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  徐向前抱病指挥争夺“四大要塞”。总攻太原的决战关头,彭德怀来到前线

  阎锡山为了振作士气,炫耀实力,破坏人民解放军攻城准备和抢夺粮食,贸然于10月1日出动7个师的兵力,分3路南犯。经军委批准,徐向前部首先围歼南犯之敌。5日发起进攻,提前打响了太原战役。
  10日6日凌晨1时,中央军委电示:
  九月二十八日作战计划电、十月三日作战部署电及十月五日战况电均悉。你们原定十月十八日开始太原战役,现已提前十三天。因敌被迫向外扩张,给我以良好歼敌机会,如果敌人战力不强,你们又指挥得当,乘机进击,可能于短时间内全部肃清城外之敌。并可能缩短攻城时间,不要停留多久,即可乘势攻城,提早解放太原。因此你们发布战讯时不要说敌人向外扩张,而应说你们业已开始太原战役,并且战讯要待外围战大体告一段落时发表为宜。
  当日,晚8时,中央军委又电示徐向前、周士第、陈漫远并告华北局:
  (一)五日二十一时及六日九时电均悉。歼敌两师甚慰。
  (二)你们拟乘胜向太原城周尽量扩大战果方针很对。向前三日函称,连续一直打下去,在最快期间全歼敌人直至夺取城垣是上策,先打再围带打是中策,旷日持久是下策。此项意见和我们晨电意见相同。你们现有良好机会可以全歼南面及东面之敌,得手后敌必震动。望你们乘胜扩张,逐一全歼外围之敌,占一切机场。然后看形势,如我军伤亡甚大,城内敌人尚多,城防尚固,则应略为休息补充,然后攻城。如我军伤亡不大,城内敌人不多,城防不甚坚固,则应乘胜攻城。此外,尚有一点即城外之敌大部歼灭,一部尚未歼灭(例如北面),是否可以派兵监视城外残敌,使用主力即行攻城,此点亦可考虑。望你们相机处理。
  (三)攻城所需弹药请聂荣臻、薄一波迅速接济。
  (四)太原有速下可能,华北局应速即完成接收太原的一切准备工作,不要太原已下,无人接管。
  就在10月6日这一天,徐向前不顾重病未愈,提前出院,昼夜兼程回前线。夜1时到阳泉以西的坡头,因患感冒,咳嗽加重,左肋区闷胀,头也痛得厉害,不得不停止前行。10日晚赶到太原前线总指挥部,连夜召开前委扩大会议,研究落实军委指示精神,尽快进入攻打太原外围“四大要塞”的作战。
  会议开始了,前委成员、各纵队的领导都期待着徐向前对作战行动作出部署。他们相信自己的司令员一定早有成竹在胸的方略。可徐向前朝着大家笑了笑,把目光落到参谋长陈漫远身上,提议:“还是先说说近期调查搜集的敌情资料好不好!”当然好,知己知彼,百战不殆嘛!陈漫远开始报告各方面侦察所得的情况。当说到前两天从敌占区东山柳树沟村来了位地下党的支部书记时,徐向前马上问:“人走了没有?赶快把他请来!”
