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  李自成攻不克“卧牛城”,挂甲而去!徐向前挥军破城而入

  运城解放后,临汾成了敌人在晋南盘踞的一座孤城。这座相传4000多年前尧帝建都的古城,外低内高,坚固宽厚的城墙依自然地形砌成,站在高处眺望该城,就像一条硕大的黄牛伏在汾河东岸,因此,临汾素有“卧牛城”之称。传说明末杰出的农民起义领袖李自成于1643年,兵临城下,屡攻不克,气得“挂甲”于屯庄的树上,拍马而去。历史的长河流逝了三百多年,“挂甲屯”这个历史的遗迹,仍坐落在临汾城郊外。这座古城在日军和阎锡山的盘踞经营下,壕沟交错,碉堡林立,成了一座易守难攻的坚固要塞。
  历来的军事家,总是把目光盯在最有影响的战略部位,即便这个部位是块钢铁,也要把它熔化。在徐向前来看,这座“卧牛城”虽然难于攻克,但并不等于不能攻克,在共产党人面前,没有推不倒的山,没有攻不破的城。拔除这个据点,对配合西北战场的作战,孤立晋中、太原守敌,落实党中央解放战争第二年度内线兵团“以部分主力和广大地方部队继续在内线作战,歼灭内线敌人,收复失地”的作战方针,具有极为重要的意义。春节刚过,徐向前就率军区前方指挥所从河北冶陶镇来到山西翼城,并提出部队先在翼城地区集中整训,总结攻克运城的经验教训,为攻坚临汾进行政治上、军事上和物质上的全面准备,待开春后实施攻坚临汾的计划。这一计划报请中央军委和刘邓后,很快得到批准。2月18日,军委复示:
  “(一)完全赞成作攻坚战术训练待解冻后再打临汾,只要攻克临汾就是对彭张的大帮助。(二)但临汾之敌有两种可能,一是固守不动,二是弃城北走,因此你所率准备攻城的各部队的整训位置应放在便于打逃敌而又很隐蔽的地点,并要预先作出准备打逃敌的计划,以便不失时机歼灭可能逃跑之敌。
  (三)李周应令吕梁部队确实受领向前所给协同作战的任务。”
  贯彻中央军委的批复精神,防敌北逃,争取在野战中歼敌,是战前兵力部署的出发点和归宿点。徐向前认为,临汾附近地形开阔,如大兵团过早逼近敌人,势必打草惊蛇,暴露我军之作战企图,故决定主力部队仍按原计划集结在临汾东南百里之外的冀城地区;而以八纵第二十四旅布于临汾以东50华里的大阳地区,太岳一个旅布于临汾东北的洪洞、赵城以东地区,控制同蒲路东侧;以吕梁第三旅、第七旅布于汾西地区,控制同蒲路西侧,离临汾更远些。如敌固守不动,各部队则整训待机;如敌北窜,则同蒲路东西两侧部队迅速出击,抢占预设要点,阻敌于赵城以南地区;主力部队从翼城出动、36小时的急行军即可抵洪洞、赵城一带,实施野战歼敌。
  一着好棋布设既定,翼城整训全面展开。2月21日至23日,在翼城召开了千余人的营以上干部会议,中心议题是总结运城攻坚战的经验,动员攻打临汾。徐向前在会上作了讲话。
  他讲话的第一部分是“晋冀鲁豫军区的作战任务”;第二部分是“指挥员的责任”;第三部分是“关于政治工作几个问题”;第四部分是“城市政策问题”。他在讲到作战任务时说:“本军区春季攻势第一个战役计划,主要的对象就是临汾。”
  会后,部队开展了轰轰烈烈的攻坚训练。干部和战士各有训练重点,干部基本上是学战术、练指挥,但也要懂得技术;战士基本是学爆破、攻城等技术,练实际操作,但也要懂得战术。
  军事训练搞得热火朝天,政治教育也搞得生动活泼,新式整军运动大大提高了干部战士的阶级深情。在地方党组织和人民群众的大力支援下,解放临汾的物资准备也越来越充分。一场大仗恶仗即将打响了。
