佛像。乾隆焦灼地说；“到处都找不到老夫人！”
　　莫愁说：“奇怪，皇上明日就要离开燕城，今夜是老夫人与儿子相聚的最后一夜，一刻值千金啊！她怎么舍得丢下皇上？”
　　乾隆说：“也许她有什么要紧的事？”
　　莫愁说：“有什么事能比骨肉相聚更要紧呢？”
　　乾隆叹息，道：“说的是啊！”
　　一名家丁在门口出现，家丁对乾隆说道：“公子，老夫人差人送信回来了。”
　　乾隆一怔，“送信？”随即惊喜地说：“快叫那人进来。”
　　和珅出现在佛堂门口，莫愁一怔。
　　和珅望着莫愁与家丁，道：“莫愁，你先回去歇着。”莫愁与家丁退出，大门关上。
　　和珅在乾隆面前下跪，道：“奴才恭喜皇上，寻到白娘子。”
　　乾隆喜悦地说：“和珅，朕找到了……你看……白娘子！”
　　和珅注视着白衣大士像，道：“想不到，白娘子是白衣观音！”
　　“是啊！柳老夫人就是朕的生母。”乾隆感叹道。
　　和珅道：“恭喜皇上，母子团圆啊！”
　　乾隆问：“老夫人怎会叫你送信？她人呢？”
　　和珅愤怒地说：“皇上，老夫人被纪晓岚抓起来了！”
　　“什么？”乾隆吃惊地说。
　　和珅道：“纪晓岚追查燕城案，罗织罪名，滥捕无辜，居然把老夫人也当犯人了！”
　　乾隆睑色一沉，道：“老夫人没说她是谁？”
　　和珅道：“说了，老夫人告诉纪晓岚，她是许仙的生母，也说了莫愁也在这儿养伤，纪晓岚他全知道。”
　　乾隆脸色铁青，道：“知道了还敢抓老夫人？”
　　和珅苦笑，说：“纪晓岚一心要当包公啊！他就是要给皇室难看，好立他的威望啊！奴才百般劝阻，反被纪昀斥骂。”
　　乾隆大怒，道：“和珅，备轿！”
　　“喳！”和珅应着，心中暗自欢喜。
　　夜里狱卒把守着大牢，老夫人坐在牢中，手中转着佛珠，默默念着佛经。
　　朱伯平巡视而来，望着牢中。“原来您就是薛大老板？真没想到。”朱伯平道。
　　老夫人冷冷地打量着他。“谁都知道，薛大老板家财万贯，老夫人，这儿归我管，只要您肯慷慨一点，大方一点，识相一点……”朱伯平说。
　　老夫人冷笑道：“你要钱？等我儿子来吧！”
　　朱伯平道：“你儿子？谁啊？”
　　老夫人微笑。外面传来一声喊声：“皇上驾到……！”
　　朱伯平一震，身穿皇帝服的乾隆走入，纪昀与和珅在他后面陪同。
　　众狱卒跪下。
　　“你……你……许仙？”朱伯平愕然地望着乾隆说。
　　乾隆冲到牢门前，问：“娘？你没事吧？”
　　“没事，难得清静。”老夫人含笑道。
　　“娘？完了……”朱伯平听了皇上的话，当即吓得昏倒在地。
　　乾隆脸色阴沉，问：“纪晓岚，谁给你这么大的胆子关押老夫人！”
　　“正是万岁给的胆！”纪昀道。
　　乾隆一怔，道：“朕？”
　　和珅说：“强词夺理！”
　　纪昀说：“微臣奉命彻查燕城案，万岁曾授密旨一道，准臣上至皇亲国戚，下至百官，皆可逮捕审讯！”
　　“你知道老夫人是什么人吗？”乾隆怒道。
　　纪昀道：“知道，老夫人正是薛大老板！”
　　“什么？薛大老板？”乾隆说。
　　纪昀道：“协助燕城官吏侵吞赈灾粮款的主谋之人，正是薛大老板！”
　　乾隆震惊，他回身一望，牢中老夫人冷静地注视着他。和珅暗喜。
　　乾隆颤抖着，说：“不……不可能……”