  会议休息时,这位支部书记来到徐向前面前。他中等身材,脸色黑红,看外表长得很“老相”,实际还不到50岁。那年月,饱经风霜,历经磨难的地下党员大都是这个样子。他不仅收集了关于敌军的许多情报,还亲自摸索出一条直插牛驼寨的秘密小路。牛驼寨,正是徐向前在作战预案中想定的突破口,他对新提供的这条小路颇感兴趣,他边问边在地图上标出这条楔入敌人要塞背后的羊肠小路,并命令作战科放大绘制挂图,立即进行绝对保密的现地侦察。
  夜深了,会议重新开始。
  徐向前根据中央军委的指示和太原战场的形势,讲了意见。他指出:从太原的地形地貌和敌人的防御重点看,进攻城区,首先必须攻破城东的群山防线,坚决占领并控制牛驼寨、小窖头、淖马、山头这四大要点,也就是阎锡山的所谓“第二道坚固防线”的“四大要塞”。在中国历史上,有两次攻陷太原的战例,一次是明末农民起义领袖李自成率义军于1642年2月攻取城池;一次是1937年7月7日日军进攻华北,于11月8日攻陷太原。这两次均是由城东为突破口攻入太原城的。不过,不管是李自成还是日本侵略军,他们都是先攻东山的主峰,抢占制高点后,再向西平推,组织进攻。而我们决不能走那条“老路”。按照军委迅速转入攻城意图,走老路拖不起。徐向前主张由南北两个方向,夹攻直插东山“四大要塞”,坚决攻占这南北16华里的阵地,把太原与东山主峰拦腰斩断,守东山主峰的敌人,不投降就把它困死。
  汽灯越烧越亮,发出嘶嘶的响声。凝神静听的纵队干部,在徐向前喝水润润嗓子的片刻,不约而同抬起头,显现出信服、赞同和振奋的心情。周士第看到徐向前病瘦的身体抵不住夜晚寒冷,立即将大衣披在他身上。与会者从这件小事中,看到了两位领导人之间的友谊和深情,深受教益。徐向前接着说:“阎锡山自己有个比喻,他说‘太原形势像人样,东山好比头,手是南北两个飞机场,两脚伸在汾河西,太原城内是五脏’。那么,攻下‘四大要塞’就等于割断他的咽喉,整个东山就被我控制,既可以奠定攻取太原城的基础,又可以打通后方人民群众支援我们作战的通路,‘土皇帝’就变成‘瓮中鳖’了。”
  徐向前指着刚绘制的一张放大地图,继续说:“东山看着险,听起来也玄乎。但只要打得妙,就一定能拿下来。休息时柳树沟村地下党同志给我们提供一条路线,看,就在这里,是敌人东山守备区与北区的分界线,两区都不大管,这就给我们攻占牛驼寨提供一条最好的巧取之路。阎锡山扬言共产党不敢攻打牛驼寨,我们偏要攻打牛驼寨。目前,我军刚在城南、城北发起猛攻,敌人正集中力量在这两处顽抗。我们要乘敌不备,采取突然袭击,迅速夺取牛驼寨,进而一举拿下四大要点。”
  会议最后决定:1.继续按计划围歼出犯城南之敌,夺取武宿机场,攻下古咀子,打开东山碉堡防线。2.趁敌人兵力已被吸引到南北两个方向,东山出现空虚之际,于13日发起攻占东山诸要点战斗,并确实控制北机场。3.前两策得手后,迅即逼近太原城垣,进行攻城。
  具体部署是:西北野战军第七纵队等部由太原东北楔入东山纵深,袭击牛驼寨,并以炮火控制北机场;另一部袭击大北尖,与南面向大窑头方向十五纵队相联接,切断罕山,孟家井敌归路,并歼灭之;十三纵队向城东南角进击;晋中军区部队除一部分在汾河西积极活动外,其主力置于太原南一线,对各据点作牵制性攻击;八纵为兵团预备队。
  根据新的部署,对5日拂晓开始的太原外围作战,略作调整,经11昼夜的连续战斗,于16日告一段落,全歼敌第四十四、四十五两师,重创敌“亲训师”、七十三师、六十八师,歼敌万余人,占领了华北最大的宿武飞机场,攻克了太原东南的石咀子和东北的凤阁梁两处重要阵地,打开了东山防线之门。本想出击“捞一把”的阎军,反倒丢了不少血本,使敌人大为震惊。
  更使敌人震惊的是17日夜,解放军按徐向前预定的作战方案,正面攻击与背后抄小路偷袭相配合,一举攻克了牛驼寨大部阵地。