  徐向前所部首先派出侦察员和情报小组,对城里城外的地形和敌情进行侦察。并利用情报小组多次给敌人送去解放军北上,准备攻打太原的“情报”,以假乱真,稳住了敌人。侦察得知,在城外,敌人依托村庄、高地,筑起明碉暗堡,由纵横交错的交通壕,步炮掩体相联,组成四道环形防线,每道防线上均筑有高达7米左右的双层水泥主碉,周围有集团工事、铁丝网、暗道、鹿砦和雷区;环城的外壕是利用旧护城河改造而成,深20米,宽30米,外壕距城墙20米,城上守敌的手榴弹可居高临下直投到壕沟的外沿。在城内,敌人进一步加固了古城墙,高14米、厚10至30米的城墙,将市区严严实实地围在里面。城墙上面可并行两辆卡车,守敌物资、人员的机动十分方便,城墙的上中下三层分别设置了火力点,可对不同距离,不同角度实施全天候火力控制。城墙的内侧,则是环城内壕,集团工事、炮兵阵地。城里城外的火力相互交叉,交通壕互相贯通,构成坚固的纵深防御体系。守城总指挥为阎军第六集团军副总司令兼晋南总指挥梁培璜,指挥2.5万人马。敌人为固守临汾,长期顽抗,大肆抓兵、抢粮,聚积武器弹药和生活保障品,并在内部进行反共宣传,实施特务控制。在阎锡山看来,临汾是攻不破的“铜墙铁壁”,是阎某人的“马德里”。
  根据地形和敌情,徐向前组织制定了攻坚临汾的作战方案。其作战部署是:太岳1个旅在赵城、洪洞一线控制同蒲路,防敌北窜,相机打援;位于汾河以西的吕梁部队一部,牵制城西守敌;八纵位于城南,十三纵位于城东,太岳部队位于城北,扫清外围,三面攻城。如晋中之敌来援,则以一部兵力围城,防敌外逃,然后调动主力北上打援,野战歼敌后回师再克临汾。
  如晋中之敌迟疑,一切攻城准备已完成,即拟一举攻克临汾,再向晋中发展。并预定3月10日发起总攻击。徐向前成竹在胸,于3月6日清晨将此作战部署上报军委。
  初春的晋南,阳光明媚,轻风宜人。连续几天几夜的战前准备,使本来身体比较虚弱的徐向前,感到十分疲劳。他坐在院子里草垛旁的躺椅上,边晒太阳边批阅文电。中午时分,参谋送来情报:据太岳军区情报处临汾城内情报小组报告,蒋介石突然发来急电,要把他的嫡系胡宗南二十旅空运西安。6日清晨,敌人派来一队大型运输机,在临汾城南的庙宫机场降落,已将旅长尹赢舟及约一营人运走,明日还要继续空运。徐向前看完情报,脸上的疲容荡然无存,脱口而出:“不好,敌人要跑!”他拿铅笔在上面重重地写上4个字:“失之过迟!”随即吩咐参谋处长梁军,马上给部队下达紧急出动命令,并向军委报告要提前攻打临汾。
  临汾守敌虽然号称2.5万之众,但真正能打仗的要算三十旅了,把这块硬骨头留下来啃,既可牵制敌人、配合西北野战军保卫党中央的战略目的,又能使部队真正取得“攻坚”经验,完成培养过硬的“攻坚”兵团的任务。于是,徐向前立即签发了部队提前出动的命令:八纵全部立即出动,以急行军于明晨天亮前赶到临汾城南抢占机场;太岳部队全部出动,以急行军,于明晨到达临汾城北,与八纵以向心合围的态势逼近城郊;十三纵完成河西歼敌任务后,迅速移河东向临汾城郊压缩包围;吕梁部队控制汾河以西,监视敌人和担任打援。
  指挥所的空气骤然紧张起来。无线电台“嘀嘀哒哒”地发报,参谋人员急忙整理文件、装具,随时准备前移。下午3点多钟,徐向前要通信参谋接通八纵王新亭司令员,但因王已上路,联络不上。他心急如焚,立即写一手令:“不能让敌人跑掉!