　　纪昀道：“燕城府刘长福等人亲口作证，臣搜到一本秘密帐本，上面铁证如山！老夫人利用她的粮行、钱庄，瞒天过海，洗钱洗粮，犯下滔天罪行！臣依法扣押此人，正是维护我朝律法尊严！”
　　乾隆一时不知所措……”
　　和珅上前，低声说：“万岁，本案十分复杂，不能光听纪晓岚一人所言，臣斗胆请万岁御审此案！”
　　“御审？”乾隆不解其意。
　　和珅道：“万岁亲自御审，就有权决定扣押或释放！”
　　乾隆眼睛一亮，道：“好！本案由朕亲自审理！”
　　纪昀一怔。
　　和珅道：“开牢！把老夫人放出来！”
　　纪昀冷笑，道：“且慢！万岁即使御审，人犯还是要关在大牢中！”
　　乾隆生气地说：“谁说的？”
　　“皇上自己说的！”纪陶道，“皇上御笔钦定大清律法，就有此一条！”
　　乾隆怔怔地望着牢中的白娘子。白娘子也注视着乾隆。
　　纪昀道：“主审官不得与犯人私下交谈，臣斗胆请万岁离开！”
　　“纪晓岚？你太过份了吧？”乾隆愤怒地说。
　　纪昀道：“这也是律法明订！”
　　和珅笑了，提示乾隆，“主审官要斟验现场啊！”
　　乾隆精神一振，道：“对！既然你指控老夫人有罪，朕就带她去现场看看！”
　　“老夫人所有的店铺，住宅，皆是现场！”和珅道。
　　牢中，老夫人微笑。纪昀无活可说。火把熊熊，大牢打开，乾隆激动地要搀扶老夫人，和珅抢先一步扶老夫人出狱。
　　和珅道：“老夫人，小心……”
　　乾隆说：“娘，孩儿不孝，让娘受委屈了。”
　　老夫人一笑，道：“纪先生秉公执法，其忠可嘉，请皇上恕其无罪！”
　　纪昀听了一怔。
　　“纪先生，你看，你看，你对老夫人何其冷酷，老夫人却如此宽宏大量，我听了都忍不住要掉泪……”和珅感叹着说罢，竟拭拭眼泪。
　　纪昀低声讽刺，道：“行了！行了！这一招不新鲜了。”
　　乾隆扶着老夫人，道：“娘，我们走吧！”
　　乾隆与和珅扶着老夫人走开， 火把映着纪昀苍白的脸。 脚下传来一声低唤：“皇上……”
　　纪昀低头一看，朱伯平苏醒过来。“皇上……冤枉啊！”朱伯平有气无力地说。
　　纪昀扶他，道：“行了，我保你没事，快回家吧！”
　　老夫人卧室里，大衣箱打开了，老夫人取出一叠衣服，把衣服一件件地摆开，她充满感情地望着衣服。乾隆疑惑地望着她。
　　老夫人道：“你就要回京了，娘想送你几件衣衫。”
　　“衣衫？娘，皇宫内有无数……”乾隆怔怔地说。
　　“老夫人取出一件婴儿服。”乾隆好笑地说：“娘，你送我这衣衫？太小了吧？”
　　老夫人颤抖着说：“这是你穿过的衣衫。你被抱走的那一天，穿的就是这件衣衫，雍正爷赐了一套婴儿服，奶娘就把这一套脱下来交给我……衣衫上还留着你的气味呢。”
　　乾隆感动地说：“娘一直留着这一件……？”
　　老夫人说：“每年的这一天，我都会亲手为你缝一件衣衫。”老夫人将衣服一件件打开，乾隆看到了由婴儿到成年人，一件比一件大的衣服。
　　老夫人说：“每年做一件，由小做到大……明知道你穿不到，可我还是忍不住要缝。”
　　“你亲手缝？”乾隆问。
　　老夫人说：“府户有两个裁缝，可你的衣衫，我一定要亲手缝，衣服做好了，好像你也站在我面前，又长高了……”
　　乾隆感动地望着由小到大的衣衫，道：“慈母手中线，游子身上衣……”
　　老夫人喜悦地说：“缝的时候，以为是做梦……以为这辈子永远见不到这衣衫穿上我儿身。”