  牛驼寨位于城东北10华里处,坐落在东山山麓的顶端,可屯兵5000人。由3大集团阵地构成环形防御,10个主碉为阵地支撑点,地势险要,多劈坡绝壁,易守难攻。阎锡山得知东山防线上的主要阵地牛驼寨10个碉堡丢了9个,大部阵地失守,暴跳如雷,誓死要夺回阵地。一场更大的恶仗开始了。
  敌人集中1500余人的兵力,在几面炮火的轰击和掩护下,于18、19日发起一次又一次反扑。枪声、炮声、喊杀声交混在一起。我十九团的指战员们誓与阵地共存亡,打退了敌人的10次反扑。21日,敌以其精锐第三十师和以留用日军为骨干的十总队共3个团,在飞机大炮和毒气的支援下,发动了向牛驼寨更疯狂的反扑,仅一天的功夫,我军阵地上就落下1万多发炮弹,平均平人近10发炮弹,工事全被摧毁,交通壕全被填平,七纵七旅十九团官兵伤亡过半。徐向前得此战报,在电话里深情地对彭绍辉说:“谢谢你们,谢谢英雄的指战员们!”遂下令弃守牛驼寨,转进以东阵地,准备再与敌人较量。
  阎锡山明白,丢掉东山屏障,将意味着太原城垣暴露给我军,唇亡齿寒啊!所以,他尽其所能抽调兵力,增援“四大要寨”。令十总队另第六十八师1个团守牛驼寨;第四十师六个团及保安六团一部守小窖头;第八总队及保安六团大部守淖马;第九总队另第七十三师、四十九师一部守山头,另以第三十师全部、四十师2个团,组成机动兵团,担任反扑,援应任务,并命令城东支子头至双塔一线的9个炮兵群,不惜一切代价,对“四大要寨”实施火力支援。
  两军交战,实乃兵对兵、将对将。从冷兵器到热兵器,地球上的人类打了几千年的仗,大概均没跳出这一模式。
  此时的徐向前不顾病痛,时而躺在担架上到前沿巡视,时而柱根棍子支撑着身子和指战员交谈,他想的最多的是如何把部队的伤亡减少到最低限度,如何把对城市的损坏控制在最低限度,以较小的代价夺取更大的胜利。在战斗如此激烈艰难的时候,指战员看到他们的司令员抱病出现在血与火的战场,受到巨大的鼓舞。
  经战场视察,徐向前也对兵力进行了重新部署:改变了前一段进攻面较宽的战法,决定集中兵力、火炮,坚决攻克“四大要塞”,趁势向城垣发展。10月23日,他指着放大的挂图,向各纵队司令下达战斗命令。七纵攻取牛驼寨向陈家峪发展;八纵4个团攻取小窖头向杨家峪发展;十五纵攻取淖马向伞儿村发展;十三纵攻取山头向双塔寺发展。给各部队三天准备,听总攻命令投入战斗。
  10月26日夜,东山像一座巨大的幽灵,在夜幕下把守着太原的东大门。没有灯光,没有声音,如神话传说中的魔鬼地域。
  突然,一颗颗信号弹腾空而起,照亮了夜空,紧接着我军强大的炮火射向“四大要塞”。幽灵的身躯晃动起来,一场空前的恶战开始了。
  攻打牛驼寨的七纵由三旅担任主攻任务,十二旅为二梯队。总攻一开始,就遭敌拼死顽抗,猛烈反扑,每占领一块阵地,都要经过一次、两次、三次以上的突击。二十团二营为炸掉敌人四号碉,在团长钟声善的指挥下,绕到碉堡后面,但先后组织6次爆破,由一次爆破用100斤炸药,增加到400斤炸药,敌碉堡安然无恙,第7次爆破用了500斤炸药,碉堡只炸了一个四五尺宽、三四尺深的一个大洞,仍然没将碉堡炸穿。
  爆破组长张玉山骂道:“我看阎锡山的王八盖到底有多厚?跟我来,继续炸!”他带领爆破组在炮火掩护下,每人身背六七十斤的炸药,在地上匍匐前进。地面上散落了一层带刺的各种弹皮,划破了战士们的膝盖、双肘和肚皮,鲜血直流。他们忍着剧痛,将750斤炸药运到敌4号碉堡底部,在炸药里埋放了一批雷管。他们将几根导火索点燃,终将敌最坚固的“碉堡王”炸上了天。战至11月13日,我七纵用血的代价,将守敌全歼,彻底占领牛驼寨。
  攻打淖马的十五纵,经激战,比较快地打垮了守敌,占领了主阵地。
  徐向前在指挥所得此报告后,立即拿起电话,接通了十五纵前指,对刘忠说:“你们已经插到敌人的心脏里去了,根据牛驼寨、山头的经验,敌人一定会不惜任何代价进行疯狂的反扑。你们要立即布置,做好准备。派谁去守?”