  我们的两条腿,一定要跑到敌人飞机前边,不能叫敌人逃走,最好是在敌机降落以后发起攻击,缴获它几架飞机。”并立即派两名参谋坐上他的美式中吉普去追部队。在车子开动前,徐向前再次叮嘱道:“必须在部队宿营以前把命令送到,亲自交给王司令员!”中吉普卷起路面上的黄土,像腾空的巨龙一样飞驰而去。徐向前随即坐进一辆十轮卡车的驾驶室,向临汾进发。
  王新亭接到徐向前手令后,在行军途中拟定了作战方案,一面交给两位参谋回前指复命,一面命令二十四旅于七日凌晨首先向南郊机场发起攻击。指战员们在信号弹的闪光中向机场猛烈开火,两架运输机被击中,但由于没经验,不会封锁跑道,其余几架运输机没等停稳,就又仓皇滑行上跑道起飞。
  机场一片混乱,敌人几个校级军官爬上吉普车就向市里逃命,后面几百名国民党官兵像放羊似地尾追其后。机场很快被我军占领,胡宗南的空运计划彻底落空了。攻打临汾的炮声,敲响了守城敌人走向灭亡的丧钟。敌守城总司令梁培璜,是个死硬的反动军官,他一方面凭借坚固的工事和强大的火力坚守待援;一方面对属下实施法西斯式的管控。他在高级军官的会上宣布“八杀”的命令:奉令进攻迟延不进者——杀;奉令赴援迟延不进者——杀;未奉令放弃守城者——杀;邻阵被攻有力不援者——杀;邻阵被陷不坚持本阵地者——杀;主官伤亡次级不挺身而代行职务者——杀;滥行射击虚报弹药,阵前无敌尸者——杀;谎报军情企图卸责者——杀。守城敌人在梁培璜的军法高压下,只能顽抗到底。徐向前对前指人员说:临汾是个“硬核桃”,决心不大,牙齿不硬,就甭想咬碎它。
  战役第一阶段是扫清外围、形成三面攻城之势。经过一周的激战,夺取了城外的大部主要阵地。徐向前的指挥所随即前移20华里,进驻东堡头村。部队从东、南、北三个方向向城垣附近实施猛烈突击,但由于敌人依托集团工事和密集的火网,迫使我军无法前进。在这最困难的时刻,徐向前出现在进攻部队的前沿。他一边用望远镜观察,一边听取攻城部队指挥员的汇报。他深感这场攻坚战要比原来预想的更复杂、更难。临汾城池呈“吕”字形,上部的小“口”朝东,没有设关,不仅有密集的居民建筑,而且有坚厚的高大城墙护卫;下部的大“口”座西,背靠汾河,其西、南、北三面设有城垣、城门,设有城关。城西紧靠汾河,大部队无法展开;城南为开阔地带,敌人设防严密,形成体系,使进攻部队很难接近城垣;城北地势较高,有登城阵地,敌守备薄弱,但开阔地深广,部队无法隐蔽接敌;只有东关是攻城部队实施突破的有利地段。可惜,敌人设防时清楚地认识到这个问题,将战斗力比较强的第六十六师放在这里扼守,是“卧牛城”的主要防御方向。
  经再三研究,徐向前最后决定改变从东、南、北三面攻城的作战方案,把城东与城北作为重点攻击方向。命令以十三纵向东关突击,力争消灭守敌第六十六师主力,并策应城北部队攻城;以八纵第二十三、二十四两旅位于城北北门及以西地段,主攻兴隆殿等要点,以太岳部队4个团位于北门以东地段,主攻日本坟等要点。战斗打响后,两支部队注意协同,在攻击过程形成合力,破垣入城;以八纵第二十二旅及太岳部队两个团,位于城南助攻,牵制和迷惑敌人。