　　乾隆说：“娘，我穿给你看！”
　　乾隆拿起一件衣衫穿在身上，老夫人望着乾隆穿着她亲手缝的衣衫，含泪而笑。
　　“娘，你做的很合身啊！”乾隆激动地说。
　　老夫人说：“我也不知道你的尺寸，就自己猜了一下……没想到，真的合身……”
　　“母子连心啊！”乾隆说。
　　老夫人泪眼相望，道：“母子连心，说的好啊！”
　　老夫人为乾隆整理着衣带，房门突然推开，莫愁表情凝重地出现在门口。
　　老夫人道：“莫愁？你来了？”
　　莫愁道：“莫愁身受老夫人救命之恩，无以为报，请老夫人受我一拜！”说完她跪下，叩首。
　　“莫姑娘，举手之劳，何足挂齿？”老夫人笑道。
　　乾隆笑道：“莫愁，快起来！”
　　莫愁起身，突然拔剑，对准老夫人。
　　老夫人大惊。“莫愁！你疯了？”乾隆吃惊地说。
　　“皇上记得黄克明吗？”莫愁冷笑道。
　　乾隆似乎忘记了，说：“黄克明？”
　　莫愁提醒道：“他是莫愁未过门的丈夫。”
　　老夫人说：“黄克明？我认识他啊！”
　　莫愁道：“灾区百姓，饿死病死了多少人，黄克明为灾民请命，惨死在贪官手下，请问老夫人，莫愁若要为夫讨回血债，该向谁讨？”
　　老夫人不知如何回答。莫愁怒视乾隆，道：“请问皇上，莫愁该向谁讨？”
　　“莫愁！”乾隆试图不让她再说下去。
　　莫愁道：“皇上微服私访，不就是要彻查这件案子吗？怎么今日查到自己母亲头上，皇上就不查了？”
　　莫愁以剑指着老夫人，老夫人连连后退。
　　乾隆厉声说道：“莫愁，你不能杀我娘！”
　　莫愁怒视老夫人，道：“你为什么救我？你如果没救过我，我今天就可以杀了你，为黄大哥报仇！”
　　老夫人说：“我……我……她连连后退。”乾隆趁着莫愁背对他，一掌击出，莫愁倒下。乾隆夺过莫愁手中的剑。
　　莫愁挣扎而起，惨笑着说：“皇上要做孝子，孝子就是昏君！”
　　乾隆听了心头一震。
　　老夫人喝道：“放肆！”
　　“昏君！”莫愁说了一句，她扶着墙，踉踉跄跄走出老夫人的卧室。
　　乾隆目光呆滞，手中的长剑无力地坠落在地上。
　　乾隆连夜赶到大牢，他身穿帝服，威风凛凛。大牢内，刘长福、范大统、徐彬全跪着，乾隆坐在牢外椅子上，面色凝重。
　　刘长福道：“罪臣所言，不敢有半句虚假，一切都是薛大老板主谋，请皇上圣裁！”
　　乾隆道：“范大统！”
　　“微臣在。”范大统颤抖着应道。
　　乾隆道：“你说……薛大老板干了什么事？”
　　范大统支吾着：“这……那……”
　　“说！”乾隆愤怒地喝道。
　　晨雾茫茫，柳宅花园里，纪昀在雾中与和珅打着拳，一来一往，二人推手。
　　“和大人怎么没笑容啊？”纪昀问。
　　和珅叹息，道：“这一次惨败给纪先生，我哪笑得出来？”
　　纪昀道：“皇上连夜审问燕城府，他们居然提不出和大人任何罪证来，可喜可贺啊！”
　　和珅苦笑，道：“纪先生又来说风凉话？”
　　“皇上查了半天，只查出了薛大老板，和大人这回又平平安安全身而退，难道不该贺一贺？”纪昀说。
　　和珅说：“纪先生破了此案，立了大功，这才可喜可贺。”
　　纪昀说：“和大人可就错了，我这一案查到皇上生母头上，皇上一定恨死我了！功劳我是不敢想了，保住人头就阿弥陀佛了。”
　　“有一个法子，先生愿听？”和珅说。