  刘忠答:“我们派一二七团去。”
  徐向前听了很高兴:“好啊!告诉一二七团要发扬董村阻击战的顽强精神,把敌人消灭在主阵地之前。但也要估计到,这次战斗会更困难、更残酷。要利用敌人反扑的空隙,赶紧修筑工事,补足弹药,休养兵力,研究对策。兵团和其它纵队的炮火会大力支援你们。”
  果然不出徐向前所料。敌“执法队”首先出现在淖马残存的阵地上,个个如凶神恶煞,将放弃阵地的敌八总队一团二营营长姜啸林以下二十余人统统枪毙。执法杀人的枪声刚落,敌借助这股杀气,这股威风,集中第四十师全部、八总队残部共2000余人,在猛烈炮火掩护下分左中右三路向一二七团阵地反扑。经一天激战,敌人多次进攻被打退,阵地前丢下五六百具尸体。阎锡山给八总队和四十师下了一道死命令:“再拿不下淖马主阵地,就不要回来见我!”并把三十师一部也调来加入反扑淖马的作战。
  经近半个月的激战,敌人始终没能夺回阵地。11月9日晚,阎锡山打电话给坚守残存阵地的八总队司令赵瑞,勒令他收拢残兵再次实施反扑,如完不成任务提人头来见。赵司令在阎锡山的威逼下,不甘再为他卖命到底,率领500余人举行战场起义,至此,淖马要寨全部被我攻占。
  “小窖头要塞”在“牛驼寨”和“淖马”之间,大小15个山头,以13号阵地和14号阵地(即石人脑)最为险要。八纵司令员王新亭把主攻任务交给了二十四旅。
  在总攻发起前,徐向前亲自打电话给旅长邓仕俊,询问作战准备情况,徐向前说:“有了准备,就能恰当地应付各种复杂的局面。你们要多想一想,把准备工作做得好一些。”
  邓仕俊说:“都准备好了。就是炮弹少了点,敌人的碉堡很多啊!”
  徐向前话停了停,好像在计算什么,然后说:“好!设法多给你们一些炮弹吧。这次战役,我们的炮弹比以往哪一次都要多。不过,要和敌人比,还少得很。所以,用炮弹还要适当掌握。
  小窖头很重要,敌人非反扑不可,你们的任务也就艰巨了,不过你们一定得把它打下来,只要能坚持到底,胜利一定属于我们的!”
  26日夜发起总攻后,经两天战斗,攻下了一至十五号阵地,敌人丢掉十三、十四号阵地后,就丢掉了制高点,整个阵地已处垂危之中。为了挽回败势,调来三十师一部向这两个阵地发动猛扑。敌人使用了燃烧弹、毒气弹,打得异常惨烈。为了争夺这两个主要阵地,双方夺来夺去几个回合,二十四旅几个团轮番攻守,一直打到敌人再也无力反扑为止。11月1日,八纵的战旗牢固地插上小窖头最高点,迎风飘扬。
  “山头要塞”位于城东南10华里,是维护城垣的重要屏障之一。整个阵地由山头村东北一块方圆500米的高地和附近的大脑山组成。两个高地之间,沟壑纵横,峭崖险峻,地雷密布。由以留用日军为骨干的九总队守备。
  十三纵将主攻任务交给三十八旅。战斗打响后,3个团相继投入了战斗,突击队多次发起冲锋,均未攻克,伤亡较大。后将三十七旅、三十九旅拿上来加入战斗,从三个方向发起总攻,至11月10日占领山头主阵地,12月上午又乘胜攻占了山头村以西的野战阵地,整个要塞完全被十三纵控制。攻打“山头要塞”的战斗先后用了17天,前后经过五次强攻,两次智取,在与敌反复争夺中,消灭了阎军7个团的大量有生力量。
  至此,整个东山“四大要塞”的争夺战胜利结束。战斗之惨烈,在徐向前指挥作战的历史上是少有的。阎锡山除以5个师守备西山、城南和城北外,其余8个师、3个总队及保安团均全部投入战斗。徐向前先后投入近28个整团,共歼敌1万余人,平均每消灭一个敌人消耗重炮弹1发,82口径以下迫击炮弹4发、手榴弹8枚,子弹110发、炸药2斤。我方伤亡8500人。敌人动用的弹药不计其数。46年后的1994年9月6日,经中央军委批准,一座徐向前的高大铜像和高4米、长50米的高大浮雕在“牛驼寨”落成,成了传统教育和旅游景点,后人将永远铭记这场历史上的鏖战。
