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乾隆七年（1742年），王尔烈15岁。 这年，他入辽阳中心庙塾馆就读已经是四度寒暑春秋了。其实他在家时，从6岁起便开始了童蒙教育。他天资聪颖，心地慧敏，且勤奋学业，刻苦攻读，况家风朴厚，家教严正，尤精深于文学，更酷好诗词。到了这时，他已具备了相当的塾业学识的基底和歌赋对答联句的阅历。 王尔烈的幼年塾师，名叫崔璨，是王尔烈先祖王珏的同僚好友崔圭的四世孙。拔贡出身，学识渊博，喜诗词歌赋，工书法，善画。但是，他性情有些刁钻古怪，当着学生面好吹胡子瞪眼睛。正因为这样，学生背地里都不叫他崔璨，而是叫他崔璀。“璀”、“璨”为同义字，又能构成一个词组；然而，学生们用“璀”字，主要是影射其“吹胡子瞪眼睛”这句话中的“吹”字。不过，说是说，崔璨对学生倒也有一个好处，那就是教学有方，善于诱导。他常说：“学而时习之，不亦诱乎！” 这年，正值阳春五月，天气晴和，林木茸茸，芳草茵茵，莺语声声。 塾师崔璨，停止了一日课业，便要带领学生们去辽阳城东门楼登临，以示郊游和远足。 学生们听了，更是雀跃，便簇拥着飞出了门。 到了清乾隆初年，辽阳州城已经很具格局和规模了。它有南北二城，南城为主，北城作翼。主城为六门六关，翼城为三门三关，合起来为九门九关。主城，南有大南门、小南门，北有北里门，东有大东门、小东门，两有大西门。翼城，北有小北门，东有高丽门，西有小西门。主城城里，大致可分为东西两半部，东半部为民居，西半部作府衙。府衙，南为吏目署，北为城隍，东为察院，西为州署。民居处，又分为南北两半部。北半部，北为酒肆店辅，南为柴草米市，东、西为民居；南半部，南为文庙，北为塾馆，东为魁星楼，西为关帝庙。辽阳白塔和广佑寺，置东城门大东门里。 东城门外，古有演马场，为跑马、演兵、习武的地方。后金努尔哈赤时期，曾在那里多次举行骑射。当时，东城门大东门门楼上，还镌有“东门试骏”四个砖雕字。这是努尔哈赤亲笔所留。 今日，老师崔璨带领学生们登临东城门楼，目的就在于“东门试骏”这四个字上。 原来，他认为，古人演马，是校场取骏；今人举试，也是校场拔秀。文者武备，武者文精，同出于一辙。古时曾有“东门试骏”，今时崔璨也要在这里来个“东门试骏”，以探试他的这般弟子的才华，亦以检验自己的塾业效果。 不过，他只是将这种想法隐于心中，并没有说出，也好让学生们自己来领会理解。 说话间，他们便向东城门走来。 王尔烈与崔璨相随走在前头。 他俩的身边便是王尔烈的同窗好友崔瑾。 崔瑾，乃崔璨的族属，他对崔璨以“老叔”称之。 不过，今天崔璨将崔瑾与王尔烈并肩带在身边，那是有着他的特殊的用意的。王尔烈是崔璨的得意门生，崔瑾学习与王尔烈比也不相上下。崔璨将他俩带在身边近旁，主要是为了试试他俩的本事，也好让他俩能有个更大的长进。同时，对于其他学子来说，也是个楷模，起到激励的作用。 他们走了一程路，见行人日渐稀朗起来了。 于是，崔璨叫道：“王尔烈。” 王尔烈立即答道：“学生在。” “好，你先等着。” 接着，崔璨又叫道：“崔瑾。” 崔瑾有些结巴，停了停，答道：“侄在。不，学生在。” “我问你，我指点的那本《千家诗》可曾读完？” 崔瑾点头答道：“回老师话，学生读过了。” 崔璨听了，顺便地指出唐代贺知章的《柳枝词》让他背诵。 崔瑾听了，便马上背诵起来： 碧玉装成一树高， 万条垂下绿丝绦。 不知细叶谁裁出， 二月春风似剪刀。 崔璨听罢，也没有点头，便又指出唐代杜甫的《绝句》让也背诵。 崔瑾甚感轻盈，当即背诵道： 两个黄鹂鸣翠柳， 一行白鹭上青天。 窗含西岭千秋雪， 门泊东吴万里船。 “再背诵唐韩愈的《早春呈水部张十八员外》。”崔璨道。 崔瑾闻声，看了一下满城春色，昂起小头，迎着春风遂背诵道： 天街小雨润如酥， 草色遥看近却无。 最是一年春好处， 绝胜烟柳满皇都。 蓦地，崔璨看见前面杏花丛间挑出一面酒旗。于是，他说道：“唐杜牧的《清明》可能背诵？” 清明时节雨纷纷， 路上行人欲断魂。 借问酒家何处有， 牧童遥指杏花村。 崔瑾背诵到这里时，满面现出得意神色。 崔璨并没有看他一眼。只是说道：“将宋代苏轼的《惠崇〈春江晓景〉》背诵来，也好领略一下这满城春色和大好春光，岂不是快事！” 崔瑾更是欢悦，马上接腔背诵道： 竹外桃花三两枝， 春江水暖鸭先知。 