  3月22日子夜,攻城部队炮兵开始实施火力准备,为数不多的大炮小炮一齐向城墙部位轰击。一道道闪光、一阵阵轰鸣,伴随着喊杀声,交织成一部震人心弦的“交响曲”,震颤着临汾城池。第十三纵队三十八旅从东南方向攻击东关城垣,三十九旅从东北方向攻击东关要点电灯公司。电灯公司这个要点被敌人视为“生命线”,它紧靠城垣北侧外壕边沿,筑有一道道的围墙,挖掘了不少暗道和外壕,明碉暗堡加多种类型的铁丝网,构成了独立的“小城堡”。三十九旅的指战员们发扬英勇顽强的战斗作风,一举突破敌前沿阵地、撕破了阎锡山“铜墙铁壁”的老脸。敌人像输红眼的赌徒,开始了疯狂的反扑。六十六师师长徐其昌一手拿着马鞭,一手提着短枪,亲赴现场督战。攻坚部队每占领一座房屋,每爆破一个碉堡,都遭到敌人拼死的抗击。一个个年轻的战士,倒在攻城的战火中。第一一五团一连五班班长毛德兴等七勇士,发挥攻坚尖刀班的作用,连破守敌三道战壕,炸毁碉堡两座,占领了电灯公司机器房北面的一排厂房。敌人组织一个营的兵力反扑,用火炮和机枪向五班阵地射击,厂房被炸塌了,砖瓦石块和弹片哗哗啦啦地落下来。战士们互相鼓励说:“流血换来的阵地,绝不能让敌人夺去,坚决打退敌人的反扑,守住阵地!”房塌了,墙倒了,临时筑起的防御工事被打平了,战士们硬是用血与火顶住了敌人的冲锋,没有后退半步。经过三天三夜的血战,终于摧垮了电灯公司这座“小城堡”。在东南方向,三十八旅采取坑道掘进爆破和四门火炮齐射战法从护城垣上打开了缺口,突击队借助硝烟,一鼓作气登上城垣,但因缺口太窄太陡,后续分队难以跟进,被敌人压了回来。一一二团七连战士李海水因负伤,没能撤回阵地。他立即把十几名伤员组织起来,继续同敌人战斗,先后打退敌人步兵连的7次反扑。第二天上午,敌人又组织了更多兵力准备反扑,疯狂地叫喊:“你们已无退路,快投降吧!”
  “抓几个活的回来!”李海水面对敌人的嚣张气焰,沉着应战,组织伤员撤退。当敌人一窝蜂似地向他冲过来时,他将一个5公斤的炸药包投向敌群,打退了敌人第9次反扑,掩护16名伤员安全撤回我军阵地。徐向前得知李海水的英雄事迹后,立即打电话给十三纵队首长,要求全部队官兵都要向李海水学习,接着又发布了嘉奖令,命名七连为“李海水英雄连”。
  攻城,古今中外的兵书上都称之为恶仗。我攻城部队前赴后继,英勇顽强,但由于敌人有坚固的工事和强大的火力,第二次攻打东关仍未成功。城北部队经激烈战斗,攻克四号碉堡,在数次打退敌人反扑中,杀伤敌人500余人,巩固了阵地。
  但日本坟、兴隆殿等要点均久攻不克,原定从北关破城的计划没能实现,经过22天的战斗,敌我双方都有较大伤亡,第一阶段的作战遂告结束。
  战役的第二阶段,夺取东关,为最后攻下临汾撕开突破口。
  徐向前在他的回忆录中这样写道:
  “第一阶段攻城受阻,伤亡又大,士气颇受影响,上层领导干部中,有人对能不能打下临汾,亦发生动摇,甚至建议撤兵。
  这个时候,可以说是系胜负于一念之差的关键时刻。我们冷静分析,权衡利弊,认为取胜的把握甚大,绝不能被暂时的困难和失利吓破了胆。横下一条心:不拿下临汾,誓不收兵!”