  东山战斗胜利结束后,徐向前决定改变乘胜攻克太原城的计划。一是部队伤亡较大,疲劳已极。除4个建制团未投入战斗,完好无损,其余均程度不同受到损伤,个别营连所剩无几,亟待补充休整。二是太原城内敌整编第三十军军长黄樵松准备起义夭折,我地下工作者王震宇和八战派去联络的参谋处长晋夫被捕,后被解往南京就义,里应外合攻城的方案已无法实现。三是东山战斗期间,敌人在汾河以西秘密修建了五个野战机场,将敌八十三旅偷偷空运来援,如攻城太急,敌空运兵力会陆续增加;给我作战造成更大困难。四是从全国战局看,攻克太原也不宜过早。于是,经前委研究决定停止攻城,暂时转入休整补充阶段,并上报军委。
  11月16日军委电示徐向前、周士第:
  估计到太原攻克过早,有使傅作义感到孤立,自动放弃平津、张、唐南撤或分别向西向南撤退,增加尔后歼灭的困难,请你们考虑下列方针是否可行:
  (一)再打一二个星期,将外围要点攻占若干,并确实控制机场,即停止攻击,进行政治攻势。部队固守已得阵地,就地休整。待明年一月上旬东北我军入关攻击平津时,你们再攻太原。
  (二)如果采取此项方针,杨得志、罗瑞卿、耿飙部即在阜平休整,暂不西进。如何?盼复。
  徐向前和前委的同志们一致认为,军委的决定是英明的,有远见的。同时也给攻太原部队更多的休整准备时间,有利今后作战。此时徐向前的病情已相当严重,肋膜炎造成胸部大量积水,发烧不退,翻身困难。周士第派人请钱信忠帮助诊治。军委副主席周恩来得知后,立即派了两名得力医生赶来太原前线,并于12月2日发来电报:“向前同志俟史、黄医生赶到诊治后,尽可能早日回至后方静养。”然而徐向前脑子里除了攻打太原,似乎别无考虑。后经周士第、陈漫远、胡耀邦的再三劝说,他才同意去榆次的峪壁村暂住一时,一面工作,一面治病。
  根据中央推迟攻打太原的指示,太原前线加紧对敌展开更大规模的政治攻势。阎锡山部队虽然毒化教育深,特务控制紧,军法处理很严,但并非铁板一块。在我军强大军事打击和政治攻势下,黄樵松策动起义;八总队司令赵瑞在火线上与我接头,起义成功;东山战斗结束时敌军先后投诚的多达1.7万人;被俘的高级将领受到宽大,表示立功赎罪。特别是由徐向前夫人黄杰将赵承绶女儿女婿从上海接来太原前线团聚之举,更像一颗重磅炸弹在城内爆炸,对揭露和粉碎阎锡山的欺骗宣传和野蛮控制,发挥了巨大作用,极大地震撼了阎锡山和他的高级将领的中枢神经。阎锡山在城内开动特种宪警指挥处、警备司令部和宪兵司令等对内镇压的机器,对有所谓“通匪”者,格杀勿论。
  徐向前为打好政治攻势仗,提出要求:要加强组织领导,加强针对性,要“猛打加瓦解,二者相结合”。徐向前说:“诸葛亮讲过,‘用兵之道,攻心为上,攻城为下;心战为上,兵战为下。’攻心作战最重要的要有针对性,针对性越强,越能深入人心,成果就越大。”
  从11月中旬起,兵团成立了以王世英、胡耀邦为领导的对敌斗争委员会。各旅成立政治攻势委员会,团营设政治攻势中心指导小组,连队设政治攻势小组,在各级党委、支部的统一领导下,做好政治攻心战的工作。兵团政治机关,针对不同心态的人,不同阶层的人,印制了不同内容的传单和不同内容的喊话要点40多种,50多万份。诸如:
  对阎锡山抓来的守城新兵,鼓动他们放下武器,回家分田:“晋中各县,土地平分,阎军官兵,家中照分,快逃回家,参加平分。”
  对新编三十军则指出:“胡宗南,恐慌在西安;蒋介石,准备逃台湾;太原很快被攻占,三十军你们怎么办?”