蒌蒿满地芦芽短， 正是河豚欲上时。 这时，崔瑾快活得很。他用手拉了王尔烈一把，意思是说，这短短的几句诗能考住谁啊！ 王尔烈见了，却没有出声。 蓦地，崔璨调转了话题，变得严肃起来，对崔瑾说道：“这些诗句，对于你们这样的学生来说，均属雕虫小技，自当背诵下来。我再问你，这本《千家诗》后面所附《笠翁对韵》可看过否？” 崔瑾有些发愣，说道：“老师，那不是供参阅的书目吗，何须还用背它！” 崔璨有些生气，说道：“何出此言！难道参阅书目就不该背吗？不背，怎么做诗？背！” 这下子，崔瑾可有些着急了，不觉的汗珠从额头上冒了出来。无奈，他只好乞望了一下身边的王尔烈，意在向他求援。王尔烈也是看到了。不过，没有老师的话语，他也不好意思出声。 其实，崔璨早把主意打在王尔烈的身上。他所问崔瑾的那些诗，都是在为提问王尔烈做准备、打铺垫。这会儿，他见崔瑾搞小动作，便也来个下马撤梯，说道：“王尔烈，你们同学一回，关系又好，他又向你求援，那么你就帮他一把吧。” 王尔烈道：“不过，我也不一定有把握，有不对处，还请老师多加指正和提示。” “背第一节，一东韵。”崔璨道。 王尔烈听了，用手揽了一下搭在额前的头发，接着用清晰响脆的话语背诵开来，道： 天对地，雨对风。大陆对长空。山花对海树，赤日对苍穹。雷隐隐，雾蒙蒙。日下对天中。风高秋月白，雨霁晚霞红。牛女二星河左右，参商两曜斗西东。十月塞边飒飒寒霜惊戍旅，三冬江上漫漫朔雪冷渔翁。 “再背，其二，也是东韵。” 王尔烈刚刚背诵完其一，老师崔璨又命令道。 河对汉，绿对红。雨伯对雷公。烟楼对雪洞，月殿对天宫。云叆叇，日瞳蒙。蜡屐对渔蓬。过天星似箭，吐魄月如弓。驿旅客逢梅子雨，池亭人挹藕花风。茅店村前浩月坠林鸡唱韵，板桥路上青霜锁道马行踪。 “再背，其三，也是东韵。” 王尔烈刚刚背诵完其二，老师崔璨又命令道。 山对海，华对嵩。四岳对三公。宫花对禁柳，塞雁对江龙。清暑殿，广寒宫。拾翠对题红。庄周梦化蝶，吕望兆飞熊。北牖当风停夏扇，南帘曝日省冬烘。鹤舞楼头玉笛弄残仙子月，凤翔台上紫箫吹断美人风。 王尔烈背诵完，停了下来。 见势，王尔烈的好友崔瑾也替他舒了口气，总算是将这部分背诵完了，老师也不会再问了，他想。 不料，老师崔璨却问道：“还有否？” 崔瑾听了，心里很纳闷。他特从同学那里找来书对了一下，发现“东”韵只这三部分，确实是背诵完了。然而，老师崔璨怎么还问呢？想此，他情不自禁地望了王尔烈一眼。 不料，王尔烈却答道：“有。” “那么，你能背吗？”崔璨问。 “能。” “能？背诵。” 随即，王尔烈背诵开来，道： 门对户，殿对庭。射箭对张弓。霜花对雪叶，古柏对苍松。三更雨，四时风。野碧对天青。大姑唤小嫂，晚辈请尊翁。南山黄豆操犁种，北岭绿瓜荷锄耕。古庵小尼竹锤频敲胸前磬，邻寺老僧木杵慢撞身后钟。 崔璨见王尔烈背诵完了，把脸一沉，问道：“这是书中原有的吗？” “不是。” “何来？” “自作。” “为啥？” 王尔烈未有恐惧，而是心平气和、慢条斯理地说道：“回老师问：《笠翁对韵》乃李渔撰。李渔，字笠鸿、适凡，号笠翁，浙江兰溪人氏。康熙年时，流寓金陵。其家设有戏班，常给各地达官贵人门下演出。著有《闲情偶寄》，包括戏剧理论、饮食、营造、园艺诸内容。所作传奇《比目鱼》、《风筝误》等十种，均存，合称《笠翁十种曲》。另有短篇评话集《十二楼》。时人称他李十郎。《笠翁对韵》，共二卷，上卷为上平声各韵，下卷为下平声各韵，共三十韵。以联对形式介绍各韵中常用字及对仗方法。有多种刊本，流传广泛。对于背诵李渔《笠翁对韵》，我有一个想法。既然他能作，我等怎么就不能作！所以，我又依韵作了一韵，还请老师指教。” 崔璨听了，心里暗暗赞扬。 接着，崔璨又让王尔烈背诵《龙文鞭影》中的“一东”韵。 《龙文鞭影》，也是一部讲述诗韵、对仗的书，由明代萧有良撰，杨臣铮增订，清代李晖吉、徐灒补续，从而更加完善了。它与《千家诗》所附诗韵、偶句相比，则更为臻美些，当然也更加深奥些，但很不易记诵。要能够背诵下来，是需要有一定理解能力的。 这会儿，王尔烈听了老师崔璨的话后，便边走边背诵开来： 粗成四字，诲尔童蒙。 经书当晓，子史须通。 重华大孝，武穆精忠。 尧眉八彩，舜目重瞳。 商王褥雨，汉祖歌风。 秀巡河北，策踞江东。 太宗怀鹞，桓典乘骢。 嘉宾赋雪，圣祖吟虹。 邺仙秋波，宣圣春凌。 