  朱德总司令得悉攻坚临汾作战的情况和议论后,当即写信给晋冀鲁豫军区领导,指示决不可自动放弃临汾,嘱全力给徐向前一切支持,临汾一定可以攻下。朱总司令的指示,增强了军区领导和后方机关对夺取临汾战役胜利的信心。可是,徐向前并不知朱总司令写信的事。他坚信梁培璜是坚持不了多久的,哪有攻不下的道理?!前敌指挥所于3月31日召开团以上干部会议,徐向前在会上作了《关于攻临外围作战检讨及今后作战等问题》的报告。他在向大家介绍第一阶段作战基本情况时指出:
  1.敌情:敌人工事,外围据点均挖有两三道外壕,并有暗道通城内关,城与关内均有内壕,城墙设有三到四层枪眼,并且还有所谓倒火点。阎锡山花样多,一贯主张防守战法,当我开始包围临汾时,敌远距离外围据点,不战而退;但近距离城壕外围据点则拚命固守,土顽换为正规军。敌伤亡消耗很大,对此非常恐谎。我打电灯公司,敌六十六师正副师长亲自督战,后退者杀头,害怕我们炸破。
  2.我们主力尚未动用,准备打援。在今天敌来援兵可能性不大,等我们打到一定程度尚有可能。守敌待援无望,突围有被歼之危险,只有死守一条路,我们人力物力消耗亦很大,也只有坚决打下临汾的一条路。
  3.敌人守关全部兵力只有5个团。我虽伤亡3000至4000人,敌人伤亡总在2500至3000人数。敌人疲劳程度超过我们几倍,因为敌人要时时注意,处处防守,不知道我们什么时候要攻,从哪里攻?我们不但可经常换班,而且主力亦未动用,因此,有条件、有把握打下临汾。
  他在检讨作战指挥问题时指出:
  在战役指导上,开始对敌人工事特点估计不够,企图在短的时间以小的伤亡解决战斗。战斗部署改变几次。八纵由南面转到北面,又转到东关。太岳两个团(四十六、四十九团)由北面转到南面,又转回北面。开始企图打关,同时准备攻城,兵力火力有些分散。部队转移时民力器材浪费很大。这应由我负责。
  在战术指挥上,战斗组织不细密,存在粗枝大叶;步炮协同动作不好,射击技术不熟练,自己炮打着自己的人。依靠炮兵打天下,步兵顽强性不够,或者不相信炮兵;冲锋道路和炸破口未成一线,使突击队走弯路。
  对攻城的战术问题,徐向前就像是军事院校的战术专业教员一样,给团以上干部上了一堂既生动又可操作的一课。他指出:
  1.坑道是对付这个敌人的最好手段。首先是坑道安全问题,无论是超越外壕,或到外壕去作坑道,都要控制外壕,在外壕里作地堡。如敌在外壕里作有地堡,即以炸破扫除之。要派得力部队担任这一任务,倘被破坏,担任这一任务的首长要负完全责任。同时,坑道内亦要准备战斗,直线挖不过去可转弯。
  用三角钢耙来挖可减少声音;硝酸铵炸药可用,但必须封好口,安好雷管,电发与点火并用。八纵与十三纵同时炸破当然很好,但有困难,因两处坑道距离相隔远了点,我们不要求同一时间炸破。同一时间炸破好处很多,可以研究。
  2.巩固突破口,不是要部队等在那里,而是向城上两面发展,突破口愈大愈巩固。上城以后,要迅速改造工事,开辟交通壕,做好地堡,打通友邻联系,不是做肉城墙。
  3.纵深战斗要有阵地的向前发展。可以抢占房屋的应首先占领城墙,并应以小组炸破内壕,不失时机地向纵深发展。
  原则是沿交通壕,依托城上火力,再向纵深发展。
  4.炮兵组织,在炸破前先行炮火摧毁。开始炸破与炮兵同时射击。步兵发起冲锋后,平射炮向两翼(相当距离的两翼,即步兵预定第一步控制的位置,需要继续向前发展时由步兵发信号,炮兵延伸射击)、曲射炮向纵深射击。第一步打内壕外沿;第二步转向纵深。步兵所到地方均发信号联络炮兵,步炮开会订出协定相互遵守。
  徐向前在报告中,还对各级指挥员的任务区分;建立严格的战场检查报告制度;加强部队的政治思想工作等问题都作了详细明确的阐述。与会的团以上领导干部边听边记,生怕漏掉点什么。他们从徐向前的报告中受到启迪,受到教益,受到鼓舞,从思想深处增强了攻坚临汾的决心和信心。最后,徐向前庄严地宣布攻临第二阶段的作战命令:
  决定八纵、十三纵联合攻取东关,十三纵在左翼,八纵在右翼。战斗分界线,以春牛巷、东街(含)以北归八纵,不含以东南归十三纵。今天战争要根据智、勇、物质三条件来决定,只有一个条件或两个条件不行。这次要以艰苦、持久、顽强的精神,打下临汾。
  会议结束后,各部队根据新的作战部署,以徐向前的报告统一思想,加强训练。在政治思想工作方面,开展了轰轰烈烈地学习英雄李海水的活动,极大地激发了干部战士的革命英雄主义精神和不怕流血牺牲的顽强斗志。在军事工作方面,掀起了战地练兵热潮,侦察地形,挖掘坑道,苦练爆破,搞得如火如荼。到4月9日,攻击部队共挖掘接近护城垣的坑道4条,将1.6万多斤的炸药装入坑道顶端的爆破室,给敌人的脚下安上了四座即将爆发的火山,完成了第二阶段作战的最后准备。
  10日下午,徐向前的表针指向4时整。他把手一挥“进攻开始!”瞬时间,我军92门各种口径的火炮同时开火,对敌人阵地实施摧毁性射击。一小时后,营连的各种火器同时开火。
  火力准备持续两小时,打得敌东关阵地火光冲天,硝烟弥漫。
  紧接着,重头戏开场了,惊天动地的坑道大爆破,如火山爆发,几百吨的砖石、土灰和敌人一起被抛上天空,城垣炸开了两处缺口。突击部队的勇士们冒着浓烟烈火,迅猛登城,潜水般向敌纵深发展,经一夜激战,敌六十六师大部被歼,当东方的太阳冉冉升起之时,八一军旗已高高飘扬在东关上空。
  我军攻下临汾东关的消息,像一声惊雷在南京爆炸。此时此地,南京正在举行“行宪国民大会”,上演选举伪总统副总统的历史闹剧。出席大会的山西议员们惊恐万状,如丧考妣,遗老遗少们相互搀扶着一日两次向蒋介石请愿,请求他立即派飞机助战,以解临汾之危。蒋介石为了给阎锡山、梁培璜打气,为了收买人心,多拉选票,在大会上大言不惭地宣称:“请山西父老放心,请在座的各位代表放心,我们决心保卫临汾。”蒋介石派空军出动飞机助战,一面对我围临部队的阵地实施狂轰滥炸,一面给守城的敌人空投面粉、大米和罐头,安抚军心。阎锡山龟缩在太原,无力派兵增援临汾,三次电令梁培璜“人尽物尽,城存成功,城亡成仁”。阎锡山还是放心不下,又亲自派六十一军副军长娄福生,乘小飞机降于临汾城内,传递阎的手令,告诉梁培璜“不要希望援兵”。梁培璜看着电文,有气无力地对副官说:“给蒋总统、阎总司令回电,我梁培璜决心与临汾共存亡。”可惜,历史的车轮已压住了他的双脚。
  攻临部队占领东关后,徐向前和前指机关立即指示部队巩固阵地,整顿小结,调整兵力,准备攻坚临汾城池。敌人感到夺回东关已不可能,便对东关的房屋、工事进行地毯式轰炸,给攻城部队的隐蔽、运动和补给带来许多复杂的问题。在最困难的时候,朱德、刘少奇专门给徐向前等发来电报,介绍聂荣臻所部攻坚石家庄的经验,希望攻临指战员再接再厉,攻克临汾。毛泽东在去晋察冀的途中也发来电报:“庆贺你们歼灭阎敌六十六师及肃清临汾外围和攻占东关的胜利。”晋南人民从战役开始以来,支前工作越做越好,出动民工20万人,支援门板26万块,梁木10万多根,粮食数百万斤,保证了前线作战的需要。中央首长的关怀,广大人民群众的支持,极大地增强了攻临指战员战胜困难的信心和勇气。
  4月15日,夺取护城壕外沿据点的战斗打响了。十三纵位于城南门以东地段;八纵位于城东南角至大东门地段;太岳部队位于城东北角至大东门地段。扫清城外守敌与挖掘坑道,同时并举。
  攻城部队在城东和城南与守敌反复争夺一号碉、老鸦咀、火车头、二十号碉、二十一号碉等阵地。敌人用杂牌军守碉,把他们推到决一死战的境地,一旦阵地失守,我军又尚未站稳脚跟之时,敌人后面的精锐部队胡宗南第三十旅就进行反扑。攻城部队每夺取一块阵地,都要遭到敌人拼死抵抗和疯狂反扑。