  对与我相峙的敌前沿官兵喊话:“放哨看地形,打柴看路线。知心朋友商量好,看准机会一起跑。白天过来用记号,黑夜过来高声叫。解放军大力掩护你,不怕误会跑不了。带上子弹和步枪,谁敢追赶打他娘!”
  这些宣传口号通俗易懂,打动人心,对瓦解敌军起到了重要作用。
  阎锡山利用秘密修建的5个野战机场不断运兵,运作战物资。这条空中走廊,给追随阎锡山的一些人带来了“希望之光”,似乎惊恐万状的心又平静了一点。打掉这5个机场,无疑对敌人心理上是巨大的震撼,对瓦解敌军会更有力量。
  东山战斗结束后,徐向前在指挥东线,南线和北线继续扫清外围据点的同时,于12月初,派十三纵一部西渡汾河,配合晋中部队作战,将敌人新修的万柏林、三角村、王村、红沟子等野战机场全部控制起来。阎锡山的空中运输线基本被切断,就像垂危病人被拔掉输血器一样,发动了数十次疯狂反扑,但已无济于事。断了输血的人,是没有多大挣扎之力的。战至12月底,毙伤敌2500余人,击毁坦克2辆,将太原城紧紧围困起来,使敌军的心态更为恐慌不安。
  经半年之久的政治攻势、瓦解敌军的工作,使阎军战场起义、投诚和逃亡的人数增至近3万,为最后攻取太原发挥了巨大作用。
  1949年春,部队按照中央军委1948年11月1日和1949年1月15日的决定,按正规化的要求进行整编。华北军区第1兵团更改为中国人民解放军第十八兵团。华北军区副司令员徐向前仍兼兵团司令员兼政治委员,副司令员兼副政治委员周士第、王新亭,副司令员兼参谋长陈漫远,政治部主任胡耀邦。八纵改为第六十军,十三纵改为第六十一军,十五纵改为第六十二军,每军均9个团。3月1日,兵团在太原前线举行了命名典礼大会。
  辽沈、平津、淮海三大战役于1949年1月31日胜利结束,共歼灭和改编国民党正规军154.7万人,国民党部队的主力大部被消灭,剩下能作战的部队只有130余万,分散在西起新疆,东到吴淞口的漫长战线上。人民解放军正规部队达300多万人,国民党在大陆的全面崩溃已成定局。
  3月中旬,杨得志、杨成武率十九、二十兵团西进参加太原会战,使进入山西的部队达40余万人。阎锡山见大势已去,于3月29日,借口所谓商讨“和谈”大事,孤身乘飞机逃往南京。曾几何时,这个指着500瓶毒药和棺材对美国记者标榜“死守太原”,“如果失败,我就和我的军官们饮此毒药,同归于尽”的反动头子,也不得不三十六计“走为上”了,他为了安抚人心,作出还要回来的姿态,只得将心爱之人“五姑娘”留下,同梁化之、孙楚、王靖国等反动头目一起“誓死保卫太原”了。
  40万大军云集山西、兵临太原城下,为增进团结,协同作战,徐向前指示政治部主任胡耀邦制定了“八大守则”,发各部队贯彻:
  (一)随时虚心向兄弟部队学习。
  (二)协同作战时要积极主动,不争夺缴获。
  (三)行军相遇时,要主动让路;驻军一起时,要主动让房子,不争借家具,不争购物品。
  (四)当兄弟部队有困难时,要尽力帮助。
  (五)说话时要态度和蔼,礼节周到,在任何情况下不许与兄弟部队争吵。
  (六)不许私自动用兄弟部队的武器弹药器材及其他物资。
  (七)兄弟部队的规劝和建议,要虚心诚恳接受。
  (八)见兄弟部队有违犯政策纪律时,要经过组织提意见,不许背地议论。
  三个兵团会师后,杨得志、杨成武都先后到峪壁村去看望徐向前,各军之间也互相走访慰问,充满团结友爱、欢欣鼓舞的气氛。