恺崇斗富，浑浚论穷。 王使抚虏，魏臣和戎。 恂留河内，何守关中。 曾除丁谓，皓折贾充。 田骄贫贱，赵别雌雄。 田戎简要，裴楷清明。 子尼鸣节，少勉放筝。 巨伯阳谊，许叔阴功。 代雨李靖，止雹王崇。 和凝衣钵，仁杰药笼。 义论俭读，展获勤耕。 占风令伊，辨日爱生。 敝履东郭，粗服西宫。 卢杞除患，彭宠言平。 放歌渔老，鼓枻诗翁。 韦文朱武，阳孝缀缨。 绮闾贾母，投阁扬公。 梁姬值虎，冯后当熊。 罗敷陌上，通德宫中。 崔璨听到这里，脸上现出笑容，说道：“好，汝等有如此根基，何须不能作出好诗！待一会儿，大家登上城楼，望着阳春景色，再展诗才。” 转眼间，他们来到了东城门大东门下。 崔璨抬头举目一望，见城墙巍峨，雄关确立，门楼高耸，好不威赫。而当年那努尔哈赤所题“东门试骏”四个大字，正悬刻于城门古砖之上，睿睿华重，猷劲朴老，苍凉古迈，显示着倥偬岁月逝去之势，指点着荏苒时光流来之风，无不让人生出感慨。旋即，他又想到古人东门试骏、辕门射柳的隐隐雄貌，以及今人科场举试、雄华投笔的浩浩英姿，复望了一下门前的古道，摇曳的边草，顺手捋了一下胸前略有花白的胡须，吟道：“辽阳城，辽阳州，州城衔古道。” 大家听了，都把目光投在王尔烈、崔瑾身上。因为在众学生眼中，能够对得上这副联的非他俩莫属。 王尔烈和崔瑾也明白，这是老师在专为他俩出题。 这会儿，王尔烈瞅了崔瑾一眼，意思是说，你先答对吧，夺个科场首竣。然而，崔瑾却未有应允，觉得自己是老师子侄，怎好捷足先登。王尔烈看看，也不好冷场，略加思索，便出口答道：“东门外，东门里，里外通今风。” “好！”众人一听，都齐声喝采。 崔璨并没有回头，面对着城门楼，继续吟哦道：“东门试骏，风浩浩，常伴分鬃烈马。” 王尔烈心里明白，既然老师未有停顿，接着出题，这同样是照着自己来的，不能再推给他人。于是，眉眼一展，马上出口答道：“西城竞鹏，云飘飘，久随并翅苍鹰。” “好个王尔烈，继续答来。”崔璨说罢，随即又出口道： “烈骏登坛，进士及第，春风得意。” 王尔烈一听，知道老师的试对开始切题了，由演马已经转到习墨、由武到文了。于是，他更是顺心随意，当即拈来，道：“金榜题名，状元还乡，马蹄爽急。” “好你个‘状元还乡’，连‘进士及第’都未看在眼里。我再要你连中三元。”随即，崔璨又出题道：“解元、会元、状元，何时汝等可取三元连中。” 中国古代所举行的科举考试中，以取中并名列第一者为元。乡试第一者称解元，会试第一者称会元，殿试第一者称状元，合称三元。在三元中，科名最高的就是状元了，故状元者又号称“大魁天下”。那么，在历代科举考试中，能够连中三元者又有几人呢？清王之春，字爵棠，一字芍棠，湖南清泉（今衡阳）人氏，光绪年曾以湖北布政使使俄，官至广西巡抚，后因坐事夺职，著有《通商始末记》、《使俄章》、《瀛海厄言》、《椒生随笔》等。他在《椒生随笔》中记载，古今文三元连中者，只有十三人，他们是：唐代的张又新、崔元翰，宋代的孙何、王曾、宋库、杨置、王岩叟、冯京，金代的孟宗献，元代的王宗哲，明代的商辂，清代的钱檠、陈继昌。顺治初，有武三元王玉壁。独陈继昌（字莲史，湖北蕲水人），人虽呼为陈三元，然而其御牌日“四元及第”，则朝考亦为第一人也。他每试皆列首，故有小印云：“平生不作第二人”，又一印云：“古今第十三人”。就是以欧阳修、王文恪的才学，仅取得其两元，而大魁竟失，荣名岂易尽占哉？历代科场，亦有熬费人一生心血者。康熙三十年（1699年）己卯科乡试，广东贡生黄章已102岁。他赴考入场时，他的曾孙挑灯作前导，灯笼上书写着“百岁观光”4字。然也有其荣耀事。康熙二十一年（1682年）壬戌科殿试，状元蔡升元，乃康熙九年（1670年）庚戎科殿试状元蔡启博之侄。蔡升元及第时，其父蔡启贤年仅46岁，他曾作《纪恩诗》云：“君恩独被臣家渥，十二年中两状元。”乾隆十九年（1754年）甲戌科殿试，状元庄因培，其兄庄存与中乾隆十年（1745年）乙丑科殿试榜眼，遂调以诗云：“他年令弟魁天下，始信人间有宋祁。”乾隆四十六年（1781年）辛丑科殿试，探花汪学金，乃乾隆十三年（1748年）戊辰科殿试探花汪廷玙之子。于是，汪廷玙以诗颂之云：“国朝恩荣一英主，汪家父子两探花。”乾隆二十五（1760年）庚辰恩科乡试，浙江主考观保、山西主考德保，竟是兄弟；而他二人，于乾隆二年（1737年）丁巳科殿试，同榜进士，同授翰林院编修，又相继为翰林院掌握学士，复二人同时分别任礼部、工部尚书，遂传为佳话。 