  4月21日,太岳部队四十四团向一号碉发起攻击,由于战前认真学习了徐向前的战术要求,战斗中协同好,采取火力掩护、单兵爆破、小组突击的方式,经一小时的战斗,夺下了敌人守备坚固的1号碉。26日,胡敌三十旅九十团二营在强大炮火的掩护下向1号碉阵地实施反扑,整个阵地顿时笼罩在战火与硝烟之中,坚守阵地的四十四团四连指战员高喊:“人在阵地在!为人民立功的时刻到了!”打退敌人一次又一次的反扑,最后只剩5人,仍不后退半步,配合增援部队将敌人击退。
  敌人在地面反扑的同时,又从天上用飞机向我阵地轰炸扫射,我军一个团指挥所被炸弹击中,团长、政委等全部被埋在土里壮烈牺牲。敌人为夺回失去的阵地,竟丧心病狂地使用毒气和燃烧弹,护城壕外沿成了一片火海。我军将士们顽强坚守阵地,激战10多天,牢牢控制着护城壕外围阵地。
  攻击部队遵照徐向前关于“坑道是对付这个敌人的最好手段”的指示,同敌人在地下展开了又一场殊死的搏斗。我们向城垣挖,敌人则从城垣向外挖。他们企图以“坑道对坑道”的办法,破坏我用坑道爆破攻城。指战员为了争分夺秒抢挖坑道,在缺少工具的情况下,有的战士就用刺刀、瓦茬、手指挖,手磨出血泡,手指甲裂开了,战士们忍着剧痛继续拼搏。坑道越向前伸延,空气就越稀薄,有的昏倒了被拖出来,一阵轻风吹醒后,又钻进去挖掘。从旅长到战士,都争着下坑道,涌现出一批掘进能手和英雄。到5月上旬,攻城部队已挖掘破城坑道15条,掩护坑道40多条。除被敌发现破坏以外,攻城前有三条主坑道完好无损,巨大的药室直抵城墙墙基。
  就在准备攻城之时,中央给徐向前来电,说明傅作义、阎锡山企图联合进攻石家庄,保卫石家庄是晋冀鲁豫战场当务之急。要求攻临部队抽出三个旅,昼夜兼程至太谷附近,攻击和牵制阎军。徐向前当即决定将太岳一个旅及吕梁部队两个旅,由彭绍辉、罗贵波率领,北上晋中,牵制阎军。攻临作战仍按时开始。
  5月17日17时,由八纵、十三纵及太岳部队两个团组成的攻临部队开始发起总攻。榴弹炮、野炮、山炮及82毫米口径以上的迫击炮一齐开火,破坏敌城垣上下的各种火力点。两小时后,在炮火延伸,向城内实施压制射击的同时,攻城坑道的炸药室于19时点火。巨大的爆炸产生了有感地震,使站在地上的人左摆右晃,临汾城垣被炸开了两个大口子,一个宽37米,一个宽39米,由二十三旅组成的第一梯队突击队潮水般地涌入突破口,迅速向纵深及两翼发展;太岳军区部队作为第二梯队适时投入战斗,攻入城内展开夜间巷战;二十四旅、三十七旅迅速攻占了八府囫囵、鼓楼、铁佛寺、南门楼等要点。指战员们在敌人雷区多、工事坚、火力强的情况下,不怕流血牺牲,前仆后继,战斗至24时,城内之敌全部被我军歼灭。敌守城总指挥梁培璜等高级将领裹挟部分群众从西门逃跑,徐向前得知此情况后,立即命令晋绥部队和二十二旅一定要活捉梁培璜。指战员果然在敌人逃跑的途中将梁活捉。5月18日晨,临汾战役胜利结束,至此,晋南全部解放。
  这一仗打了72天,共歼敌2.4万余人,我伤亡1.5万人。
  战后,徐向前来到城垣上转了一圈,他第一次看到如此坚厚的城垣,第一次看到如此强固的防御工事,也第一次看到坑道爆破产生的强大破坏力,深感战役的胜利来之不易!他对身边参谋说:“给党中央、毛主席发报要写上‘伤亡大、胜利大、锻炼大’九个字。”不久,毛主席在临汾战役的经验报告上批示:
  “徐向前同志指挥之临汾作战,我以九个旅(其中只有两个旅有攻城经验),攻敌两个正规旅及其他杂部共约两万人,费去七十二天时间,付出一万五千人的伤亡,终于攻克。我军九个旅(七万人)都取得攻坚经验,是一个很有意义的大胜利。
  临汾阵地是很坚固的,敌人非常顽固,敌我两军攻防之主要方法是地道斗争。我军用多数地道进攻,敌军亦用多数地道破坏我之地道,双方都随时总结经验,结果我用地道下之地道获胜。”
  临汾战役的胜利,将永远载入中国战争的光辉史册。

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