  3月17日,经党中央、毛泽东指示,以第十八兵团领导机关为基础,组成太原前线司令部、政治部。司令员兼政治委员徐向前,副司令员周士第,副政治委员罗瑞卿,参谋长陈漫远,政治部主任胡耀邦。同时,成立中共太原前线总前委,统一领导各部队。成员为徐向前、周士第、杨得志、杨成武、罗瑞卿、陈漫远、胡耀邦、李天焕。由徐向前、罗瑞卿、周士第、陈漫远、胡耀邦为常委。徐向前任书记,罗瑞卿、周士第任副书记。
  经5个月的作战,阎锡山在太原的防御重点为城垣外围阵地,在东7里、南10里、西20里,北30里的范围内,分为5个战区,投入兵力13个师;另以2个师及绥署直属队防守城市;以三十军及八十三师为机动部队;以亲训炮兵团、榴炮团及4个独立炮兵营共900门火炮、分18个小炮群,置城外5个防区后沿。总兵力为6个军、17个师,约7.2万人。
  徐向前用于攻打太原的兵力为第十八、十九、二十兵团,晋中部队,一野第七军,四野炮一师,共25万人,火炮为1300余门。根据毛泽东集中优势兵力打歼灭战的原则,此役不论在数量上,素质上,人民解放军已占绝对优势。
  根据敌我情势,总前委决心以插入分割战法,彻底扫清外围后立即总攻破城。1949年3月30日,徐向前、周士第、罗瑞卿将此案电报中央军委:
  总前委讨论太原作战方案,报告如下:
  第一步打外围据点,争取消灭敌人六至八个师,占领攻城有利阵地。
  第二步攻城,其具体部署:
  1.以二十兵团一个军,由城东北突破丈子头,迅速西进,占领新城以南之北飞机场;另一个军主力(两个师)及西北第七军之一个师,由兰村沿汾河西岸向南攻击,直插北机场以西之汾河铁桥,配合由丈子头西进之军,切断北机场以北之敌而歼灭之;另由西北第七军以一个师配合二十兵团,同时攻占牛驼村(城东北),继向北黄家坟敌进攻,并钳制该敌。
  2.十九兵团以一个军及晋中部队三个旅,由城西南汾河西攻击南屯义井,继向大小王村、大窳流、南社村(均在城西)
  追击,控制该地区,配合二十兵团由汾河南进之军切断河西之敌而歼灭之,另十九兵团又一个军,攻击城南汾河东之杨家堡、老军营、大营盘、狄村之敌;另十八兵团以一个师同时由山头向南攻击马庄与双塔寺间之阎家坟,配合十九兵团攻占狄村之军,进击双塔寺与大营盘以南之敌而歼灭之。
  3.十八兵团及第七军之主力第一步暂停攻击,而以佯动配合南、北、西等区作战;待以上地区攻击得手和被切断之敌全部被消灭时,即以十八兵团及第七军由城东大东门方向,十九兵团由城南首义门方向,二十兵团由城北工厂区三面攻城,晋中部队留河西配合攻城。攻击时间定于四月十五日开始,争取半个月攻下太原城,但仍作一个月之作战准备。以上方案彭总已同意。
  当否?请军委指示。
  此时,人民解放军副总司令彭德怀奉党中央、毛泽东的指示,已于两天前即3月28日到达太原前线,接替病中的徐向前指挥作战。彭总一到,就来峪壁村看望徐向前,两只大手紧紧握在一起,革命友情难以言表。徐向前和彭德怀在中国革命战争中,虽各率一路大军,但仍有几次难忘的相会,结下了真挚的革命友谊。1935年6月,红一、四方面军在长征途中会合,徐向前和彭德怀在维谷河畔相识;1937年洛川会议后,徐向前和彭德怀又曾一起随周恩来、朱德去太原同阎锡山商谈联合抗日。以后两人就再没相见:1945年4月党的七大召开,徐向前虽被选为中央委员,但因病没能出席大会;1948年“九月会议”,徐向前参加了,彭总又因在前线指挥作战缺席。如今能在太原前线相见,共同携手指挥攻打太原,怎么能不高兴!