王尔烈，对于当朝和前代士子科举考试的艰辛与荣辱，是深有所识的。这时，他听了老师所出的命联后，想到这是老师在激励与期望自己，以求科场连捷。于是，他精神抖擞，文思滔滔而至，随即出口应联道：“乡魁、会魁、殿魁，今朝吾辈欲夺鼎甲天下。” 崔璨听了，把脸转了过来，说道：“答联确实工。不过，尚不够气派。” 崔瑾问道：“何说？” 崔璨说道：“联中的‘欲夺’二字，为何不用‘定夺’二字！欲夺，乃试探焉，定夺，乃恒心矣。汝等切记，为人者，应有此鸿图大志。否则，就不是‘东门试骏’、‘西城竞鹏’了。” 王尔烈和崔瑾随即同声答道：“谨遵师谕。” 崔璨又是个头也不回，径自向城门楼上登去。众学生相继跟随。 登楼凭眺，但见田畴一抹，稼穑十里，菜圃青青，更有水车车水，哗哗灌田，风光大好。 崔璨一望，更是触景生情，当即命联道：“水车车水水随车，车停水住。” 这联的意思是说，水车车出井中水，水伴随着水车走，待水车停下来，流水也便住了。 王尔烈心里明白，这是老师在命联，让大家来对。他分析了一下后，觉得这联词语前后相咬，接得很紧，想对上并不容易。正在这时，他见老师手握一把折扇，正在不紧不慢地摇动，扇风。于是，他灵机一动，答道：“风扇扇风风伴扇，扇止风歇。”众学生听了，大哗，都为王尔烈叫好。 这时，但见城门楼下有一牛车在由北向南走。于是，老师说道：“北牛南走，东西双蹄踏上下。” 王尔烈一听，觉得这个联里嵌着“北、南、东、西、上、下”六个方位词，且又互相关联，在同一个时间、同一个场景里行动着，要对得上它难度实在不小。正这时，他望了望车前的牛，又看了看牛后的车。于是，顿然大悟，出口答道：“前车后辙，左右两轮碾高低。” 崔璨一听，见所对的这个联里也嵌着“前、后、左、右、高、低”六个方位词，且又填得天衣无缝，心中不胜欢喜。 老师拂了一下胡须，将张开的折扇一合，手往后一背，便又向前面望去。显然，这是他在搜索题目。他望了一会儿，忽见远村升起一弧蔚蓝的炊烟，只将村旁的池塘和柳树都给笼罩住了。于是，他把扇子往胸前一摇，说道：“烟锁池塘柳。”学生们一听，都笑了，说道：“这个联浅白，又短，好对。” 王尔烈却没有笑，说道：“诸位同窗，可不那么简单。这个联乍看容易，细琢磨又很难。你没看“烟锁池塘柳”这五个字吗，它们的偏旁合起来，正是‘金木水火土’五行。要想对上，得下一番功夫。” 经他这一说，同学们也都感到有些辣手了。于是，有的同学对王尔烈说道：“看来，还得你来解围了。” 王尔烈想了一下，说道：“诸位学兄，尔烈不才，也只好遵命了，还望指教。想当年，太祖努尔哈努带兵攻打辽阳城时，曾有两尊大炮，因攻城有功，获名大将军、二将军。待战事获捷后，便将‘大将军’安放在锦州城楼，将‘二将军’安放在海城城楼。安放在海城城楼的这尊炮，又被唤作镇海侯，意在镇守海城，安抚关东。如此说来，我看下联可以对成这样的。”说着，他用笔写道：“炮镇海城楼。” 大家一看，只见这五个字，分别有“金木水火土”偏旁，便都拍掌叫好。 这时候，老师眼望着远村的那个池塘，但见绿柳倒映在水中，时有微风吹拂，只泛起一片涟漪。于是，他有心无意地顺口说出：“绿水本无愁，因风皱面。” 王尔烈听了，想到老师崔璨已是有了白发，定是因年老而多愁善感。于是，他也随意联上一句：“青山原不老，为雪白头。” 老师一听，见王尔烈猜中了他的心思，便有些兴奋。于是，他便用话语来搪塞王尔烈，说道：“尔烈，你对联确实不错。但是，却有些顺手拈来。老师再给你出个难一点的，也好试试你的才思。” 中国诗歌，古时候有“诗虎”和“诗钟”两种文字游戏。诗虎，就是猜诗谜，后来逐渐演变成打灯谜。清代《委巷丛谈》一书中说：“杭人元夕，多以谜为猜灯，任人商略。永乐初，钱塘杨景言以喜谜名。”由此可见，诗虎最低始于明初，盛于永乐后。后来，随着人们的喜欢和运用的广泛，逐渐地发展并形成了固定的格式，以至演变成二十四格。其流传下来的，有卷帘、虾须、会意、拣字、解铃、系铃数格。其游戏方法，多是将诗谜黏于灯笼之上，以便吸引人们前来猜解。对于猜中解对者，当场以彩物相酬，气氛相当热烈。正因如此，人们便把诗虎称之为打灯谜，简称灯谜。灯谜，又叫灯虎。原来，猜谜源于古代之隐语庚词，与生活中的射猎有一定关系；谓之诗虎者，是喻其不易被射中的意思。