　　纪昀道：“请大人指点迷津。”
　　和珅道：“这案子就让刘长福他扛起来，让老夫人罚一笔巨款，援救灾民。”
　　纪昀冷笑，道：“这就大事化小，小事化了？”
　　“这是皇上最想看到的结局，”和珅说。
　　纪昀道：“这可是百姓最不想看到的结局。”
　　和珅道：“斩了三名官员，足以平民愤，先生又可以得到万民欢呼，纪晓岚三个字将流芳百世。”
　　纪昀道：“流芳百世？还是遗臭万年？不斩老夫人，我纪晓岚怎对得起千里灾区皑皑白骨！”
　　“你啊！顽石一块！无可救药！”和珅说。
　　“先生！先生！”一丫环跑来，口中唤着：“先生，莫愁姑娘不见了。她留下一封信。”丫环将信递给纪昀，纪昀和珅二人停止推手，纪昀看信。“莫愁怎么不告而别？”和珅问。
　　纪昀道：“你忘了黄克明是怎么死的？”
　　和珅努力回想着，“黄克明……”
　　纪昀道：“莫愁一心要为黄克明报仇，可又不忍心杀老夫人，她如何在这儿住下去？……”
　　和珅赞叹，道：“多少恩怨情仇，挥袖一走了之，壮哉莫愁！”
　　纪昀道：“莫愁真是血性女子，愧煞多少男子汉啊！”
　　和珅道：“就连莫愁也懂得顾全大局，堂堂纪晓岚居然不懂得这大道理，可惜啊！可惜！”
　　纪昀无言走开。
　　旭日东升，乾隆走出大牢大门，突然一愣。大牢外，小月带着两名孤儿站在那里。
　　乾隆唤道：“小月？”
　　小月颤抖着问：“许仙，你……你真的是皇上？”
　　乾隆缓缓点头，小月跪下，道：“小月该死。”
　　“小月，不知者无罪，起来！”乾隆道。
　　小月道：“小六子，这就是皇上，你们要告御状，快啊！”
　　两个儿童跪下，小六子取出状纸。
　　乾隆一怔，问：“这-…·你们告谁啊？”
　　小六子愣住了。小月推一下两个儿童，道：“快说，谁害死你娘的就告谁！”
　　小六子道：“娘饿死了，我要娘！”
　　乾隆一震，小孤儿手持状纸，可怜兮兮地望着他。
　　小月颤抖着说：“皇上要保自己的娘，可谁还小六子的娘？”
　　乾隆无奈，孤儿睁大眼睛望着他。
　　外面电闪雷鸣。佛堂里白衣观音像前，老夫人跪在蒲团上，默默念经。
　　大门推开，乾隆激动地望着她。老夫人没有回头，道：“皇上问案回来了？”
　　乾隆无语。老夫人道：“他们一定所有罪都推给薛大老板了。”
　　“你……”乾隆悲哀地望着老夫人。
　　老夫人道：“不错，我就是薛大老板！”
　　乾隆道：“不……娘不会干这种事的！”
　　老夫人傲然起身，道：“是我干的。”
　　“为什么？您有那么多钱，为什么还要用救灾的粮款，来发国难财？”乾隆质问道。
　　老夫人冷笑，道：“为什么？因为你！我的儿子做了皇上，我本该是太后，坐在慈宁宫里接受百官朝拜的，应该是我！”
　　乾隆沉默无言。
　　老夫人惨笑道：“可我呢？我只能一个人躲在这儿，只能每年给自己儿子缝一件衣衫，一件他穿不着的衣衫，只能每夜对衫落泪……”
　　乾隆内疚地唤道：“娘……”
　　老夫人道：“娘……我多想听这一声啊！可我的儿子叫别人作娘啊！雍正对我公平吗？大清对我公平吗？老天对我公平吗？我恨这世道！我恨大清！我恨所有的人！”
　　乾隆痛苦又同情地望着老夫人。
　　老夫人道：“我什么也没有，只有金钱，我只有用金钱才能向这世道报复！”
　　外面掠过闪电，惊雷。