  三十八年后,徐向前深情地写下了这段往事:
  党的七届二中全会已经结束(我因身体关系,请了假,未出席会议)。毛泽东要彭德怀返西北途中,来太原前线看一看,解放太原后,即可将十八兵团调往西北作战,归彭指挥。他到峪壁村看望我,讲了二中全会精神,我也向他介绍了攻打太原的部署和准备情况。我说:我的肋膜两次出水,胸背疼痛,身体虚弱得很,没法到前边去,你就留下来指挥攻城吧,等拿下太原再走。他表示同意,报请军委批准后,彭总便留在太原前线指挥作战。为避免影响军心,那时下命令、写布告,仍用我的名义签署,实际上是彭老总在挑担子。他新来乍到,对敌我情况都不熟悉,但慨然允诺,勇挑重担,实在难得。
  4月3日,军委给徐向前、周士第、罗瑞卿复电:
  (一)同意三月三十日电所述太原作战方案。
  (二)同时请你们注意和平解决的可能性,如有接洽机会应利用之。
  这时,国民党以首席代表张治中为首的“和谈”代表团23人,正在北京与我党首席代表周恩来及代表林伯渠、林彪、叶剑英、李维汉、聂荣臻等谈判。4月5日,毛泽东给徐向前、周士第、罗瑞卿、并彭德怀发电:
  阎锡山已离太原,李宗仁愿出面交涉和平解决太原问题。
  我们已告李宗仁代表(本日由平去宁)允许和平解决,重要反动分子许其乘飞机出走,其余照北平方式解决,部队出城两星期至三星期后开始改编等语。你们应即派人进城,试行接洽,求得于十五日前谈妥。进行情形望告。
  躺在病床上的徐向前看过电报,闭目不语。他深切地感到,党中央和中央军委,为了太原人民的生命财产安全,对阎敌可谓仁至义尽,网开一面,让条生路,但对阎锡山及其干将,徐向前实在是太了解了。总前委研究后,决定致函孙楚、王靖国,派被俘阎军将领赵承绶、高斌、曹近谦去太原试谈,结果被敌六十一军军长赵恭挡驾,给赵承绶等人回信曰:阎司令临走有命令,不许被俘人员返城。通过其他途径也都拒之门外。对太原,只能是强攻了。
  4月20日凌晨2时,到达各攻击地域的第十八、十九、二十兵团从四面八方向太原突击。22日晚,扫清了城垣外的全部守敌,城垣暴露在进攻战士的面前。
  24日清晨5时30分,天还没放亮,彭德怀一声令下,1300门大炮按预定的26个突破口,同时开炮轰击。一发发炮弹倾泻到城垣上,炸得浓烟滚滚,砖石横飞,人仰马翻。一个多小时的炮火准备后,城垣被打开了十二个大缺口,为步兵攻城开辟了通路。锐不可当的我军将士破城而入,横扫歼敌。第六十二军一八五师五五三团奉命攻打太原绥靖公署,活捉战犯孙楚、王靖国及师以上军官43人。梁化之和“五姑娘”在绥靖公署东北花园的地下室里,效仿希特勒和艾娃,服毒后点火自焚。阎锡山反动统治38年的山西太原,终于回到了人民的手中。

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