诗钟，亦是中国文人以诗作游戏的一种。清代《诗钟考》一书云：“昔人作此，社规甚严，指题时，缀钱于缕，系香寸许，承以铜盘，香焚缕断，钱落盘鸣，其声锵然，以为构思之限，故名诗钟。即刻烛系钵之遗意。”古时，除“诗虎”、“诗钟”游戏外，还有“羊角对”、“雕玉双联”、“百纳琴”、“诗唱”等。但是，最通长用者，还是前两种。以其雅致、和谐，便于传播，应用普遍。诗钟与诗虎之题，往往不拘一格，或分咏一事一物，或合诵一地一人，或嵌词，或填字，形式多样，灵活随便，只求凑和天然，天衣无缝，浑然一体。 今天，老师崔璨要试学生王尔烈诗题，不知出的何种，都在等待着。 正这时，见城门楼下西边的文庙里，走出了九个和尚。他们来到庙门前的一畦韭菜地边，准备挥锄铲韭菜。此时，赤日当头，他们中有的不免要抬头望望，心里像是在想什么。 崔璨看了，诗兴即起，便说道：“就以文庙前九和尚铲韭菜为题作诗，限韵‘九、韭、酒、久’，成一首七言绝句。王尔烈，你不是文思敏捷能诗吗？请速些做来，迟了要罚。” 不料，向来诗思敏捷的王尔烈，却站在那里不动，也没有出声。 老师以为他懵住了，一时答不出，便说道：“何不快些。” 王尔烈听了，向前凑了一步，说道：“唐代散文大家、一代文宗韩愈韩昌黎老先生在其名篇《师说》中曾说：‘古之学者必有师。师者，所以传道受业解惑也。人非生而知之者，孰能无惑？惑而不从师，其为惑也，终不能解矣。’请问，老师既然为先生，何不给学生作个样子，以解其惑！” 崔璨知道王尔烈这是在卖关子，便说道：“韩愈老宗师还在《师说》中接着说道：‘生乎吾前，其闻道也，因先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也，亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？是故无贵无贱，无长无少，道之所以，师之所存也。’师无先后，学无早晚，况汝又是师所领教过的晚生，何不快些答来，还等何时！” 王尔烈听了，急忙弯躬施礼，说道：“既然如此，学生遵命了。” 其实，这是王尔烈有意要老师的话。他知道崔璨刁钻古怪，怕自己一但答出来老师再刁难。 这会儿，他听了老师的话后，又向城门楼下文庙前的韭菜地望了一眼，接着答道： 文庙门前一畦韭， 和尚铲地人数九。 顶着烈日望好久， 不知寺中可有酒。 众同窗听了，都齐声喝采。 不料，崔璨脸子却阴沉下来，说道：“这首小诗，每个句子里只含一个‘九’的发音字，何足挂齿！我要你每个句子里包含三个‘九’的发音字。你可能立即答来？” 众学生一听，知道老师又犯了他的刁钻毛病了，便都为王尔烈捏着一把汗。 没想，王尔烈略一思索，便答道： 打酒时在九月九， 捎回九斤九两韭。 和尚久久未喝酒， 这回饮酒醉久久。 哪知，王尔烈吟诗刚住，崔璨却训斥道：“那和尚尚能铲地，分明未醉，再添四两，让他们分着喝。” 王尔烈知道老师的话是隐语。其中的“再添四两”意思是说再加四个带“九”的发音字；“让他们分着喝”，意思是让每行诗再多分上一个带“九”的发音字。他想到这里，略加思索，随即答道： 九亩九分九厘韭， 九斤九两九钱酒。 酒友喝酒韭剩久， 九老酒牙掉九九。 崔璨听了，脸露欣欣之色。然而，他马上又严肃起来，喝道：“还没喝足，能不能再添添酒？” 王尔烈心里明白，他的“再添添酒”这话，是指诗中再添上几个带“九”的发音字。他也没有打憷，学着《水浒传》中武松在景阳岗号称“三碗不过岗”酒店饮酒时店小二所说的话，反其道而用之，说道：“好的，要酒便添来，要牛肉却没有了。”言毕，他便出口答：“韭韭韭韭韭韭韭。” 哪想，他说到这里竟嘎然停住了。 见势，老师的眼睛钉成钉子，同学的眼睛烧成火炭。都以为他是卡住了，答不出了。这才不由得弄出这些个“韭”字来。大家都为他着急。 等了一会儿，王尔烈又开口了。没想，王尔烈又是个： “酒酒酒酒酒酒酒。” 见势，老师的眼睛剜成刀子，同学的眼睛红成桃子。都以为他又卡住了，答不出了，才不得不胡乱拥出这些个“酒”字来。大家都在暗暗地为他着急。然而，也有没着急的，知道他有本事，是会力挽狂澜的，这样做只不过是为着做个铺垫。知道他这个根底的，便是同窗好友崔瑾。因为他清楚王尔烈读书多，知识广，阅力丰富，诗词底子厚，一般是难不倒他的。 