　　公堂上高悬着“公正廉明”的横匾。刘长福等三官跪在堂上，大批衙役肃立。
　　大门口，乾隆扶着老夫人走入，和珅跟随其后。乾隆抬眼望着纪昀，纪昀身穿官服，坐在公案之后，小月立于一侧。
　　“大胆纪晓岚，本案由皇上御审，你下来！”和珅说。
　　纪昀注视着乾隆，道：“皇上不得御审！”
　　乾隆一震。“放肆！”和珅说。
　　纪昀说：“大清律法明订回避制度，犯人亲属不得审理该案！老夫人柳如絮是皇上生母，皇上是本案主犯之子，依律应当回避！”
　　和珅道：“你-…·大胆！律例不是为皇上定的！”
　　乾隆痛苦地说：“和珅，别吵了。纪晓岚，今日结案，你宣判吧！”
　　纪昀拍案，宣读判决，道：“师爷徐彬，斩立决！”
　　徐彬低下头。
　　纪昀道：“燕城知县范大统，斩立决！”
　　范大统瘫倒在地。
　　纪昀道：“燕城知府刘长福，斩立决！”
　　刘长福低下头。衙役将三人押出。
　　纪昀看着手上的判纸，颤抖起来。
　　“纪晓岚，宣判。”乾隆颤抖着说。
　　和珅紧张地注视着纪昀，老夫人镇定自若。
　　纪昀道：“柳如絮，化名薛大老板，斩立决！”
　　老夫人手持拐杖傲立，乾隆面无血色。
　　纪昀看着判纸，“纪晓岚，尚有何人未判？”和珅厉声问道。
　　纪昀宣读道：“纪晓岚，斩立决！”
　　小月大惊。
　　“先生何罪？”乾隆震惊地问道。
　　纪昀惨笑，道：“纪昀身为人臣，却斩了皇上生母，大逆不道，理当处死！”
　　乾隆震惊，而又感动，道：“纪先生？……”
　　小月突然喊道：“杜小月，斩立决！”
　　纪昀大惊，“小月？！”
　　小月道：“纪先生为维护公道而死，小月陪他死！”
　　纪昀道：“荒唐！荒唐！”
　　乾隆道：“纪先生，还有一人也当斩！”
　　和珅暗惊。
　　纪昀怒视和珅，道：“纪昀也想，可惜没有证据，无法问罪！”
　　乾隆道：“爱新觉罗·弘历，斩立决！”
　　老夫人大惊，“皇上？”和珅惊呼道。
　　纪昀吃惊地说：“皇上无罪！”
　　乾隆道：“朕为一国之君，为了维护国法，无法保全生母，亦当处斩，以为天下不孝子戒！”
　　“臣不能判君！”纪昀道。
　　乾隆道：“子可以殉母！”
　　老夫人震惊，阻止道，“皇上？”
　　乾隆坚决地说：“娘，放心，孩儿自刎以随。”
　　和珅冲上前，道：“纪晓岚，赶快释放老夫人，不然皇上就……”
　　纪昀在心中挣扎，痛苦地望着皇上。“先生，皇上不能死啊！”小月激动地说。
　　老夫人大笑，乾隆一怔。老夫人嘴角流出黑血。
　　乾隆吃惊地唤道：“娘？”
　　老夫人道：“我来公堂之前，已经知道难逃一死，早就服了一颗毒药。”
　　乾隆大惊。“娘害死了那么多人，死何足惜？”老夫人颤抖着说。
　　雷声隆隆，纪昀与小月注视着老夫人。
　　和珅道：“快！请大夫！快！”
　　老夫人颤抖着说：“皇上……不是大清律法斩我……是我厌倦人世……你好好地……做你的皇帝……我……能见到你……死而无憾！”
　　老夫人倒下。乾隆抱住老夫人，悲痛地唤着：“娘？”
　　半空传来声声惊雷，纪昀、和珅、小月注视着乾隆母子，公堂之上，乾隆抱着老夫人，一动不动。
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