果然，王尔烈环视老师和大家一眼后，便接连地说出后两句诗来：“对韭品酒久久久，韭酒九杯九对九。” 一语落地，掌声雷动，诸同窗都为王尔烈的绝妙诗才叫好。崔瑾来到崔璨面前，又结巴一句，叫道：“老叔。不，”他马上又改口道：“老师，这回总该是满意了吧。” “怎么讲？”崔璨道。 崔瑾道：“在大前一首诗中，说出了十二个带‘九’之类的发音字，每行占三个。本该满意，可是你又让添四两。前一首诗中，说出了十六个带‘九’之类的发音字，每行占四个。前后一比，这四两总算是圆满地添上了。而你又要再添添。这首诗中，竟然有二十四个带‘九’之类的发音字，比上首又多了八个。你看，还有什么好说的？” 崔璨心里，也在为王尔烈叫好。他想，全诗才二十八个字，而他所用的带“九”之类的发音字竟占了二十四个，况且都与场景相关，又将所要求的“九韭酒久”四字都嵌进其间，这若没有一个相当的诗才本事，是很难实现得了的。不过，他是个古怪刁钻的人，一般来说是不肯认输的。他想了想，说道：“王尔烈，在你所答出的这几首诗中。每行含有带‘九’之类的发音字，有一个的，有三个的，有四个的，有五个的和五个以上的。现在，尚缺含有两个的。你能不能再补上一首这样的？” 他的话刚说完，还没等王尔烈作答，崔瑾就插嘴结巴道：“老叔。不，老师。我这里倒有一个要求。方才答诗，你要四两，就给你添四两，这回多要一点，也给你打来了。现在，要是再给你答上，你能不能出点血，再给当学生的二两，这也算作是师生一场了。” 崔璨听了，说道：“看来，你们这是要吃老师的酒席了。 好，我答应你们。这回你们要答上，我请客。” “好，一言为定。”崔瑾说完，把头转向王尔烈，“尔烈学兄，答吧，也为老弟和诸位同窗赢得一席酒菜来。天快晌午了。” 王尔烈道：“既然老师有赏，弟子这边就再献一次丑。”说罢，当即答道： 天近午时久未久， 学生看韭心思韭。 九减五两师罚酒， 我赢师酒两八九。 大家一听，都霍地叫起好来。时近正午，学生都有些饿了，便把老师团团围住。 王尔烈看了，没有立即出声，心想，今天登楼答对这首诗前，曾以韩愈的《师说》作为开头；现在临尾，也应该落于其上，这叫自圆其说。于是，他说道：“老师，此时我又想起《师说》中的话了。《师说》云：“嗟乎！师道之不传也久矣！欲人之无惑也难矣！古之圣人，其出人也远矣，犹且从师而问焉；今之众人，其下圣人也远矣，而耻学于师。是故圣益圣，愚益愚。圣人之所以为圣，愚人之所以为愚，其皆出于此乎？如此说来，我们是应该向老师学习的；我们所得，也是老师教授的；我们所以聪明，也是老师赋予的，对吧。” 崔璨说道：“对对，看来你还有下文没有讲出。韩愈老夫子在《师说》中又云：‘圣人无常师。孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃。郯子之徒，其贤不及孔子。孔子曰：三人行，则必有我师。是故弟子不必不如师，师不必贤于弟子，闻道有先后，术业有专攻，如是而已。’如此看来，老师不一定必高明于学生。因此，老师请学生吃饭，也是应该的了。” 王尔烈笑道：“好，那就多谢老师了。” 说着，大家便簇拥着下楼。由城门楼至酒店中间经过一个中药铺，名叫“关东草中药铺”。药铺门首有联，那个下联被风摇落，伙计正在店里拴绳，尚未挂出。剩的这个是上联，云：“熟地迎白头，益母红娘一见喜。” 老师看了，对王尔烈说道：“你知道下联应当是啥？” 王尔烈略加思索，便指出下联是：“淮山送牵牛，国老使君千年健。” 偏巧，待他说完，药铺伙计已将那落联挂了出来，大家一看，正是。 崔瑾问他为何得知，王尔烈说道：“这副联，将熟地、白头翁、益母、红娘子、一见喜，及淮山、牵牛、国老、使君子、千年健十味中草药名，用‘迎’、‘送’两个相对应的字巧妙地联起来，自然形成一副绝妙对联，故而得知。” 老师日常有点咳嗽，便顺便进店，想买一副药。学生看了，便也随了进去。 老师一看，见一药匣子上写道：“红花红豆红娘子。” 他刚读出口，王尔烈便指出另一药匣，道：“白梅白果白头翁。” 老师听了，以为有趣，便马上接着指出：“赭石青黛将军府。” 王尔烈看了，以为兴致，便随即点明：“玉竹重楼娘子家。” 药铺掌柜的名叫纳兰性政，原名耀政，字睿若，满洲正黄旗人，乃康熙十四年（1675年）乙卯科进士纳兰性德、原名成德、字容若的族孙，康熙初年大学士明珠的曾孙，也是个读书人，与崔璨相识，平时处得很好。他见随崔璨进屋的这学童年仅十四五岁，对于由中草药品构成的对联对答如流，很是惊奇，便向崔璨问道：“此童何者？” 崔璨答道：“仁兄，多有健忘，进屋我忘引见了。此童乃雍正年己酉科博学鸿词征士朝考取中、曾任刑部湖广司主事王天禄翁的孙子，雍正年以附生补礼部官学教习、曾任直隶深州学政王缙的嗣子，雍正年癸丑科进士、曾任甘肃甘州知州王组的从子，愚弟的门生，学名王尔烈便是。” 纳兰掌柜一听，心中大喜，说道：“我家先人性德公与王家先人天禄翁都是老亲，不见外了。”随即拿来文房四宝纸、笔、墨、砚，让王尔烈再为药铺题写几副对联，也好悬挂。 玉尔烈见了，望了老师一眼，说道：“有先生在此，门生岂敢卖字！” 崔璨笑了，说道：“学生自管写来。岂知门生的长进，正是老师的荣耀了。” 他的这话，也不仅是亮面子，即便真的要他写来，也是难以从命，因为他不懂中草药名，而王尔烈却读过《汤头歌诀》，就连曹寅所藏书中的《本草纲目》、《医藏书目》、《医镜》、《元女经》都读过了，能不通晓中草药名！ 王尔烈听了老师的话后，随即操笔，转眼间写出几联： 降香沉香霍香水香乳香香香满店； 草药山药白药黄药芍药药药盈箱。 陀僧弹琵琶高奏神曲； 雷公动琴瑟震惊云母。 大将军骑海马身披穿山甲； 小娘子坐牵牛头戴金银花。 白头翁持大戟，战木贼百合，旋复当归，一副将军本色； 红娘子插金簪，胜天仙十倍，从容出阁，满是豆蔻年华。 纳兰掌柜一看，见所写联，皆为中草药名相联而成，且又是一纸好字，笔笔生花，非常欢喜。随即，他又冷不丁地想起一件事来，说道： “老夫开的是中药铺，前来这里的也多是些中医老先生，又愿意结交，故中医朋友很是不少。上天，我的老友，玉华堂中医刘忠义老先生来得我店，见墙壁上的几帧旧字写得好，便托我请位书法好的，也给写上几帧。不过，他有个要求。他素来喜欢四季屏，所以要几帧字，内容当然是中草药的了，而诗句要形成春、夏、秋、冬四季内容的。由于他要求的过于苛刻，我遇了几位字写得好的故交，都未完成。今天见了这位忘年之交，觉得这事可以实现了，甚慰。只是不知这位才子肯赏脸否。” 王尔烈听了，说道： “纳兰老伯，见你能想到我，就等于看得起我了。只是自己眼高手低，唯恐难以如愿。” 纳兰掌柜道： “既然称我老伯，咱就不分彼此了，说来，也不必推辞了。” 说话间，便让人研墨，展纸。 王尔烈看了，觉得也推却不得，便操起笔来，说道： “献丑了。” 随即，便写了开来。望去，只见： 春：春风和煦满常山，芍药天麻共牡丹。远志去寻使君子，当归何必问泽兰。 夏：端午半夏五月天，葛蒲制酒乐半年。庭前娇女红娘子，笑与槟榔同采莲。 秋：秋菊开花通地黄，一回寒气一茴香。扶童去取国公酒，醉倒天南星杖张。 冬：冬来无处可防风，白芷糊着一层层。待到雪消阳起时，门外户悬白头翁。 王尔烈写毕，将笔一放，说道： “不工，欠佳，还请老伯指正，笑纳。” 大家看了，自是一片欢声。 正这时，有两位中年夫人打窗外过。纳兰掌柜一看，见是中医赵四季老先生的夫人朱杰以及中医李三月老先生的夫人阿菊。纳兰掌柜好取笑，便用手指了指，对王尔烈说道： “小侄，你能否用中草药名将这二位夫人描写一番，并开副止咳药方。” 王尔烈兴致正浓，也顾不得谦虚了，张口说道： “可以。” 接着，便叙述开来，道： 这一日，在芙蓉帐后，摇了摇兜铃，摇出两位夫人，一位名叫知母，头戴一朵旋复花，搽一脸天花粉；一位名叫贝母，头簪一枝款冬花，搽两腮元明粉。甩动金莲，来求止咳药方；黄芩抬头一看，即知所有枳实俱是止咳良药。于是放下兜铃，汇成一方，便把热痰喘嗽一并化去。 也算巧，正这时有中医董明显老先生和中医邱岳旗老先生的一双刚刚成婚配的儿女，邱娘子和董郎君由药铺门前过。 老掌柜纳兰又用手指了指，说道： “能否将这儿女情用中草药名写出？” 王尔烈道： “英雄气短，儿女情长，这有何难。” 说罢，便数落开了： 牡丹亭边，常山红娘子，貌若天仙，巧遇推车郎于芍药坡下，一见钟情，由白头翁做媒，托金银花牵线，路路通顺。择八月兰开日成婚，设芙蓉帐，结并蒂莲，合欢久久。于是，大腹便便，生大力子。有远志，持大戟，平木贼，诛草寇，破刘寄奴，有十大功劳。当归日，封十大将军之职。 正当王尔烈挥笔，洋洋洒洒地写到这里，又有女才人裴枝子和男才子刘柏子走了来。他俩都是中医世家出身，是有名的郎中。其家原籍山东阳曲，先人与康熙年名医傅山傅青主交往甚厚。他俩是儿女亲家。来到辽阳后，便开起药铺，兼作坐堂医，门面甚红火，交的也宽。他俩情性又豁达，人们都好和他俩开玩笑。这会儿，人们见他俩进了来，有认识的，便上前说道： “机会难得，时逢辽阳神童王尔烈在此，让他给二位留首诗吧，看看如何？” 裴、刘二亲家听了，也很高兴。裴枝子说道： “也好，以便睹王才子笔下风采。” 这时，有纳兰掌柜引见，王尔烈也便认识了。王尔烈看了大家的意思，知是逗趣，便也有了兴致。但是，一时不知写啥为好。正这时，见裴枝子手拎着“逍遥丸”、“柏子养心丸”、“琥珀安神丸”、“牛黄清宫丹”四盒中成药。再看那药盒上朱印的中草药名之中，有枝子、柏子、艾叶、龙骨、灵芝、芙蓉、白药、白术、天冬、红花、红豆、半夏、黄芪、当归、五味子、丹参、远志、千年健、红娘子、知母、月见草、白头翁、并蒂莲、不老草。于是灵机一动，便生出一首七言律诗来。随即，他挥笔写道： 枝子柏子艾意生， 龙骨灵芝若芙蓉。 红花红豆过半夏， 白术白芍至天冬。 黄芪当归五味子， 丹参远志千年公。 娘子知母月见草， 白头并蒂不老情。 众人看了，都笑翻了天。 刘柏子见了，说道： “就凭王才子的这个天分，说不定还要找出个才女来相配。” 裴枝子听了，说道： “那是定然。自古有言道，郎才女貌，定会娶个天仙来。” 纳兰掌柜看了看，也打趣道： “尔烈小侄，今年多大年庚？” “不才十五。” “好，待有机会，老伯给你做个红媒。” 待他说完这话，见天近正午，便引老友崔璨师生到毗邻“天然居”酒肆，以礼招待。 没想，竟果然地引出一段情缘佳话来。 天然居酒肆，乃家常店，子孙铺，铺主姓陈。 酒席间，不时有一小女前来填酒上菜。 王尔烈看去，见她上着杏花袄，下着水红裤，绣花藕荷鞋，瓜子脸，柳叶眉，梳歪桃，生得很俊。脸上一双酒窝，未曾说话先笑，怪醉人的。她就是陈姑娘陈月琴。 崔瑾看了，桌下用脚一勾王尔烈，说道：“花迎酒客容先醉。” 王尔烈听了，用眼瞄了一下崔瑾，答道：“草拜诗家色后青。” 崔瑾道：“鸟似娱人娇舌转。” 王尔烈答：“柳如乐客黛眉弯。” 他俩的答对，被酒肆小女陈姑娘听到了。她又看了王尔烈一眼，满心生喜。借上酒的功夫，表现着无意的样子，便也顺口扔上一句：“刘伶借问谁家好？” 原来，这个陈姑娘也喜诗词。平日里，跟药铺掌柜纳兰老先生学习不少。 王尔烈一听，知道她这是来试探大家，看吃得中意否。于是，他接上答道：“李白还言此店香。” 陈姑娘听了王尔烈的回言后，说道：“那样曰，劝君更进一杯酒。” 王尔烈一听，知道她的这联后句诗来自李白的《将进酒》，于是便用王维的《送元二使安西》诗中的句子作答： “这般言，与尔同消万古愁。” 真是信手拈来，天衣无缝，妙趣天成。 陈姑娘听了，抿嘴一笑，转身又上一道菜，说道：“小村店三杯两盏，无有东西。” 王尔烈知道她这是谦逊，并夹有厚爱之意，于是便出口答道： “大清国一统八方，不分南北。” 这次豪饮，喝得痛快。老师崔璨不免多贪几杯，有些醉了。待离席时，学生们不得不搀扶他一下。 王尔烈见势，想起了适才在城门楼上，面对着文庙前韭菜园圃和尚铲地时所对答的诗句，颇有些生趣。于是，他出口说道：“老师久久未喝酒，今朝喝酒醉久久。” 崔璨一听，说道：“好个王尔烈，你这是要报复老师啊。好，你且听我答来。”随即，他说道：“弟子常常暗思酒，明日沾酒醒常常。” 王尔烈又是戏耍一句：“酒能助兴当豪饮，弟子喜敬祝寿酒。” 崔璨也是飘然调笑一联：“杯可引趣应常置，老师愿甘贺捷杯。” 众学子听了，都很感激老师的一片苦心，便也不再说了。 哪想，偏这时陈姑娘送客来到门前。她见老师盈盈醉意和弟子缓缓离去，有些缠绵惆怅，遂也凑上一句：“座上不忘豪客饮。” 王尔烈一听，回头一望，接道：“门前切记醉人归。” 王尔烈深感姑娘情意缠绵，悲思难收。待说完上句后，他觉得语尽意未尽，于是又补一句：“醉人归日无离日。” 陈姑娘会意，脸一红，答道：“醒眸送时有来时。” 王尔烈一看，见陈姑娘的脸红了，与她身上的杏花小袄一映，愈加新鲜、美丽，于是又出口说道：“杏红映面春日好。” 陈姑娘用手一撩围裙转身向屋走去，身后随即丢下一句： “草绿照身故人亲。” 没想到，这次相见，王尔烈与陈姑娘竟播下了悠悠情缘。 此乃后话了。 |
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